Штормовое предупреждение

       В голове стало так легко и пусто, как будто наконец-то отпустили все тревоги и сомнения. Я улыбнулась, продолжая щекотать Блум — она в долгу не осталась, и мы продолжили ребячиться, даже опустились до битвы подушками, как дети (подушки издевательств не выдержали, но мы починили их магией).        Когда мы вдоволь набесились и начали укладываться спать, она всё-таки вернулась к предыдущей теме. — Так я могу сказать им, что у тебя с твоими… разлад? — спросила с некоторой заминкой, явно сомневаясь.        Очевидно — очень мило, — переживала за мои чувства. В комнате было темно, но я прекрасно могла представить, как подруга смотрит на меня виноватыми глазами. — Да в принципе, я не против. Скажи как есть: что не поддерживаю общения вообще, — я фыркнула, поудобнее устраиваясь в постели.        Как-то неожиданно пропали тоска и переживания, да и Тимми был прав: никто из наших меня не осудит. И пусть я не рассказала остальным, уверена, что получу от них такие же понимание и поддержку, как от него и Блум, Доркас же поймет и поддержит по умолчанию, хотя у нее с родственниками помрачнее.        На следующее утро снега на улицах Магикса как не бывало, но мы не особо расстроились: всё равно собирались смотаться в Юнлэ.        Завтракали всё равно в квартире. Мы с Блум готовили разноцветные панкейки, обсуждая различия кухонь школ: — Я рада, что в Башне нет дежурств, Тени и так готовят… среднего уровня паршивости они готовят, а допускай нас к готовке… Да проще бы сразу яд. Я видела зельеварение, поверь, таких к нормальной посуде лучше не подпускать! — я делала страшные глаза и драматизировала, вызывая смешки у Блум.        Немного утрировала: не такие уж криворукие мы в среднем, но многих действительно опасно к плите пускать. Хотя бы потому, что опыта больше именно с зельями… — Маэстро Сфоклиа считает, что это базовый навык и готовить должен уметь каждый, несмотря на положение или магию. Хотя вот готовить вкусно — уже искусство в его понимании, — поделилась Блум, подкинула оранжевый панкейк на сковородке и даже смогла его поймать.        Я так не понтовалась: пользовалась лопаточкой. — Ну, может, он в чем-то прав. Так или иначе, на факультатив по бытовой ходят единицы, — я пожала плечами и прислонилась бедром к стойке, сжимая в руке лопаточку и смотря на голубые панкейки на сковородке; в воздухе левитировало несколько мисок с тестом. В чайнике уже была залита кипятком мелодийская заварка. — Забавно, что ведьмы, не притрагивающиеся к кухне и уборке, считают фей белоручками, хотя именно вы дежурите по кухне и драите коридоры в качестве наказания. — Просто не всем интересно вникать в реальное положение дел и они обходятся стереотипами? — философски рассудила Блум и снова подкинула панкейк — подхватывать пришлось уже магией, но, вместо того, чтобы вернуть его на сковородку или хотя бы на тарелку, она довольно надкусила. — Какие взрослые разговоры у вас с утра пораньше, — мягко подколола Ванесса в милой голубой пижаме с рисунком цветов. Она подошла к Блум и чмокнула ее в затылок, мне же досталось поглаживание по плечу. — Мы видели Алфею только мельком, когда Стелла забирала туда Блум, но об Облачной Башне имеем еще меньшее представление, — сказала с намеком, вероятно, изъявляя желание посмотреть на мою альма-матер, но я неловко рассмеялась.        Устраивать экскурсию вокруг замка было бы… — Могу показать фотографии, но здание довольно мрачноватое, — ответила я, левитируя к себе телефон с подоконника.        Пока я зашла в универсум, набирая запрос, Ванесса мягко оттеснила меня от плиты и сама занялась завтраком. Левитировавшие миски ее почти не смущали: тесто половником она набирала весьма спокойно.        Не прошло и пары минут, как к нам присоединился Майк; его светлые волосы были растрепаны: похоже, не успел толком проснуться и причесаться. Я как раз показывала Ванессе фотографии Башни, когда он подошел со спины и посмотрел в телефон. — Это какой-то дом с привидениями? — спросил он, почесывая щеку.        