Штормовое предупреждение

       День открытых дверей в Красном Фонтане наступил очень быстро — декабрь вообще оказался богат на мероприятия. Мы собрались компанией в Магиксе… Ну, урезанным составом: Сора, как и предупреждала, была занята на Оппозитусе, откуда совершенно перестали приходить новости (сама семпай убеждала, что всё в порядке — «просто небольшие политические разногласия»), а Тимми готовился к выступлению в Красном Фонтане. — Никто из твоего клуба не хотел пойти? — спросила я, когда мы сидели на веранде кафе и ждали, когда принесут завтрак.        Блум слегка скривилась, вернув телефон Текне (ее собственный, с Земли, был по-прежнему не настолько проапгрейжен, хотя фея Технологий честно поколдовала над куском «доисторической» эпохи). — Это не мой клуб, — возразила; ее глаза обещали прожечь во мне дыру… но такого уровня владения огнем она еще не достигла.        Я хихикнула: мне нравилось иногда нарочно драконить ее, тем более она ведь не злилась всерьез! Всего-то возмущалась. — Фактически предложила его создание Стелла, но большинство проголосовало за название, придуманное тобой, кроме того, именно тобой часто принимались решения, не считая случая с Красной Ивой, — внесла лепту Текна, и было не очень понятно, поддерживала она меня, или Блум или просто высказывала вслух факты.        Про Иву Блум рассказывала довольно эмоционально, шутя, что к любому дереву с названием «Ива» (что интересно, не к виду как таковому) и близко больше не подойдет. В поттериане была «Гремучая», а тут «Красная» — не менее опасная, чуть не изведшая под корень одну большую черепашку и мелкий народец водных нимф…        Это она еще про черную линфейскую иву не в курсе — хотя я, конечно, надеюсь, что и не окажется. Главное — чтобы Айси, если что, на Омегу не отправили… но не станут же принцесску в заключение отправлять на её же родную планетку? Было бы очень глупо со стороны властей!.. Гм.        Впрочем, для начала им бы ее просто поймать. — Отличная площадка для развития лидерских качеств, — сухо прокомментировала Доркас, но был очевиден легкий саркастичный подтекст.        Она подкалывала нашу драконью принцессу! Блум по-детски надула губы, слегка отворачиваясь, и скрестила руки… Но не надо читать мысли или быть великой эмпаткой, чтобы понять всю наигранность реакции: она просто ребячилась!        И мне это нравилось. В чём смысл дружбы, если нельзя расслабиться среди своих? — Да-да, Блум, как ужасно и неприятно брать на себя ответственность. Ужасная взрослая жизнь, правда же? — я рассмеялась и потянулась к буйным огненным кудрям, намереваясь испортить прическу.        Она в долгу не осталась — мы расцепились только когда официант принес наш заказ. Если мой кипиш на голове — прическа, как не лохмать, то вот Блум смущенно кашлянула и постаралась пригладить волосы, не смотря на того из-за смущения… Ну и зря: официант очень мило улыбнулся! — Стелла вроде как общается с Брендоном, он ее пригласил, но мы не стали ждать. Она ужасно долго собирается! — всё же вспомнила о первоначальной теме Блум. Сама я уже и забыла про вопрос, но кивнула, не отрываясь от коктейля со вкусом лимонного пирога. Очень сладко, но с кислинкой! — Флору интересуют только зачеты, Муза присоединилась к ней, сказав, что от мальчишек одни проблемы. Вроде бы, её отшил какой-то специалист? Она не очень любит делиться подробностями… — Зовут Ривен, в команде Тимми, её соулмейт. Крайне грубый и невоспитанный юноша, очень резко высказавшийся о своей позиции относительно соулмейтов, — отрапортовала Текна, но на этот раз ее голос явно выдавал осуждение и недовольство.        Для нашей сверхлогичной почти роботизированной феи такой тон — нонсенс. Похоже, успела наслушаться от Музы? Они ведь соседки по комнате, там хочешь не хочешь — будешь общаться… — Ну, он, кажется, встречается с одной моей знакомой… — пробормотала я, не то защищая, не то оправдывая Ривена, не понимая, почему вообще говорю это!        Он мне ведь и самой ни капельки не нравится… — Это оправдывает грубость по отношению к незнакомому человеку? Муза не пыталась разлучить его с партнером, она просто предложила попробовать общаться. Вероятно, ее запрос на дружбу был воспринят как предложение романтических отношений? — загрузилась Текна, и я вздохнула, разведя руками.        