Сегодня я приду к тебе...

      — Ну как, все готовы?       — Немного нервничаю, — призналась Луна, поправляя волосы и проверяя, сильно ли бросаются в глаза крошечные серьги в форме редисок. — В конце концов, раньше это было сопротивление, сейчас — терроризм…       — В прошлый раз это тоже считалось терроризмом, — пожал плечами Гарри, проверяя в последний раз, не сильно ли ощущаются чары связи в заколке для галстука. — Просто тогда у власти были они, а сейчас — подкупленные ими трепачи. Вот и вся разница.       — Все равно как-то не по себе, — призналась Луна. — А ты что? Совсем-совсем не боишься?       — Смерть меня не очень страшит, — признался Гарри. — Да и едва ли кто-то попытается прибить меня прямо на балу. Ну, а если, все же, найдется идиот — ну, флаг ему в руки, белые тапочки на ноги…       — Да я не об этом! — возмутилась Луна. — Я про то, что ты собираешься туда явиться по приглашению на имя лорда Блэка. В то время, как никто не знает этого и, я так понимаю, ты не торопился сделать так, чтобы кто-то узнал об этой стороне твоей жизни…       — Рано или поздно об этом все равно узнают, — пожал плечами Гарри. — Лучше уж я сам сознаюсь, после чего близкие мне люди автоматически попадут в статус «подопечные семьи Блэк». А это, между прочим, о-го-го какая защита. Даже если учесть слегка просевшее влияние полумертвой семьи после смерти Вальбурги.       — Но и одновременно станут целями. Твоими уязвимыми точками.       — Я с тобой, Луна. И вместе с нами — группа профессиональных военных, у которых нет никаких моральных тормозов относительно смертоубийства людей. Мы с тобой — одна семья, Луна, — Гарри поцеловал девушку в щеку. — И все, кому нужно, это знают. Задеть тебя — значит задеть меня. И тот, кто попытается это сделать — пожалеет.       — Уже представляю, на какое дерьмо изойдет Малфой, когда узнает, что его сынок пролетел с получением статуса главы семьи, — усмехнулась Луна. — Кстати, Гарри…       — Ну?       — Маленькая просьба, — смутилась Луна. — Я понимаю, что это будет трудно для тебя, но все равно…       — Давай.       — Нарцисса Малфой… Она… — Луна смутилась. — В общем, я прошу тебя оставить ее в живых. И расторгнуть ее брак с Люциусом на правах главы Блэк.       — Зачем? — не понял Гарри.       — Она страдает, — призналась Луна. — Прежний лорд Блэк отдал ее за Малфоя чуть ли не насильно. Вся эта маскировка и демонстративное представление в образе эдакой «ледяной суки» — не более, чем иллюзия, поверь мне…       — В самом деле? — Гарри прикрыл глаза. Так, план на семью блондинов, похоже, основательно меняется. — Луна, я тебе верю, конечно, и прислушаюсь к твоей просьбе. Но ты же понимаешь, что я не могу не потребовать объяснений?       Луна кивнула, поправила еще раз волосы, присела на край стола.       — Помнишь, в апреле девяносто седьмого вы нашли меня в плену у Малфоев?       — Помню, — Гарри погнал из сознания образы мертвого Олливандера и замученного до полусмерти Дина Томаса. — И?       — Нарцисса не дала Пожирателям сделать слишком многое, — призналась Луна. — Как ты понимаешь, никто не собирался оставлять нас в живых — ну да, как же, мы ведь друзья Нежелательного Лица Номер Один… Когда нас взяли, планировалась полноценная демонстративная казнь… Ну, а поскольку я — девушка, то и, предварительно… — Луна замялась.       — Надругаться, — помог ей подобрать слово Гарри, хотя в его душе горело адское пламя. Все, теперь Пожирателям Смерти точно не жить. Ни один не уйдет живым.       — Да, пожалуй… Так вот, — Луна налила из графина, что стоял на столе, апельсинового сока, чуть пригубила. — Нарцисса за нас вписалась. Правда, при этом она сильно подставилась перед остальным сообществом. Собственно, это она после пыток убила Олливандера. Скорее даже, добила, чтобы не мучился.       — Оказала последнюю милость, — кивнул Гарри. — Понимаю… Наверное, это жутко — когда страдаешь от ран, а сдохнуть все никак не получается…       — И еще… Нарцисса сильно нам помогла, — призналась Луна. — Это она, втайне от мужа, открыла беглому домовику по имени Добби проход в защите поместья. Она тайно посещала нас в камере, принося лекарства и обезболивающие…       — Понятно-о-о… — протянул Гарри, хотя, на самом деле, понятно ему было чуть более, чем ничего. — Так, подожди… Дай я соберу этот паззл. Нарцисса Малфой, которая на самом деле Блэк, выходит замуж за Люциуса, делая это явно по расчету и не по своей воле. При этом, будучи женой Пожирателя, как-то умудряется ни разу не встретиться с Реддлом лицом к лицу, соответственно — метку тоже не получает… Затем у нее появляется сын, в котором она лично души не чает, но который полностью повторяет поступки и слова отца, будто попугайчик… Цисси умудряется вести дела на стороне, как я полагаю, но при этом не теряет расположения Малфоя… Почему так?       — Наверное, какая-нибудь заморочка с их брачным договором, — пожала плечами Луна. — Ну, я знаю? Может, ей дозволено самостоятельное ведение дел, но не в ущерб мужу. Или еще что… В общем, я — не Паллистер, не могу знать всего. Да и кто бы рассказал… Гарри? Гарри!       — Тшш, — Гарри, прикрыв глаза, быстро раскидывал материал по полочкам. Через тридцать секунд он, все же, «очнулся». — Все, я готов.       — Позволь спросить — это что было?       — Стандартная практика команды «Чарм», — пояснил Гарри. — Упаковка воспоминаний и мыслей. Своеобразный контейнер для ассоциативных цепочек, кои и есть воспоминания. Если легиллимент вдруг сумеет пробить мои ментальные щиты и попробует прочесть воспоминания о Нарциссе — он найдет только то, что знают все — миссис Малфой, аристократка, есть сын, ну и все в таком духе. Правда, есть одна проблема.       — Ну?       — Через семь минут я полностью забуду о том, что мы с тобой обсуждали, — признался Гарри. — Я буду просто знать общую тему вопроса. Ну, скажем, «дело номер два-два-четыре-шесть-один, вскрыть после бала у Ноттов». И все. Раньше срока воспоминания не откроются и не вернутся.       — Звучит неплохо.       — Даже очень неплохо, — согласился Гарри. — Особенно, если мы идем в логово потенциального противника. Ну да к черту, не будем обо всяком грустном. В конце концов, нам предстоит бал. А на нем следует быть не только настороженными и бдительными, но и — хотя бы демонстративно — радостными и веселыми. Наши ребята уже неподалеку от поместья Нотт. Идем?       — Идем.

