Wait For Me To Come Home

      Лена припарковалась возле зоопарка на окраине города, у подножия предгорий с удивительно красивым видом, и осмотрела парадный вход. Стены были высокими и прочными, везде стояли деревья, тянулась виноградная лоза и растения, а в воздухе витал запах животных и сена, который они ощутили, как только вышли из автомобиля.       Пока они шли по парковке, у Лены зазвонил телефон. Она взглянула на номер и ощутила спазм в животе. На экране крупными буквами светилось имя Джека Сфира. Устало вздохнув, она виновато улыбнулась Каре.       — Не будешь против, если я отвечу?       — Да, конечно.       Принимая звонок, Лена прижала телефон вплотную к уху и направилась к билетной кассе, стараясь не выдать раздражения в голосе.       — Джек, привет.       — Лена. Я не вовремя?       — Немного. Давай по-быстрому. Прости.       — Нет-нет, не извиняйся. Я просто хотел обсудить некоторые нюансы перед обедом в понедельник. Ты свободна в субботу вечером? Мы могли бы выпить.       Скривившись, Лена искоса посмотрела на Кару, а затем откашлялась и понизила голос до шепота.       — В субботу? Прости, не могу. Если со сделкой есть проблемы, я могу позвонить своим юристам и…       — Нет, все в порядке. Я просто хотел знать, кому продаю свою компанию.       — Ты уже знаешь кому, — сухо ответила Лютор. — Если это из-за моего… Неважно. Ладно, мне нужно идти. Увидимся на встрече в понедельник. Не опаздывай.       Смешок Джека вызвал необъяснимое раздражение, несмотря на теплоту в его голосе. Возможно, потому что выглядело это так, словно он нашел ее резкую манеру поведения забавной. Сбросив звонок, Лена сунула телефон в сумку и порылась в кармашке, вынимая кредитную карту, прежде чем поднять взгляд и заметить, что Кара изучает ее.       — У тебя дела, — пробормотала девушка с понимающим взглядом, а затем кивнула в сторону машины. — Пойдем, давай. Мы можем приехать в др…       — Нет. Нет! — выпалила Лена, схватив Дэнверс за руку и ощутив, что краснеет от отчаяния.       Отдернув руку, словно обожглась, Лена отступила и откашлялась.       — Все в порядке. В этом звонке не было ничего важного. У меня деловая встреча в понедельник, а человек слишком настойчив.       — Важная встреча?       Лютор взволнованно взмахнула рукой и криво улыбнулась.       — Я пытаюсь приобрести компанию, которая занимается нанотехнологиями. Думаю, это поможет вывести экологически безопасные проекты Л-Корп на новый и более устойчивый уровень… Ладно, не хочу тебя этим утомлять. Но, да, это важная встреча.       Кара сжала ее руку, вызвав у девушки застенчивую улыбку.       — У тебя все получится.       — Думаешь? Члены правления уже делают ставки, чем это закончится. Но… Конкретно сейчас я хочу сделать только одно — подержаться за ручки.       Кара взялась за пальцы Лены и слегка взмахнула их переплетенными руками, прежде чем выражение ее лица помрачнело, а взгляд стал несколько испуганным.       — Ты имела в виду выдр, да?       Когда Дэнверс попыталась убрать руку, Лена рассмеялась и слегка сжала ее, наклонившись ближе.       — И их тоже.       Лютор отпустила руку Кары, когда они подошли к билетной кассе и заплатили за них обеих. Женщина вручила два билета и большую бумажную карту, которая поможет им ориентироваться по вольерам. Пройдя через турникет, Лена развернула карту и встряхнула ее, прищурившись и рассматривая пометки.       — Выдры там, — сказала Кара, вновь взяв ее за руку и осторожно потянув за собой с игривой улыбкой на лице.       