Я прыснула. Ванесса скрыла улыбку ладонью и немного осуждающе посмотрела на мужа. — Это Облачная Башня, школа ведьм, в которой учится Миша, — мягко пожурила она; Майк смутился — даже сонный взгляд исчез. — Ох… ну… я хотел сказать, весьма готичный замок! — попытался тактично исправиться он, и тут же начала хихикать Блум. — Ничего, я тоже считаю Башню отличной декорацией для фильма ужасов, там внутри даже антураж хеллоуиновский, но зато погода вокруг отличная для ведьмы Бури вроде меня, — спасла я мужчину от неловкости; к тому же, серьезно, как еще называть Облачную Башню?        Она не похожа на сахарный дворец окрыленных — и не должна.        …Прогулка по Юнлэ вышла плодотворной: мы попали на уличную ярмарку мастеров и накупили сувениров; Ванесса и Майк сначала смущались — им явно было непривычно пользоваться деньгами дочери, но доллары были не в ходу, а Блум явно не по-фейски наслаждалась дискомфортом родителей. — Не переживайте, я трачу не только зарплату, но и деньги, что мне подарила Миша на день рождения, — сказала она нарочито легкомысленно, но глаза искрились.        Настоящая фейри из земных легенд: озорная и немного злобная! Я хихикала, прикрывая рот рукой: больно забавным было зрелище растерянного Майка, который и рад бы возразить как-то, но аргументов не находит. Увы, в Магиксе не было чего-то вроде Гринготтса, а если какие-то связи с Землёй и сохранились, то это не афишировалось. — Могу обменять на кредиты. Раз уж буду гостить у вас, доллары пригодятся для похода по магазинам, — милостиво предложила, решив, что Блум достаточно уже поиздевалась над родителями.        Окрыленная скуксилась, возмущенно посмотрев на меня, но возражать из-за прекращения веселья не стала. Кроме того, безделушки на прилавках привлекали ее куда больше: она потащила Ванессу к прилавку с цветами, а мы с Майком пытались прийти к взаимопониманию насчет курса обмена. Меня не устраивали его попытки переплатить, а его — что я, по его мнению, «помогаю в ущерб себе». Феникс общипанный, до чего честный человек!        Юнлэ и ведьминский квартал родителям Блум очень понравились — как и Тимми, и Текна, и Доркас, и уже по умолчанию присоединившийся к нам Хелия; Майк и Ванесса в принципе положительно отнеслись к тому, что у их дочери появилось больше друзей, а нашу компанию оценили как надежную. С Гайдом они тоже быстро нашли общий язык…        Я вдруг задалась мыслью: какие эмоции испытывают родители Блум? Не думают ли, что их дочь наконец-то на своем месте и появление у нее такого количества друзей как раз связано с… тем, что она на своем месте? — но отбросила ее, не желая слишком глубоко копаться. Не мое дело… да и зачем отрываться от теплой дружелюбной атмосферы вечера?        Каким-то образом речь зашла про ветроцикл, и мужская часть компании ушла в гараж познакомиться с чудом техники. За исключением Хелии — тот предпочел остаться с Доркас. Блум выглядела искренне удивленной интересом Майка к теме. — Твой отец в молодости ездил на мотоцикле, — мило улыбнулась Ванесса; в ее глазах сиял добрый смех над дочерью — она явно наслаждалась вытянувшейся от удивления мордашкой.        Хотя я вот вполне легко представляла молодого Майка на мотоцикле. Или Блум предвзята, потому что ей подарили велосипед и ее отец в принципе часто ворчал на лихачей?.. — Мотоцикл — это? — наклонилась ко мне Текна. — Ветроцикл с колесами, не летает, работает на бензине, — шепнула я утрированное описание.        Она не выглядела особо удовлетворенной, но ответ приняла, понимая, что принцип двигателя внутреннего сгорания и более подробную конструкцию мотоцикла я не выдам при всем желании.        …Фотографий мы сделали предостаточно, а Тимми, Гайд и Майк всё-таки выбрались покататься. Не отказались попробовать и остальные, разве что Хелия не горел желанием — ровно до того, как не попробовала Доркас. Она, кстати, управлялась чудесно — откуда только у нее столько талантов?.. Я тоже немного прокатилась, когда страховала Блум, — ветроцикл Тимми остался даже цел и не поцарапан!        