~*~
Всю дорогу в Олбани Сэйди не замолкая перечисляла всё виды игр и развлечений, которыми намеревалась заняться вместе со Стивом, как только они вернутся домой, а это значило, что Баки она, очевидно, собиралась загнать на кухню, оставив готовку на него. И он даже почти обиделся, уловив в её просьбе заняться приготовлением для них со Стивом вкусностей ненамеренный дискриминирующий омег подтекст, но лишь до того момента, когда девочка начала едва ли не умолять его сделать знаменитую во всём мире пиццу на пшеничных лепёшках наан, и просто не смог отказаться. — Ну тогда мне придётся сбегать в магазин за покупками, — мягко хмыкнул Баки и не мог не заметить, как Стив слегка напрягся при упоминании магазина. Он знал, что с того «травмирующего инцидента» Стив закупался в другом супермаркете, расположенном немного дальше. — Давайте вы со Стивом сходите за их с Би вещами и всем необходимым для ночёвки, а потом поиграете во что-нибудь дома, пока я не вернусь? И как насчёт брауни и мороженого на десерт? — Я хочу солёные, папуля! — воодушевлённо заявила Сэйди, и Стив заметно расслабился, очевидно, успокоившись, когда Баки не предложил пойти всем вместе. Однако его облегчение длилось недолго — мгновением позже до альфы кажется дошёл смысл слов Сэйди, и, сконфуженно нахмурившись, он обернулся к Баки. — Солёные брауни? — переспросил он недоумённо, заставив Баки звонко рассмеяться. — Брауни с солёной карамелью, детка, — пояснил он, в очередной раз успокоив Стива, который всё же слегка покраснел от стыда. — О, отлично. Звучит… здорово. — Это же плосто вкуснотастика, Стив! — заверила Сэйди с заднего сидения. — Когда поплобуешь — слазу поймёшь! А потом тебе нужно будет поблагодалить папулю миллионом поцелуев! — Целым миллионом, ха? — подивился Стив, переведя взгляд на омегу. Баки видел, что тот едва сдерживает улыбку, и отчего-то в ответ сам залился румянцем. — А если я и без брауни хотел подарить ему миллион поцелуев? — Тогда получается два миллиона! — мудро сообщила Сэйди, и Стив весело рассмеялся. — Я согласен, мисс Сэйди.~*~
Поездка в магазин и обратно не заняла много времени и не дала Баки возможность хорошенько обдумать, за каким чёртом он вообще сегодня мотался в город! Отважиться на подобную авантюру с протезом будет непростым решением, в этом Баки не сомневался. Однако, несмотря на сомнения, он почти ненавидел себя за безумное желание всё же согласиться — вряд ли кто-то в здравом уме решит остаться инвалидом, если есть шанс снова зажить полной жизнью. Очнувшись в больнице с одной рукой, Баки чуть не сошёл с ума, и прошли долгие годы, прежде чем он смог избавиться от фантомных болей, которые часто сопровождали его эпизоды с флэшбеками. Ещё дольше он привыкал к жизни, пользуясь лишь одной рукой. Он не мог придерживать чеснок и одновременно нарезать его или помочь себе удержать равновесие на случай, если поскользнётся в душе, намыливая голову. Кататься на велосипеде в то время стало немного сложнее, и Баки падал на задницу чаще, чем когда Сэйди впервые училась держаться на нём. Нет, быть инвалидом — это вам не праздник, так почему же он всё ещё раздумывает над этим предложением, вместо того чтобы согласиться, когда возможность — вот она, прямо перед носом? «Я приму решение позже», — заключил Баки, вернувшись домой с пакетами со всем необходимым для пиццы и брауни. Когда он вошёл в дом и стал невольным свидетелем невероятно трогательной сцены, все дурные мысли тут же улетучились. Стив и Сэйди устроились на полу в гостиной, лёжа на животах — оба переоделись в старую, заметно поношенную одежду — застелив половину мягкого серого ковра перед собой листами бумаги, пока альфа, как стало очевидно, учил малышку рисовать. — Солнце, смотри внимательно, — мягко позвал Стив, окунув часть квадратной кисти в белую