Will to Live

— Что это за место? — спросила Сиф, ее глаза почти вылезли из орбит, когда Тор повел их туда, где он ожидал найти Грандмастера, надеясь, что Локи не будет с ним. Он сомневался, что ему так повезет. — Странное, — тихо ответил Тор. Брунгильда фыркнула. — Он слишком обходителен. Это буквально сплошь мусорная куча. И не только снаружи. И, похоже, здесь совсем ничего не изменилось. Я полагаю, что этого и не произойдет, пока Гаст не захочет. Брови Сиф нахмурились. — Как вы вообще нашли дорогу сюда? — Мы упали, — сказал Тор. — Локи и я. Хела столкнула нас с радужного моста, и мы приземлились здесь. Сиф посмотрела на Брунгильду, лицо которой окаменело. — Вот куда уходят отбросы вселенной, — сказала она — Пиздец какой-то. Думаю, я подхожу по всем статьям. Сиф открыла рот, но Тор толкнул ее локтем, и она снова закрыла его, хотя все еще хмуро смотрела на валькирию. «Она не такая, как я ожидал от валькирии», — хотел сказать Тор — Но в ней тем не менее есть все и даже больше». Однако он этого не сделает. Только не перед Брунгильдой. Тор остановился в коридоре, откуда слышалась знакомая музыка и смех Грандмастера. — Наверное, тебе лучше говорить как можно меньше, — сказал он Сиф, казалось, собиралась сейчас возразить, но просто молча кивнула. Тор поколебался, а затем добавил: — Есть вероятность, что Локи может быть здесь. Брунгильда бросила на него быстрый взгляд. — Я была бы в этом уверена. Он любит, чтобы его питомцы были рядом. Тор дернулся. — Не произноси этого слова, — резко отрезал он. Глаза Сиф расширились. — Питомцы? Это… — Ситуация сложная, — сказал Тор, злясь на себя за то, что не сказал больше. Не в состоянии сказать больше. — Просто… Пока помолчи, — он повернулся и вошел, ожидая, что они последуют за ним. Как обычно, Грандмастера было легко найти. И Брунгильда была права: Локи был недалеко. Совсем рядом — Грандмастер положил руку ему на затылок, пока тот болтал с женщиной неопределенного вида. Тор вспомнил, как Локи вздрогнул, когда он приблизился, чтобы успокаивающе коснуться его так же, жест, такой же знакомый между ними, как дыхание, и ему захотелось оторвать руку Грандмастера, начиная от запястья. Он услышал за спиной шипящий выдох Сиф. Тор сделал глубокий вдох и собрался с духом, направляясь к ним. Как будто почувствовав их приближение, Грандмастер повернулся, и Локи с ним. Тор увидел, как пальцы брата сжались вокруг ножки бокала, который он держал, как слегка напряг челюсть, прежде чем все его прошлое выражение лица исчезло под приятной маской. Подойдя ближе, Тор увидел легкую дрожь в его руке. По крайней мере, новых пирсингов не было. «Во всяком случае, их не видно», — подсказали мысли Тора, и он ненавидел себя за то, что подумал об этом. Ненавидел саму мысль о том, что это может оказаться правдой. Грандмастер улыбнулся. «Всегда улыбается», — подумал Тор. Он снова представил, как вонзает кулак в эти сверкающие зубы и чувствует, как они ломаются. — Смотрите, кто это! — весело сказал он. — Это… Мой любимый сталкер, вернулся из… Куда бы ты ни сбежала. Это было так грубо, знаешь, я просто… Так обижен. — Что я могу сказать, — протянула Брунгильда. — Я просто свободна духом. Тор напрягся, но Грандмастер рассмеялся. — А, это и правда ты. Когда я услышал, что наш блонди хочет взять тебя с собой, я подумал — ух ты, серьезно? Но знаешь, я… Я могу лишь восхищаться такой дерзостью. Ты всегда была такой восхитительно наглой, не так ли? Брунгильда пожала плечами. — Никто, кроме вас, никогда не описал бы меня лучше, Грандмастер. — ее взгляд скользнул в сторону. — Привет, Локи, — сказала она небрежно. — Рада снова тебя видеть. Внезапный смех Локи был ломким, полным острых граней. — Любезности? От тебя? — Эй, — повторила она. — Я