На посиделках с Винкс я не присутствовала: не все окрыленные спокойно относились к ведьмам, к чему портить атмосферу? К тому же, я все еще вечерами изучала книгу про экзорцизм с Домино — и освободившееся воскресенье посвятила ей же. Не думала, что стану фанатичной по части учебы, никогда не отмечала рвения к знаниям, но взятый в начале разгон уже не давал остановиться… да и столько факторов наложилось, чтобы я продолжала поглощать и усваивать информацию! Тут и видовая, так сказать, принадлежность: ведьмы должны учиться и трудиться больше кого бы то ни было, в этом плане, по-моему, даже магам полегче, — и круг общения, одна Крис чего стоит, а Сора, а Доркас с ее занятиями у Гриффин?.. И вопрос выживания, кстати, тоже.        Короче говоря, училась я даже в каникулы, разве что нагрузка поменьше и темы поинтереснее…        К слову о Крис: мы с ней переписывались даже в каникулы. Я поделилась интересом к экзорцизму, а она поддержала и даже пообещала познакомить с послушником из Светлого Камня (сказав, что он в больнице и убежать не сможет…), а еще посетовала, что ей выучившийся по методичкам Домино экзорцист нужен был вчера: влезла в какие-то раскопки на правах аспирантки Стамиры. А та, на секундочку, магистресса истории, а не только некромантка!..        Увы и ах: о раскопках и полевой практике мне оставалось мечтать, не всех даже третьекурсниц допускали до подобного, там важна личная протекция.        Что такого особенного в экзорцизме Домино? Отсутствие привязки к светлой или темной магии.        Очевидно по названию, какое направление практиковал Светлый Камень: в основном его путь — подавление, рассеивание, очищение. Экзорцисты Оппозитуса выбирали работу с энергией инь и бумажными талисманами, предпочитали запечатывать, отваживать или вселять духа в предметы (в отличие от запечатывания, так дух мог превратиться в батарейку… или проклятый предмет, который подкидывали недругам), а еще очень даже практиковали общение с духами.        И в общем-то экзорцизм Оппозитуса выглядел логичным выбором, но тут вылезали проблема с контролем и объем резерва: я все талисманы пожгу чисто количеством… А еще всё перечеркивал Гептамерон, который мог сделать меня уязвимой: там многое строилось на балансе энергии, а у меня перманентный процесс обмена с миром…        Тут-то и спасало Домино. Кроме того, что в отличии от остальных путей не нужно выкручиваться с поиском литературы: Блум предоставляла безвозмездно книжки, нужно только до библиотеки слетать, — важным был еще и сам процесс экзорцизма. Все заклинания, ритуалы и прочие методики Домино обращали мою магию в нейтральную, близкую к природной, и сами по себе качали контроль… и были разнопрофильны настолько, что начинало казаться, что обе школы пошли отсюда, да и Фонарь под методики Домино идеально подходил… Надо подкинуть мысль. Недостатком была лишь затратность: при перегонке магии в нейтральную много энергии просто терялось, но мне ли жаловаться на резерв?        Хермия выбор полностью одобрила и, как бывшая работница королевской библиотеки Домино и ведьма ковена, посоветовала сопутствующую литературу в Башне. Она в принципе была не против давать советы — заочно за помощь Марисе… и как близкой к последней принцессе Домино. Меня уже вписали в свиту Блум?..        В любом случае, за отсутствие тренировок Блум с Майей Хермия высказала не только ей, но и мне, — но со скрипом приняла за уважительную причину каникулы с родителями.        Вечером написал Скай, но его я отбрила напоминанием, что видеться с ним свыше лимита не собиралась, а по договору всё исчерпано на месяц. Он не стал ругаться или спорить, а предложил запланировать встречу на январь, но я ответила простым «позже»: вернулись Блум и ее родители. Поужинали вместе — точнее, попили чай со сладостями: они только из кафе, в котором встречались с Винкс… — Флора — очень милая девушка, — поделилась Ванесса; я и не сомневалась, что хозяйка цветочного магазина найдет общий язык с феей цветов! — Она замечательная. Главное не пить ее чай, — скривилась немного Блум, соглашаясь, и я хихикнула. — Или просто запастись сладостями, — поправила, припоминая вкус.        