Сложив карту, Лютор улыбнулась в ответ и позволила волочить себя по мощеной дорожке, которую затеняли ветвистые деревья, прикрывающие вольер выдр с большими окнами, сквозь которые можно было наблюдать происходящее внутри. Уже стоя на месте бок о бок, Кара все равно держала Лену за руку. Они наблюдали, как выдры скользят в воду, выбираются из нее, вертятся и играют друг с другом. Кара потащила Лену к маленькому отверстию в стене вольера, подальше от воды, в которой выдры плескались. На ее лице отразилось детское волнение, когда она повернулась и взглянула на девушку.       — Если ты сунешь туда палец, они придут и подержатся за него, — объяснила она, наклоняясь и просовывая палец в отверстие.       Она тихонько рассмеялась, — этот звук был полон нежности, — когда выдра встала на дыбы и подергала усами. Кара издала писк и Лена решила подойти посмотреть. Выдра схватилась за палец Кары, а девушка начала тихонько ворковать с ней, прежде чем отстранилась и жестом пригласила Лену попробовать. Просунув палец в отверстие, Лютор рассмеялась, поскольку животное тут же ухватилось за него. Она с удивлением рассматривала маленькую ручонку.       — Это так странно, у них человеческие руки, — сказала Лена, взглянув на Кару, и улыбнулась.       Они задержались на какое-то время около этого вольера, наблюдая за выдрами и грея спины на солнце. Кара все время говорила, кажется, совершенно не уставая, а затем они побрели вглубь зоопарка. При виде каждого вольера Дэнверс хватала Лену за руку и с энтузиазмом тащила вперед, прижимаясь к стеклу и показывая существ внутри: от лениво развалившихся львов до шумных обезьян. Время от времени, она отпускала руку Лютор, чтобы сделать пару-тройку снимков или сменить картриджи в поляроиде, в то время как Лена читала таблички с информацией и фактами.       Кара терпеливо и очень внимательно подбирала ракурсы, чтобы сделать лучшие фото, а Лена, владеющая быстрым чтением, просто стояла в стороне и смотрела на нее. Ей казалось, она могла бы наблюдать за Карой весь день, подмечая малейшие изменения в выражении ее лица: сосредоточенный взгляд, из-за которого брови слегка хмурились; лучезарная улыбка, которая всегда украшала лицо.       Около вольера с жирафами Кара громко ахнула, наблюдая, как высокие существа срывают листья с ветвей своими длинными языками. Она вытянула шею, фотографируя того, что стоял к ним ближе всего.       — Посмотри на них! Они великолепны, правда? Я люблю жирафов.       — Ты много чего любишь, не так ли?       Лена заметила, что девушка свободно употребляет это слово, казалось бы, влюбляясь во все, с чем сталкивается. В какой-то степени это веселило ее. Она могла вспомнить всего несколько раз из детства, когда пыталась пользоваться этим словом. Оно никогда не приживалось и всегда ощущалась как-то не так. Словно вынужденно; будто должна сказать, но на самом деле не чувствовала истинности его веса.       — Тебе не кажется, что чрезмерное использование этого слов… умаляет смысл? Например, когда ты говоришь, что любишь китайскую еду или бейсбол, или животных… Разве оно не становится менее особенным, когда ты потом говоришь, что любишь сестру?       Нахмурив брови и на мгновение озадачившись, Кара рассмеялась.       — Конечно, нет! Почему я не могу любить все?       Лена пожала плечами, не в силах придумать веское возражение и чувствуя себя в тупике. Она поджала губы, на мгновение задумавшись. Интересно, почему этот ответ не может быть достаточно веским для нее самой? Лена, увы, не знала. Более того, она чувствовала себя неудобно, словно ошиблась, что было редкостью, которая всегда потом длительное время беспокоила ее.       — Разве ты никогда ничего не любила? Типа… Не знаю, работу?       Закатив глаза на поддразнивания Кары, Лена испустила преувеличенно иссушенный вздох и скрестила руки на груди. На мгновение она сжала губы в тонкую линию, шаркая каблуком по бетону, прежде чем посмотреть на жирафа и сощуриться от солнечного света, который начинал отливать слабым оранжевым — солнце садилось и вступало в свой золотой час.       — Да, — мягко ответила она после длительной паузы, сразу же ощутив, что внимание Кары приковано к ней. — Я любила своего брата. Однажды.       Посмотрев вниз и встретившись с грустным взглядом Кары, Лена фыркнула и покачала головой.       — Тебе не нужно меня жалеть, он…       — Ты не должна мне ничего объяснять.       — Нет, все хорошо. Он просто… Он перестал быть моим братом задолго до этого. Даже, когда я была младше, в нем было что-то… Нервирующее. Он был умен. Боже, он был так умен, а я просто хотела стать такой же, как он. Все было хорошо, пока я не стала достаточно взрослой, чтобы понимать… Каким бы умным он ни был, я стала умнее. И, Боже, он ненавидел меня за это. Думаю, меня даже не удивило, что он сошел с пути. Я не знаю, что он… Что пытался сделать. Не знаю, знал ли он, что здание просто рухнет со всеми этими… Со всеми людьми внутри. Если бы он говорил, если бы… Но все пошло не так. В любом случае, он все еще тот человек, который взорвал себя вместе с кучей людей внутри здания, но далеко не тот человек, который был моим братом и которого я любила.       — Тебе, должно быть, все еще тяжело.       Рука Кары нашла ее руку, сжимая в безмолвной поддержке, и Лена тяжело сглотнула, думая о крахе компании, об обрушившемся на нее презрении, сложностях, возникших в технологической индустрии, когда она пыталась сколотить остатки компании заново. Это было сложно, особенно в таком молодом возрасте, но переезд в Нэшинал-Сити, новое здание, ребрендинг, никакого намека на прошлое… Все это немного облегчило задачу.       Однако люди продолжали судить ее за спиной, совершенно не зная, что она осудила своего брата за то, что он сделал, так же, как и они все. Возможно, даже сильнее, поскольку Лена довольно часто становилась жертвой его плохого настроения, безумных тирад и разочарования из-за неудачных планов задолго до того, как он обрушил тысячи тонн на свою голову.       — Прошлое не изменить, — устало вздохнула Лютор. — И, может быть, мне действительно стало труднее любить, чем ранее. Если и есть что-то, чему я научилась в своей семье, так это то, что любовь только ломает тебя.       — Может быть, — пробормотала Кара, снова сжимая руку девушки. — Но именно любовь и собирает тебя вновь воедино.       Отойдя от темы и вольера, они понаблюдали, как кормят большим окороком крокодила, а панда методично жует бамбуковую палочку. Затем прогулялись мимо аквариума с рептилиями, и вернулись к входу. Было уже далеко за полдень, тени удлинялись и расплывались на дороге, а недосып накануне настиг Лену, как раз, когда девушки шли к воротам.       — Итак, это был интересный опыт? — спросила Кара, взяв руку Лены, что становилось поразительно небрежным действием.       — О, определенно, — усмехнулась Лютор. — Во мне что-то изменилось после того, как я подержалась за руки с выдрой. Совершенно изменилось.       Закатив глаза и сдерживая улыбку, Кара бросила на нее испепеляющий взгляд.       — Хорошо, но тебе хотя бы было весело?       — С тобой? Всегда.       Чувствуя себя довольной и гордой, Кара наклонила голову, чтобы спрятать порозовевшие щеки, и закусила губу, охваченная коротким приступом застенчивого молчания. Лена остановилась около сувенирной лавки у выхода. Нежно толкнув Дэнверс в плечо, она многозначительно приподняла брови, когда их взгляды встретились.       — Сувенир?       — Не откажусь.       Они вошли в небольшой магазин, разглядывая ряды с чучелами животных, детскими книгами, карандашами с рисунками животных, кружками, футболками и прочими всевозможными дешевыми сувенирами. Кара из всего ассортимента выбрала брелок: маленькая выдра держит табличку с надписью «Зоопарк Нэшинал-Сити», а Лена — мешок с компостом из набора возле стола.       — Компост? Серьезно? — скептически спросила Кара.       — Это для моего травяного сада, — пожала плечами Лена, словно это самая очевидная вещь.       — У тебя есть травяной сад?       — Конечно. Это… Ну, это ново. Я пытаюсь во всем добиться экологичности. Сократить отходы, использовать меньше пластика, выработать более чистую энергию. Это часть моего ребрендинга компании, поэтому я начала с сада с травами. Надеюсь, когда-нибудь я дойду до огорода, а там посмотрим, как все пойдет. Ты должна попробовать что-нибудь из этого. Я никогда не использовала для приготовления еды свежие травы, но недавно попробовала мяту. Это действительно круто.       На лице Кары отразилось легкое удивление. Лена заплатила и вывела девушку наружу.       — Ты умеешь готовить?       Лютор ощутила спазм в животе от легкой паники, и начала открывать-закрывать рот.       — Я… Ну, я могу. Но я не… Я не шеф-повар, но, если хочешь, можешь зайти как-нибудь на ужин.       Лена была слишком растеряна, чтобы вовремя сообразить, что собирается сказать, поэтому уже мысленно проклинала себя. Готовка — громко сказано, поскольку самое крутое, что она могла приготовить — это разогреть еду в микроволновой печи или поджарить тосты. Все остальное, что нельзя было употреблять в сыром виде, было за пределами ее воображения и талантов, но Кара, казалось, оживилась при мысли о том, что Лена использует свежесобранные травы для приготовления еды. И вот как она могла этому отказать?       Лютор сделала мысленную пометку попросить Джесс купить пару-тройку кулинарных книг. По крайней мере, у нее будут хоть какие-нибудь подсказки.       Выйдя из зоопарка, они вернулись к припаркованной машине Лены и забрались внутрь, компост надежно хранился в багажнике, в то время как Кара возилась с ключами от дома, прикрепляя новый брелок и вертя его в руках, чтобы Лена могла рассмотреть. В тесноте машины Лена еще сильнее ощутила, как усталость захлестывает ее, а ноги болят от долгой ходьбы, но это не отменяло чувства полного удовлетворения. Она вновь не была уверена, готова ли сейчас попрощаться с Карой.       — Ты… Хочешь сходить еще куда-нибудь?       — О, нет. Все в порядке, — сказала Дэнверс с легкой улыбкой. — Ты выглядишь уставшей.       Рассмеявшись, Лена сузила глаза и приподняла брови.       — Какой вежливый способ сказать, что я ужасно выгляжу.       — Нет, я… Это не то, что я имела в виду. Просто…       — Расслабься, я дразню тебя, — пробормотала Лютор, дотрагиваясь до руки Кары и наслаждаясь тем, что заставила ее смутиться.       Покраснев, словно перезрелый помидор, Кара потерла шею сзади и уставилась прямо перед собой.       — Ты просто… Ты никогда не сможешь выглядеть ужасно. На заметку.       — Ну не знаю, — самоуничижительно ответила Лена легким поддразнивающим голосом. — Это ты меня еще по утрам не видела.       Кара лишь фыркнула в ответ и покачала головой, прежде чем откинуться на сиденье и расслабиться. От машины пахло нагретым пластиком и искусственной кожей. Лена завела двигатель и плавно выехала с парковки. Город медленно превращался в паутину ярких огней, поскольку солнечный свет уже практически полностью исчез и не дарил естественного освещения. Они вдыхали сладкий пустынный аромат и наслаждались слишком теплым для ранней весны ветром, уезжая от предгорья.       В качестве компромисса, по дороге домой они решили остановиться и выпить кофе. Лена припарковалась на свободном месте, какое-то время они лениво потягивали свои напитки и болтали ни о чем, прежде чем Кара наконец попрощалась. Выбираясь из автомобиля, она улыбнулась Лене и пожелала благополучно добраться домой. Лютор никогда и представить себе не могла, что кто-то однажды будет о ней настолько беспокоиться, чтобы пожелать такое. Она думала об этом всю дорогу домой.