краску, а вторую — в цвет фуксии. — И скажи, что ты видишь, когда я сделаю вот так… У Баки не хватило духа прервать их момент, поэтому он остался безмолвно наблюдать, как Стив ведёт кистью по чёрной бумаге, как-то по-особенному изогнув руку, вызвав у Сэйди восторженный вздох. — Стив, получился цветок! — восхищённо воскликнула она, заставив альфу тепло рассмеяться. — Хочешь попробовать? — предложил он, и Сэйди тут же энергично закивала. Баки слегка кашлянул, всё же решив сообщить о своём возвращении, но удивился, когда малышка даже не обратила на него внимания, полностью сосредоточившись на повторении действий Стива с кисточкой, едва ли не носом уткнувшись в бумагу и аккуратно выводя цветок рядом с тем, что получился у Стива. И может быть, Баки стоило отчитать Сэйди — вежливость ещё никто не отменял, и не поприветствовать отца было грубо, — однако, если честно, делать это у него не было совершенно никакого желания. На самом деле Баки был только рад, что Сэйди приняла и настолько полюбила его парня. Ну правда, чего ещё желать отцу-одиночке, если его ребёнок видит в выбранном им партнёре образец для подражания? «Ну или настоящего отца-альфу, которого у неё, к сожалению, нет», — подумал Баки с робкой улыбкой, скидывая обувь и направляясь на кухню готовить ужин.~~
Любому уважающему себя итальянцу пицца на лепёшках наан вероятно показалась бы кощунством, но в доме Барнсов она была любимейшим блюдом. К тому же довольно простая в приготовлении: лепёшки наан плюс разнообразные начинки и соусы — вот и весь секрет. Баки обычно предпочитал томатный соус, а в качестве начинки козий сыр с рукколой, тогда как Сэйди обожала сыр с грибами. А, зная наверняка, что Стив просто души не чает в пицце пепперони, Баки смиловался и для их иноверца сделал парочку с его обожаемыми колбасками. Но сначала Баки замесил тесто для брауни и поставил в духовку, в это время занимаясь приготовлением пицц — две каждого вида для себя и Стива и одну для Сэйди. Как только брауни испеклись, он вытащил форму из духовки и засунул туда пиццы, крикнув: — Ребята, через десять минут за стол! — Не-е-ет! — раздался полный отчаяния возглас Сэйди, заставивший Баки звонко рассмеяться. — Мы тут создаём искусство! — Можете продолжить создавать искусство после ужина, милая! — отозвался в ответ он, на этот раз услышав громкий смех Стива, который подсказал Баки, что Сэйди вероятнее всего сейчас состроила недовольную мордашку. Он слышал, как новоявленные художники вынужденно поднимаются с пола — Стив бормотал что-то о том, что им необходимо будет прибрать рабочее место, — а затем, как бредут к кухне под череду вопросов об искусстве, которыми Сэйди заваливала Стива.~~
Пятнадцать минут спустя они всё же показались на пороге кухни во всё ещё потрёпанной одежде, но уже с более-менее чистыми руками, за исключение разве что пятнышка краски у Стива на запястье. Би преданно следовала за ними, и Стив решил первым делом накормить её, а потом уже приниматься за ужин. В отличие от Сэйди, которая сразу же направилась к столу. — Ну что ж, пицца на лепёшках, так пицца на лепёшках, — пробормотал Стив с ноткой сомнения в голосе, собираясь присоединиться к ним за столом, заставив Баки позабавлено хохотнуть. — Роджерс, отбрось свои претенциозные замашки ценителя нью-йоркской пиццы, — подразнил он. — Эта пицца намного вкуснее замороженной, уж поверь мне. Стив усмехнулся в ответ, но ничего не ответил, с улыбкой усаживаясь на место. Баки в это время расставил на столе несколько бутылок газированной воды и кувшин с апельсиновым соком. — Честно, Стив, — добавила от себя Сэйди. — Она очень вкусная! Альфа рассмеялся и кивнул, соглашаясь, но кажется до сих пор не до конца поверив. Вместо ответа он налил себе стакан воды и проследил, как Сэйди хватает кусочек специально для неё