Глава 1
22 марта 2021 г. в 20:12
Мы с Жаннет росли в Денвере, в небольшом домике на окраине города. Ходили в одну школу, потом сестра ушла учиться в колледж на медсестру, а я в университет на юриста. Мне было 19 когда мама позвонила и в первый раз почти час жаловалась на Жаннет. Она связалась с дурной компанией, встречалась и наверняка ещё и спала с мальчиком, катающимся на мотоцикле. Мотоцикле! У мамы по этому поводу было свое мнение, и она не одобряла такого вида транспорт. Она прогуливала и не желала учиться. В общем, мама потеряла над ней контроль и Жаннет отправилась в свободное плавание.
Она бросила учебу, стала художником. Дом превратился в галерею, и мама забеспокоилась. Как она мне говорила, картины имели странный характер, в них отражались нотки депрессии и желание самоубийства. Я лишь пожимала плечами. Жаннет не казалась мне грустной или потерянной.
Жаннет сидела на стуле, перед зеркалом, пока подруги делали прическу и макияж. Я стояла позади, с бокалом в руке и любовалась неземной красотой.
— Майк будет в восторге! – воскликнула одна из ее подружек, вроде Мина. У нее были рыжие короткие волосы, а одета она была в черное платье до пола. Девушки рассмеялись.
— Харли, а где мама? – Жаннет обеспокоенным взглядом смотрела на меня через зеркало. Я сделала глоток.
— Не знаю. Носится по залу. Эй, - я поставила бокал на стол и подошла к сестре, положив руки на хрупкие плечи. — Мама в полном порядке. Ты видела, как она летала по залу, когда гости были на подходе? – я улыбнулась, а сестра рассмеялась.
— Она ждет твоего парня. Кстати, он придет?
Почему-то мне не хотелось, чтобы он приходил, точнее я не хотела, чтобы мама серьезно к нему отнеслась. Хотя возможно, его знакомство с моими родственниками подтолкнет к разводу. Влюбиться в женатого, какая же я дура…
— Придет. А Майкл то где? – я решила перевести тему.
— Он на телефоне сегодня целый день. – в раздражении закатила глаза. — Должны прийти какие-то там гости, для которых мы даже выделили отдельный столик, ты только представь!
— Отдельный столик? Почему же сразу не зал? – возмутилась я, подходя к окну.
Пальцем слегка отодвинула шторку. На подъездной дорожке куча машин, гости поднимались по ступенькам, проходя через арку из цветов. Подружки невесты над чем-то посмеялись, стоя на другом конце комнаты. Невеста готова.
— А ты это у моего муженька спроси. Он сказал, что это не просто гости, а те, кто предлагают ему крупную работенку. – Жаннет наклонилась к зеркалу, осматривая лицо на наличие изъянов.
— Какую ещё работенку? – нахмурилась я.
— Не знаю. Не помню. Что-то связано с рыбной ловлей. Ну знаешь, из всего я запомнила только со сколькими нулями будет его доход в случае удачной сделки, так что в принципе, столика мне не жалко. Было бы классно, если бы они ещё с собой журналистов притащили. Только представь, наша свадьба на обложке какого-то журнала!
Распахнулась дверь. В комнату вошла запыхавшаяся Джессика.
— Пусто. – сказала она и подошла к графину с водой. Налила полный стакан и осушила залпом.
— Что пусто? – Мина была уже навеселе, и любая ситуация вызывала улыбку на ее лице.
— Столик пуст. Эти еще не приехали.
— Да и хрен с ними! – отмахнулась подружка невесты. Её имени я не знала. У нее были черные как уголь волосы, лишний вес, второй подбородок и родинка над верхней губой. Бойкая, дерзкая, одним словом гром баба.
— Поддерживаю. Ты лучше скажи, Майкл где? – Жаннет развернулась.
— Он гостей встречает, вместе с тетей Грейс.
Жаннет выдохнула, да и у меня как гора с плеч. Мама в порядке. В последнее время у мамы развились проблемы с сердцем, появилась отдышка и часто подскакивало давление. Было решено после свадьбы отправить ее на лечение в небольшой отпуск.
