***
О боже. О боже. О боже. О боже. Что, если я не получу повышение? Что мне тогда делать? Нельзя быть чересчур радостной, потому что человеку, сообщившему новости, станет неловко, ведь он знает, что таким образом я просто пытаюсь подбодрить себя. Но слишком унылой быть тоже нельзя, потому что… так я буду выглядеть глупо. — А ты сегодня рано. Выйдя из лифта, я подпрыгнула на полметра, заприметив Кабуто, сидящего за своим столом. — О, так ты уже вернулся? — вздыхаю я. — Жаль, я уж было подумала, что у тебя взрывная диарея и ты ещё не скоро выйдешь. — Очаровательно, — саркастически парирует Кабуто, когда я подхожу к своему рабочему месту. — Я всё никак не могу понять, почему тебя до сих пор не уволили. — А я всё никак не могу понять, почему тебя до сих пор не застрелили, — быстро отвечаю я, ставя сумку под стол. Кабуто закатывает глаза и собирается что-то сказать, но тут двери лифта открываются, являя нашему взору Саске. — Боже, Саске, ты пришёл так рано, — замечаю я. Сейчас буквально семь утра. Я бы всё ещё спала, если бы не Шизуне… и мои шалящие нервы. — Кто бы говорил, — отвечает он, на мгновение ухмыльнувшись мне. — Перспектива повышения тебя взволновала? АХА-ХА-ХА-ХА-ХА, чрезвычайно. — Посмотрим, как всё пройдет, — спокойно отвечаю я. — А что насчёт тебя? Или ты всегда приходишь так рано? — Он всегда здесь в такое время, — вмешивается Кабуто. — О, прости, Кабуто, — я поворачиваюсь и сердито смотрю на него. — Но тебя нет в списке приглашённых на этот разговор, — когда Кабуто откидывается на спинку стула и бросает на меня гневный взгляд, я поворачиваюсь к Саске. — Так что насчёт тебя? Волнуешься? — а ты вообще способен волноваться? Хоть когда-нибудь? — Хн, — пожимает плечами Саске. Какое-то время мы сидим в тишине (Кабуто и Саске приступают к работе, а я беру йо-йо со стола и принимаюсь распутывать верёвку), когда внезапно двери лифта снова открываются, и Сакон и Укон врываются в помещение. — Он уже сказал, кто получил повышение? — чуть ли не на крик срывается Укон, вбегая в офис. — Ещё нет, — я отрицательно качаю головой. — И ради этого ты разбудил меня так рано? — ревёт Сакон из-за спины Укона. — Ты сказал мне, что Бритни Спирс раздаёт автографы, лжец! Когда Сакон прыгает на Укона и сбивает того с ног, двери лифта вновь открываются, являя взору Кимимаро и Джуго. Ни один из них не выглядит удивлённым при виде дерущихся на полу близнецов. Они просто перешагивают враждующую парочку и направляются к своим рабочим местам. Я закатываю глаза и улыбаюсь про себя, после чего возвращаюсь к попытке распутать этот проклятый йо-йо. В офисе до жути тихо без Карин, Таюи, Джиробо, Кидомару и Суйгецу… особенно без Суйгецу. Но спустя несколько мгновений я замечаю стоящих в кабине лифта препирающихся Карин и Суйгецу. Через какое-то время Суйгецу поднимает глаза и сосредотачивается на своём лучшем друге. — Ну что, Джуго, уже получил повышение? — спрашивает он, перепрыгивая через Сакона и намеренно пиная того ногой в спину. Джуго улыбается. — Пока нет. — Сейчас же прекратите драться! — начинает ругать Сакона и Укона Карин. — Нельзя так вести себя в офисе! Прекратите немедленно! — Сейчас же прекратите драться! — передразнивает Укон высоким пронзительным голосом, садясь и выпутываясь из хватки брата. Карин грозит ему кулаком, и он отшатывается. Рыжеволосая кивает и направляется к столу Саске. Она вываливает на стол грудь и улыбается парню. — Тебе уже сообщили, что ты получил повышение? — мурлычет она. Саске бросает на неё быстрый взгляд, после чего сосредотачивает всё своё внимание на экране компьютера. — Мы еще не видели Орочимару, — отвечает он. Потрясающе. Не думаю, что Карин его вообще интересует. Он даже не притворяется. Ему на самом деле на неё наплевать. Я тихо хихикаю и привлекаю к себе внимание Карин. — Уже приготовилась к тому, что все твои глупые мечты рухнут в один миг? — шипит она, сморщив лоб от отвращения и глядя прямо на меня. — О чём это ты? Ты уже отняла у меня мечту