приготовленной пиццы и начинает жевать. Баки решил, что Стив просто слишком драматизирует из-за всей этой ситуации с пиццей, тоже взяв свой кусочек и откусывая. «Возможно, — предположил он, — Стиву могло показаться, что это еда для малышей? Ну или, что только им может понравиться такое блюдо?». Баки был уверен, что тот будет приятно удивлён, и поэтому совершенно невозмутимо наблюдал, как Стив наконец откусывает пиццу и поражённо округляет глаза. — Просто ох…шеломительно… как же вкусно. Действительно очень вкусно! — Я же говорил, — фыркнул Баки с улыбкой, заставив Стива покраснеть, а Сэйди захихикать.~~
В противовес основному блюду, десерт, который все приняли на ура, признав невероятно вкусным, закончился для Баки неловкостью. Брауни, хотя и были приготовлены уже из готовой смеси, оказались так хороши, как и обещала Сэйди. И Стиву пришлось выполнить данной ей обещание, целуя Баки в щёку за каждый откушенный кусочек десерта. Он попросил Сэйди помочь отсчитывать поцелуи, пока не наберётся два миллиона. Больше всего малышку кажется забавляла интенсивность румянца, которым пылал Баки — она едва ли не завывала от смеха, пока Стив не оставил на его щеке пятый поцелуй, после которого омега твёрдо заявил, что они в расчёте. — Кажется папуле не понлавились твои поцелуи, — огорчённо скуксившись, предположила Сэйди, вновь рассмешив Стива. — Солнце, думаю, мы просто смутили его немного, — примирительно подсказал он, пока Баки прятал покрасневшее лицо за кружкой, периодически отпивая кофе. — Но он точно на нас не злится. — Я бы на твоём месте не был так уверен, — приглушённо пробормотал Баки, чтобы услышал только Стив, чем вновь вызвал его смех.~*~
После десерта они со Стивом поменялись ролями. Альфа занялся мытьём посуды, а Баки отправился развлекать Сэйди. Девочка была не очень рада такому ходу вещей, наверняка желая продолжить «создавать искусство» со Стивом. Забавно, но Баки вдруг осознал, что совсем не расстроен, что его обожаемая дочурка кажется больше предпочитает компанию Стива. Напротив, теперь, когда он знал, что Сэйди всем сердцем прикипела к альфе, на душе становилось теплее. Это вселяло Баки надежду, что, если у них со Стивом всё получится и отношения продлятся дольше, чем пару месяцев, рядом с Сэйди навсегда останется человек, способный в любой момент помочь и заботиться. — Стив быстро управится с посудой, не переживай, — пообещал Баки, когда Сэйди присела на пол перед незаконченной картиной и уставилась на неё, уткнувшись локтями в ноги опустившись подбородком в ладошки. — Да ладно тебе, милая, пока ждём, лучше покажи мне, чему Стив тебя научил. — Он показал, как лисовать лазноцветные цветочки, папуля! — позабыв о печали, радостно оповестила Сэйди, попавшись на уловку Баки. — Можешь выдавить туда немного класки? Стив сказал, что они очень дологие, и он не хочет, чтобы я случайно намазала их на… на… катёр. Баки усмехнулся, переворачивая буклет, на котором значилось «бумажная палитра», открывая новый лист, взял два тюбика с акриловой профессиональной краской, на которые указала Сэйди, и под её чутким руководством выдавил на бумагу две капли краски размером с горошину. Баки улыбнулся, закручивая один за другим тюбики, и отложил их в сторону, наблюдая, как Сэйди осторожно окунает кисточку одним боком сначала в краску цвета фуксии, а затем в белую, и немного неуверенно выводит двухцветный цветок. — Вау, солнышко, это поразительно! — искренне восхитился Баки, заслужив довольную улыбку Сэйди. — Покажешь мне, как ты это сделала? — Это легко, папуля! — пискнула девочка, когда Баки сел рядом с ней и, приготовив себе кисточку, попытался повторить за Сэйди. Но, несмотря на все его старания, цветок у Баки значительно уступал по красоте рисунку Сэйди и уж точно даже сравниться не мог с тем, что вышел