***

      — Последняя проверка, — Гарри поправил галстук. — Вспоминаем свои задачи, сверяем часы. На моих сейчас… — он взглянул на золотой «Брегет», который должны были оценить даже чистокровные лорды. В конце концов, не каждый из них может выложить несколько тысяч галлеонов за часы. — Семнадцать — сорок одна. Пройдем по ролям.       — Мы появляемся первыми, — Шляхтич приобнял Ханну Аббот, к которой был неравнодушен еще в прошлой жизни. — Проходим контроль, здороваемся с хозяевами, поздравляем будущую леди Клайв с предстоящей свадьбой. Растворяемся. За нами сад. Оставить артефакт Луны, привязать на свой браслет. Друг друга из виду не терять, с оружием не расставаться.       — Я появляюсь через семь минут после Шляхтича, — Ганс Найлз перевел часы, синхронизировав их с Гарри. Оказывается, он не поменял часовой пояс при переходе из Дурмстранга. — Появляюсь один. Веду себя строго, интеллигентно, много общаюсь с одинокими дамами. Легенда — поиск достойной невесты среди британских волшебниц, ведь у нас это семейная традиция. Погуляв не более получаса, отлучаюсь как будто по физиологическим причинам, накидываю чары — и иду минировать подпорку башни хозяев. Закончив, возвращаюсь. Как будто случайно встретив Шляхтича, вступаю в диалог о том, сколь прекрасно все организовано.       — Невилл?       — Прибываю почти одновременно с Найлзом, скромно и тихо потягиваю коктейли в течение десяти минут, под предлогом «подышать кислородом» выхожу, устанавливаю у дома второй артефакт, возвращаюсь, прикрываю остальных, якобы ищу новые знакомства.       — Я слежу за гостями и охраной, запоминаю и составляю списки, — Каркаров превратился из ворона в человека, потянулся. — Мне там появляться лично нежелательно, но кто обратит внимание на залетную птицу?       — А домовики не раскроют? — заинтересовалась Луна.       — Не раскроют, — Каркаров выглядел спокойным, хотя Гарри знал, что директор Дурмстранга нервничает. — Фирма дает гарантию…       — Сью, за тобой и Крамом-старшим — прикрытие в Хогвартсе.       — Помню, — кивнула девушка. — Пошли, Серый. Нам с тобой надо немного пошуметь и поднять легкий скандал. Скажем, мое согласие на твои сальные подкаты и отказ от грязных домогательств — уже достаточный повод для отвлечения внимания.       — Гут.       — Ханна, зелья готовы?       — Все тут, — Ханна достала из сумки три фляжки и несколько шприц-тюбиков. — Блокатор токсинов, универсальный антидот длительного действия, бодрящее зелье. Выпить по три больших глотка — дозы до утра хватит. В этих шприцах — транквилизаторы. В этих — зелье болтливости, чтобы отвлечь внимание людей на кого-нибудь.       — Хорошо, — кивнул Гарри. — Теперь мы с Луной. Появляемся последними через десять минут после Невилла, привлекая всеобщее внимание и давая остальным время для маневра, пока всеобщее внимание направлено на нас. Входим, ведем себя вежливо, играем роль большой лампочки, демонстрируя всем и вся явление нового лорда семьи Блэк и будущей миссис Блэк. Если там будет Нарцисса — тайно отвожу ее в сторону, избавляю от клятв и брака. Если нет — просто слежу за всеми. Ухожу вместе со всеми, координирую операцию.       Все снова сверили часы, переглянулись. До отправления первой пары диверсантов осталось сорок секунд.       — Удачи, ребята. Ни пуха.       — К черту.

***

      — Дамы и господа! — разнесся по всему помещению громогласный голос дворецкого. — Приветствуйте — лорд Гарольд Джеймс Блэк! Глава благороднейшего и древнейшего семейства Блэк! Со своей спутницей — Луной Пандорой Лавгуд, регентом древнейшего семейства Лавгуд.       В весьма шумном бальном зале мгновенно повисла гробовая тишина, в сторону врат моментально обернулись все присутствующие: многочисленные гости, не менее многочисленная родня Нотта, сам хозяин дома, его домочадцы, домовики, небольшая армия журналистов мгновенно развернула операторов и приготовилась вести записи. О том, что у семьи Блэк появился новый глава, в узком кругу посвященных лиц — все больше из числа старинных семейств — знали, но вот о том, кто именно оказался достойным столь великой чести, пока ходили лишь слухи. Настоящего лица лорда Блэка не знал пока что никто, кроме его самых близких друзей. И теперь все буквально изнывали от нетерпения.       