Штормовое предупреждение

       Хотелось разбить об стену то ли телефон, то ли голову.        Доркас уже после занятий вспомнила, что мне звонили родители… Эта гениальная ведьма закинула родительские номера в черный список, и потому уведомлений я не видела, а вот когда разблокировала их номера — количество пропущенных перевалило за сотню. Хорошо еще, что с администрацией Облачной Башни не принадлежащим к аристократии людям с Асгарда (считай, 90% планеты) связаться практически невозможно, да и не стали бы родители Сторми настолько заморачиваться… Да ведь? Судя по тому, что Гриффин меня до сих пор не вызвала, по крайней мере.        Координаты мои отправились вообще всем. И пусть Тимми пообещал пропатчить экстренную систему оповещения, чтобы такие сообщения доставались только конкретным людям, сделанного уже не изменишь. Если с полицией, ребятами из Белой лошади и самой Гретой я уже объяснилась, а с Дарко-Треугольничком и не собиралась даже, то вот родители?        Планировала же я с ними поговорить, чтобы поставить окончательную точку… Правда, загадывала на более поздний срок, даже на следующий год, но чего уж там.        Не прошло и трех гудков, как на звонок ответили. Я напряженно замерла с телефоном у уха, когда раздался резкий женский голос из моих кошмаров: — И как это понимать, Мишель?!        Захотелось сбросить вызов и откинуть телефон, как ядовитую змею. — Я тоже рада тебя слышать, — преувеличенно любезно ответила, закрывая глаза и сильнее стискивая телефон. Это не моя мама, это не моя мама, это не моя мама… Легче не становилось: воспоминания Мишель утверждали обратное, а что самое противное — хранили в себе и другой ее голос, полный любви и нежности. — Вы с отцом свободны в ближайшее время? Нам нужно поговорить… — Вспомнила о своих стариках! — продолжила возмущаться женщина, но уже без прежнего бешенства, похоже, остывая.        Ух ты, у нас есть шанс на почти конструктивный диалог!        Не хочу видеть этих двоих вживую: вдруг опять кошмары замучают? Но и оставлять всё как есть попросту глупо. Нужно закрыть вопрос и двигаться дальше.        Я же уже собирала сумку: ничего лишнего, всего-то — документы, кошелек и по мелочи. Не собиралась задерживаться на «родине», как и затягивать разговор. По телефону мы не могли решить всех вопросов, так что я позвонила, выслушала крики матери Сторми, и назначила встречу… — Даже если у тебя договор с Такламаном, ты уверена, что безопасно будет отправиться на Асгард? — уточнила с кровати Доркас, не вдохновленная решением. — Предлагаешь бегать от родителей вечность? — иронично осведомилась и замерла, подумав, что это прозвучало как простое огрызательство. Вздохнула, покачав головой, и отложила сумку на стол, чтобы повернуться к Доркас. — Я быстро, и все предупреждены о моем путешествии. Разве это такой большой риск?        Она поджала губы, смотря на меня поверх желтоватых очков-половинок, какие начала надевать всё чаще. Мне было лестно, что Доркас доверяла мне настолько, что в моем присутствии не боялась показать слабости и увлечения (а ношение очков она считала именно что слабостью… насколько я помню, из-за издевок и подколок добрейших детишек Асгарда). — Я с тобой. Давно не видела маму, — решительно сказала Доркас, поднимаясь на ноги.        Я даже опешила и потеряла дар речи: не припомню, чтобы Доркас вообще скучала о ней или так уж сильно ее любила, учитывая всю её семейную трагедию… Великий Дракон, вот за что Доркас и Мишель такие родители? Вот уж действительно — злодейками не рождаются, а становятся. В этом плане даже Льдышку могло стать жаль, если у нее такие же отбитые… ну, Эльза так точно, учитывая всё, что мы о ней знаем.        Вырезать население собственной планеты — это сильно. — Ты уверена, что это хорошая идея? — приблизившись к подруге, мягко коснулась ее запястья.        Она не отдернула руку, и я нежно сжала её пальцы, выражая поддержку через тактильный контакт, который Доркас не так уж часто позволяла. — Хочу посмотреть, жива ли она вообще и не присылают ли мне счета за призрака… и проконтролировать тебя, — довольно высокомерным тоном заявила она, и я бы повелась, знай её хоть немногим хуже; усмехнувшись, чуть сильнее сжала ее пальцы и отпустила. — Ну, спасибо! Я ведь так нуждаюсь в контроле! — начала ерничать, чтобы хоть как-то поднять настроение.        Для нас обеих путешествие будет довольно травматичным, но если у меня есть смягчающий фактор — это даже не мои родители, — то вот Доркас… Кто кого успокаивать будет?        …Путешествие на Асгард представляло из себя телепортацию в Магикс, поездку на автобусе от ведьминого квартала к площадке межпланетарной телепортации: огромному стеклянному куполу, вход и выход в который регистрировался во множестве отдельных окон, с работавшими там людьми. Едва напоминало вокзал или аэропорт… Вообще эта штука облегчала телепортацию на другие похожие площадки, если они были включены в общую сеть Магического Измерения. К нашему счастью, Асгард был.        