Боль.
22 марта 2021 г., 17:42
Осталось 5 месяцев.
— Джин! — Ви бросил десять помятых игральных карт на стол перед собой, уверенно вытаскивая из кармана сигарету. Джуди сидела напротив него. Её брови были нахмурены, а глаза метались между собственной рукой и картами на столе. Эта девушка озадачивала Ви. Она возилась с роботами, делала лучшие вирты в Найт-Сити и была технологическим вундеркиндом, но при этом не могла уловить принцип карточной игры. Ви сам настоял на том, чтобы они сыграли. — Я не представляла себе, что ты захочешь делать, когда попросил меня прийти и развлечься после того как ты был призраком в течении месяца Ви пожал плечами. — Некоторое время я наслаждался жизнью в Найт-Сити. Это так странно? Джуди сжала губы в линию и покачала головой. Он потянулся до бокала, Ви сделал последний глоток из своего напитка. Возможно, он отказался от своих вечеринок, но трезвость стала для него чуждым состоянием, к которому он еще не хотел возвращаться. Ожог дешёвым горьким алкоголем был хорошим знаком. У него болела голова. Это его разлагающееся тело, серое вещество, вынутое из черепа, или постоянный поток сомнительного алкоголя и препаратов были виновником боли в его теле? Лица, места и время угасали. Вместе с постоянной надоедающей болью, которая начала проникать в его тело. Слабый свет с экрана телефона освещал лицо Ви, когда он пролистывал сообщения. — Это странно…— пробормотал он. — Что? — У меня больше нет старых сообщений. Несколько недель назад у меня были сотни, но…— он поставил телефон лицом вниз на стол, — я, должно быть, удалил их все. Джуди выглядела недоверчиво. — Зачем тебе это делать? — Я не знаю… думаю, что я мог напиться и хотел убежать от всех напоминаний об этом. Он постучал по виску. Джуди взяла стакан холодного чая, покрутив жидкость на дне, прежде чем опрокинуть голову назад и налить последние капли в горло. — Бля, чертов придурок, ты убиваешь меня этой игрой. Может мне вернуться на урок математики? — сказала Джуди, положив стакан и глядя на друга через стол.— Что заставило тебя решить взять это старое дерьмо? Ви фыркнул на ее откровенное замечание. Он мог вспомнить правила, но не кто его научил… или почему он хотел играть. Может быть, его родители? Его рот открылся, чтобы открыть, но внезапно воздух стал слишком тяжёлым для его лёгких. Он яростно закашлялся в свою руку. Он видел перед глазами одно: кровь… все больше и больше. Джуди оглянулась назад на стопку карт в руках. — Кстати, это отвратительно. — Ну, я не могу это контролировать, не так ли? — Ви цокнул, отодвинув руку от лица, брызгая каплями крови на грязный ковёр. — Я не про это, —вздохнула Джуди, вытянув руку с картами и поставив их лицом вниз.— Как именно ты это делаешь. Ви, ты блюёшь в свою руку, а затем мажешь по всему дому? Черт, Ви, это отвратительно… Ви почувствовал свою нерешительность, когда она закончила предложение. Наполнив тишину щелчком зажигалки, она зажгла еще одну сигарету и осторожно постучала фильтром по пепельнице, поставленной на столе. Ви знал, почему она не закончила мысль; его квартира уже похожа на дерьмо. Пустые банки разбросаны по полу, мусор сложен почти до потолка, а каждая поверхность покрыта пылью. Ви рассуждал про себя, что нет никакой пользы в уборке, когда у тебя и так почти нет времени. Он предпочёл, чтобы Джуди думала, что он становился неряшливым, а не жалким, печальным, умирающим мальчиком. — Ты в порядке, Ви? Я думала, что ты закончил с чипом, но ты все еще выглядишь как дерьмо, кашляя легкими. — Я в порядке, Джуд, я не могу просто отойти от этого, после того, как Джонни вырезали. Но это…— он опустил глаза на пол, —…возможно. Джуди выглядела обиженной. — Я сдаюсь. Думаю, у тебя достаточно очков. Я посчитаю их и посмотрю, как сильно ты надрал мне задницу, — она укусила конец ручки и схватила блокнот.