Примирение / Reconciliation

***       Когда внезапно завыли сирены, он уже был на полпути домой, готовый свалиться в постель и проспать добрые двадцать часов. Это были чертовски длинные пара месяцев, учитывая новую банду в городе. Марка и Империя постоянно перемещали свои силы, били себя в грудь и всячески играли мускулами. Напряжение в городе грозило вылиться в масштабную войну банд всего после одной ночи, в которую несколько каких-нибудь бандитов слишком крепко выпьют. Он, Батарея, Мисс Ополчение и Оружейник непрерывно патрулировали кварталы, расположенные между территорий банд. Те места, которыми никто не «владел», просто чтобы убедиться, что никто не планирует пересечь границу и что-нибудь натворить.       И они очень мало что могли поделать с Азиатами, откусившими изрядные куски территорий. Слишком мало людей. К тому же, само собой, они не собирались посылать в эти места Стражей. Насколько в СКП было известно, у Азиатов было всего несколько кейпов, но честно говоря, в этом случае нужно говорить о качестве, а не количестве.       У них была Технарь, которая предположительно специализировалась на ебанных бомбах, ради всего святого, и ещё один парень, который мог массово спамить своих клонов и использовать их как долбанных бомбистов-самоубийц.       Даже сама по себе, это была кошмарная комбинация. А ведь это были два их слабейших кейпа.       Их лидер мог превращаться в дракона. Он разобрался одновременно с Крюковолком, Штормтигром, Крикет, Руной, Оталой и Виктором, а потом просто ушёл.       Честно говоря, они мало что знали о четвертом. Ничего не смогли раздобыть, ибо Маркиз оказался окружён адвокатами ровно в ту секунду, как сумел сказать связное предложение с раздробленной грудной клеткой.       Также он попросил чай Эрл Грей.       Они дали ему кофе. Самый дерьмовый, какой только нашли.       Но, как бы то ни было, возвращаясь к реальности. Когда завыли сирены, он уже шел домой, готовясь упасть в обморок после очередного рабочего дня.       Вызванный ими адреналин быстро выветрился и сейчас, несколько часов спустя, он всё ещё чувствовал себя ходячим мертвецом. Пара мгновений настоящего сна, вот и всё, что ему удалось перехватить в паре кресел по разным укромным уголкам. Не было времени возвращаться в штаб-квартиру к настоящей кровати. Слишком мало времени и слишком много дел.       Вскоре после того, как он прибыл на пункт сборов, начали приходить злодеи. Первой явилась Империя, включая Крюковолка и Виктора вернувшихся в форму, заняв зал спереди и в центре. Отала была вместе с ними, пожалуй, самая полезная из всей этой компании. Крикет, Штормтигр и Руна по прежнему оставались в госпитале, так как СКП появились раньше, чем Отала успела полноценно подлатать их. Но он не сомневался, что Отале разрешат исцелить их, если те добровольно согласятся отправиться в битву против Губителя.       Они прибыли, словно какая-то военная процессия. Ему ужасно хотелось врезать Кайзеру кулаком в лицо за все это неуместное позерство в это время, когда все вокруг собираются выйти лицом к лицу против живого стихийного бедствия этого мира.       Благо он был избавлен от необходимости сопровождать их, провожать в зал ожидания, спрашивать согласны ли они поддерживать Губительное перемирие, выдавать им браслеты и прочая, прочая, прочая. Мисс Ополчение очевидно тоже этим не занималась, сбросив все эти обязанности на Батарею и Штурма.       Вскоре прибыл Маркиз, в сопровождении ещё трёх человек. Девушки Умника, которая, как он гарантировал, будет их самым полезным активом в качестве стратега и координатора и ещё двух взрослых кейпов из его банды.       Покопавшись в голове, он узнал Маэстро — мастера, способного кратковременно гипнотизировать с помощью своей музыки и Фальсификатора — парня способного воспроизвести всё чего касается за десять минут. Он мог лично засвидетельствовать, насколько это была полезная способность. Мужик использовал её, чтобы обеспечить себя бесконечными боеприпасами, бесконечными бомбами, создавать препятствия. Если бы он мог таким образом воссоздавать тинкертех, то сейчас был бы на вес золота.       