Больно смелый

Разговоры давно стихли, костры угасли, ночь настала тихая и безлунная. Стоило заклинателю закрыть глаза, как перед ним вновь проносились чужие воспоминания: жар пламени и прохлада леса, расслабленные разговоры, многозначительные переглядывания, бесконечные прикосновения (будто бы у этих людей была особая потребность в них), громкие песни с дикими ритмами, от которых тело само приходило в движение, развевавшиеся белые платья, босые ноги, почти невесомо порхавшие над высохшей травой, танцы вдвоем, блеск в голубых и драгоценно-зеленых глазах, мелькавшие тени венков и искры, искры, искры… Лу Цинкианг прислонился спиной к дереву и глубоко выдохнул. Словно дурное наваждение. Заклинатель вдруг почувствовал странную ностальгию по временам, которых никогда не знал; сложно было сказать, откуда взялось такое ощущение — из-за действия яда, из-за восприятия Сиа Лианга или же… появилось само по себе. Мужчина потер переносицу. Конечно же, все это брало начало в ощущениях юноши, ведь… как мог он, уважаемый заклинатель, так остро переживать такие незначительные мелочи? Да, в его жизни не было такого обилия различных удовольствий, подобных людей и прочих странностей, но разве это могло быть причиной тому, что он вдруг… пришел в такое возбуждение. Нет-нет-нет, сущий бред. Он уже давно не ребенок, чтобы его душа так бурно отзывалась на такое пустое времяпрепровождение. С другой стороны, сложно сказать, когда он вообще был ребенком: детство, которое он помнил слабо, казалось таким далеким и почти чужим, а потом… разоренный дом, голодные годы, когда приходилось нести ответственность за всех жителей своей деревни, принятие в Сию Шань, война с Северными демонами, нечастые, но ожесточенные битвы, травмы, бесчисленные дни на койке, но способность собственной персоной сражаться за себя и своих подопечных, неожиданная кончина прошлого горного лорда и вот — Лу Цинкианг уже сам вел за собой некогда братьев и уже новых адептов. Еще сражения, внезапно открывшийся портал у Шуанхэ, последняя битва, закрытие портала демоническими лесами и несколько лет затишья. У мужчины попросту не было времени обратить внимание на собственные желания, а теперь их и представить было сложно — проще было сказать, чего бы он не хотел. Заклинатель отвлекся от своих мыслей и высоко поднял голову: судя по тому, что окружение стало четким, Сиа Лианг тоже не спал. Стоило мужчине об этом подумать, как тот вышел из трейлера, поплотнее запахивая куртку; видимо, он не заметил Лу Цинкианга, стоявшего в дозоре, потому как даже не обернулся в его сторону, а просто направился к берегу. Само собой, заклинатель последовал за ним. Не без помощи телефона спустившись с обрыва, юноша вдруг остановился: прямо перед ним мир словно бы заканчивался — песок еще на несколько метров уходил вперед, и все за ним застилал туман, почти зловещий в безлунной ночи. Света телефона тут явно было мало, так что Сиа Лианг подключил к прогулке фонарь и направил тот перед собой. Перед ним показался силуэт. Сперва поколебавшись, Сиа Лианг вдруг вытянул шею и подошел прямо к таинственной фигуре, Лу Цинкианг же рефлекторно схватился за меч. — Сна ни в одном глазу? — резко заговорил юноша. — Сплю по-дельфиньи, — отозвался Тео, и заклинатель ослабил хватку на рукояти Лейвея. — Что? — Одним глазом, — пояснил парень, слабо постучав по повязке. — А, — Сиа Лианг отстранился от друга. — А-а-а… А-а-а-а-а! — шутка, наконец, дошла до юноши, и Тео незаметно закатил глаз(а) под его смешок. Лу Цинкианг держался на расстоянии, посчитав ненужным подслушивать очередной непонятный ему разговор. — Ладно-ладно, я понял, — последовало недолгое молчание. Сиа Лианг перевел взгляд на туман и океан где-то за ним. Не особо задумываясь, он поправил воротник куртки, вслушиваясь в тихий шум воды неподалеку, и замер в недоумении — разве сейчас не должно быть холодно? В ту же секунду воздух моментом заледенел, будто бы рецепторы тела включились лишь сейчас. Все тело покрылось мурашками. Очень странно. — Да-а-а… мне вот тоже не спится, — Сиа Лианг поглубже закутался в куртку, нервно улыбаясь. — У тебя режим все равно ни к черту. — Причина не только в этом, — улыбка сошла с лица парня. — Я думал вот… м-м… — Сиа Лианг нахмурился и потер