Сахар

- Эй, мне нужно все твое внимание, парень! Ли отлетел в сторону от очередного мощного удара и, неуклюже кувыркнувшись, по ощущениям, раз сорок, влетел в уже частично разрушенную его же тушкой скалу. Этот шиноби Камня был силен. Не сильнее его, но... Рок никак не мог сосредоточиться на битве, чем успешно и пользовался его тут же уследивший эту несобранность противник. - Ох уж эта молодость! - мужчина мерзко ухмыльнулся, разминая кулаки, - Даже на миссии у вас наверняка все мысли ниже пояса! Молча стерев кровь с лица, краем сознания с сожалением отмечая совсем испорченные, грязные и изорванные бинты, брюнет снова уверенно встал в свою излюбленную стойку. Его мысли никогда не были настолько низкими, так что и реагировать на провокацию он не собирался. Его мысли летели высоко в небеса к прекрасным глазам самого очаровательного жителя деревни Воздуха. Взгляд поплыл мечтательной рябью. А лицо снова вмялось от чужого удара, усиленного Дотоном. Черт... Как у них и было заведено в команде - шиноби обычно негласно разделялись по количеству противников. Как и в этот раз, кивнув друг другу, он, с несколькими ниндзя из деревни Песка оперативно разделились, чтобы произвести более тщательный охват территории. Из хранилища Суны было похищено что-то важное. В подробности Рока не посвящали, но парень пламенно ударил себя в грудь, самостоятельно решив, что даже ценой жизни обязательно вернет Казекаге его... Его... "игрушку". Щеки в очередной раз краснели, но Ли все равно никак не удавалось думать о нем по-другому. Всю довольно долгую погоню за враждебными ниндзя он пребывал в каком-то зефирном состоянии. Такой эффект добавлял дневной раскалённый воздух и матовое испарение от песка. Они будто плыли через густое марево, обливаясь потом, тяжело дыша и вываливая языки как замыленные собаки. Но если ниндзя Суны были более привычны к такому суровому климату, то жителя лесов все еще держала на ходу лишь его неугомонная Сила Юности. Ну и конечно - нетерпеливое желание поскорее вернуться на "отчет"... Не иначе как с отобранным трофеем... Который он гордо положит прямо к мраморным ножкам его хозяина... Хозяина трофея, разумеется... В голове вертелись картинки из сказок, что он читал в детстве. Про храброго рыцаря, что приносил голову побежденного в бою чудовища своей прекрасной принцессе. Про взаимные чувства. Про долго и счастливо... Нет, он ни на что не рассчитывал и не претендовал. Просто больше не мог отрицать свое отношение к ужасающему пустынному демону, коим предстал перед ним Гаара в их первую встречу. Вовсе не бархатным наследником Казекаге... Даже тогда. Рок не был таким, как остальные. Он не испытывал того страха, что явно должен был ощущать. Когда все оставшиеся участники экзамена заметно выдохнули, увидев на табло "Рок Ли/Собаку но Гаара". Ли был счастлив. Он и надеяться не мог, что сможет дорасти как ниндзя до того момента, чтобы иметь возможность встретить на арене настолько сильных противников. Даже не так. Не просто сильных, а ЕГО. То "кровожадное чудовище", от одного лишь ощущения чакры которого у всего зала подкашивались колени. Хорошо, что Рок ее не чувствовал. Иначе бы точно засомневался в одних своих кулаках против мощи демонического дзюцу... Улыбаясь хищному образу Гаары из собственных воспоминаний, и сплюнув кровь, Зеленый Зверь снова встал в боевую стойку. После того, что он пережил тогда - превращение в бесполезный и бессильный кусок мяса с порванными мышцами и перемолотыми костями, любой противник уже не казался ему настолько опасным. - Ты смотри, какой упрямый! - шиноби оскалил зубы, пытаясь сдержать удивление. Этот парень почему-то не защищался никаким дзюцу. Все удары, во много раз усиленные техникой призыва камня, приходились на его тело и уже точно должны были поломать в нескольких местах. - Я обещал себе, что выполню задание, во что бы то не стало! - перед внутренним взором тут же услужливо нарисовался изящный образ того, ради кого он готов был стоять даже на поломанных ногах, - Так что покажи мне свой самый лучший удар... А то условия пока не равны... Мужчина зарычал, бросаясь вперед и быстро складывая печати. В брюнета полетела целая волна острых каменных осколков, тут же пропарывая костюм, бинты и кожу. Прикрыв лицо скрещенными руками, Ли едва избежал потерю глаз. Но ткань по всему остальному телу обвисла кровавыми ошметками, следом активно пуская кровь из множественных ран. Больше всего пострадали предплечья, зияя