Он и Мисс Ополчение занялись ими.       Честно говоря, его несколько удивляла та явная учтивость, которую демонстрировали Герои и Злодеи. Они конечно не улыбались и не шутили, однако он не слышал ни одного ехидного замечания или двусмысленного комментария ни от одного из них. Маркиз был невозмутимо вежлив.       Более старшие герои, такие как Мисс Ополчение или Батарея, негромко разговаривали с более старшими злодеями, как будто встретили старых знакомых или что-то вроде. Маркиз и Кайзер обсуждали с ними возможные стратегии в зависимости от того, с чем им придется столкнуться и с учётом того, какими силами обладают их новобранцы, а также ошибки прошлых столкновений с Губителем.       Потом показались Азиаты.       Все четверо.       Самый большой из них, с татуировкой дракона во всю спину, должно быть их лидер — Лун. На нем не было маски. Что в принципе было вполне объяснимо. Мужик все равно никогда не сможет смешаться с толпой, да и не похоже, чтобы этого хотел. Если ему совершенно наплевать на одновременную атаку половины состава кейпов империи… что ж… не удивительно, что ему похер и на такие вещи как маски.       Слева от него шёл ассасин-телепортатор Они Ли, а справа две девушки.       Та, что с патронташем заполненным тинкертех гранатами, определенно была Бакудой.       Следовательно вторая — их четвертый член банды.       Он честно попытался несколько раз моргнуть и взглянул на неё.       Она была одета в синий костюм, с волновым узором. Ещё она была худой как палка и носила маску, прикрывающую губы и нос. Маска была сделана из металла и покрыта узорами и гравировкой, которую он не смог толком разглядеть с такого расстояния.       Она была очень худой. И такой же высокой как он сам. Единственное, что намекало на то, что она девушка — это талия, смотрящаяся тоньше чем обычно и густые длинные волосы спадающие ей на спину волнами и завитушками.       Она была той, кто победил Маркиза? Этот чувак однажды сразился вничью против Штурма и Батареи, и при этом ещё и сдерживался.       Когда они пересекли мост и вошли в здание СКП, напряжение в нем тут же подскочило на несколько пунктов, особенно от кейпов Империи.       Кайзеру пришлось практически гаркнуть какой-то приказ на немецком, когда здоровяк, Лун, насмешливо улыбнулся Крюковолку. И он назвал это улыбкой, только потому что увидел зубы во рту Луна и веселье в его глазах. Это была жестокая, уродливая ухмылка. Крюковолк дрожал от ярости и выглядел так, будто готов наброситься на него в ту же секунду.       Той, что прекратила маленькое «мексиканское представление без мексиканцев» оказалась девушка в синем. Она похлопала Луна по плечу, сказав что-то, что он не смог разобрать и указала в сторону стены, а затем просто отправилась в выбранный ей угол. Они Ли молча последовал за ней, а потом, после маленькой паузы, и Лун с Бакудой.       Подождите…       Что?       Девчонка в синем была главной?!       Что?       Его телефон завибрировал в кармане и он вытащив его взглянул на имя абонента.       Мисс Ополчение похлопала его по плечу,       — Блэкаут. Триумф уже в пути, вместе со Стражами, ты не против пойти и поговорить с ними? Я скоро к вам присоединюсь.       Он кивнул, — Да, конечно, один момент, просто отвечу на звонок.       Он выбрался из толпы, одновременно поднося телефон к уху, — Айша. Тебя уже встретили?       (Х)       Вернувшись домой, Аннет чуть не выломала дверь в собственный дом тяжело дыша и стараясь не поддаваться панике.       — София! — крикнула она в пустой дом, надеясь что девушка отзовётся в ответ.       Этого не произошло.       Она снова выхватила телефон и в сотый раз принялась звонить на знакомый номер, расхаживая по гостиной и прислушиваясь к гудкам, пока вместо Софии ей не ответило все то же самое гребанное сообщение.       «Ваш звонок переадресован на автоматический…»       Она нетерпеливо ждала пока голос не закончит, чтобы оставить очередное сообщение.       Женщина услышала шаги на крыльце, но не обратила на них внимания услышав сигнал приглашающий записать сообщение голосовой почты.       — София. Где ты черт возьми? Мне нужно, чтобы ты перезвонила мне прямо сейчас! Перезвони мне, пожалуйста!       — Не здесь? — спросил голос позади нее. Он звучал неуверенно, почти извиняющеся.       — Нет Алан, её тут нет, — она почти зарычала на него, гнев и отчаяние в ней легко нашли в нем подходящую цель. Он высадил Эмму и остальную свою семью в убежище, а затем вернулся вместе с Аннет, когда она захотела найти Софию, после того как осознала что та не с Эммой. Ей действительно не нужно было срываться на нем, но он был здесь, рядом и от этого стало чуть легче.       Мужчина только вздохнул.       — Хорошо, давай соберем кое-какие вещи которые могут тебе понадобиться. Может к тому моменту, как мы закончим, она выйдет с тобой на связь.       Аннет кивнула, и быстро поднимаясь в свою комнату сказала:       — Прихвати пару фонарей, ремонтную аптечку, набор первой помощи и мой запасной нож.       — Где они лежат?       — Нижний ящик, справа от раковины. Там же лежат батарейки. Набор первой помощи в ванной. Я пока соберу одежду для себя и Софии.       — Хорошо. Кстати, разве у тебя нет пистолета? Зачем тебе ещё и нож? — крикнул он с кухни.       Она усмехнулась. И как образованный человек мог временами быть таким глупым?       — Мои нож и пистолет и так со мной. Ты же ищешь тот, что пригодится тебе само…       Ее телефон зазвенел и через долю секунды она уже сняла трубку, — Алло.       — Хэй, миссис Э.       — София? София… — она из-за всех сил старалась проглотить свой отчаянный, наполненный облегчением гнев. Она сможет придушить её после того, как получит её в свои руки в целости и сохранности, — Где ты? Где бы ты не была, мы будем там через пятнадцать минут, хорошо?       — Я… я не могу пойти вместе с вами, миссис Э.       Она закрыла глаза, практически готовая врезать в стену кулаком, и услышала как сзади, прислушиваясь, тихо подходит Алан.       — Сейчас не самое подходящее время, чтобы говорить мне что ты хочешь остаться с каким-нибудь парнем, о котором я не знаю или проявлять бунтарский характер, София. Пожалуйста, просто… скажи мне где ты черт возьми…       — …       — Ответь мне, София! — закричала она. Она точно выпорет её. О Боже, как она её выпорет.       — Миссис Э, идите в мою комнату. Шкаф, картонная коробка в правом углу.       — София, что…       — Просто сделайте это.       Она поднялась по оставшимся ступенькам, открыла дверь в комнату Софии, затем открыла зеркальные двери шкафа и нашла белую картонную коробку, скрытую под грудой одежды. Сверху и по бокам, оранжевым маркером было написано «Хрупкое». Она вспомнила, что когда София переезжала, то практически не выпускала эту коробку из рук, независимо от того, что ей приходилось делать.       Женщина опустилась на колени, вытащила коробку и положила её на кровать девушки прежде чем открыть.       Внутри она обнаружила окровавленную хоккейную маску, темную тяжелую одежду, стрелы.       Она подняла маску. Подбородок был треснут, трещина змеилась наверх, к носу, на внутренней стороне виднелись засохшие пятна крови.       — София… скажи мне где ты. Прямо сейчас.       — Простите миссис Э, я должна идти.       — Нет! Ты не должна! — закричала женщина, стиснув свободной рукой маску так, что ее пальцам стало больно.       — Это то, ради чего мы здесь, миссис Э.       — Даже если ты кейп… мне наплевать, София, пусть ты хоть сама Эйдолон. Возвращайся. Домой.       — Мне действительно очень жаль, миссис Э. Я не хотела, чтобы вы обнаружили это вот так. Мои силы может быть недостаточно сильные для того чтобы повредить одну из этих тварей, но я все равно собираюсь туда пойти. Мне действительно очень жаль.       — Софи…       София сбросила звонок.       Она ошеломленно уставилась на свой телефон и долбанную коробку у своих ног.       Затем, она услышала звонкую дробь дождя.       Она взглянула наверх, в окно, наблюдая как капли падают на окно и стекают вниз. Начался ливень.       Никакого предупреждения о Симург.       Никакого землетрясения, возвещающего о Бегемоте.       