здесь, не так ли? — Не груби, котенок, — мягко сказал Грандмастер, но его взгляд переместился на Сиф. — И… А, кто это? Я не помню, чтобы ты упоминал, что приведешь с собой кого-то еще, Искорка. — в его голосе слышался легкий упрек. — Это было неожиданностью, — сказал Тор. — Она моя старая подруга и спросила, может ли тоже пойти с нами. — он заставил себя добавить — Мне жаль, что я не предупредил об этом заранее. Грандмастер поджал губы. — Мы… Эл, — сказал он, и Локи слегка повернулся к нему, положив ладонь на его руку. — Вряд ли она может принести какие-то неприятности, и я уверен, что она не задержится надолго. — Ты хочешь, чтобы она осталась, дорогуша? Это, э-э… Вот что здесь действительно имеет значение. — Конечно, я с нетерпением жду возможности провести немного… Личного времени с ними. На самом деле, если позволите… — Мм. Ты хочешь пойти пообщаться? — улыбка Грандмастера была снисходительной — Хорошо, хорошо. Я не могу все время быть только с тобой. Его рука на затылке Локи сжалась, и Тор увидел, как рука брата при этом дернулась — небольшая заминка, быстро взятая под контроль, прежде чем Грандмастер оставил его. — Тогда продолжай. И, гм… — его глаза скользнули к Тору, и он понизил голос, как будто это означало, что Тор не услышит его. — Заскочишь попозже, а? На какое-то наше время. Улыбка Локи показалась Тору вымученной. — Конечно, — ответил он. Затем повернулся и сказал, обращаясь уже к ним — Пойдем? — Зайди ко мне, прежде чем уйдешь, 142! — весело добавил перед уходом Грандмастер. — Посмотрим, — и он снова рассмеялся. Локи ждал их в коридоре с каменным выражением лица. Тор едва сумел не поморщиться, уже готовясь к хлестким замечаниям, но их не последовало. — Пойдем куда-нибудь в другое место? Я не хочу, чтобы меня подслушивало больше ушей, чем необходимо. Он повернулся на каблуках и пошел прочь. Валькирия искоса взглянула на него, прежде чем последовать за ним; Тор начал присоединяться к ней, а затем понял, что Сиф все еще стоит на своем месте. Она встряхнулась, когда Тор посмотрел на нее и тоже последовала за остальными. Локи не повел их далеко — просто немного по коридору в более уединенную комнату, где он сразу же направился прямо к бару, затем взглянув на Тора, просто взял стакан воды. Валькирия же была менее сдержанной. — Я скучала по этому, — с энтузиазмом сказала она и взяла целую бутылку. Тор нахмурился, глядя на нее, и она, вздохнув, налила лишь стакан. Сиф, по-видимому, больше не могла сдерживаться и взорвалась. — Что, черт возьми, это было? Пальцы Локи сжались вокруг стакана, а затем расслабились. Он не смотрел на Тора, но тот чувствовал его недовольство. — Я думал, что предоставлю тебе, как лучше все объяснить, — слабо оправдался он. — Как великодушно с твоей стороны, — сказал Локи, его голос был таким напряженным, что почти дрожал. — Как заботливо. Я заметил, ты не упомянул, что приведешь ее с собой. — Это был сюрприз, она только что вернулась в Мидгард. Ответная улыбка Локи была отвратительной. — Ах, да, я же отправил ее в совершенно бессмысленную погоню. И будучи верным существом, которым она, естественно, является… — Не меняй тему, — прервала его Сиф, хотя в ее голосе прозвучали кислые нотки. — Это — Грандмастер… — Да, — сказал Локи, — Я его… Наложница? Игрушка? Домашнее животное? Выбери для себя подходящее слово. — Сиф отпрянула, и Локи ухмыльнулся, резко и неприятно. — Ты в шоке, да? Я ожидал, что ты найдешь это полностью соответствующим своему мнению обо мне. Сиф открыла рот, но ничего не ответила, по-видимому, не найдя подходящих слов. «Это была ошибка», — с горечью подумал Тор. Он должен был оставить ее в Мидгарде. Локи намеривался вывести ее из себя — Тор не был уверен, почему, но он уже предвидел подобный