Да кто же знает? Я лично не присутствовала при разговоре Музы и Ривена, знала лишь из общения в Ларе с Микой о ее отношениях со специалистом, да и даже будь я свидетельницей — не могла же залезть к ним в голову! Короче говоря, не наше вовсе дело.        Доркас хмыкнула, но комментировать не стала: она в принципе не особо любила сплетни про отношения. Даже из-за моих намеков на ее… что-то с Хелией старательно закатывала глаза, а иногда и грозила чем-нибудь. — Мне жаль Музу, но, с другой стороны, я понимаю Ривена. Мне тоже не нравится вся эта тема с соулами, и если бы мой подошел, когда я уже состояла в отношениях — тоже бы не подозревала ничего хорошего, — пробурчала Блум.        Она не развивала тему дальше, но явно подразумевала, что нагрубила бы. Она у нас такая, вспыхивает мгновенно, а потом думает. Гриффиндорка! Хотя на меня огрызается, что я и сама оттуда…        Завтракали мы в кафе Магикса из-за заранее проведенных Текной расчетов. По ее прогнозу велика вероятность перегруженности портов Красного Фонтана, из-за чего мы и решили воспользоваться более долгим окольным путем — автобусом через Магикс.        Кроме того, сам процесс путешествия куда-то с друзьями — замечательная штука, которая может задать настроение и запасть в память как бы не больше мероприятия. Доркас может и не согласиться — ей не нравились скопления людей, а в автобусе мы были далеко не единственными как раз из-за выступлений, — но мне было весело слушать рассказ Блум о «проверке на честность» от профессора Уизгиса.        Интересно, а попробовал бы у нас, в Башне, профессор такое устроить? Наверняка нашлось бы много банально побоявшихся трогать непонятный конверт в коридоре, тем более после того, как его выронил преподаватель! Тут не честность, а банальный инстинкт самосохранения… и страх перед педсоставом. Возможно, профессор Уизгис не только честность проверял, но и щелкнул по носу чрезмерно наивных тепличных окрылённых? Надо же их как-то учить, что у действий могут быть неприятные последствия…        …Во второй раз видя Красный Фонтан, не считая мультяшных спрайтов из прошлой жизни, я все еще недоумевала: почему именно «красный»? Кроме полотен с — между прочим, золотым — гербом школы, ничего в светлых кирпичах не приоткрывало завесу тайны названия. Может, там была сокрыта лингвистическая подковырка, как «красный-красивый»? Или даже, учитывая специфику, «красный — кровавый»?        Сторми не была лингвисткой и не очень увлекалась разбором Всеобщего, а у меня тем более находились куда более важные темы для изучения… Интересно, а у Крис?        На воротах стояли очень рослые и взрослые специалисты, проверяли приглашения и пропускали. Я уже слышала знакомое монотонное гудение кучи гаджетов, которыми был напичкан только с виду фэнтезийный замок. На этом этапе проблем не возникло, а далее сориентироваться было еще легче даже без сопровождения: красными голограммами лент перекрыли пути, недоступные для гостей. В принципе, дорогу к арене я помнила по прошлому посещению, но была надежда и прогуляться, чтобы посмотреть на что-то еще?.. — Добрый день, леди, — поприветствовал нас приятный голос, вобравший в себя бархатистые глубокие нотки.        Я обернулась, радостно помахав Хелии рукой. Он был одет в темно-синие строгие брюки, изящную белую рубашку с воротом в азиатском стиле, а волосы собрал в низкий хвост, перекинутый через плечо. — Не такой уж добрый, — Доркас скрестила руки на груди; ее желтоватые глаза со скепсисом посмотрели на Хелию, но того это ничуть не смутило — улыбка вовсе не дрогнула, лишь в выражении появилась, когда он взглянул на неё. — Привет, Хелия… и Брендон-Скай? — Блум сначала вполне приветливо обратилась к Хелии, но тут же скисла, когда заметила принца, и нарочно обратилась к нему двойным именем, явно припоминая обман.        Да и я подрастеряла хорошее настроение, даже если общение вроде как выровнялось в нейтральное?..        Судя по взгляду голубых глаз на холеном королевском лице (и я не про Блум) — я слишком самонадеянно считала наши отношения ровными. — Нам нужно поговорить, — Скай подошел стремительно и уверенно, схватил за правую руку так, будто имеет право.        