Дождь для… Левиафана.       Слёзы, которые она не хотела выпускать, жгли ей глаза. Эмоции застряли у нее в глотке и практически душили её. Сердце вырывалось из груди.       Она практически не могла дышать.       Она наклонилась вперёд и ухватилась за края этой долбанной коробки, которая просто не должна была существовать… так сильно, что практически оперлась на неё.       Она поняла, что с воем швырнула ее через всю комнату, только когда услышала позади себя голос Алана, встревоженно спрашивающего, что случилось.       Она обернулась, глядя на него дикими глазами.       — Дай мне свои ключи от машины!       — Энни. Успокойся…       — Не говори мне успокоиться и дай мне эти ёбанные ключи, Алан!       — Куда ты вообще собралась?       — В СКП. Я найду её и если потребуется, силой притащу обратно.       — Ты говоришь, что София в здании СКП? Она кейп? Слушай, в любом случае, это не важно… они собираются закрыть это место. Они развернут тебя у ворот и ты никак не сможешь попасть внутрь…       Она шагнула вперёд, и попыталась выхватить ключи у Алана, когда он попятился назад вытянув руки вперёд, как будто пытаясь удержать её на месте.       — Энни… моя семья уже в убежище! Я должен вернуться к ним! Ты не получишь эти ключи!       — София — вот моя семья теперь! — прокричала она, — Твоя же, цела и невредима! А моя всегда на пути этой ебанной твари! И я не собираюсь проходить через это снова! Отдай мне эти чёртовы ключи!       Теперь, сама этого не осознавая, она плакала, слезами чистой, незамутненной ярости в пополам с безнадежной тоской.       Лицо Алана отражало противоречивую бурю чувств — печаль и сочувствие, боролись в нем с опасением и страхом. Последнее, чего бы ему хотелось это драться с ней, в конце концов она одна из его самых старых друзей.       К тому же он сомневался, что сможет победить.       — Дай мне ключи, Алан… просто… пожалуйста… дай мне эти гребанные ключи, — всхлипнула она.       Мужчина медленно выдохнул через нос.       — Хорошо… возьми, все что тебе необходимо. Потом мы поедем туда. Но если они развернут нас обратно, то пообещай мне, что вернешься со мной в убежище, во что бы то ни стало. Хорошо? Ну как, договорились?       Она кивнула, шмыгнув носом и вытирая глаза.       (Х)       Разумеется, он был первым, кто откликнулся на зов. Александрии нужно было организовать свою команду, при этом координируя действия с Гильдией в качестве Главного Директора. Это всегда было сложным временем для неё — прямо перед нападением. Легенда, тоже занимался делами Протектората: доставлял Движков туда где они должны быть, организовывал доставку необходимого оборудования для битвы и тому подобным.       Александрия попросила его появиться на месте как можно быстрее. Пролететь над городом. Обнадежить как можно больше местных жителей, а также злодеев и независимых кейпов из Броктон-Бэй и соседних городов или штатов.       Ему почти захотелось печально вздохнуть от этой мысли.       Надежда. Теперь, мысль о ней казалась почти смехотворной.       Двадцать лет назад… он бы смог убить их. Он был самым могущественным кейпом из всех, что когда-либо существовали, не считая Сына. Даже сейчас, на закате своей силы, он все ещё оставался сильнейшим кейпом из всех существующих, не считая Сына.       Так что, разумеется, он оказался единственным кейпом, чьи силы деградируют по прошествии времени.       Это было просто неправильно. Сотни тысяч людей, умирали всякий раз, когда один из этих монстров решил атаковать. Целые города равнялись с землёй, уничтожались острова, а континенты меняли свои очертания.       Он мог бы остановить их всех… когда-то.       Сейчас же… сейчас все что он мог, это сидеть и смотреть.       Он никогда не сможет отбросить их, ранить их так, как они этого заслуживают. Никогда не сможет окончательно покончить с ними и с разрушениями, что они несут с собой.       Нет. Просто сидеть, бороться в тщетных усилиях и смотреть как они уходят. А затем смотреть как они возвращаются и делать это снова и снова и снова опять.       