стать стрёмной офисной шлюхой, — невинно отвечаю я, скорчив унылую моську. Моя нижняя губа задрожала. — Ах! — воскликнул Суйгецу, после чего разразился смехом. Карин взмахивает волосами и бросает на Суйгецу сердитый взгляд, после чего снова вперивает в меня взгляд. — Сдавайся, Анко. Повышение получит Саске, — она кладёт свою руку на руку Саске. Саске смотрит на её руку, лежащую на его руке, а затем поднимает на неё глаза, как бы говоря: «Что это ты вытворяешь, девчонка?» Хотя… сомневаюсь, что Саске подумал именно так. Карин осторожно убирает руку, после чего бросает на меня сердитый взгляд и шагает к своему столу. — Как он её отшил, — шепчет мне на ухо Таюя. — Ох, дерьмо! — вскрикиваю я от шока и чуть не падаю со стула. Таюя смеётся, а я сердито на неё смотрю. — Я не слышала, как ты вошла, — объясняю я. — Да, да, я тот ещё ниндзя, — ухмыляется Таюя. — Итак, что происходит? Ты уже получила повышение? — она присаживается на край моего стола. — Пока нет, — отвечаю я. — Я его ещё не видела… — я замолкаю и стискиваю зубы, глядя на спутанную веревку йо-йо. — Глупая штуковина! — жалуюсь я. — Дай-ка сюда, — загорелая рука вытягивается вперед, чтобы забрать у меня йо-йо. Я поднимаю глаза и замечаю улыбающегося мне Ируку, в то время как Какаши кладёт письмо на стол Саске, а затем вовлекает парня в глубокий разговор. — Я справлюсь, ведь я могу с лёгкостью распутать любой узел, — объясняет Ирука. — Ну тогда вперёд, — я пожимаю плечами и протягиваю его ему. Когда Ирука приступает к работе над моим йо-йо — ха, звучит грязно — Таюя вопросительно прищуривается. Я пожимаю плечами в ответ. — Так значит, тебя взволновала перспектива повышения? — спрашивает Ирука, дёргая один из узлов. — Ага! — кричит Укон со своего места. — Эхех, — неловко смеётся Ирука, прежде чем снова взглянуть на меня. Я ловлю на себе его взгляд и слегка улыбаюсь. — Э-э-э, да. Кажется, он удовлетворён моим ответом. Он широко улыбается и возвращает мне йо-йо. — Ну вот… Если тебе когда-нибудь понадобится распутать узел, то я — твой парень. Ну, то есть… не в смысле, что я твой парень, просто… ну знаешь… — он умоляюще смотрит на меня, и я неуверенно улыбаюсь. — Да… Эмм… возьму на заметку, — киваю я и жестом указываю на йо-йо. — Спасибо. Ирука кивает и с подавленным видом уходит прочь, чтобы оттащить Какаши от Саске (ребята стали лучшими друзьями или что-то в этом роде). Я смотрю ему вслед, а затем поворачиваюсь к Таюе. — Что ж… это было странно, — размышляю я, играясь с йо-йо. — Полностью с тобой согласна. Это было более неловко, чем когда я узнала, что моя кузина на самом деле моя мама, — кивает Таюя. Я смотрю на неё в замешательстве. — Определённо, — кивает Таюя. — Ну и что ты собираешься с этим делать? — С чем? — спрашиваю я. — С тем, что лицо со шрамом влюблён в тебя по уши, — Таюя закатывает глаза, будто бы это самая очевидная вещь на свете. Я цокаю языком. — Не называй его лицом со шрамом, — говорю я холодным тоном. — Извини, я на секунду забыла, что он твой парень, — усмехается Таюя. — Он не мой парень, — прошипела я. — Просто называть его лицом со шрамом некрасиво! И что ты имела в виду, когда сказала, что он влюблён в меня по уши? — Это была самая очевидная влюблённость, которую я видела с тех пор, как случайно раздавила лягушку по пути сюда, — отвечает Таюя. — Прости, но к чему все эти маленькие сравнения? — спрашиваю я. Таюя пожимает плечами. — Это моя новая фишка. — А-а, — киваю я. — В любом случае, под «что ты собираешься с этим делать» я подразумевала… ты собираешься с ним переспать? — продолжает Таюя. Я смотрю на неё широко раскрытыми глазами. — Что? — прошипела я. Я оглядываюсь по сторонам и понижаю голос. — Нет, Таюя, не собираюсь. Он просто друг, и, кроме того, моё сердце принадлежит Орочимару. — Мы не в начальной школе, Анко. Вся эта безответная влюблённость глупа, — возражает Таюя. — В любом случае, я просто хочу сказать, что ты, должно быть, очень сексуально расстроена, раз уж тебе снятся эротические