Штормовое предупреждение

       Тьма недолго держала меня в ласковых объятиях. Боль вернулась очень быстро, а с ней — бредовые видения. Даже приснилось, что боль в спине — от выросших крыльев, но не как у Мэри или фей в базовой трансформации, а как у самых настоящих бабочек…        Потом мне снилось, что я — гусеница. А больно потому, что кокон себе сплела слишком тесный, душный, душащий…        Когда боль усилилась, я рассталась и с видениями. Всё ещё не было сил открыть глаза, но теперь я точно слышала мир вокруг… По крайней мере, видения до голосов не отличались чёткостью и реализмом. — Фара, я сама не справлюсь, даже с помощью Паладиума. Нужна целительница от ведьм, — сказала какая-то незнакомая женщина, и я хотела нахмуриться в недоумении, но тело вообще не слушалось.        Только топило сознание в боли.        Как будто я потянула все мышцы разом и при этом умудрилась сжечь каждый сантиметр кожи.        Голосовые связки тоже не слушались: не получалось даже выть. Я и дышала едва-едва, вырывая кислород у агонии. — Нужно снять маскировочный артефакт. Он мешает работе, — мелодичный молодой голос, явно принадлежавший юноше, мне очень понравился.        Красивый. Такой хочется слушать и слушать, даже если просто говорит, а уж если запоет… — Попробуй. Он намертво прилип к девочке, — отозвалась первая услышанная мной. — Гриффин, нужна целительница Облачной Башни. Пострадала твоя студентка, — раздался чуть в отдалении знакомый нежный голос, вызывавший ассоциации с доброй бабушкой…        Только я никак не могла вспомнить, чей он. — Не помню такой среди своих… А, Мишель, — выдохнула Гриффин устало, и я не знала, смеяться или плакать.        Тело выбрало за меня, просто не давая сделать ничего.        Я не видела ничего и не чувствовала ничего — помимо боли, конечно. Обратилась в абсолютный слух. Могла лишь предполагать, что очки с меня сняли. Надо сказать Доркас большое спасибо за чары и всё-таки выучить их самой, чтобы наложить на очки Тимми…        Как бы я ни старалась отвлечься, пользы это не приносило: боль продолжала терзать разум и не давала сбежать в спасительное забытье. — Каково состояние? — спросила Каракурт — её голос я точно способна узнать из тысячи!        Женщина, просто буду считать её целительницей, засыпала всех моим диагнозом. Какие-то слова я понимала, какие-то оказались слишком специфическими…        Я поняла только, что сожгла саму себя неосторожно использованными молниями. Вот и секрет суперскорости. Я что, Флэш? Хотя Флэш после забега не превращался в пропеченный дергающийся кусок мяса…        Боль резко прекратилась. Тела я не чувствовала вообще, но это небольшая цена за покой. Удивительно, правда, что все ещё слышала голоса. — Так слухи о младшей принцессе Домино правдивы, — протянула Каракурт настолько задумчиво, насколько мог передать её безэмоциональный тон. — О чем это вы? — спросил мужской голос.        Директор Саладин, да? — Королева Марион, владелица Пламени Дракона, исчезла вместе с Тремя Древними, однако след Пламени есть в Мишель. Исчезнувшая принцесса Дафна не унаследовала силы матери, но ходили слухи о рождении ещё одной принцессы, — разжевывала Каракурт, а я живо вспомнила выпущенного Блум дракона из пламени, которое ничуть не обожгло меня.        Конечно же, мой Вакуум не мог не захавать хоть кусочек этой силы! — Откуда вам знать след силы Пламени? — недоверчиво спросила Фарагонда, но тут цокнула языком Гриффин: — Каракурт возглавляла блок целителей в гуманитарной экспедиции на Домино. Лично Марион она не встречала, но сталкивалась с людьми, которых та подлатала в ходе боев, — разъяснила директриса весьма раздражённо. — Так что за принцесса, Фара? Ты действительно нашла дочь Оритела и Марион? — Я… Я не была уверена. Не до конца. Принцесса Стелла привела девочку с Земли, и она… так похожа на Марион, но я боялась, что выдаю желаемое за действительное. Но если целительница Каракурт права, то да, я нашла их дочь, — дрожащим голосом призналась Фарагонда. — Великий дракон, час от часу не легче, — устало прокомментировал Саладин.        Это ещё что! Вот если Айси как по канону какую-то армию из червяков призовет, ты точно на пенсию попросишься! И я тоже куда-нибудь… Попрошусь…        Без боли стало даже как-то веселее слушать их разговоры. Правда, беседу директоров заглушали голоса целительницы, Каракурт и Певца… Палладиума, да? Если уж идти методом исключения, думаю, я права, если присужу это имя ему.        