Will to Live

Этого следовало ожидать. Чуть больше, чем через неделю после возвращения Локи, Стив Роджерс позвонил по телефону, который Тор игнорировал уже в течение нескольких месяцев. — Привет, — сказал он, когда Тор поднял трубку, весьма удивленный, что ему ответили — Тор, это ты? — Я, — осторожно ответил Тор. Стив выдохнул. — Хорошо. Это… Хорошо. Нат рассказала мне… Рассказала нам, что произошло, и я пытался… Неважно. Мы думали, что придем к тебе, чтобы… Выработать стратегию. «Выработать стратегию чего?», — подумал Тор, а затем вспомнил свой разговор с Наташей. О Локи. Ее обещание ввести в курс остальных и предложение помощи. Помочь вернуть Локи. Тор оглянулся через плечо, но Локи там не было — он вспомнил, как Сиф неловко пригласила его присоединиться к ней для спарринга, предложение, которое определенно заставило его нервничать. Но ему нужно было доверять ей. И Локи. — О, — сказал он. — Да. Верно. Пауза. — Что-то произошло? — спросил Стив, в его голосе слышался страх. Он мог солгать. Локи едва ли был в состоянии сейчас встретиться с людьми, которые знали его только как врага. Он мог наброситься на них или в конец сломаться, или же отреагировать как-то иначе — Тор не мог предсказать, каким будет исход этой встречи. Возможно, было бы лучше, чтобы они держались на расстоянии, не зная о возвращении Локи. Нет, он не собирался держать все в секрете. Его друзьям просто придется найти способ принять его присутствие. — На самом деле, да, Локи вернулся. На другом конце провода воцарилась полная тишина. — Ты имеешь в виду… Вернулся сюда? На Землю? — Да. Мне удалось освободить его. Сейчас он здесь, со мной. — Как долго? — Чуть больше недели. — Ты собирался нам рассказать? — Со временем. Он ждал. — Я думаю, нам все же стоит навестить тебя, — медленно произнес Стив. Он явно пытался быть осторожным. Тор старался не нервничать. — С какой целью? — Тор… — Стив выдохнул. — В прошлый раз, когда Локи был на Земле, все прошло, мягко говоря, не очень хорошо. — Это было тогда. — и с тех пор он был жестоко убит и воскрешен только для того, чтобы быть привязанным к бессмертному-садисту, который издевался над ним, использовал и насиловал его… Тор заставил себя успокоиться, прежде чем он потеряет самообладание — Локи уже не тот человек. — Может быть, — сказал Стив, — Но я думаю, нам всем было бы легче, если бы мы смогли… Подтвердить твои слова для себя. «Ты сказал, что поможешь», — хотел огрызнуться Тор — «Было ли это правдой только тогда, когда предложение было лишь в теории?» — Если твои друзья хотят убедиться, что я больше не представляю угрозы, — произнес тихий голос позади него, — Пусть приходят. Они в любом случае найдут способ обойти тебя, если откажешься. Тор повернулся, убирая телефон от уха, чтобы посмотреть на Локи, который смотрел на него без всякого выражения. — Тебе не нужно ничего доказывать. — Ты же знаешь, что это неправда. Не было никакой возможности спросить, готов ли он сам к этому, не оскорбляя при этом Локи. Тор уставился на него, и Локи уставился на него в ответ, и он, вероятно, был прав. При отказе они просто попытаются успокоить свои страхи каким-то другим способом. Было бы лучше позволить им это там, где Тор мог бы следить за происходящим. Он снова поднял трубку. — Очень хорошо, — сказал он, все еще наблюдая за Локи. — Вы можете приходить, когда сочтете нужным. Хотя я попросил бы, чтобы вас не было в полном составе. — Как насчет меня, Наташи и Ванды? — Не Тони? — спросил Тор, все еще не сводя глаз с Локи. — У него ребенок. Никакого героизма, пока дочери не исполнится по крайней мере пять лет. — В героизме не будет необходимости, — твердо сказал Тор. — Но вы трое все равно будете желанными гостями. — Мы зайдем завтра днем? Тор взглянул на Локи: его выражение лица все еще оставалось бесстрастным. — Завтра, хорошо. — он повесил трубку и снова встретился взглядом с Локи. — Если они попытаются причинить тебе какой-либо вред, я без колебаний вышвырну их вон. — Не надо. — Локи отвел взгляд. — Ты только все испортишь. Тор зарычал. — Им следовало бы знать, что со мной шутки плохи. — И ты не думаешь, что, если ты вдруг станешь враждебным по отношению к ним, они могут поверить, что за этим стою я и манипулирую тобой? — в его голосе не было гнева — он был тихим, усталым и неумолимо разумным. Он был прав. Как всегда. — Мне все равно. — Трогательно, — сказал Локи, — Но опять же не несет сейчас пользы. — Что же мне тогда делать? Позволить толкать и тыкать тебя, как им заблагорассудится? Разве тебе было мало? Он пожалел о сказанном еще до того, как увидел, как брат вздрогнул. — Если до этого дойдет, — его голос слегка дрожал, — Я сам их выпровожу. Тор, как ни странно, почувствовал облегчение. — И подобное решение, по-твоему, лучше, нежели если бы это сделал я? Локи криво улыбнулся. — По крайней мере, тогда они не решат, что ты околдован. И ты всегда можешь извиниться позже. Эта вспышка старого Локи, просвечивающая сквозь обломки. Он цеплялся за эти проблески — дорожил ими, надеясь, что они были признаками исцеления.