сны… Просто… знаешь, если Ирука захочет, то ты вполне себе можешь… Я закрываю уши ладонями. — Таюя, ты такая мерзкая! — заскулила я. — Он не интересует меня в этом плане! — Как бы то ни было, теперь, когда я вбила эту мысль тебе в голову, тебе от неё так просто не избавиться, — Таюя ухмыляется и собирается уйти, но я хватаю её за запястье. — Ты правда думаешь, что я ему нравлюсь? — спрашиваю я. — Как я уже сказала, это самая очевидная влюблённость, которую я видела с тех пор, как… — С тех пор, как ты случайно раздавила лягушку по пути сюда, да, — перебиваю я её. — Хмм… ну ладно. Таюя отсалютовала мне двумя пальцами, после чего вернулась к своему столу. Хм… так значит, Ирука влюблён в меня? Из этого можно извлечь пользу. Может быть, если Орочимару увидит, что я недоступна, то начнёт… Лицо Орочимару прерывает мои мысли, когда он выходит из своего кабинета. Укон на взводе, как сурикат под кайфом. — Повышение? — нетерпеливо спрашивает он. Орочимару весело ему улыбается. — Возможно, — соглашается он. Затем он смотрит прямо на меня. — Анко, не могла бы ты, пожалуйста, зайти ко мне в кабинет на пару минут? Со звучным хлопком я роняю йо-йо и гляжу на Орочимару с нескрываемым недоумением (какая очаровательная картина: чокнутая с разинутым ртом). — …сейчас? — спрашиваю я. — Если ты не возражаешь, — отвечает он, затем отступает назад и придерживает для меня дверь. Я медленно поднимаюсь на ноги и, слегка пошатываясь, иду к его кабинету. Я бормочу невнятное «спасибо», проскальзывая мимо него в помещение. Как только я оказываюсь внутри, он закрывает за мной дверь и направляется к своему рабочему месту. — Присаживайся, Анко, — делает он жест рукой. Я практически плюхаюсь на стул напротив. — Что ж, полагаю, тебе интересно, почему я позвал тебя сюда? — начинает он. — Клксаджопкхжпо, — подтверждаю я. Мой ответ, по-видимому, его не отпугнул, так как он продолжил: — Итак, ты работаешь здесь уже пять лет, верно? — Мхмм, — пропищала я в ответ. — И, судя по тому, что я видел, ты фантастическая сотрудница. Всегда полна энтузиазма, общительна, трудолюбива, когда это необходимо, и просто замечательна. Он считает меня замечательной… он считает меня… Я сейчас потеряю сознание. — Итак, после долгих раздумий я пришёл к выводу, что для меня будет честью повысить тебя до своей личной помощницы, — он откидывается на спинку кресла и смотрит прямо на меня. Я замерла. Я буквально замерла на месте. Я… я получила повышение… Я получила повышение! Не Карин, не Саске, не Укон, не Джуго и даже не Кимимаро! А я! А-а-а-а-а-а-а! В его кабинете воцарилась гробовая тишина — я просто сижу и перевариваю полученную информацию. Он сидит напротив и смотрит на меня своими — осмелюсь сказать — немного странными, но в то же время великолепными глазами. Он изучает меня, явно ожидая какой-то реакции (во всяком случае, видимой реакции) или вроде того (потому что каждому понятно, что получить повышение — это радостное событие). Но чего он не знает, так это того, что я изо всех сил стараюсь сдержать себя, чтобы не перепрыгнуть через стол и не оседлать его. Должна признаться — это чрезвычайно трудно. В конце концов, моё молчание затянулось, и он заговорил: — Анко? — СПАСИБО! — выкрикнула я. Он приподнял брови и слегка откинулся назад, но затем улыбнулся. — Не за что. Ты показалась мне довольно многообещающей. Думаю, ты идеально подходишь для этой работы. — Большое вам спасибо, сэр! О мой бог, я буду лучшей личной помощницей из всех тех, что у вас когда-либо были! — продолжаю я. — Даже не сомневаюсь, — соглашается он, добродушно посмеиваясь. — А теперь, Анко… — Хмм? — я успокаиваюсь, так как он заговорил серьёзным тоном. — Мне нужно знать, как ты относишься к Саске? Я сразу же впадаю в депрессию. Так вот каково это — быть личным помощником Орочимару? Он спрашивает моё мнение о своём парне? Вот дерьмо. Ненавижу свою жизнь. — Эм… — осторожно начинаю я. — Он вроде неплохой парень. — Верно, — соглашается Орочимару. — Он очень