глубокими порезами, что едва скрывали разодранные бинты. Рок почти рухнул на колени, настолько плохо его сейчас слушались дрожащие поврежденные ноги. Но тут же вспыхнул, вспомнив, что лишь раз в своей жизни вставал на колени перед кем-то и быстро выровнялся, сжимая зубы от боли. Этого точно не случится. Не перед ним. - Почему ты не используешь ниндзюцу?! - каменное крошево снова завертелось вокруг зеленой фигуры, безжалостно раздирая то, что чудом осталось целым ранее. - Потому что я... - Ли решительно поднял горящий взгляд поверх израненных рук, - И без использования чакры смогу тебя победить! *** - Таким образом наши отношения с деревней дождя... Казекаге сама?.. Собаку но младший, задумчиво мял длинный рукав своего одеяния в пальцах, непозволительно мало, для правителя, уделяя внимание собравшимся членам совета. Он прекрасно понимал, что не мог себе позволять настолько детское поведение, но все равно периодически бросал взгляд на часы и, едва заметно покусывая губы в нетерпении, отсчитывал каждую минуту. Он отчаянно желал знать. Насколько быстро этот громкий несносный ниндзя выполнит его приказ. Насколько быстро он будет бежать ради него. Насколько сильно он будет биться ради него. Насколько он желает доставить ему удовольствие своей победой. Шукаку внутри урчал, увеличивая его личное нетерпение в сотни раз. Поймав себя на притопывании ногой, Гаара несколько раз спокойно вдохнул и выдохнул, скрещивая руки на груди и крепко сжимая плечи пальцами. Он должен сосредоточиться. "Уже пять часов, 43 минуты и 15...16...17..." - Гаара... - брат наклонился к его уху, усиленно делая вид, что уронил ручку и взбешенно зашипел на едва уловимой частоте, - Эти старые пираньи нас сейчас сожрут! Сосредоточься, пожалуйста, черт тебя дери! Отмахнувшись от заместителя как от надоедливой мухи, Каге действительно честно попытался сосредоточиться. Но куда там. Песок в тыкве угрожающе зашевелился, тихо шипя. Джинчурики, внешне оставаясь совершенно спокойным, едва двинул пальцами, посылая свою чакру на разведку. Его демонической мощи вполне хватало на охват невероятных расстояний. Тонкая красная нить скользнула сквозь пол зала заседаний и минуя несколько этажей, с удовольствием нырнула в любимый песок. Шукаку отреагировал на какое-то незнакомое, но очень сильное дзюцу. Они не знали, насколько далеко эта техника была применена, но защищать деревню Казекаге был обязан. Если она могла причинить хоть даже минимальный вред Сунагакуре, Собаку но должен знать о нем ВСЕ. Гаара слегка затаил дыхание, скользя внутренним взором за своим хрупким навигатором. Он мог бы послать и что-то посерьезнее, но сделал ставку на скорость, пока оставляя силу в запасе. Это была вылазка ради информации. Активировать оборону он решил уже в соответствии с полученными данными. - Продолжайте, пожалуйста, я весь внимание. Канкуро едва слышно облегченно выдохнул. Недовольно скривив губы, советник невозмутимо продолжал вещать о новых правилах торговли между деревнями. А бирюзовые глаза снова невидяще смотрели перед собой, со скоростью песчаной бури летя на запах отдаленно знакомой крови... *** - Идиот, ты не победишь меня кулаками! - мужчина смеялся, легко отражая чужие вульгарные удары растущими прямо из песка, вслед движениям его руки, камнями, - Сдохнуть хочешь?! О, сдыхать Ли совершенно не хотел. Только не сейчас. Когда наконец-то получил шанс показать серьезность своих намерений. Кто бы что о нем не думал, опираясь лишь на его беззаботный образ, Рок отнюдь не был дураком и прекрасно понимал цель своей миссии. Он знал, зачем прибыл в Суну. И его первичное задание, что он получил из рук Хокаге в песочного цвета конверте, перевязанного кроваво-красной лентой... Не имело ничего общего с похищением личных цацок правителя Сунагакуры. Это очевидно была проверка. И не просто на победу или провал. Рок и сам не мог объяснить, но просто чувствовал это. Что Гаара ждет от него определённых действий. А заставлять его ждать всегда было чревато... Поэтому Ли, не размениваясь на игры, сразу применил Лотос. Каменная броня соперника была чем-то схожа с песчаной броней, но совершенно точно не была связана с демонической природой, что каждый раз вытягивало порядочное количество чакры. И, так как Мастер тайдзюцу всегда ставил на свою выносливость, он всеми силами выматывал противника, заставляя буквально выплеснуть на него все свои запасы чакры вместе с чудовищными ударами. Он выдержит. Даже когда хрустели