Вполне себе, просто надо добавлять сахар и приноровиться немного к вяжущей горечи… Если уж такая сладкоежка, как я, оценила ее чай как вкусный, он действительно очень даже! — Стелла все еще выглядит весьма легкомысленной девушкой, а Муза… я рад, Блум, что у тебя подростковой бунт был тихим и спокойным, — пробормотал Майк, оставшийся под впечатлением: он слегка хмурился и мешал сахар в чашке.        Наверное, с его возраста и позиции Стелла и Муза правда казались… сорванцами? Блум фыркнула. — Они хорошие, а Стелле ответственности более чем хватает дома, она ведь будущая королева. Ей тоже нужна отдушина! А у Музы строгий отец, он ее не хотел в Алфею отпускать и вообще пытается запретить ей музыкой заниматься — а она вообще-то фея музыки! — вступилась за подруг окрыленная, и я смутно помнила какую-то личную драму у Музы…        Хотя меня это в любом случае не касалось. — Милая, твой отец не хотел сказать, что они плохие, к тому же, мы не знаем твоих подруг так же хорошо, — вмешалась Ванесса со своим ласковым и понимающим тоном, тут же сбившим всё возмущение. Она тушила недовольство Блум так легко, хотя в их семье именно Майк — пожарный… — И ты больше рассказывала про Мишу, Текну, Тимми, Доркас и Сору, чем про Винкс, — мягко напомнила Ванесса.        Блум слегка смутилась, а я насмешливо улыбнулась, мягко щипая подругу за бок. Приятно, что нас драконья принцесса ставит в приоритет и больше рассказывает семье, чем о клубе. Хотя, получается, что и каноничные приключения клуба выпадут нам?.. Ну и ладно, всё равно уже решила защищать ее всеми силами — как она защищала меня и вставала на мою сторону до сих пор. — К слову о Соре, мы с ним… с ней… не увидимся? — спросил Майк, замявшийся на местоимении.        О, Блум сказала родителям о двойственной природе семпай? Как мило. — С ней: она чаще за пределами дома предпочитает женский облик, — поправила я с улыбкой. — На ее родине сейчас некоторые проблемы — пишет иногда, но вырваться пока не может. Ее семья занимает высокое положение в государстве… но не выше нашей принцессы, — поддразнила я Блум, взъерошив ее волосы.        Она фыркнула, отпихивая руку. Судя по тому, что родители Блум не удивились моим словам, им о происхождении уже рассказали. — Принцессы без планеты! Велика важность… — бурчала она.        …Воскресенье подошло к концу, когда мы разошлись спать. С утра пораньше ждало путешествие на Землю — как раз окунемся в рождественскую атмосферу, двадцать пятое декабря всё-таки!..        Не терпелось ли мне? И да, и нет. Сердце щемило от непонятной тоски, но вместе с тем я понимала, что посещу не ту страну и даже не ту планету, которые когда-то знала, а теперь лишь помнила столь смутно, что и вовсе многое ускользало.        Телепортировались прямо в дом Майка и Ванессы: Блум вполне хватало энергии на перемещение даже четверых, включая ее саму. Это я говорила про прорву магической энергии? У Блум как бы не два моих резерва!        Дом оказался довольно уютным, двухэтажным; как она говорила, достался им от прадедушки, а тому — от его дедушки, и вообще это одно из старейших зданий города, ныне зажатое высотками с двух сторон. Внутри всё было украшено к празднику, в гостиной даже стояла елка — только голая… но с подарочными коробками под пушистыми ветвями. — Мы подумали, что стоит наряжать елку всей семьей, — приобняв мужа за торс, улыбнулась Ванесса, заметив мой недоумевающий взгляд.        Я немного опешила и неловко улыбнулась. Ну да, они ждали Блум, а тут я еще навязалась… — Это значит, что ты тоже участвуешь! — схватила меня за руку Блум, непонятно каким образом понявшая ход мыслей.        Я моргнула, открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла. Ага. Да?..        То, что меня вписали в семейный праздник, льстило и грело сердечко: было… весело. Я смутно помнила, что уже занималась чем-то таким, но те воспоминания были утащены Сторми, и сейчас я создавала новые и с легким сердцем отпускала фантомы прошлого, на которое больше не могла претендовать.        