Братья Хорна-2

Я не стал сидеть у Салли долго. Во-первых, нам обоим наутро нужно было на лекцию. Во-вторых, я побоялся, что выпью и съем всё то, что оставалось – а так тоже нельзя. Но как бы то и было, я вернулся в свою комнатку с теплым чувством. Мне было уютно и хорошо. Коллегиум перестал быть для меня местом преодоления и терпения – он стал местом, где я встретил друга. И где я обязательно чего-нибудь добьюсь! А еще это оказалось местом, где учится она. Миела. Миела эн Траяни, такая смелая, талантливая… и красивая, да! После лекций мы, трое нарушителей, отправились в деканат. Довольно-таки неспешным шагом, сосредоточенно смотря под ноги и не глядя друг на друга… Хотя нет. Я всё равно смотрел. Да разве ж можно было удержаться?! Мне всё время хотелось попросить Миелу, чтобы она еще раз показала нам что-нибудь. Веселые нахальные папоротники – или, может быть, маленький водопадик? Раз иллюзии на основе воды… На водопад я мог смотреть бесконечно. Но он был довольно далеко, в горах, и видел-то я его всего два раза. К тому же поездки эти были небезопасными, по правде говоря! На Миелу тоже можно было смотреть очень долго. Только не получалось. Я боялся, что она заметит… И отводил взгляд каждый раз, когда она сама могла посмотреть на меня. Почему? Не знаю… Но меня радовал даже взгляд искоса, даже просто цвет платья, переливы цвета – как полынь в степи, куда меня всё-таки успел свозить Ростик… Я на степь с тем же чувством смотрел, что на Миелу. Вроде ж ничего особенного. Травы как травы. Серебрятся на ветру, клонятся, как будто волны зеленые. Цветы опять же. А сердцу так хорошо! Хорошо и даже немного больно, словно даже ком в горле, и знаешь, что красота эта до тебя была и после твоей смерти такой же останется. Щедрой. Истарт Чельна, шедший рядом со мной и Миелой, чуть выдвинулся вперед, завидев впереди нужную нам дверь. Кажется, он шумно вздохнул – но, быть может, мне показалось? Потому что он был такой весь образцовый, рэм Чельна, так аккуратно и изящно одетый, так причесанный, что собственная внешность вызывала у меня одно лишь сожаление. Нет, мне по большому счету было всё равно, как я выгляжу, почти всё равно! Пока я не осознал, что на меня смотрит еще и Миела. Ну пусть не смотрит. Но может же посмотреть! Я хотел пропустить Миелу вперед… а потом вспомнил, зачем мы, собственно, туда идем – за взысканием! Еще неизвестно за каким. Пусть уж лучше сначала я. И мы протиснулись в дверь одновременно с Истартом – благо, дверь была широкой. Двойной. Видно, рассчитанная на большое количество провинившихся… Получилось, наверное, забавно – двое первокурсников с мрачными физиономиями разом, как смена караула, чуть ли не в ногу вваливаются в дверь. «Общий факультет. Деканат», - успел я прочесть золотые буквы. Сухонькая старушка, чуть дрожащими руками выписывающая что-то в объемном журнале, доскрипела пером очередное слово и подняла на нас глаза, по-старчески водянистые, тусклые, они на мгновение показались мне острее любого меча. Но… может, показалось? - А, мальчики… и девочка даже, надо же… - дребезжащий голос старушки был полон сочувствия. – Что, за взысканием, соколики? - Совершенно верно, - холодным голосом ответствовал Истарт. Но я откуда-то знал, что он волнуется! Чувствовал. - За ним, - подтвердил я и вдруг почувствовал, что улыбаюсь. Потому что ничего такого страшного от этой старушки исходить просто не могло! - Ну, тогда заходите, вон туда, - она указала на комнатку справа от себя, прикрытую от посторонних глаз только шторой. – В первый раз? Или уже были нарушения? - Первый