Он не спрашивал — он ставил перед фактом, что я иду с ним. — Ну так говори, что ты… — я набрала воздух в легкие, чтобы начать возмущаться, и дернула руку, пытаясь вырваться.        По коже мгновенно пробежали маленькие разряды, но что толку? Что за дурацкая у него привычка! — Прекрати так хватать Мишу! — зарычала Блум.        Ее вспышка привлекла к нам внимание гостей и некоторых специалистов, но в этот раз ее это ничуть не задело и не отвлекло: она смотрела исключительно на Ская и исключительно недоброжелательно.        В последнее время, подумалось вдруг мне, она часто рычит. Не просто в шутку, а как настоящий зверек… дракон, например. — Я быстро, — помахала рукой ребятам, натягивая на лицо улыбку.        Нечего ссориться на пустом месте, тем более когда столько людей вокруг, многие из которых, даже если не хотят погреть уши, все равно станут невольными свидетелями… Блум насупилась, но дальше решила не спорить, хотя принца испепелять взглядом продолжила. Доркас демонстративно показала телефон — чтобы оставалась на связи. Я кивнула и потянула Ская за собой, уже не пытаясь скинуть хватку с запястья. — Направо, — сказал он.        Я покосилась с сомнением, но повернула, пройдя прямо через голограмму ограждения. Никакие сирены не взвыли, но дальше по коридору загудели приборы, и я смогла различить изменение движения воздуха: там определенно возник барьер, который не пропустит дальше… Но нам и не надо — мы уже оказались в закутке без окон и лишних взглядов. — Руку мою отпусти. Что за привычка — хватать чуть что?! — я мгновенно накинулась с возмущениями, когда поняла, что мы одни (не слышала ничего, кроме далеких голосов и гудения).        Скай не ответил чем-то саркастичным — встал передо мной, рассматривая с высоты своего роста и продолжая сжимать руку. Его глаза смотрели на меня, да, но вместе с тем казалось, что он глубоко погружен в мысли. — Убеждаюсь, что конечности на месте, — саркастично ответил он спустя некоторую паузу и наконец убрал клешню.        Я вздрогнула: ярко вспомнилось, как именно лишилась правой… — Да и визуально понятно! — огрызнулась, скрещивая руки на груди, чтобы не мог уже так свободно схватить, даже если поза была детской или защищающейся. Хотя именно что защититься резко захотелось. — Что это вообще за сцена была? По-человечески здороваться — выше достоинства? — внутри клокотали обида и злость, которые никак не получалось подавить — они просто вырывались из меня, да и, честно сказать, сдерживаться… не хотелось.        Не со Скаем, чьи чувства заботили меня в степени такой же ничтожной, как и его — мои. Почему он позволял себе так со мной обращаться? Что я сделала-то на этот раз?.. Чувство несправедливости душило до бессильного рычания, не хуже того, какое выдает иногда Блум…        Но если у нее получалось по-драконьи — порода! — то у меня всё как-то по-собачьи. — А может, дело в том, что по-человечески общаться с тобой невозможно?! Не думала? — повысил обвинительно он голос, будто проблема тут одна — и это я.        Его глаза наполнились злостью — и искрой, которая тут же заставила меня вспыхнуть в ответ.        «По-человечески», значит, невозможно?! Это задело — и я знала, почему, пыталась абстрагироваться, конечно, но что детские комплексы Сторми, что чертова дискриминация ведьм выжигала кислотой любые тормоза.        Для Ская «по-человечески» никогда не сочетается со мной. — Дело в том, что ты сам меня за человека не считаешь, придурок! — я сдержалась и не ударила, но толкнула ладонью в плечо, чтобы убрался подальше хотя бы физически: дышать рядом было тошно! Молнии обвили руку непреднамеренно, но его волосы слегка распушились, и он стиснул зубы, перехватывая запястье одной рукой, а другой сжал плечо, зафиксировав меня… Когда я снова дернулась, он не отпустил — напротив, даже шагнул ближе, забираясь в личное пространство. — Чего опять взъелся?!        Я шумно выдохнула и напряглась, пытаясь понять, с чего почти нейтральные отношения (или так казалось мне?) вновь скатились в минус; пытаясь обуять темперамент. — Ты не предупредила о своем отъезде из Магикса, — Скай заговорил куда спокойнее, явно совладав с эмоциями быстрее, но его ответ прошел по нервам, как если бы кувалдой разбили гипсокартон.        