***
Сидя на совещании, парень не сводил взгляд с сидящей напротив Тесс. Девушка выглядела так, словно из нее разом высосали желание жить и теперь она просто существовала. Но это волновало Хилла во вторую очередь. Гораздо больше напрягал тот факт, что она избегала даже смотреть на него. Еле дотерпев, пока клиенты встанут со своих мест и потянутся к выходу, Роб подскочил к ней. — Можем поговорить? Привет, — торопливо шепнул он, все еще стараясь поймать ее взгляд. — Давай, позже… — прошелестела Тесс в ответ, уставившись на пачку документов, которые сжимала так, словно от этого зависела ее судьба. — Позже — это когда? Через час? Пообедаем вместе? — Я обедаю с Мэй… — Ты с ней и завтракаешь, и ужинаешь, надо полагать. Может, стоит дать ей время и на свою личную жизнь? Девушка дернулась, закусив губу, и вскинула голову. Роб поморщился от того, насколько затравленным был ее взгляд, но сейчас было не время думать о том, что он намеренно попрекнул любимую злоупотреблением дружескими отношениями. Сейчас было важно вернуть ту, без которой он дышать не мог. — Ты прав. Я не подумала. Конечно. — Тогда обедаем вместе? — Да… Не… не знаю, Роб. Может, не буду обедать. У меня нет аппетита. Тесс попыталась обойти его, но Хилл твердо намеревался добиться своего: — Господи, Заноза, ты выглядишь так, будто меня похоронила! «Или наши отношения, что, в принципе, одно и тоже…» — с болью подумала она, но, конечно, ничего подобного вслух не озвучила. — Мы все решим, я обещаю тебе! — Роб, воодушевленный тем, что она слушает и не предпринимает попытки сбежать, продолжил: — Такое случается. Знаю, что подвел тебя и нас. Надо было быть предусмотрительнее и осторожнее, но я ведь все еще прежний и мои чувства к тебе неизменны. Мы… справимся… Парень шагнул вперед, желая обнять ее, но Тесс отшатнулась, избегая прикосновения. — Почему ты так себя ведешь? — раздраженно выдохнул Роб. — Тебе неприятно мое присутствие? — Я… Господи, ну, конечно, это не так. Мне… Роб, я пока не могу… — Ты просила дать тебе время, и я принял твой выбор. Ты вообще представляешь, чего мне стоило молча наблюдать, как моя любимая девушка собирает все свои вещи из моего дома и уходит? Ты планируешь вернуться или уже все решила? — Ничего я не решила… Я НЕ ЗНАЮ, РОБ!!! — выкрикнула Тесс. — Так давай поговорим! Мы взрослые люди! Это жизнь. Да, пусть никто не ожидал ничего подобного, но ведь можно придумать приемлемый для всех вариант… — А для ребенка ты какой вариант придумал? Хилл раздраженно зарычал, но сжав пальцами переносицу, сдержался: — Мы обсудим все, и, будь уверена, интересы ребенка учтем в первую очередь! — Он должен расти в полной семье, а не мотаться по домам родителей, которые пытаются выстроить свою личную жизнь, наплевав на него!!! — Тесс! Ты в своем уме??? — А что я сказала не так? — Все не так! На полном серьезе предлагать мне жить с Коллет только потому, что она вынашивает моего ребенка???? Тесс молчала, тяжело дыша, отведя взгляд. — И каково ему будет жить, ежедневно видя, как отец и мать пытаются создать видимость семьи? Когда отец любит другую женщину и не может быть с ней из-за предрассудков??? — Я не хочу больше продолжать этот диалог. Дай мне пройти, — ледяным тоном отчеканила девушка. — То есть ты не рассматриваешь вариант совместной жизни? Так понимать? Не веришь в меня и мою способность все решить?! — Нечего тут решать… Все, что бы мы не решили, будет лишь в наших интересах… — Дай мне объяснить, как это вижу я, Тесс… — Я хочу уйти! — оттолкнув парня в сторону, девушка выбежала из переговорной, на ходу вытирая слезы. Роб, заорав от бессилия, пнул стул, а затем, схватив, швырнул о стену. Не помогло совсем, но ему было все равно… Хиллу уже на все стало плевать…***
Дейв с грустью наблюдал за выбежавшей из кабинета Тесс, а затем уже и за другом, мечущимся по переговорной, словно загнанный в клетку зверь. Решительно встав, он направился в кабинет Мэй. Заведомо убедившись, что та на месте. К тому моменту, когда он добрался до места назначения, девушка уже активно утешала подругу по телефону, нервно чиркая карандашом по уже начатому эскизу. Оперевшись плечом о дверной косяк, парень, сложив руки на груди, терпеливо ожидал, когда девушки закончат разговор. — Я могу отпроситься, и мы поедем вместе? Купим вина и посмотрим сериал? Что скажешь? … Уверена? … Но… милая, звони в любое время, хорошо? … и пиши! … да… да, конечно… люблю тебя… Мэй расстроенно вздохнула, положив трубку стационарного телефона на рычаг. — Тебе нужно научиться отпускать ситуации… Взвизгнув, девушка вскочила со стула. — Господи… — Дейв сменился в лице, в пару шагов преодолев разделяющее их расстояние и прижав к себе, — прости! Я не хотел тебя напугать. — Ничего, — Мэй уткнулась носиком ему в грудь, вдыхая любимый запах и восстанавливая душевное равновесие. — Я сама не своя. — И ты, и Тесс себя так в могилу сведете. Ничего непоправимого ведь не случилось. Эту ситуацию можно решить… — Ты многого не знаешь… Парень страдальчески поморщился, почувствовав, как гибкое тело моментально напряглось в его руках, а голос стал вежливо-отстраненным. Это теперь было их реальностью. Они старались ради друзей поддерживать видимость нормальных отношений, прекрасно понимая, что те медленно, но верно рушатся. Пока что фундамент давал лишь мелкие трещинки, но их было такое неимоверное количество, что хватило бы одного удара, дабы все окончательно рухнуло.