Страха не было. Переживаний никаких не было. Я словно вновь оказалась в чёрной воспитательной пирамидке Гриффин, только не отрезана от звуков. Возможно, в меня влили успокоительное. Возможно, выпотрошив все магические резервы, добравшись даже до вредного жадины-Вакуума, я постигла дзен. Надолго ли?        Новостью то, что я чуть не испустила дух, не стало. Правда, бросаясь под пулю, я как-то не думала, что оно меня того, прикончить может. Но и другого варианта не видела!        Нет, никакого альтруизма, что бы там ни шипела Гриффин над ухом! Чистый эгоизм! Мэри прекрасная девушка, но я не собиралась спасать её ценой своей шкуры. Я спасала не Мэри, а наш телепорт! Толкни я её, попади пуля ей в голову… В лучшем случае, мы бы остались на поляне. Но в самом реалистичном — лишь какая-то наша часть могла остаться…        В распыленном виде.        Стать живым щитом или распылиться над Магиксом из-за сбитой телепортации? Очевидно, что выбрать!        Очень жаль, что объяснить это я не могла. Гриффин, Саладин и Фарагонда ушли — я слышала их удаляющиеся шаги. Каракурт и целительница тоже завершали обсуждение, спихнув наблюдение за мной на Паладиума. Мой нестабильный Вакуум вампиром присосался к Алфее и обещал «надкусить» любого подошедшего ко мне, если тот рискнет приблизиться без защиты…        Паладиум заверил, что позаботится обо мне. — Спасибо, Офелия, что проведёте уроки. Юным леди будет полезно, — мягкой патокой лился его голос, а я неожиданно подумала, что, не будь в столь плачевном состоянии, уже бы встала на одно колено и сделала предложение.        Хотя, может, во мне говорило как раз плачевное состояние?        Очень уж подозрительно постигнутый дзен напоминал алкогольное опьянение… или отходняк от наркоза.        Я знала, что моему телу сильно досталось, что даже магическая медицина бессильна и восстанавливаться неделю минимум, при этом с запретом на колдовство! А ещё знала, что ночую сегодня в Алфее: телепортация просто убьёт, а гонять ради меня транспорт Красного Фонтана никто не собирался. Обидно, между прочим! Пусть и справедливо, не поспорю.        Очень скоро я заснула… А когда проснулась — уже могла хотя бы глаза разлепить. И, слава магической медицине, пошевелить руками! Пусть тело и ощущалось, как набитое ватой… — Доброе утро, — пожелал тот самый мелодичный голос… Паладиум, да?        Перед глазами все немного плыло, но, когда зрение восстановилось, я убедилась, что он так же молод, как и звучит. Совсем юный, с заостренными эльфийскими ушками, выглядывающими из-под длинных прядей цвета жженого сахара. Симпатяшка, на самом деле. — Дбое ур… — прохрипела что-то невразумительное.        Язык не ворочался, горло пересохло. Паладиум издал самый красивый смешок в моей жизни! — Простите, мисс, я не подумал… Вот, выпейте, — заботливо сказал он, даже извинившись за смешок!        Ангел, не иначе. Пусть и очевидно, что какой-то местный эльф.        Руки дрожали от слабости, и я никак не могла заставить пальцы согнуться. Паладиум подошёл к делу обстоятельно: трансформировал магией кровать так, что я теперь была в полусидячем положении, а ещё сам поднёс стакан к моим губам.        О, как сладка была вода! И как стыдно было от того, с каким причмокиванием я её пила! Спасибо Паладиуму, что никак не комментировал, а ещё очень старался, чтобы я не стукнулась зубами о край стакана. — Спасибо. Простите, что принесла столько хлопот, — виновато улыбнулась (в отличие от остального тела, мышцы лица ещё хоть как-то сносно слушались). — Что вы, мисс! Вы не должны извиняться за это, — тут же запротестовал с доброй улыбкой Паладиум. В свете солнца, чьи лучи проникали через окно довольно уютной палаты (не в обиду вотчине целительницы Каракурт), он и правда начинал казаться если не ангелом, то святым. — Это я и спасенные вами должны благодарить… — Никого, кроме себя, я не спасала, — пробурчала недовольно, не имея ни сил, ни желания лгать этому прекрасному юноше.        Конечно, сочла бы за счастье предстать перед ним в лучшем свете, но совесть настойчиво клевала мозги. Лучше быть той, кто я есть на самом деле, а не обманывать так очаровательно заботившегося обо мне эльфа. — Конечно. Ведьминское воспитание, — с понимающей улыбкой кивнул он, похоже, совершенно мне не веря!        