И Александрия просит его вселить надежду, просто летая вокруг?       Серьезно, это и вправду было почти смешно.       Когда над головой собрались дождевые тучи, он уже знал, кто из тройки собирается напасть.       Три силы. Полёт, неуязвимость и третья, выбираемая по обстоятельствам. Он взглянул на океанскую воду, на залив, давший городу его имя.       Им нужна была баррикада, волнорез, что-то, способное разбить набегающие волны. Он никогда не был особенно хорош в общении с людьми и никому не поможет, если он просто отправится на базу Протектората, чтобы стоять там в окружении людей, слишком боящихся с ним заговорить.       Послушные его жесту, воды залива начали замерзать, вдобавок он переключил свою силу неуязвимости на силу создания и контроля льда, чтобы не просто замораживать воду.       (Х)       — Эйдолон прибыл.       Он услышал голос Они Ли — его лейтенант смотрел в одно из больших окон в комнате ожидания. Первым, что сделал Ли, это занял удобную наблюдательную точку прежде чем остальные встрепенулись и сами захотели взглянуть в окно.       Другие кейпы все прибывали. По одному, или двое за раз, хотя периодически и целыми группами. Командами из соседних штатов и городов. Медленно, огромная массивная комната начала заполняться людьми.       — Неужели?       Даже Бакуда не смогла сдержать лёгкую дрожь возбуждения в голосе. Какой бы отчуждённой она не была, это все равно была близость к живой легенде, который был героем дольше, чем она живёт на свете.       Впрочем, для него это мало что значило. Он уже видел, как этот человек сражается, тогда на Кюсю. И остался невпечатлён.       — Что он делает? — с любопытством спросил Ли, наклонив голову на бок.       Лун бросил взгляд за окно и увидел как массивные, зазубренные шипы льда поднимаются над крышами ближайших к воде зданий.       — Он делает волнорезы, — ответил он, оглянувшись на спину Тейлор. Та не двигалась, даже не смотрела в его сторону. Но мужчина знал, что она его услышала.       Он улыбнулся ей в спину.       — Итак, значит это Левиафан, — сказала Бакуда, отвлекая его от мыслей о Тейлор.       — Очень похоже на то, — откликнулся Они Ли.       — Учитывая, что Эйдолон уже здесь, мы можем ожидать, что вскоре покажется и Легенда. Он доставит сюда большую часть необходимых ресурсов и бойцов Протектората, — задумчиво продолжил он, переминаясь с ноги на ногу, — Обычно, они всегда используют стратегию битвы на истощение. В прошлом это неплохо помогало им минимизировать потери.       — Мы не будем следовать обычной стратегии Протектората.       Её голос был подобен лёгкому шипению. Он был мягким и тихим, таким тихим, что его не должно было быть слышно в переполненной комнате, но все равно каким-то образом доносил до них её слова, окрашенные ядом.       Лун практически рассмеялся.       А вот и она.       Нет больше плачущей, слабой маленькой девочки, хнычущей в пустом доме этой женщины, Эберт. Здесь стояло существо, выползшее из утонувшего трупа Кюсю.       И она такая, какой и должна быть.       — Я отказываюсь принимать тот факт, что мы должны просто подчиняться этому бесконечному циклу. С неотвратимостью, раз за разом продолжая теряя города и людей, надеясь в лучшем случае замедлить их, но никогда окончательно не покончить с ними.       Она сделала паузу и он заметил как сильно напряжены ее руки у нее за спиной, а пальцы сжаты в кулаки.       — Я хочу, чтобы Броктон-Бэй стал последней ошибкой Левиафана, — продолжила она, — СКП тоже может присоединиться или пусть отойдет в сторону, но я не приму полумер или пустых побед.       Бакуда издевательски фыркнула.       — Точно. Ватасуми наша спасительница. И что, мать твою, ты можешь сделать такого, что никто не смог сделать, я не знаю, за двадцать последних лет?       — Преуспеть.       Он услышал, как Бакуда глубоко вздохнула, собираясь снова заговорить и очевидно дать голос ещё большим сомнениям, и тут же резко замерла, напрягшись.       — Ох… ОХ! — она обернулась и схватила Ли за руку, — Нам нужно в мою мастерскую, мне нужны материалы!       