исход и подмечал, как Локи с каждой секундой становился все более жестким на слова. — Сиф попросила прийти, — сказал Тор, надеясь, что это что-то изменит. — Я уверен, что она так и сделала, — сказал Локи, скривив губы. — В конце концов, я предал тебя. Сколько уже прошло с тех пор, как она видела меня в последний раз? Я думаю, она достаточно ясно представляла себе, каким будет результат такого прегрешения, — он широко раскинул руки и запрокинул голову. — Ну? — Локи, — сказал Тор, внезапно встревожившись, и валькирия шагнула вперед. — Не драматизируй, — сказала она. — Это мое естественное состояние, — сказал Локи, не глядя на нее. Сиф покачала головой, словно приходя в себя от услышанного. — Я не причиню тебе вреда, Локи. Слишком многое уже потеряно. — Не говоря уже о том, что Танос добрался до меня первым, — легко сказал Локи, но Тор заметил краткую дрожь в его руках и сделал шаг к нему. Выражение лица Сиф было чем-то средним между ужасом и гневом. Она снова покачала головой. — Мы были друзьями, — сказала она. — У меня есть… Какие бы обиды ни были между нами, я отпустила их. — Ты так добра, я великодушно принимаю твои извинения. — Я не… — Сиф оборвала себя на полуслове и посмотрела на Тора, что-то беспомощное было в ее выражении лица. — Эй, — сказала Брунгильда. — Отстань от нее. — И ты… — сказал Локи, но потом просто растерялся. Она слегка улыбнулась ему в ответ. — Да, — сказала она более тихо, чем ожидал Тор. — Я. — валькирия изучала его мгновение, а затем продолжила — Я говорила твоему брату не делать этого, ты знаешь. Возвращать тебя. Вроде как решила, что из этого не выйдет ничего, кроме большой кучи дерьма. Смех Локи был ломким. — И ты не ошиблась, — Тор снова вздрогнул. — Конечно, иногда он ведет себя как придурок. Локи уставился на нее, что-то странное было в выражении его лица, гнев исчез. — Так и есть, — сказал он и слегка улыбнулся. — Я так понимаю, ты присматривала за ним? — Я здесь, — напомнил о себе Тор. — Это неправильно, — вырвалось у Сиф, казалось, из ниоткуда. — Это не… Почему ты ничего не сделал? — было не совсем ясно, направлено ли это замечание Тору или Локи. — Тут мало что можно сделать, — сказал Локи, и теперь его голос звучал просто устало — Тор согласился, что если Грандмастер вернет меня к жизни, я останусь здесь. Навсегда. Его не так-то легко переубедить. — Я бы подумала, что ты смог… — начала было Сиф. — Почему, леди Сиф, — перебил Локи — Это настоящая оценка моих навыков? Она покраснела. — Это неправильно, ты не должен… — она вздрогнула. Локи просто посмотрел на нее, и его плечи опустились. — Все так, как оно есть, — сказал он через мгновение и отвернулся. — Я… Рад, что ты все еще жива. Челюсть Сиф сжалась, а затем она сократила расстояние между ними и с силой обняла его. Он стоял совершенно неподвижно, глядя широко раскрытыми глазами на Тора через ее плечо; Тор попытался ободряюще улыбнуться, и глаза Локи закрылись. — Сиф… — начал он и замолчал, явно не зная, что еще хотел сказать. Брунгильда откашлялась. — Когда закончишь, — сказала она, — Не хочешь пройтись, Локи? Я хочу увидеть все, что не изменилось. Тор бросил на нее слегка озадаченный взгляд, который она проигнорировала; Локи открыл глаза и снова посмотрел на Тора, а затем на нее. — Хорошо, — он ответил медленно, как будто ждал, что кто-то возразит. — Если хочешь. — Я думаю, что это хорошая идея. Сиф отпустила его, хотя выглядела еще более неуверенной в том, что ей теперь делать. Локи посмотрел на нее и чуть усмехнулся, легкая улыбка тронула уголки его губ. — Какие бы извинения ты ни собиралась принести, — сказал он, — Ты можешь оставить их при себе. Я не требую, чтобы ты унижалась. — Разве это унижение — признавать свои ошибки? — сухо заметила