Пять раз, когда Питер притворялся спящим

Кап. Кап. Кап. Первым, что почувствовал Питер, проснувшись, был затхлый запах плесени и сырости. Открыть глаза оказалось той еще задачей, поскольку, очевидно, он в очередной раз умудрился разбить свою голову, и засохшая кровь теперь коркой покрывала его глаз, склеивая ресницы. Как оказалось, он находился в какой-то камере, его руки были прикованы над головой к заляпанной цементом стене. Вспомнить, как именно он тут оказался не получалось, но судя по тому, что на нем были лишь толстовка и джинсы, это явно произошло не во время патруля. Откуда-то справа раздался стон, и, повернув голову, он тут же наткнулся взглядом на Тони. Со стороны тот казался относительно невредимым, но он пока еще не успел очнуться: его тело безвольно свисало с наручников, совсем как сам Питер всего лишь несколько секунд назад. — Мистер Старк! — закричал Питер, получив в ответ еще один стон. — Мистер Старк, очнитесь! Он потянул за наручники изо всех своих сил (которых, похоже, из-за раны на голове, ему пока не хватало), но они не поддались. «Вибраниум», — подумал он, раздосадовано вздохнув. Вибраниум — это плохой знак, в этом он точно уверен. Это значит, что они могут знать, что он — нечто больше, чем просто Питер Паркер, «Стажер из Старк Индастриз». Однако он не мог быть уверен в этом на сто процентов, так что оставалось только продолжать играть роль обычного подростка. — Мистер Старк, очнитесь! — повторил он, изо всех сил стараясь вспомнить, как они тут оказались. Он должен был провести эту неделю в башне с Мстителями. Сейчас был март, самое начало весенних каникул, и так уж вышло, что они совпали с командировкой Мэй. Обычно в подобных ситуациях он оставался с Недом, но в этом году Лидсы решили навестить родственников на Филиппинах. Поэтому Мэй попросила Тони принять Питера у себя, и тот с радостью согласился. Был первый день каникул, и Тони как раз заехал за ним, чтобы забрать его на базу. Они уже возвращались, когда внезапно у машины лопнуло колесо. Тони свернул в относительно пустынный переулок, чтобы проверить покрышку, когда Питер почувствовал знакомое покалывание в затылке и выскочил следом, крича Тони, чтобы он пригнулся. Последнее, что он запомнил — это ощущение того, как что-то острое прокалывает кожу на его шее, в то время как аналогичный дротик впивается в руку его наставника, прежде чем его глаза закатились и он рухнул на тротуар, ударившись головой о поребрик, а затем… А затем он очнулся здесь. — Питер… Питер торопливо вскинул голову и увидел, что Тони смотрит на него сквозь прищуренные глаза. — Мистер Старк! Вы в порядке? Тони обвел мутным взглядом комнату, после чего легонько потянул за наручники. — Кажется… а ты? — Выглядит хуже, чем есть на самом деле, — ответил Питер, игнорируя боль в висках, вызванную вибрацией его собственного голоса. — Похоже, я снова разбил голову об асфальт, когда отключился из-за этого дротика. Вы помните, что произошло? Тони медленно кивнул, а затем его лицо помрачнело. — Проклятье! Я должен был догадаться, что что-то не так. Шины-то были совсем новые. — Вы не виноваты, мистер Старк, — сказал Питер. — Это я должен был почувствовать опасность раньше. — Ты тоже не виноват, шкет, — сказал Тони голосом, не терпящим возражений. — Если повезет, наши похитители окажутся просто кучкой головорезов. Стив и остальные уже должны были напасть на наш след, Пятница наверняка послала сигнал тревоги из машины. — Он вновь перевел взгляд на Питера и, ободряюще улыбнувшись, подмигнул ему. — К ужину уже будем дома, вот увидишь. Питер кивнул и слабо улыбнулся, хотя сам он в этот момент не чувствовал себя столь же уверенно, как и Тони. Затылок все еще неприятно покалывало, и он постоянно был в напряжении, ожидая, когда же их враг покажет себя. Словно по заказу, в этот момент стальная дверь распахнулась, и в помещение вошли пять человек в темных одеждах с металлической каталкой, а следом за ними — мужчина в лабораторном халате. Со стороны Тони раздался изумленный вздох, и Питер увидел, как тот пристально смотрит на какой-то знак на груди вошедших мужчин. Питер попытался