Братья Хорна-2

Пообедали мы с удовольствием, тем более что компания Бьерта в трапезной отсутствовала. Без них было и уютнее и вкуснее! Обед был хорош, а к тому же сегодня в дальнем уголке за раздачей опять сидела женщина с цукатами и сушеными фруктами. Разве можно тут не запастись?! Миела была задумчива, а я неожиданно для самого себя начал рассказывать о рыбалке – раз уж я выступил на занятии с заявлением, что рыбы знакомы мне и с этой стороны! И неожиданно встретил благодарного слушателя в лице Тошта Йанны, который, похоже, опыта в этом увлекательном занятии имел больше, чем я. А я рассказывал о том, что именно мы с Ростиком использовали в качестве наживки, не сразу сообразив, что, пожалуй, сей предмет не слишком подходит для застольной беседы в присутствии юной госпожи… Категорически не подходит. Но дело в том, что помимо рыбы я всё время думал про Тарка. Из ума не шел его поспешный уход, отрешенное и почти высокомерное лицо… но это было неправильно! Я же помню, каким был Истарт, когда мы говорили про булочки, и он предложил собраться у него… Не было там никакого высокомерия. Он… просто закрылся? - А вот мы с ребятами ходили на пороги с блеснами, - неожиданно перебил меня Тошт, украдкой покосившись на слегка зеленоватую Миелу. – Такие судаки замечательные были! А уж как моя маманя их жарила – пальчики оближешь! - Жарила… да… Ой, прошу прощения! – обратился я к девушке, отмотав назад свою речь и вспомнив, что подробно рассказывал о преимуществе одних червей перед другими. - А мой брат умеет… так запекать рыбу в листьях, на углях! И я научился… вроде бы. - С-спасибо, - слегка запнувшись, пробормотала она и жалобно посмотрела на нас обоих. – Может, давайте уже не про рыбу, парни, а? Лучше скажите, вы правда решили сегодня на полигон идти? - Я пойду, наверное, - сказал я почти виновато, - ну не могу удержаться, интересно же! И Истарт тоже хотел… - Все-таки ты прав, Тошт, он и правда странный, - виновато вздохнула она. – То есть… не в смысле чего-то плохого, а… не понимаю я его. Ведь ему же с нами интересно! Ну видно же, что интересно… А он – так себя ведет… - Ну как он себя ведет? Мне ужасно захотелось защитить Истарта. Тарка! Он и правда как ястреб! Гордый! И очень одинокий… - Он боится быть лишним. Навязчивым. Мне так кажется… Он… не привык, наверное… что он кому-то нужен! - Но ведь ты же его позвал? Позвал. Предложил пойти с нами. Понятно же сразу, что не лишним бы он был… а он… Тошт, ну вот ты же тоже его странным назвал! Согласен со мной? - Ну… я ж вроде ментал этот… будущий, - пожал плечами Йанна. – А Тарк… он… он как будто не очень он. - То есть? – опешила Миела. - Ну вот… представь орех. Лещину. Расколешь – там ядрышко. Ты знаешь его вкус, как он выглядит… А тут – с виду лещина, а внутри – не пойми что. Да и вид лещины – словно бы неплотный какой-то… - Что значит неплотный?! – обиделся я за Истарта. – И как это – не пойми что? Всё с ним понятно, он хороший… только не любили его, - добавил я тихо. Тошт огорченно вздохнул: - Так и знал, что не смогу объяснить. Я ничего плохого не хотел сказать. Просто… не знаю, с чем еще сравнить и как рассказать то, что я в нем вижу. Я же еще не умею ничего. И умного всякого… их ментальной магии этой… не знаю, в общем. Он почесал затылок и добавил: - Можно еще вот так попробовать… Представьте, что у вас в руках фигурка… ну, скажем, ястреба. Он же вроде у нас теперь ястреб, верно? Миела кивнула, невольно улыбнувшись – она была уже в курсе, как мы с Тоштом назвали Истарта. - Ну вот… и вот эта фигурка… она – еще мягкая, и вы начинаете перелепливать – из ястреба, скажем, делать гуся. Или вообще судака. А она не поддается, сопротивляется. Вот Тарк… он как бы уже не совсем ястреб, но и судак из него никакой. Или гусь. Так понятнее? Миела снова кивнула, а потом отчаянно замотала головой и покраснела. - Миела, - мягко попросил я, - наверное, я тупой. Скажи мне, как ты это понимаешь. Девушка помолчала, потом медленно и неуверенно пробормотала: - Если я правильно поняла Тошта, то… или Истарт – не тот, за кого себя выдает… не такой, каким кажется. Или… в нем как бы