***
Брюнетка с отёкшим лицом аккуратно отодвинула белую ткань с недавно прибывшего тела: — Девушка около двадцати пяти лет, без каких-либо видимых повреждений на теле, за исключением бытовых порезов на пальцах и собственно глаз. — Её звонкий голосок был твёрд. Кристиан был приятно удивлён, ведь не каждая представительница «прекрасного» пола способна спокойно хотя бы стоять рядом с мёртвым. — Умерла она от болевого шока, но не более трёх дней назад, хотя… — Она немного замялась. — Нашли её позавчера в районе заброшенных цехов Обуховки. А там сугробы вообще не расчищаются. — В комнату, предназначенную для хранения трупов, вошёл тот самый высокий следователь с повадками ребёнка. — Приятно с вами познакомиться, мистер Гайос. Прошу извинить нас с Викторией за такое неприемлемое поведение, понимаете волнение. — Он протянул свою огромную руку с неухоженными ногтями, и Кристиан принял рукопожатие, ухмыляясь. — Мы все немного… — Ничего страшного, можете не продолжать. — Кристиан опустил руку на плечо этого странного человека. — Андерсон уже ввёл меня в курс дела, пока мы шли сюда. — Чтобы вы не любезничали, а работали. — Вам продемонстрировать пример для подражания в любезности, мистер Андерсон? — Кристиан широко улыбнулся, но даже не взглянул в сторону своего нового руководителя. Полковник поморщился. Виктория осуждающе посмотрела сначала на него, а потом и на Кристиана. Казалось, единственным, кто якобы не чувствовал царившего в помещении напряжения, был тот самый долговязый русоволосый мужчина в неприметном сером костюме — руководитель Оперативного отдела, молодой следователь Юрий Старцев. Как сухо о нём отозвался полковник — благонадёжный, честный человек, и что самое важное — в меру жестокий. «Держит всех оперативников в ежовых рукавицах». Вот только этот мужчина был непозволительно похож на ребёнка, и даже его ясные голубые глаза светились, словно у детей. Гайос понимал, что внешность бывает, обманчива, ведь даже такой обаятельный человек в пенсне из его любимого доновоимперского романа, приказал оторвать голову ради шутки. Когда Кристиан проходил практику в госпитале, он видел подобных людей, они штыками от винтовок головы воинам Аллаха отрезали. Но этот… — Понимаю вас Виктория, сугробы. — Гайос отступил от Старцева и подошёл к раскрытому, обнажённому телу. Швецова встала с противоположной стороны от своего нового начальника. — И эта наша главная проблема. Насколько я знаю, эти места не охраняются и явно не патрулируются. Ни свидетелей, ничего. Кристиан надел пару латексных перчаток и прикоснулся к лицу мёртвой девушки. — Раны грубые. Явно не хирургические. Такое наблюдалось и у предыдущих тел? Виктория замялась. — Я просматривала заметки господина Обухова, он предполагал, что это очень напоминает «прозрение». Но я склонна думать, что он просто объединил эти случаи, не вдаваясь в детали и на основе сугубо поверхностного сходства. И мы напрасно тратили эти годы на поиски ветеранов Священной войны. — И вы сделали эти заключения, основываясь лишь на его записях? — Понимаете, доктор Гайос, — Эта, казалось бы, уверенная, женщина начала теребить свои тёмные локоны, явно волнуясь. — Обухов был убеждённым человеком и слишком консервативным. Сам принимал участие в Священной войне в качестве полевого хирурга, и его теория о ветеране этих действий, правда, хороша, но… — Они даровали прощение при условии вечной покорности Всемогущему, вырезая в качестве дани левый глаз. Удаление проводилось именно с ритуальной целью. «Наш брат, да будь твой взор праведен». Но каким образом, по-вашему, это связано с ней? — Кристиан взял девушку за подбородок. — Здесь это сделано грубо. Я не уверен, что глазные яблоки после этого вообще уцелели. Это потакание прихоти, но никак не ритуал. И вы это знаете, так почему пытаетесь спасти эту абсолютно нерабочую концепцию? Воцарилось молчание. Виктория посмотрела в глаза Гайоса, и тот понял почему. Единственное, что он не мог понять, зачем они её держат здесь, если не слушают? Так ещё и на должности заместителя. — Проводилось ли полное вскрытие трупов? Находили ли биоматериалы? Швецова вновь замялась, но всё же отрицательно покачала головой. Гайос обернулся к флегматичному полковнику, курящему уже вторую сигарету. — Вы не проводили вскрытия? И после этого вы что-то говорите о работе? — Согласно заключениям руководителя в этом не было надобности, а я склонен доверять настоящему