тоже разглядеть его, но символ был ему незнаком. Какие-то щупальца, растущие из черепа? Боже, хоть бы это не был какой-нибудь стремный секс-культ. — Тони Старк, и его юный протеже Питер Паркер, — протянул мужчина в халате. — Можете звать меня Трояк. Как здорово, что вы наконец-то присоединились к нам. — Я бы сказал, что мне очень приятно, вот только я боюсь, что мое приглашение затерялось на почте, — парировал Тони. — Так что давайте перейдем сразу к сути. Какого черта вам, жалкие выкормыши Гидры, нужно от нас? — Всего лишь ответ на один простой вопрос, Старк, — ответил Трояк. — Передай нам коды к оффлайн серверам ЩИТа, и затем вы с мальчишкой сможете уйти на все четыре стороны. Тони фыркнул. — Ты думаешь я знаю коды от оффлайн серверов ЩИТа? Я был всего лишь их консультантом, причем очень давно. Фьюри ни за что не поделился бы со мной кодами от серверов, — ответил он столь искренне, что даже Питер не мог сказать, блефует он или нет. — Не притворяйся, что тебе необходимо разрешение Фьюри на то, чтобы взломать ЩИТ, Старк, — парировал Трояк. — Я не говорю про их онлайн сервера. Но я не могу взломать то, что не имеет подключения к интернету, по крайней мере без физического доступа. — Ты Тони Старк, я знаю, что у тебя есть свои пути. Я повторю еще раз: назови мне коды от оффлайн серверов ЩИТа. — А я еще раз отвечу тебе, придурок, что я их не знаю. И никогда не знал! Трояк поджал губы, но ничего не сказал. А затем он кивком головы указал на Питера. — Вы знаете, что делать, парни. Мужчины в черном направились к Питеру, который огромными глазами оглянулся на Тони. На лице Тони читался шок, когда он закричал: — Эй! Что вам нужно от него? Он даже не знает, кто вы такие. — Мистер Старк! — воскликнул Питер, пытаясь отпихнуть мужчин ногами. Один из них выхватил шокер и прижал его к шее подростка. Питер закричал, чувствуя, как огонь струится по его нервам. — Хватит! Он же просто ребенок! Казалось, прошла целая вечность, прежде чем агония прекратилась, и Питер повис на своих путах, тяжело дыша. Кто-то отстегнул наручники от стены, и он тут же рухнул на пол, не в состоянии хоть как-то предотвратить падение из-за распространившейся по всему телу боли. — Питер? Шкет?! Питер медленно открыл глаза и, подняв взгляд на Тони, попытался улыбнуться. — Все норм, мистер Старк. Почти совсем не больно, — прошептал он. — Конечно, малыш, — отозвался Тони с немалой долей скептицизма, но облегчение в его голосе было почти ощутимо. Он поспешил повернуться к Трояку, который с любопытством наблюдал за всем происходящим. — Что бы вам ни требовалось, у него этого нет. Он всего лишь стажер, один из сотен. Этот пацан не знает ничего о ЩИТе. Он просто время от времени приносит мне кофе. — Ты нас не обманешь, Старк, — ответил Трояк просто. — Мы много недель наблюдали за тобой и знаем, как сильно ты заботишься об этом мальчишке. Ну все, вперед, мистер Паркер. Питер был все еще слаб, поэтому он едва ли мог возразить, когда четверо мужчин водрузили его на каталку, приковывая его наручниками по рукам и ногам. Тони снова что-то прокричал, но Питер не смог разобрать ни слова из-за шума в ушах от его бешено колотящегося сердца. Он был напуган, по-настоящему напуган, и он инстинктивно повернулся к единственному человеку, который, он точно знал это, всегда спасет его. Но Тони выглядел совершенно разбитым: он изо всех сил натянул наручники, от чего по его запястьям заструилась кровь. — Хватит! Возьмите лучше меня, вы, ублюдки! И этот полный паники взгляд напугал Питера сильнее, чем наручники, шокер и Трояк вместе взятые, и он понял: кто бы ни были эти люди, Тони просто в ужасе от того, что они могут сделать с ним. Интересно, что такого они успели натворить, из-за чего его наставник выглядит так. Но время для подобных размышлений прошло. Они начали увозить его, и у Питера оставались буквально считанные секунды, прежде чем Тони скроется из виду. Он знал, что должен использовать их с умом. Он приподнял голову с каталки, поймал взгляд Тони и, изо всех сил стараясь казаться спокойным, решительно кивнул ему. Если это его последние мгновения с Тони, он не