ПЕРВАЯ

Был четверг, когда я оставила машину на парковке и направилась к зданию, где находилось наше подразделение. Ксюша не звонила. Я тем более. И я не могла понять, рада я этому или нет. Казалось, какая-то часть меня, давно забытая, маленькая и наивная, продолжает ждать чуда. Что Ксюша Еременко захочет ее в своей жизни. Но повзрослевшая, ощетинившаяся, я прекрасно понимала, что этому не бывать. Я никогда не была ей нужна и никогда не буду. — Александра Александровна! – услышала я знакомый голос и, вынырнув из своих размышлений, обернулась. Миловидная брюнетка с горящими темными глазами махала рукой и спешила в мою сторону, пытаясь двигаться быстро. Но на ее шпильках это было очень сложно. — Доброе утро, Анна Викторовна, — улыбнулась я, приветствуя девушку, когда та, запыхавшись, оказалась рядом со мной. — Доброе! – она широко улыбнулась, сверкнув зубами. Улыбка акулы, ей-богу. Анна Викторовна была младшим специалистом. Она только год назад закончила РЭУ имени Плеханова и сразу устроилась сюда. Я познакомилась с ней в первый день своей работы в их подразделении, и с тех пор она буквально преследовала меня. На тренингах всегда сидела в первом ряду, внимательно слушая (или делая вид), в столовой старалась усесться за мой столик, хотя я всегда забивалась подальше в угол, чтобы уединиться. И как правило, она караулила меня утром на парковке. А когда я снова стала курить, конечно, она тоже постоянно начала бегать на улицу. Я не понимала причин такого внимания к своей персоне, но подозревала, что Анна Викторовна просто хотела, как это часто бывает, «понравиться начальству». Хотя по факту я не была непосредственно ее начальником. Но может, она была не в курсе. Хотя я слышала от других, что «Анечка» как раз-таки из тех, кто знает все. Что следует и что нет. Поэтому я просто оставалась сдержанной и старалась никак ее не выделять, хотя порой это было сложно – девушка была очень симпатичная. Смуглая кожа, темные большие глаза, как спелые вишни, милый носик, который немного смягчал ее хищную улыбку. Она всегда одевалась в строгие юбочные костюмы, которые обтягивали красивое молодое тело в самых нужных местах. Я не раз ловила себя на мысли, что будь я менее сдержанной, то на тренингах либо случайно оставила бы глаз у нее в декольте, либо сказала бы вместо «списки» что-то типа «сиськи» или как-то так. Потому что с первого ряда на меня смотрела Анечка и ее высокая грудь, которая так и норовила выскочить прямо ко мне на кафедру. — Александра Александровна, у меня тут несколько вопросов возникло по поводу скрипта продаж, — протараторила девушка, стараясь не отставать, но при этом не сводя с меня своих темных глаз. — Да? Что за вопросы? – я выставила вбок руку, не давая ей пройти – ехала машина, и я решила, что лучше ее пропустить. — Ой, я не заметила даже, — улыбнулась девушка смущенно, дожидаясь, пока проедет темный «УАЗ Патриот». — Так что за вопросы? – напомнила я, когда мы вновь двинулись через парковку к офису. — Да! Ну, не совсем вопросы… Я набросала несколько вариантов, как лучше поменять саму схему, но… Мне кажется, ее нужно доработать. — И ты хочешь...? – я открыла дверь, пропуская девушку. Она зашла внутрь и тут же обернулась ко мне, начиная двигаться спиной вперед. — Я хочу… Чтобы вы помогли мне, — она снова широко улыбнулась и чуть сморщила носик. Господи, на мужиков, наверное, это действует, как манок на уток. Я взглянула за ее спину и сделала большой шаг вперед, хватая девушку за предплечье, чтобы остановить. — Обязательно, если ты до этого времени не убьешь себя, — покачала я головой и кивнула в сторону мужчины, который на специальной каталке вез пустые емкости для воды, и в которого чуть не вписалась Аня. — Ой, — она снова смущенно хихикнула. – Спасибо. — Не за что, — я двинулась к лифту, по дороге здороваясь с другими сотрудниками. — Так вы правда мне поможете? – Анечка дошла со мной до лифта. — Да, заходи вечером, обсудим, — кивнула я, открывая папку. Мне нужно было к Егорову, на шестой, обсудить превью на сайте. — Ой, я вечером не могу… — протянула Аня и тут же добавила. – А может, мы завтра после работы сможем обсудить все? За чашечкой кофе? Поужинаем? Я угощаю, — она наклонила голову, ожидая ответа. — Я… Поужинаем? В смысле… Вдвоем? – не удержалась я от вопроса. — Ну да, — она взглянула на меня из-под опущенных ресниц. – Обсудить… Рабочие… Моменты… — еле слышно добавила девушка, продолжая стрелять глазками. Я молча смотрела на нее, пытаясь переварить услышанное. Она… приглашает меня на ужин? В этом нет никакой необходимости, мы вполне можем обсудить все рабочие моменты здесь, в офисе. Если только...