Неправильное место

Армитаж не обернулся. Не замедлил шаг. — Генерал Хакс! Надо было тогда надеть капюшон. Он нашарил на поясе рукоятку бластера, припоминая, сколько на его умирающей день ото дня батарее осталось заряда, но продолжил идти, утопая в рыхлом от подвижных защитных капсул песке. — Я знаю, что вы меня слышите! — слегка раздражённо заметил голос позади, и Армитаж откликнулся, не повернув головы: — Ты обозналась. — Стойте, — в его локоть вцепились с неожиданной силой, так, что рвануло болью пережатые нервы; Хакс резко дёрнулся, зашипев, и его тут же отпустили. — Простите! — Хакс рывком обернулся, поражённо распахнув глаза — говорившая находилась на порядочном расстоянии, в тени одной из последних оставшихся на поверхности, словно гриб посреди чистого поля, лавки. Между ними оказалось не менее десяти метров… а рядом с ним никого не было, — Простите, я не хотела! — Что тебе нужно? — рыкнул было Армитаж. Но осознание ударило его разрядом тока: это было не физическое прикосновение. Его схватили при помощи Силы. Это уж точно ни с чем не перепутаешь… Он сделал шаг назад, выхватил бластер и направил на девчонку, которая тут же покорно подняла руки, — Ты кто такая? — Не стреляйте, — сказала та. Небо стремительно темнело. Последние дома, защищающие улочку от ветра, скрылись в капсулах в песке, и резкий порыв с запахом озона взбил волосы и полы плаща Хакса, который не опустил руки, пристально глядя на незнакомку, — Я пришла за помощью. К вам. Я сразу вас узнала, генерал. — Я не генерал, — бросил тот, — Убирайся. — Генерал Армитаж Хакс, Первый Орден, — продолжая держать руки поднятыми, девчонка медленно вышла из тени ему навстречу. Хакс разглядел, что она была в тёмной одежде со множеством кожаных вставок, на которых, преимущественно на поясе, были закреплены мелкие инструменты. За спиной незнакомки лавку поглотила почва. Армитаж услышал далеко в стороне, откуда наползал сумрак, призрачный грохот ливня, но не шевельнулся, — Я проделала долгий путь, чтобы вас найти. Прошу, выслушайте меня. — Кто ты такая? — Хакс предупреждающе дёрнул бластером, — Стой на месте. — Вы знаете моего отца, — произнесла та, делая осторожные шаги ближе. Синхронно с ней, Хакс отступал, шаг в шаг, не в состоянии контролировать нахлынувшего на него странного, трепещущего ужаса. Сила. Нет, только не снова. Нет. — Ты обозналась, — повторил он, удерживая её на мушке. Батарея предательски попискивала, напоминая, что заряда осталось всего ничего. — Вы его знаете, — незнакомка продолжала приближаться, не опуская рук и словно бы пытаясь успокоить взвившегося бывшего генерала. Ливень звенел по песку уже не так далеко, и её тихие слова становилось разобрать всё сложнее, но Армитаж не желал сокращать расстояния, — Я Ривару Соло. Так что да. Вы знаете моего отца, — вдали сверкнула молния, на мгновение ослепив, — Бена Соло. — Я не знаю никакого Бена Соло, — раздельно, грубо, отрывисто отчеканил Хакс, чувствуя, как влажный песок сковывает шаги. Он не заметил, как первые, слабые капли холодного дождя забарабанили на плечам и вытянутой руке. Бен Соло — одновременно с размытым дождём громом прозвучало в голове. Не может быть… Бен Соло. Бывший Бен Соло. — Тогда, если вам так привычнее — Кайло Рена? — Ривару Соло повела рукой, и дуло бластера Хакса ушло в сторону, ведомое незримой Силой. Он впился в рукоятку сильнее, пытаясь выровнять, и резко выкрикнул: — Представления не имею, о чём ты говоришь, и желания иметь представление у меня нет! Убирайся, пока есть время! Снова блеснула огромным дугообразным росчерком молния, оставив