Но ведь я правда не собиралась никого спасать, тем более жертвуя собой! Ну, разве что Тимми! И не уверена, что, скажи Треугольник что-то вроде «ты симпатичная, свали и живи», воспротивилась бы и осталась! Скорее, мои пятки бы сверкали с той же скоростью, с какой я вчера дралась с ниндзя… А вчера ли? — Простите, а я в отключке сколько была? — смущённо спросила, не сумев сориентироваться по ощущениям даже примерно. — Всего пять часов прошло с момента, как вас доставили в Алфею, — отозвался с улыбкой эльф, излучая дружелюбие и доброжелательность.        Можно я утащу его в Башню, буду смотреть и молиться? — Вы слишком красивый, — подумала, как будто упрекая его в этом, и замерла. Нахмурилась, обдумывая. Мысль какая-то слишком громкая вышла. Ещё и Паладиум удивлённо распахнул глаза, а его щеки заалели… — Я же не вслух ляпнула?.. Великий Дракон, стыд какой…        Захотелось раствориться в постели, а лучше — просто рассеяться в воздухе молекулами, как при неудачной телепортации. — Думаю, лекарства ещё действуют, — сообщил со снисхождением Паладиум, кашлянув в сторону.        Только вот смущался он слишком очаровательно. — Как сыворотка правды? — удивилась я, прислушиваясь к телу.        Хм, скорее, как алкоголь. Ощущение опьянения, оказывается, не ушло после короткого сна. — Верно. Стыдиться тут нечего, но спасибо за искренний комплимент, — чуть качнул головой Паладиум.        Ладно, теперь он не единственный здесь краснеет! — У вас есть девушка? У меня есть шансы, если приглашу вас на свидание? — запальчиво спросила, пользуясь шансом списать всё на свое состояние.        Честное слово, это не я наглая, это от лекарства повышенная болтливость и спутанное сознание!        Кого я обманываю, мне просто искренне понравился юноша. Он же совершеннолетний? Пожалуйста!        Не то чтобы я влюбчивая, но единственный классный парень уже отыскал свою родственную по всем канонам душу, и лезть в его романтические отношения я не собиралась, а вот Паладиум — вроде как — свободен? Я даже не помнила, был ли он в мультике! Так что оценивала свои шансы как не нулевые. — Мисс, вам лучше дождаться своего соулмейта, — рассмеялся Паладиум.        Он не сказал категоричное «нет», и я залипла на его мелодичный смех. Вот что значит выражение «смех, как перезвон колокольчиков»! — Дождалась. Он идиот, грубиян и помолвлен. А вы встретили родственную душу? — зачарованная чужой улыбкой, спросила я.        Ладно, никаких оправданий, я, похоже, правда пьяна. — Мне жаль, что выбранная вселенной половинка вашей души столь ужасна, — принёс искренние соболезнования Паладиум, но я лишь усмехнулась. Велика беда! Меня волновал ответ на мой вопрос, а не придурок Скай! — Я — эльф, на мою расу явление соулмейтов не распространяется… Однако родственную душу в ином смысле я встречал. — Тоже всё плохо? — понимающе осведомилась, когда молчание затянулось.        Не хотелось давить на него, и уже стало очень грустно от того, что моя шутка разбередила чужие раны. Даже если я не шутила. — Не совсем. Она ушла за своей мечтой, — покачал головой Паладиум.        Я чуть не задохнулась от возмущения! — Предпочла мечту такому чуду?! Я бы берегла вас, как сокровище! — искренне возмутилась выбору неизвестной девушки.        Может, я знала Паладиума меньше… Пары часов? Но он же такое солнце! — Спасибо, мисс. Пожалуй, вернёмся к разговору о свидании, когда вы окончите Облачную Башню, — рассудил он, смущенный донельзя.        У него даже кончики ушей заалели, что там уж про лицо говорить!        Меня мягко послали с моим предложением, и я обиженно насупилась. Я же искренне приглашала! — Поспите ещё немного, как раз действие лекарства закончится…        Очень хотела возмутиться, что выспалась, но стоило Палладиуму вернуть кровать в изначальный вид, как я тут же вырубилась. Не думаю, что это были усыпляющие чары. Хотя… кто знает.        Солнце светило почти так же, как при прошлом пробуждении. Либо прошёл целый день, либо, что ближе к истине, всего пара часов. Почему я так решила? Паладиум сидел на стуле у кровати и читал книгу. Все ещё сияющий и прекрасный, недосягаемый… Как айдол, как небожитель, как… — Кажется, это не лекарство. Вы все ещё самое чудесное существо в моих глазах, — обречённо вздохнула, уже на трезвую голову рассматривая его.        