Сиф. — Я умер, Сиф, — мягко сказал Локи — Я бы счел, что грифельная доска стерта начисто. — он повернулся к Брунгильде. — Ну что, пойдем? — Конечно, — Локи бросил взгляд в сторону Тора, и Брунгильда хлопнула его по плечу. — Не волнуйся, я думаю, что твой брат в состоянии не влипнуть в неприятности в течение получаса. — Ты удивишься, — пробормотал Локи, но поставил свой бокал и пошел с ней. Сиф смотрела им вслед, явно растерянная. Тор прочистил горло, но прежде чем смог заговорить, она повернулась к нему. — Что мы будем делать? — вопрос прозвучал почти агрессивно. Тор отвел взгляд. — Что ты имеешь в виду? — уже зная ответ. — Что я… Разве это не очевидно? Что мы собираемся сделать, чтобы увести Локи отсюда? Небольшая часть Тора была рада, что она так быстро встала на защиту Локи. Он помнил те времена, когда они все были молоды: как яростно эти двое набрасывались друг на друга только для того, чтобы при необходимости мгновенно встать на защиту друг друга от кого-либо еще. Но в основном его переполнял жалкий стыд. — Ничего, — а затем добавил, потому что должен был — По крайней мере, пока. Сиф вытаращила на него глаза. — Ничего? Тор разжал и сжал кулаки. — Я ничего не могу сделать — Сиф покачала головой. — Это неправда. Вчетвером мы… — Все не так просто. Грандмастер слишком силен. — Мы и раньше сражались с могущественными врагами, — настаивала Сиф. Тор почувствовал, как его лицо исказилось. — Если Локи покинет эту планету, он умрет. — Но… — Я пытаюсь. А ты думаешь, что это не так? Неужели ты думаешь, что я доволен таким положением дел? Я знаю, что делает с ним пребывание в этой ловушке. И я не могу сделать ничего. — Тор услышал, как его голос поднялся почти до крика. — Если я попытаюсь… Скорее всего, его как-нибудь накажут из-за меня. Если он не сделает что-то радикальное и со мной или даже просто не вышвырнет меня с этой планеты без позволения вернуться. Часть гнева медленно исчезла с лица Сиф, но не ее решимость. — Должно же быть что-то. — Я не оставляю попыток, поверь мне, я стараюсь. Сиф покачала головой. — На самом же деле это не так… Локи преувеличивал, когда говорил… «Не задавай мне этот вопрос», — подумал Тор. Сиф на мгновение показалось, что ее тошнит, и она посмотрела в сторону двери, через которую вышли Локи и Брунгильда. — Она тоже была здесь? — сказала Сиф, отчаянно пытаясь сменить тему. — Когда ты ее нашел? Брунгильда. — Да, она была… Потеряна. Когда мы отправились в Асгард, она присоединилась к нам. Ко мне и Брюсу Беннеру. Локи пришел позже, с кораблем для эвакуации. — он не мог не чувствовать необходимости напомнить ей об этом снова, даже если Сиф не проявляла склонности к гневу к Локи с тех пор, как увидела его. Хмурый взгляд Сиф не смягчился. — Это отвратительное место. — Ты не получишь от меня возражений, — устало сказал Тор. — Но… Но это была единственная зацепка, которая привела Локи ко мне, — он услышал отчаянные нотки в собственном голосе. Необходимость выразить, что все это было нужно, и чтобы кто-то поверил ему — кто-то другой сказал: «Да, Тор, это того стоило». «Ты не виноват в том, что совершил ошибку, которая снова медленно загоняет в могилу твоего брата». — Я понимаю. Ты не виноват в том, что делает это чудовище. «Разве я не виноват в том, что позволил этому случиться? — Тор задумался — Разве я не виноват в том, что был слишком труслив, чтобы попытаться остановить все это?» Это было то, что он хотел услышать, и все же Тор понял, что не может принять это. Не мог поверить. — Спасибо, Сиф, — она шагнула к нему, схватив за плечи. — Я помогу тебе найти выход, — и после этих слов Локи и Брунгильда вернулись. Локи выглядел, как заметил Тор, возможно, немного лучше, и когда Брунгильда вошла, она одарила Тора улыбкой, которая