раз! – ответили мы все трое почти синхронно. - Правильно, правильно, - пробормотала она. – Первый раз, первый курс, первый поток, куратор – рэм Сонна, нарушение распорядка проживания, без серьезных последствий… значит, по десять минут каждому… Там за цепочечки серебряные подержитесь и домой идите, я вам всем проставлю, что взыскано согласно Уложению. Идите, деточки, идите… И деточки пошли. Штора, темная и тяжелая с какими-то разводами, напомнила мне театральный занавес. На долю мгновения я даже ожидал яркого света и зрителей! Вот уж это точно было бы наказанием. Но всё оказалось не так страшно. В помещении, неожиданно просторном, стояли мягкие кресла, столы и стулья, висели картины, а на столах даже наличествовали графины с каким-то питьем и кубки. Правда, сомнительно, чтобы всё это было предназначено для провинившихся первокурсников… На каждом столе или стуле, скромно свернувшись, лежала тонкая серебряная цепочка. Как маленькая спящая змейка. Наверное, ядовитая… Мы с Истартом ждали, пока сядет Миела. Десять минут! Всего десять… но это много больше, чем ничего.. Целых десять минут я смогу на нее смотреть, если удастся сесть рядом. Девушка неуверенно опустилась на стул возле маленького столика и взяла в руки цепочку. Губы ее сжались, лицо сделалось почти суровым… Я догадывался, ЧТО это такое – простейший канал магической силы, работающий в одну сторону. Ты отдаешь – только не больному, а просто чтобы где-то эта сила скопилась. На случай, если, скажем, в бою кому-то не хватит! Дело, конечно, нужное… В книгах рассказывалось о такой перекачке силы и о накопителях. Скорей! Что ж я стою… Только бы она не восприняла мой поступок как невежливый… И я, слегка поклонившись, спросил: - Можно? И взялся за спинку стула, стоявшего рядом – у того же столика. - Конечно, рэм Хорна, - немного отстраненно ответила девушка, кивнув в подтверждение своего согласия. Она помнит мое имя! Миела запомнила, как меня зовут! - Спасибо… рами эн Траяни, - пробормотал я, каким-то чудом не назвав ее по имени. Но про себя я еще раз тихо повторил: «Миела». Красивое имя. Как… завиток ее волос или плеск воды… Почему воды? Не знаю… Я сжал цепочку, почти позабыв о ней и о нашем наказании… А цепочка в ответ почти ужалила меня холодом. Истарт Чельна сел напротив нас в кресло, еще более хмурый и отстраненный, чем когда мы шли сюда – если это вообще возможно. И цепочку он взял с таким видом, словно она была не слишком-то чистой – но долг велит, деваться некуда… Я вдруг поймал его взгляд, внимательный и пытливый – но Истарт тут же отвел глаза, так что я даже и не смог бы поклясться, что взгляд этот был. От цепочки уже захолодела ладонь и стало чуть покалывать пальцы, словно на морозе. И тут меня пробило на разговор – сам не знаю, почему. Потому ли, что захотелось отвлечься от ноющей руки? Или захотелось растормошить Истарта, проверить, может ли он быть… обычным? Потому что мне почудилась на его лице боль. А может быть, присутствие Миелы заставляло меня вести себя не так, как всегда. Словно я выпил лорамийского вина! - Как будто опустил руку в горный ручей, - улыбнулся я присутствующим. – Они такие холодные! Миела невольно улыбнулась мне в ответ, хотя ей явно было не до того. А Чельна неожиданно вздохнул и кивнул: - Похоже, действительно… - Главное, чтобы в этом ручье кто-нибудь кусачий не завелся! – мне стало легко. И ничего, что я болтаю ерунду. Нам всем трудно, так почему же не попытаться сделать так, чтобы всем было легче? И тут он все-таки улыбнулся – едва-едва. - Нас уже укусили, рэм. И не