Тонкая плотина самоконтроля прорвалась вспышкой гнева — за которыми всегда следовали молнии. Кожа заискрила, но Скай снова это проигнорировал, как будто его не касалась моя магия. — А должна была?! Охренел, что ли?! С каких пор я должна перед тобой отчитываться?! — двинула свободной рукой, почти впечатывая кулак ему в живот, но он перехватил… отпустив плечо.        Я заискрилась бенгальским огоньком, и, судя по скривившемуся лицу, — не такой уж он и электроустойчивый, нужно только напряжение повысить. По крайней мере, я надеялась, что моя магия наконец принесла ему боль. — Могла бы хоть сказать, что не сможешь отвечать! Написать, что вернулась и всё с тобой в порядке! Раз у нас сотрудничество — сотрудничай! Почему я должен гадать, не попала ли ты снова в переплет?!        Скай встряхнул меня, как тряпичную куклу; хватка на руках стала почти болезненной. Мелькнула дикая мысль укусить его, вцепиться в запястье зубами до крови… Он пытался контролировать меня! Это не звучало как дружеская или приятельская просьба держать в курсе — это было требование, претензия, как если бы вещь — или опасное животное — вдруг потерялись, а у него не было возможности отследить по маячку! — Неужели побежал бы спасать свою «батарейку»? — я напряглась, слегка опустила голову — и на рефлексах выпрямилась как раз тогда, когда принц открыл рот для очередного мало интересовавшего ответа.        Клацанье челюсти, когда я долбанулась лбом ему в подбородок, — настоящая музыка! Он слегка ослабил хватку — и я воспользовалась этим, чтобы ударить еще раз. Дернулся, схватил кулак… Попытался вывернуть руку. — Я не считаю тебя батарейкой!        Я врезала ногой по его колену, и руку он выпустил, но отдалился прежде, чем я попала бы снова. Как всегда невовремя! — Но и человеком — тоже! — отошла, восстанавливая устойчивость.        Мы злобно смотрели друг на друга по разные стороны коридора. Как же! Он! Меня! Бесил! Каждый раз, каждый фениксов раз рушит любые надежды на адекватное взаимодействие. У него будто биполярка! В один момент мирно находим общий язык — а в другой он с чего-то решает, что имеет право обращаться со мной как с предметом.        Причем опасным, который надо держать под стражей, подальше от людей.        …И, судя по образовавшейся паузе, в чем-то я была права. — Это… не так, — сказал Скай, зачесывая назад волосы; его взгляд изменился — ушла злость, сменившись какой-то… горечью. Неужели раскаивался?.. Ага, как же, держи карман шире, Миша! — Мне было… неспокойно из-за того, что ты ничего не сказала. Что, если тебе бы понадобилась помощь?        Злость немного унялась в груди, но не из-за его слов — точнее, не из-за того, как он пытался преподнести ситуацию. Волновался он, ага. Может, в его глазах это и выглядело как проявление беспокойства и заботы — но я видела совершенно другое. Хотелось сказать, что он не был бы даже в первой десятке тех, к кому я бы обратилась за помощью… но ярость не застилала глаза, да и первые эмоции улеглись. Он сам перестал напирать — и я потухла следом, не видя смысла дальше огрызаться. — У нас чисто контрактные отношения, Скай. И не хватай меня за руки: я ненавижу тактильные контакты, — как можно спокойнее разъяснила, стараясь не звучать обвиняюще или зло (не хотелось вновь развивать только утихшую ссору). — Я как и прежде буду присылать тебе дни, когда свободна для встреч по договору. Ничего сверх.        Он, даже если не был согласен, лишь упрямо смотрел на меня, сжимая кулаки. Мне показалось — или с его пальцев начала капать кровь?..        Как бы там ни было, получив кивок, я поспешно убралась из коридора — не хотелось задерживаться ни на секунду дольше.        Выйдя вновь во внутренний двор, огляделась, но не увидела компанию, даже не разобрала голосов. Я достала из кармана джинсов телефон, и заботливая Текна почти сразу прислала маршрут: Хелия провел их к выставочному залу Фонтана, где сейчас были выставлены созданные выпускниками новинки техники.        Я последовала по карте, огибая людей на пути, и совсем скоро вышла в просторный зал. На металлических подставках местами крутились голограммы кораблей, на других — настоящие ветроциклы алого цвета. Оружие тоже имелось, но по большей части тоже как модели-голограммы.        