Лунный маскарад: Песочные замки

У Эмити идет не лучшая неделя. Воскресенье, казалось, длилось вечно. Она провела его в зудящем, неудобном платье, которое ее мать выбрала для нее на вечеринку, на которой молодой ведьме пришлось провести несколько часов с фальшивой улыбкой на лице, пока ее щеки не заболели, играя свою роль примерного ребенка вместе с близнецами. Ее заставили танцевать с детьми коллег их родителей, и ее поражает, что те же песни, которые кажутся такими короткими, когда она танцует с Луз, могут казаться такими мучительно длинными, когда их липкие руки на ее руках и их слишком жесткая хватка на ее талии. Песни, кажется, никогда не хватает, когда ее девушка держит ее в своих руках и крутит в танце. Когда они вместе, то Эмити чувствует себя легко, и она не думает, что могла бы танцевать лучше с кем-либо, чем с Луз. Она чувствует, что танцы с другими детьми голубых кровей — детей из сообщества, в котором состоят ее родители — слишком медленные и дерганые. Они улыбаются и думают, что это выглядит очаровательно и привлекательно, но Эмити не так глупа. Большинство из них — лживые интриганты, как и их родители, а остальные настолько же не заинтересованы во всем этом, насколько и она. Ведьма с нетерпением ждала понедельника хотя бы по той простой причине, что она могла наконец-то выбраться из дома и повидать Луз, что и произошло. Но виделись они не так долго, как обычно. Человеку пришлось идти домой сразу после школы, чтобы помочь Иде, и такое иногда случалось. По крайней мере, впереди был вторник, которого она всегда с нетерпением ждала, но на следующий день, когда Блайт пришла в школу, ее свиток просигналил сообщением от Луз, в котором говорилось, что она не будет сегодня в школе, что, да, было довольно разочаровывающим. Вторник стал ее любимым днем ​​школьной недели, даже если ее способность делать записи и обращать внимание на учителя в этот день недели заметно снизились. Наступает среда, и Луз приходит в школу с повязкой на лбу, утверждая, что упала с лестницы, что для нее нормально, но Эмити об этом быстро забывает, как и понедельник со вторником, когда человек затаскивает ведьму в потайной угол, чтобы поцеловать ее, пока их друзья стоят на страже. Обед проходит нормально, хотя Луз и говорит ей, что после школы человеку снова нужно сразу же идти домой, но ведьма, по крайней мере, еще должна увидеться с ней сегодня, так что Блайт справится. В четверг Луз опаздывает, поэтому они не пересекаются до начала уроков, а затем, что странно, человек отсутствует во время обеда, хотя она отправляет ей сообщение, в котором говорится, что они, наконец, могут провести некоторое время вместе после школы, но Луз кажется отвлеченной, когда она приходит в их тайную комнату. Они бездельничают в секретной комнате, читают, и обычно Луз гораздо более оживленная, когда они читают Азуру, но сегодня она кажется задумчивой. — У тебя все хорошо? — наконец спрашивает Эмити из своей позиции на грудной клетке ее девушки. Они сидели на полу: Луз спиной к подушкам, а Эмити сидела между ее ног, спиной к груди человека, и ведьма держит в руках третью книгу Азуры, которую они перечитывали. Луз была на удивление тихой. Человек рассеянно провела указательным пальцем по кончику заостренного уха Эмити. Она привыкла к близости с Луз, но ее лицо все равно порозовело, хоть и не сильно. Эмити начинает немного волноваться. Луз едва ли бывает настолько тихой так долго и это немного нервирует. — Хм? — Луз вопросительно мычит, и Эмити знает, что она не слушала ничего из того, что ведьма читала. — Что? Повтори, пожалуйста, — Луз смотрит на нее, и, к счастью, палец, пробегающий по уху ведьмы, тоже останавливается. Эмити запрокидывает голову, чтобы посмотреть на нее. — Я спросила, в порядке ли ты, — ведьма повторяет вопрос. — О, да, я в порядке. А что такое? — человек наклоняет голову. — Ты молчалива сегодня и ты была очень занята в последнее время, и я… — она ​​замолкает, не зная, как сказать: «Ты была занята, и я скучаю по тебе», при этом не выглядя слишком прилипчивой или навязчивой, потому что серьезно, прошло всего несколько