на сетчатке цветное зигзагообразное пятно. Кайло Рен… чёрно-красный ситховский зигзаг. — Я прошу вас только меня выслушать, — произнесла Ривару Соло, продолжая Силой удерживать его бластер направленным в другую сторону, — Мне нужна ваша помощь. — Я похож на любителя помогать заблудшим душам? — прошипел Хакс. Он покосился в сторону приближающейся тучи — уже можно было различить толстые рваные струи холодной воды вперемешку с песком и острыми камнями, которые вечные смерчи собирали над океанам уже которую сотню лет, отправляя раз за разом в пустыню. Если не убраться сейчас же, до утра можно не дожить — чуть больше месяца назад он впервые столкнулся с этим природным явлением, когда ещё не знал, насколько оно опасно, и едва не погиб — спасло только то, что ему удалось найти укрытие — полуразобранный челнок в пустыне, где дождь застал его врасплох. — Просто выслушайте меня! — с чётко мелькнувшим в голосе отчаянием повторила Ривару Соло. Хакс, щурясь на ветру, быстро оглянулся, одновременно пытаясь удержать бластер — в неожиданно наступившей полутьме едва было видно, как последние дома спешно уходят под землю, прячась под раковинами; тот дом, где он жил, всё ещё стоял на месте. — Надо уходить, — бросил он громко. Ему почудилось, что на плащ просыпался первый морской песок; Хакс настороженно дёрнул плечами, — Иначе погибнем оба. — Это просто дождь! — удивлённо сказала Ривару. Запрокинув голову, она подставила лицо приятным после вечерней жары холодным каплям с привкусом морской соли. — Это не просто дождь, — пронзив её разъярённым, отчасти растерянным взглядом, не особенно понимая, почему вообще его заботит судьба подозрительной незнакомки, Хакс махнул головой в сторону дома: — Быстро! — Он что, ядовит? — Соло мигом закрыла лоб ладонью, испуганно вжимая голову в плечи. Армитаж, заслоняясь от усиливающегося потока воды, поднял глаза к клубящемуся по часовой стрелке сизо-бело-чёрному облаку, за которым не было видно звёзд. Из центра воронки ниспадал настоящий водопад, с грохотом прорубающий в толще песка на своём пути широкий каньон, разбрызгивая в разные стороны почву и камни. Он почти ощутил беспощадные удары валящихся с неба мокрых булыжников на своей спине, совсем как пять недель назад, и вздрогнул. — Хуже, — бросил он, и раздражённо рявкнул, нетерпеливо дёрнув застрявший в призрачных нитях Силы бластер: — Идём! Сейчас же! Больше повторять не стану! Хватка на бластере тут же ослабла. Ривару с лёгким недоумением двинулась навстречу, успев сделать лишь пару шагов, но в следующий момент, издав отчаянный вскрик, отскочила назад так резко, что взрыла ботинками влажный песок и едва не потеряла равновесие, неуклюже взмахнув руками. Хакс мигом сжался, словно пружина, скорее рефлекторно, нежели по собственному желанию, и рывком перевёл оружие на вытянутых руках куда-то в пустоту, куда уставился пристальный взгляд девчонки. Ривару Соло смотрела прямо перед собой, оцепенев от ужаса, на стройную фигуру матери, которая находилась одновременно посреди скрывшегося под песком аванпоста, пристально глядя ей в глаза, — и далеко отсюда, на другом конце галактики. Хакс не видел этого образа, который был доступен только чувствительным к Силе, но почему-то моментально, хотя даже не успел поверить в услышанное, по выражению лица Ривару понял, в чём дело. И бластера не опустил. — Где ты? — прозвучало одновременно во влажном воздухе и в голове Ривару. Рей выглядела ужасно рассерженной, хотя и умело скрывала это под маской полнейшего невозмутимого терпеливого спокойствия, которую почерпнула у Леи Органа; и