трудолюбив, ты согласна? — О, определённо, — киваю я, изображая энтузиазм. — Отлично. Итак, вот твоё первое поручение в качестве моей личной помощницы: не могла бы ты позвать его сюда, пожалуйста? — широко улыбается мне Орочимару. Я угрюмо киваю, подхожу к двери, рывком открываю её и просовываю наружу голову. Все тут же вскидывают головы. — Саске, — бормочу я. — Сэр хочет тебя видеть. Саске встаёт и следует за мной в кабинет. — Саске, добро пожаловать, — улыбается Орочимару. Саске наклоняет голову набок, и я корчу рожи у него за спиной. — Итак, я позвал тебя сюда по очень важной причине, — продолжает Орочимару. — После долгих размышлений и после небольшой беседы с Анко… — что? Вот дерьмо. — Я решил назначить тебя вместе с Анко на должность личного помощника. Саске кивает. — Благодарю вас, сэр. Для меня будет честью работать под вашим началом. Он сказал: «работать под вашим началом!» Даже я не осмелилась так сказать! Неужели этот человек не знает границ?! Орочимару улыбается. — Вы оба начнёте работать здесь завтра утром. Ваши столы перенесут в мой кабинет. А теперь ступайте. С его позволения мы оба уходим. — Что случилось? — выкрикивает Таюя, как только мы выходим. — Мы оба получили повышение, — говорю я ей. — УОООУ! — Сакон и Таюя начинают сразу же праздновать свою победу, в то время как все остальные бьются головами о стол. — Молодец, Саске! Я знала, что ты справишься! — проворковала Карин. — Хн. — Да, молодец, приятель, — кивает Суйгецу, вставая из-за стола. — Хн. — Поздравляю, Саске, — кивает Джуго, улыбаясь. — Хн. — Молодчина, — соглашается Кимимаро, выглядя немного расстроенным. — Хн. — Так держать, Саске, — кивает Джиробо. — Хн. — Я и не сомневался, что ты получишь эту работу, Сас… — начал Кабуто, но я его перебила. — Я сказала: «Мы оба получили повышение!» — выкрикнула я. — Меня-то хоть кто-нибудь поздравит? Никто не отвечает, но затем Суйгецу начинает иронически хлопать. — Затихни, — угрожающе бормочу я. — Как это так вышло, что ты получила повышение, а я нет? — вопит Укон. — Укон, ты просто притворялся, что работаешь. Мы же не дураки, — заявляет Кабуто. — Но мне было леееееенннь, — заскулил Укон. — Значит, после работы в бар? Потому что кое-кто должен мне и Сакону бесплатные напитки, — ухмыляется Таюя.***
К тому времени, как Шизуне вернулась домой, я уже успела приободриться. Поэтому, когда она вошла, то увидела меня, стоящей на кухонной столешнице и уперевшей руки в бока. — Полагаю, ты всё-таки получила повышение? — засмеялась она, как только увидела меня. — Ага. Вот только мне придётся разделять его с Саске МакСексиЛичико, но ничего, как-нибудь переживу, — киваю я, слезая со столешницы. — О нет, делить кабинет с двумя горячими мужчинами, какой кошмар, — хихикает Шизуне. — К другим новостям, — я резко поворачиваюсь к ней лицом. — У меня есть идея. — О, да? — спрашивает она. — Отвлекающий манёвр, — отвечаю я. Она выглядит смущённой. — Рыба? — Нет! Отвлекающий манёвр, в смысле план! — поправляю я её. Лицо Шизуне мгновенно вытягивается. — О нет, Анко, только не снова план отвлекающего манёвра. Всё закончится тем, что кто-нибудь пострадает. — Но он идеален! Чтобы Орочимару захотел меня, я должна показаться ему недоступной! — простонала я. — Да, да, — кивает Шизуне. — И кто же этот бедолага, вовлечённый в твой план без его ведома? — Ирука, — ухмыляюсь я. Шизуне упирает руки в бока. — Анко, — говорит она строгим голосом. — Чего? — Не думаю, что играть с чувствами ни в чём неповинных парней — хорошая затея, — вздыхает она. — Я просто немного пофлиртую с ним, и только перед Орочимару! — восклицаю я. — Видишь, план надёжный! — Анко, я сомневаюсь, что твой план сработает. Да и Ирука в конечном счёте пострадает, — простонала Шизуне. — Послушай, если я задену его чувства, то извинюсь! Всё просто, — я откидываюсь на спинку стула и улыбаюсь ей. — Ты разобьёшь ему сердце. — В любви, как на войне, все средства хороши, — быстро отвечаю я. Оставьте меня в покое… Я в отчаянии!