Не сказать, что полностью, но в моем же вкусе! Ещё и правда слишком прекрасный, излучающий какой-то внутренний свет. Правда влюбилась?.. — Вы правы, мисс, лекарство уже должно было прекратить действие, — закрыл книгу Паладиум, более не смущаясь. Нет, он теперь смотрел на меня обеспокоенно! — Может быть, вы слишком чувствительны… — Ха, слышала я подобное от знакомой метаморфа, — ухмыльнулась, припомнив Сору.        Правда, там контекст был другой, потому что по первой я от неё чуть не шарахалась. А стоило немного пообщаться — так ничего, терпимо. — Значит, правда. Эльфы могут влиять на людей… На эмоции… В человеческом восприятии мы можем казаться слишком прекрасными. Правда, обычно это случается с эльфами на другом этапе развития, — пояснил Паладиум, и я кивнула, принимая объяснение. — Тогда прошу прощения за свою… Чувствительность? — улыбнулась, не чувствуя ни разочарования, ни вины — только облегчение, что я не чокнутая, а просто восприимчивая слишком. — Ни к чему извинения, мисс, — светло улыбнулся Паладиум, и я все ещё любовалась им, но теперь действительно больше как айдолом или произведением искусства. В конце концов, исцеляешься быстрее, если испытываешь положительные эмоции и смотришь на что-то красивое! — Я принесу обед. К вам также хотела зайти мисс Блум, она дожидается вашего пробуждения в приёмной…        Я грустно вздохнула от того, что он уходит. Хотелось еще чуть-чуть полюбоваться. А ещё совсем не хотелось разговаривать с Блум, но в таком состоянии я все равно от неё не убегу. Придётся принимать участь с достоинством! И надеждой на завтрак.        Желудок напомнил о себе острой голодной резью.        Блум неуверенно просочилась в палату, стоило Паладиуму уйти, и застыла у дверей, прижимая к груди пакет с неизвестным для меня содержимым. Рассматривала рыжик меня с каким-то сомнением и недоверием. Впервые видит, наверное, не агрессивную ведьму… — Лиса? — спросила она с долей сомнения, и я вспомнила, что очки-то с меня сняли.        Значит, и маскировки никакой на мне не имеется. — Нет, — с самым серьёзным видом соврала, чисто чтобы посмотреть на реакцию.        Блум не разочаровала: так искренне удивилась и запаниковала, что я не удержала серьёзного выражения и рассмеялась. — Лиса! — возмущённо воскликнула она и уже куда решительнее подошла, спокойно плюхаясь на стул у кровати, на котором до этого сторожил мой прожорливый Вакуум Паладиум. — Или лучше звать тебя Мишель? — иронично осведомилась фея, и я кое-как пожала плечами.        Мышцы все ещё слушались отвратительно, стесненные слабостью. — Лисой зови, а то не откликнусь, — ухмыльнулась, поудобнее устраиваясь в постели. Сил хватило лишь поднять подушку повыше, чтобы уж не совсем бревном лежать. Блум могла начать звать меня настоящим именем на работе, а от маскировки отказываться я не собиралась! Пусть феи и специалисты пропалили (все или нет), но ведьмы Облачной Башни по-прежнему не в курсе! Если Айси не свяжет «Лису» и меня из-за вчера продемонстрированных молний… — Как твои друзья? Все живые? В полицию уже обратились? — расспрашивала я, на самом деле мучимая любопытством.        Теперь-то Льдышка влетела по-крупному, Гриффин задницу не подотрет!        Блум мгновенно вспыхнула негодованием и ударила кулаками по пакету, который положила на колени. — Нет! То есть, живы все, да! Но никакой полиции! Стелла сказала, что они с принцем Скаем… коим оказался «Брендон», — зло изобразив пальцами кавычки, распалялась все больше рыжик, даже напугав меня на секунду полыхнувшим в глубине голубых глаз огоньком. — Так вот, они сказали, что совершеннолетние и своей властью запрещают предавать огласке случившееся. Сами разберутся! Да Стелла половину утра рыдала нам, что боится быть запертой отцом во дворце больше смерти! А то, что могла погибнуть не только она?!        Я закрыла глаза, не видя смысла как-то комментировать чужой фееричный эгоизм. Это ещё ведьмы только о себе и думают, ага. Я не особо обижалась на Стеллу — её жизнь, может быть, знай я её чуть лучше, ознакомься с её обстоятельствами… В общем-то, мне плевать на неё. Убьётся и убьётся, кто ей судья?        