Я заметила нашу компашку, но застыла, когда увидела рядом изящную блондинку в элегантном платье и с поистине королевской накидкой на хрупких плечах. Та самая принцесса-невеста Ская… как же её зовут… стоит напротив Блум…        Самым странным в сцене, тем, что зацепило и заставило остановиться чуть поодаль, был взгляд Блум. Голубые глаза посветлели, зрачки сузились и вытянулись — она смотрела на принцессу (Д… Ди…) со смесью невыразимых эмоций, и я почти ощущала, как воздух звенит от магии… Но стоило моргнуть, как все это — как наваждение — исчезло, оставив лишь заполошно бьющееся сердце.        Только направленный на Блум растерянный взгляд Доркас подтверждал, что мне не почудилось. — …материал, как и ваша брошь? — донесся до меня вежливый голос первой, и я поняла, что пропустила часть диалога.        Блум вернулась к обычному состоянию (хотя по-прежнему смотрела на принцессу почти не мигая) и протягивала ей кулон с осколком стрелы темных эльфов. Карие глаза невесты Ская (нет, ну как же… уже некрасиво даже…) сузились — она явно узнала материал; тонкие изящные пальцы коснулись броши, приколотой к ее накидке. — Не имею желания разговаривать об этом с простолюдинкой, — высокомерно ответила она, но при этом не спешила разворачиваться и уходить — ее взгляд так и скользил по темному минералу с острыми сколами. — Неужели у меня нет ни единой возможности заинтересовать вас, принцесса Диаспро?        Блум, вместо того чтобы вспылить, нахмуриться или огрызнуться, — о чудеса драконовы, — просто усмехнулась и достала из кармана джинсовой юбки розово-оранжевый камень, чем-то напоминавший тлеющий ещё уголек.        Диаспро, точно! Так вот, Диаспро явно оживилась при взгляде на камень, я бы даже сказала, очень удивилась, что отразилось на высокомерном лице приподнятыми бровями. — Звездный осколок Пироса… Для простолюдинки удивительно иметь в руках такую редкость, — Диаспро чуть сощурилась, рассматривая лицо Блум, и улыбка последней стала шире.        Она протянула камень Диаспро, как какую-то безделушку. — Еще удивительнее иметь возможность к получению большего количества подобной ценности, не так ли? Прошу, принцесса Диаспро, примите в честь знакомства, — почти ласково ответила Блум, держа «звездный осколок Пироса» в раскрытой ладони, протянутой Диаспро.        Я вдруг осознала, как Блум смотрела на неё: как на драгоценность. Как драконица, увидевшая драгоценность, если точнее. Это был интерес, восхищение… какое-то притяжение? Мурашки пробежали по коже.        Диаспро же, кажется, и сама чувствовала чужой интерес, но камень ее привлек больше — и она приняла его с ладони Блум. — Блум? Я запомню, — высокомерно, но серьезно ответила она, опуская «простолюдинку».        Хелия, Доркас и Текна в диалог не вмешивались — Текна попыталась, кажется, но ее за руку слегка отдернула Доркас, видимо, исходя из соображений, что будущей принцессе Домино нужно учиться самой налаживать контакты с представительницей аристократии… — Неужели вам неизвестно, где можно купить подобный минерал? — несколько насмешливо осведомилась Диаспро, покрутив брошь на своей накидке. — Мне известно, что ваша планета является поставщиком, принцесса. Однако, добывается ли этот обсидиан на Исиде? — уточнила Блум с улыбкой; она выглядела такой довольной, когда Диаспро забрала у нее камень с Пироса (наверняка полученный от Майи).        Информацию, которую добыла я у Стамиры, вместе с теориями я Блум передала, ещё кое-что смогла узнать Доркас, Тимми с Текной прошерстили интернет, но источник камней не отыскали — лишь аукционы, на которых изделия из них продавались за бешеные деньги. Стелла же неожиданно подкинула ценную информацию, что продажи минерала на Исиде прекратились еще до падения Домино, и сейчас такие можно приобрести лишь у перекупщиков… — Это обсидиан с колонии, которую Исида передала в дар Эраклиону много лет назад, — неожиданно ответила Диаспро, пожала плечиками и щелкнула пальцами. «Звездный осколок Пироса» исчез из ладони, как растворившись в воздухе. Вероятно, она убрала его в какое-то хранилище? — Больше сказать не могу — вы не являетесь доверенным лицом Эраклиона или Исиды, — она слегка откинула назад золотистые кудри, снова возвращаясь к высокомерной манере поведения. — Благодарю, принцесса Диаспро, — искренне ответила Блум и, положив ладонь с осколком стрелы на сердце, слегка кивнула. — Вы не против побеседовать со мной еще немного? — спросила с какой-то надеждой, продолжая неотрывно смотреть на Диаспро.        