у Стива. — О-о-о, создаёте искусство и без меня, да? — вернувшись в гостиную, шутливо пожаловался Стив, склоняясь над ними и обнимая Баки со спины, рассмешив обоих. — Папуле нужно ещё очень много тленироваться, — высказалась Сэйди со своей привычной милой улыбкой, и Стив тепло рассмеялся. — Думаю, у меня лучше получается быть наблюдателем, чем художником, — должен был признать Баки, густо покраснев, когда почувствовал поцелуй, оставленный Стивом на шее. К счастью, он правильно сделал, что не стал касаться метки, стараясь держаться от неё подальше, ведь, несмотря на достигнутый ими прогресс, Баки пока было тяжело вспоминать о том инциденте. — Да нет, тебе просто стоит больше практиковаться, как правильно заметила мисс Сэйди, — возразил Стив со смешком, хотя без всяких протестов всё-таки забрал кисть, протянутую Баки. Всё оставшееся время до вечера Баки наблюдал, как Стив и Сэйди создают своё искусство. По большей части рисовали они двуцветные цветы, анютины глазки, розы, тюльпаны, ромашки и многие другие. Стив учил её рисовать стебли и правильно смешивать краски, хотя малышку больше интересовало создание лепестков. И надо отдать Стиву должное, он терпеливо обучал Сэйди тому, что интересно ей, ничуть не разозлившись. Когда пришло время ложиться спать, Сэйди, как и ожидалось, запротестовала, не желая прекращать рисовать, но стоило лишь напомнить, что Стив ночует у них, мгновенно успокоилась, спросив альфу: — А можно мы и завтра будем создавать искусство? — Конечно, солнце, — отозвался Стив, тепло усмехнувшись. — Если хочешь, я могу показать тебе, как рисовать что-нибудь другое… не только цветы. — Но я хочу нарисовать ещё больше цветов! — Тогда так и сделаем, — с лёгкостью согласился Стив, и Сэйди тут же радостно просияла.~*~
К счастью, подготовка ко сну прошла вполне спокойно. Баки помог Сэйди принять ванну, переодеться в пижаму и со всем остальным. Когда Баки попросил её чистить зубы аккуратнее, девочка почти не обратила на него внимания, с размазанной на пол-лица мятной пастой упрашивая Стива почитать ей сказку на ночь, и тот с лёгкостью согласился. Всё это время Би спокойно отдыхала на диване в гостиной и даже не пошевелилась, когда Стив поднялся наверх почитать Сэйди. Баки посчитал это хорошим знаком — раз уж Би не чувствует нужды следовать за Стивом, куда бы тот ни пошёл, значит, альфе комфортно в их доме, так? Придя к этой мысли, Баки улыбнулся и расслабленно откинулся на диване, листая каталог Нетфликс и прислушиваясь к голосу Стива со второго этажа, читающего Сэйди историю перед сном. Слава небесам, на этот раз он кажется решил обойтись без исполнения какого-нибудь попсового кавера из 90-х! Все использованные для рисования принадлежности были тщательно промыты и теперь сохли на столике, пока Баки пытался решить, в каком же магазине заказать рамку для получившихся рисунков, потому что, разумеется, эти восхитительные произведения искусства необходимо было вставить в рамку. К моменту, когда Стив спустился в гостиную и без сил рухнул на диван рядом с Баки, устало вздохнув заставив Би встревоженно приподнять голову — не почувствовав тревоги хозяина, та спокойно улеглась на место, — омега так и не пришёл к окончательному решению. — Ты знаешь, как я обожаю твою очаровательную дочку, но, Бак, я даже не предполагал, насколько изматывающими могут стать занятия рисованием с ней… — пробормотал Стив, когда Баки отложил в сторону пульт и по-кошачьи изящно взобрался к нему на колени. — Ага, с ней всегда было непросто справиться, — согласился он, обнимая Стива за шею и нежно целуя. — Но у тебя и правда прекрасно получается. — После сегодняшнего я зауважал тебя ещё сильнее, учитывая, что тебе приходится делать всё это в одиночку… держать дом в чистоте, работать, заботиться о Сэйди… это чертовски