Выводил из себя до бешенства факт, что Льдышка, похоже, снова выйдет сухой из воды. Сколько можно?! Мне, значит, отсыпали вселенского невезения, а под неё удача буквально стелется!        Кажется, при следующей стычке с Айси я просто сдохну. — Ты скажешь что-нибудь? — угрюмо поинтересовалась Блум, наконец догорев и перестав искриться злостью. — Так ты всё сказала. Я с тобой полностью согласна, — открыла глаза и вскинула брови. Мне добавить к её монологу было нечего. Разве что сдобрить порцией нецензурщины, но в лазарете неловко… — Хотя… оторвут ли мне голову, если я обращусь в полицию вопреки монаршей воле?        Блум, смотревшая на меня с недоверием, неожиданно хихикнула. — Стелла и Скай, вообще-то, собирались заткнуть твой рот деньгами… То есть они-то красиво назвали это «компенсацией», — передразнила Блум, и тут хихикнула уже я, с заметным оттенком удивления: из-за мультфильма или из-за обучения в Облачной, но не ожидала подобной иронии от феи. — Как изящно и благородно! Интересно, а тебе заплатили много? — поинтересовалась уже дружелюбнее: нормальная девчонка, без блесток вместо мозгов. — Стелла — моя подруга, какие деньги, — махнула рукой Блум — и даже без видимого сожаления, похоже, ставя дружбу выше материальных благ. — А вот насчёт Ская ещё думаю…        Ладно, все, я поняла, жизнь на Земле испортила эту фею, и она пока ещё не пропиталась местным колоритом. Я искренне рассмеялась, показав ей большой палец в знак одобрения. — Стряси с гада побольше! — Да, так и поступлю! — гордо кивнула Блум и тоже рассмеялась.        Контакт был налажен.        С обсуждения случившегося как-то речь сама собой соскользнула на соулов, и я узнала, что на Земле их нет. Блум не дословно передала объяснение Текны, что Земля — не Магическое Измерение, да и даже в Магическом Измерении есть планеты без этого явления по причине низкого магического фона. — У Стеллы вообще его быть не может. Она же принцесса! Многим аристократам, особенно наследникам, отсекают эту связь, но это большой секрет для общественности, — опустив голос до шепота, поделилась Блум, и я даже не поверила ей.        Если это так, почему… Или у нас со Скаем связь односторонняя? — То есть даже столкнувшись с соулом, ни один из них не видит друг друга в зеркале? — уточнила со скрытой надеждой, что и принц в зеркале любуется своей мордашкой, а не видит мою. — Именно. Связь разрывается, и ни один уже не рискует увидеть в зеркале что-то, кроме своего отражения. Стелла сказала, что многие не встречают соулов за всю жизнь, так что не стоит беспокоиться о разорванной связи, — охотно рассказала Блум, и я зависла.        Если это так, какой криворукий идиот лишал соула Ская?!        Или, что ещё страшнее, неужели моё перемещение в этот мир «обновило» связь? Типа, я, Василиса, соул Ская, а не Мишель?        Да ну к Даркару в пасть такие теории! — Кстати, я смогла отстирать твои джинсы, но футболка… Ей прям совсем конец. Я положила тебе свою и балетки ещё — твоим кедам досталось даже больше, — виновато улыбнулась Блум, как если бы сама подожгла мои кеды и футболку.        Я кивнула ей с искренней благодарностью, только сейчас осознав, что на мне больничная белая пижама. — Спасибо, я верну потом. На работе оставлю, — уверенно кивнула, уже решив, что к возвращенному добавлю ещё коробку конфет.        Добро должно вознаграждаться, от судьбы не дождёшься, так хоть сама поработаю кармой. — Да что там! Не нужно. Ты ведь жизнь мне спасла. И не только мне, — сурово нахмурившись, непреклонно ответила Блум.        Я усмехнулась; почему окружающие считают, что знают мои мотивы лучше меня самой? Я не пыталась считать себя хуже, чем есть, не оправдывала «альтруизм» или «доброту», но ведь действительно в той ситуации моя шкура была мне ближе! Напади на нас, когда мы уже стояли в порту — мигом перенеслась бы! Может быть, еще подумала бы захватить с собой Тимми, но не более. — Я никому жизнь не спасала… — Вот уж нет! Ты с такой скоростью сразила тех ниндзя… Ты могла убежать на такой скорости, они бы и не догнали! Но ты осталась, — полностью уверенная в своей правоте, втолковывала мне Блум.        Мне стало стыдно, и я промолчала, не сказав, что в тот момент… не догадалась убежать.        Вместо того, чтобы что-то ответить и дальше отпираться от приписываемого героизма, я решила переодеться. Присутствие Блум меня ничуть не смущало, да и она сама вежливо отвернулась, как будто за окном очень интересный вид.        