Братья Хорна-2

ИСТАРТ За окном светлеет. Уже скоро совсем рассветет. Лучше от этого не будет, конечно, но хоть просто светло станет, и то хорошо… «Мать была права. Пить вредно. А мне – в особенности. Я же – не Иннирт…» Совесть и память были друг с дружкой заодно, а гудящий набат вместо головы охотно поддакивал им обоим. Во рту обосновалось что-то сухое и распухшее – кажется, раньше это был язык. Может, его намочить? Гортань тоже явно нуждалась во влаге. В животе было как-то подозрительно томно, и при мысли, что скоро надо будет завтракать, становилось и вовсе нехорошо. «Может, не идти?» Истарт еще раз открыл глаза, словно примериваясь к новому дню. Как он оказался в постели, он не помнил. И вообще вчерашний вечер вспоминался не очень хорошо. Вкуснющие плюшки от Тошта, замечательное вино (ох! не надо про вино!), героическое сражение на грудинке с младшим Дуэрна… «Ничего себе я отколол! Затеять такой дурацкий поединок… при всех… я даже на полудурка не тяну…» Еще вспомнилась расколотая чашка. Здравица… удушливые вина и страх (да чего тут можно бояться-то, среди друзей?!), сердце словно бы останавливается… С пальцев срывается сгусток силы – хвала всем богам, никто ничего не заметил! Истарт сбросил его в первое же, что подвернулось под руку – чашку. Потому что иначе эта дрянь улетела бы в Вальку! Ну а чашка… что чашка? Ерунда… ерундовая ерунда! Ни единой слезы не стоит! И не станет он плакать из-за нее, вот еще! Что он, маленький, что ли? «Маленьким пить вредно…» Да, рэм Салларт был прав. А он его за эту правоту – мясом… наотмашь… И всем весело, будто так и надо! «Между прочим, я применил магию. В комнате! Да еще и разрушительную… Без взыскания не обойтись… придется снова идти в деканат за цепочки держаться…» Истарт посмаковал всем своим страдающим от похмелья существом мысль о взыскании, после чего вдруг вспомнил, что это – не единственная причина его визита в деканат. Похмелье и эта его мелкая провинность разом поблекли и перестали быть основным источником страданий. «Рэм Сонна велел быть с утра в деканате… Черт! С утра! Вставай, Тарк, чтоб тебя! Страдать после будешь! Надо привести себя в порядок и бегом к декану!» Он подскочил в постели и… хотелось бы, конечно, сказать, что помчался умываться и одеваться, но – нет. Не помчался, а поплелся. Набат, которым прикидывалась его голова, сделался оглушающим и моментально превратился в сосуд, наполненный чистейшей болью. Наклониться к тазу, чтобы поплескать себе в лицо ледяной водой – прямо подвиг. Не говоря уже о том, чтобы сделать это с нужным результатом – то есть выпрямить помятость физиономии и хоть немного прояснить глаза. Но – надо. А раз надо, то он сделает. В конце концов, его так воспитали, он давно привык делать то, что должен сделать. Вот и сейчас… «Зачем мне торопиться и стараться, если все равно отчислят?! Для чего? Какая разница, в каком виде я туда приду?» Он умылся еще раз – уже тщательно, почти ожесточенно, внося хоть какой-то порядок в собственное существование. «Нет. Разница очевидна. Я должен выглядеть безупречно – просто ради самого себя. Проигрывать надо достойно, верно? К тому же…» Довольно удивительная в своей простоте мысль застала его врасплох. «… к тому же, я ведь на самом-то деле и не знаю, что меня ждет. Я подумал об отчислении – а о чем еще я мог подумать, когда рэм Сонна говорил со мной так, будто я преступил все законы, какие только существуют?! Но… это ведь не очевидно. Да мало ли что меня там ждет, с чего я вообще взял, что меня отчислят?» Истарт несколько долгих секунд постоял над тазом, машинально вытирая лицо полотенцем. Вспомнил, что и вчера он эту замечательную мысль пытался думать. Помрачнел, поняв, что в пользу этой мысли придумалось всего два аргумента, причем один из них совершенно дурацкий. И этих аргументов не хватало, чтобы унять ту сумятицу, в которую превратилось его душевное равновесие. Пытаясь как-то справиться с головной болью и приступами отчаяния, Истарт старательно причесался и начал одеваться. «В чем я виноват? Ни в чем ведь. Я ничего серьезного не нарушил, я не пропустил ни одного занятия, от моих действий никто не пострадал. Значит, что? Не отчислят меня. Не за что, потому что. Но… зачем меня тогда вызвали? Почему рэм Сонна так говорил? Что не так с моей силой? Ведь это из-за нее… из-за этой тьмы… Может, такое запрещено? Опасно? И поэтому от меня избавятся? Вот сегодня… Еще вчера я