— Десять очков за партию, верно? — Двадцать, — поправил Ви, облокачиваясь руками об колени, чтобы оттолкнуть себя от дивана. Он тяжело переставлял босые ноги по полу, пиная грязную одежду и мусор. Ви положил две руки на раковину и наклонился над ней. В крошечной ванной комнате, глядя глубоко в яркие прикуски оптики «Кироши», он рассмотрел себя: большой синяк на щеке, темные мешки под глазами. Его темные волосы были жирными и немытыми. Футболка, свисшая с его тушки, застирана до дыр. «Чёрт, Ви, ты прячешься и играешь в карты, как старик, но ты все равно похож на дерьмо.» Джонни. Его голос эхом отозвался в ушах Ви так же ясно, как и когда его конструкт был твердо посажен в его мозг. Его присутствие нависло, как темное облако, угрожая штормом с небес. Чувство, напоминающее о скорых пытках Ви, будет сохраняться на пути к горькому концу. Руки Ви сжались в кулаки, когда он рычал на свое отражение. Он наклонился вперёд, чтобы ударить по зеркалу. Его рука начинала болеть из-за застрявших в ней осколков. Кровь лилась из его руки. «Посмотри на себя, изображаешь здесь из себя крутого.» — ЗАТКНИСЬ! — закричал Ви, зажимая руками глаза.— ИДИ НАХУЙ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ! Его отчаянные крики были напрасны. Его судьба предопределена: Смерть… неизбежна! Из-за этого нарциссического, мятежного ублюдка. «Смирись с этим, парень. Мы сейчас в этом говне вместе, и отсюда нет выхода. Нет никакой Арасаки, чтобы спасти тебя.» Страшный крик вырвался из горла Ви, когда он рухнул на пол. Его тело отказывалось подчиняться командам собственного мозга. Его голова чувствовала, что код проникает через несуществующую стену между ним и конструктом Джонни, расщепляя его череп. Джуди вскочила на ноги, напугавшись его внезапным приступом. Она перепрыгнула через диван, чтобы упасть на колени перед ним. Ви почувствовал, как его шею опрокидывают назад, когда Джуди стала убаюкивать голову своего друга на руках. — Ви, что не так? Поговори со мной. Ви?! Ви не смог ответить, его в его теле происходила настоящая война против его собственных нейронов. Кровь, перекачиваемая из его сердца, служила другому хозяину. Его взгляд был сосредоточен на Джуди. Её глаза были полны слез и светились ярко-голубым цветом, когда она отчаянно говорила с кем-то по телефону. — Дай мне отдохнуть, Джонни… пожалуйста, — сказал про себя Ви.— Я так больше не могу… Но рокера уже не было… он не мог остаться надолго один… больше нет. Не так, как раньше. Тьма сгустилась над Ви, прежде чем он потерял сознание.***
— Мы должны перестать так встречаться, — пробормотал Ви невнятно; придя в себя ему даже не нужно было открывать глаза, чтобы узнать, где он находится. Его тяжелая голова повернулась в сторону хирургического кресла Вика. Тихий звуковой сигнал и резкое освещение проникали прямо в черепную коробку. — А вот и ты, примерно вовремя, — Вик наклонился и прижал руку к шее Ви, мягко проверив неровный пульс. Ви медленно поднялся с кресла, чтобы встретиться с жёстким выражением лица своего друга и доверенного риппердока. Знакомое выражение обеспокоенности просматривалось на лице Вика. — Ну, мне не нужно спрашивать тебя, знаешь ли ты где находишься, — скрипучие колеса протестующе завизжали, когда Вик оттолкнулся, чтобы заглянуть в свой компьютер.