кости, он помнил, РАДИ чего (КОГО) бился здесь. И раз за разом вставал после каждого удара. Третьи врата широко распахнулись внутри, опаляя знакомым жаром. Мышцы налились безумной силой, кожа покраснела, глаза чудовищно побелели, теряя зрачки. - Ну наконец-то! А то я уже устал ждать! Шиноби камня облизнулся в предвкушении, складывая печати. Этот юнец вначале ударил сильно, процентов сорок чакры сразу сметая в никуда. Мужчина еле собрался с силами, совершенно не ожидая подобного урона от одного лишь удара. Судя по эмблеме на повязке - "зеленый костюмчик, полный сюрпризов" был из Конохи. Почему он бьется за Суну, да еще и с таким остервенением, было неясно. Это еще не говоря о том, почему он сражался за ЭТО... Рок потянулся к бинтам на левой руке, но нашарил лишь рваные ошметки и скрипнул зубами. Без какой либо осязаемой поддержки его прием не будет столь эффективен. Гаара вздрогнул следом, наконец получив обзор так заинтересовавшего его боя даже с огромного расстояния. Вся песчаная площадка, доступная взору была утыкана острыми камнями и осколками, остальное пространство пестрило песчаными кратерами и массивными участками медленно застывающего стекла. Жар от открытия врат смешивался с собственным горячим воздухом пустыни, что усиливало эффект от применения тайдзюцу. Каждый шаг и прикосновение Зверя Конохи оставлял стеклянные шрамы на песчаной глади. В их прошлые встречи брюнет так не пылал. Как будто нежная зелень деревни скрытой в листве не давала ему возможности полностью освободить свою мощь. Густо растущие деревья, свежая трава, цветы... Нежное отношение и уважение ко всему живому, не давало этому странному шиноби выплескивать силу действительно по максимуму. В Суне он, казалось стал более агрессивен. Тут щадить было особо некого. Голая и мертвая пустошь, изредка пропускающая из своей толщи на свет кривые засушенные кактусы. Собаку но с замиранием следил за ним материализовавшимся третьим глазом, кажется опять отвлекшись от монотонного бубнежа кого-то из совета. Парень был хорош, ох как хорош... Демон внутри заурчал, повышая температуру тела. Гаара немного оттянул воротник, пытаясь дышать не так тяжело и шумно. Его щеки в кои то веки слегка порозовели, выдавая легкое возбуждение. Но также он заметил плачевное состояние шиноби листа. Весь израненный, в порванной одежде... Его бинты... Он собирался использовать лотос второй раз в таком состоянии?.. Ли горел, усиленно пытаясь откопать в голове последнюю каплю разума, чтобы найти выход, но мышление Зверя активно подавляло любые проблески. Четвертые врата... Пятые... Инстинкты заменяли личность и Рок просто рычал, шаря обезумевшим взглядом по сторонам. Не зря он тренировался с Кибой. Впадая в звериное состояние и полностью доверяя свое сознание животному, он всегда боялся потерять контроль. Мягкий Ли, который сам олицетворял порядок и дисциплину. От одной лишь мысли, что не сможет остановиться в нужный момент или причинит вред кому-то невинному, ему становилось не по себе. Поэтому, недолго раздумывая, он пошел на поклон к шиноби, который уж точно умел виртуозно управляться со своим внутренним зверем. Ох, как же хорошо, что он оказался настолько предусмотрительным... Одна из лучших черт, что у него осталась после встречи с младшим Собаку но... Обесцвеченные глаза заскользили по противнику, отмечая слабые места. Нос по звериному втянул воздух, различая не только обычные ароматы... Но после открытия шестых врат... Даже запах чакры... Сколько он приложил сил, чтобы этому научиться - страшно было даже вспомнить. Одному лишь Ками известно, каким трупом он приползал домой после тренировок, да Кибе, который то и тащил его с полигона на своей собаке, ворча про треклятую Силу Юности. Чакра этого шиноби была черной. Липкой, холодной и неприятной. Она заставляла инстинктивно уходить от атак, делая Ли более изворотливым. С атакой же все было не настолько гладко, как с защитой. Он не мог использовать свою чакру. Для физической атаки ему необходимо было что-то осязаемое. Что-то, что могло стать проводником для его силы. Рок принюхался, неожиданно улавливая новый, тонкий аромат... Почти прямо под ним едва заметной красной змейкой вилась другая чакра. Она была теплой и отдаленно знакомой. Долго не думая, брюнет одним точным движением выхватил ее из песка и, не реагируя на ожоги, привычным движением на манер бинтов намотал на предплечье. Гаара дернулся от властного захвата, прекрасно ощущая через