что-то чужое есть. Не его. Но, Валька, я-то вообще не менталист! И если Тошт сам не может объяснить то, что видит, то… я – тем более не могу. - Чужое… - вздохнул я. – А может быть, он ни за кого не выдает себя… а просто в нем видят кого-то другого? Потому что хотят это видеть? – проговорил я, думая о Ростике. – Тошт! А что ты видишь во мне? - Ну… на тебе мое этого вот «зрение» почти ничего и не дает… - виновато пожал плечами Йанна. – То ли в тебе ничего такого нет, то ли я просто не умею толком смотреть. Скорее второе, конечно… Разве что… не знаю, опять сравнением придется. Ну вот есть деревце, оно росло, росло как-то, а потом что-то случилось, и оно стало расти чуть-чуть по-другому. Понимаете? И по его стволу это заметно – что что-то случилось и повлияло на его рост. Вот я в тебе вижу это… изменение ствола твоей жизни. - А это правда, - сказал я дрогнувшим голосом. – Так и есть! Надеюсь, повлияло в лучшую сторону? - Не знаю. Вот закончу учиться – буду улавливать и такое, - буркнул Тошт. – А сейчас – извини. - Всё равно круто, - вздохнул я. – Как я хотел бы тоже научиться! И ведь ты совершенно прав! Я стал… расти по-другому. И сам стал другим. И всё изменилось… - Расскажешь? – и Тошт и Миела уставились на меня с интересом. – Или это секрет? - Да нет… Не секрет. Только это длинная история – как раз под бутылку вина с булочками, которые нам тут кто-то обещал… А если коротко – я обрел свою магию… и своего брата. Чуть не погубил его и многих других… А потом он спас меня и остальных… а мне удалось спасти его, - закончил я, глядя в тарелку. Получалось, что я хвастаюсь… Они переглянулись и многозначительно хмыкнули. - Мы подождем булочек – ужасно интересно, кого ты там погубил и от чего спас, - решительно сказал Тошт. - И про твои обретения, - подхватила Миела с улыбкой. Я ей расскажу! Конечно же! Только бы она улыбалась вот так почаще. И если эта улыбка будет предназначаться мне – это будет счастье! Но даже просто быть рядом, слышать ее голос, наблюдать украдкой, как она теребит прядь волос, задумавшись… это было чудесно. Мне с трудом удавалось оторвать взгляд от ее лица, от этого чудесного сочетания густых каштановых волос и серо-зеленых глаз. Как это Истарту, Тошту, да и вообще всей мужской части нашего потока! – удается спокойно проходить рядом, не смотреть на нее?! Я, признаться, боялся, что буду уличен в том, что пялюсь на Миелу безостановочно. И так уж мое воспитание, ни разу не столичное, наверное, бросалось всем в глаза! А самым приятным – и одновременно самым болезненным воспоминанием было то, как они с Истартом почти тащили меня в мою комнату. Мы с ней были рядом и почти прижимались друг к другу, но как же стыдно мне было из-за моей слабости! Эх… - Я пойду к нашему Тарку. Как обещал, - сказал я, когда мы встали из-за стола. - Я подожду вас во дворе, - объявил Тошт и немного неуклюже, но очень уважительно раскланялся с Миелой. Лорамийка улыбнулась ему вслед и сказала: - Умеешь ты выбирать друзей! Такой славный парень… - Он какой-то очень надежный, - сказал я дрогнувшим голосом. Надо быть честным! И признать, что она права, и не злиться… потому что Тошт и вправду настоящий друг… как он готов был влезть в драку из-за меня! Впрочем, и Истарт тоже! Что ж… если во мне пока только одно достоинство – правильно выбирать друзей, то это лучше, чем ничего! Может быть, потом обзаведусь каким-нибудь еще… - У вас в Рогви все такое… непривычное… - неожиданно сказала она. – И люди другие. У вас сын барона может дружить с сыном пекаря. Ужасно все интересно! Может быть… сходим как-нибудь в город? Я почти ничего не видела, когда приехала… только о собеседовании и думала. Ничего не успела заметить. Как думаешь, получится у нас погулять? - Конечно, получится! – с жаром ответил я. – Ты только скажи, когда ты хотела бы… чтобы всё-таки не было в это время у нас важных занятий… и кого бы ты хотела взять с собой… - тихо добавил я, подумав, что «получится у нас» вполне могло означать «у нас с Тоштом и Истартом». К тому же Тошт и вправду славный. Просто – хороший… Она озадаченно нахмурилась. - Кого взять с собой? Я думала