Та слегка задумалась, но ответила довольно быстро: — Нет, я пришла сюда посмотреть на выступление моего жениха. Может быть, я сочту возможным связаться с вами, если мне понадобятся еще звездные осколки Пироса. Вы ведь не просто бахвалились, когда говорили о возможности добычи большего количества? — иронично уточнила Диаспро, но в карих глазах виден был огонек заинтересованности.        Я наконец вспомнила, что она фея Минералов. Хотя, может, тут ее интересом было попытаться организовать хоть какие-то поставки ресурса? Исида славилась ювелирами и мастерами… — Я бы не стала так глупо обманывать вас, принцесса. Буду рада договориться с вами о реализации осколков, — ответила с улыбкой Блум, но в ее голубых глазах будто отразился тот же огонек.        Они обе собирались использовать друг друга — вот только Блум явно не деньги и договоры интересовали.        Диаспро оставила ей визитку и плавной изящной походкой покинула выставочный зал; за ней последовали мужчина и женщина в одежде с элементами доспеха — вероятно, телохранители. Я выдохнула и приблизилась к друзьям, положив ладонь на плечо Блум. — Это сейчас что было? — уточнила я, абсолютно сбитая с толку. — Наша Блум кадрила принцессу, разве непонятно? — закатила глаза Доркас, скрестив руки на груди.        Ее неожиданный комментарий застал меня врасплох, как и Текну. Хелия издал мягкий смешок. — Но это был очень… элитный флирт, — прокомментировал он, поддерживая.        Самое удивительное, что Блум не стала протестовать, только мягко убрала ладонь с плеча и слегка сжала мои пальцы; ее глаза немного растерянно посмотрели на меня, как будто она только сейчас начала осознавать произошедшее. — Миша, я просто… а она… у меня в голове все перепуталось, хотелось только прикоснуться к ней, поговорить чуть дольше… — шептала она сбивчиво и тихо, все сильнее сжимая пальцы.        Я ощущала, как пылает кожа Блум, и ее магический фон… да еще немного — и она превратится! Одежда не начала мерцать, но это вот-вот должно было произойти… — О-о, запущенный случай, — нервно хохотнула я, слегка ущипнув подругу за щеку, чтобы привести ее в чувство. Я знала, что каноничной драки не случится: Блум Скай никуда не уперся — но такого поворота не ожидала. — И как давно тебе нравятся девушки?        Она покраснела и опустила голову, рыжие волосы скрыли ее лицо, взгляд растерянно упёрся в пол — а потом на визитку в руке.        Она прижала визитку к губам, глубоко вдыхая. — С сегодняшнего дня.        Конечно, осуждать ее за это никто не собирался. Пусть я и была в шоке, но, во-первых, не из-за ориентации, а во-вторых — всё равно лишь приобняла подругу за плечи в жесте поддержки. Это было странно, конечно, но, видимо, любовь с первого взгляда реально существует…        Хотя возникли у меня некоторые опасения, когда я вспомнила первые ассоциации от вида Блум рядом с Диаспро.        Драконица и сокровище.        Драконья принцесса и фея драгоценных камней. — Нам бы лорда из доминийской книжечки расспросить про запечатление, а то, кажется, у нас самый случай… — пробормотала я мысли вслух.        Блум вскинулась, посмотрев на меня абсолютно потерянно — как ребенок, столкнувшийся с чем-то новым и неопознанным, — а вот Доркас согласно кивнула. — Очень похоже на то. Взрыв эмоций был неописуемый, — фыркнула она, явно что-то на ментальном уровне подглядев такого, чего не могли заметить мы.        Но и я со своей чувствительностью могла понять: произошло нечто внештатное. Я вздрогнула, когда поняла, что сказала, и в растерянности бросила взгляд на Хелию. Он ведь не часть нашей компании — как я могла вообще забыть про него?! Но Хелия слегка отвернулся, делая вид, что ничего не слышал и вовсе не заинтересован. Доркас же, стоящая рядом с ним, хмыкнула и насмешливо посмотрела на меня взглядом а-ля «ты бестолочь, но сейчас все в порядке». Ладно, значит, Доркас не считает угрозой то, что я при Хелии упомянула и драконье запечатление, и доминийскую книжку?! — Мой дедушка что-то упоминал про схожесть Блум с одной его знакомой, — непрозрачно намекнул Хелия, и я виновато улыбнулась.        