пьянствовал с друзьями, а сегодня уже окажусь совсем один в городе… И? Что тогда? Что мне делать тогда?» Истарт сделал несколько больших глотков воды, чуть не застонав от острого наслаждения. Еще раз посмотрел на себя в небольшое зеркало с отколотым углом. Оттуда на него хмуро взирал бледный, осунувшийся некто с опухшими со сна глазами и здоровенными мешками под ними. Истарт недовольно поджал губы и отвернулся. Лучше не станет. И пенять не на кого – пить его никто не заставлял, даже наоборот. Что ж… так тому и быть. Он вышел, заперев комнату, и направился в деканат. «Слишком рано. Там, наверное, никого и нет еще… Но сидеть в комнате и ждать я не могу. К тому же вдруг Валька и впрямь захочет с мной пойти? Зайдет, увидит, что я уже ушел, и пойдет на занятия. Так правильнее ведь. Зачем ему идти со мной? Это совершенно лишнее. Если решат отчислить, то помочь он мне не сможет – такой же первогодка, как и я. Хотя вру – он совсем другой первогодка. Умнее, опытнее и талантливее. И брат у него жив. Живой старший брат – это замечательно. Это дает право быть самим собой. Так что пусть уж лучше он учится магии, чем тоже будет отчислен за заступничество за неудачника. К тому же… если честно, я не хочу, чтобы меня кто-то видел. Не в таком состоянии. Такое лучше переживать одному…» Кабинет декана был ожидаемо закрыт, но несравненная Шарли сидела за своим столом так, словно проводила там всю свою жизнь. Радушно поприветствовав его, она предложила сесть и чуточку подождать – декан скоро должен подойти. Рэм Видарна, декан общего факультета, действительно появился довольно скоро. - Что? – неприветливо вопросил он непонятно, у кого. - Истарт Чельна, рэм декан, - бесстрастно сказал Истарт. – Куратор велел быть сегодня утром у Вас. - С какой целью? - Чтобы определиться с моим дальнейшим обучением, рэм декан. Горечь все-таки прорвалась. Едва заметно, но все же… - Тьфу ты! Опять Эрро что-то напридумывал! – рэм Видарна внимательно вгляделся в Истарта. – Хотя… Впрочем, что это я… Проходи давай, рэм Чельна. Сонна скоро придет, а ты мне расскажешь… эээ… чего-нибудь расскажешь, в общем. В кабинете декана Истарт раньше не бывал. Да и то… незачем ему было сюда ходить. А сейчас… был бы другой повод – было бы, наверное, интересно. Что это за чучело на дальней полке, отчего стекла имеют такой странный оттенок, или, скажем, зачем в углу стоит вон та медная лохань. А сейчас – нет, не интересно. Но он все равно рассматривает, потому что это немного отвлекает – раз, потом будет что рассказать – два, да и самому станет очень любопытно, когда успокоится – это три. Ребристый некрашеный кирпич одной стены – а напротив него блестящее чуть волнистое стекло другой, цвета морской волны (наверное, Истарт моря не видел ни разу). По потолку пляшут золотисто-зеленые блики, как будто бы все помещение заполнено водой, и это от ее ряби они там пляшут. Но воды нигде нет, и пляшут они просто так, сами по себе. Пол неровный, каменный, стыки между базальтовыми плитами поросли мелкой кучерявой травой, почему-то ярко-желтой. Он старается не наступать на нее, но при очередном шаге цепляется штаниной. Ого! До чего жесткая и цеплючая штука! Интерес просыпается как по волшебству. Ужасно хочется присесть и начать разглядывать это яркое чудо. Даже, может быть, потрогать. Приходится напоминать себе, где он и зачем он тут. Интерес приглушен, но до конца не погас. Тлеет. До лучших времен, так сказать. А вдруг когда-нибудь да получится – присесть и разглядеть? Рассказ вышел весьма коротким. Истарт ведь не знал, зачем его вызвали. Самое удивительное, что декан, судя по всему, тоже. С другой стороны… стоило ему поведать о своих плачевных результатах вчерашней практики, и вид у декана сделался весьма понимающий. Точнее… ошарашенно-озаренный. А потом – ужасно задумчивый. Истарт хотел было спросить, чего ему ждать, собственно, но никак не мог решиться. А пока он «жевал сопли», как выразился бы Тошт, стало поздно что-либо спрашивать. Дверь открылась, и в кабинет вошел куратор первого курса. Рэм Сонна был хмур и, похоже, не выспался. Заметив Истарта, он поздоровался, после кивнул хозяину кабинета и удобно устроился в старом потрепанном кресле, спрятавшимся от взгляда Истарта за кадкой с чем-то засохшим и жалким. - Ну-с, Эрро, что скажешь? – проворчал декан, зачем-то открыв здоровенную бутыль мутного стекла и принюхавшись к содержимому. - Что скажу, что