Не будь Доркас рядом, я бы прилично так залипла на порт. Стеклянный купол оказался воистину огромным и… бесшовным, столь прозрачным и целостным, что казалось бы, будто его вообще нет, если бы не бежавшие по нему различные голограммы с космическими картами Вселенной, советами и предупреждениями о недопустимых при телепортации вещах. Указатели и карты самого порта не светились на куполе, а голограммами висели в воздухе, спокойно пропуская сквозь себя спешивших людей… Только её тычок под ребро помог мне подобрать челюсть и отправиться к одной из зон для телепортации, куда нас отправили при регистрации (зона никак не была связана с Асгардом, просто на текущий момент оказалась самой свободной).        Буквально через пять минут регистрировались уже у хмурых бледных работников асгардского порта. В отличие от дорого-богатого магиксового, здесь всё казалось поскромнее… пообшарпанее. Никакого стеклянного купола — только деревянные стены с облупившейся краской, а указатели стояли вполне себе обыкновенные, совмещавшие в себе таблички и фонари. Не так уж и волшебно. — Удачи тебе, — пожелала мне Доркас, когда мы вышли на занесенную снегом улицу столицы, более-менее чистую (или просто слой снега скрывал возможную замусоренность?), но весьма неприветливую.        Местная монументальная архитектура и наличие лишь серо-голубых оттенков с поистертой позолотой производили давящее впечатление… — И тебе. Увидимся в том кафе через четыре часа? — неловко улыбнулась, указав на кафе напротив порта.        Доркас кивнула, уже разворачиваясь ко мне спиной. Раньше мы жили в одном районе… а теперь ее мама находилась на содержании в Доме Глин: единственном на всю столицу месте, где жили инвалиды, душевнобольные и душевнобольные инвалиды. За определенную символическую сумму со стороны родственников.        Доркас на заботу о матери отдавала почти половину стипендии…        Я встряхнулась, засунув подмерзшие руки в рукава немного жавшей куртки — той, что с Асгарда с собой привезла Сторми. Что же, я-она заметно подросла и отъелась в Башне, но покупать новый пуховик, когда не собиралась более возвращаться на Асгард, да и с учетом того, что в Магиксе климат помягче? Пустая трата средств.        С одной стороны, это место отзывалось ностальгией о прошлой земной родине: хмурые люди, заснеженные огромные улицы, тусклые дома… с другой — просыпались воспоминания Сторми, и сердце замирало в груди, преисполненное противоречивыми чувствами. Я ускорила шаг.        Побыстрее бы со всем разделаться.        В кафе я оказалась быстрее родителей Сторми и заняла столик на троих, стягивая с плеч куртку и вешая ее на спинку стула. Надеюсь, быстро придут… и так же быстро уйдут. Заказала себе липовый чай и десерт, чтобы хоть как-то подсластить ситуацию. И уточнила, принесут ли сахарник к чаю.        Мне нужно было больше сладкого, чтобы восстановить нервы.        Заказ уже принесли и я даже успела попробовать медовый тортик, когда ко мне присоединились родители Сторми. Между ними витало напряжение, да и сами они выглядели очень на взводе, а еще почему-то измученно. Неужто волновались за дочь?.. Скорее опять скандалили, а ругань дело очень энергозатратное. — Заказывайте что хотите, — сделала я щедрое предложение, кладя ложку в тарелку с тортом; почему-то кусок в горло не лез… — В Облачной Башне тебя научили правильно извиняться перед родителями, которым ты почти полгода не писала и не звонила? — фыркнула мать Сторми, кривя нос и губы, как будто скалясь.        Сторми вообще, как сейчас я видела вживую, очень даже на неё походила, хотя вот ярко-голубые глаза унаследовала точно от отца, как и бледный оттенок кожи.        Замечание меня немного взбесило, но я держала себя в руках. Возможно, я могла бы понять и поверить, что родители за Сторми волновались и всё такое, но в ее шкуре и с ее смутными воспоминаниями? Хотелось только отмахнуться от родни как можно скорее. — Нет, в Облачной Башне научили правильно прощаться, — предельно вежливо, но все-таки не без сарказма ответила, пригубив чай.        Сладкий, но сейчас… не то что «невкусный». Приторный. — И что это значит? — нахмурился отец, когда к столу подошел официант, избавив меня от необходимости немедленно объясняться.        Родители заказали несколько блюд и алкоголь; когда официант ушел, я столкнулась с тяжелым взглядом отца. Почему-то вспомнился Скай… возможно, дело в оттенке радужки. — Это значит… что мы сейчас встречаемся в последний раз. По крайней мере, намеренно. Если и столкнемся в будущем, то не по моей воле, — легкомысленно заявила, пожав плечами, и чуть отодвинулась от стола. Ни есть, ни пить не хотелось абсолютно. — Я совершеннолетняя и в опеке более не нуждаюсь, а в магиксовых документах у меня даже не указаны родители. Спасибо, что вырастили, но на этом всё, — я уже поднималась из-за стола, взяв куртку в руки. — Как и обещала, вашу трапезу я оплачу… — Немедленно сядь, Мишель! И объяснись нормально! — возмутилась мать Сторми, ударив кулаком по столу.        Отец чуть скривился на шум, возможно, страдая с похмелья, но одарил меня не менее требовательным взглядом. Я усмехнулась. — Не-а. Приятного аппетита, — насмешливо пожелала, двинувшись к барной стойке.        Как и обещала, я оплатила их трапезу. А задерживаться и дальше не было желания! — Мишель, подожди, — окликнул отец, когда я уже собиралась к выходу.        