всё-таки её вполне оправданный гнев можно было различить, — Ты не можешь избегать меня вечно. — Я вернусь, когда закончу, — выдавила из себя побледневшая Ривару, не в силах шевельнуть и пальцем, — Обещаю. — Где ты?! — неожиданно воскликнула Рей и рванулась вперёд. Ривару вскинула руки в по-детски защитном жесте, закрывая лицо, и Хакс отпрянул вместе с нею, когда на мокром песке возник бестелесный образ мусорщицы — повзрослевшей, но всё такой же живой, подвижной и крепкой. Образ, пронзаемый нитями нарастающего дождя насквозь, медленно повернулся в его сторону, вырвавшиеся из причёски пряди взвились на ветру, словно Рей находилась здесь лично. Прямые тёмные брови сошлись на переносице, когда она узнала генерала, — Ты, — Хакс ощутил слабое электрическое прикосновение к своим волосам и негодующе тряхнул головой. Рей вновь взглянула на замеревшую на месте дочь, — Так и знала, что начнёшь копаться в прошлом. Скажи мне, где ты. — Ты заберешь меня, — прошептала Ривару, стремительно бледнея. — Это опасно. И с этим человеком… — Это то, что я должна сделать, — выдохнула Соло и прежде, чем Рей успела что-либо ответить, резким взмахом руки рассеяла образ. Будто дым. И отшатнулась вновь, будто на мгновение потеряв сознание от этого рывка. Хакс не опускал бластера, молча глядя на неё, ощущая, как струйка холодного дождя протекает за шиворот и противно спускается по спине. Ривару, почувствовав его взгляд, только смущённо повела плечом, продолжая быстро, загнанно дышать, мелко дрожа: — Я сбежала. Она не хотела меня отпускать. — Она знает, что ты ищешь Рена? — хриплым голосом спросил Хакс. Затем, опомнившись, негодующе тряхнув мокрой головой, крикнул, указав на дом, единственно торчащий посреди пустыни скрывшегося под песком аванпоста: — Потом! Идём! Армитаж, резко развернувшись, вжав голову в плечи и пытаясь вытащить прижатый корзиной к спине капюшон, побежал по вязкому песку под переблеск молний вперёд. За спиной раздался окрик и едва различимые в нарастающем шуме и грохоте звуки быстрых шагов; вязкие свежие лужи, перекатывающиеся грязным песком, мешали идти; Ривару Соло нагнала его, когда до дома оставалось всего несколько метров: издав вскрик отчаяния, она неожиданно провалилась одной ногой по колено в грязь, и захлопала ладонями по вязкому песчаному болоту вокруг, неловко пытаясь нашарить что-то устойчивое для рывка. Хакс раздражённо рыкнул, проскользил по мокрому песку утопающей подошвой и, схватив девчонку за руку, сильно дёрнул на себя, помогая освободиться, после потянув к дому, спасаясь от крепнущих струй дождя. Они ввалились за дверь, спотыкаясь, уже ощутив несколько первых ударов мелких камней, валящихся с неба, и Хакс, едва успев выпрямиться, замахнувшись, ударил по кнопке закрытия. Несколько секунд грохота наконец обрушившегося опасного дождя, и за окнами потемнело окончательно, и всякие звуки стихли — раковина уберегла дом и с шорохом и скрипом увлекла его под безопасную толщу песка. — В следующий раз ждать не буду, — назидательно объявила хозяйка дома, степенно восседая на стуле и гордо уставив невидящие глаза на единственную горящую лампу на столе перед собой. Затем она повела носом и скривилась: — Это что за душок? Кто там с тобой? — Не знаю, — пытаясь отдышаться, ответил Хакс, пристально глядя на приходящую в себя на полу девушку. Тёмные, сильно вьющиеся волосы, собранные в хвост на затылке, блестящие подвижные карие глаза, крупноватый нос, полные губы и широкие скулы с целым созвездием родинок на левой части лица — Армитаж смотрел на неё и не мог оставить мысль, что, даже не