скажу… проблема у нас, сам понимаешь. - Это не проблема вовсе, это радость! - Правда? Так мне что, бежать за рэмом Логна? – невесело осклабился рэм Сонна. – Вы уже помирились? - Эрро, не при учениках же! – досадливо поморщился рэм Видарна. – Нет, мы не помирились, и ты отлично это знаешь и сам. - А тогда я не понимаю, отчего же это вдруг радость, а не проблема. - Ну, у нас ведь есть ты, - тихонько усмехнулся декан. - Я не беру учеников, - сухо сказал Сонна. - Ты проспорил мне три щелбана и желание, помнишь? В позапрошлом году, на пьянке после сессии. - Помню, - Сонна из хмурого сделался откровенно мрачным. – За что ты так с ребенком? На что обрекаешь, а? - На хорошую магическую подготовку, - отрезал декан. – Слушай, хватит ломаться. Ты справишься. И он тоже. Ты знаешь, что означает подобная окраска силы при первых обращениях к стихии. И умеешь с этим работать, в отличие от большинства из нас. У тебя мало преподавательской нагрузки – по сравнению с большинством из нас. Кроме того, тебе и самому это нужно. Хватай его сейчас и сам – если не хочешь, чтобы в конце концов тебе всучили кого-нибудь негодящего приказом ректора. Сонна вздохнул и перевел взгляд на Истарта. - Молодой человек, скажите, что вы сами обо всем этом думаете? - Мало чего путного, рэм куратор, - честно признался Истарт. – Я практически не понимаю, что происходит. Ожидал отчисления… Могу я задать пару вопросов? - Спрашивайте, - кивнул куратор. - Скажите… я что-то нарушил? То есть… есть ли за мной проступок, за который мне придется попрощаться с учебой? - Насколько мне известно, нет. - Тогда… Почему цвет моей силы вызвал такую реакцию? Сонна грустно усмехнулся и проворчал: - Наверное, потому что я уже тогда предвидел, чем это кончится лично для меня. Насчет цвета силы я все объясню чуть попозже, сейчас же вам достаточно знать, что при открывшихся обстоятельствах вы имеете право – и даже почти обязанность – на личного наставника. Другое дело, что выбор таковых невелик в силу именно знаний и подготовки. Я, рэм Логна, рэм Видарна, ректор и еще парочка мастодонтов, которые откажутся куда решительнее меня. Я – признаюсь вам честно – не большой любитель преподавать. Но, видимо, никуда мне от этого не деться. Разве что вы захотите подать прошение на имя ректора о замене личного наставника. - То есть… - Истарту вдруг ужасно захотелось затаить дыхание. – Вы меня не отчисляете? Мне можно учиться дальше? И… у Вас тоже, рэм Сонна? - Можно, - буркнул Сонна и вдруг улыбнулся – широко и весело, - можно и нужно. Два вечера в неделю мы с вами будем ходить на Полигон и… учиться. Пока так, во всяком случае. После займусь бюрократией и составлю учебный план. Черт, Кант, ну и влип же я с этим твоим желанием! - С планом могу помочь, я ж и есть типичный бюрократ, - рассмеялся декан. – Ладно, благородные рэмы. У нас куча работы, некоторым вон и на лекцию надо поспешить. - Да, рэм декан! – выдохнул Истарт, пытаясь осмыслить невероятное свое счастье. Он не отчислен! И будет учиться дальше! И у него теперь есть личный наставник!!! - Смотри-ка, как светится! - Это он просто еще не понимает, с кем связался, - ехидно отозвался рэм Видарна. - Ничего. Я вот сейчас сделаюсь снова суров и ужасен и выдам ему мелкую пакость, - пробурчал куратор. – Рэм Чельна, вам отдельное распоряжение, прямо сейчас. Очень сложное, не знаю даже, справитесь ли! - Да, рэм наставник! – выдохнул Истарт, честно стараясь светиться потускнее. - Вы сейчас отсюда выйдете и заберете свою группу поддержки! Причем сделаете это тихо и без шума. А то у меня ощущение, что рэм Хорна скоро дверь с петель снесет, одним только буравящим взглядом. - Дверь? Рэм Хорна? То есть… Валька! – пробормотал Истарт, даже забывший на мгновение фамилию друга – слишком велико было облегчение, и соображалось плохо. – Да! Сейчас! Спасибо… Его хватило на то, чтобы четко и вежливо поклониться, почти по-военному развернуться и открыть дверь. И там вправду были они – Валька и Тошт, а еще Салларт Дуэрна! - Истарт! Что?! – Валька бросился к нему, сжал плечо, схватился за ручку двери, готовясь войти. – Что они сказали? - Что нам всем надо очень тихо и без шума поспешить на лекцию, - даже не пытаясь скрыть сияющую улыбку, выдохнул Истарт. – Так что ноги в руки – и тикаем отсюда, пока они не передумали! Откуда в его речи взялись эти ноги, руки и тикание, он не знал. И сейчас ему было на это в высшей степени наплевать.