— Как ты себя чувствуешь? Ви вздохнул и не нашёлся, что ответить. Он не был уверен, что он чувствовал… боль, конечно… но пустоту было труднее определить… с его разумом-то. — У меня всё в порядке, док. Ложь такого рода легко выскользнула изо рта Ви. Это навык, отточенный с годами. — Хм, я уверен, — Вик повернул голову, чтобы осмотреть своего пациента, решив не бросать вызов на очередную ложь.— Теперь, когда ты проснулся, давай посмотрим на тебя. Кто знает, что наделали эти врачи в «Арасаке». Сомневаюсь, что у них есть кто-то с моим опытом на орбите. Или, черт знает, где. — Где Джуди? Она в порядке? — спросил Ви, вспоминая её испуганное лицо, прежде чем он потерял сознание. — Она в порядке, чуть не врезалась в бедный бак снаружи, пытаясь припарковаться с тобой на заднем сиденье. Ушла несколько часов назад. Попросила сказать тебе позвонить ей, когда почувствуешь себя лучше. Ви испытал облегчение. Он не хотел, чтобы она сидела здесь и ждала, беспокоясь о нём. Вик начал с того, что просветил оптику в глазах Ви, прежде чем перейти к сканированию и множеству вопросов. Изредка останавливаясь, чтобы нажать клавиши на своем компьютере. Ви терпел все проверки Вика. Его знакомые руки были теплыми и двигались осторожно, мягко. В противовес рукам доков из «Арасаки». — Так что…— Вик стоял, глядя вниз на Ви со скрещенными руками.—…ты думал, что я просто не замечу, что твоё состояние ухудшается? Что ты можешь просто исчезнуть, и ничего не случится? Ви поднёс руки к лицу. — Извини, Вик, я просто… Ты уже так много пережил из-за меня. Я не хотел делать это с тобой снова. — Ложь для меня хуже, чем дать мне шанс помочь тебе. Ты можешь перестать быть таким чертовски упрямым на этот раз? Ви положил руки на колени, глядя на ладони. — Я умираю Вик. Операция… она не сработала. Биочип подпортил мои ДНК. Его голос был низким и напряжённым. Он еле сдерживал слёзы. — Моё тело больше не думает, что оно моё. — О, малыш… Он услышал, как Вик сделал тяжело вдохнул, опускаясь на свой стул. — Кто-то из «Арасаки» сказал мне, что я буду чувствовать себя лучше, а потом мне резко поплохеет. Может быть, я надеялся, что это займет у меня мало времени и я просто больше не смогу быть проблемой для тебя. Ви услышал звук открывающегося ящика, прежде чем Вик положил бутылку таблеток в его руки. — Прими это, если боль и припадки станут слишком сильными, — Вик встал и отвернулся.— Ты никогда не был проблемой, малыш, но ты знаешь, что я не очень хорошо разбираюсь в этом. Если тебе станет хуже, вернись ко мне. Мы сможем попробовать новое лекарство. Пока иди поговори с Мисти.***
— Эй, Ви, — Ви вздрогнул. Мисти сидела на низком стуле возле прилавка, книга на коленях. Её маленькая фигура, окутанная светом свечей была почти незаметна. Ви даже не заметил, что она сидит там, когда он прошёл. — Иисус, — закашлял Ви кулак, пытаясь скрыть брызги крови. — Ты напугала меня, я тебя не заметил. Мисти медленно сложила бумагу, чтобы отметить нужную страницу, и закрыла книгу. — Тебе не нужно скрывать это от меня, Ви, я знаю, что происходит. Конечно, она знала. Мисти иногда выступала в качестве медсестры Вика. Её глаза смягчились. — Я хочу, чтобы ты знал, что у вас много друзей, которые здесь для тебя… Ви не хотел, чтобы она заканчивала. — Отлично, ещё один человек, который думает, что я какое-то жалкое существо, которое нужно жалеть, — Ви застонал, опускаясь на стул.