Братья Хорна-2

Вечером я сидел в своей комнате, усталый до последней степени, как будто прошел пешком без остановки от дома до… да хоть до Желтого ущелья! А сам себе я напоминал рыбу, которую выпотрошили, солью засыпали, камнем придавили… а потом вытащили. Разве что на солнышке не повесили. Но дергаться рыба после этого вряд ли сможет! Очень хотелось глоток вина, но идти в лавку не было ни сил, ни желания. И всё равно – я был доволен. Столько всего хорошего произошло за этот день! Стук в дверь раздался неожиданно, заставив вздрогнуть. - Энвальт! Это Салли! Можно к тебе? - Конечно, заходи! – радостно воскликнул я. Салли вошел, а я сказал ему, немного смущаясь: - Давай ты будешь называть меня Валькой? Меня так брат зовет… - Давай! - обрадовался Салларт. - Спасибо. У меня тут пропадают две бутылки вина. Может, поможешь спасти их, а? - Я с радостью! Но… - спохватился я, - наверное, ведь есть еще желающие поучаствовать в спасении? Нет? - На всех спасающих тут не хватит, - честно признался Салли. – Собственно, мне просто ужасно интересно, как у тебя день прошел. Вот я и пытаюсь подкупить тебя, чтобы ты мне про это рассказал. Или ты не вином берешь? И улыбнулся – весело и добродушно. - Я бы и так рассказал! Нехорошо получается, - я опять пуст, и мне даже к вину добавить нечего. В следующий раз угощаю я! Поверишь ли, Салли, сил нет даже в лавку идти. - Договорились! Пойдем ко мне? Или мне сюда принести? - Давай к тебе. У тебя просторнее… И уютнее, - со вздохом констатировал я. - Давай, рассказывай! Ужас как интересно! Мы уселись в комнате Салли – самой большой из трех, с тем самым букетом из сухих колосьев. Комната мне всё больше напоминала Ростика, и от этого становилось тепло на душе и немного грустно. Вот бы его сюда! Они с Салли наверняка понравились бы друг другу… - А что тебе более всего интересно? – осведомился я. – Как я опозорился на лекции? Глаза его блеснули. - Давай про это, да! - Пожалуйста… Для тебя ничего не жалко. Во-первых, я так понял, что мои, как бы это назвать… экзерсисы… кем-то отслеживались. И не только мои! Чем я занимался – вплоть до вида заклинания! И это бы еще ладно – так Сонна, по-моему, еще и мысли читает! Кстати… а у тебя не было неприятностей? Ты же ко мне зашел тоже… с магией… - Не было пока, я сегодня не ходил в деканат. Завтра схожу… Давай дальше! - Ну вот… Нас таких… было трое, - я запнулся, вспомнив Миелу. – И Сонна заставил нас повторить то, что мы делали вечером! И угадай, что же пришлось делать мне? - Лечить рану, конечно, - хмыкнул Салли. – Ты же этим и занимался, когда я к тебе вломился… - Чью, Салли? Ключевой вопрос – чью? Салларт посмотрел на меня и уже без усмешки сказал: - Раз это был рэм Сонна, то сомневаться не приходится – ты лечил его рану. Он бы ни за что не дал ранить для этого кого-то другого. - Ты знал!! Но, Салли, было бы только справедливо, если бы я опять сам себя поранил. Ну и не обязательно ж вены перерезать! А этот сумасшедший берет ножик и с улыбочкой каааак полоснет по своей руке! Я выругался даже… Вслух. - Но ведь у тебя же все получилось, - Салли снова улыбался. – И отлично получилось! Если уж тебя сам Сонна хвалил, то можешь не сомневаться в этом! - А с чего ты взял, что он меня хвалил?! - Да это все курсы уже знают! – расхохотался Салларт. – Только про тебя и говорят! Ты же теперь легенда! Герой и вообще! Сонна про тебя декану сказал – что ты один из немногих, от кого толк может быть. И сосватал тебя на будущее старику Кэрне. Так что, если он доживет, то будет у тебя учитель с большой буквы. - Погоди, Кэрна… Неужто это тот самый, который написал «Основы целительской магии»? Сонна меня хвалил?! Да еще декану? Не может быть… Салли шутит? Решил меня разыграть? - Именно он, да. Лет сорок назад… В общем, ты и правда молодец, и