Василиса растворилась, как Дух Прошлого Рождества, — и да, мы с Блум читали Диккенса.        …Расписание в Гардении было такое же насыщенное. Мы сходили на каток, погуляли по торговым центрам и даже поиграли в снежки, втянув Майка и Ванессу, на полянке в городском парке, где, как мне шепнули, Блум впервые столкнулась со Стеллой. Мы разделились на команды; я с Майком против Ванессы и Блум. Магию запретили, конечно же, но мне и не нужна была магия, чтобы обхватить подругу за талию, поднять и тут же уронить в сугроб! Я сила, я мощь!.. Правда, Блум дернула меня за руку и уронила рядом, но это уже детали.        Снега в Гардении было много, и зима вызывала какой-то детский восторг. Вечером Ванесса отпаивала всех какао с маршмеллоу; одежда вымокла до нитки, и мы отогревались под пледами в гостиной.        Утром тридцатого я встала раньше Блум — что и неудивительно: она на самом деле была соней, как и ее отец, — так что застала лишь Ванессу. Справедливости ради, я тоже сова, чему и расписание Башни способствовало, но на этих каникулах вставала неизменно рано… — Доброе утро, Миша. Будешь завтракать? — заботливо спросила Ванесса, уже стоя у плиты.        По кухне распространялся аппетитный аромат, и у меня заурчало в желудке, так что я, естественно, согласилась. Она заглянула в холодильник, ища что-то, и расстроенно вздохнула. — Нужно сходить в магазин, — резюмировала, закрывая дверцу.        Через пару минут передо мной стояла тарелка яичницы с беконом и чашка чая — сладкого, как я люблю. — Я могу сходить? Не думаю, что Майк и Блум скоро проснутся, — предложила я, обрадовавшись возможности помочь.        Мне вообще хотелось максимально помочь ей и Майку: я ощущала жгучую благодарность к ним за то, как тепло они приняли меня в своем доме. Я действительно смогла ощутить себя беззаботным ребенком!.. — Ты не обязана, — покачала головой Ванесса, но задумчиво посмотрела на меня, приложив ладонь к щеке. — Да без проблем. Просто напиши мне список, — настояла я, тем более вчера она говорила, что хочет испечь пирог в обед и привлечь к этому нас и Блум.        Конечно, мы могли дождаться, когда проснутся наши сони, но это в любом случае затянется, ведь Майку придется откапывать свою машину из-под снега, который продолжал выпадать в Гардении.        Со списком и материнским благословением я отправилась в ближайший магазин; погода стояла морозная и солнечная, и на улицу высыпала ребятня. Я вдыхала воздух — не такой чистый, как в Магиксе, — вслушивалась в шум… и понимала, что это уже не мой дом. Я привыкла к Магиксу, и здесь, на Земле, остро не хватало ощущения магии. Даже не летающих машин и магических приборов, а именно разлитой в воздухе энергии, к которой я так чувствительна…        И именно чувствительность заставила зайти в магазинчик по пути к супермаркету: я ощутила тонкий след и заинтересовалась. Что-то смутно помнила про последнюю земную фею, но…        В магазине пахло цитрусовыми и хвоей, было много украшений, в основном этнических, сувениры и карты звездного неба, а еще красивые колоды карт таро. Магазин оккультных штучек — как иронично, что здесь чувствуется что-то по-настоящему магическое! Меня поприветствовала темноволосая девушка с почти ведьминским макияжем и вплетенными в волосы перьями и спросила, что ищу; я указала на витрину с кулонами.        Белый клык какого-то животного пульсировал магией, и было очевидно, что это не просто дешевый пластик, а реальная кость. — Собираетесь это покупать? Бросьте, девушкам это не идет! — сказал юношеский голос рядом, когда девушка протянула мне кулон.        Я нахмурилась и возмущенно посмотрела на говорившего — да и продавщица не оценила высказывания. Парень с темным готическим макияжем и несколькими розовыми прядями, торчавшими из-под шапки, насмешливо смотрел в ответ. И, кажется, сам нацелился купить украшение? Нет уж, тут дело принципа! — Не вам критиковать мой вкус и стиль, — ядовито отозвалась я в манере Доркас — вроде бы, вежливо, а вроде бы — намекнула, что это с его видом что-то не так и он недостоин давать советы.        