висок; голову будто бы залили свинцом. — Я… забыл, что хотел сказать. — Конечно, мы останемся друзьями, — вдруг заговорил Тео. — Чего? — юноша повернул к нему голову. — Может, мы и не сможем обучаться в одном городе, но поддерживать связь друг с другом будет просто: звонки, чат, поездки — все останется, тебе не из-за чего переживать. — Но… я хотел о другом… — Лучше тебе поволноваться о том, чтобы поступить, куда надо, — словно игнорируя, продолжал Тео, чем вводил друга в еще большее смятение. — Впрочем, не мне тебе объяснять… Все будет хорошо. Только сам не забывай нас. И меня. Тео насупился, поднял воротник толстенного свитера повыше и сжался (не то от холода, не то от излишней откровенности). Сиа Лианг смотрел на друга нечитаемым взглядом: что-то в его голове упорно твердило о том, что вся эта ситуация ему уже знакома (эдакое дежа вю). Будто сама реальность его подводила. Или он не мог ее воспринимать. Или вспомнить. Вспомнить, да? — Я помню этот разговор, — глаза юноши расширились. — Естественно, я тоже беспокоюсь не только об учебе, — Тео снова нахмурился, отвечая прямо как в тот раз. — Я что, робот, по-твоему? — и голос его показался слегка обиженным, прямо как тогда. — Я такого не говорил, — призрачная рука показалась прямо из-за спины Сиа Лианга и легла на плечо Тео. Сиа Лианг испуганно вздрогнул и отступил на два шага назад, внезапно обнаружив себя же рядом с другом. То, как рука прошла сквозь него... было дико. И пугающе. И все же он уже догадывался обо всем. — Просто… ты довольно редко делишься своими переживаниями. Часто нам приходится лишь догадываться о них, — иллюзорный он успокаивающе похлопывал друга по плечу. — У меня нет такой привычки. Нет привычки рассказывать все подряд. — Ну… наверное, прям «привычка» и не требуется, но… говори с нами. Это временами помогает, проверено на практике. Настоящий Сиа Лианг стоял позади них и все еще не понимал, что именно он видел: все происходившее перед ним уже имело место в прошлом, словно незримое нечто заново запустило его собственную жизнь, как любимый эпизод сериала, вот только… где он сам? Сейчас? Настоящий он уже пережил этот разговор, значит, он… из будущего? Это симуляция? Кто-то копался в его голове? В какой точке отсчета он находился? Может, умер? Что он такое, черт возьми? — Я потратил на это чуть ли не весь год, но теперь чувствую себя свободнее, — продолжала разговор иллюзия. — Или… не знаю, может, дело в вас. Я будто другой человек теперь. А теперь представь, каким альфа-самцом ты бы стал! Король университета, заводила вечеринок! — Не стал бы. У меня совершенно другой характер, — Тео добродушно оттолкнул от себя довольную мордаху друга. — Но в чем-то ты прав — мы хорошо влияем друг на друга. Лотта стала спокойнее, Крис перестал быть придурком, Джесс теперь увереннее… ну и ты. Было бы отлично, сумей мы и дальше жить все вместе. — А мы и будем, — иллюзия повернулась к туману, мечтательно взмахивая рукой. — В конце концов, у нас еще целый год впереди, а потом — выпускной… Выпускной тоже уже был. — Хватит, — настоящий Сиа Лианг прикрыл глаза ладонью, и оба подростка замерли, бездумно уставившись в пустоту. Голову его начало распирать от потока бессвязных видений: костюмы, музыка, блики, лица, белые стены, какие-то пейзажи, халаты и жуткое ощущение вины, предчувствие опасности откуда-то извне… * * * После того, как юноша молча вернулся в трейлер, Лу Цинкианг безучастно исследовал различный скарб, находившийся в лагере, и с легким разочарованием обнаруживал, что Сиа Лианг воспринимал все эти предметы лишь поверхностно: многочисленные мешочки из-под еды оказались исписаны какими-то мелкими текстами, но почти все они были размыты (впрочем, великой ценности в них также не оказалось — по большей части этикетки лишь поясняли, что было внутри). Разобрав несколько необычных механизмов, заклинатель также наткнулся на пустые полости, после чего собрал их обратно (или попытался, по крайней мере). Тонкие книжки с яркими обложками тоже оказались совершенно чистыми (но качество бумаги не могло не радовать). К машинам же мужчина даже подходить не стал — итог был предсказуем. Тем не менее, подсмотреть кое-что все же получилось: к примеру, различные виды креплений и замков были по всему