С легким раздражением откинувшись в кресле, Дейв закрыл глаза, мечтая прямо сейчас оказаться дома и поспать. С того памятного дня не прошло ни одной ночи, за которую он бы выспался и отдохнул. Мысли о Мэй, об их сложных и непонятных ему отношениях не давали покоя. Он настолько устал анализировать и разбираться в поступках девушки, что даже счел возможным не обсуждать этого с Робом. Но Дейв скучал. Каждую секунду, что не видел ее личико. Открыв глаза, он решительно наклонился над клавиатурой и за секунду развернул на весь экран запись с камеры в кабинете Мэй.
Девушка сидела боком, подперев подбородок рукой и глядя прямо перед собой. Дейв слегка увеличил разрешение и вздохнул, понимая: Мэй буравила взглядом пустой участок стены напротив ее рабочего стола. Приблизив изображение еще больше, Кинг оглядел профиль девушки и с недовольством отметил, что скулы на лице стали выпирать больше. Вспомнив, что последние пару дней она безвылазно сидит в кабинете, рисуя, Дейв почувствовал, что раздражение накапливается. Будучи спокойным и крайне уравновешенным человеком, его не то чтобы устраивало подобного рода состояние, но поделать он ничего не мог, даже как-то по-детски обижаясь на Мэй.
В памяти вновь всплыли их поцелуи, напоминая о том, как это было восхитительно. Все внутри мужчины вопило от желания повторить, и он не понимал, почему вдруг Мэй передумала, ведь ее губы были такими послушными, а легкие стоны в процессе сего приятного действа говорили сами за себя. Вздохнув, он свернул видео, где Мэй продолжала меланхолично разглядывать стену и попытался отвлечься на рабочие моменты.
Звонок телефона вывел Мэй из транса, в котором она пребывала последние дни.
— Да? — прошелестела она в трубку.
— Детка, это я. Пошла на обед, ты со мной?
— Уже обед? — опешила Паркер, взглянув на часики.
— Так, понятно. Собирайся, я жду тебя внизу через десять минут. Тебе надо проветриться. Без обсуждений! — приказным тоном распорядилась Тесс и бросила трубку.
Простонав, Мэй встала из-за стола. Идти никуда не хотелось. Если быть честной, ей вообще ничего не хотелось. Даже столь интересный проект, который ей поручили Роб с Тесс, уже не радовал, а стал угнетать. Она никак не могла найти нужную цветовую гамму и определиться с финальным эскизом. Мэй была отличным профессионалом и знала, когда результат плох. И сейчас все, что она сделала, никуда не годилось. Вяло поправив прядь волос, выбившуюся из низкого узла на затылке, девушка накинула на плечи пальто и вышла из своего кабинета. На ее счастье, в лифте она ехала одна, однако внизу царил хаос: сотрудники радостно бежали на обед, бурно обсуждая какие-то личные моменты. Хлынувшая в лифт толпа оттеснила Мэй в сторону и буквально вжала в кого-то, кто только что вышел из-за угла.
— Изви… Дейв! — радостно улыбнулась Паркер при виде брюнета.
— Привет.
— А мы вот с Тесс на обед собрались. Не хочешь с нами? — Мэй с надеждой заглянула в его глаза.
— Нет, извини. Много дел.
Ответ мужчины хоть и прозвучал вежливо, но четко дал понять, что обедать в ее обществе ему не хочется. От столь непривычного сценария в их общении Мэй даже подурнело. Девушка кивнула и отступила в сторону, давая ему пройти.
Бросив на нее какой-то странный взгляд, Дейв будто хотел что-то добавить, уже даже приоткрыв губы, но буквально через секунду прошел мимо и затерялся среди толпы. Мэй захотелось плакать.
— Вот ты где! — румяная Тесс подскочила к ней и чмокнула в щеку. — Идем?
— Милая, знаешь… Иди без меня. Я что-то неважно себя чувствую.
— Ну, выглядишь ты и правда не очень… Бледная… Тошнит? Живот болит? Я могу в аптеку забежать, — нахмурилась Тесс.
— Нет-нет, у меня все есть. Просто нервничаю: все никак не закончу с рисунком, а сроки уже поджимают…
— Я и Роб верим в тебя.
— Да, я знаю и очень благодарна вам за поддержку. Поэтому немного отдохну и снова примусь за работу. Тем более, что я не голодна.
— Давай я тебе все же что-нибудь куплю.
— Спасибо, милая, но не стоит. Беги, а то пропустишь обед. За меня не беспокойся. Увидимся через пару часов на совещании.
Как-то механически обняв подругу, Мэй побрела назад к лифту. Закусив губу, Тесс проводила ее взглядом и расстроенно покачала головой.
Влетев в свой кабинет, Дейв упал в кресло и зажмурился.
— Кретин, — процедил он.
Встреча с Мэй выбила из колеи, а ведь он только смог взять себя в руки. Ее радость при виде него была столь не прикрыта, что сердце сжалось. А когда его отказ пообедать вызвал в столь красивых карих глазах целый спектр эмоций, он и вовсе испытал некое злорадство, о чем сейчас, естественно, сожалел. Мэй не заслужила такого отношения, чтобы между ними не произошло.
Пододвинув стул к столу, мужчина включил компьютер и сразу же уперся взглядом в одинокую фигурку, медленно идущую по коридору.
— Ты же должна обедать… — пробормотал он, быстро просматривая камеры в поисках Тесс.