вдвоем погулять. У вас это считается неприличным? Но я видела – так многие гуляют… - Конечно! Это вполне возможно… если днем… и если не заходить в какие-нибудь… специфические заведения… О боги! Что я болтаю, идиот! - Просто я думал… что, может тебе скучно будет… просто вдвоем… Миела вздохнула и, улыбнувшись, сказала: - Посмотрим. Как с учебой будет… и вообще… Да? - Да… ты права… я буду ждать. Мне очень хотелось бы! – выпалил я почти в отчаянии, потому что язык говорил совсем не то, что нужно. – Спасибо… что предложила мне… - Тогда до завтра! – глаза ее весело сверкнули. – Увидимся на лекциях. - Да. Конечно… - пролепетал я. И долго смотрел вслед тоненькой фигурке. В комнату Истарта я постучал вежливо и негромко. Хоть в чем-то надо проявить воспитание… Какой же всё-таки я идиот несуразный. Девушка приглашает прогуляться! Меня! Ну, допустим, здесь не Хорна – это у нас подобное приглашение от простой девушки можно понять совершенно однозначно, но здесь-то не Хорна! И Миела лорамийка! Кто знает, какие там у них обычаи и чем они от наших отличаются… Кстати, может быть, Истарт знает… А я, вместо того чтобы с радостью и уважением согласиться, предлагаю ей взять с собою еще кого-то! Ну конечно, отчего бы не пригласить половину курса! - Не заперто, - послышался из-за двери спокойный голос Истарта. – Заходи, Энвальт. Я зашел и с любопытством уставился на обиталище Истарта. Скромно, даже, пожалуй, почти бедно – но вызывающе, подчеркнуто чисто и аккуратно. Безукоризненно чистые окна – без штор, так же как и мои, - пятно закатного солнца на стене и тщательно заправленной постели. И на выскобленном добела столе, лишенном скатерти, сияла неправдоподобно красивая чашка с золотым ободком и каким-то сложным рисунком. - Ну почему опять Энвальт? – спросил я обиженно. - Потому что я еще не привык, - все так же спокойно отозвался Тарк. – Боюсь, тебе придется потерпеть – к сожалению, я привыкаю ко всему слишком долго. Проходи. Через три минуты я закончу и буду в твоем распоряжении. Тут я заметил, что он пишет – то ли решает какую-то задачу, нет, скорее, конспектирует из лежащей перед ним книги. Я вздохнул. Мне и самому стоило бы заняться, но я откладывал… А наш Тарк успел сделать что-то полезное, пока мы обедали и отдыхали себе! Кстати, ел ли он сам? В чудесной чашке, стоявшей перед ним, видны были остатки чая, но нигде не видно было никаких признаков еды. - Если ты привыкаешь долго… скажи честно, может, тебе неприятно, что я зову тебя Тарк? Может, зря я это придумал? И я положил на стол мешочек с сушеными фруктами – в прошлый раз Истарт с удовольствием их ел, и я решил опять принести ему маленький гостинец. Он вздохнул. - «Непривычно» – не равно «неприятно». Сколько я себя помню, меня все называли Истартом. Конечно, мне непривычно быть Тарком. Но разве я говорил, что это неприятно? Кстати, откуда ты берешь эти лакомства? - А это же в трапезной у нас. Там, в темном углу, за столами с пирожками… Там женщина торгует. Но я ее не каждый день вижу… Кстати, ты, если хочешь, можешь мне тоже прозвище придумать! Ведь мы тут начали новую жизнь. Пусть всё будет новым! Истарт покачал головой, упрямо дописал что-то в тетрадь и наконец закрыл ее. - Вот, я закончил, - сказал он, осторожно взял из мешочка ломтик чего-то засушенного и съел, после чего с улыбкой заявил, – между прочим, после нашего разговора я проверил – у меня в комнатах вообще нет мебели с обивкой. Так что портить вам тут совершенно нечего. - У меня тоже нет! И это к лучшему. Ты вообще не обедал, что ли?! Истарт недоуменно взглянул на меня: - Да, не обедал… Я хотел пораньше закончить с конспектом, чтобы можно было пойти с тобой на полигон. Можно было бы сделать это и ночью, но при свечах писать не так удобно. И голова потом болит… И он едва заметно поморщился… - Тарк! Ну что ты! Разве так можно?! А ну-ка скорее жуй хотя бы эти фрукты! А на ужин я тебя отведу сам, попробуй только не пойти! – обеспокоенно сказал я. Взгляд его сделался растерянным. - Конечно… я и не собирался пропускать ужин, есть и в темноте можно… - пробормотал он. - Угу. Мы возьмем еду с собой, нарочно