хотел, чтобы тот думал, что он боится. — Все хорошо, мистер Старк, — сказал он. — Я буду в порядке, вот увидите. — Питер… И последнее, что он увидел, было совершенно убитое выражение лица Тони, прежде чем его провезли минимум по шести коридорам и вкатили в выложенную плиткой комнату, наполненную медицинскими инструментами и оборудованием. О боже… а что, если они все же знают о Человеке-пауке? Они хотят провести на мне эксперимент? Препарировать меня? Трояк громко прочистил горло, привлекая внимание Питера. — Итак, мистер Паркер, все пройдет быстро, — сказал Трояк. — Мы отлично понимаем, что вы не обладаете необходимой нам информацией. С чего бы? Ты же просто мальчишка. Но ты принесешь нам пользу, и мы сможем разговорить Старка. Стоит ему поверить, что мы готовы убить любого, кто дорог ему, и знаменитый Железный Человек запоет как птичка, верно? От облегчения, которое почувствовал Питер, услышав «всего лишь мальчишка», при слове «убить» не осталось и следа, но он изо всех сил старался не показывать свой страх. Если ему суждено умереть, он сделает это так, что Тони будет гордиться. — Ничего не изменится, если вы убьете меня, потому что мистер Старк никогда ничего вам не расскажет. — Тебе стоит научиться слушать внимательнее, дитя. Я не говорил, что мы собираемся убить тебя. Зачем так быстро избавляться от такого потенциала? — ответил Трояк, и на лице Питера мелькнуло замешательство. Он взял шприц со стола, пока другой мужчина задирал рукав толстовки подростка. — В общем, пора немного развлечься, согласен? Шприц был наполнен загадочной голубоватой жидкостью, и Питер почувствовал, как его паучье чутье буквально сошло с ума, стоило ему взглянуть на него. Он изо всех сил старался быть сильным, но теперь игла все ближе и ближе приближалась к его руке и… и… — Нет! — закричал он, задергавшись. — Не трогайте меня! Но Трояк даже не дрогнул, и мгновение спустя игла проткнула его кожу. Питер почувствовал, как субстанция начала наполнять его вены по мере того, как мужчина давил на поршень, его руку пронзило холодом, после чего она тут же онемела. Это ощущение начало распространяться: сначала грудь, и ноги, и другая рука, и в считанные секунды все его тело полностью обмякло. Он закрыл глаза, полностью потеряв способность шевелиться. Он был здесь, и в то же время не здесь. Он чувствовал холодный металл под своей спиной, он слышал, как люди бродят вокруг, но он не мог двинуть и пальцем. «Мистер Старк! МИСТЕР СТАРК!» — пытался прокричать он, но ничего не произошло. Он был полностью заперт внутри собственного тела. Трояк прижал два пальца к его шее. — О, да, сработало, — сказал он, и Питер с ужасом обнаружил, что его сердцебиение замедляется, от одного удара в секунду к удару каждые три, десять, тридцать секунд, а затем, наконец, раз в минуту. Питер не понимал, что происходит. Как он может все еще оставаться в сознании при таком медленном сердцебиении? Как он вообще может быть все еще жив? Его дыхание так же замедлилось. Его легкие все еще работали, но сам процесс вдоха и выдоха занимал больше минуты, из-за чего оставался неуловим глазом или даже касанием. Наконец, через несколько минут привыкания к этому странному вне-телесному ощущению, он услышал, как Трояк сказал: — Все, снимите с него наручники и немного разукрасьте. Пускай Старк думает, что он страдал. Питер почувствовал, как они расстегнули его наручи и стянули на пол. Один из них приподнял его голову и со всей силы ударил его. Хрустнул нос, и теплая кровь заструилась из обеих его ноздрей, и он определено был уверен, что на щеке тут же начал наливаться синяк. Тот же самый мужчина ударил его снова, и снова, вновь открывая рану на лбу, оставшуюся после его знакомства с асфальтом час или два назад. Вслед за лицом несколько тяжелых ударов настигли его грудь и живот. Каждый удар приносил жуткую боль, но Питер, запертый в собственном теле, не мог даже пикнуть. — Ну все, хватит, — сказал Трояк в конце концов. — Пускай кровь немного застынет. Питер, весь скрюченный, лежал на холодном полу, пока мужчины над ним вели какой-то свой диалог. Каждая клеточка его тела пульсировала, особенно