Тело отозвалось слабостью и легким дискомфортом, но уже не болью. Похоже, мышцы и нервы мне восстановили, но они еще не готовы к нагрузкам — чуть не рухнула на пол с непривычки, не ожидая, что понадобится прикладывать так много усилий, чтобы просто стоять. — Может быть… Обменяемся номерами? — немного смущаясь, спросила Блум, когда я переоделась в её голубую футболку с микки маусом и розовые балетки, неожиданно оказавшиеся мне как раз; джинсы натягивала, уже сидя на кровати — стоя в моем состоянии это было нереально.        Даже странно видеть фею такой неуверенной: до этого она вела себя столь бойко и пылко… Я кивнула с улыбкой и осмотрелась, ища сумку. Та оказалась на прикроватной тумбочке.        Экран телефона встретил несколькими оповещениями. Непрочитанное от Тимми, но старое, пришедшее ещё на работе… Он прислал мне сообщение прямо во время того, как я обслуживала их столик! Узнал, что ли? Узнал, блин, о чем тактично написал. Много сообщений — и пропущенный — от Доркас, аж на сердце потеплело от её «где бы ты ни шлялась, мне плевать, но как вернёшься — убью»…        Но самым странным и неожиданным стало сообщение от «Его Величества М», как я переименовала Ская в телефонной книге: «Нужно поговорить. Это важно».        Ясно, кое-кому не терпится купить моё молчание. Я хмыкнула и вышла из сообщений, зайдя в телефонную книгу. — Диктуй номер, солнце, — тепло улыбнулась расцветшей Блум, которая терпеливо молчала, дожидаясь ответа, и сжимала двумя руками свой маленький розовый телефон-раскладушку. — И запиши потом адрес магазина отца Тимми. Там можно отыскать дешёвый телефон…        Паладиум вернулся не только с обедом на изящном серебряном подносе, но и с хвостом… То есть с Сорой. А я в этот раз даже не почувствовала её приближения! — Сора? Ты как здесь? — поразилась я, не зная, какие слова подобрать, чтобы выразить свое изумление.        Настолько сильно было удивление, что я даже про голод забыла и подумала, что это галлюцинации. Но нет, смотрящая на меня с хитрым прищуром черных глаз Сора стояла прямо в палате алфейского лазарета — как всегда монохромная, но в более откровенной одежде: черных шортах, белых гэта и рубашке-кимоно с узором чешуи, неплотно запахнутой и открывающей глубоким декольте вид на черный топ. — Как я могла остаться в стороне? Как только Каракурт сообщила о твоём состоянии, я поспешила к тебе! Но пришлось возвращаться в Башню. Без разрешения не пустили в Алфею, а пока я его выпрашивала!.. — Сора эмоционально всплеснула руками и недовольно скривилась, демонстрируя все свои мысли по поводу таких дурацких правил. — Так ты не шутила про лечащего врача… — поразилась я, вроде и благодарная за такую заботу, а вроде и немного напуганная.        Она ведь не махнула рукой на всю ситуацию, не ограничилась простым сообщением, а настойчиво добилась возможности посетить меня! Вопрос, считать это милым или жутким, заключался лишь в мотивации Соры. — Конечно не шутила! Кушай скорее! Ты наверняка истощена! — заботливо пересадила меня за единственный стол в комнате Сора (на него же поставил поднос эльф).        Я смущенно поблагодарила её: без её поддержки даже этот короткий путь от кровати до стола превратился бы в то еще испытание.        Блум хихикнула, подмигнув мне, кажется, не понаслышке знакомая с агрессивной заботой. — Спасибо, профессор Паладиум, — тихо и не очень внятно поблагодарила, не уверенная в его статусе. Но он не поправил, значит, я права. — И тебе, Сора, спасибо… — Ешь! — ультимативно сказала она, практически нависая надо мной, и я с улыбкой покорилась, закругляясь с благодарностями.        Понятия не имею, что у неё в голове. Я тоже быстро привязываюсь к людям, но не настолько же!        Пока я молча ела, Сора ругалась на мои беспечность и суицидальные наклонности, а Блум, напротив, защищала и упирала на то, что я чуть ли не ангел во плоти, спасшая её и других! Деталей раскрыть она не могла, но не скрыла, что молчит по приказу принца Эраклиона и принцессы Солярии. Впрочем, это не мешало Блум расписывать, как я очень круто сражалась. — Где же в тебе это скрывалось? — с насмешкой поинтересовалась Сора, смотря на меня как-то уж очень хищно.        