Я вздохнула, посмотрев на него. — Что-то еще? — демонстративно раздраженно осведомилась, хотя и правда была раздражена; хотелось побыстрее отделаться от них в своей жизни, чтобы кошмары больше не мучили… чтобы жить дальше с, так сказать, чистого листа. — Ты отрекаешься от нас? От собственных родителей? — спросил он, но без наезда, с которым обычно спрашивала мать Сторми, а довольно… разбито.        Я немного смягчилась — но недостаточно, чтобы повернуться к нему всем телом и перестать показывать, как спешу уйти. — Верно. Я благодарна вам за то, что вы всё-таки вырастили меня, пусть и имею к вам длинный список претензий… Но правда спасибо. Теперь у вас нет причин быть вместе, не так ли? Можете наконец развестись, поискать себе соулов или спиться по одиночке, меня, в общем-то, это уже не касается, — пожала плечами, действительно ощущая то, что говорила.        Мне безразлична судьба этих чужих мне людей. — Ты даже не зайдешь домой?.. Не возьмешь вещи? — немного тише, намного уязвимее спросил возвышавшийся надо мной мужчина.        Немолодой, измученный, уставший. В детстве он катал на плечах Сторми, а сейчас казалось, что его лишит равновесия сильный порыв ветра. — Мне ничего не нужно, можете продать или выкинуть, — усмехнулась, отмахнувшись.        Там не нашлось бы ничего моего: я была не настолько жадной, чтобы копаться в вещах Сторми, да и желания не имелось. Лучше, если у меня останется как можно меньше воспоминаний об этой семье. Сама Сторми советовала не цепляться за прошлое… — Мне жаль, — совсем тихо, так, что только мой слух ведьмы бури мог уловить, сказал он. — Ага, как-то поздно. Прощайте, — отмахнулась еще раз, наконец вываливаясь на улицу.        Ветер со снежинками тут же прошелся шершавыми поцелуями по лицу, и я поспешила застегнуть куртку до самого горла. Забавно, но вот именно сейчас захотелось есть! Как раз успею перекусить, пока жду Доркас в кафе у порта. ***        Прошедшую поездку обсуждать не стали — просто вернулись в Облачную Башню, разговаривая об уроках и планах на ближайшее время… — Так Хелия пригласил тебя на свидание? — хихикнула я, ощущая себя куда счастливее и спокойнее после того, как ко мне в кафе присоединилась Доркас, а уж когда мы покинули Асгард — вовсе развеселилась. — На художественную выставку, — строго поправила меня она, но краешком губ усмехнулась. — Ему нужно будет очень постараться, чтобы я согласилась именно на свидание. — О-о, — я была восхищена и поражена одновременно.        Не значили ли слова Доркас, что она всё-таки даст Хелии шанс? Представляя их вместе, я могла лишь сказать, что выглядели они гармонично. Да и два художника… Уж понимать одна другого будут отлично. Как бы в детстве я ни любила пару Флоры и Хелии, здесь и сейчас, в реальном мире, я болела за Доркас. И даже не потому, что она моя подруга!        Уснули сегодня мы удивительно рано… Потому что пропустили последнюю пару. Перед посещением Красного Фонтана хотелось выспаться. И да, Доркас тоже намеревалась пойти, но не из-за Хелии, а из-за меня. Ну-ну, так я и поверила, что являюсь единственной её мотивацией явиться!        Утро началось с тренировки с Сорой, быстро переросшей в небольшой спарринг. — Волнуешься? — спросила семпай, когда поднимала меня с земли, на которую сама же и уронила, на ноги.        Я пожала плечами. До вопроса — нет, как-то и не волновалась. — Не уверена, стоит ли рассказывать Скаю о договорённости с Такламаном.        Первоначально я считала, что лучше держать Ская в неведении, но не означало ли это попадание в типичную сюжетную ловушку? Хотелось быть умнее, выше этого… Да и каким бы мудаком Скай ни был, правду он заслуживал. — Я бы не стала, — фыркнула Сора и мягко улыбнулась мне, поправляя мои волосы. Хотя толку? Мою «тучку» из волос не сделать аккуратнее. — Думаешь, он станет сотрудничать после того, как узнает правду? — уточнила она, и я вздохнула.        Откуда мне знать? — Надавлю на его чувство долга и совести — если она у него есть. Не смог обеспечить мне безопасность самостоятельно, так пусть хоть так поможет, — пробурчала я, на самом деле немного переживая.        На месте Ская стала бы я помогать? В принципе условия ведь не особо обременительные, да?        …Красный Фонтан не то чтобы поражал, но казался сказочным замком. Я его себе представляла высокотехнологичной фигней, с которой еще вода падала вниз, а ещё в детстве было смешно представлять, как устроена у них канализация… но в жизни не нашлось никакой парящей крепости, и я запоздало вспомнила, что Красный Фонтан перестроили во втором сезоне, когда в первом его раздолбали Трикс с армией Тьмы. Но сейчас Трикс не существует, так что и переживать не о чем, да?        На воротах стояла пара специалистов; по арке, на вершине которой виднелась внушительная решетка, едва гудел десяток датчиков. Древний замок, напичканный современными гаджетами… Не то чтобы разрыв шаблона, просто ощущение крайней несовместимости одного с другим.        Хотя, справедливости ради, классическим средневековым замком школа специалистов не являлась. Слишком огромная, слишком высокая — вспоминалась арена, где специалисты катались на ветроциклах и укрощали драконов, пока на фестивале Блум подралась с той принцесской-невестой Ская… О, этого ведь тоже не случится. Блум, насколько я знала, вообще в Скае не заинтересована, как и он в ней.        