врачу, который, если бы это было нужно, провёл бы вскрытие. — Он с недовольством посмотрел на Кристиана. — В противном случае это бы лишь осквернило её тело ещё больше. Казалось, все слышали звук оборванной струны. Кристиан говорил тихо и чётко. — Так позвольте мне, как «ненастоящему врачу» уточнить. — Гайос посмотрел на свою подчинённую. — Виктория Викторовна, насколько мне объяснил мистер Андерсон, вы одна из немногих женщин с хирургическим образованием. Считаете ли вы вскрытие в данной ситуации целесообразным? Девушка с непониманием смотрела на него, но уверенно кивнула. — Для этого необходимо разрешение родственников, Гайос, иначе захоронение не разрешат. — А вы из своего кармана ей на могилку выделите? С чего такая обеспокоенность? — Кристиан приподнял бровь. — Ваше дело думать о мотиве, а не в кишечнике копаться, Гайос. Для этого мы найдём других специалистов. — Андерсон поднялся со своего места и слишком близко подошёл к Кристиану. — Вот только эти специалисты проводят исследования под моим надзором. Вы можете запретить копаться в кишках только мне, но не, к примеру, Виктории Викторовне. — Гайос лишь спокойно смотрел в глаза Андерсона. — И даже если вы и найдёте удобных для вашего высокодуховного «я» хирургов, то распоряжаться их действиями буду тоже только я и вашего согласия на «исследования», любое исследование, как и на их отстранение, насколько я помню, мне не требуется. Ровно как и на привлечение сторонних кадров. Кристиан помнил, как отец выбивал у Лебеха право на независимость исследований и он надеялся, что ничего не изменилось с того момента. К счастью он оказался прав. Ведь Андерсон резко развернулся и направился прочь из помещения с целью, во что бы то ни стало, уговорить Омутова отозвать этого наглеца, даже если для этого ему придётся просидеть под дверьми непосредственно его кабинета весь день. Единственное, что услышали оставшиеся в помещении люди, это как Андерсон рявкнул на одного из охранников, чтобы тот обеспечил транспорт в срочном порядке. — Да будет это звучать с моей стороны максимально неправильно, но это было... — Юра… — Благодарю, за восхищения. — Гайос начал снимать перчатки. — А сейчас, пока я ещё не уволен, можно было бы попробовать сдвинуть это дело с мёртвой точки. Я надеюсь, не только у мистера Андерсона есть транспорт? — Взгляд Кристиана был направлен на взволнованного Старцева. — Поможете? А то я ещё немного плохо ориентируюсь.***
— Самбуров, какого чёрта здесь происходит? Гайос подходит к холодильнику, заставленному полупустыми бутылками из-под коньяка и водки, пакетиками с хирургическими инструментами, но без каких-либо продуктов. Мужчина скрипит зубами, открывает морозильный отсек, достаёт кусок непонятного замороженного мяса, заворачивает его в вафельное полотенце и, подойдя к сгорбившемуся на барном стуле высокому худощавому человеку, цепляет его острый подбородок пальцами, заставляя поднять голову, и прикладывает холодный свёрток к пострадавшей переносице. После отходит, облокачивается на барную стойку, скрестив руки, и с недоумением смотрит на своего старого «друга». В квартире, расположенной по адресу Загородный проспект 9 всё перевёрнуто с ног на голову, и даже дорогие бархатные бордовые шторы содраны с карниза. А в центре всего этого беспорядка на шестидесяти квадратных метрах восседает хозяин «великолепия» — Частнопрактикующий хирург, Самбуров Александр Юрьевич, крайне эпатажный и эгоцентричный тип, который просто обожает влипать в истории, где из него выбивают что-либо, будь то деньги или же, по мнению самого Гайоса, отсутствующая у него совесть. — There are small temporary difficulties here, in which your little sharp nose is not involved in any way. — Самбуров хмуриться и ощупывает свой и без того неоднократно сломанный нос на предмет очередного перелома. — Что ты здесь забыл, my nightmare? *Это небольшие временные затруднения, в которых твой острый носик никак не участвует, мой кошмар.