много, — признал Стив, опустив ладонь Баки на колено, но тут же убрал её, когда тот немного напрягся, и вместо этого приобнял его за талию практически у самых рёбер, дабы не создать впечатления, что имеет какие-то скрытые мотивы. — Если честно, я никогда и не задумывался об этом в таком ключе, — хмыкнул Баки, слегка пожав плечом. — Я просто… делал то, что необходимо. Нашёл работу на дому, которая позволила мне содержать Сэйди и заботиться о ней, не отлучаясь на полдня. Мне всегда претила мысль, что кто-то другой будет воспитывать моего ребёнка вместо меня, даже в детском саду. Ма вбила мне в голову, что дом должен всегда сиять чистотой и поэтому… для меня никогда это не было в тягость. Я всегда считал это… просто частью своей жизни. — Тогда надеюсь, ты не считаешь, что я вмешиваюсь в твои порядки, — словно бы пошутил Стив, смотря на Баки с лёгкой нервозностью, но тут же расслабился, когда тот покачал головой. — Ты же не пытаешь вмешиваться в мои методы воспитания, ставя их под сомнение, или исполнять роль отца за меня. Ты скорее… помогаешь мне в этом, — пояснил Баки, слегка качнув плечом. — По этой же причины я доверяю Сэйди своей сестре, Нат и Клинту, оставляя её у них. Я знаю, что они не станут пытаться устанавливать свои правила, понимаешь, о чём я? — О, да, конечно, — Стив улыбнулся и потянулся за очередным поцелуем. Сначала всё было более чем невинно — лишь нежное касание губ, — словно Стиву было вполне достаточно этого: лёгкий поцелуй, а после просмотр чего-нибудь по телику или ещё что-то в этом роде. Однако каким-то образом настрой альфы изменился, и вскоре поцелуй стал глубоким и настойчиво-страстным. Какая-то часть Баки хотела поддаться ему — приятно было снова почувствовать на себе руки, прижимающие к крепкому телу, поцелуи и заботу, особенно, когда Стив обнимал его так нежно. Но опять же, Баки боялся, чем всё это может обернуться, если позволит себе погрузиться в ощущения слишком глубоко — что, если тот случай повторится? Что, если над Стивом опять возобладают инстинкты? Логически он понимал, что худшее уже случилось — не сможет же Стив поставить ему метку повторно, но вот тягу альф кусаться никто не отменял. Баки справедливо рассудил, что, если всё зайдёт слишком далеко, и Стив перестанет себя контролировать, они сведут весь таким трудом достигнутый прогресс на нет, и на сей раз отношения восстановить будет уже точно невозможно. — Нам лучше остановиться, — прошептал Баки Стиву в губы, усмиряя собственное желание вновь поцеловать. — Я не хочу… то есть я не могу… ну, я имею в виду… — Бак, всё в порядке, — остановил его Стив, избавляя от необходимости объясняться. Его голос был как и всегда мягок и невозмутим, несмотря на ощутимый бугор в штанах, который давил Баки в бедро. Видя, что Стив воспринял его желание остановиться на этом, несмотря на очевидное возбуждение, совершенно спокойно, Баки захотелось расплакаться от счастья. Стив чмокнул его в губы ещё разок, заставляя выплыть из сбивающих с толку мыслей, когда добавил: — Детка, ты ничего не должен мне объяснять. Если беспокоишься, что мы зайдём слишком далеко, пока для этого ещё слишком рано, можем остановиться. Давай лучше посмотрим какой-нибудь фильм? Баки коротко кивнул. Стив чуть склонил голову, принимая его согласие, и прилёг на диване удобнее, откинувшись спиной на подушки, утягивая Баки за собой и помогая улечься головой на груди. Альфа поднял пульт и вложил его в руку Баки, комфортно расположившемуся на нём практически полностью. Тот покликал несколько раз на кнопку, переключая каналы, пока не остановился на «Анатомии страсти», и оба в тишине следили за началом серии.~~