Вот вам и канон. — Назовите имена и цель визита, — попросил вполне вежливо один из специалистов на входе; Сора выступила вперед, он ввел что-то на обтягивавшем предплечье наруче и кивнул. — Ожидайте, сейчас придет ваш сопровождающий.        Ждать долго не пришлось: буквально минут через пять я заметила, как через внутренний двор бежит знакомая фигура с встрепанными волосами, рыжими всполохами отливавшими на солнечном свете. Нас встречал Тимми! Я давно не видела его в обтягивающем комбинезончике специалистов, и сейчас отметила, что наряд на нем сидит намного лучше. Мышц прибавилось?        Тимми что-то бросил другому из специалистов на входе и направился прямиком к нам, радостно улыбаясь. Я крепко обняла его, с Сорой он обменялся рукопожатием, ну а Доркас просто кивнул. — Пойдемте, арена уже должна быть свободна, — сказал он, ведя нас в глубь Красного Фонтана. Мы пересекли внутренний двор и зашли в здание, оказавшись в огромном холле, пол которого сверкал начищенной плиткой с замысловатым узором. — Это бальный зал, одно из двух мест, где проводятся общественные мероприятия, — тоном экскурсовода начал Тимми, поправив очки.        Я видела несколько арок по периметру, издававших почти такое же гудение, как и та, первая. Вероятно, дальше гостям без разрешения не пройти?        Напротив входа имелись ниши, в каких обычно стояли доспехи… но здесь они оказались прикрыты стеклянными дверьми. Лифты?.. Вау. — Бальный зал соединен лифтами с ареной, вторым местом для общественных мероприятий, — пояснил Тимми, когда мы все зашли в стеклянную кабину; внутри оказалась голографическая панель с тремя кнопками: «Вверх», «Вниз», «Диспетчер». Я запрокинула голову, но увидела лишь далекий каменный потолок и никаких тросов. Под ногами едва светился голубоватым каменный пол. Лифт пришел в движение бесшумно, но поток магии я ощутила… Только какой-то непривычный, словно завернутый в… защиту? — Профессор Кодаторта захотел посмотреть на ваши спарринги, — между делом поделился друг, и я напряглась.        А как бить лицо Скаю, когда за нами будет смотреть его наставник?        Лифт очень быстро поднялся на нужный уровень, и мы вышли в коридор из светлого камня: напротив было множество арочных проходов на круглую арену-колизей с пустовавшими зрительскими местами. Ну, почти пустовавшими — в самом низу, на первых рядах, сидел Кодаторта, а на арене сражались на полупрозрачных мечах Хелия и Скай. Очевидно, кто побеждал.        Скай размахивал мечом так, будто намеревался каждым ударом как минимум располовинить оппонента, он весь двигался, и его широкие шаги поднимали пыль, а вот Хелия с абсолютно равнодушным лицом едва двигал рукой с мечом, мягко уводя все атаки в сторону, и не делал толком и десятка шагов. Мы как раз спустились до первого ряда, когда Хелия увел дальше очередной удар и схватил Ская свободной рукой за плечо, потянул на себя вот так — и без того явно терявшего равновесие… удар коленом в живот я сама почти ощутила, настолько резкий и сильный он был.        Скай начал хватать ртом воздух, как рыба, вытащенная из воды, а я скривилась, невольно потерев собственный живот — нечасто в него прилетало, но вспомнился удар Канабо… — Рад видеть вас в добром здравии, леди Миша, — кивнул мне Кодаторта, поднявшись с места.        Я ценила то, что он не звал меня полным именем, как часто грешили преподаватели. Он сделал полупоклон нам, поприветствовав и Сору с Доркас. Сора вежливо ответила, а вот Доркас как будто нехотя кивнула и вовсе отвела взгляд, посмотрев на арену. Я бы подумала, что она так заинтересована в Хелии… только вот что-то мне подсказывало, что не в нем сейчас дело. Я внимательно посмотрела на подругу, а потом на Кодаторту. Ей чем-то не нравится тренер специалистов? — Эм-м… надеюсь, вы не сильно наказали парней за то, что они недавно… угнали корабль? — неуверенно пробормотала я, ощущая толику вины.        Конечно, приятно, что Тимми так меня ценил, что угнал целый корабль специалистов, но он молчал как партизан на вопрос о том, как сильно ему прилетело по шапке за самоуправство! Хотя я надеялась, что вину на себя взяли Хелия и Скай, им всяко меньше отдуваться. — Что вы, у них была достойная причина… Хотя они не смогли завершить миссию идеально, — чуть нахмурился Кодаторта, мрачно взглянув на арену, с которой к нам поднимались Скай и Хелия.        Я хотела сострить, что у Ская в принципе плохо с перевозкой преступников: что тролль, что Айси… но смолчала.        Обменялись приветствиями. Хелия первой выделил Доркас, обратившись к ней особенно мягко, но я отметила, с каким интересом, даже жаждой он посмотрел на Сору. Не верилось, что его только недавно выражавшее скуку и отрешенность от мирского лицо может отражать такой азарт… Хотя неудивительно, семпай — явно более интересная и желанная противница, чем принц Скай. Последнего я попросила отсесть со мной подальше, чтобы поговорить наедине.        Доркас смерила меня испытывающим прищуром, а Тимми лишь вскинул брови. Я покачала головой и улыбнулась им, показывая, что всё в порядке. Кодаторта вновь вернулся на свое место, собираясь наблюдать за еще одним поединком, а Тимми и Доркас выбрали место на ряду повыше, при этом подруга достала телефон. Собирается записать видео? Надеюсь, она мне покажет потом! И позволит еще перекинуть его Блум, которую мы с собой не взяли. Но у нее учеба…        Мы со Скаем сели в соседнем секторе, на третьем ряду. Хелия и Сора только спустились вниз и что-то обсуждали, пока не начиная бой. Скай сидел неестественно прямо, скрестив руки на груди, хотя его плечи чуть подрагивали. Кажется, Хелия очень сильно ударил… — Так что ты хотела? — спросил он тоном, который давал мне надежду на плюс-минус дружелюбный диалог.        