Дверь, прежде раскрывавшаяся с жутким грохотом при каждом входящем и выходящем из помещения, на мгновение покрылась плотным туманом, вроде того, какой появляется в присутствии небольшой армии дементоров. И сквозь эту дымку величественно, будто шествуя прямо по воздуху, вплыла невиданной красоты пара. Зал синхронно ахнул, когда первые сообразившие осознали, кто такой новый лорд Блэк.       — Вы-ы-ы?! — первым не выдержал Люциус Малфой.       — Я, сэр, — кивнул Гарри, добродушно улыбаясь Люциусу и буквально молясь, чтобы Люциус первым его спровоцировал на дуэль. — Тоже весьма рад столь неожиданной встрече.       — Признаться, вы меня весьма впечатлили… Я совершенно не мог предположить такого исхода. Признаться, я ожидал встретить кого-то более… — Малфой усмехнулся. — Кого-то более.       — Это взаимно, мистер Малфой.       Люциус, скривившись, как от зубной боли, умолк, не став уточнять, что он, в общем, не просто «Мистер», а очень даже «Лорд». Спорить с Блэком у него не было ни малейшего желания. И дело не столько в уважении (откровенно говоря, Люциус терпеть не мог новоявленного Блэка, ведь из-за него титул ушел буквально из рук Драко), сколько в страхе оказаться следующим в списке. В конце концов, среди бывших Пожирателей уже пошли некоторые слухи, что именно Блэк может быть причастен к убийству банды Сивого и исчезновению целого взвода новобранцев, набранных в Лютном Переулке для проведения операции перед чемпионатом. Конечно, информации — кот наплакал, следов никаких, алиби железобетонное… Но Малфой все равно был интуитивно уверен, что перед ним — далеко не друг. А своей интуиции блондин доверял больше, чем кому-либо. А потому Люциус, с молчаливого согласия Нотта-старшего, решил слегка «прощупать почву».       — Надеюсь, вы не откажетесь немного поболтать чуть позже?       — Все может быть, мистер Малфой, — согласно кивнул Гарри. — Но для начала — я хотел бы несколько освоиться и осмотреться.       Малфой кивнул, поспешил отвалить, а Гарольда Блэка и его спутницу моментально окружила толпа журналистов и гостей, прежде удерживаемая на расстоянии влиянием главного финансиста Темного Лорда.       — Лорд Блэк! Это правда, что вы преподаете в Хогвартсе?       — Лорд Блэк! Расскажете историю своего…       — Лорд Блэк, скажите, как вы познакомились с мисс Лавгуд? И рассматриваете ли вы ее, как свою…       — Тишина! — Гарри поднял руку, от властного голоса журналисты разом затихли и приготовились внимать мудрость главы древнейшей и благороднейшей семьи в магической Британии. — Пока что — никаких комментариев и вопросов. В конце концов, сегодня мы здесь собрались не для того, чтобы обсуждать мою скромную персону, а для того, чтобы поздравить пока еще мисс Нотт и будущую Леди древнейшей семьи. Предлагаю вам, господа и дамы, сконцентрировать свое внимание именно на этом. Можете написать мне, если пожелаете услышать ответы на какие-либо вопросы. Но сегодня — никаких комментариев. Идем, милая, — Гарри взял подругу за руку. — Не стоит тратить время на праздные вопросы людей, которые все равно переврут каждое твое слово…       Журналисты смутились, скоренько отвалили в сторону. Гарри краем глаза заметил крошечного жучка, что взлетел из толпы гостей и незаметно опустился на плечо Луны. Сделав вид, что он наклонился поцеловать девушку в щеку, Гарри ехидно прошептал, глядя прямо на жука:       — Мисс Скиттер, я разве выразился недостаточно ясно? — спросил он, схватив обращенную Скиттер в магический захват. — Сейчас я вас отпущу — и вы немедленно сбросите свой маскарад или обещаю вам от имени семьи Блэк, что рассвет вы встретите в Азкабане. Если доживете, разумеется.       Он отпустил жучка. Рита плавно спикировала на землю — и через мгновение вернулась в свою человеческую форму.       — Лорд Блэк, я могу все объяснить…       — Я сделаю вид, что не заметил вашей слежки, мисс Скиттер, — великодушно кивнул Гарри, мгновенно заметив облегчение на лице журналистки. — Но только потому, что мне нужны услуги кое-кого из вашей братии. Я знаю, что вы планируете освещать Турнир Трех Волшебников, а потому уже вскоре будете в Хогвартсе. Перед процедурой взвешивания палочек, зайдите ко мне. Сделаете так, как я скажу — и я закрою глаза на ваш явно незарегистрированный талант к анимагии.       — Да, милорд… Конечно, милорд…       — А теперь — прочь с глаз моих.       Рита тут же поспешила слинять куда подальше.       — Жестко, но справедливо, — согласилась с ним Луна. — Но чего ты добивался?       — Встречают по одежке, привечают — по поступкам, провожают — по уму, — пояснил Гарри. — Сейчас они все немного шокированы отповедью, но вскоре до них дойдет, что глава семьи Блэк — властный и величественный, не склонный опускаться до праздной болтовни, да и вообще — довольно крепкий и стойкий перед чужим вниманием человек. Я дам им немного копнуть под меня, раскрыв свои доли в некоторых крупных магических предприятиях и общее положение финансовых дел семьи Блэк с момента появления нового главы. Разумеется, без подробностей. Затем самым ретивым откусят пальцы, а я позволю себе какое-нибудь феерическое мероприятие. Например, выкуплю целый остров в Атлантике и определю его территорией только для волшебников и причастных лиц, на котором разрешу пользоваться магией без ограничений. Эдакая пилюля, которую можно подать магам как уникальную территорию, неподконтрольную магглам. В общем, все ради того, чтобы показать себя человеком с крепким нравом. Чтобы боялись и уважали.       — А я думала, ты постараешься держаться вне политики.       — Никакой политики, моя дорогая. Чистый бизнес и безопасность семьи. Вот и все. — Гарри вздохнул, прислушался к приятной мелодии. — Впрочем, к черту эти напрягающие мозгошмыгов разговоры… Потанцуем?       — С тобой — с огромным удовольствием.

***

      Вечер, казалось, пролетел за одно мгновение. Конечно, ребята не перебирали с винами, старались больше не говорить, а слушать, да и вообще лишний раз старались «не отсвечивать», но это совершенно не помешало им и оценить великолепный ассортимент вин, и насладиться высоким обществом — далеко не все приглашенные были Пожирателями, хватало и вполне нормальных людей, и заграничных гостей, и просто общих знакомых — и потанцевать, и насладиться партией в покер — Гарри даже выиграл почти двести галлеонов, чем невероятно выбесил старшего Нотта.       Удалось побеседовать и с Малфоем-старшим. Правда, без особенной конкретики, ведь ни один из собеседников не доверял другому ни на ломаный кнат. Тем не менее, Гарри хорошо себе уяснил: Малфой — Пожиратель до мозга кости, лютый фанатик, пытающийся, помимо прочего, весьма активно вербовать целые семьи. А потому желание прибить его и прикопать под кустами голубых роз, что росли на территории поместья Нотт, росло с каждой секундой. Правда, как выяснилось, Нарцисса на праздник не пошла — видимо, неважно себя чувствовала — а потому внезапный развод Малфоев пришлось отложить на потом.       Стоило хозяевам дать намек, что вечеринка заканчивается, как бойцы — к тому моменту уже неплохо отдохнувшие, повеселившиеся и исполнившие свои задачи — снялись с места и покинули поместье в числе первых. Правда, уже через несколько минут в роще, что раскинулась неподалеку от резиденции семьи Нотт, появилась небольшая штурмовая группа. Прибывший через полчаса Каркаров, обратившись из ворона в человека, доложил:       — Последний гость отбыл. Можем начинать.       Гарри довольно кивнул.       — Наконец-то… — он обернулся к подобравшимся оперативникам команды «Чарм». — Все по местам! Сначала активируется купол. Корсар, за тобой мины на счет «два».       — Понял, — подрывник достал из сумки небольшой активатор для взрывчатки.       — После взрыва работаю первым. Луна прикрывает меня, остальные после нас на счет «пять». Выносим внешнюю охрану, затем быстро зачищаем развалины, сколько успеем.       — Есть!       Группа методично, не торопясь и не паникуя, рассыпалась по опушке рощицы. Дом Ноттов с этой позиции был виден, как на ладони, в то время, как бойцов «Чарм» прикрывали тени деревьев. Почти десяток стволов взяли поместье на прицел. С тихим свистом включились артефакты, Найлз начал отсчет одновременно с Гарри:       — Два. Один… Бум!       И на територии поместья грохнул взрыв.