Он посыл уловил и вскинулся, но я уже расплатилась. Желтоватые хищные глаза (линзы — или?..) проводили кулон взглядом, когда я убрала клык в карман куртки. — С рождеством, мистер.        Хотелось по-детски показать язык, но я ведь выше этого?.. Иногда.        …Не успела я далеко отойти от магазинчика, как меня догнал накрашенный юноша и схватил за рукав. Его глаза вперились в меня; он улыбнулся — больше походило на оскал, — и отпустил меня, когда я дернула руку из хватки. — Извиняюсь, было грубо, признаю. Слушай, мне очень приглянулся этот клык. Давай я тебе заплачу за него? — предложил он, вызывая смутные подозрения.        С одной стороны, мне не так сильно нужен был кулон, с другой — магическая вещица на Земле, да и я уже подумывала подарить его Крис! С чего вдруг мне идти на поводу у грубого незнакомца? — Нет. Я первая его купила, почему бы тебе не присмотреть что-то еще в магазине? — спросила я, но уже без агрессии и претензии, миролюбиво.        Он слегка нахмурился, улыбка поувяла. Он поправил шапку; пряди теперь лезли в глаза. — Я заплачу больше. Мне правда понравился именно этот кулон. Давай в честь праздника? — попытался он уговорить, но это лишь еще больше раззадорило.        Я уверилась, что клык не продам, да еще и точно подарю Крис. Просто детский каприз, если будет угодно. — В честь праздника? Он уже прошел, верно? Прости, но кулон я хочу подарить подруге, без вариантов. Хорошего дня, — я пожала плечами и беспомощно развела руками, мол, не моя вина, а так судьба сложилась.        Парень досадливо скривился, но упорствовать не стал — развернулся и молча ушел, не прощаясь.        Странный, но хоть «нет» понимает.        С закупками особых проблем… не возникло бы, если бы не очереди. Казалось бы — рождественский ажиотаж должен был спасть, но в магазинах оставались распродажи, да и у людей выходные, так что народу была тьма. Продукты я выбрала быстро, а вот очередь отстоять пришлось солидную. Даже когда открыли вторую кассу! Повезло же, что прямо передо мной какой-то… индивидуум решил оплатить довольно мелкую покупку крупной купюрой. Ненавидящим взглядом «богача» прожгла не только кассирша, ушедшая за разменом, но и очередь.        Зимой темнеет рано и в Гардении, да и вышла я не прям с утра, так что возвращалась, гружёная пакетами (пакетом, но это не так драматично), уже в сумерках, ругаясь в мыслях на придурка в магазине. Блум звонила еще в очереди и спрашивала, где я, но на историю лишь рассмеялась, сказав «Добро пожаловать на Землю». Ну да, в Магиксе все карточками расплачиваются, наличка не в ходу…        Когда я подошла к дому, меня насторожило… отсутствие шума? Нет, телевизор не работал, но это не должно настораживать, может быть… нет, разговоров тоже не слышала. Дружно решили поспать? Пошли куда-то? Но куда? Новых сообщений не приходило, машина была на месте, как и слой снега на ней…        Магия.        Я выронила пакет на лестнице и рванула внутрь, ощущая знакомую ледяную магию, пробиравшую до костей. Слишком хорошо знакомую магию, которой не должно быть здесь! Блум ведь не бросила Алфею, она ведь не ругалась со Скаем, и вообще… вообще…        Мы на Земле без защиты директоров и магиксовой полиции — очевидно, почему Айси высунулась именно сейчас. Я фениксова идиотка! Великий Дракон, пожалуйста, ты же есть, да? Убереги Блум! Она ведь сильная! Она ведь с Майей и Хермией…        Майк и Ванесса, без сознания, но живые, лежали у стены — я слышала их дыхание и сердцебиение, они даже не выглядели побитыми, а вот вокруг царила разруха, мебель была изодрана сосулькам и покрыта инеем, стена проломлена…        Блум была вморожена в книжный шкаф толстым слоем льда…        Айси насмехалась над ней, царапая острыми когтями бледную щеку…        Дыхание.        Я не слышала ее дыхания.        Кулак впечатался во что-то слишком мягкое. Голубые глаза Айси шокировано распахнулись, она подавилась словами. Распахнула рот, как рыба на суше.        