знай он о её родстве с Кайло, — сейчас всё равно бы это понял. Давно знакомая смесь самоотверженности, страха и бесконечных, разрушительных сомнений во взгляде… — Это как так? — старуха стукнула по полу клюкой. — Я заплачу за неё, — хмуро сказал Хакс. Ривару Соло приподнялась на локтях и встретилась с ним взглядом, испуганно вжав голову в плечи. — Ну тогда ладно, — с сомнением покивала хозяйка. Армитаж, сощурившись, наклонился, схватил девушку за локоть, рывком поднял с пола и с силой втащил в свою каморку, взглядом пригрозив, что каждое неверное движение или слово возымеет неприятные последствия. Толкнув не издавшую ни звука Ривару вглубь темной комнатки, он захлопнул за собой дверь и задвинул засов. Затем, привычно нашарив лампу, зажёг её и повёл в полумраке, глядя, как проступает в темноте бледное лицо, облепленное выбившимися из прически мокрыми прядями. — Раз я так уж похож на того, у кого есть время выслушивать каждое сбившееся с пути дитя, так уж и быть, даю тебе две минуты, чтобы объясниться. И постарайся, кстати, прояснить ситуацию с мусорщицей, которая теперь, по твоей милости, знает, что мы с тобой встретились, — произнёс он. Ривару, закусив губу, дрожала, обняв себя руками — дождь настиг её у самых дверей, и теперь казалось, что на неё вылили целое ведро ледяной воды. — Может, сядем хотя бы? — спросила она, не скрывая постукивания зубов. Армитаж равнодушно повёл рукой в сторону стула, а сам отступил в стене, с резким стуком поставив лампу на полку между ними. Ривару, неловко сжимая пальцами рукава своей куртки, опустилась на стул, избегая поднимать взгляд: это позволило Хаксу беспрепятственно рассматривать её лицо — хотя к чему было рассматривать, если он знал схожие черты наизусть. Вне зависимости от того, сколько времени прошло с момента, когда он в последний раз видел этого человека, — На самом деле, я слишком долго репетировала этот разговор, пока искала вас, но ни один из разработанных мной вариантов рассказа не подходит в полной мере для описания моей ситуации. — У тебя полторы минуты осталось, — жестко напомнил Хакс, скрестив руки на груди, — Поэтому уж постарайся выбрать один из них. Желательно самый краткий. — Самый краткий? — девушка скептически склонила голову на бок и упрямо сощурилась, — Как скажете. Я Ривару, мои родители — Рей и Бен Соло. Вы и сами только что видели. Я хочу найти своего отца, который пропал до моего рождения. И в этом мне необходима ваша помощь. — Дочь мусорщицы, — вырвалось у Хакса, и невозмутимую маску его лица прорвала болезненная ухмылка, — Так и думал, что это случится. И почему же ты не начнёшь искать вместе со своей матерью? Я никаким образом не отношусь к вашей семье, если ты не заметила. — Есть на то причины, — Ривару моргнула. — Я не знаю, где твой отец, — раздельно сказал Армитаж. Расстегнув пуговицы, он стянул с себя мокрый плащ и повесил на крючок, затем снял с пояса бластер и положил на стол между ними, бросив рядом принесённые пайки. Глаза Ривару на мгновение задержались на оружии — а может, и на еде, — Мы никогда не общались близко. Исключая постель, если быть абсолютно честным. И… И эти медленные, неспешные игры между Реном, Хаксом и Силой. Несмотря ни на что — наравне. Армитаж помнил до сих пор, как искусно умеет прикасаться к мыслям Кайло, пробираясь по ниточкам нервов и воспоминаний, и ощутил, как пробежали по спине мурашки… от холода, наверное. Точно от холода. — Это не так, — Ривару качнула головой. Лампа освещала левую сторону её лица — можно было различить каждую родинку, похожую на крохотный укол раскалённой