его нос. Скорее всего, в данную минуту он выглядел так, словно проиграл в бою с Халком, но прямо сейчас он ничего не мог поделать с этим. Вместо этого он изо всех сил пытался вернуть контроль над своим дыханием, пытался шевельнуть хоть пальцем, но ничего не изменилось. Некоторое время спустя Трояк наклонился к нему, и Питер почувствовал, как он повернул его лицо из стороны в сторону. — Вы готовы, мистер Паркер? Ваш выход, юноша, — а затем, очевидно обращаясь к своим подручным, он приказал: — Верните его в камеру Старка. Питер почувствовал, как его подняли за руки и потащили по коридорам. Он слышал, как знакомое сердцебиение становится все громче и громче, и только сейчас осознал, в чем именно заключался их план: они собираются вернуть его Тони, и Тони подумает, что он мертв. О, боже, мистер Старк! Раздался скрежет открывающейся двери, а затем его просто швырнули куда-то на пол. — Питер? Шкет?! Ублюдки, что вы сделали с ним? — Мне жаль это говорить, Старк, но, похоже, мои мальчики немного увлеклись, — сказал Трояк с напускным сочувствием. — Я просил их не трогать голову, но мальчишка сопротивлялся, и все вышло из-под контроля. Ты должен быть благодарен, что все произошло так быстро — это убийство из милосердия, чистой воды. По мере его слов, сердцебиение Тони ускорилось примерно на десять ударов; его дыхание стало прерывистым. — Нет. Нет. Питер, малыш, давай же, дружок, очнись. — Ты что, не слышал меня? — переспросил Трояк с откровенным удовольствием. — Мальчишка мертв… — НЕТ! — … и если ты не скажешь нам коды от серверов, мы приведем сюда еще кого-нибудь, кто дорог тебе. Как насчет твоего дорогого генерального директора? Пеппер Поттс, не так ли? — Нет! Питер! Докажи им, что они ошибаются, малыш, очнись! Это приказ! «Мистер Старк!» — попытался воскликнуть Питер, но его губы даже не дернулись. Он вложил все свои силы в то, чтобы сделать хоть что-нибудь, но снова впустую. — Знаешь, что, Старк. Раз уж до тебя не доходит, почему бы тебе самому не убедиться? Вперед, можешь подержать этого мертвого ребенка. Может быть это освежит твою память. Раздался звук шагов, тихий лязг цепей, и внезапно знакомые руки схватили его и перевернули его на спину, оберегающе сомкнувшись вокруг него. Одна рука опустилась ему на затылок, и трясущиеся пальцы прижались к его сонной артерии. — Ну давай, Пит, давай, просыпайся. Очнись! — Ну, я вас оставлю. Ты же позовешь нас, если тебе каким-то образом удастся вернуть его, верно? Скрипнула дверь, но Питеру было уже плевать на их похитителей. Все его внимание было сосредоточено на том, как Тони аккуратно опустил его тело на пол, уже буквально задыхаясь. — Окей, окей, ты справишься, Тони. Делай так, как учил тебя Роуди. Ну давай же, Питер. Вернись. Питер почувствовал, как мистер Старк начал давить на его грудь в области сердца. Все это время он продолжал разговаривать с Питером, умолять его вернуться и очнуться, периодически не в состоянии произнести слова из-за прорывающихся всхлипов. Его мольбы становились все более отчаянными, голос — все более запыхавшимся, а компрессии — все слабее. А Питер тем временем находился в своем собственном аду, вынужденный слушать, как мужчина, которого он любит как отца, теряет всякие остатки самообладания. Слушать, как он умоляет Питера не умирать, пока тот остается запертым в собственном теле, не в состоянии развеять его страхи. Каждую минуту Питер чувствовал, как его сердце производит очередной удар, но одинокий стук был слишком слаб, чтобы привлечь внимание Тони, и каждый из них остался незамеченным. Так же, как и медленные вдохи Питера, хотя, возможно, Тони был просто на грани паники, из-за чего он никак не мог заметить их. В любом случае, со стороны Питер определенно выглядел совершенно мертвым, и это буквально разрывало его на части — знать, что его наставник, человек, ставший ему кем-то вроде отца, страдает из-за этого. Питер успел сделать десять вздохов, прежде чем Тони, наконец, замер, и безумный крик, не похожий ни на что, что Питер когда-либо слышал, вырвался из его горла. Он положил свои руки на горло Питера, но, как и каждый раз до