не будем тут у тебя зажигать свечи и будем в темноте сидеть и чавкать! – рассмеялся я. Истарт покраснел и смущенно улыбнулся. - Я не это имел в виду. Но твой вариант такой интересный… Полагаю, мы и чавкать научимся – просто чтобы было веселее. - Обязательно. А сейчас возьми еще фруктов и пошли! Во дворе нас ожидал Тошт, серьезный и собранный. - Идемте, что ли? – проворчал он. Истарт молча кивнул и, продолжая жевать очередной сухофрукт, занял место за моим плечом. Так мы и пошли. В дальнем углу обширного парка, примыкавшего к учебным корпусам, высился холм. Холм был явно рукотворный, и у его подножия белела каменная плитка. А внутрь вела даже на вид тяжелая дверь – похоже, металлическая. Холм был странный… Издали – обычный холм, покрытый травой и цветами, а когда мы подошли ближе и я попытался разглядеть, что же такое на нем растет – я не смог! Словно расплывалось всё. - Ментальный щит! – вслух догадался я. - Похоже на то, - словно бы принюхиваясь, пробормотал Тошт. А Тарк едва заметно поморщился и прикрыл глаза рукой. - Что? Раздражает? – подступил к нему я. – А что ты ощущаешь? Мне вот как будто кто-то смотреть не дает. Не могу понять, что тут за трава растет! Он поколебался, но, в конце концов, ответил: - Это… немножко больно. В висках. И эта рябь… Но я сквозь нее вижу каменную и металлическую основу и, кажется, элементы магических плетений. Не все время, а… наплывами, что ли. - Рябь? И ты даже видишь плетения?! Тарк, это круто! Ты только подумай: это же незаменимо на войне! Ну…и не только на войне, вообще… везде! – добавил я, подумав, что обычному человеку, выросшему в столице, вовсе не обязательно отправляться ни на какую войну… Истарт внимательно посмотрел на меня, улыбнулся и спросил: - Ты правда думаешь, что от меня могла бы быть польза? - Еще бы! Ну ты сам посуди: никто не видит защитных плетений, а ты один видишь – и значит, ты предупрежден и… уже примерно знаешь, как их преодолеть! А если какой-нибудь отряд… или тот же самострел… под иллюзией, значит, ты их тоже видишь! Вот Тошт у нас ментал, но он не видит! - Зато он быстрее научится снимать подобные чары – раз уж есть склонность. Верно, Тошт? - А? Да… наверное. Очень интересное звучание – будто рыбки шепчут… но пока не могу разобрать. Вот если разберу – наверное, смогу и расплести… не знаю еще. - Сможешь, - со спокойной убежденностью ответил Тарк. – Обязательно. Тошт робко улыбнулся – словно разом поверив. Эта тихая улыбка смотрелась очень трогательно на лице богатыря с мощным разворотом плеч и широченными мускулами! У Истарта очень хорошо получилось ободрить парня – но почему же он сам не уверен, что от его магии может быть толк?! - А может, ты и плетения амулетов видишь? – спросил я Истарта. – Ну не всех, а… самых сильных? - Не знаю. Я вообще не знаю ничего о своей магии. Сказали – есть, поток стабильный, Ключ – работает. И все. Потому и сомневаюсь постоянно – выйдет из всего этого хоть какой-то толк или нет. - Да конечно же выйдет! Представляешь, прежде чем я… обрел магию, я же занимался с наставником! Причем довольно много… Он меня заклинания заставлял зубрить, основам учил… А то у меня и не вышло бы ничего! Он говорил – запоминай, пригодится… пусть оно у тебя в память тела войдет… А у тебя такого не было же! - Не было, - совсем тихо отозвался Истарт. – Ты прав. Со мной занимались… другим. И… по-другому. - Вот видишь! Если бы со мной не занимались, я бы вообще ничего не смог! Скорее всего. А даже если и не так – я никогда не скажу Истарту об этом.… - А ты – смог! Вон даже… на взыскание уже нарвался, - улыбнулся я Тарку. Он неуверенно усмехнулся мне в ответ и мягко толкнул дверь, перед которой мы столпились. Она распахнулась беззвучно и неожиданно легко. - Ну что, идем? - Идем, - я двинулся за Истартом, думая, что мы все трое не очень-то торопились открывать эту дверь – а он отважился первым. Смелый маленький ястреб… Чем же занимались с тобою, Тарк? Ты так сказал об этом, словно много лет подряд тебя насильно отучали от магии. А ты всё равно добился! Отучали от магии, а еще – отучали улыбаться, подумалось мне вдруг. И радоваться.