иглой, оставившей ожог, — Я знаю, что вы с ним были довольно близки. Не знает. Или же знает и пришла прояснять ситуацию. Что-то определённо было не так, но Армитажа это не особенно заботило. — Издалека летела? — Да. И долго искала. — Значит, всё напрасно, — отрезал Хакс, — Когда дождь закончится, отправляйся на все четыре стороны. Я не тот человек, которого ты хотела найти. И проблемы мне не нужны. — Может, позволите мне решать? Вы даже не дослушали, — обиженно заметила та. — А тебе есть что добавить? Хотя, знаешь, кое-что меня всё-таки интересует. Каким образом ты меня нашла? — Вам лучше дать мне чуть более, чем две минуты, если хотите это узнать, — Ривару резко подалась вперёд на стуле, упрямо расширив глаза. — Пятнадцать лет прошло с момента, когда я в последний раз слышал своё имя, — не обращая на её реплики внимания, продолжил Хакс, пристально, не мигая, глядя на неё. Нашла кого пугать. Хакса её отец-то не особенно пугал в своё время, а он был, пожалуй, пострашнее этой соплячки, — Откуда ты его знаешь? — Я всё расскажу. Если позволите. — Пятнадцать лет. Это, думаю, равно твоему возрасту. — Так и есть, — Ривару Соло быстро вздохнула, сдвинув прямые брови, — Я расскажу всё с самого начала. Вы и моя мать — наверное, последние живые люди, которые знали моего отца лично. Я никогда его не видела. — И с чего вдруг решила разыскать? — Хакс невесело, презрительно хмыкнул, — Если его никто не видел пятнадцать лет, почти наверняка можно записать его в мертвецов. Смирись и живи дальше, — он оттолкнулся от стены и, открыв кран, подставил под него миску. Помолчав, задумчиво добавил, наблюдая, как набирается вода, — Каждый кого-то потерял. — Мне было видение, — тихо сообщила Ривару, — Вернее, думаю, это была попытка отца связаться со знакомыми ему чувствительными к Силе. Это был зов. — Что? — переспросил бывший генерал без особого интереса — опять Сила! Может, хватит уже её на сегодня? — ставя на стол миску с водой. Взяв пакет пайка, принялся в полумраке ковырять липучку, чтобы открыть. — Я объясню, — торопливо пообещала Ривару, радуясь, что захватила недоверчивое внимание Хакса, — Полгода назад я занималась вместе с мамой, и перед тренировкой она сказала мне потянуться к Силе. Это был первый урок, который она преподала мне ещё в раннем детстве, и с тех пор я делала это каждый день. Это стандартная процедура, ничего необычного никогда не происходило. Но на этот раз… я коснулась Силы, и… не знаю, в одну секунду свет вокруг меня погас, всё исчезло, а затем снова появилось, но эта секунда для меня длилась… так долго. Хакс, наконец открывший пакет, быстро взглянул на девушку. Её тон заметно изменился, да и взгляд тоже — она смотрела словно бы куда-то сквозь материю этого мира, вглубь себя, в прошлое, в Силу. — Это было… как нырнуть с большой высоты в бушующее море, — медленно продолжила она, — Там было холодно, и пусто — то есть, там не было ничего. Вообще ничего, — её голос дрогнул недоверием, как будто Ривару сама сомневалась в собственных словах, — Не было мебели, не было света, не было времени. Там не было Силы. Стены… они как будто экранировали её, словно сковывая движения, высасывая жизнь. И… знаете, ведь на самом деле так не бывает. На самом деле так не бывает. Хакс неосознанно задержал дыхание. — И там был отец, — сказала Ривару Соло, тихо, без выражения, — Он смотрел в стену и не двигался, я знаю, что он очень долго сидел без движения, я чувствовала, что он совершенно потерян, одинок, забыт, обессилен. Он давно не видел ничего, кроме этой комнаты. Но… когда я увидела его… он увидел меня.