За сериалом они и провели весь вечер, хотя было заметно, что Стиву он не совсем по вкусу, но возражать альфа не стал. Он просто позволил Баки лежать на себе, мягко приобнимал за спину, а когда наступило время ложиться спать и телевизор был выключен, кажется с облегчением вздохнул, избавившись от необходимости лицезреть следующую серию.~~
— Ну… эм… — неопределённо пробормотал Стив, когда они переместились в спальню, и потянулся к сумке с вещами, оставленной в изножье постели. — Мне, наверное, стоит… ну то есть, думаю, я лучше переоденусь в ванной? По правде сказать, Баки даже не задумывался об этом, но предложение Стива звучало разумно. Баки не считал случившееся тогда изнасилованием, но и назвать завершение их первого секса обоюдным тоже нельзя. Поэтому не имел представления, как отреагирует, увидев Стива даже наполовину обнажённым. — Да, думаю, так будет лучше, — согласился он, робко и успокаивающе улыбнувшись Стиву. Альфа, стоит отдать ему должное, не выглядел таким уж огорчённым, вынужденный выйти из комнаты, и лишь кивнул, прежде чем подхватил сумку и исчез в коридоре. Баки воспользовался его отсутствием и тоже переоделся, сменив повседневную одежду на простые пижамные штаны и старую футболку, по выработавшейся привычке принял перед сном лекарства и начал наносить увлажняющий крем, дожидаясь возвращения Стива. Би прошествовала в спальню, пока Баки занимался уходом за лицом. Он заметил собаку в зеркале и улыбнулся, сказав: — О, красавица, а для тебя у меня есть сюрприз! Баки потянулся ногой под кровать и вытащил из-под неё огромный лежак для собак. Фисташка неодобрительно мяукнул, запрыгивая на кровать, а Би счастливо замахала хвостом, подошла к лежаку и тут же свернулась на нём клубком, как раз когда Стив появился на пороге комнаты и заметно смягчился, с нежностью посмотрев на свою помощницу. — Ты приготовил спальное место и для неё? — восхитился он мягко и с некоторым надрывом, словно едва сдерживая слёзы, и Баки даже растерялся, не совсем понимая, как реагировать на его внезапный всплеск эмоций. — Подумал, что так будет правильно, — как ни в чём не бывало ответил он, закончив наносить крем, и подошёл к Стиву, подарив лёгкий поцелуй. — Может, пока я чищу зубы, выгуляешь её перед сном? — Звучит… логично, — Стив улыбнулся и подошёл к Би, пока Баки занял ванную.~~
Как оказалось, Стив был из тех парней, которые любят перед сном сходить по-большому. Во всех смыслах этого слова. Баки узнал об этом прискорбном факте, войдя в ванную и почувствовав, что Стив не додумался даже проветрить после себя комнату, включив вентиляцию или открыв окно. Удивительно ещё, как от запаха не слезла краска со стен! Задохнувшись, Баки открыл окно, включил вентиляцию и зажёг свечу. Откровенно говоря, он был поражён, что комната просто не взорвалась в момент, когда он чиркнул спичкой, но, по крайней мере, сочетание всех трёх методов помогло избавиться от чудовищной вони, позволяя Баки спокойно почистить зубы и сделать все остальные дела. Закончив, он потушил свечку и вернулся в спальню.~~
— О, у тебя опять недовольное лицо, — заметил Стив, когда Баки вошёл в комнату, и тревожно усмехнулся, сидя на краю постели. — Что я натворил на этот раз? — После тебя моя ванная превратилась в зону отчуждения с риском взрыва, — сухо отозвался Баки. — В следующий раз, если захочешь убить меня вонью, прошу, откладывай мелкие личинки. — Мелкие… личинки? — Да блять, делай это мелкими порциями! И сразу после этого не забывай открывать чёртово окно, — пробурчал Баки, плюхнувшись на свою сторону кровати, не обращая внимания на засмеявшегося Стива. — О, да заткнись ты, день был тяжёлым, и я ещё не то могу сказать! — Да, ты прав, — согласился тот, до сих пор не избавившись от лёгкого румянца после заявления Баки о непреложных правилах в своём туалете. — Прости. Когда живёшь один… я как-то об этом не задумывался. — Ну, а теперь, может, начнёшь… — Баки прервался и, выгнув бровь, спросил: — Собираешься