* Кристиан закатывает глаза. Стоящие возле дверей члены оперативной группы, прибывшие вместе с ним и Старцевым, в недоумении переглядываются. Конечно, ведь знание «продажского» языка у них на уровне базовых фраз о задержании, а бегло говорящий Самбуров, умело переключающийся с одной речи на другую, проживший практически полжизни в разваленных штатах, которые вновь стали колониями Туманного Альбиона, вызывает крайнее недоумение у этих, похожих на медведей, парней. — К счастью твоей жалкой, любящий азартные игры и несоразмерные траты, душонки, я приехал помочь тебе избежать последующего избиения от этого крайне агрессивного, арестованного Старцевым джентльмена. — Гайос говорил в издевательской манере, подражая акценту вольнонаёмного хирурга, проглатывая букву «р». — Потому что, Юра… Он отходит от стойки. И, подойдя к окну, за которым меж старинных первоимперских зданий сереет, затянутое дымом из фабричных труб небо, Гайос смотрит, как его коллега в твидовом костюме жёстко отдавал приказы, прибывшей милиции Обводного канала, не обращая внимания на холод. Гайос ухмыляется, Этот «плюшевый медведь» просто идеально оправдал данную Андерсоном характеристику. Теперь Кристиан понял причину невольной дрожи у оперативников, когда мимо них проходит Старцев. — Максимум, который есть у тебя — это пятнадцать суток за «бытовое нападение», ведь ты сам дал показание о том, что он твой «знакомый». Следовательно, у тебя четыре варианта где достать деньги. Один из которых - благородная помощь Особому подразделению, а другие - грабёж, жёлтый билет и побирательство возле храма, — Гайос усмехнулся, пока Юрий испепелял его прямую, затянутую в чёрный костюм спину. — Думаю, что, учитывая your battered sad face, ты точно соберёшь минимум пятнадцать аккумуляций за день, если тебя вновь не изобьют хозяева побирательских мест. — Кристиан отвернулся от окна и рассмеялся. — Очень смешно, Гайос, — Александр раздосадовано вздохнул и закатил свои глаза. — Знаешь, надеть на себя тряпки, которые всяко лучше той безвкусицы, что носит твой, похожий на медведя дружок и пойти к Исаакиевскому или работать с тобой. — Самбуров шикнул из-за того, что задел разорванную кожу. — Не знаю, какой из этих вариантов меня привлекает больше. Как ты вообще связался с ними, они ж тебя столько раз отшивали?***
Кабинет, в котором расположился Гайос, был заполнен коробками с множеством папок и не меньше чем сотней людей. Буквально четыре часа назад новый начальник распорядился изучить все наработки по делу о глазах и сделать краткую информационную справку. Около пятидесяти человек из отдела кадров и ещё сотня из различных лабораторных отделов были привлечены к этому достаточно кропотливому занятию. Основная масса заняла кабинет своего нового начальника, что являлось крайне шокирующим фактом. Ведь раньше подобное покушение на святыню «главнокомандующего» было сродни ожившему трупу, то есть крайне фантастическим зрелищем. Обухов в принципе не контактировал со своими служащими, предпочитая передавать эту обязанность Виктории, которая, находясь на должности его заместителя, скорее была собачкой на побегушках у него самого и остальных замов, нежели полноценным советником. Многим было жаль девушку, ведь, видя отношения к ней, такой усердной и добропорядочной натуре, было тошно от царившего эгоцентричного самодурства. Новость об обнаружении тел Обухова и его замов вызвала вздох облегчения, несмотря на показушный траур. Все ожидали, что Швецова, как единственная оставшаяся часть верховного состава будет назначена на должность нового руководителя, как то произошло в оперативном отделе со Старцевым, но этого всё никак не происходило. И вот сегодня им был представлен новый начальник — господин Гайос, крайне странный тип, которого по слухам допустили в спецблок в качестве испытания. Многие были недовольны, но факт того, что он не только лично представился коллективу, так и заявил о продолжении рабочей деятельности, под руководством в первую очередь госпожи Швецовой, заставил всех усомниться в первом впечатлении. А, когда указания о поднятии всех доступных материалов и их изучение непосредственно в его рабочей зоне было получено, Анна Викторовна, женщина крайне собранная, открыла свой маленький ротик в изумлении. Кристиан удивил всех тех, кто успел начать шутить шутку «Долой король, да здравствует барон». И сейчас, когда он наравне с обычными работниками штудировал документы чуть ли не под микроскопом, советуясь и выслушивая их мнение притом сразу после какой-то важной поездки, в кабинете все находились в состоянии шока. Заставший эту картину полковник Андерсон, чьё посещение Омутова не увенчалось успехом, застыл в дверях. — Гайос, что здесь происходит? — Удивлённые серые глаза полковника встретились с отстранёнными карими. Казалось, мужчина всё ещё читал отчёт о поступлении очередного обезображенного женского