Если только реально ее не интересует что-то еще, кроме работы. Я посмотрела по сторонам и, легонько подхватив девушку под локоть, отвела ее в сторону: — Анна Викторовна… какого черта? – я решила, что могу не сдерживаться в выражениях. Я терпеть не могла, когда на меня пытались давить с помощью… сексуальных намеков. Я не животное. Со мной можно речью общаться и сказать все, что нужно, не используя какие-то дешевые приемы соблазнения. — Простите, я… — растерялась девушка, очевидно не ожидая от меня такой реакции. – Просто я подумала… Подумала… — Что ты подумала? – почти прошипела я. – Зачем тебе звать меня на ужин? Это такой способ произвести впечатление на начальство или что? — Я… — ее глаза стали больше обычного, она смотрела на меня, как раненая лань, лежащая у бампера сбившей ее машины. – Нет, я не… Вы… Вы интересная и столько знаете… Я просто... Вы мне нравитесь… — почти шепотом ответила девушка и опустила взгляд. – Только и всего… Я подумала, что вы… Ну, вы тоже… Но вероятно, я ошиблась. Простите, этого больше не повторится. Она мягко высвободила свою руку и обошла меня, собираясь уйти. Я зажмурилась и, коря себя за слабость, снова задержала ее. — Постой. Аня стояла ко мне боком, глядя куда-то в сторону лифтов. — Извини. Я просто… Немного устала. Прости, хорошо? Я не хотела тебя обидеть, — проговорила я и отпустила ее. Девушка постояла пару секунд, потом кивнула и двинулась к лифтам, так ничего и не ответив. Я вздохнула и потерла переносицу. Слава Богу, завтра уже пятница.

***

Она явилась к концу рабочего дня. Зашла в кабинет, когда там оставалась всего пара человек и подошла к моему рабочему столу. Я подняла уставшие глаза на девушку, совершенно не ожидая ее тут увидеть. — Анна Викторовна? — Я тут подумала… — пробормотала она, покручивая на пальце какую-то канцелярскую резинку. – Что вы так и не ответили на мое… предложение… По поводу… — Скрипта продаж, — усмехнулась я, кивая. — Да, — она взглянула на меня и улыбнулась. Подумав несколько секунд, я снова кивнула. — Хорошо. Я согласна.

***

Когда я вернулась домой, то рухнула на кровать не раздеваясь. Что было показателем того, что я очень устала. Иначе я ни за что бы не улеглась на место, где сплю, в рабочей одежде. Но сил просто не было. Пришлось задержаться допоздна, плюс еще эта Аня голову морочит со своими скриптами. Дураку же понятно, что девчонке начхать на работу. Хочет поближе познакомиться. Ну, в любом случае завтра пятница, надеюсь, хотя бы ужин не разочарует. Я перевернулась на спину и достала телефон. Сделала мысленную заметку перезвонить Шаляпину, проверила входящие сообщения на рабочей почте, ответила Машке на ее смешную картинку, написала маме и, заблокировав экран, бросила телефон на другую сторону кровати. Закрыла глаза и прислушалась к тишине. Я сняла хорошую квартиру. Либо стены здесь были нормальные, либо хозяева специально делали шумоизоляцию. Поскольку, если не открывать форточку, тишина стоит такая, что даже в ушах звенит. Только я настроилась на мысленную медитацию, как раздался звонок. Поморщившись, я протянула руку, чтобы достать телефон. Перевернула его экраном к себе и не поверила глазам. Звонила она. Сама. В первые секунды я почти запаниковала. Но потом вспомнила данное себе обещание и, глубоко дыша, нажала на боковую кнопку, чтобы отключить звук вызова. Снова перевернула телефон и убрала его под подушку. Свернувшись калачиком, уставилась в окно, мысленно повторяя про себя: «Раз, два, три, четыре», «Раз, два, три, четыре», — в надежде, что этот ритмичный счет поможет мне поскорее забыться.