лагерю, идея же с закручиваемыми крышками казалась вполне надежной. С другой стороны, пробки тоже были неплохи… Словом, выудить что-нибудь интересное почти не получалось. Лу Цинкианг покрутил в руке крохотный гвоздик с резьбой и вкрутил его обратно в столик как раз тогда, когда Сиа Лианг вышел к костру. Наступил самый холодный предрассветный час: земля уже отдала все накопленное тепло, а солнце еще не взошло — небо лишь начинало постепенно светлеть, и, не зная сторон света, трудно было определить, где именно восходило небесное светило. Сиа Лианг часто наблюдал такую картину из-за привычки не спать летом по ночам — заря служила ему сигналом отхода ко сну. В этот раз поспать тоже не вышло. Юноша плотнее укутался в два одеяла, подошел к кострищу и с легкой грустью во взгляде толкнул ногой черную головешку. Та с тихим звоном завалилась на другой бок, подняв облако белого пепла, и Сиа Лианг бездумно замер, лишь через некоторое время слабо ухмыльнувшись и шмыгнув носом. Он повернулся к складному креслу и только тогда заметил заклинателя, сидевшего на одном из стульев рядом со столом и молча наблюдавшего за ним. — Доброго утра, — приветствие прозвучало чисто механически, а вот во взгляде появилось секундное удивление. — Доброго утра, — повторил за ним Лу Цинкианг. Сиа Лианг некоторое время простоял в смятении, разглядывая необычный аутфит заклинателя: дешевейшие тапки-шлепки, современные штаны-треники, футболка, а поверх — древнего вида ханьфу, пошитое серебром; прямая осанка, длинные волосы, роскошная заколка и, само собой, великолепный меч. Как это можно было не заметить? Сиа Лианг снова странно улыбнулся, подошел к Лу Цинкиангу и накинул на него одно из своих одеял (глаза б его не видели, во что он обрядил горного лорда). — Тут холодно, — пояснил юноша, заметив несколько возмущенный взгляд заклинателя. — Сам замерзнешь. — Не так, как вы, — парень вытянул из-под одеяла ворот куртки. — М, — заклинатель поправил одеяло на плечах, все же прекрасно осознавая бессмысленность «здешних заморозков». Да и в реальном мире такой холодок был слишком слаб, чтобы навредить бессмертному телу. — Ты не спал. — Вы проницательны, — юноша плюхнулся на кресло рядом. Он еще некоторое время рассматривал своего собеседника: несмотря на всю нелепость своих одеяний, он по-прежнему выглядел подобно величавой статуе — спокойный, благороднейшего вида красавец. В пушистом одеяле с какими-то рыбками довольно ярких расцветок. Сиа Лианг хитро улыбнулся и достал из кармана телефон, прищурившись. По-прежнему считая, что Лу Цинкианг не обращал на него внимания, юноша быстренько сделал пару фотографий (хоть и не был уверен, что фото останется). — Чем ты занимаешься? — А, ой. Сфоткал вас. — Сделал что? Без лишних слов Сиа Лианг повернул к мужчине экран. Лу Цинкианг повернулся и всмотрелся в цифровую гладь, напрягая брови все больше и больше. — Так быстро. И довольно точно, — бормотал заклинатель. — Как ты это сделал? — Вот камера, — парень придвинулся к собеседнику и указал пальцем на черные линзы, — это «глаза» телефона. Чтобы сделать фотографию, наведите его на то, что хотите запечатлеть и нажмите сюда, — белая кнопка незаметно очутилась под пальцем Лу Цинкианга вместе со всем телефоном. — Пробуйте. Лу Цинкианг с сомнением посмотрел на ученика, затем повертел в руках телефон и направил камеру на еще дремлющий лагерь. Парню поза заклинателя сильно напомнила какого-нибудь деда, что подносил экран настолько близко к лицу, насколько это возможно, напряженно морщился и лишь затем делал фото. Чаще всего смазанное. Это сравнение показалось ему крайне точным, и оттого еще более уморительным — еле скрываемый смешок сам собой вырвался у юноши в виде непонятного кряхтящего звука. Лу Цинкианг в тот же момент перевел камеру на ученика и сделал снимок, после чего убрал телефон, с подозрением зыркнув на парня. — Снова замыслил какую-то шутку? — Снова? — Сиа Лианг улыбнулся шире и приподнял бровь. — Вовсе нет, вам не о чем беспокоиться. Это удивление не ускользнуло от внимания горного лорда. Он пристальнее вгляделся в глаза ученика, стараясь найти в них некоторую осознанность, отчего сам парень почувствовал себя неловко и резко отвернулся в сторону леса. Взгляд заклинателя потемнел, в нем