связь с чакрой чужие прикосновения. Шукаку гневно жалил наглую руку, что так беспардонно посмела пользоваться его силой. Собаку но, едва переваривая эти разнящиеся своим контрастом ощущения, ментально шикнул на своего хвостатого и попытался хотя бы частично отдать вожжи шиноби Конохи. Внутренний глаз все еще с любопытством следил за боем, все больше перетекая в восхищение. И когда только этот парень успел так вырасти?! Рок не терял времени. Изнутри пекло так, что ожоги на руке даже не заставили себя хоть как-то почувствовать. Надо было заканчивать следующим ударом, а иначе он рисковал просто сгореть заживо. Зверь зеленой стрелой метнулся вперед. Все движения занимали настолько ничтожные доли секунды, что его противник даже не заметил, как оказался в плену красных нитей вперемешку с остатками бинтов. Ли дернул мужчину на себя, до предела затягивая путы, тщательно обмотанные (с его то скоростью) вокруг каждого сустава на руках и плотной сеткой струящиеся по всему остальному телу. Он не мог рисковать допустить применение очередного дзюцу. Это будет его решающий марш бросок. Карие глаза испуганно встретились с полностью утратившими человечность белыми. Его не предупреждали, что миссия может быть смертельной... - Подожди! - жестикулировать он не мог, но кричал громко, отчаянно пытаясь достучаться до чужого понимания, - Пожалуйста, не надо! У меня семья! Эта миссия должна была быть самого низкого ранга, простое похищение! Ли нетерпеливо рычал, выдыхая густые клубы пара. Руки крепко натягивали обжигающую чакру, но даже она горела от прикосновений глубокого тайдзюцу. Гаара, такой же красный, как собственные волосы уже просто мысленно умолял его закончить. Пот стекал по спине и лицу, впитываясь в песчаную броню, но даже она начинала твердеть, опасливо раскаляясь по всему телу. Собаку но даже попытался ее вырвать из чужих рук, но расстояние и чужая сила делали свое дело. Так что Казекаге тупо сидел без движения пылая изнутри вместе с обезумевшим зеленым Зверем. Ему оставалось только беззащитно наблюдать, как тот собственнически мнет ЕГО чакру в ладонях и ожидать исхода битвы. - Что?! - нечеловеческий рык заставил шиноби Камня вздрогнуть, бессильно дергаясь в крепком капкане, - Что вы украли у НЕГО?!!! - Всего лишь шкатулку с драгоценностями, ничего такого! Глаза бегали в поисках спасения, но его товарищи явно не могли прийти сейчас на помощь. Это был провал. - ОСТАВЬ! - громовой голос вновь сотряс почву под ногами, а нити начали опадать к едва держащим перепуганного до смерти пленника, ногам, - И УХОДИ! Мужчина неверяще смотрел на юношу, что стирая от усердия зубы, изо всех сил пытался взять свое звериное начало под контроль. Невероятно. Шиноби слышал про врата, об открытии которых выкрикивал Конохский ниндзя. Это были запретные техники, вызывающие жуткую боль. Не только от их использования... О, она была ничем, в сравнении с той болью, когда призвав силу... Ей не давали выхода. - УХОДИ!!! ЖИВО!!! - очнувшись от шока и едва веря в свою удачу, ниндзя тут же поспешил ретироваться. Шкатулку он из последних сил быстро покрыл каменной броней и оставил на песке. Приняв от этого странного юнца в дар свою жизнь, он считал, что должен отдать взамен нечто столь же ценное для того. За что он сейчас собирался выдержать чуть ли не смертельную дозу боли от невыплеснутой наружу силы. Гаара сидел не шевелясь. С него все также текло, но он с удивлением понял, что влага, стекающая по щекам, была ни чем иным как... "Ли, придурок!!!" Один ничего не значащий вор! Мусор, что пытался его убить! Что превратил его тело в рваный кусок плоти! Почему?.. "Почему?!!!" - Совет окончен! Каге резко отодвинул стул с громким скрипом и, не оглядываясь, быстро зашагал к выходу. - Но Казекаге сама! - Я сказал, окончен! Канкуро, за мной! - Да! - шатен недоуменно поспешил следом, демонстрируя крайнюю степень сожаления вытянувшимся лицам совета, внутри же ликуя, что наконец закончилась эта тягомотина, где одно и то же мусолили по десятому кругу. - Срочно свяжись с третьей группой! - Гаара летел по коридору не останавливаясь, как бронепоезд, едва даже замечая наличие стен и дверей, - И пошли к ним отряд лучших медиков! Если они кого-то потеряют по пути... О, перехватывая в воздухе слетевшую от скорости шляпу Каге, Канкуро был уверен, что не потеряют. Хоть он и не видел лица младшенького, красные волосы, дико вставшие у того на голове, как у зверя, готового убивать говорили ярче слов.