Я рада, что мне целую неделю нельзя колдовать! — Это все адреналин. И прошу учесть, что я чуть не сдохла, — оправдалась я и очень громко сюрпнула чаем.        Пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы не смутиться. — Обязательно обсудим, что ты такого сделала, и повторим правильный вариант того же самого, который не прикончит тебя! — радостно хлопнула в ладоши Сора, и хищный огонёк в белых зрачках уже полыхал инквизиторскими кострами.        Я обречена, но хоть весело будет?.. — Никакой магии неделю, а лучше — две! — тут же строго обратился к Соре Палладиум, действительно в моих глазах возвысившийся до ангела. — Она и за пять дней в порядок придёт! Вечно вы, эльфы, людей за хрустальные вазы принимаете! Я хорошо изучила тело Миши, она оправится быстро! — резко и холодно ответила Сора, будто её подменили.        Я её видела исключительно в игривом кокетливом настроении, но сейчас она настоящей демоницей смотрела на Паладиума. Они ведь демоны?..        Чудо спасло меня от красных щёк и смущения из-за двусмысленной фразы Соры. — Спасибо за беспокойство, профессор. Простите Сору-семпай за резкий тон, но в чем-то она права, — взяв на себя миротворческую миссию, мягко сказала я, аккуратно хватаясь за ладошку Соры, опасливо взглянув на острые чёрные когти.        Понятия не имею, права ли она, но плевать. Метаморф тут же успокоилась, любой намек на демоническое ушёл из её облика, и она удивлённо посмотрела на меня.        Держать её ладонь оказалось на удивление приятно. Видимо, я слишком истощена, чтобы магия напряжённо шипела в её сторону. — Какая же ты милашка! — воскликнула Сора и… накинулась на меня с объятиями, чего я вот вообще не ожидала!        Зато конфликт был исчерпан. Хотя бы потому, что прежде, чем хмурый Паладиум что-нибудь произнёс, в комнату зашли Офелия… и Тимми? — Мисс Мишель, за вами приехали… Смотрю, у вас много посетителей, — добродушно улыбнулась вчерашняя целительница, теперь обретшая облик.        Высокая и в теле, с аккуратным пучком пшеничных волос и скромным нюдовым макияжем, в синих очках с уголками, она вызывала безотчетное доверие. — Спасибо за заботу, целительница Офелия! — искренне поблагодарила, легко вспомнив имя, которое слышала во время не-отключки. Как я могла не запомнить имя той, в чьих руках была моя тушка?!        Она немного удивилась, не знаю, правда, моей вежливости или тому, что мне её имя известно, но благосклонно кивнула. — Выздоравливайте, мисс.        С Паладиумом распрощались, к моему сожалению, сразу за дверьми лазарета, Блум же провожала нас до корабля, на котором прилетел Тимми. — Не ожидала тебя увидеть… но рада! — тут же спохватилась, подумав, что слова можно расценить в негативном ключе.        На самом деле, еще больше я не ожидала узнать, что он не на ветроцикле, а на корабле Красного Фонтана! Я ведь четко вчера слышала, что такую честь мне не собирались оказывать… — Я не мог не прийти. Тем более профессор Кодаторта, когда узнал, что это нужно для тебя, освободил меня от наказания за нарушение комендантского часа. Только потребовал доставить тебя в целости и сохранности, — тепло улыбнулся Тимми, бережно, но крепко придерживая меня под локоть; с другой стороны придерживала Сора, а Блум отвоевала сумку, которую теперь несла на плече.        Я только хотела спросить, что бы он сделал, не отпусти Кодаторта, но меня перебила Сора: — Я собиралась доставить мою Мишу в Башню на себе! Левитацией или на собственных крыльях, — проворчала метаморф.        Упомянутые крылья вяло трепыхались за её спиной. Белые, перьевые и слишком огромные! Сора специально спустила рубашку-кимоно на бедра, оставшись в коротком чёрном топе без лямок, чтобы крылья беспрепятственно распахнулись на участке между лопаток. — Думаю, на корабле Мише будет лучше. Быстрее и комфортнее, — поправив очки, выразил мнение Тимми.        Я была с ним согласна, хотя предложение Соры тоже заманчивое… Но я по коридору шла со скоростью раненой улитки, даже опираясь на других. Тело слишком быстро устало, я в принципе ощущала себя плюшевой игрушкой или желе. — Если так хочешь потаскать на ручках, Сора-семпай, я готова хоть сейчас, — сквозь отдышку сипло пошутила, поражаясь тому, как меня подкосил вчерашний бой…        Сегодняшний, учитывая, что прошло часов восемь всего. — Какая ты прелесть, утоляешь мой тактильный голод! — крылья за спиной Соры тут же исчезли, и она очень быстро, но бережно подхватила меня на руки, чуть ли не вырвав из хватки Тимми.        