разожмут клыков, пока не истечет десять минут. - А прошло всего две или три, - не унимался я. – И мне сдается, что отсюда я побегу прямиком в трапезную! Уже есть хочется… Не то чтобы я действительно чувствовал себя голодным. Но думать о том, какой именно взвар и какие пирожки (если повезет) ждут нас в трапезной, было гораздо приятнее, чем о том, что рука немеет, а этой цепочке всё мало… - А мне – спать, - тихо отозвалась Миела. – Даже глаза закрываются… - Не надо спать, - я почему-то встревожился, - а то придется лечь спать голодной! Куда это годится? Мы ведь… самые отпетые нарушители первого курса! Это же надо отпраздновать! – весело предложил я, услышав на мгновение голос Ростика. Он бы меня точно поддержал! - Тише, - сказал вдруг Чельна, прислушиваясь. – Там кто-то пришел… а мы тут шумим. Вдруг нельзя? - Верно, - прошептал я и заткнулся, благодарно улыбнувшись Истарту. Легкие, быстрые шаги… штора на входе чуть взметнулась – она не задернута до конца! И в этой щели я вдруг увидел знакомый щегольской камзол – точнее, его край. Рэм Сонна! Шорох, движение… и знакомый певучий голос: - Сколько ты им дала, если не секрет? - Десятинку с каждого… по нижней планке, конечно, но… ничего, зачтут как миленькие. - Шарли, богоравная, милосердие тебе к лицу! Движение. Сонна, кажется, наклонился… и звук поцелуя? Ничего себе… - Эрро, милый, хватит смущать детей, - дребезжащий смех. – Ты лучше скажи, зачем ты им допуск на полигон дал, провинившимся-то? - А что такого? Дети хотят заниматься магией – пусть практикуются. - Ректору это не понравится… - со вздохом ответила женщина. - Ну, это же была его инициатива – ставить меня куратором к младшим. Вот пусть и не жалуется! - недовольно уронил наш куратор и тут же сменил тему: - А скажи-ка, старый пройдоха у себя? - Декан-то? У себя… Эрро, погоди! - Ммм? - Что насчет водопада, про который ты мне уши прожужжал еще месяц назад, негодник? - Будет тебе водопад, Шарли-жестокосердая! Приходи вечерком на полигон… дня через три, пожалуй. И я все устрою. Силой клянусь! Таким тоном не говорят с пожилыми женщинами. Таким – только со сверстницами… Или я абсолютный дурак и ничего в жизни не понимаю! Тихий смех – совершенно не старческий… шаги… и всё стихло. Мы молчали. Интересно, о чем думает Миела? После паузы я сказал тихо и мечтательно: - А я бы так хотел увидеть водопад! Здесь, в городе… Хотя бы совсем маленький… Миела нервно улыбнулась и вдруг рассмеялась, тихонько шепнув: - Так вон… на полигоне вечерком через три дня… приходи, рэм Сонна все устроит. Истарт не удержался и хихикнул: - Точно. Он поклялся. - Я обязательно приду и посмотрю. Если, конечно, Сонна нас не выгонит… большой метлой и огнешарами! – весело провозгласил я. Миела! Она назвала меня на «ты», как друга… как хорошего знакомого. «Приходи» - это прозвучало как обещание встречи. А сама она? Не придет? - А вы? – обратился я к обоим своим товарищам по наказанию. - Ой, нет! – охнула девушка, не переставая улыбаться. – Я маме обещала замуж выйти, а если рэм Сонна нас там убьет, то я же стану клятвопреступницей! - А я, наверное, приду, - хмыкнул Чельна. – Прямого запрета никто не высказал, допуск на полигон есть – имею ведь право прийти? Имею. Вот и приду. Интересно же… - Значит, договорились! – провозгласил я. – Мы там обязательно встретимся! В случае чего… будем улепетывать вместе. Или прикрывать друг другу спину… На секунду я представил себе картину: всё такой же элегантный Эрронт Сонна ленивыми и точными движениями посылает в нас молнии и огнешары (или что-нибудь еще, о чем я даже и