я просто хотел разузнать обо всем этом именно от тебя – интересно же. Я почувствовал, что наливаюсь краской. Ушам стало горячо. - Что ты, - пробормотал я, - мне кажется, у меня и получилось только из-за страха… Сонна улыбается, а у него кровь хлещет! А если бы у меня не вышло?! И я от души отхлебнул вина. - Если бы у тебя не вышло, то он и сам превосходно бы справился, - фыркнул Салли. – Или ты в нем сомневаешься? Впрочем, Сонну многие недооценивают. - Да я догадываюсь, что справился бы. Он, значит, универсал? А ведь он будет нашим куратором, - вспомнил я. – Жуть! Интересно, он и на мечах такой же безбашенный? Или он не дерется? - На мечах… - Салли помолчал, потом сказал, - понимаешь, все считают его теоретиком. Ну… он и правда в теории силен и любит это дело. Просто… если человек хорош в теории, это ведь не значит, что он никудышный практик, верно? Про это частенько забывают. Не делай этой ошибки. По крайней мере с Сонной. Это не все знают, но… он довольно долго раньше практиковал и… очень ценим до сих пор… в определенных кругах. А насчет мечей я и сам не знаю. Никогда не спрашивал. - Насчет определенных кругов я не спрашиваю? Наверное, секрет? Я взял маленький кусочек ветчины. Опять я пожираю запасы Салли. Только бы это не стало традицией! Стыд какой. - Ну… раз не спрашиваешь, значит, секрет, - пробормотал Салларт. – Кстати, вот ты говоришь, что ты ругался. Неужто он тебе это спустил? Он этого не любит… - Вообще-то я только чертыхнулся! А он «рекомендовал мне этого больше не делать». Вежливо так. А то… Слушай, он вправду мысли читает? - Ну… насколько я знаю, нет. А что? У тебя есть подозрения на этот счет? - Вообще-то есть. Хотя… Кажется, я опять покраснел. - Понимаешь, он нам шнурочки привязывал магические! Ну, тем, кто хочет на полигоне тренироваться. Одному парню розовый достался, как у девчонки… или как у котенка. Мне бы такой не хотелось. А Сонна мне сказал, что если я буду ругаться, он мой пропуск тоже розовым сделает… Вот. Но я же ему не говорил ничего! Салли вытаращился на меня и тихо охнул. - Сонна дал вам допуск к полигону? Сам?! С первого курса?! – и тут же пригорюнился. – Наверное, я какой-то совсем невезучий… Да если б он мне тогда хоть на месяц допуск подтвердил, мне наплевать было бы, какого там эта завязочка цвета… Салли вздохнул и уже спокойнее добавил: - Вряд ли он читал твои мысли. У тебя просто лицо выразительное, а у Сонны опыт большой. Просто догадался, и все. Нет, подумать только! Человека сразу к полигону допустили, а ему цвет пропуска не нравится! - А мне как раз нравится! – я гордо вытянул руку с фиолетовым украшением, которым, оказывается, стоило гордиться. – А что же это с вами он был таким строгим? - Да он у нас и не преподавал… а наш куратор никого таким не баловал. Вам на самом деле очень повезло, что Сонна вас взял, хоть и не просто с ним, конечно. Интересно знать, почему он согласился… обычно его и на старшие курсы всей компанией уговаривали… - Может, это наказание такое? – осенило меня. – Ну вот как я сегодня первое взыскание получил. Это же надо – не успел начать учиться, а уже взыскание! А у тебя… они были? - Да полно, - вздохнул Салли. – Завтра вот еще одно получу… Но пока что я не сделал ничего непоправимого. А пробовать магию в жилых корпусах очень многие пытаются, удивительно, что на вашем курсе только трое выявились. Так-то «звенелки» регулярно в начале года трезвонят… - У тебя тоже трезвонили? – спросил я с надеждой и добавил: - А мы тут уже отработали… По десять минут всего… Прозвучало, наверное, с сожалением. Мне и вправду было жаль, что наказание наше так быстро кончилось! Хотя, по правде говоря – а как бы я себя чувствовал, если бы всё это длилось не десять минут, а полчаса?! - И я еле дополз до комнаты, - честно признался я. – Под