Что-то вибрировало в горле. Звериное рычание, треск. Гостиная озарилась светом. Жжение по коже. Горячо или холодно?        Айси попыталась ударить в ответ. Я перехватила тонкую ручку с острым маникюром.        На ее ногтях кровь.        Треск зазвучал громче, но изменил тональность — стал приглушенным, будто скрытым чем-то.        Айси дернулась, зашипела, ее окружила, отталкивая, ледяная стужа. Как если бы сугроб влетел в лицо. Зрение затуманилось, но я четко видела, слышала, ощущала ее.        Уничтожу.        Разорву. — Ты слабачка! У меня Пламя Дра…        Слова затолкаю обратно в глотку!        Ветер вокруг разрезал бурю, будто масло — ножом; не сбежит! Удары настигали ее. Она создавала магию одной рукой, взгляд был безумным, она яростно скалилась… Недостаточно. Не в этот раз.        Магия пульсировала в теле, в сердце, в голове — молнии оплетали меня всю, даже изнутри, и рвались наружу.        Схватила белые волосы и с силой дернула, впечатала колено в тонкий нос — до треска, до алой крови по бледной коже. Удар в живот; в плечо. Треск. Треск!        Треск. — Бешеная сука!        Дышать сложнее. Рычание стихло. В голове что-то билось — не до этого. Потом. Крошка посыпалась с плеч. Стряхнула дерганьем плеча.        Почему Айси так далеко? Не отпущу.        Ужас в холодных голубых глазах. Отступает?        Нет!        Она не успела моргнуть, а я уже была рядом. Лицо снова близко, я снова бью. Без разбора, на рефлексах, на инстинктах. — Я сильнее! — закричала Айси, пытаясь оттолкнуть уже даже не магией — руками. Доказывает — мне или себе? — Я призову Армию Тьмы и подчиню Магикс, ты мне и в подметки не годишься!        Она переступила черту.        Я больше не могу.        Не буду. — Убью, — выдохнула, неожиданно ясно понимая: я убью Айси прямо сейчас.        Страха не последовало.        Молнии засияли ярче, заиграли змейками по коже.        Ледяные глаза посмотрели на меня с осознанием, с ужасом животного, понимающего опасность.        Меня выбило на улицу, пасмурное небо мелькнуло и исчезло, я сгруппировалась, подошвы сапог заскользили по дороге и снегу. Айси с хохотом вырвалась следом, ее правая рука была оплетена льдом и почти не шевелилась. — Правда думаешь, что можешь тягаться со мной?! Я забрала силы этой слабачки — она даже не умела толком пользоваться ими, но я, я буду лучше. Тем более — лучше такой шавки, как ты, — насмехалась, пряча во взгляде страх, левитировала над асфальтом, но волосы были растрепаны, а нос сломан.        Кровь на лице. — Что ты сделаешь? Даже здесь я — в своей стихии.        Огромное количество ледяных осколков окружили ее силуэт; было холодно и снежно. Действительно — почти ее вотчина. — Убью.        Рычание нарастало. Не то слово, не то четкое намерение.        Ее стихия или не ее — сломаю ее правила. Здесь я решаю, у кого преимущество. Она умрет, даже если мне придется вытащить из себя жилы.        Внутри пульсировало и рвалось что-то, наполняющее силой. Мир слегка плыл, играл красками, и холод не ощущался.        Треск льда и ледяное крошево. Шипение и крики Айси.        Проклинала ли она меня? Не чувствую.        Магия завихрилась вокруг. Снегопад прекратился, но треск звучал над головами.        От раскатов грома звенели стекла в окнах.        На меня неожиданно спикировала тень — непонятная магия… — не лед. — Хватит! Ты сейчас квартал разнесешь! — голос смутно-знакомый, тень трансформировалась в человека, сбросила перья.        Магия. Сильная. Несколько источников, окружили, но стоят позади того, кто на мне.        …Мысли начали течь в нормальном темпе, буря успокаивалась, но молнии еще мелькали в темных небесах.        Розововолосый парень с желтыми глазами смотрел на меня мрачно и жестко, не отпускал, прижимая к заснеженному тротуару. Мужчины в черных пальто, один еще и в шляпе; развернулись спинами. Смотрели на Айси. Айси!        Вспышка — и она исчезла. Я закричала и задергалась. — Слезь с меня! Она ушла! Из-за вас! — рычала, кровь кипела в жилах, молнии плясали по коже.        Парень зашипел и встряхнул меня, больно сжав плечи. — В доме кто?! — спросил он, и я застыла.        