***

Прошлым вечером она позвонила трижды. С разницей в полчаса. Ни на один звонок я не ответила. Это далось непросто, но я смогла. Знала, что так нужно, что так правильно. Услышу ее голос, и все, я снова не целиком, снова по кусочкам, как-то наполовину. Пусть лучше все остается таким же хрупким – склеенным на ПВА, перемотанным скотчем, но все это хотя бы держится. И неважно, что только на честном слове. Главное – держится. А если она вернется, снова все рухнет. И снова мои утренние размышления прервал звонкий голос молодого специалиста: — Александра Александровна! Я обернулась и с дежурной улыбкой на лице поприветствовала девушку, которая выбрала сегодня темно-синий костюм, что очень гармонировало с цветом ее глаз. — Я вам кофе взяла, — она протянула мне зеленый стакан с надписью «Coffee Like». — Спасибо, — я приняла его и тут же сделала глоток. — Ну как? Угадала со вкусом? – приподняв брови, спросила девушка. — Да, отлично, — соврала я. Кофе был без сахара. Я такой не пью. — Вы… не передумали насчет вечера? – смущаясь, спросила Аня, поправляя волосы, которые сегодня были собраны на затылке, открывая ее тонкую изящную шею. Я отчего-то уставилась на золотую цепочку, блестевшую на смуглой коже, и не расслышала вопроса. В себя пришла, только когда Аня, улыбаясь, помахала рукой у меня перед лицом. — Александра Александровна? – девушка наклонила голову, а в глазах у нее были смешинки. — Извини, — моргнула я, переводя взгляд на темные смеющиеся глаза. – Задумалась. — О чем, позвольте спросить? – кокетливо поинтересовалась она, когда мы двинулись дальше. — Да, — я махнула рукой, краснея. – По работе. Сегодня совещание. — Понятно, — даже как-то расстроенно протянула она, глядя под ноги. – Так что насчет вечера? — После семи я свободна, — кивнула я, делая глоток кофе и еле сдерживаясь, чтобы не поморщиться. Я уже забыла, что он без сахара. — Отлично, тогда я забронирую столик на половину восьмого, — радостно ответила девушка, чуть не оступившись, когда перешагивала бордюр. — Куда мы идем? — В одно очень милое место. Вам понравится, — широко улыбнулась Анечка, подходя к двери и останавливаясь. Словно ждала, чтобы я опять за ней поухаживала и открыла двери. Я усмехнулась сама себе и покачала головой: — Ну, поверю на слово, — открыв дверь, я пропустила ее вперед и зашла в здание офиса следом.