этого, пропустил предательский удар. Примерно десять секунд спустя раздался очередной всхлип, и Питер почувствовал, как Тони прижался лбом к его груди, издавая слабый, полный горечи стон. Минуту или около того он провел в такой позе, прежде чем взять Питера на руки и, пройдя с ним несколько метров, опуститься вместе с ним на пол у стены. Он расположил Питера на своих коленях, опустив его голову так, чтобы лицом тот уткнулся в изгиб его шеи, касаясь губами ключицы мужчины. Он продолжал держать его так, медленно раскачиваясь, и только тихие всхлипы нарушали эту мёртвую тишину. Но в этой тишине Питер занервничал еще больше. Потому что это странное, жуткое спокойствие, исходящее от этого человека, почти, ну, пугало после просьб и паники, которые он слышал лишь секунды назад. Словно мистера Старка больше здесь не было, а его место заменил какой-то безэмоциональный робот. Может он заснул? Что бы там ни было, Питеру это совершенно не нравилось. Но если с тишиной было все плохо, то с тем, что произошло дальше, стало еще хуже. Потому что Тони наклонился к нему и прошептал прямо на ухо: — Ты же притворяешься, верно, Пит? Ты думаешь, что я этого не замечаю, но это же так очевидно. Твое дыхание всегда сбивается, и ты не в состоянии оставаться неподвижным даже когда от этого зависит твоя жизнь, — Тони поцеловал его в висок, и почти маниакальный смешок сорвался с его губ. — Но, похоже, практика берет свое, да, малыш? Потому что на этот раз ты проделал отличную работу. Обдурил всех, даже меня. Но, эм, ты уже можешь перестать притворяться. О, боже, мистер Старк. Мне так жаль. — Ну брось, Питер. Хватит спать. Ты начинаешь меня пугать. Пора просыпаться. И я хочу этого, мне так жаль! Держащие его руки слегка встряхнули его. — Пожалуйста, Питер. Очнись. Еще толчок. — Проснись, черт тебя дери! А затем Тони зарылся лицом в его волосы, и громкий всхлип сорвался с его губ, когда слезы заструились по его лицу. Даже в самых страшных кошмарах Питер не слышал таких разбитых всхлипов, и то, что именно он стал причиной этого, разрывало ему сердце. «И если ты пострадаешь или, боже упаси, умрешь, из-за меня… я не готов с этим жить», — сказал ему Тони в тот день, когда они ссорились в его спальне, и даже те слова были лишь слегка измененной фразой, которую он выпалил после инцидента с паромом. А если умрешь ты, виноват буду я. А мне этого не надо. Они присутствовали в жизнях друг друга меньше года, и Тони уже дважды сказал Питеру, что не сможет жить, если потеряет его. И вот они здесь: все страхи его наставника воплотились в реальность, и, боже, как же он ненавидел то, что именно он сейчас стал причиной такой боли. Наконец, казалось, несколько часов спустя, Тони поднял голову и, откинувшись затылком на стену, медленно вздохнул, очевидно пытаясь сдержать паническую атаку. А затем он прошептал: — Знаешь, о чем я больше всего жалею прямо сейчас, Пит? Что стало самой большой ошибкой в череде моих неудач? Я жалею о том дне, когда я постучал в твою дверь. Судорожный вздох, а затем Тони вновь прижался губами к макушке Питера, прежде чем продолжить хриплым, натянутым голосом. Казалось, он не столько обращался к Питеру, сколько просто размышлял вслух. — Понимаешь, все, кто близок мне… рано или поздно попадают в неприятности. Хэппи, Пеп, Роуди — все они едва не погибли у меня на глазах, и все это из-за меня. А теперь... теперь это ты. Самый добрый, храбрый, сильный человек из всех, что я когда-либо встречал. — Очередной поцелуй, глубокий вздох в густые кудри. — Господи, как же я люблю тебя, Питер. Я так, черт возьми, сильно тебя люблю. Я должен был сказать тебе об этом раньше. Должен был говорить об этом каждый чертов день с тех пор, как впервые подумал об этом. Питер. Питер. О, боже. Что я наделал? Я здесь, мистер Старк. Я здесь! — Боже, нет, пожалуйста. Пожалуйста, только не его… это все моя вина, боже. Мистер Старк, пожалуйста, не говорите так. Это не правда. Это НЕ правда. Если бы я только мог шевельнуться и показать вам… Его тело словно подслушало его мысли, потому что уже в следующую секунду Питер почувствовал, как его сердце сделало внеплановый