Стало неловко, но… заметно легче. Не боялась теперь, что ноги подведут и я рухну… Так что слова, что просто пошутила, проглотила и отмахнулась от всяческих крутившихся на языке возражений. Сора, как метаморф, может нарастить себе достаточную мышечную массу, чтобы легко меня таскать! И это её инициатива, я её не заставляла! — Знаешь, твоя подруга не похожа на «классическую ведьму», — с улыбкой заметил Тимми, хотя и выглядел несколько скованно — как когда мы общались с ветроциклистами на пустыре за городом.        Я сначала не поняла… А потом как поняла. — Так это про Доркас! А это Сора-семпай! Помнишь, я говорила про проблемы с магией? Сора-семпай мне помогает, — растолковала я, рассмеявшись.        Тимми просто Доркас ни разу не встречал, так бы понял, о чем я! На самом деле, стало очень тепло на душе, что он помнил, о чем я говорила.        Во дворе стоял красный треугольной формы корабль, очень похожий на тот, который разбился на Грязевом Болоте… — За какие только заслуги тебе выдали корабль, — пробурчала Сора, но достаточно громко, чтобы Тимми услышал.        Буквально озвучила мои мысли! Пусть для себя я уже могла объяснить это вмешательством Кодаторты, видимо, все еще благодарным за спасение его дочурки… — Этот корабль был сломан… я починил, — пояснил Тимми, поправив очки уже скорее в нервном жесте, как раньше делала Доркас.        Ему что, за такие вещи не платят в Красном Фонтане?.. Или он оплату обменял на аренду корабля? — А это безопасно вообще? — с сомнением взглянула на корабль Сора. — Хэй, Тимми гениальный механик! Он как местный Железный Человек! — встала на защиту друга, уверенная в его способностях на все сто.        Не стал бы он рисковать и тащить нас на неисправный корабль! Да и способности его не вызывали сомнений!        Что Тимми, что Сора смотрели на меня с немым вопросом, и я поняла, что они не в курсе кто такой Тони Старк, он же Железный Человек. Земная же культура в Магиксе в ходу, но не вся и как-то кусками… — Так ты читала комиксы? С Земли? — поразилась Блум, прекрасно поняв отсылку.        Я улыбнулась. — Да, как-то попались, — отбрехалась я.        Не говорить же, что сама оттуда! Тем более, Сора уже знала, что я с Асгарда.        Больше вопросов и возражений ни у кого не возникло. Блум проводила нас до самого корабля, лишь напоследок, пока трап спускался на траву, вспомнив: — Я звонила на работу! Мисс Грета сказала, что подтвердит твой больничный, если принесёшь официальную бумагу от целительницы… Любой, — скороговоркой выпалила она.        Какое же солнышко, а! Сколько я ей уже коробок конфет задолжала? — Спасибо! Ты чудо! — искренне ответила я, и Блум широко улыбнулась, сцепив руки за спиной после того, как отдала мою сумку Тимми. — Я и сама могу такую справку официально предоставить, — проворчала ревниво(?) Сора, покрепче прижав меня к себе.        Интересно, эти её тактильный голод и интерес ко мне — временное явление?..        Спалиться насчёт работы перед Тимми я уже не боялась. Во-первых, после всего произошедшего даже самый тупой сложит два и два, разве что Ривен затупит, но ему скорее плевать, чем он реально идиот… Во-вторых, Тимми ещё вчера догадался, судя по сообщению.        На мой вопрос специалист, не отрываясь от управления кораблём (смущённо признался, что автопилот не успел настроить), спокойно, даже буднично разъяснил: — У тебя был такой же голос и манера общения, как и обычно. Каким я был бы другом, не узнай?        Справедливо. Я в который раз умилилась с Тимми и порадовалась, что мы друзья. Золотко ведь! Помнит, что я ему говорю, легко узнал меня, еще и организовал, вот, транспорт! Хотя, вообще-то, должен был отбывать наказание в Фонтане! Еще и сбежать ради меня собирался, по крайней мере, сказал, что сбежал бы из школы, не отпусти его Кодаторта…        Чем я вообще заслужила такого друга? — Друг даже после того, как узнал, что это я причастна к оголенному балу? — хитро спросила, рассматривая лицо нашего пилота, сидя на коленях у не захотевшей отпускать меня Соры. — Ты же оставила мне плащ, — улыбнулся Тимми, не отрываясь от приборной доски.        Оставалось лишь снова признать, что его слова весьма справедливы.