***

Мы прибыли в ресторан минут на десять раньше положенного. Но нас без проблем проводили до столика, выдали меню и сразу поинтересовались, не желаем ли мы заказать что-то в качестве аперитива. Я отказалась, а Аня, спросив у меня разрешения, словно я была ее мамой, попросила принести бокал белого вина. Когда девушке принесли напиток, мы уже определились с заказом и тут же озвучили его официантке в ослепительно белой рубашке и темно-синем переднике, на котором, что меня очень удивило, не было ни единой складочки. — Как вам Кемерово? – начала непринужденную беседу Анечка и сделала маленький глоток вина. После чего задумчиво посмотрела куда-то вверх, словно прислушиваясь к ощущениям. Потом удовлетворенно кивнула и перевела взгляд на меня. — Кемерово? Эм… Нормально… — пробормотала я, не совсем понимая вопрос. — Кстати, если вдруг решите увидеть какие-то местные достопримечательности, пусть их и не очень много, — покачав головой, добавила девушка, — я к вашим услугам. С удовольствием выступлю в роли гида. Хотя москвичей, наверное, вряд ли чем-то можно удивить. — Москвичей? – удивленно спросила я, и наконец до меня дошло. – А-а-а, москвичей, — я рассмеялась, не удержавшись. – Я не москвичка. — Правда? – не менее удивленно проговорила Анечка, даже не донеся бокал до рта. – А откуда вы? Из Подмосковья? — Вообще-то… отсюда, — усмехнулась я, глядя на девушку, на лице которой было множество эмоций. В основном недоумение и непонимание. — В смысле? Откуда «отсюда»? – нахмурилась она. — Из Кемерово, — пожала я плечами. — Я переехала в Москву восемь лет назад. До этого жила тут. С самого рождения. — Не может быть! – пораженно ответила Аня. – Вот я дура! – засмеялась она. – Экскурсию еще предложила. — Ну, в любом случае спасибо, — кивнула я, улыбаясь. — Вы такая молодец, что… Как бы это сказать… — она посмотрела куда-то в стол, подыскивая слово. — Вырвались, что ли. Ну, я имею в виду… Мы же взрослые люди, все понимаем перспективы тут и в Москве. А как вы… Как вы решились? Не было страшно? Говорят, в Москве сейчас куда ни плюнь – сплошь все приезжие, это правда? – с горящими глазами девушка смотрела на меня, ожидая ответов. Я вздохнула, понимая, что это было бы неизбежно в любом случае, и ответила: — Я была на практике в Москве, там мне предложили место после того, как я закончу ВУЗ. Я закончила и… уехала. Потом устроилась на другую работу, получше, потом маму перевезла и… Все, — я усмехнулась. – А теперь меня отправили сюда, чтобы помочь развивающемуся подразделению. — И как там, в Москве? Вам нравится? Вы не пожалели, что переехали? Хотя о чем я спрашиваю, как можно хотеть сюда вернуться, — махнула она рукой. — Пожалела ли? – я задумалась. – Нет, не думаю. Тогда это казалось верным и единственным решением. Мне, скорее, нужно было уехать. А по поводу хотеть вернуться… — я постучала пальцем по столу. – Знаешь, когда нет причин возвращаться куда-то – то и возвращаться не хочется. — Я с детства мечтаю свалить куда-нибудь, — протянула Анечка, глядя мне в глаза. — Вот подкоплю и рвану. Может, тоже в Москву, — рассмеялась она. – А что, Москва, конечно, не резиновая, но от меня-то точно не лопнет. К тому же… Какая там жизнь! Огни, витрины, магазины! Красота! – мечтательно проговорила девушка, прикрывая глаза от одного только представления этого. — Ага, а еще пробки, шум, толпы и смог, — пробормотала я, усмехнувшись. — Ну, тут тоже бывает загазованность, — вернулась обратно из своих мечтаний Аня и посмотрела на меня как-то обиженно. – Но Москва это же… Москва! — Да какая разница, куда уезжать или где оставаться, — пожала я плечами. – Меняется только то, что вокруг. Внутри остается все то же самое. Да, безусловно, я значительно сократила историю, не рассказывая Анечке ни о причинах того, почему я так быстро оставила этот город, ни о том, как было в Москве первое время на самом деле. Пусть она думает, что даже сказки иногда имеют право на существование. История Золушки, которая добилась всего сама. Почему нет? Я не хочу быть той, которая откроет ей глаза, что на самом деле в «Золушке» только одно было правдой – когда после полуночи все волшебство заканчивалось. Аня задумчиво посмотрела на меня, а потом опустила глаза. — Вы думаете, что мне там не место, да? Или что я не справлюсь? – она смотрела на свои руки, лежащие на столе, и мне показалось, что мои слова ее расстроили. — Прости. Я не это имела в виду. Если ты захочешь – у тебя все обязательно получится, — как-то