трупа и пытался найти хоть малое отличие от предыдущего, а не смотрел на своего начальника. — Добрый вечер, полковник. Вы же сказали работать, вот я и работаю. Он снова уставился в документы. Высокая русоволосая женщина пятидесяти лет сером юбочном костюме поднялась из-за принесённого в кабинет дешёвого компьютерного стола и, улыбнувшись Кристиану, сказала: — Кристиан Михайлович, не отвлекайтесь, я всё объясню Эдуарду Васильевичу, а лучше покажу. Гайос меланхолично кивнул и, обратившись к сидевшему возле него высокому крупному мужчине, начал указывать на какой-то из листов, явно интересуясь его мнением. Анна Викторовна улыбнулась, взяла застывшего Андерсона под локоть и вывела из кабинета. Зайдя в помещение, расположенное перед одной из лабораторных комнат, Андерсон застал там абсолютно незнакомого человека, чей сгорбленный силуэт напоминал цаплю. Нос его был с повязкой, в одной руке он держал окровавленные перчатки, а другой записывал что-то в каком-то документе. Это ещё больше ввело его в состоянии полного непонимания и ощущения неподвластного хауса. Он уже хотел было начинать кричать о том, что за время его четырёхчасового отсутствия они превратили весь исследовательский отдел в кружок любителей макулатуры, куда проходят абсолютно странные личности, как из-за полиэтиленовых штор появилась Виктория с непонятной металлической штучкой, похожей на арбалет, размер которой был со спичечный коробок. — Аня, передайте Кристиану Михайловичу, что эта спираль абсолютно точно является гормональной. — А ещё, куколка, что он просто обязан мне бутылку хорошего коньяка, если идея о дамах лёгкого поведения Мисерии подтвердится. — Андерсон ждал, что за подобные обращения женщина, как минимум ударит этого нахала, но она лишь смущённо улыбнулась и быстро скрылась из помещения. — Швецова, что здесь… — Здравствуйте, здравствуйте. — Человек-цапля налетел на, уже закипающего, как чайник, Андерсона и начал жать его руку, улыбаясь по все тридцать своих зубов, потому что два нижних с правой стороны были выбиты. — Позвольте представиться, частнопрактикующий хирург, Самбуров Александр Юрьевич. Я был привезён сюда, как я понял по вашей реакции, нашим общим ночным кошмаром, чтобы провести и заверить вскрытие вашей безглазой красавицы. И хочу заметить, что абсолютно не зря. Мы обнаружили занимательный факт. Виктория. — Нахал отошёл от застывшего полковника и передал бразды разговора Швецовой, скрывшись в комнате вскрытия. — То есть за моё отсутствие он уже набирает в штат спецподразделения вольнонаемников!? — Андерсон шипел лучше всякой змеи, но Викторию, пережившую Обухова, это нисколько не поразило. Женщина лишь стояла, позволяя руководителю возмутиться в полной мере. — И мало того, этот выскочка сбил работу большинства лабораторий, заставляя людей просто-напросто перебирать бумажки?! Виктория стянула со своих рук грязные перчатки и, отправив их в корзину к не перерабатываемым отходам, положила тот самый мини арбалет рядом с бумагой, которую заполнял этот странный Самбуров. — Эдуард Васильевич, я надеюсь, что вы закончили тираду под названием «он забрал мои формочки для песка»? Она посмотрела на него, как уставшая мать на непослушного ребёнка. И, несмотря на то, что Андерсон являлся непосредственным начальником её начальника и был почти вдвое старшее Швецовой, ему от чего-то стало крайне стыдно. — С вашего позволения, я сообщу о том, что мы сдвинулись с мёртвой точки в горящем деле. А также он имеет полное право направлять большинство сотрудников на его изучение. Гайос руководит Лабораторией, и насколько я поняла, увольнять его никто не намерен. — Она начала загибать свои пухленькие пальчики с коротким красным маникюром. — Также у нас нет второго штатного хирурга, которого требует протокол вскрытия, а это была необходимая мера. Поэтому я советую вам поблагодарить оперативность и увлечённость этого человека, ведь у нас впервые за два чёртовых года появилась стоящая зацепка. — Виктория, я знал, что мы с вами поладим! — Голова Самбурова высунулась из-за пластиковых штор, он ухмыляется. — Какая женщина, не убегал бы в срочную командировку! Швецова усмехнулась, зная благодаря Юрию о причинах такой срочной «командировки». — Никто так на моей памяти не радовался проституткам! Хотя, знаете, буквально полгода назад… Андерсон устало выдохнул, прокручивая у себя в голове до боли знакомую фамилию, напетую этим странным человеком.