Я не знала, как правильно сказать о сделке с Такламаном. С чего вообще начинать такой разговор? Не вываливать же всё сразу, хотя соблазн и имелся. — Поблагодарить, — решила я начать немного издалека и совсем не с того. — Спасибо, что тогда примчался на помощь. Может быть, ты мне не нравишься, но я ценю поступок, — несколько неловко закончила, крутя в руках телефон, просто чтобы чем-то их занять.        Внизу Хелия и Сора чуть разошлись в стороны, занимая позиции друг напротив друга: кажется, договорились об условиях спарринга. — Пожалуйста. Я не мог позволить, чтобы наш договор окончился с твоей нелепой смертью, — пробормотал Скай, но не таким уж высокомерным тоном, какой предполагали его слова.        Кажется, его высокородная задница думала о чем-то другом — и мне ярко вспомнился побег Айси с корабля. Она ведь вморозила принца в лед… меня немного волновал вопрос как это всё произошло. Не вина ли это Ская? Прямо обвинять не хотелось, тем более не имея ничего, кроме смутных подозрений. — Правда, что ли, только я смотивировала тебя на это? Тогда я польщена, — фыркнула, задумавшись, что, возможно, Ская интересовала Айси. Как дочь той, кто разорвала нашу связь соулов. — Ты разговаривал с Айси на корабле? — предположила я, подумав, что это звучит именно так, как нужно: я не обвиняла Ская в… виновности в побеге Льдышки.        Скай прожег меня взглядом, и мне вспомнился вчерашний разговор с родителями Сторми. Он похож на ее отца, не сильно, просто на уровне ассоциаций… — Что, если да? Думаешь, я освободил ее? — агрессивно начал он, явно защищаясь.        Уже кто-то высказал по этой теме — или он сам считал себя виноватым? Я снова фыркнула, отводя от него взгляд, активнее крутя телефон в руке. Да, я так подумала. Сейчас так не думала, но когда узнала всю историю — допустила именно этот вариант, даже несмотря на то, как демонстративно он презирал ведьм: уже знала, что он способен переступить через неприязнь ради выгоды.        Мой взгляд упал на арену, и я отметила, как разительно отличался поединок Соры и Хелии от прошлого. Теперь Хелия тоже двигался, двигался весьма активно и с лицом, далеким от эпитета «равнодушное». Бой напоминал игру в кошки-мышки: он старался связать Сору золотистыми нитями, вылетавшими из его перчаток без пальцев, или навязать ей ближний бой, приближаясь достаточно близко для удара, но она каждый раз изящно уходила в сторону, как будто насмехаясь.        Поняла, что молчу слишком долго, чтобы это показалось утвердительным ответом на вопрос Ская. — Я не обвиняю тебя, — выдохнула, честно признаваясь в своих мыслях.        Даже если он и отпустил Льдышку, сделал он это не просто так. Я могла понять, если это было ради ответов на важные для него вопросы, хотя и не оправдывала бы… Просто… на его месте стала бы я так поступать? Наверное, все же нет, вспоминая, что Льдышка может причинить серьезный вред людям, я бы не хотела быть той, кто позволит ей бесчинствовать и дальше. Если Скай действительно отпустил ее, в чем я не была уверена, боль ее будущих жертв и на его совести тоже. — Просто подумала, что ты бы хотел задать какие-то вопросы дочери Эльзы, — пояснила мотивацию вопроса, и Скай в ответ тяжело вздохнул, расслабляясь и опуская плечи. — Думаешь, она что-то знает? — с иронией осведомился он, и я уверилась процентов так на семьдесят, что они-таки разговаривали, но не утвердилась во мнении до конца. — Понятия не имею, но, ты думаешь, это важно? — посмотрела ему прямо в глаза, желая узнать, насколько сильно он жаждет закопаться в прошлое. От этого, между прочим, зависела и я! Точнее, смогу ли я выполнить договоренность с Такламаном, раскрыть ее Скаю. — А ты, как и Брендон, считаешь прошлое неважным? — спросил он с толикой раздражения, вероятно, не в первый раз сталкиваясь с пренебрежением.        Важно ли прошлое? Ну, оно формирует нас, как личностей, это наш опыт, шанс не повторить уже совершенные ошибки, заранее распознать подвох… Только зацикливаться на нем не стоило. Сторми отняла у меня часть моего прошлого, а от части ее прошлого я отказалась сама и в какой-то степени ощущала себя свободной. Правильно помнить былое, но опасно тянуть за собой и ставить во главе угла. — Я считаю, что ты сам для себя определяешь важность прошлого, — отметя прочие размышления, озвучила максимально нейтральное мнение.        На арене Сора схватила золотые нити, потянула за них Хелию на себя, но почему-то он, прежде желавший сократить дистанцию, предпочел скинуть перчатку. Возможно, я пропустила момент, когда он отхватил пару тяжелых ударов семпай? Даркаров Скай, из-за разговора с ним я пропускаю бой! Надеюсь, Доркас все-таки покажет мне видео! — Для меня оно очень важно. Я не могу избавиться от чувства, что лишился чего-то… важного, — неожиданно искренне признался Скай, и я даже как-то неловко себя почувствовала, поняв, что коснулась чего-то очень личного.        