удар. Мысленно Питер буквально запрыгал от радости. Он понимал, что этого еще мало, но это только начало, и, вероятно, он намного опережает запланированное расписание, учитывая его ускоренный метаболизм. Может быть уже совсем скоро он сможет зашевелиться, сможет подать Тони знак и… Но, разумеется, именно в этот момент скрипнула стальная дверь, и несколько мужчин вновь вошли в камеру. — Я надеюсь, что ты попрощался, Старк, — сказал Трояк. — Пришло время тебе сообщить нам коды, а нам — унести отсюда этот жалкий труп. Тони лишь крепче прижал к себе Питера, яростно прорычав: — Не смей даже пальцем тронуть его. — Это не обсуждается, — отрезал Трояк, а затем чьи-то руки схватили Питера, вырывая его из объятий наставника. Тони попытался сопротивляться им, но Питер услышал предательский треск шокера и болезненные вздохи, после чего хватка его наставника ослабла. Питера вновь потащили по полу, и невнятное «Нет, Питер!» было последним, что он услышал, прежде чем за ними захлопнулась дверь. Он не знал, как далеко они утащили его, прежде чем его втянули в очередную комнату и положили на пол. — Будем снова пристегивать его? — Не, босс сказал, что пройдет еще минимум несколько часов, прежде чем он сможет шевельнуть хотя бы пальцем. Оставь его, — и две пары шагов удалились, захлопнув за собой дверь. Так он пролежал где-то десять или двадцать минут, прежде чем медленно — очень медленно, — его тело начало возвращаться к жизни. Первым отозвалось сердцебиение, которое стабильно начало учащаться сначала до двух ударов в минуту, затем до удара каждые десять секунд и так далее, равномерно набирая свой привычный ритм. Его дыхание так же начало ускоряться, и вскоре онемение начало отпускать его тело, постепенно переходя от пальцев и век к его торсу. Некоторое время спустя он смог открыть глаза и осмотреться. Его снова вернули в облицованную кафелем комнату, только на этот раз он был совершенно один. Осторожно подтянувшись до ближайшей стены, он оперся на нее, пока ему не удалось подняться на ноги. Теперь, когда он уже не был столь озабочен тем, что его разум был заперт в собственном теле, он обнаружил, что его голова все еще раскалывается. Питер неуверенно прикоснулся к лицу, от чего засохшая кровь начала сыпать с него как пепел. Тихий стон сорвался с его губ, когда он покачал головой в попытке прояснить ее. Только когда все перед глазами перестало расплываться, он смог оттолкнуться от стены. Схватив с лабораторного столика самый острый инструмент, он, пошатываясь, поковылял к выходу. У него не было плана, он все еще был очень слаб, но это было не важно. Все это было не важно, потому что Тони все еще находился в руках этих засранцев, и Питер не собирался позволять им причинить ему еще больше боли. Потому что Питер всегда готов броситься на помощь тому, кого необходимо спасти, особенно когда в спасении нуждается тот, кого он любит. Вооруженный, хоть и не до конца пришедший в себя, он распахнул дверь, готовый сражаться с кем угодно, лишь бы вернуться к Тони. Чьи-то руки тут же схватили его за плечи, и он уже поднял руку, готовый вонзить инструмент в бок этого человека, когда… — Эй, Питер, полегче! Питер моргнул раз, второй, прежде чем лицо Капитана Америка не приобрело свои очертания. — Стив? — прохрипел он. Стив мягко улыбнулся. — Во плоти, пацан. Мы пришли за тобой и Тони, — а затем, махнув рукой на лицо Питера, уточнил: — Есть еще другие раны? — Только на голове, в основном, — ответил Питер, — но, слушай, я должен кое-что сказать… В этот момент коммуникатор Стива затрещал, и супер-слух Питера уловил мрачный голос Роуди в ухе Капитана. — Стив, мы с Нат нашли Тони. Он слегка потрепан, но в целом невредим, эти ублюдки проглотили капсулы еще до того, как мы добрались до его камеры. Но, Кэп, слушай… Тони все твердит о том, что он должен найти ребенка, и разбудить его, и… боже, не хочу говорить это, но я боюсь, что Питер может быть мертв. Услышав это, Стив вскинул на Питера пристальный, полный подозрения взгляд. — Одну минуту, Роудс. Он отключил коммуникатор, глядя прямо в лицо Питера. — Если ты Питер, скажи мне, что я никогда не