Раздался звон колокольчика. Жаннет взглянула на дисплей телефона и подняла глаза на меня.
— Харли, сходи пожалуйста, там букет невесты привезли.
— Хорошо. – ответила я.
— Спасибо. – улыбнулась сестра.
Я вышла из душной комнаты, спустилась вниз по большой главной лестнице. На первом этаже толпилась куча гостей. Они разговаривали, пили, ели закуски. Преодолевая одну ступеньку за другой, я бегала взглядом по залу в поисках Итана. Он опаздывал.
— Харл-и-и-и, здоровья всей семье! – воскликнула пьяная девица в красном платье. Наверное, одна из подружек сестры.
— Спасибо. – сдержанно улыбнулась и двинулась к входу.
— Та-а-а-ак, ну-ка ну-ка. Почему это жених тут? Ему нужно готовиться. Харли, вставай сюда, а ты иди, занимайся своими хлопотами. – мама оттолкнула Майкла, освобождая для меня место. Схватила за локоть и поставила возле себя. Майкл в растерянности перевел взгляд на меня.
— Мам, мне нужно забрать букет невесты. Майк, ты не против ещё немножко тут постоять? - я высвободилась из цепкой хватки мамы и повернулась к жениху сестры.
— Нет, все в порядке. Иди. К тому же мне нужно встретить очень важных гостей.
Я вышла из зала, спустилась по мраморной лестнице к подъездной дорожке, где уже стоял тощий доставщик с букетом и планшетом. Я уже хотела ступить на последнюю ступеньку, как тут сильная мужская рука сжала предплечье. Повернулась. Это был Итан в черном костюме без бабочки и галстука, так по-простому и в тоже время смотрелось элегантно.
На лице расползлась улыбка.
— Ты замечательно выглядишь, Харли. – Итан пробежался взглядом по моему серебристому блестящему платью. — Куда ты так несешься? – кинул взгляд на дорожку, оглянулся на гостей, следующих по красной ковровой дорожке наверх.
— Сестра попросила забрать букет. – кивнула в сторону доставщика, переминающегося с ноги на ногу.
— Это что ещё за диверсия?
— Что? – не поняла я. Проследила за взглядом Итана и увидела несколько подъезжающих черных машин. Первые две были огромными, за ними двигался мерседес, и в самом конце Ламборджини. Я сразу догадалась кто это. — Это те самые звездные гости. Ах, да, точно, ты же не в курсе. В общем, Майкл позвал на свою свадьбу потенциальных работодателей. Они, по-моему, портами владеют или…что-то там связано с рыбным бизнесом. Ладно, ты проходи. У меня дела. – я чмокнула Итана в щеку и приподняв подол платья, полетела вниз.
— Здравствуйте. Я за букетом.
Парень дал мне ручку и показал где поставить роспись, после чего отдал тяжелый букет, пожелал удачной свадьбы и ушел.
Держа одной рукой букет, второй приподнимая подол понеслась вверх по лестнице. Главные гости приехали, торжество может начаться с минуты на минуту, больше нет причин откладывать начало, которое, кстати, должно было настать ещё час назад. Майкл уверен, что гости хотели присутствовать на этой свадьбе?
Я не оборачивалась. Было как-то не по себе. Возможно, они прямо за мной, идут и обсуждают мое платье, плюются от отвращения, от всей этой бедности. Не сомневаюсь, что для этих шишек, свадьба Жаннет и Майкла не самая роскошная, хотя, по моему мнению, как человека со средним доходом, это шикарная свадьба.
Напротив лестницы уже поставили арку, украшенную живыми цветами. Обошла её и вбежала по лестнице. Прошла по коридору и без стука ворвалась в комнату, отведенную для Жаннет и её приготовлений.
Испуганные взгляды метнулись ко мне. Жаннет развернулась, открыв рот, чтобы в который раз с криками выгнать друзей жениха, которые так и норовили пофлиртовать с подругами невесты.
— Принесла. – сообщила я, с такой отдышкой будто пробежала марафон. Носиться на каблуках было не легко, не понимаю, как это делала мама с больным сердцем.
Отдала букет, получив в ответ скромное спасибо.
