My Hope

      Хоуп посмотрела на наручные часы, откладывая блокнот с записями на стол. Баки опаздывал на сеанс уже на десять минут. Слегка постукивая ногтями по деревянному столу, девушка смотрела на диван напротив, представляя, как Баки будет сидеть на нём сегодня в последний раз.       Вдруг раздаётся стук в дверь:       - Заходи, - чуть громче обычного произносит Хоуп, ожидая, что сейчас в кабинет войдёт Барнс.       Но, открыв дверь, в помещение вальяжно ступает, одетый в костюм с иголочки, мужчина и говорит:       - Здравствуйте. Психотерапевт Хоуп Андерсон?       Девушка слегка удивлена и, пробегая глазами по мужской фигуре, отвечает:       - Да, это я. А Вы...?       Хоуп смутно кажется, что она уже где-то видела этого мужчину. Он произносит:       - Меня зовут Ричард Блэйк. Вы вчера отправили нашей организации отчёт о самочувствии Вашего пациента, Джеймса Баки Барнса. Меня прислали проверить некоторые формальные моменты. Насколько я знаю, Барнс закрыл гештальт, и сегодня должен был состояться ваш последний сеанс, так ведь?       Хоуп понимала, что власти так просто не отстанут от Баки, но даже она не ожидала, что для его проверки пришлют специального человека. Девушка встаёт с кресла, направляясь к документам, связанным с Барнсом, и перебирает их, спрашивая:       - Всё верно. А где сам Баки Барнс?       Ричард подходит к Хоуп сзади, наклоняется над её плечом и заглядывает в бумаги. Девушка слегка съёживается от близости незнакомого ей человека, отходит на пару шагов и передаёт ему в руки некоторые документы. Мужчина принимает их с кривоватой улыбкой и произносит:       - Барнс временно задержан.       Хоуп тут же разозлённо поднимает голову и чуть резче интересуется:       - На каком основании?       Ричард продолжает раздражать девушку своей улыбочкой, листая бумаги. А затем, выдержав паузу, отвечает:       - Раз уж Вы написали, что Ваша работа с ним подошла к концу и гештальт закрыт, то дело властей остаётся за малым.       Хоуп на выдохе произносит, скрестив руки на груди:       - За каким ещё малым?       Ричард кладёт документы обратно на стол и придвигается на шаг ближе к девушке, произнося:       - Последняя проверка для Барнса. Финальный раунд, так сказать.       - Что это значит? - жёстче спрашивает Хоуп, смотря Блэйку прямо в глаза.       - Вы сами всё увидите. Пойдёмте со мной, - отвечает он девушке, указывая рукой на дверь.       Хоуп не хочет показывать свою слабость или страх, поэтому гордо распрямляет спину, берёт сумку со стола и, не дожидаясь Ричарда, выходит из кабинета. Тот лишь ухмыляется на поведение девушки и выходит вслед за ней, прихватывая парочку документов в чёрных папках.

***

      Приехав на чёрной тонированной машине Ричарда к небоскрёбу, находящемуся практически в центре города, Хоуп, не дожидаясь, пока мужчина откроет ей дверь, выходит из автомобиля и смотрит вверх.       - Пойдёмте. Наш офис на семьдесят восьмом этаже, - говорит практически на ухо девушке Ричард. Хоуп вздрагивает и, пытаясь скрыть раздражение вкупе с волнением, поднимается по ступенькам здания.       Поднявшись на лифте на нужный этаж, Ричард ведёт девушку по длинным светлым коридорам и спустя пару минут заводит в небольшое тёмное помещение, в котором находится лишь стул, стол да огромное стекло почти что во всю стену.       Всмотревшись в стекло, Хоуп замечает, что по другую его сторону, в точно такой же тёмной комнате, но с плазменным телевизором, сидит на стуле Баки с абсолютно потерянным и усталым выражением лица.       Девушка тут же подбегает к стеклу, с волнением смотря на мужчину. Понимая, что он не видит её, Хоуп поворачивает голову к Ричарду и, повысив голос, спрашивает:       - Что происходит? Зачем Вы его там держите?       Ричард ухмыляется, разводя руками, и говорит:       - Вы, как его психотерапевт, будете наблюдать, находясь за стеклом, и подмечать малейшие акцентуации в его поведении.       - Какие, например? - Хоуп еле сдерживается, стараясь убрать из голоса нотки презрения и раздражения.       Блэйк будто бы и не замечает перемену в девушке, говоря:       - Например, бурную агрессию, аффект, раздражительность или гнев.       "Кажется, всё это сейчас испытываю я", - думает Хоуп, а вслух спрашивает:       - Он знает, что я наблюдаю за ним по другую сторону стекла?       Блэйк с хитрым выражением лица кивает:       - Да, мы предупредили его об этом.       Хоуп снова переводит взгляд на Баки. Мужчина неподвижно сидит за столом, смотря в одну точку и скрестив ладони в замок. Девушка задаёт Ричарду вопрос:       - Что вы собираетесь с ним делать?       Блэйк подходит чуть ближе к стеклу, поворачивает голову на Хоуп и, смотря на психотерапевта какое-то время, отвечает:       - Мы собираемся проверить Барнса на устойчивость психики. Нам важно знать, подавил ли он в себе убийственное начало и сможет ли вновь проявить его в критических обстоятельствах.       Хоуп вскидывает голову на Ричарда, еле сдерживаясь, чтобы не дать ему пощёчину от ярости. Она резко бросает ему в лицо:       - Но это бесчеловечно! Вы не говорили мне, что по окончании терапии будете проделывать с ним такое!       Тут на лице Ричарда Блэйка проскальзывает иная, отличная от самодовольства, эмоция. Хоуп кажется, что это похоже на скрытую ненависть и желание крови. Желваки Ричарда начинают играть на лице, и он грубовато произносит:       - А человечно было убивать стольких людей, доктор Андерсон?       Хоуп показалось, что эти слова прозвучали, как плевок в её лицо. Девушка отчётливо, выделяя каждое слово, сказала:       - Он делал это не по своей воле! Почитайте его дело!       Ричард ухмыляется, вновь надевая на себя маску, и говорит:       - Читал. И у меня возникло множество вопросов. Сейчас мы всё наглядно проверим. Запускайте, - громко говорит куда-то в потолок, подавая сигнал рукой, Блэйк.       Тут же в комнате с Баки вырубается свет, и через секунду плазменный телевизор на стене загорается, проявляя картинки.       - Что это? - осторожно интересуется Хоуп, видя на экране непонятные странные слова на неизвестном ей языке. "Похож на русский", - думает девушка.       - Особенный для вашего пациента видеоряд. Вернее, особенный для кое-кого, сидящего внутри него. Для Зимнего Солдата, - тише произносит Ричард, а в голосе его слышится сталь.       Хоуп резко втягивает воздух в лёгкие, чтобы не сорваться, и, слегка поворачивая голову в сторону Блэйка, отчётливо поясняет:       - Внутри него никого нет. Не путайте антигуманные эксперименты Гидры, проводимые над ним, и раздвоение личности.       Ричард не находит, что ответить, и потому девушка продолжает в полном молчании смотреть то в экран, то на лицо Баки, пытающегося сдерживать свои эмоции. По телевизору проплывают множества незнакомых Хоуп лиц, убитых тел, фотографий документов и самого разного оружия. Девушка понимает, что это, вероятнее всего, все те, кого убивал Зимний Солдат.       Нервно сжимая пальцы и впиваясь ногтями в ладони, стараясь, чтобы Ричард не заметил её волнения, Хоуп тщательно всматривается в Баки.       Барнс, очевидно, напряжён: морщинка залегла между бровей, губы сжаты, глаза полны болезненных воспоминаний. Он сжал руки в кулаки, но мужественно смотрел в экран, не отводя глаз.       "Держись, пожалуйста", - мысленно молит Хоуп, с нетерпением ожидая, когда же закончится этот чёртов видеоряд.       По истечении нескольких минут телевизор всё же гаснет, но Баки продолжает сидеть также неподвижно, погружённый в свои переживания.       Хоуп резко выдыхает и обращается к Блэйку:       - Он достойно это выдержал, Вы сами всё видели. Отпускайте его!       - Эксперимент ещё не закончен, - отрицательно мотает головой Ричард, прожигая взглядом то Хоуп, то Баки за стеклом.       - В смысле? - с раздражением спрашивает девушка.       - Открывайте дверь, - снова обращается к кому-то в пустоту Ричард, подавая знак рукой и игнорируя Хоуп.       Девушка нервно бросает взгляд с Блэйка на комнату и Баки, задавая вопрос:       - Что вы задумали?       - Увидите, доктор Андерсон, - с маниакальным выражением на лице отвечает ей Ричард, не отрывая глаз от стекла.       Хоуп перемещает взгляд туда же и наблюдает картину того, как в помещение к Баки входят трое коренастых мужчин, облачённых в обмундирование. На их лицах невозможно прочесть ничего, но, судя по движениям, настроены они явно недобро.       - Да что происходит? - практически кричит Хоуп, готовая выйти из помещения и двинуться в комнату к этим трём здоровякам.       - Стойте здесь, - грубовато говорит ей Ричард, резко хватая девушку за руку чуть выше локтя.       - Уберите свои руки! - со злостью кидает ему в лицо Хоуп, вырываясь из хватки.       - Выйдете из помещения, сделаете только хуже и себе, и ему, доктор Андерсон. Если Вы прервёте проверку, то Барнс отправится в тюрьму, а Вас уволят, - проговорил сквозь сжатые зубы Блэйк, прожигая Хоуп взглядом.       В девушке боролись горячее сердце и холодный разум. Ей безумно хотелось дать по лицу Ричарду и гордо уйти, подняв голову, но она понимала, что тем самым подставит Баки под удар и лишит себя любимой работы.       Потому Хоуп яростно пронзает Блэйка взглядом, отворачивается и вновь подходит к стеклу, мысленно молясь, чтобы у Баки всё получилось и ему не причинили вреда.       - Разумное решение, доктор Андерсон, - с ухмылкой произносит Ричард, подходит обратно к девушке и чуть тише добавляет:       - Как-то подозрительно сильно Вы переживаете о своём пациенте.       Хоуп решает не реагировать на выпад Блэйка и лишь скрещивает руки на груди, волнительно всматриваясь в соседнее помещение.       А там три здоровяка, окружая Баки кольцом, начинают медленно подходить к нему со всех сторон, шевеля губами. Хоуп не может слышать, что они говорят ему, но судя по их лицам, фразы не несут в себе ничего хорошего.       Вдруг молниеносно, напоминая повадками хищника, Барнс вскакивает со стула и переворачивает стоящий перед ним стол хромированной рукой, отбрасывая его прямиком в трёх мужчин. Двое из них падают на пол, сбитые с ног столом, один же, устоявший, бросается на Баки с кулаками.       Барнс, быстро сгруппировавшись, уклоняется от удара и, кидаясь на мужчину, перебрасывает его через плечо.       За это время двое других успевают подняться. Баки подбегает к одному из них, хватая за шею и отбрасывая в стену. Затем бьёт ногой подбегающего со спины второго здоровяка.       Хоуп пристально смотрит на Баки, думая только о том, чтобы он сдержался и не натворил глупостей. Девушка сжимает ладони, стараясь скрыть дрожь в пальцах от Ричарда.       Блэйк с прищуром смотрит на дерущегося Барнса за стеклом, а затем спрашивает, склонясь к Хоуп:       - Что скажете, доктор Андерсон? Что Вы видите?       - Он вынуждено защищается. Драка не доставляет ему удовлетворения, - быстро проговаривает девушка, стараясь не проявить перед Блэйком ни грамма эмоций. На самом же деле, внутри неё разворачивается буря. Хоуп никогда не видела вживую ни единой драки, а сейчас лицезреет борьбу, да ещё и с близким ей человеком на первых ролях. Она с каким-то странным ощущением трясущихся поджилок смотрела на дерущегося Баки. "Он двигается, как... Как настоящий хищник. Такой резкий, убийственно красивый. Все эти месяцы я видела в нём лишь человека, просто человека, своего пациента Баки Барнса. Но он ведь суперсолдат. Он силён и быстр, способен регенерировать и поднимать целые тонны", - думает Хоуп, а затем вздыхает и мысленно добавляет самой себе: "И я принимаю его таким. Я приму его любым... Человеком ли, суперсолдатом ли. Для меня он, прежде всего, Баки Барнс. Трепетный, заботливый и понимающий Баки Барнс"       - Почему Вы так решили? - выводит девушку из мыслей Ричард.       