положу в свою пиццу? — Зеленый перец, — торопливо ответил Питер. — По какой-то причине ты спокойно относишься к красному, но никогда не добавляешь зеленый. Типа этот цвет вызывает у тебя тошноту. Но ты любишь добавлять ананасы, и в этом нет никакого смысла, потому что… — Роудс, ты там? — Я здесь, Кэп. — У меня хорошие новости. Питер не мертв. Он рядом со мной. Я проверил, это точно он. На несколько секунд воцарилась тишина, пока Стив с Питером внимательно смотрели друг на друга, ожидая ответа. Затем раздался треск, и Питер смутно расслышал голос Тони на заднем плане, вслед за которым вновь послышался голос Роуди: — Кэп. Мне нужно, чтобы ты еще раз подтвердил это, Кэп. Ты сказал, что ты с Питером, и что он на самом деле жив, все верно? — Подтверждаю, Роудс. Скажи Тони, что с ребенком все в порядке. Встретимся в квинджете. Конец связи. Он выключил коммуникатор, жестом подзывая к себе Питера. — Идем, Пит. Что-то подсказывает мне, что Тони не захочет… — Стой! — воскликнул Питер, разворачиваясь на 180 градусов и бегом возвращаясь в облицованную кафелем комнату под полным любопытства взглядом Стива. Он судорожно принялся осматривать столы, пока, наконец, не обнаружил почти опустевший шприц. Обломав иглу, он торопливо спрятал сосуд в карман, прежде чем выбежать обратно. — Все, я готов. Вместе они поспешно двинулись вдоль коридоров, Питер не отставал от Стива ни на шаг. Но чем дольше они бежали, тем чаще Питер начал замечать, что со зрением начало происходить что-то странное, а его шаги начали сбиваться. Пульсация в голове становилась все заметнее; судя по всему, его отделали сильнее, чем он думал. — С-стив, — прошептал он голосом, громким ровно на столько, чтобы он смог привлечь его внимание. Капитан резко замер и развернулся, и Питер чуть не врезался в его грудь, но прежде, чем это произошло, его повело в сторону. — Воу, Пит, осторожнее… Последнее, что он увидел, были огромные, встревоженные глаза Стива, прежде чем мир вокруг него погрузился в темноту. *** Бип. Бип. Бип. Открыв глаза, Питер первым делом увидел перед собой потолок больничного крыла. Затем появилось знакомое ощущение бинтов, обернутых вокруг его головы. И только после этого он обратил внимание на мистера Старка, который сидел на стуле рядом с его кроватью и, широко распахнув покрасневшие глаза, смотрел на Питера так, словно тот самое лучшее, что он когда-либо видел. — Привет, мисс’р Стар’, — пролепетал Питер, улыбнувшись. Ну, оставалось только надеяться, что это была улыбка — он все еще чувствовал себя слегка одурманенным. Его улыбка, однако, дрогнула, когда глаза Тони наполнились слезами, и он уткнулся лицом в кровать, а тело его яростно затряслось от беззвучных рыданий. Осторожно протянув руку, Питер неуверенно положил ее на затылок мистера Старка. — Эй, мистер Старк, все хорошо. Я в порядке, видите? Это был какой-то токсин или типа того. Это был просто трюк, понимаете? Не по-настоящему. Прошла целая минута, или даже две, прежде чем Тони приподнял голову и сквозь слезы улыбнулся Питеру. — Да, шкет, я понимаю. Я просто должен был увидеть твои щенячьи карие глазки, прежде чем позволить себе окончательно поверить в это. Затем он осторожно убрал руку Питера со своей головы и крепко сжал ее в своей, вытирая слезы другой рукой. — Меня бесит задавать тебе этот вопрос в, похоже, уже миллионный раз, Пит, но как твоя голова? Тебя сильно отделали. Чо сказала, что тебе повезло, ведь все могло обернуться намного хуже. — Нормально, кажется, — ответил Питер. — Голова все еще кружится, но уже не болит так сильно, как раньше. — Отлично. Она так и сказала, что у тебя все пройдет само собой, — сказал Тони с заметным облегчением и искренней улыбкой на лице. — Но ты жутко напугал нашего Капитана. Он-то думал, что приведет ко мне живого и здорового ребенка, а в итоге ему пришлось тащить тебя из этого гребаного бункера на своем плече как мешок картошки. Ты хоть раз слышал, чтобы Капитан Америка рыдал? Ну, это пугающее зрелище, прямо скажем. Питер попытался рассмеяться над не самой удачной шуткой, но в итоге ему удалось выдавить лишь слабую улыбку. — Когда мы