Убедившись, что в здании блондинки нет, Дейв сердито выдохнул. Тем временем Мэй наконец-то доплелась до своего кабинета и уже что-то рисовала, вдев в уши крохотные наушники. И выглядела она при этом настолько одинокой, растерянной, что Дейву захотелось бросить все и помчаться к ней. Рука непроизвольно потянулась к телефонной трубке: позвонить и сказать, что она все так же дорога ему, что он мечтает завтракать, обедать и ужинать лишь в ее обществе. Сказать, что любит. Откинуть все сомнения, страхи и просто произнести такие простые три слова. Однако ничего подобного он, конечно же, не сделал. Сжав пальцы в кулак, он глухо ударил им по столу и приготовился пережить еще один день.
***
Переглянувшись, Роб и Тесс синхронно посмотрели на Мэй, взгляд которой нервно метался от одного к другому.
— Детка, это… кхм… — Тесс замешкалась.
— Это плохо, Мэй, — без обиняков заявил Роб, пристально разглядывая брюнетку и не обращая внимание на то, как Тесс щиплет его за ногу под столом. — Мы с Занозой знаем твои возможности. И это даже не четверть из них. Ты ведь и сама знаешь.
— Ты прав. Я переделаю, прости, — Мэй закусила губу, собирая со стола эскизы.
— У тебя все в порядке? — не отставал Хилл.
— Господи, замолчи, — зашипела Тесс. — Ты что, не видишь, что она расстроена?!
— Как раз я отчетливо это и вижу, Заноза. И пытаюсь понять причину, — не понижая голоса, ответил парень.
— Все в порядке, Роб. Я справлюсь. Завтра последний день для утверждения финальной обложки внутри издательства, и она будет у тебя на столе уже утром. Я вас не подведу.
— Если мы можем помочь, солнышко…
— Кроме меня самой мне никто не поможет, Тесси, — мягко улыбнулась Мэй. — Уже поздно. Идите домой.
Как только за подругой закрылась дверь, Тесс сердито уставилась на Роба. Тот закатил глаза и встал из-за стола.
— До завтра, Заноза. У меня еще дела.
— Она справится! — авторитетно заявила девушка, схватив свою сумку и выскочив за дверь.
— Я знаю… Просто немного ей помогу, — ответил Роб и поднял трубку внутреннего телефона.
Дейв уже выходил из кабинета, когда звонок вынудил его вернуться.
— Еще не ушел? Отлично. Мне нужно с тобой поговорить.
— Что-то случилось, Ро?
— Пока нет. Но лучше мы с тобой это предотвратим, дружище.
— Ты о чем? Я не понимаю… — Дейв сел в кресло.
— Я о Мэй.
— Что с ней? — голос, против воли, взлетел чуть выше.
— Я думаю в этом вопросе тебе лучше разобраться самому, поскольку явно ни я, ни Заноза, ни наш заказ здесь ни при чем. Поверь, я знаю, что ты чувствуешь, но, друг…она ведь не виновата в том, что ты ее полюбил. Паркер хорошая девчонка, правильная и честная. Она ведь была честна с тобой?
— Да, — был вынужден признать Дейв.
— Тебе плохо без нее, я вижу. А ей, очевидно, хреново без тебя. Она нужна мне Дейв, иначе все, что я сделал ради спасения задницы Хантер, пойдет прахом и нас уволят. Всех троих. Я-то справлюсь, а вот девчонки…
— Она еще в издательстве?
— Да, и уверен, что еще долго здесь будет.
— До завтра, Ро.
— До завтра, дружище.
***
С громким вздохом разочарования Мэй смяла очередной лист бумаги и обхватила голову руками.
— Я бесполезна, — прошептала она.
— Уверяю тебя, это не так.
Голос Дейва заставил ее вздрогнуть. От неосторожного движения подставка с карандашами упала на пол, разметав все содержимое по полу. Швырнув на стол коробку с пиццей, брюнет кинулся помогать.
— Не думала, что еще кто-то остался… — Мэй избегала смотреть в его сторону.
— Знаешь, я почти ушел, а потом вдруг подумал, что раз уж у нас не вышло вместе пообедать, то мы вполне можем поужинать. Если, конечно, у тебя есть время. Не думаю, что ты задержалась здесь просто так. Роб говорил о каком-то важном заказе…
— Который я провалю, — вздохнула девушка и села прямо на пол.
— Эй…
Дейв протянул руку и осторожно приподнял лицо девушки за подбородок. Судорожно выдохнув, она посмотрела в его глаза и с облегчением увидела такой привычный свет внутри. Это был ее Дейв — добрый, понимающий и готовый всегда прийти на помощь. Не выдержав, она расплакалась и подползла ближе, крепко обвив его шею руками и спрятав лицо на широкой груди.
— Ну что ты… Не плачь, пожалуйста…
— Мне так тебя не хватало.
— И мне тебя… — Дейв с упоением вдохнул ее запах, зарывшись носом в шелковистые волосы.
Они сидели на полу и наслаждались близостью друг друга, не в силах оторваться.
— Голодная? — спросил Кинг, невесомо коснувшись поцелуем ее макушки.
— Безумно! — Мэй запрокинула голову и утерла слезы, счастливо улыбаясь. — Я ведь сегодня так и не пообедала.
— И почему?
— Работала. Я так боюсь подвести Роба и Тесс, не оправдать их надежд.
— Так. План, — шуточно нахмурился Дейв. — Ты сейчас садишься есть и рассказываешь мне все о своем этом важном задании. И мы вместе придумаем, как сделать так, чтобы завтра все в издательстве сказали: «Мы знали, что Мэй сможет невозможное».
— Дееейв, — фыркнула девушка.
— Как тебе план?
— Отличный, надо признать. Одна я уже не вывожу, мне просто необходим свежий взгляд.
— Тогда вперед. Тебе еще надо успеть нарисовать шедевр и хотя бы немножко поспать.