руку… с товарищами. Там еще девушка была, тоже нарушила! Так вот, они меня чуть ли не волокли… На самом деле эта мысль сильно меня беспокоила. Неужели я такой слабак?! Слабее Миелы? - Ого! Значит, отдал много, - со знанием дела сообщил Салли. – Наверное, ты до коллегиума много магией занимался – вот и хлещет. А товарищи твои еще желторотики совсем, потому и дотащить тебя смогли. - То есть?! Правда? – с надеждой переспросил я. – А я подумал, что это магии во мне… мало… - Нет, это больше зависит от того, насколько активно ты ею пользуешься. Некоторые на этом расчет строят – прибегают к магии очень редко, зато и на взысканиях отдают мало. А другие – наоборот. Специально иногда к цепочкам ходят, чтобы определить, насколько уже разношен маговыход. Да и сами по себе цепочки его тоже разнашивают. - Разношен! Это… как сапоги? – рассмеялся я. – А это хорошо или плохо, когда разношен? - Для боевого мага – и вообще любого активного мага – хорошо. Поток силы ровный, мощный, без плевков и заеданий. А если маг – по теории больше, так и зачем ему разношенный, верно? - Нет-нет, какая теория! Мне практика нужна. Там у нас… не до теории. Там драться приходится. И лечить тоже… - Ну вот, значит, можешь радоваться. И не попадаться больше на взыскания, а то ведь и впрямь много отдавать будешь. - Салли, а куда она потом пойдет, эта собранная энергия? Не знаешь? - Знаю, - хмыкнул Салли. – На амулеты, в основном. Или в накопительные емкости – для целителей и бойцов. А иногда бывает энергия какая-то специфическая – ее отсеивают и специально для целителей собирают. Очень ценится. После третьего курса мы имеем право сдавать свои излишки за деньги… так вот, если у кого такая обнаруживается, то он может забыть про материальные неурядицы. Очень хорошо платят. Правда, она редко встречается. - Такое, наверное, редко бывает… - вздохнул я. – Если у кого обнаружится – то скорее всего у тебя! Знаешь, ты спасатель не только по магическому направлению… Ты меня уже второй раз спасаешь от голода и жажды. А ты ведь и лечишь хорошо? Да? Можно, я буду тебя спрашивать, если что? Я перевел дух и… заставил себя остановиться, потому что почти наяву услышал голос Ростика: «Валька, охолони, не торопись! Не жадничай…» Это когда я расспрашивал его о всяких тонкостях похода, постановки временного шатра, защиты от дождя и о многом другом. - Можно, можно. Только ты не особо на меня рассчитывай – не такой уж я отличник, как тебе почему-то показалось. - Но ведь дело не в оценках! Какая мне разница, какие у тебя оценки! – горячо воскликнул я. – Главное – это опыт… и умение… а не оценки и хорошее поведение. Салли смущенно рассмеялся. - Лечу я так себе, но кое-что получается… неплохо. В целом. Короче, спрашивай, я не возражаю. - Только… вот прямо сейчас я даже и не знаю, что мне хотелось бы узнать у тебя в первую очередь, - смешался я. – Может быть, приходилось ли тебе лечить кого-то – самому, не по заданию? И вообще… что ты делал там у себя в поместье… или где ты живешь летом? Мне очень захотелось представить себе Салли где-нибудь в лесу, на берегу речки - на охоте или в походе, в общем; там, где имя «Салларт» будет и вправду лишним, и звучать будет чуждо. Потому что здесь, в столице, Салли был всё-таки Саллартом, родовитым до ужаса, родственником короля и сыном герцога. Сколько стоили его скромные на вид одежды, я не интересовался, но вот фамильный перстень на пальце – крупный черный камень с радужным отливом в глубине – впечатлял. Хорошо, что я не сразу сопоставил родовое имя Салли и то, что вбивала мне в голову матушка! Сам-то я никогда не интересовался знаменитыми фамилиями и королевскими родственниками. А когда сопоставил, Салларт уже стал для меня Салли… - Хм… - он смутился еще сильнее. – Боюсь, что… ничего полезного. Прожигатель