— Приехали «эти». – выпрямилась, хватаясь за бок. В комнате стояла жара, я взмокла. Отдышка все не проходила.
— Тогда можно начинать. Стейси, Лора, вы держите подол, помните? – девушки кивнули. Отставили бокалы.
Я положила руку на плечо сестры.
— Я тогда пойду в зал. Посмотрю, как там мама. – ободряюще похлопала. Без понятия как я могу её поддержать, это все на что я способна. К тому же Жаннет не выглядела потерянной. В её глазах было что-то вроде: «Даже если упадет метеорит или будет нападение инопланетян я выйду замуж за Майкла Росли, чего бы мне это не стоило.» Такой настрой в ее стиле.
— Сообщи, пожалуйста, Майклу что пора начинать церемонию, готовность номер один.
Я кивнула и отправилась вниз. Пока спускалась украдкой все же решилась бросить взгляд на таинственных важных гостей. Первой я увидела женщину. Ей было примерно 30, с короткой стрижкой, кончики темных волос были окрашены в красный и спадали на лоб. На ней было бордовое платье, полностью в красных драгоценных камнях, без рукавов, с небольшим вырезом в виде капельки спереди и белым, отдельным воротником рубашки. Она смотрела на мужчину лет 40-ка с лысиной, толстого, с короткими ногами. Он что-то говорил, было видно, как движется его второй подбородок и смыкаются, и размыкаются пухлые губы. Стоял полумрак, но их столик находился достаточно близко к алтарю из-за чего я видела почти все. Но не лак этой дамочки конечно же, зрение у меня не настолько хорошее.
Полный мужчина что-то буркнул, женщина закивала, и они оба взглянули на парня. Его я увидела не сразу, люди, столпившиеся вокруг столика закрывали лицо и было видно только ноги, но тут они чуть отошли, и я увидела его лицо.
Молодой, черные волосы уложены назад, острые скулы, острый подбородок. На пальцах блестели золотые печатки, на правой руке часы.
Ступенька, одна, третья и я оказалась в зале. Важных гостей больше не было видно, да и ладно, сейчас для меня было важным найти маму и новоиспеченного родственника.
— Мама! – шепотом воскликнула я, хватая старушку за руку. Она развернулась. Потрескавшиеся губы, намазанные нежно персиковой помадой приоткрылись в немом вопросе. — Пора начинать. Ты видела? Важные птички уже тут.
Я и не заметила, как сама стала говорить о этих странных людях. Нужно перестать. Голова должна быть занята сестрой, а не мыслями об этой таинственной компании.
— Видела-видела. Успокойся, ради всего святого. – мама заправила седую кудряшку за ухо и огляделась, взявшись за мою руку. Я спокойна, а вот она похоже нет. — Где же Майки?
— Мам, давай я за ним схожу. – я аккуратно высвободилась из хватки родительницы. Оставлять маму одну совершенно не хотелось, и я позвала тетю, стоящую неподалеку со своими светскими подружками. — Тетя Хельга! – она обернулась. Увидев меня она заулыбалась и бросив что-то подругам подошла к нам. Удивительно, что мама и тетя Хельга родные сестры. Тетя была высокой, с темной пышной шевелюрой, стилем, от нее так и веяло богатством. Она водилась только со светскими дамочками, и сама являлась частью их круга. Мама же была низкой, неприметной старушкой, чуть сгорбившейся, но бойкой и веселой. — Присмотри за мамой, пожалуйста, мне нужно найти Майкла.
— Конечно. – ответила она и повернулась к сестре. — Давай рассказывай, Эвелин и вправду отравила своего муженька?
Я поспешила уйти. Историю Эвелин знали все и я в частности. Эта женщина отравила мужа, сожгла тело и потом написала заявление в полицию о его пропаже. Сейчас шли судебные разбирательства, но я уже уверенна что убийство совершила она и из-за компенсации, которую она хотела получить.
Майкл был в коридоре, где располагались туалеты. Он стоял с другом и курил сигарету.
— Пора начинать. – сообщила я и он потушил сигарету об пепельницу, передал ее другу, поправил смокинг и пошел за мной в зал.