в книгах пока не читал), а я из последних сил стараюсь растянуть щит передо мной и Истартом Чельна, который… рвется пульнуть чем-то в ответ? А что, он может, наверное. Смерчик послать хотя бы. Миела неодобрительно качнула головой, но промолчала. А Истарт, чуть сощурившись, с сомнением посмотрел на меня и хмыкнул: - Улепетывать – недостойно дворянина. Другие пусть улепетывают. - Это всё верно, - усмехнулся я, - но, боюсь, мы нескоро еще достигнем того уровня, при котором рэм Сонна сочтет нужным улепетывать… даже от нас двоих. А отход от превосходящих сил противника суть необходимое тактическое действие с целью дальнейшей перегруппировки и контрнаступления! - Все равно! Это… не безупречное поведение! – тихо, но очень твердо пробормотал Истарт и перевел взгляд на цепь, которую сжимал побелевшими пальцами. - Как скажешь, - покладисто отозвался я. – Тогда надобно решить, кто будет атаковать, а кто – держать перед нами щит. И уповать на милосердие куратора… а также на его чувство юмора. Истарт в изнеможении пожал плечами, и в этот момент раздался тихий звон. Тяжелая штора отдернулась, и старушка Шарли мягко сказала: - Вы свободны, детки. Идите отдыхайте. На первый раз вам достаточно, мне думается. - Спасибо, благородная рами, - очень устало ответила Миела, а Истарт молча поклонился. По тому, как он двигается, было понятно, что будь поклон еще глубже, он бы просто упал носом в пол. Я тоже поднялся и, поклонившись, произнес «спасибо», но мысли мои витали далеко… Боюсь, что воспитательное значение происшедшего вышло прямо противоположным! Я был несказанно рад побыть рядом с Миелой, мне стал интересен и неожиданно симпатичен Истарт Чельна, а уж что касается «богоравной Шарли»… Неужто это ее смех прозвучал недавно так молодо и певуче?! Мне очень хотелось предложить руку Миеле, чтобы она оперлась на нее – но, к моему стыду, я внезапно пошатнулся и вынужден был схватиться за косяк двери. К сожалению, это было слишком явным, чтобы сделать вид, что я просто случайно задумался или запнулся. На ровном месте, ага. Помещение, бывшее до того вполне светлым, вдруг как будто подернулось густым черным туманом, который пульсировал и мерцал, то скрывая от меня всё окружающее, то снова позволяя видеть. Справа меня ухватили за локоть сильные, но худые до хрупкости пальцы Истарта. Слева я оказался подперт плечиком Миелы. - Пойдем, что ли? – лихо тряхнула она головой. - Вперед, - кивнул Истарт. – Третий корпус, десятая комната, верно? - Ага… она самая… пробормотал я. – Простите меня… пожалуйста. Черт, как же это я! Я двинулся вперед, и было мне так стыдно, что даже радость от того, что девушка сейчас так рядом и близко, совсем померкла. Не так я хотел пройтись с нею рядом! Черный туман помаленьку начал рассеиваться, когда мы оказались во дворе. И я сказал: - Вроде получше… Я, может, дальше сам? - А ты сможешь? – неуверенно спросила девушка и тут же отчаянно смутилась, - ой… Вы. Простите, рэм Хорна, я… забылась. Не сочтите за оскорбление, прошу Вас. - А мне нравится! Давайте… все будем на «ты»? Я вгляделся в лица своих спутников. А если они попросту отмахнутся от меня?! - Мы… трое нарушителей… Ведь нам очень важно было проверить себя. И… наверное, мы чем-то похожи… раз так, - я попытался улыбнуться, хотя сердце взволнованно стучало. Миела расцвела и облегченно вздохнула: - Конечно! Я… мне очень приятно оказаться в такой компании! Истарт, все еще поддерживающий меня под руку, вздохнул и кивнул: - Я согласен. - И я очень рад, - с жаром ответил я. Ради такого я бы еще раз подержался за цепочку!