абсолютно интуитивно я протянула руку и положила ее на руку девушки, слегка сжав в каком-то не то утешении, не то извинении. Анечка смотрела на наши руки и, казалось, даже дышать перестала. — Ты еще молодая, у тебя все впереди, — добавила я, чтобы как-то поднять ей настроение. — Но и вы не… — начала было Аня, но ее ответ прервали. — Привет, не знала, что ты сегодня зайдешь! – услышала я голос из-за спины. Мои пальцы непроизвольно дрогнули. Не. Может. Быть. — Здрав… ствуйте, — обойдя стол сбоку, Ксюша смотрела на меня во все глаза, и я поняла, что она не ожидала меня тут увидеть. Решила поздороваться со спутницей ее знакомой, а ей оказалась я. Интересно вышло. Ксюша перевела взгляд на наши все еще сцепленные руки, и ее бровь еле заметно дернулась. Я тут же отпустила руку Ани и прочистила горло. — Ксю! – воскликнула девушка, широко улыбаясь. – Не знала, что сегодня твоя смена. У меня челюсть свело от этого сокращения имени. Со школы ненавидела это какое-то недоношенное «Ксю». Какое-то слащавое, обрубленное, ненастоящее. — Привет, — на выдохе произнесла Ксюша, продолжая смотреть на меня. — Познакомься! Это… — начала было Анечка, но я прервала ее, чтобы сразу расставить все точки над «i». — Привет, Ксюша, — я улыбнулась уголками губ, чувствуя, как мои щеки начинают гореть. — Привет, Саша, — кивнула она. – Не ожидала увидеть… вас… вместе, — негромко проговорила она и наконец перестала сканировать меня взглядом, посмотрев на Аню, лицо которой напоминало образ с картины Мунка. — Вы что, знакомы?! Я кивнула. — Учились вместе. — В школе, — добавила Ксюша. — Ого, — протянула Аня. – Мир, точнее, Кемерово, действительно, деревня. — Отчасти да, — согласилась я. — Ну… Я просто подошла поздороваться, — проговорила Ксюша, оглядываясь на зал ресторана. – Мне уже пора. Хорошего вечера. Вам обеим, — она кивнула и, дежурно улыбаясь, развернулась, чтобы отправиться на свой пост, который находился… Да я даже понятия не имею, где он находился, она вообще вылезла черт знает откуда. — Ксю, я позвоню на следующей неделе! – сказала Аня ей вдогонку, и Ксюша, не оборачиваясь, закивала. Я смотрела на ее удаляющуюся напряженную спину и чувствовала, как у меня немеют кончики пальцев. Я ощущала нарастающий в ладонях зуд. И я знала, отчего это происходит. Представляю, сколько в ее голове было вопросов. Почему я с Аней, почему не отвечала на ее звонки, почему держала ее подругу за руку? И мне до жути хотелось соскочить с места, догнать ее и все объяснить. И в то же время я испытывала какое-то садистское удовольствие от того, сколько эмоций было на ее лице в тот момент, когда она узнала меня. Словно я получила то, что мне причиталось. И это сбивало с толку. Я никогда не хотела причинить ей боль или что-то в этом роде, скорее, напротив, я всегда была слишком озабочена тем, чтобы сделать ее счастливой (хотя бы отчасти). И наверное, именно поэтому, когда официантка выставила перед нами заказанные блюда, я снова обернулась в сторону служебной двери, которая была рядом с баром. Увидев Ксюшу, которая о чем-то говорила с молодым парнем, мешающим какой-то коктейль, я извинилась перед Аней и встала с места. Ксюша перевела взгляд на меня, когда я была уже в паре метров от нее. Она сказала парню что-то напоследок и повернулась ко мне. — Что-то случилось? Что-то не так с заказом? – ее голос был деловым и нейтральным. Точнее – бесчувственным. — Нет, я… — я покачала головой, сжимая руки в кулаки, пытаясь тем самым унять зуд в ладонях. – Понятия не имею, на самом деле, я еще ничего не ела, — попыталась я легкой шуткой разрядить обстановку. — Тогда… что случилось? – ее голубые глаза смотрели куда-то вглубь. Так глубоко, что захотелось спрятаться. — Я… Хотела извиниться… — пробормотала я, убрав за ухо волосы. — Извиниться? – Ксюша подняла брови в изумлении. – За что? — Я не ответила вчера… Когда ты звонила, — каждую фразу я буквально силой выталкивала из легких. — О, да не переживай. Я понимаю, что ты… — Ксюша кивнула в сторону столика, за которым я оставила Аню. – Была занята. Я обернулась и посмотрела на девушку, которая наблюдала за нами. — А, нет, — я покачала головой. – Это не то, что ты… — Неважно, — оборвала меня Ксюша. – Все в порядке, Саш, я все понимаю, — ее взгляд и голос смягчились. – Иди, она ждет тебя, — она сжала мое предплечье и, развернувшись, направилась к служебному входу. А я осталась стоять у бара, не понимая, почему внутри меня ощущение, что все пошло черти как.