мелькнуло недоброе подозрение. — Как давно ты говоришь со мной в уважительном тоне? — М-м… — юноша глубже закутался в одеяло. — Всегда? — он мельком глянул на Лу Цинкианга, будто опасаясь отхватить от него, и, к своему сожалению, заметил, как наставник еще сильнее помрачнел. — Я не угадал, да? — голос его показался совсем тихим. — Нет, не угадал, — опасения подтвердились. — Когда ты пришел в себя? — Ночью, кажется. Я услышал голос… — парень вдруг замялся. — Системы? — О, так вы знаете. — А ты… еще не все вспомнил. Понимаешь, где мы находимся? — Не совсем, — честно отозвался юноша. — Помнишь, что случилось до этого? Как ты оказался тут? — Нет, — Сиа Лианг не смотрел в сторону горного лорда. — Но у меня очень плохое предчувствие по этому поводу. — И тем не менее, ты должен вытащить нас отсюда. — Я? — Это твои воспоминания. Из нас двоих только ты можешь разрушить это место. — Разрушить? — Сиа Лианг заметно опешил. — Зачем разрушать это место?! — Это единственный выход отсюда. — Но… ладно, если это все ненастоящее, то… ладно. Но я мог бы тут остаться… — едва слышно добавил юноша. — Нет, ты не можешь, — сухо отрезал заклинатель. — Ты обязан уничтожить это воспоминание, чтобы мы оба могли избавиться от действия яда кровавого дурмана. — Что?! Но вы сказали только о месте! Я забуду все это?! — Сиа Лианг вскочил с места. — Придется. — А-а-а... а нет другого… — Нет. Юноша замолчал. Было ужасно обидно расставаться именно с этой поездкой, ведь именно она предзнаменовала начало последнего учебного года, последнего времени, когда все шло своим чередом и именно так, как нужно. До того, как все начало неуклонно меняться, усложняться, набирать темпы и вгонять в стресс. Это была память о пике спокойствия и счастья. Маленькое божество в его голове. — Как много я забуду? — Все, с того момента, как ты попал сюда, и до момента, как мы выйдем отсюда. — А давно мы тут? — Около двух дней. — Какое позорище… так много увидеть… — юноша начал растирать свое лицо. — Если я успел вас чем-то задеть, простите. — Ничего не произошло. — Очень на это надеюсь, — Сиа Лианг натянул одеяло на голову и принялся заворачиваться в него, словно надеясь спрятаться. — А вы забудете? — Не думаю. Для меня все это ново и чуждо. Это — часть не моей жизни. — А может, забудете? — недолгое молчание. — Но я не могу вас не выпустить. — Верно. — И сам не могу остаться. — Именно так. — Не хотите остаться? — парень выглянул из-под одеяла и резко присел, ибо заметил поднятую руку заклинателя. — Хорошо-хорошо! Я сделаю! — Так начинай, — Лу Цинкианг отдернул руку. Он не ожидал такой реакции, ведь на самом деле хотел лишь убрать одеяло с лохматой макушки. — А как? — Сиа Лианг глянул на учителя снизу вверх. — Как захочешь. Представь и сделай. — Вот так просто? — Самое сложное уже позади. Осознай, что это место подвластно тебе, оно в твоей голове. — Вот оно как, — парень встал с земли и задумался, вдруг вздрогнув. — А вас не заденет? — Я самостоятельная душа. — Ну, тогда… ладно. Я постараюсь, — Сиа Лианг скинул одеяло на кресло и приподнял руки, взглянув на небо. — Постойте! — снова прервался он. — Что-то еще? — Лу Цинкианг снова помрачнел. — У меня идея! Вы ведь запомните все это? — Я так полагаю. — Тогда примите в дар! — Что? — заклинатель недоуменно посмотрел на воспрявшего духом ученика. — Этим вечером приедут еще двое, они привезут кое-что крутое! Для меня этот отдельный момент уже не будет иметь такого же значения, что и раньше, если память об этих двух днях исчезнет! То есть, подождите, — юноша собирался с мыслями. — Этот момент был бы кульминацией поездки, своеобразная точка в конце небольшой истории. Но сама по себе эта точка не будет иметь значения без предложения, понимаете? — Не совсем. — Это воспоминание я и подарю вам! Полное! Вы же запомните? Значит, память об этих днях будет жива, хоть и не у меня! А потом я... подсмотрю все у вас. — Ты хочешь отложить все до вечера? — Именно так! Все, что было тут, я подарю вам! — Сиа Лианг опять задумался. — Это ведь будет считаться подарком? Или это все мусор для вас? — голубые глаза обеспокоенно забегали из стороны в сторону. — Я приму подарок. Тут было неплохо, — успокоил его заклинатель. Сиа Лианг просиял. Все-таки он обожал этого героя.