В каком доме? Кто? — Блум! Она! Я… — тело обмякло, молнии пропали.        Я слышала дыхание и шум ветра, треск молний в облаках, но… — Жильцы в порядке, обычные люди. Девчонка — фея, не земная, истощение, — бормотал чей-то голос из дома.        Но — она дышит! В голове зашумело и перед глазами расплылось, когда я поняла: жива. Кто эти?.. — Нужно вернуть ее в Алфею, — хрипло пробормотала я.        Навалилась жуткая усталость и апатия, но я заставила себя двигаться. Парень слез с меня, заметив мое состояние. Я не глядя сунула руку в карман…        Я в куртке — но почему она целая? Неважно, наверное, на рефлексах накинула Покров — и так же сняла…        Сунула клык-кулон в руку парня и двинулась в дом, чуть пошатываясь. Мужчина со светлыми волосами до плеч и в шляпе осматривал Блум: она лежала на ковре и выглядела бледной, но я четко слышала дыхание — и сердцебиение. Майк и Ванесса уже пришли в себя и с непониманием смотрели на мужчин… — Миша! — окликнула вторая, дернувшись в мою сторону, но первый придерживал ее за плечи.        Он вопросительно посмотрел на меня. А я что?        Эти — вроде — не враги.        Не знаю. — Мы уходим, — сказала я им, наблюдая за реакцией.        Мужчина с красными волнистыми волосами и аккуратной бородкой кивнул; его серые глаза внимательно посмотрели на меня. Он махнул рукой другу — и они отошли в сторону. — Мы спросим за беспорядок позже, — сказал каким-то безапелляционным тоном, как хозяин, в чей сад забрались детишки и растаскали цветочную клумбу.        Я не была настроена на разговоры: не чинят препятствий — и ладно. Как сквозь туман приблизилась к Блум. — …Вы со мной? — спросила я, запоздало вспомнив о Майке и Ванессе.        Нужны ли они в Алфее? Наверное? Я… не очень соображала сейчас.        Ванесса первой бросилась ко мне, хватая за плечо и придерживая Блум в моих руках. Майк настороженно посмотрел на мужчин, но тоже приблизился и положил ладонь на другое плечо.        Странно, но сейчас у меня более чем хватило сил на перемещение нас в Алфею. А был ли барьер вокруг школы окрыленных?..        Слегка повело, но я уже сидела на коленях с Блум в руках; Ванесса была дезориентирована, а вот Майк сразу заметил ворота школы. — Показывай, куда нести, — сказал он командным тоном, взбодрившим… но недостаточно.        Он забрал Блум — и в его руках она выглядела такой хрупкой, такой юной… Я поднялась на ноги благодаря придерживавшей Ванессе.        Отвратительно солнечная погода и щебет птиц выводили из себя. Откуда я помнила дорогу до лазарета Алфеи?        Помнила же?        Нет, главное — зайти в здание через главный двор. — Ведьма? — Это Блум? — Кто это?        Феи во дворе шептались — их было здесь полно, как надоедливой мошкары. Яркие, шумные, бесящие. (Где старшие курсы?) — Миша? Майк? Ванесса? — удивленно воскликнула Флора — и ахнула, подбежала к нам.        Точно, клуб Винкс ведь уже знаком с родителями Блум. — В лазарет. Истощение, — отрывисто сказала я, и Флора закивала, указала рукой вперед, ведя Майка.        В горле першило, в глазах почему-то тоже. — Что ты сделала с Блум, ведьма? Я ей говорила, что с вами нельзя общаться! — визгливо сказала Стелла, и слова неожиданно больно укололи.        Дышать стало сложнее. Ванесса потянула за руку, и я — как на… привязи? Ха. Собака с поводком… — последовала за ней, Флорой и Майком с Блум на руках.        Пламя Дракона. Да, Айси что-то кричала — что она достойна и забрала его. Канон, да?        Пальцы не слушались, когда я достала телефон. Нужно предупредить, иначе станет хуже. — Айси отобрала Пламя Дракона у Блум. Собирается захватить Облачную Башню и призвать Армию Тьмы, чтобы захватить Магикс. Эвакуируйтесь, — устало сказала я, записывая голосовое в общий чат.        Его же направила Крис, мадам Аманите… телефон почти выпадал из рук.        Услышала, как ахнула алфейская медсестра. Как засуетилась, что-то спрашивала у Флоры. Хотелось привалиться к стене, закрыть глаза и… исчезнуть.        Я во всем виновата.