дней; но то ограниченное время, которое они проводят вместе до и после школы, а также по вторникам — для нее особенное, и ведьма обнаруживает, что ей совсем не нравится внезапное лишение этого времени. Однако ей не нужно этого говорить. Растерянное лицо Луз медленно превращается в ухмылку, когда она смотрит на нее сверху вниз. — Тебе было одиноко без меня, Эмити? — спрашивает она приторно сладким и понимающим голосом, от которого Эмити одновременно краснеет и хмурится. Эмити просто фыркает, отворачиваясь, и Луз усмехается в ее затылок и обнимает ведьму, прижимая к себе и целуя ее в затылок. — Lo siento, mi amor. Ида просто работала над большим проектом и нуждалась в моей помощи. Эмити расслабляется в ее объятиях, изображая притворное раздражение и любое реальное раздражение или одиночество, которые она чувствовала из-за внезапного отсутствия Луз на этой неделе, мгновенно исчезают, когда человек так крепко держит ее. Ведьма должна напоминать себе, что может рассказать Луз все, что угодно, не опасаясь осуждения или высмеивания. Для нее это все еще странно. — Я понимаю, просто… — ее лицо остается розовым, она бормочет что-то себе под нос. — Что-что? — Луз моргает, и то, что ведьма говорила, она повторяет с той же громкостью. — Э-э-э, еще раз? — спрашивает Луз, и Эмити издает раздраженный горловой звук. — Я сказала… что скучаю по тебе, — наконец говорит она достаточно громко, чтобы ее можно было услышать, но тон мягкий, хрупкий. — Я скучаю по тебе, когда мы не вместе, — бормочет ведьма, но Луз слышит ее и рада, что Эмити все еще отвернута от нее, и поэтому она не видит слезливого взгляда, который человек на нее направила. — Я тоже скучаю по тебе, Эмити, — человек положила подбородок ей на плечо и сжала другое. Эмити широко улыбнулась, когда Луз прижалась лицом к ее лицу. — Может… мы могли бы погулять в эти выходные? У моей семьи есть пляжный домик на южной стороне островов, и близнецы уговорили их позволить нам троим поехать туда на все выходные… хочешь поехать? — она оглянулась и нахмурилась, увидев гримасу на лице Луз. — Ты все еще занята, да? — спросила ведьма, уже зная ответ. — Ага… поскольку они не могут использовать магию для переноски вещей, все руки нужны для помощи с ежемесячной запаской вещей в эту субботу, — Луз нахмурилась, особенно когда увидела, насколько расстроилась ее девушка. Конечно, человек лгала для всеобщего блага, и Эмити будет в восторге, когда они удивят ее, но даже эта мысль не помогала смотреть на лицо расстроенной ведьмы. — Мне очень жаль… — начала Луз, но Эмити покачала головой. — Ничего страшного… я понимаю, — заверила она с легкой улыбкой, но Луз не так глупа, человек научилась читать по лицу Эмити и распознавать тон ее голоса — ведьма была разочарована. — Когда проект Иды будет завершен, мы проведем вместе целые выходные, я обещаю, mi amor, — она ​​прижимает к себе Эмити и знающе улыбается ей в волосы. — Надеюсь, это будет скоро, — вздыхает Эмити, опираясь на нее, решая просто наслаждаться тем временем, которое у них есть сейчас. «Гораздо раньше, чем ты думаешь», — думает про себя Луз. Когда их совместное время подходит к концу, Луз спешит домой через портал и бежит прямо в свою комнату, чтобы собрать свои вещи. Гас и Уиллоу придут завтра до полудня, чтобы они могли воспользоваться ее портальным глифом и перенестись прямиком в пляжный домик. Она немного эксперементировала с ним и, похоже, размер глифа ни на что не влияет. Просто он должен быть достаточно большим, чтобы можно было пройти, и она может отправиться в любую точку на Островах почти мгновенно. Из любопытства она попробовала один и подумала о человеческом мире, но это ни к чему не привело. Как бы она ни ненавидела эту мысль, но такой результат ее не разочаровал. Однако, в свою защиту, человек может сказать, что хотя бы попыталась. Ее сумка собрана и уже ждет возле двери, вместе с коробкой украшений, которую близнецы отдали ей сегодня в обеденное время. Поскольку она, Уиллоу и Гас доберутся туда первыми, то они и займутся оформлением. Рядом лежат две картонные коробки с ее сюрпризом для Эмити, и она усмехается