— Вот он я, посмотри на меня, пожалей бедного умирающего мальчика! Ему уже надоело то, как люди смотрели на него. Воспоминания всплыли в его голове когда он был сильнее, более способным… когда убивал людей одним взмахом своей катаны. Фиксеры по всему городу боролись за его время. Время лучшего наёмника в Найт-Сити. Молчание висело в воздухе среди густого тумана постоянно горящих благовоний. Ви уже испытывал сожаление о своих резких словах. — Мисти, Я… Прости… — Я знаю, что дело не во мне, — сказала она, наклонившись над прилавком, чтобы заглянуть в глаза Ви. Ёе тон был мягкий. — Я помогала Вику с тобой, когда Джуди впервые привела тебя сюда. Ты еще не разговаривал с Керри, не так ли? Сердце Ви перевернулось. — Откуда ты знаешь? Мисти хмурится. — Ты кричал его имя. Ви тихо вздохнул и прижал пальцы к носу. — Нет. Не разговаривал. Черт, Мисти… Посмотри на все, что я сделал. Посмотри, как сильно я испугал вас с Виком. Как я могу добровольно вмешать и Керри? Что я могу ему предложить взамен? Мисти покачала головой, не нарушая зрительного контакта. — Ты слышал Вика там. Хранение секретов нанесёт в себе больше вреда, чем просто рассказ правды. Вик не самый правильный человек, которого я когда-либо встречала, но… ну… он прав в этом. — Глупо…— голос Ви был тихим. Он знал, что не зря полагался на неё в качестве советчика. Его импульсивные действия обычно никогда не требовали особого внимания. Он был потерян.— Что мне теперь делать? — Я разложу тебе таро. Еще раз, я думаю, что карты помогут тебе. Ты можешь остаться там, если там удобнее. Ви облокотился на кресло обратно, в то время как Мисти перетасовала колоду. Ви не был уверен, что верил во все это, но теперь это не было так странно, как раньше. Мисти похлопала по верхней части колоды: — Прошлое… настоящее… и будущее. Мы начинаем с прошлого, — Мисти вытащила первую карту.— Башня. Эта карта означает кризис… и разрушение. Вы с Джонни встречаетесь и разлучаетесь. Это означает травму. Она вытащила вторую карту и положила её на прилавок. — Настоящее…— она остановилась, переводя сообщение карты.— Конечно. Верховная жрица, обращение вспять. Потеря внутреннего голоса и внутренних репрессий. — Звучит примерно правильно, — ответил Ви. Удаление Джонни ни к чему не привело. Не удалось даже сделать своё сознание главным в этом теле. Его все еще сбивали с пути… дезориентированного пассажира в собственной плоти. Контролер, изо всех сил пытающийся остаться на сиденье ушедшего водителя. — Следующая карта — твоё будущее, Ви. Мне нужно, чтобы ты подумал о своих…— она замешкалась.—…ближайших нескольких месяцах. Подумай, что ты надеешься сделать. Ви закрыл глаза, не зная, что представить. Его последние месяцы были не чем иным, как болезненным отсчётом. Он услышал, как Мисти достала третью карту и выдала тихий вздох. — Отшельник. Карта для созерцания и поиска внутренней истины. Ви держал глаза закрытыми. — Мило, что карты до сих пор согласны с моей судьбой. Отшельник. — Это не буквально, Ви. И я не думаю, что кто-то хочет, чтобы ты отвлекал меня, особенно сейчас. Это скорее карта для…— она замолкла, подбирая слова.—…погони за своей Истиной. Говорят, что отшельник вышел из трудного положения, руководствуясь светом северной звезды. Он подумал, что это все полное дерьмо. Это разозлило его. Какой смысл жизни, если ты проведёшь её, думая о том, как она закончится? О том, в чем смысл всего этого? — Ви, — он почувствовал, как мягкая рука Мисти схватилась за свою собственную, и открыл глаза. В момент его замешательства она молча пересекла комнату и присела на корточки перед его стулом. Всё его тело слегка расслабилось, скорее даже не осознавая. — Прими это, в качестве предупреждения. Нет правильного ответа, просто… не сдавайся. Не прячься. Пусть любящие тебя люди выступают в роли северной звезды, чтобы вывести тебя из ночи. Я не могу обещать, что это будет тебе по пути, но ты найдёшь свою Правду. Она поймала его взгляд. Её голос не дрожит, несмотря на страх и печаль в её глазах. «Похоже на хипстерскую чушь.» Ви проигнорировал голос и немного сжал её руку. — Спасибо, Мисти.