Хотя и не хотела! Интересно, что он имел в виду? Просто детские воспоминания его так волновали или что? Я вздохнула, взлохматив и без того пребывавшие в хаосе волосы. — Только не оправдывай прошлым настоящее, ага? Даже если у тебя было несчастное детство, это не отменяет того, что ты засранец, — проворчала я, желая избавиться от проникновенно-личной атмосферы. — А, да, Такламан очень хочет, чтобы ты вспомнил прошлое. Даже попросил меня, чтобы я тебе помогла и «подружилась» с тобой, — рискнула именно сейчас раскрыть карты, всё-таки утвердившись во мнении, что разыгрывать штамп из поп-культуры с фальшивой дружбой — не лучшее решение.        Удивленное выражение лица Ская стоило того, чтобы вывалить на него правду. — Еще раз… что? — пораженно уточнил он, уже начиная хмуриться и метать взглядом молнии, хотя это моя фишка! — Такламан пришел ко мне в больнице, и мы вместе с Сорой заключили договор. Такламану почему-то важно, чтобы ты всё вспомнил, и он сказал, что наше с тобой общение поможет тебе в этом, так что теперь я должна видеться с тобой не менее трех раз в месяц целый год за доплату, а еще при встречах в общественных местах за нами будут следить, — вывалила всю правду, насмешливо улыбаясь. Скай всё еще выглядел больше ошарашенным, чем недовольным. — Ты же не против? В конце концов, это цена за мою безопасность, — надавила я, напоминая ему, с чем он мне никак не мог помочь в последнее время.        Даже охрану мне организовала Сора, а вовсе не Скай, лишь недавно додумавшийся взять на себя расходы за работу «демонов Канабо». — Я не… это правда поможет вспомнить? Какая выгода Такламану с этого? — нахмурился Скай, очевидно, не возражавший.        Я даже облегченно выдохнула, пусть напрямую принц еще и не согласился. — Может быть, ты помнишь код от какого-нибудь важного для него сейфа? Или пин-код от его карточки? — пошутила, на самом деле не имея ни малейшего представления, что там в воспоминаниях Ская такого архиважного для преступника-метаморфа.        Причем скорее всего — по-настоящему важного именно для него, а не лорда Йошинойи.        Скай посмотрел на меня, как на дуру. — Ты не серьезно?.. — он вздохнул, проведя ладонью по лицу, когда все-таки уверился, что я лишь шучу. — Впервые со мной дружат за чужие деньги, а не с прицелом на мой кошелек и влияние, — признался он, чуть улыбнувшись. — Хочешь сказать, Брендон не получает жалованье как сквайр? — ужаснулась я притворно, и Скай посмотрел на меня с возмущением. — Это другое! — возмутился он, и я рассмеялась, похлопав его по плечу и поднимаясь с места, убирая телефон, который вертела в руках, в сумку (оставленную на сиденье: на арене она мне не понадобится). — Значит ты не против. Нам в этом месяце еще два раза видеться, так что начинай думать, как разгрузить расписание ради встреч со мной, — горделиво заявила я.        Поединок Хелии и Соры закончился, по крайней мере, именно так я могла расшифровать то, как семпай гордо восседала на спине Хелии. — Почему это я должен подстраиваться? — хмыкнул Скай, поднимаясь следом. — Потому что кому это больше надо? — притворно удивилась, всплеснув руками. — Тебе за это платят, — мстительно напомнил он, и я лишь отмахнулась. — И я уже считаю, что продешевила!        Я не испытывала сожалений от того, что раскрыла Скаю правду. Он отреагировал лучше, чем я себе представляла, и теперь мы обменивались колкостями, пока спускались вниз к арене. Я отказывалась говорить ему сумму, которую мне платит Такламан, как и отказывалась кормить за свой счет, когда мы куда-либо выберемся…        Это мои деньги, эраклионский ты еврей! — Размажь его, — вставшая на пути Сора, поднимавшаяся по лестнице вместе с Хелией, звонко чмокнула меня в щеку, приобняв за плечи.        Ее пожелание мне на ухо, надеюсь, слышала лишь я. Хотя — плевать, если Скай тоже услышал! — Не думаю, что буду и вполовину так же великолепна, как ты, — немного смутилась, жалея, что не была сосредоточена на спарринге семпай и просмотрела большую часть, занятая разговором со Скаем.        Ради него я пропустила такое зрелище! — А ты будь великолепна по-своему, — парировала Сора, вновь щупая мои волосы; я начинаю подозревать, что ей просто нравится прикасаться к «тучке» на моей голове.        К нам подошел Кодаторта, выглядевший весьма довольным. — Видно агрессивный стиль демонов Канабо. Вы показали хороший бой, — похвалил он Сору, и я испытала гордость за семпай. — Уверен, что это не всё, на что вы оба способны, но даже так смотреть на вас было удовольствием, — похвалил и Хелию, пусть и скупо, после чего посмотрел поочередно на меня и Ская. — Ваш курс еще не отрабатывал противодействие магически одаренным противникам… — Я не буду использовать магию, — торжественно пообещала, считая это нечестным преимуществом…        Даже если у Ская преимущество в виде королевского обучения чуть ли не с пеленок, а у меня боевых тренировок чуть больше месяца? И опыта явно меньше. И мышечной массы… — Что? Нет, ты должна использовать магию! — возмутился Скай, кажется, задетый — посмотрите, какие мы гордые!        Я скрестила руки на груди, намереваясь настоять на своем, но внезапно рассмеялся Кодаторта. — Хорошо. Леди, постарайтесь не сильно приложить его. Наш целитель не очень хорош в лечении магических проклятий, — дал добро на магию профессор, и желание спорить отпало. — Я хороший целитель! — усмехнулась Сора, и я с недоумением посмотрела на нее.        