про себя при этой мысли. Эмити напрямую не запрещала ей покупать подарки, но ведьме не нравилось, что Луз покупает ей вещи, когда они гуляли одни или со своими друзьями. Она сказала, что чувствует себя виноватой оттого, что Луз тратит свои и без того ограниченные средства. Итак, Луз придумала довольно гениальный подарок, если спросить ее — что-то, чего нет на Кипящих Островах. Она не могла поверить насколько ей повезло, когда она откопала это в одной из груд человеческого хлама Иды в одной из свободных комнат. Да еще и отобрать получилось на целых две большие коробки. Она подбежала к Иде и спросила, может ли она их взять, а Ида просто махнула рукой. — Мелкая, бери все, что хочешь оттуда. Ей не терпелось увидеть выражение лица Эмити. Да и выражение лица всех, раз уж на то пошло. Этой ночью Луз не может заснуть довольно-таки долго — она в предвкушении и все время ворочается. Кингу это надоедает и он уходит от нее в комнату Иды, бормоча себе под нос. На следующий день она просыпается до того, как солнце встает, вскакивает с постели, одевается и быстро сбегает по лестнице. Лилит сидит за столом и пьет свою обычную чашку утреннего чая, когда Луз влетает на кухню. Старшая Клоуторн улыбается ей, но гораздо более сдержанно, по сравнению с маниакальной улыбкой на лице человека. — Начинаем выпекать! — Луз вскидывает руки, и Лилит хихикает. — Хорошо. Несколько часов спустя солнце взошло, и Ида и Кинг, наконец, спустились вниз, вялые. У них были едва приоткрытые глаза, когда Луз уже упаковывала торт. — Вы уже закончили? — Ида бормочет, наливая себе яблочную кровь. — Ага, теперь я просто жду Гаса и Уиллоу! — она с ухмылкой кладет коробку для торта на стол и хлопает Кинга по руке, когда он тянется к нему. — Нет, Кинг, это для Эмити, — ругает она, и крошечный демон ворчит, глядя на нее снизу вверх. — Все, что ты делаешь, ты делаешь для этой разрушительницы кексов! — он визжит от ярости, когда ему отказывают. — Неправда! — Луз спорит. — Правда! — Кинг стоит в кресле, указывая на нее крошечной когтистой рукой. — Ну!.. — Луз делает паузу, не зная, что на это сказать. Может быть, она действительно много делает для Эмити, но Эмити делает для нее столько же, поэтому человек не видит в этом ничего плохого. Ида смотрит на нее и усмехается. Луз, конечно, рассказала об их свидании под деревом в прошлом месяце, включая свое импровизированное признание в любви. Она просто кивала, прислушиваясь, листая книгу, в то время как Луз поэтично рассказывала, насколько «удивительным» и «романтичным» было свидание, пока не произнесла: «А потом я случайно сказала, что люблю ее вслух…». Это заставило ведьму сесть и начать слушать внимательнее. У Луз была склонность заходить слишком далеко, и старшая ведьма внезапно забеспокоилась, что… как там мелкая говорила? «Бежать впереди паровоза»? Она прислушалась к остальной части рассказа гораздо внимательнее. — Ты правда так думаешь? — Ида спросила ее, когда человек закончила. — Хм? — Луз посмотрела на нее. — Ты любишь ее? — уточнила старшая ведьма. — Ох… — Луз отвернулась, задорно улыбаясь самой себе. — Да… Я правда так думаю. Что люблю ее, — она кивнула. — Почему ты так думаешь? — Ида надавила, и Луз посмотрела на нее в замешательстве, а Клоуторн нахмурилась, пытаясь придумать, как это зафразировать, чтобы не лопнуть пузырь Луз, если она ошибается. Она просто хочет защитить своего ребенка. — Послушай, Луз, я знаю, что она тебе очень нравится, поверь мне, и я не пытаюсь сказать, что ты не можешь ее любить, но ты все еще молода, и ты склонна спешить во многих вещах… так что я просто спрашиваю, почему ты думаешь, что любишь ее? — она осторожно подбирала слова. Такие разговоры были в новинку для Иды. Она может ей устроить «разговор» о том самом, в этом нее опыт есть, но любовь? Такое никогда не было ее сильной стороной, и за плечами у нее длинный след разорванных отношений, только подтверждающий это. Луз поджала губы, пытаясь придумать способ объяснить своей наставнице, которая тоже по-своему права. Она знает, что еще молода и все такое, и человек известна тем, что часто прыгает выше головы и