всю ночь там просидеть? — О, эм… — Стив вновь покраснел и пробормотал что-то неразборчивое, но что именно, Баки так и не разобрал. Однако его слова всё-таки произвели эффект, по крайней мере, заставив Стива забраться в постель, и, укрывшись одеялом, Баки тут же улёгся рядом со своим альфой, опустив руку ему на грудь. — Детка, ты в порядке? — прошептал он, и Стив робко улыбнулся. — Просто… вспомнил последний раз, когда был здесь. До сих пор чувствую вину от случившегося, хотя ты и так это знаешь. И я помню, Стрендж сказал, что зацикливаться на этом снова и снова ничем нам не поможет, но порой это получается само собой. — Детка, я понимаю, — мягко отозвался Баки и подвинулся ближе клюнуть Стива в губы. — Как мне помочь? Может, лучше разойдёмся по разным спальням? — Нет, ведь не я же… пострадал, — Стив горько поморщился, обернувшись к Баки с извиняющейся улыбкой, словно стыдясь собственной тревоги. — Не беспокойся, детка, со мной всё будет в порядке. Ещё как минимум одна-две ночёвки, и я привыкну, правда. — Ну хорошо, но если захочешь спать на диване или в гостевой, просто скажи, договорились? — решительно попросил Баки. — Я не обижусь, если ты захочешь спать отдельно. — Да, хорошо, — согласился Стив и вновь тепло улыбнулся. — Обещаю. Баки потянулся за новым поцелуем перед сном, и оба расслабленно улыбнулись, когда он произнёс: — Ну всё, давай уже попробуем поспать.~*~
Бз-з-з-з Бз-з-з-з Бз-з-з-з... Баки раздосадовано простонал и приоткрыл один глаз. Каким-то образом во сне он умудрился почти полностью забраться на Стива и всё время спал на нём, словно развалившийся на подоконнике котяра. Удивительно, но сон альфы это совершенно не тревожило, и тот продолжал умиротворённо посапывать, будто даже не почувствовал, что Баки использовал его вместо матраса. Даже раздражающее жужжание телефона не смогло его разбудить, хотя альфа всё же сонно проворчал что-то, когда Баки скатился с него, выдернул телефон с зарядки и ответил на звонок. — Ло? — хрипло протянул Баки, только сейчас вспомнив, что не посмотрел на номер, и мысленно выругался, увидев на экране телефонный код Вашингтона. — Здравствуйте, — произнёс мужской голос на другом конце провода, который, слава небесам, принадлежал не Броку. — Я хотел бы поговорить с мистером Джеймсом Рамлоу. — Барнсом. — Что, простите? — Я Джеймс Барнс, — недовольно проворчал Баки в трубку. — Я не брал фамилию этого… я не брал его фамилию. Рамлоу мой бывший. — Понятно. Прошу прощения, мистер Барнс, но в вашей контактной информации была указана фамилия Рамлоу. Вы всё ещё поддерживаете с ним связь? — Едва ли, — холодно пробормотал он, давая понять, что не имеет никакого желания обсуждать своего бывшего с незнакомцем. — Я не видел этого жалкого придурка с тех пор, как нашей дочери исполнилось три. — Всё ясно, — вежливо отозвался мужчина и уже собирался заговорить вновь, но Баки опередил его. — Пожалуйста, не могли бы вы перейти к цели вашего звонка? — буркнул он, потирая глаза. Стив, которого Баки всё же случайно разбудил своим раздражённым голосом, сел и обнял его со спины, оставаясь всё также молчалив. — Сейчас ещё слишком рано для телефонных разговоров, кем бы вы там ни были. Видите ли, я устал и хотел бы в ближайшее время вернуться к своему блаженному субботнему сну. — Приношу свои извинения, мистер Барнс, — повторился незнакомец. — Я детектив Трой Суиндон, департамент полиции округа Вашингтон. Я звоню по поводу вашего му… эм, бывшего мужа. — Да? — без всякого интереса спросил Баки. — И что он на этот раз натворил? Если он хочет вытребовать с меня денег, то скажите ему, что я не больше не куплюсь на его… — Мистер Рамлоу был найден мёртвым сегодня утром, мистер Барнс, — перебил его детектив. — Нам необходимо, чтобы вы приехали в Вашингтон и официально опознали тело.