вернулись? Вы уже поняли, что именно они сделали со мной? — Около часа назад, и, да, мы уже все поняли, благодаря тебе. Как только мы приземлились, Стив вытащил шприц из твоего кармана и тут же передал его Брюсу. Наш доктор догадался о том, что это, еще до того, как закончил полный анализ. Ты кстати совсем немного опоздал: он только что был здесь и без конца извинялся. — Извинялся? Но почему? — Потому что эта формула его собственного сочинения — называется Тетродотоксин Б. Очевидно, он вывел ее еще несколько лет назад, когда пытался найти способ сдержать Халка. Это должен был быть релаксант, который предотвратил бы превращение. Как оказалось, он не смог помочь ему с его маленькой зеленой проблемкой, но ребята из ЩИТа увидели в нем потенциал и решили оставить его у себя. Стив рассказал, что Ник Фьюри даже использовал его в 2014-м, чтобы инсценировать собственную смерть. Не знаю, когда именно он попал в лапы Гидры, скорее всего примерно в это же время. — То есть это, по сути, просто очень сильный нейротоксин? — Именно так, малыш. Он замедляет все системы твоего организма до… — Одного удара в минуту, — мрачно закончил за него Питер, и в глазах Тони промелькнуло любопытство. — Да, Брюс так и сказал. А ты откуда знаешь? — Потому что все это время я находился в сознании. — Ты был в сознании? — ошеломленно повторил Тони. — Угу. Не знаю, как так вышло, возможно все дело в моих способностях? В любом случае, эта штука не вырубила меня. Я был словно… заперт. Я не мог шевельнуться или произнести хоть что-нибудь, — объяснил Питер негромко, прикусывая губу при воспоминании о своей беспомощности. — Ого, шкет, — протянул Тони, откидываясь на спинку и прикрывая рот рукой. — Это ужасно. Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это. — Все было не так плохо, просто странно, — ответил Питер. — Но, эм, мне тоже жаль. Что вам тоже пришлось пройти через это. Ну, вы поняли… вы думали, что я умер и все такое… Глубоко вздохнув, Тони на несколько секунд устремил взгляд в потолок, прежде чем снова перевести его на Питера. — Послушай, шкет, я хотел бы кое-что сказать тебе; что-то, что я должен был сказать еще очень давно. Но я был трусом, и ты сам знаешь, что я не очень хорош во всех этих эмоциональных делах, особенно когда дело касается моих чувств и… — Все хорошо, мистер Старк. Я тоже люблю вас. И я тоже должен был сказать вам об этом давным-давно. У Тони буквально отвисла челюсть, пока он слушал это заявление Пита. На мгновение он вновь поднял взгляд в потолок и, вскинув руки, растроганно покачал головой, прежде чем встать со стула и наклониться над кроватью. Его глаза подозрительно блестели, когда он осторожно обхватил ладонями лицо Питера, целуя его сначала в одну щеку, затем в другую и, наконец, в лоб. После этого он так и остался в такой позе, буквально касаясь кончиком своего носа заживающего носа Питера. — Ты говорил мне об этом миллионом других способов, Пит. Тебе не нужно извиняться. Но как бы там ни было, мне жаль, что я не говорил тебе об этом. Потому что я люблю, шкет. Я люблю тебя. Так сильно, что это даже пугает меня. Он вновь опустился на стул, вытирая глаза, прежде чем притворно-строго ткнуть в Питера пальцем. — И для протокола, тебе запрещено умирать, пока тебе не стукнет минимум 103. Приказ Железного Человека. Питер рассмеялся. — Идет, мистер Старк. Но только если вы согласитесь не умирать, пока тоже не станете дряхлым стариком. Ну, еще более дряхлым, чем сейчас. — Эй, веди себя хорошо, если хочешь получить свое наследство. Не думай, что я не вычеркну тебя из своего завещания так же быстро, как вписал туда. Питер закатил глаза, прежде чем протянуть ему руку. — Никто из нас не умрет, пока мы оба не будем старыми и дряхлыми. Идет? Тони так же театрально закатил глаза, но ответил на рукопожатие. — Идет, — сказал он, крепко сжимая руку Питера. После этого они несколько минут провели в молчании, каждый задумавшись о чем-то своем. — О, и кстати, — ухмыльнулся Питер вдруг. — Я точно смог обвести вас вокруг пальца, когда вы думали, что я сплю. — Шкет, ты так думаешь только потому, что это я позволил тебе так считать.