Хоуп заправляет прядь волос за ухо и отвечает:       - Он бьёт не в полную силу. Посмотрите на ваших людей на полу. Он никому не навредил, лишь раскидал их по разным углам. Они все в сознании. Если бы, как Вы утверждали, в нём до сих пор сидел Зимний Солдат, то он бы, вне всяких сомнений, убил этих людей.       И вправду, все три здоровяка в который раз лежали на полу, не стремясь вставать, так как понимали, что Барнс вновь уделает их.       Ричард Блэйк раздражённо вздыхает и нарочито пафосно произносит:       - Что ж, кажется, на сей раз Вы оказались правы, доктор Андерсон. Ваш пациент умеет контролировать свои эмоции и действия, рационально продумывает шаги и не подвержен состояниям аффекта или слепой ярости.       Хоуп хочется, как можно скорее, уйти из этого тёмного, словно бы липкого по атмосфере, помещения, схватить Баки и увести с собой.       - Выпустите его уже! - громко просит девушка.       - Выпускай, - обращается Ричард к неизвестному наблюдателю, подавая сигнал рукой.       Хоуп видит, как одновременно открывается дверь и их помещения, и комнаты, в которой находится Баки.       Прихватывая сумку со стула, девушка бежит на выход, в светлый коридор.       - И вам до встречи, - саркастично бросает ей вслед Блэйк.       Хоуп выбегает из помещения, сразу поворачивая голову влево. Она видит Барнса, которого уже окружили полицейские. Подбегая к ним, она пробивается между мужчинами в форме.       - Вы кто такая? - задаёт ей вопрос один из полицейских.       - Она мой психотерапевт, - отвечает Баки.       - Я его психотерапевт, Хоуп Андерсон, - одновременно с Барнсом произносит девушка.       - Отлично, забирайте своего пациента. Он свободен, - устало говорит полицейский и подаёт остальным знак, что они могут разойтись.       Когда Баки и Хоуп остаются в коридоре одни, мужчина обхватывает девушку за плечи, сумев произнести на выдохе лишь:       - Хоуп...       Девушка хватается за свитер мужчины, впиваясь в него пальцами и говоря:       - Прости меня, пожалуйста...       - За что? - с непонимающей лёгкой улыбкой спрашивает Баки.       - Я не могла остановить их, - дрожащим голосом отвечает Хоуп.       Мужчина лишь улыбается чуть шире:       - Ты ни в чём не виновата, перестань.       Хоуп отрицательно мотает головой и, сама не желая этого, ощущает, как из её глаз скатываются две одинокие слезинки. "Слишком много держала всё в себе, вот и сдали нервы", - думает девушка, а вслух говорит:       - На тебя и так столько всего свалилось, а эти сволочи...       - Всё позади. И во многом благодаря тебе, - стирает слезинки с её щёк Баки. - Успокаивайся.       Девушка быстро приходит в норму, глубоко дышит и часто моргает глазами. Барнс отчего-то смотрит на неё с лёгким вопросом во взгляде, а затем произносит:       - Хоуп, скажи, а ты не...? - но мужчина останавливается и не договаривает.       - Что? - спрашивает озадаченная девушка.       Баки слегка меняется в лице, крепче приобнимает Хоуп и тихо спрашивает:       - Ты не боишься меня после увиденного в той комнате? Не испытываешь... отвращения?       Девушка хмурит брови и чуть резче отвечает:       - Что ты такое говоришь?!       Хоуп крепко обнимает Барнса, шепча ему на ухо:       - Я так переживала за тебя...       Когда из-за угла начинают выходить работники офиса, Баки вздыхает, раздражаясь от их присутствия, а затем шепчет девушке:       - Хочешь, покажу тебе один красивый заброшенный мост загородом?       Хоуп вскидывает на Барнса любопытный взгляд серых глаз и радостно отвечает, кивая:       - Конечно, хочу.       - Канесьня, хатю, - умилительно произносит Баки, пародируя девушку и смеясь. Та лишь пихает его в бок, чувствуя невероятное душевное облегчение. "Наконец-то от него отстали, и всё закончилось", - думает Хоуп.