Точно, директор Саладин же в курсе… — Как занятно: мне-то ни твой дедушка, ни его боевые подруги ни на что такое не намекали, — мгновенно огрызнулась Блум, приходя в себя после встречи.        Хелия пожал плечами; спокойный взгляд будто немного остудил её пыл. — Уверен, это было из их самонадеянных соображений насчет твоего блага. Старшее поколение любит считать, будто им точно известно, как для нас будет лучше, — сказал он с очень знакомыми иронией и насмешкой: я почти слышала, как Доркас могла бы сказать подобное.        Только для Хелии это было не просто умными мыслями вслух, а очень искренним переживанием. Он ведь бросил Красный Фонтан, и явно не просто так… Блум расслабилась, согласно кивая. — Скоро начнутся выступления, — сказала Текна, отвлекая нас, и Хелия с улыбкой предложил пройти на арену.        На этот раз мы поднялись туда по лестнице. Кресла оказались где-то посередине, не так далеко от арены, но и не близко к вип-местам. К моему удивлению, рядом нашлись принцесса Стелла и Брендон, который очень пытался поговорить с ней и поухаживать, что она явно снисходительно позволяла, хотя выглядела весьма довольно и не слишком-то это маскировала.        О, ну хоть тут всё довольно канонично.        Заметив нашу компанию, Стелла обрадовалась и помахала Блум, но, переведя взгляд на меня и Доркас, немного скуксилась. — Вот обязательно связываться с ведьмами? — пробурчала она, хватая Блум за руку и утягивая ее на место рядом. — И признавайся: что это за красавчик с тобой? — спросила она таким шепотом, что Хелия прекрасно слышал, не говоря уж обо мне.        Брендон натянуто рассмеялся, коснувшись плеча Стеллы. — Это Хелия, моя принцесса, но разве я тоже не красив? — поинтересовался он в шутку, указав на себя. — Я еще думаю, — капризно ответила Стелла, накручивая на палец прядь волос, но ее глаза искрились весельем и озорством: она просто дразнила своего парня.        Какая милота, меня даже не тошнило от приторности их отношений, что удивительно… Но вот лицо Доркас почти закаменело — я буквально видела, какие усилия она прикладывала, чтобы не закатить глаза. Хелия издал мягкий смешок, проводил Доркас к месту и присел рядом, не удостоив Стеллу вниманием. Принцессу это, кажется, немного задело, но она лишь хмыкнула. — Привет, Блум. Миша, ты не видела Ская? — поприветствовав подругу девушки, Брендон неожиданно обратился ко мне, и я вздрогнула.        Чего, блин?! — А должна была? — возмутилась, скрестив руки, но на мой взгляд специалист лишь рассмеялся. — Ну, конечно, он ведь пошел тебя встречать? Знаешь, мне кажется его так и тянет к тебе, — пошутил он будто добродушно — но только вот взгляд его при этом не казался таким же веселым и улыбчивым.        На что он вообще намекает? Знает, наверное, что я соул Ская… — Пусть вокруг своей невесты крутится, — пробурчала я, отворачиваясь от Брендона: его комментарий почему-то очень задел.        Блум, сидевшая между мной и Стеллой, немного вздрогнула, а потом внимательно посмотрела на Брендона. — Скай вообще общается со своей невестой? Он к ней относится так же, как к Мише? — немного грубо и возмущенно спросила она; ее глаза слегка посветлели, и я ощутила, как она начинает злиться, чисто на магическом уровне.        Стелла заметно удивилась, все еще сжимая руку подруги, а вот я поняла, о чем Блум по-настоящему переживает.        Мне не было обидно от понимания, что не совсем за меня она переживает. — В каком смысле? — Брендон искренне удивился, ошарашенный выпадом, в растерянности взъерошил волосы на затылке, держа одну руку на торсе. — Скай предельно вежлив с принцессой Диаспро, но не очень общителен. Я могу его понять: с такой фанатичной приверженницей этикета и заносчивой леди мало кто захочет много общаться, — пробормотал он.        Стеллу ответ весьма удовлетворил (как же — ее парень не засматривается на других!), а вот Блум сощурилась, рассматривая Брендона как-то по-особенному хищно. — Иными словами, за руки он ее не хватает и не грубит ей. Классно, видимо, чтобы он вел себя вежливо, нужно быть как минимум принцессой, — саркастично сказала я, отвлекая Блум от желания испепелить Брендона за его нелестную оценку.        