Семпай ведь не очень хороша в снятии проклятий, если я правильно помню ее слова в Самайн? Или она специально?.. Впрочем, как будто я хороша в наложении оных.        Раз магия допустима, лучше не пачкать одежду. Прежде чем мы спустились на арену, я призвала Покров, и пусть костюмчик мне казался чрезмерно откровенно обтягивающим (для роли Госпожи только плетки в руках не хватало), его несомненным преимуществом являлись защита и неспособность его запачкать или порвать. Скай не особо отреагировал на смену наряда, уже спустившись вниз. Не то чтобы я рассчитывала его впечатлить…        Застегнула короткую куртку Покрова, чтобы чувствовать себя чуть более прикрытой. Мех капюшона щекотал щеки и шею. — Я не буду использовать меч, — сообщил он, и я кивнула.        Это хорошо. Но вообще… он же понимает, что с использованием магии я могу чисто взлететь и сверху поливать его заклинаниями, пока он беспомощно барахтается внизу? Если, конечно, у него нет летающей доски какой-нибудь. — Я вообще хотела чисто помахать кулаками, — пробурчала, разминая плечо.        Конечно, с магией я могла еще и хорошенько приложить молнией… как не получилось на Грязевом Болоте, когда я пожалела его по доброте душевной. Можно наверстать!        Магия внутри сжалась, как пружина, и я ощутила напряжение в теле, быстро сменившееся предвкушением и повышением сердечного ритма. Молнии покалывали кончики пальцев, как будто тоже предвкушая момент, когда смогут впиться разрядами в Ская. Его высокородная задница стояла на месте, отдавая мне право первого удара, и я не собиралась возмущаться. Раз уж дает мне все преимущества, значит, действительно хочет быть избитым.        Я рванула с места, подстегиваемая магией, но не ускользая в «Элементаля». Скай перехватил мой кулак у самого лица, но тут же скривился, когда молнии зазмеились по коже, и сжал мой кулак сильнее, только вот уже дрожа, — и дрожь эта вместе с разрядами бежала дальше по мышцам руки.        Удар ногой в бок он тоже перехватил, и я пикнуть не успела, как он оторвал меня от земли, словно пушинку, и, удерживая мою ногу, развернул меня и отправил в недолгий полет… Недолгий, ибо левитация. Я снова бросилась на него, потрескивая молниями по телу. Может, мои удары он и блокировал, но не магию! Правда, держался он хорошо, как будто я лишь щекотала его электричеством. У него есть некоторый иммунитет к магии — или конкретно к моей?..        Скользнула мимо, намереваясь уйти за спину и ударить, да только не рассчитала, что Скай способен поспевать за мной. Горло обожгла боль, и меня дернуло назад: Скай схватился за капюшон Покрова! Злобно ощерилась молниями — и хватка исчезла. Мы отпрыгнули одна от другого. Скай потряхивал рукой, я потирала горло.        Нужно увеличить скорость. В этом я его точно превосхожу!        Столкнулись снова. Взгляд Ская успевал за мной, но тело уже на одну-две секунды отставало, и я радостно впечатала кулак в породистое лицо. Так же радостно затрещали сопровождавшие меня молнии… Я слишком отвлеклась на собственный триумф, потому удар в живот ощутила острее, чем если бы была к нему готова. Новый разрыв дистанции Скай не позволил, потянулся снова схватить ворот куртки, и я выбросила из руки между нами шаровую молнию, ярко вспыхнувшую и оттолкнувшую нас в стороны.        Я урона не получила, лишь потерла пострадавший живот — даже не близко к Канабо, где-то четверть от ее силы, — Скай же ощутимо кривился, да и светлые патлы распушились. Щека лишь едва покраснела… Моим рукам не хватало физической силы.        Счет был равным. Я наносила удары на один-два больше, но слабее тех, что получала в ответ. Молнии его мало тревожили, а чтобы творить колдунство посильнее, стоило увеличить дистанцию… это понимал и Скай, не дававший мне больше такой возможности. Попытка взлететь обернулась тем, что он вцепился в мою ногу и опрокинул на землю, чуть не подмяв под себя, и я откинула его, лишь создав мощный порыв ветра. Увы, недостаточно далеко: он быстро вскочил на ноги и опять приблизился!        Удары я на блоки не принимала, предпочитая уворачиваться или отбрасывать Ская в надежде, что он улетит достаточно далеко, чтобы я прокляла его как-нибудь! Или завернула в ураган. Только ветер слушался не очень, а молнии как будто неощутимо кусали принца.        Скай добежал до меня, и я сжала в руках магию, заворачивая воздушные потоки, собираясь оттолкнуть его достаточно сильно, но вдруг он сам начал падать. Моя секундная растерянность обернулась тем, что на самом деле не падавший принц сделал подсечку, роняя меня…        Его ухмылка слетела, когда я левитацией подхватила себя и ударила его ногой, подталкивая удар сформировавшимся ветром. Он ощутимо скривился — удар вышел на порядок тяжелее моих прошлых! — но всё-таки ногу перехватил, утягивая за собой. Молнии не заставили его отпустить меня, и мы покатились по пыльной арене… Я попыталась пнуть его второй ногой, но и ее он перехватил, после чего перевернул меня рядом на живот, больно выворачивая конечности. Я прогнулась, ударив его затылком по затылку, но добилась лишь звездочек из глаз! Сомнительно, что из его! — Сдаешься? — сильнее потянув мои ноги, от чего я взвыла, победно спросил Скай.        