жизни, так отец говорит. Ну то есть… охотился. Пьянствовал. В магии вот тренировался втихаря – на арендаторах, они хоть не разболтают…Наверное, это можно считать лечением не по заданию, да? Во всяком случае, задания такого мне точно не давали… - Ну конечно… А от чего же ты их лечил? – живо спросил я. - Эээ… от всякого… что позволяли, то и лечил. Ну там… кто животом страдал, кого бык придавил в стойле… или собака если порвала… - Салли покраснел. – Я это бесплатно делал, с одним условием – чтобы до батюшки слухи про то не дошли. А то изведет нотациями. - Нотациями? Но почему?! – вскинулся я. И остро пожалел, что сам не попробовал заняться тем же… Но батюшка выписал из столицы лекаря, немолодого и, как говорили, очень знающего. И я не стал вмешиваться, хотя очень хотелось. А ран больше не случилось – хвала всем светлым силам! - Ну потому что, пользуя чернь, я роняю родовую честь, - поскучнев, ответил Салларт. – Судя по его реакции на подобное, прямо вдребезги каждый раз роняю. Мне, если честно, уже осточертело все это слушать. - Вдребезги, значит… Это ты хорошо сказал, - протянул я. – А я сегодня, кажется, подружился с сыном пекаря. Такой, знаешь… мощный парень. И главное – что подумает, тут же и говорит! Сначала сказал, что я не туда сесть изволил. Мол, мне ближе к аристократам нужно. А потом… сказал, что у меня здорово получилось. Искренне. Без зависти… Салли посмотрел на меня заинтересованно: - Интересно. Нет, правда! До меня мысль, что иметь дело с сыновьями пекарей и кузнецов так же легко, как и с… дворянством, пришла не сразу. А ты – быстро ее схватил! Может, ты и в ложу эн Ратриа входишь? - Ложу?! Нее… а что это такое? - Ты не знаешь? Это лорамийская придумка! Лет пять назад у них появилась, а сейчас вот и у нас тут тоже…У них там один тип, эн Ратриа – философ и пиит – решил, что в обществе нужно как можно меньше дворян и как можно больше тех, кто возделывает землю и производит всякое нужное. Ну там посуду, ткани, лекарства… А дворяне, мол, бесполезны и от того быть их должно немного, чтобы обществу это не было бы в тягость. Ну и привилегий поменьше. И так эта его мысль некоторых заинтересовала, что даже вот тайное общество придумали! - И куда же он собирается девать лишних дворян? – хохотнул я. – И кто, кстати, будет заниматься защитой границ и подготовкой ополчения? Пекари с кузнецами? - Понятия не имею, - фыркнул Салли. – Не уверен, что у него и вовсе были такие детальные планы. Или хоть какие-то планы. - Он, наверное, никогда не был на границе, - задумчиво проговорил я. – Ложа… а почему ложа? Ложе – это когда лежишь на нем… роскошно так валяешься. Ну, в театре еще, да? А тут сборище какое-то. - Ну, так назвали… я как-то и не вникал. Впрочем, как по мне, так это и есть сборище, причем именно какое-то. Хотя… - он вдруг слегка помрачнел, - в отношении меня, наверное, их заявления справедливы отчасти. То есть…в плане бесполезности. - Салли, да ты что! Ты же лечил всех подряд! Наверняка им это было нужно! А мага… если у вас свой семейный маг… небось к арендаторам и звать бы не стали, да? А я вот… только брата лечил, - вздохнул я, - и еще… нескольких воинов в походе. И всё. Салли хмыкнул, потом спросил: - А брата ты от чего лечил? Я вот своих никого не рискну лечить – еще не дай небо уморю, эдак или плаха, или венец герцогский ближе сделаются, а я что-то ни того, ни другого не хочу… - От чего?! Он умирал, Салли… Лицо Ростика всплыло перед глазами так ясно, словно тот поход закончился вчера. И голос – хриплый, каждое движение, каждый звук – это боль, ты и не думал выжить, Ростик… «Заверши свою победу, братишка…» - Знаешь ли ты, - спросил я, - что такое шургинский противопехотный самострел? Видел ли ты его когда-нибудь? Лицо Салли виновато дрогнуло, он вздохнул и покачал