Брендон выглядел еще более удивленным моими словами — вероятно, не ожидая, что его принц может себя грубо вести с девушкой?.. Или еще почему, но рассказать в любом случае не успел: его хлопнул по плечу подошедший Кодаторта, напоминая, что у них тут выступления вот-вот начнутся.        Брендон поспешно попрощался с нами и поцеловал ручку Стеллы, прежде чем унестись следом за наставником.        Сначала были гонки на ветроциклах. Первый курс Фонтана, среди которых мы легко нашли Тимми, вылетал на площадку один за другим; они кружили по арене, прежде чем активировать шлемы, закрывшие головы, и начать набирать скорость и высоту. Друг за другом они показывали различные трюки. Выглядело весьма эффектно. Было видно, что их вымуштровали так, что теперь их движения ловки и отточенны, кроме того, никто не выбивался из общей картины, не пытался вырваться вперед и не отставал. Почти завораживающее зрелище, хотя уши у меня немного заболели от рева.        После Кодаторта объявил, что ученики с лучшими результатами продемонстрируют плоды обучения в контроле над драконами, и на арену вывезли клетки. Белые изящные ящеры, напоминавшие таковых из европейских сказок, разве что с отличием в виде перепончатых плавников на голове как у морской фауны, могли похвастаться разным окрасом крыльев и недоплавников, а еще рогами, слегка загнутыми назад. Их морды были связаны намордниками.        Среди «лучших учеников первого курса» совсем неудивительно затесались Тимми, Скай и Брендон, но вот Ривен? Что же, видимо старательный он, несмотря на скверный характер (по словам некоторых). — Это драконы с Мелодии, весьма спокойные и дисциплинированные, их легко приучить к командам, — дала справку, что удивительно и не удивительно одновременно Блум.        Вероятно, на Пиросе от Майи она многое узнала не только про свою магию, но и про драконов. Вот уж точно — драконья принцесса… — Они слушаются голоса? — спросила я, подумав, что для Мелодии характерна чувствительность к звукам и подобному, ну, или это была чисто моя ассоциация. — Не только. Привыкают к наезднику и его сердцебиению и очень зависят от настроения. Некоторые драконьи наездники даже могут обмениваться мыслями со своими, но это исключительные случаи, — охотно ответила мне Блум, тема явно её интересовала.        Я кивнула, показывая, что услышала, и продолжила наблюдать. В каноне, вроде бы, Ривен пытался натравить своего дракона на Ская, но сейчас ничего такого не было. Парни спокойно вывели из клеток драконов, оседлали их и начали летать на них вокруг арены. Красивое зрелище, в основном за счет самих драконов.        Скай, пролетая мимо трибун, бросил взгляд на меня — и его дракон слегка взбрыкнул, начал качать головой и будто пытаться вывернуться из намордника. Принц натянул поводья чуть сильнее, но дракон зарычал и запрокинул голову назад, как будто пытаясь достать наездника рогами. Кодаторта, сидевший на драконе в центре арены и страховавший учеников, нахмурился и потянулся к свистку, но Скай успел успокоить своего раньше, слегка хлопнув ладонью по белоснежной чешуе.        Я клянусь, что ощутила свою магию от ладони.        Дракон тихо заурчал, как будто недовольно, но мгновенно успокоился.        Далее выступали второ- и третьекурсники, проходили тренировочные поединки и даже реконструкция массовой битвы, куда допустили и первый курс… Оказалось весьма увлекательно — я ничуть не жалела, что пришла. После перерыва уже следовали демонстрации техники, и тут к нам присоединился Тимми. На вопрос Блум, что не так было с драконом Ская (многие заметили поведение дракона — да и как тут не заметить?), он поправил очки и пожал плечами: — На тренировках такое постоянно случалось. Скай может быть внешне спокойным, но драконы тоньше чувствуют настроение. Кодаторта даже хотел отстранить Ская от выступлений из-за того, что дракон с ним в связке часто ведет себя непредсказуемо, но директор Саладин настоял на его участии. Вероятно, из-за визита королевской четы Эраклиона, — сказал он, метнув взгляд на вип-места выше.        Блум тоже туда посмотрела и немного зависла, когда нашла взглядом Диаспро. — Просто дракон чувствует, что Скай мудак, — фыркнула я, и Тимми улыбнулся мне, слегка кивнув.