***

      Свернув с главной городской дороги, Баки и Хоуп подъезжают на мотоцикле к заброшенному каменному мосту, окружённому небольшими кустарниками и с бежащей внизу небольшой речушкой. Впереди открывается просторный широкий вид на далёкие городские крыши и горящие фонари.       Воодушевлённая, Хоуп быстро встаёт с байка, снимает шлем и оглядывается по сторонам, произнося:       - Как красиво... Столько звёзд.       Баки улыбается, смотря на счастливую девушку, и, подавая ей руку, говорит:       - С моста их видно ещё лучше.       - Так пошли туда скорей, - берёт мужскую ладонь Хоуп и тянет Барнса за собой.       Дойдя до середины моста, девушка останавливается, облокачивается на него и поднимает голову вверх, глубоко вдыхая свежий ночной воздух и любуясь звёздами. Баки стоит по правое плечо от девушки, но смотрит не на звёзды, а на Хоуп. В темноте ночи, освещаемая лишь светом далёких звёзд, она выглядит практически, как лесная нимфа: раздуваемые ветром по плечам рыжие волосы, стройная невысокая фигура, изящные пальцы и тонкий, будто бы и впрямь лисий, профиль. "Наверное, даже попади я в комнату, наполненную лучшими произведениями искусства, я бы всё равно продолжал смотреть только на неё", - думает Баки.       Мужчина физически ощущает, как у него ускоряется пульс. Подходя к Хоуп со спины, он обнимает её, целиком погружая в кокон своих крепких объятий. Опустив голову, он вдыхает нежный запах, исходящий от волос и шеи девушки.       Немного погодя, Хоуп тихо говорит, поглаживая руку Баки, крепко обнимающую её:       - Знаешь, я с детства обожала смотреть на звёзды. У нас на ферме в Айове ими был усыпан буквально весь небосвод. Такие красивые, а особенно ярко светят только в кромешной тьме...       Баки слегка задумывается, а затем шепчет девушке сзади, прямо на ухо:       - Так бывает и с людьми...       Опуская голову, мужчина нежно целует Хоуп в шею, чувствуя, как быстро бьётся её сердце. Девушка пытается сосредоточиться на рассматривании звёзд, но голову кружит от трепетных ласк Барнса.       Сглотнув, Хоуп говорит, указывая пальцем в небо:       - Вон там созвездие Ориона. Три звезды по центру - это пояс Ориона, а сверху и снизу...       - Хоуп, - перебивает её Баки, поворачивая к себе лицом.       - М? - произносит девушка, заглядывая в глаза мужчине и замечая в них странную смесь решимости и ранимости.       - Я люблю тебя, - проговаривая каждое слово, говорит Баки, смотря Хоуп прямо в глаза.       Вначале девушка толком не понимает, что происходит, ощущая себя так, будто её ударили обухом по голове. Но спустя минуту приоткрывает рот, удивлённая и ошарашенная.       Баки лишь улыбается и произносит ещё раз:       - Да, ты не ослышалась. Я тебя люблю.       Не контролируя этот процесс, на глаза девушки наворачиваются слёзы. Она улыбается, демонстрируя ямочки, и поглаживает запястье Баки, говоря в ответ:       - Знаешь, я тебя тоже. Ты даже представить себе не можешь, насколько сильно...       Барнс ухмыляется и с абсолютно счастливым выражением лица добавляет:       - Мне кажется, что всё-таки могу.       Затем обхватывает лицо Хоуп двумя руками, затягивая в чувственный поцелуй. Девушка расслабленно приподнимает руки, опуская их на плечи Баки.       Когда мужчина ощущает лёгкую дрожь Хоуп, то отрывается от её губ и заботливо интересуется:       - Замёрзла?       - Слегка, - честно отвечает ему девушка, пожимая плечами.       Баки тут же снимает свою кожанку, накидывая её сверху на вязаный кардиган Хоуп, и говорит:       - Поехали. Отвезу тебя домой, а то ещё заболеешь.       Вместе подходя к мотоциклу, Хоуп берёт шлем и перед тем, как его надеть, тихо обращается к Барнсу, стреляя глазками:       - Останешься на ночь?       Баки хитро улыбается уголками губ и отвечает:       - Конечно.       Хоуп довольно морщит носик и надевает шлем.       Затем они садятся на мотоцикл, и Барнс отъезжает от заброшенного моста, ощущая на своём торсе руки Хоуп, а в сердце тот самый долгожданный покой.