головой: - Я видел, да. Страшная штука! Он… попал под выстрел, да? Но разве мы воюем с шургинцами? - Конечно, нет! Это наши дорогие соседи, ч-ра, заполучили самострел… немного предательства, немного головотяпства да шальная удача… Мой брат сумел его уничтожить – слив два амулета в один. Я бы и не догадался… тогда. Ростик задержался, прикрывая нас всех! Но они успели выстрелить… - И попали… - прошептал Салли и вдруг вскинулся, - но, Валька, ты говоришь, что он умирал… Как же ты смог его вылечить?! Или… Я же не ошибаюсь, ты вылечил, да? Я кивнул. - Сам не знаю… Ростик здоров, - тихо произнес я. – Может быть, дело в том, что магия моя проснулась именно в этот день… Накопились нерастраченные силы? А может, просто от отчаяния. Мы были вдвоем. Остальные… их завалило камнепадом, я так думал тогда… боялся, что сам же и погубил! Ростик спас меня перед этим. Спас нас всех… Смогу ли я повторить такое?! Мне никогда не забыть, как я тогда проговаривал, пел, мычал все известные мне целительские заклинания, и уже даже не стыдился слез. Салли смотрел на меня чуть ли не с трепетом. - Погоди… Ты сказал – магия тогда проснулась… Получается, что ты сделал это – без подготовки? Без опыта?! Просто вот так взял и… залечил смертельную рану?! - Ну почему без подготовки! У меня был наставник, он готовил меня к тому, что нужно делать, когда магия наконец проснется. Как направлять… и вообще. И заклинания я знал… Он помолчал, потом налил еще вина и сказал: - Не знаю… по-моему, тебе прямая дорога к Кэрне. Если ты не станешь у него учиться, Рогви много потеряет. И ты сам тоже. Ты же прирожденный лекарь! Если вот так, сходу – спасти жизнь тяжело раненому… - Ох, Салли! Я так боюсь, что не смогу повторить подобное… Я даже не помню, что я говорил тогда… пел… и плакал, как маленький. Да и не разом же я Ростика вылечил, я много раз… пока мы домой добирались. И потом тоже… - Если ты смог один раз – то уже не разучишься. Да и… не зря же ты тут будешь скамьи просиживать. Тут умеют учить. Тот же Сонна – хоть его никогда раньше на младшие курсы не ставили, но я в нем не сомневаюсь. К тому же он тебя уже заметил. - Ох, хорошо бы! А Сонна вообще чем занимается? Ну, по большей части… Кроме чтения мыслей и членовредительства с целью проверить проштрафившегося первокурсника! - По большей части он двигает вперед магическую науку, - улыбнулся Салли. – Например, основные приемы скоростных концентраций разрабатывались именно им и отшлифованы совсем недавно. Ну или… не знаю… магические методы распознавания веществ – тоже его работа. - Распознавание веществ? Это каких же? Золота? Или… может быть, ядов? – вдруг пришло мне в голову. - И их тоже, да, - он кивнул. - Понятно… - вздохнул я. – Завтра надо идти на полигон. И тренироваться! А ты… часто там бываешь? И чем там можно заниматься? - Если допуск есть, то часто. А так... Только если пробраться получается. Но завтра лучше не ходи. И вообще дня четыре там не появляйся и другу своему скажи, чтоб тоже... - А что такое? Почему? А я как раз хотел завтра туда обязательно пойти! - Потому что настройки многослойности пока не восстановили – начало года все-таки. И в ближайшие вечера его целиком – весь как есть – оккупирует Нивзиа. В такие моменты рядом лучше не находиться. Прямо стихийное бедствие какое-то... - А что за многослойность такая? - Эээ… это пусть лучше преподаватели объясняют, - Салли смутился, - если коротко и не слишком точно, то… Полигон у нас тут один, а желающих попользоваться – куда больше. Ну и… чтобы группы не пересекались друг с дружкой, в нем сделали много слоев подпространств. Чтобы каждый мог себе как бы индивидуальный Полигон обеспечить. Только не спрашивай, как – я не настолько умен, чтобы понимать эдакие дебри. Ох, как же мне захотелось посмотреть! И на многослойный