Ага, уже!        Придурок дал мне слишком много времени на то, чтобы я взяла воздух вокруг под контроль. Скай попытался отскочить, когда заметил, как начала заворачиваться в вихрь пыль вокруг, но ураган уже сформировался, затягивая специалиста в себя. Я расхохоталась, ощущая давления непокорной стихии, и тут же захлебнулась смехом, когда в нос прилетел ощутимый удар: Скай вонзил клинок в землю, и используя его как якорь, влетел подошвой в мое лицо. Я яростно отправила его ветром в стену арены, пока не потеряла концентрацию от боли и шума в голове.        По пальцам текла теплая кровь… — Достаточно! — объявил зычный голос Кодаторты, и я опустилась на землю, зажмурившись.        Глаза слезились, а всё вокруг кружилось… Теплый свет пробрался под закрытые веки, и стало легче. Мягкие нежные ладони обхватили мое лицо, и я поняла, что это Сора приступила к лечению.        Что же… будем считать ничьей! Хотя, откровенно говоря, не пользуйся я магией, Скай бы меня размазал. — Ты была прекрасна, Миша, — мурлыкнула Сора, когда я открыла глаза и посмотрела на нее. — Если бы ты не жалела его и хотела серьезно навредить… Эх, моя слишком добрая ведьмочка, — ласково сказала семпай.        Я даже смутилась немного. Столько тепла и нежности было в ее обращении! И пусть я была в корне не согласна с похвалой, всё равно приятно. Думая о прошедшем спарринге, я находила всё больше и больше ошибок. Я не использовала магию на полную, стремясь поколотить принца собственными кулаками, хотя именно в такой боевке не отличаюсь ни умениями, ни преимуществом! Ладно, это всего лишь тренировка.        Ветер донес до меня сухую оценку боя Кодатортой: — …хорошая сопротивляемость магии, пройдешь позже обследование. Ты неплохо адаптировался к бою, но слишком часто давал ведьме время на создание более мощных заклинаний. Пожелай она проклясть тебя, уже бы сделала это несколько раз!        Зря он на Ская ворчал. Я та самая ведьма, которая плохо умеет проклинать. Хотя любая другая на моем месте и правда бы не поскупилась. — Спасибо за спарринг, Скай, — улыбнулась я, поднимаясь с земли под руку с Сорой. — И тебе спасибо, — кивнул он, стараясь не кривиться. Кажется, спиной он хорошо приложился, да и щека у него всё-таки опухла… Даже гордость за себя ощутила. — Как-нибудь повторим? — уточнил он с надеждой, и я задалась вопросом: а чего он так этого хочет?        Из-за моей договоренность с Такламаном или… или просто учится сражаться с ведьмами? — Смотря как хорошо попросишь, — ехидно отозвалась, и Скай лишь хмыкнул, усмехаясь.        Бывает же нормальным, но так редко! Чтобы не баловать меня лишний раз, что ли?        С арены мы ушли, а Доркас по пути уже скинула в общий чат два видео. Тимми провел короткую экскурсию по Красному Фонтану — той его части, в которую допускались гости. Мы даже заглянули в столовую и покушали там! И тут кормят в стократ лучше, чем в Облачной Башне! Как перевестись?        Уже вечером вернулись в Башню. Сора извинилась, сказав, что у нее есть семейные дела, но проводила нас прямо до комнаты. Она в принципе после недавнего похищения старалась по возможности не оставлять меня одну. Как и Доркас. Не могла их винить за такую опеку… — Всё хорошо? — спросила у Доркас, которая выглядела… пришибленной, что ли?        Вылазка в Красный Фонтан, похоже, не обрадовала ее, скорее наоборот. Хелия что-то сказал?        Она опустилась на кровать, подняв взгляд на меня, но складывалось ощущение, что меня-то как раз она и не видит. — Нет… да… Странно было сидеть рядом с соулом, — передернула она плечами, вздыхая, и застыла, злобно сощурив глаза.        Теперь она точно смотрела на меня! — Соулом? — переспросила я, пораженно, присаживаясь на подушку на полу, недалеко от ног Доркас. Едва ли это Хелия, хотя как вариант… Сора тоже отпадает, у Тимми — Текна. Тогда… — Кодаторта, серьезно? — меня пронзило осознание, что в общем-то я уже это знала!        Пару раз, когда мы говорили о нем, Доркас реагировала как-то странно, но… Она чуть пнула меня по колену, и я показательно преувеличенно зашипела, потирая место удара, который даже толком не ощутила. — Это ненадолго. Разорву эту связь, как только научусь! — прошипела, впрочем, я понимала её: соулы — полный отстой, да и у Доркас явная травма из-за отношений ее родителей… — Он вообще как, в курсе? — уточнила я, не сомневаясь, что связи между ними недолго осталось.        Балахончики Древних, Кодаторта! Я, конечно, считала его довольно приятным, воспитанным и привлекательным мужчиной, однако у него дочь — наша ровесница! Это как-то… ну… слишком? — Возможно? Ко мне он с вопросами не подходил, и хватит на этом, — отрезала строго Доркас, и я подняла ладони в знак капитуляции.        Чего попусту сотрясать воздух, когда подруга всё для себя решила? Но — Кодаторта, вот же… — Может обменяемся соулами? — все-таки не удержалась от шутки, глупо хихикнув.        Доркас расщедрилась на улыбку. — Могу отдать просто так, — величественно предложила она, и я всё-таки рассмеялась.        А вот интересно, если с первым соулом что-то случается, возможно ли встретить второго? Кажется, Текна ведет исследование по соулам, может, у нее спросить? Чисто для общего развития…