***

Ужин был вкусным, хотя вряд ли я это осознавала. Все мои силы уходили на то, чтобы отвечать Ане и кивать в нужные моменты. Я ощущала себя свиньей, причем дважды. Из-за Ксюши, и из-за Анечки. Первую я безуспешно пыталась выкорчевать из своего сердца, а до второй мне просто не было дела. Но тем не менее я узнала, что Аня была из хорошей семьи, что у нее есть две сестры и что она уже пару лет знает Ксюшу – Аля и племянница Анечки ходят в один детский сад. При фразе про Альку у меня в памяти всплыл ее совершенно потрясающий смех, яркие голубые глаза и маленькие ручки, которые тянулись ко мне, когда мы качались на качелях. Было странно это осознавать, но я соскучилась по этому ребенку, хотя видела ее раз в жизни и то всего несколько часов. Хотя, вероятно, я скучала не только по ней. И именно эта мысль заставила меня вернуться к зданию ресторана после того, как я подвезла Анечку до дома. Была почти полночь, когда Ксюша вышла с работы, посмотрела по сторонам, перешла дорогу и направилась в сторону дома. Я завела машину и поехала за ней. Оказавшись рядом, опустила окно на максимум и вылезла из него (единственный плюс «праворуких» машин). — Подвезти? Ксюша тихонько вскрикнула, потом, очевидно, узнала меня и, положив ладонь на грудь, пробормотала: — Черт, у меня чуть инфаркт не случился. — Прости, — усмехнулась я. — Что ты тут делаешь? – нахмурилась Ксюша, снова посмотрев по сторонам. – Ты же была с Аней. — Аня дома, а я… гуляю, — усмехнулась я и снова кивнула на соседнее сиденье. – Садись. Нечего по ночам шляться. Небезопасно. — Некоторые вещи не меняются, — рассмеялась она, но послушно обошла машину и уселась рядом, пристегиваясь. – Я не знала, что у тебя есть машина. — У меня и нет, — ответила я, возвращаясь на свою полосу. – В Москве она мне ни к чему. На метро гораздо быстрее. А эту я арендовала. Тут проще на машине. — Понятно, — кивнула Ксюша. – Я тоже сдавала на права. Но так и не водила. — Почему? — Знаешь, как-то… в момент, когда мы продавали квартиру, машину отца и некоторые ценные вещи, чтобы рассчитаться с его долгами, никто не подумал о том, чтобы купить мне автомобиль, — рассмеялась Ксюша. Я мысленно чертыхнулась. Дура. Она доучиться не смогла даже, откуда бы ей машину взять. – Извини, я… не подумала, — пробормотала я тут же. — Все в порядке, — махнула рукой Ксюша. — А с кем Аля, когда ты работаешь? – спросила я, только сейчас осознавая, что понятия не имею, как вообще живет Ксюша. С кем она оставляет ребенка? Как совмещает работу и воспитание ребенка? Кто забирает девочку из детского сада? — О, мне дико повезло с соседкой, — поделилась Ксюша. – У нее своих двое детей, мальчишки, Алькины сверстники, и она с удовольствием забирает к себе Алю, если мне нужно выйти на смену допоздна. Но я обычно работаю до шести. Просто менеджер отпросилась, и я вышла на подмену. — Понятно, — кивнула я. Это многое объясняет. — А где вы… познакомились с Аней? – не удержалась Ксюша, когда мы выехали на центральную улицу. – Извини. Это… не мое дело, — тут же проговорила она, хотя я понимала, насколько ей интересно это знать. — Ничего такого, — успокоила