полигон – а вот интересно, эти слои прозрачные или нет? И на Нивзиа, который как стихийное бедствие. Иногда очень даже полезно ненадолго побыть бедствием! Для врагов. - Так он что, покалечить может? А кто это? Старшекурсник? И что он такое творит? – забросал я Салли вопросами, глотнув кстати вина. Вино было превосходным. - Ему очень хочется быть боевым магом. А с контролем не ладит. Так что... Были, в общем, инциденты. Не ходи, Валька. - Х-хорошо, - слегка запнулся я, чувствуя, что мне вот непременно, невзирая ни на что, безумно хочется посмотреть, что творит этот самый Нивзиа! Потому что я тоже хочу быть боевым магом! Но Кэрна… возможность работать с ним – невероятная удача. А чего мне хочется больше? И тут я завис. Мне хотелось всего. Боевая магия – как же без нее, когда живешь в приграничье?! А вот какая? Огонь, молния… с камнепадом мне тоже повезло, хотя это стихийная магия, по всей видимости… Ментальная… Ох, если бы можно было внушить горцам, что можно жить в мире, просто торговать – как бы это было здорово! Можно ли воздействовать на них таким образом? Неужели никто до меня об этом не думал?! Вряд ли… А вот интересно… - А какую магию использует этот… Нивзиа? И как относятся к этому преподаватели? – спросил я. - Нивзиа – стихийник, причем довольно мощный. Но у него что-то непонятное с Ключом, насколько я понял, и поток силы очень нестабильный, с чем он уже два года и борется. А поскольку он – младший брат лорамийского посла, то ректор ему ничего делать не станет, если только тот кого-нибудь не пришибет насмерть. Ну и… дают ему полигоном пользоваться, единолично. Во избежание эксцессов. - Вот как... И что там у него? Смерчи? Или огонь? - Да все… вплоть до взрывов чуть ли не в руках! - Так значит, он и пострадать может? – живо подхватил я. – И кто же его страхует? - Никто, - пожал плечами Салли. – Никого из нас никто не страхует, разве что сами озаботимся. Это тоже своего рода отсев. Странно… вдруг на мгновение мне показалось, что за спиной возникла пустота. Холод. Отсев, значит. И меня так же могут отсеять. Запросто. В полуразобранном виде. Если я пойду на полигон и захреначу… себе огнем в морду нечаянно… Или что-то еще пойдет не так. Как же я быстро привык, что за моею спиной есть Ростик! Который покажет, защитит… даст добрый совет – даже не разбираясь в магии! - Не уверен, что это правильно, - тихо сказал я не сразу, постаравшись залить вином представившуюся мне картину. - Может, что и нет, - Салларт внимательно посмотрел на меня и вдруг сказал, - с тобой многие захотят ходить тренироваться. Пусть не сразу, но захотят. И не только потому, что ты почти готовый целитель. - А почему же тогда? – удивился я. - А еще потому, - Салли улыбнулся, - что ты такой… правильный, что ли. И вот когда это разглядят, то и… Хм… Место, что ли, в очереди занять? И улыбка его стала совсем широкой и сверкуче-озорной. - Я – правильный?! Интересно, чем же. Матушка обрадовалась бы, наверное, что правильный. А я вот не знал, хорошо ли это. - Это мне к тебе надо проситься, - убежденно ответил я. – Ты еще не знал меня – а прибежал спасать. Ты… просто очень добрый, - смущенно закончил я, вспомнив все те вкусности, которыми Салли уже успел меня угостить. - Ну… а вдруг я просто пытаюсь занять самое лучшее место в очереди? – улыбка его сделалась неловкой. – И просто пользуюсь ситуацией? Как тебе такой вариант? - Ты? Пользуешься ситуацией? Салли, это будешь уже не ты… Да и что с меня толку?! Разве что в будущем, я надеюсь. Когда я научусь… Но я хотел бы… быть твоим другом. Заслужить это. - Так ты это... уже, - хмыкнул Салли. - Разве нет? - Я очень хотел бы, Салли. И я протянул ему руку – сыну герцога, самому открытому и доброму человеку из всех, кто встретился мне до сих пор в столице. Всё-таки я везучий!