казалась — по крайней мере, возможно — ободряющей. — Пожалуйста, не смотри на меня так, — сказал он. — Мне не нужна твоя жалость. — Это не жалость, — сказала Сиф. — Что бы это ни было. Я не хочу этого, — Локи провел пальцами по волосам. — Я предпочел бы, чтобы ты снова угрожала мне. — Я не собираюсь угрожать тебе, — твердо сказала Сиф. Локи посмотрел на нее усталым взглядом, и выражение ее лица дрогнуло. — Локи… — она беспомощно посмотрела на Тора. — Чего ты хочешь от меня, Сиф, — тихо спросил Локи. Она покачала головой. — Я не хочу… — она замолчала, словно передумав — Я уже говорила Тору, Вольстагг, Хогун и Фандрал мертвы. Моя семья — моя семья тоже. Вы двое — это все, что у меня осталось от дома. — Должно быть, это разочаровывает, или, по крайней мере, хотя бы наполовину. — Локи, — укоризненно сказал Тор. — Никаких Локи, хватит. Это была ошибка. Я неподходящая для вас компания. — Это неправда, — возразил Тор. — Не будь столь великодушным, Тор, — сказал Локи. — Я слышу себя и знаю, что говорю. — он опустил руку и отвел взгляд. — Кроме того, сегодня вечером будет некоторое… Событие, и никто из вас не хочет на нем присутствовать. — Я проделала весь этот путь, — сказала Брунгильда. — И я не собираюсь разворачиваться и бежать назад, только потому что ты немного колючий. — Ты был худшей компанией, — сказала Сиф, явно пытаясь пошутить. Брови Локи чуть приподнялись, взгляд скользнул в ее сторону. — Так и есть. — Та пещера в Альвхейме, — напомнила Сиф. — С троллями. После долгой паузы Локи фыркнул что-то, что было почти смехом. — Это был… Прискорбный инцидент. — Это вина Тора, насколько я помню, — сказала Сиф. — Большинство вещей происходило по его вине. — Локи взглянул на Тора с едва заметной улыбкой. Тор улыбнулся в ответ, хотя его сердце все еще болело; казалось, это было заметно, потому что даже эта слабая улыбка дрогнула, и брат отвел взгляд. — Что ж, — сказал он, — Если ты хочешь остаться здесь, я не могу тебя остановить. Хотя я бы все равно… Попросил всех вас воздержаться от участия в празднествах сегодня вечером. Тор посмотрел вниз. Брунгильда издала слабый горловой звук. — Извини, — сказала она — Я думаю, что мне все же придется быть там. — Тор поднял глаза и поймал пораженное выражение на лице Локи — Послушай, я бы тоже этого не хотела, но Гаст сказал, что «хотел бы», чтобы я пришла, и мы оба знаем, что это значит. Челюсть Локи дернулась, и он отвел взгляд. — Да, я в курсе. — Я буду держаться на расстоянии, — почти мягко сказала Брунгильда. — Не пытайся… — Да, — сказала она через мгновение. — Справедливое замечание. — Если хочешь… — начал Тор, но Локи бросил на него острый взгляд. — Нет, — а затем также обратился к Сиф — Ты тоже. Не надо… Просто не надо. Ты только все испортишь. Это было грубо и немного резковато, и Тор устыдился того факта, что это было облегчением для него. — Я могу что-нибудь сделать? — выпалила Сиф почти сердитым голосом. Тор напрягся, но Локи только издал невеселый смешок. — Я бы сказал: «Нет, если ты не сможешь заставить Грандмастера отпустить меня», но ты, вероятно, все равно попытаешься. — его улыбка растянулась, мрачная и невеселая. Сиф выглядела так, словно хотела поспорить, но просто не знала, как это сделать, и через мгновение гротескная улыбка исчезла. — Присаживайтесь, — сказал он, сделав свободный жест. — Если вы собираетесь остаться, то устраивайтесь поудобнее. Или как можно удобнее. Я попрошу кого-нибудь принести перекусить. — Локи, — сказала Сиф. — Не надо, — прервал ее Локи, отворачиваясь. — Что бы ты ни собиралась сказать… Не надо. Я вернусь через минуту. Он выскользнул почти бесшумно. — Ну, — сказала Брунгильда через мгновение, одним глотком осушив свой бокал. — Это будет весело, правда?