я ее. – Мы коллеги. — Коллеги? – удивилась Ксюша. — Да, я же тебе говорила, что меня прислали развивать наш филиал. Она там работает, — пожала я плечами. — Интересно, — протянула Ксюша. – Мир, действительно, тесен. — Согласна, — усмехнулась я и повернула на съезде. — И… Я так понимаю, вы… — Ксюша многозначительно замолчала, очевидно, полагая, что я сама додумаю окончание фразы. — Что? – я мельком взглянула на нее и снова вернула внимание дороге. – Мы что? — Ну… — Ксюша вздохнула и усмехнулась. – Понятия не имею, почему меня это так смущает. — Что именно? – неожиданно стало весело. Я ощутила себя в какой-то безопасности. Наверное, впервые рядом с ней я не чувствовала себя неуверенной. — Ладно, — на выдохе сказала девушка, словно собравшись с духом. – Я уже пару лет знаю Аню и… мне известны ее… предпочтения, — выкрутилась Ксюша, а я снова улыбнулась. – И… насколько я помню, твои предпочтения были примерно такими же… По крайней мере, в последний раз, когда мы виделись, — добавила она и замолчала. — О, — продолжала я веселиться. – Ты хочешь знать, не спим ли мы с ней? – в этот момент я посмотрела на девушку, красноту ушей и щек которой было видно даже в темноте. — Ну… Я… Боже, — она покачала головой, и я наконец рассмеялась. — Ксюш, даже если и предположить, что наши с Аней… предпочтения одинаковы, это совсем ничего не значит. — Я понимаю, просто… Вы выглядели так, словно у вас… было свидание, — пробормотала она, а мне было непонятно только одно – почему это ее так нервирует. — Ну, это не было свиданием, — пожала я плечами и прикрыла окно. – По крайней мере, не для меня. — А для нее? – Ксюша кинула на меня быстрый взгляд и снова уставилась в окно. — Аня, она… Она милая, — протянула я, поворачивая к дому Ксюши. – Но… Слишком молода для меня. — Ой, — усмехнулась Ксюша. – Она младше тебя всего на… сколько… семь лет? — Целых! Целых семь лет! – воскликнула я. – Ей еще гулять и веселиться, а я уже... не имею для этого столько сил. — Звучит как-то по-стариковски, — поддразнила меня девушка, смеясь. Показалось, что она даже расслабилась, когда узнала, что меня с ее подругой связывают исключительно деловые отношения. — Ну, что поделать, — пожала я плечами. — А зачем тогда вы… ужинали? Просто… Если ты говоришь, что свиданием это не было… — Она предложила поужинать, — прервала я девушку. – Я согласилась. Я никогда не давала ей каких-то намеков, просто решила, что почему бы не… Не знаю… Провести время в хорошей компании. Она правда милая девочка. Вот и все, — сказала я и остановилась у подъезда. Ксюша выглянула в окно, посмотрев куда-то вверх. — Я тоже хотела предложить тебе как-нибудь прийти на ужин. Алька про тебя спрашивала, говорит, соскучилась, — усмехнулась девушка. – И ты ей «Моану» обещала, — не глядя на меня, проговорила она, дергая за замок на сумке. Мне было приятно услышать о том, что Аля вспоминала и думала обо мне. Но на языке так и вертелся вопрос: «А ты? Ты думала? Ты скучала?» Но я, конечно, не задала его. Она не была готова к этому вопросу, а я не была готова к ее ответу. Поэтому я лишь улыбнулась и ответила: — Какие планы на выходные?