без особых раздумий, но Луз так же понимает свои чувства. Она провела достаточно времени наедине с ними, чтобы знать, как их читать: она была влюблена, но никогда раньше не чувствовала ничего подобного, что чувствует по отношению к Эмити. — Отношения с Эмити… делают меня счастливее, чем я когда-либо была… тогда я начала думать, что то, что я чувствую больше, чем симпатия… — медленно начинает она. — И я тоже хочу сделать ее счастливой… и я сделаю все, чтобы осчастливить ее, — она смотрит на Иду, которая смотрит на нее с непонятным выражением лица. — Хорошо, — наконец говорит ведьма. — Хорошо? — Луз повторяет, моргая. Ида кивает. — Если ты говоришь, что любишь ее — я тебе верю. Луз улыбается ей. — И если она разобьет тебе сердце, мы скормим ее Хути… — злобно усмехается Клоуторн, заставляя Луз вскрикнуть. — Ида! — Ну… — Луз колеблется, пытаясь придумать, что сказать. — Ты любишь ее — вот и вся причина, — пожимает плечами Ида, привлекая всеобщие взгляды. — Идалин, они вместе только… — что бы еще Лилит ни собиралась сказать, оно прерывается улыбкой Луз. — Ага, — говорит она с улыбкой. — И Эмити любит меня, поэтому мы делаем разные вещи просто чтобы сделать друг друга счастливыми, — говорит она демону, который все еще сверлит ее взглядом, — но тебя я тоже люблю, — человек наклоняется и целует Кинга в макушку, и он издает легкий визг. — Но это для Эмити. Я сделаю для тебя торт на следующих выходных, — обещает она, и тут в дверь стучат. — Гас и Уиллоу уже здесь! — она выбегает из комнаты, оставляя за собой ухмыляющуюся Иду, ошеломленную Лилит и радостно пищащего Короля. Лилит смотрит на свою сестру, которая ухмыляется за своей чашкой, глядя туда, куда ушла Луз, откуда доносятся голоса ее и ее друзей. — Ты знала об этом? — старшая спрашивает. — М-угу, — отвечает ее сестра. — И ты не поговорила с ней? — Лилит приподнимает бровь, а глаза Иды скользят по ней. — Поговорила, — говорит Ида, а затем делает большой глоток из своей чашки. — И? — И она любит ее, — Ида пожимает плечами. — Чего ты хочешь от меня? — Идалин, ей четырнадцать, откуда она может это знать? — Лилит вздыхает, потирая виски. Ида откидывается на спинку стула, держит чашку и невозмутимо смотрит на сестру. — А откуда мы можем знать, что это не так? — она возражает. — Они… они!.. — Лилит поднимает руки, пытаясь решить, что сказать. — Послушай, мы с мелкой разговаривали. Она говорит, что любит, и я верю в это. Я честно думаю, что Луз поставила бы на кон свою жизнь из-за этой девушки, и не думаю, что ошибаюсь, когда говорю, что Эмити сделала бы то же самое. Черт возьми, я видела, как она прыгнула перед Луз, чтобы защитить ее от Грома, и это было до того, как они начали встречаться! — Ида вскинула руку. Лилит смотрит в сторону гостиной, откуда слышны голоса детей. — Полагаю, время покажет… — бормочет она. Ида просто кряхтит в ответ, к большому раздражению сестры. — Возможно, тебе действительно стоит устроить ей… тот самый разговор… — говорит Лилит через мгновение, и Ида фыркает в свою чашку, смеясь. — Уже освещено в мельчайших, смущающих подробностях, — гордо говорит Ида. — Не сомневаюсь, — Лилит закатывает глаза, а ее сестра только усмехается. Луз бросается обратно на кухню и осторожно берет коробку с тортом. — Мы уходим, — говорит она. Ида встает и подходит. — Повеселись, малыш, — она взъерошивает волосы Луз, заставляя ту улыбнуться. — Ах, Луз, прежде чем ты уйдешь, у меня есть кое-что для тебя, — Лилит достает из кармана маленький темно-синий подарок в упаковке и аккуратно кладет его на коробку для торта. — Это кое-что для Эмити. Я бы хотела, чтобы она приняла его… только если она этого захочет… — объясняет она. Луз смотрит на маленький подарок, прежде чем взглянуть на Лилит и кивнуть с улыбкой. С этим человек поворачивается и быстро, но осторожно выходит из кухни. Через несколько минут перед совиным домом ожил портал, и все дети исчезли в нем. — Что ты дала мелкой? — с любопытством спрашивает Ида, пронзая Лилит краем глаза. — Что-то, что, как я надеюсь, она посчитает полезным… — Ненавижу, когда ты шифруешься… — ворчит Ида, и Лилит ухмыляется.