Она замолчала, резко остановившись, — Стоп… как… как я вообще смогла…       — Скоро, до тебя это дойдет, — прервала её Тейлор, — Сконцентрируйся на чертежах, а ещё лучше — начинай чертить или записывать все необходимое.       Бакуда медленно кивнула.       — Ага… верно.       Женщина полезла в свой маленький рюкзачок, достала из него маленький лаптоп и найдя место на полу чтобы присесть, принялась за работу.       — Сколько времени тебе понадобится? — спросила Тейлор.       Бакуда на мгновение перестала быстро печатать, — С имеющимися у меня материалами… примерно восемь часов. По крайней мере после того, как я вспомню как вообще построить эту гребанную штуку.       — А если у тебя будет больше ресурсов?       — С абсолютно всеми необходимыми расходниками под рукой и без необходимости синтезировать особо редкие… четыре часа, а если я параллельно выпотрошу некоторые из своих бомб и при переизбытке ресурсов… может два? Да, два часа, я бы так сказала.       Тейлор расцепила замок рук за спиной и решительно отправилась куда-то по комнате.       Лун ухмыльнулся и решил последовать за ней, хотя бы чтобы посмотреть, к каким решениям она пришла в своей голове.       Она решительно пересекла комнату, игнорируя Маркиза, Мисс Ополчение и Батарею, прошла прямо сквозь группировку кейпов Империи которые слонялись по комнате, как и большая часть паралюдей из независимых, и встала перед Оружейником.       — Чем могу помочь? — спросил мужчина, не отрывая глаз от какого-то устройства встроенного в наруч его высокотехнологичного костюма.       — Мы запрашиваем ресурсы Протектората, — сказала она, — Наш Технарь должна построить оружие.       Рот Оружейника скривился в хмурой гримасе.       (Х)       Маркиз читал свою газету. Слово, семь букв, которое подразумевает противоречие… Хммм…       — Это странно.       Он поднял глаза от кроссворда и хмыкнул в ответ.       — Хмммм?       — Азиатская Технарь просто стоит на месте и выглядит раздражённо. Затевает перепалку с девчонкой в синем рядом, затем внезапно получает какое-то долбанное технарское вдохновение, а девчонка в синем марширует через всю комнату, чтобы потребовать материалы. Не спрашивая о подробностях, как будто это было полностью ожидаемо. Так же тут фигурирует тот факт, что Лун похоже вполне счастлив играя вторую скрипку. Хотя это совсем не тот парень, что будет отходить в сторону, когда другие люди вокруг него принимают решения. Но он просто…       — Динамика команды может меняться время от времени, — улыбнулся Маркиз, — Та, что у них просто может быть немного странной. Аа, вот оно. «Парадокс».       Он вписал слово в свою газету.       Интуиция упрямо покачала головой.       — Неа. Я же вижу, что там происходит какая-то хрень. Просто дай мне секунду и я…       Она резко умолкла.       Маркиз искоса глянул в её сторону. Ее глаза были широко раскрыты в удивлении, а краска буквально отхлынула от её лица.       — Что случилось?       — Эээ… ничего! — практически вскрикнула она, её актерские способности полностью исчезли смытые волной удивления. Всё ещё такая неопытная. — Совершенно ничегошеньки.       Он ещё больше нахмурился, но тут до него дошло и мужчина вместо этого улыбнулся. Ему в голову могла прийти только одна вещь, которая могла столь сильно поразить юную Лизу.       — Дорогая моя, неужели ты наконец раскрыла каковы её силы?       Она нервно прикусила губу и Маркиз рассмеялся. Для него, в свое время, это тоже было потрясением.       — Она… она...       — Да, — прервал он её, улыбаясь, — Мне любопытно, насколько велики её собственные способности. Ни за что не поверю, что она ограничена только… хммм, — как бы это сформулировать, — Равноценным обменом.       Он наклонился вперёд и прошептал, — Ну а теперь, моя дорогая, я знаю, что это немного против правил, но все же, из чистого любопытства, не могла бы ты разузнать о ней, для меня?       Лиза покачала головой, всё ещё не до конца отойдя от свалившегося на неё потрясения, — Я… думаю, я могу, до тех пор, пока она как-нибудь меня не заметит, но все же, это же… вау.       — Я все прекрасно понимаю, — снова улыбнулся он, наблюдая как Лиза нахмурила брови концентрируясь.       (Х)       — Это битва с Губителем, — ответил ей Оружейник, — Это явно не то место, чтобы тестировать новое оружие, и уж тем более не место, для того чтобы его тут строить.       Азиатская банда, недавно поселившаяся в городе, держалась особняком после того как заняли отвоеванную ими нишу, но он определенно не собирался давать им доступ к ресурсам СКП чтобы делать оружие. Не протестированное оружие собранное Технарем, специализирующейся на бомбах. Перемирие Губителей даёт довольно большой кредит доверия, но только до определенной точки. Когда перемирие закончится, никто не остановит Бакуду от того, чтобы использовать одну из этих бомб уже против них.       Девушка в синем, о которой у них практически не было никакой информации, наклонила голову. Это странное движение, воспринимающееся несколько по-рептильи, выражало некоторое отстраненное любопытство.       Затем ее глаза сузились.       — Довольно необычно слышать это от человека, который сам делает ставку на использование нескольких новых видов оружия в сегодняшней драке.       Его губы скривились. Умник?       Её голова выпрямилась.       — Новое оружие… и… — хмурый взгляд за маской превратился в насмешку, — Впрочем мне нет до этого дела, и нет времени на твоё излишком хрупкое эго…       Что бы она не пыталась сказать, её прервал странный звук и запах озона разлившийся в воздухе.       Он побывал на достаточном количестве битв с Губителями и легко узнал массовую телепортацию. Легенда и Александрия только что прибыли.       — Жди здесь, — сердито приказал Оружейник. Он ненавидел Умников.       Выйдя из комнаты ожидания во внутренний двор, он увидел Александрию в окружении команды Протектората Лос-Анджелес.       — Александрия, — он уважительно кивнул, когда она обратила на него внимание.       Она в ответ хмыкнула, проходя мимо. Оружейник последовал за ней, бок о бок.       — Докладывай, — приказала она.       У нас достаточно людей, занимающихся эвакуацией всех гражданских в убежища. Также довольно большое количество гражданских пытается выбраться из города, забив все дороги пробками. Как ты можешь видеть, Эйдолон уже возводит баррикады по всей длине залива.       Он указал на одну из иззубренных стен.       Александрия притормозила и посмотрела на воду, затем подала знак двум кейпам прибывшим вместе с ней.       — Ледокол. Отправляйся в поддержку к Эйдолону. Гриффин, доставь его!       Мужчины козырнули и тут же оправились выполнять приказ, Гриффин ухватил Ледокола под мышки и взлетел в воздух.       — Сколько у нас времени? — спросила она, снова отправляясь в путь.       — Учитывая его текущую скорость — сорок семь минут и тридцать две секунды.       — Мне не нужно напоминать тебе, что это может измениться в любую секунду. Продолжай держать меня в курсе любых изменений.       Она открыла дверь в комнату ожидания, где толпились все остальные.       — Я привезла всех героев и большинство Стражей из Калифорнии. Тридцать четыре кейпа в общей сумме, так же мы ожидаем по крайней мере тридцать злодеев и независимых добровольцев из окружающих Калифорнию штатов в течение часа. Сколько их прибыло с вашей стороны?       — Тридцать девять, включая всех злодеев и Стражей. Вся Бригада Броктон-Бэй уже на пути сюда, так что можно добавить ещё семерых. Нам также поступили звонки из Бостона и от некоторых групп независимых, из разных городов штата. Они стекаются сюда понемногу, так что потенциально… — он прервался на мгновение, перебирая данные на визоре своего шлема, — Можно прибавить ещё двадцать пять и счет будет дальше расти.       Она кивнула, оставив свое мнение при себе. Ее взгляд скользнул по комнате и остановился на Луне и девушке в синем, стоящей рядом с ним.       — Лун.       Это был скорее вопрос, нежели утверждение. Оружейник не смог идентифицировать интонации в её тоне, но в нем было нечто большее нежели привычная апатия.       Он кивнул.       — Да. Он лидер местной азиатской банды.       — Я в курсе. Он не участвовал в битвах с Губителями со времён Кюсю. Что изменилось?       Он покачал головой.       Её губы сжались в линию и он был готов поклясться, что она собиралась продолжить свой осмотр собравшихся, когда девушка в синем рядом с Луном, та, что запрашивала ресурсы Протектората, вытащила одну руку из-за спины и поманила Александрию подойти поближе. Девушка поманила Александрию…       Даже он не смог полностью подавить явное изумление на своем лице.       Брови героини сурово изогнулись, насколько он мог видеть со своего места сбоку, но она шагнула вперёд. Битвы с Губителями — это не место для позерства.       Легендарная героиня ринулась сквозь комнату, словно хищник сквозь стаю рыб. Добравшись до цели, она заговорила.       — Я рассчитываю, что это не будет пустой тратой моего времени.       Девушка ответила ей во все той же спокойной протяжной манере, в которой говорила и с ним, размеренным, можно сказать тихим, тоном.       — Александрия, — проговорила она, — Ты весьма горда собой и своим прагматизмом. Считая себя кем-то, кто способен сделать все необходимое ради достижения великой цели. Я хочу предложить тебе пустить эти чувства прагматика в дело.       — Что конкретно ты хочешь?       — Шанс… — совершенно не изменившимся тоном, без какой-либо неуверенности или самодовольного злорадства в голосе, её следующее заявление несло в себе уверенность всего мира, — Шанс убить Левиафана.       Где-то рядом с ними, со стороны кейпов Империи насколько он понял, послышалось недоверчивое хмыканье. Или это был смешок?       Выражение лица Александрии ни капли не изменилось.       — По крайней мере похоже что ты весьма веришь в то, о чем говоришь.       — А ты веришь, что я наивное дитя, которое просто не понимает, с чем столкнулась. Это не так. Дайте мне, что я хочу и я оставлю Левиафана без оружия, чтобы навредить нам, без брони, чтобы сопротивляться нам и без пути к отступлению, когда мы начнем его рвать его на части. Это мое обещание тебе.       На этот раз не было ни фырканья, ни приглушенного смеха. Тишина всё ещё была наполнена неверием, недоверием и скептицизмом, однако… если она способна выполнить хотя бы половину из обещанного, то…       — Что конкретно ты планируешь сделать? — спросила Александрия совершенно ничего не выражающим голосом.       (Х)       — Ваше имя?       — Призрачный Сталкер, — ответила она, — Движок, Излом.       — Отлично, — откликнулся оперативник СКП, засовывая руку в коробку и доставая один из браслетов, — Вашу руку, пожалуйста.       Она протянула ему руку и через мгновение, на её запястье сомкнулось кольцо, на удивление прочное, при кажущейся на вид хрупкости.       Он нажал несколько кнопок и эта штука засветилась ровным зелёным светом.       — Отлично. Теперь выслушайте внимательно инструктаж, потому что вряд ли кто-нибудь будет его повторять, когда начнется битва, хорошо?       Она кивнула и покорно выслушала его объяснения по поводу того как работают три кнопки интерфейса браслета и какие возможны комбинации.       — Вам все понятно?       — Ага, — кивнула девушка.       — Нужно ли повторить какие-то части?       — Неа, я все уловила.       — Отлично, — кивнул агент и собирался добавить что-то ещё, но тут его прервал громкий странный звук где-то позади здания, заложивший ей уши и от которого заныли все зубы.       — Похоже только что прибыл транспорт с подкреплением, — прокомментировал он, похоже больше для себя нежели для неё. Она предположила, что у телепортаторов тут есть какая-то своя собственная зона для прибытия. Было бы не круто, если бы какой-то парень появился с ногой застрявшей в селезёнке другого парня или ещё что-нибудь в этом роде.       — Ладно, вам в ту дверь, затем налево и прямо по коридору до последней двери. Всё понятно?       — Ага… — кивнула она и нервно замолкла. Это была её первая битва с Губителями. Она понятия не имела, насколько вообще способна сделать тут хоть что-то, но… она просто не могла остаться в стороне. Позволить этой твари уничтожить все вокруг.       Она вошла в дверь, а на её место заступил следующий кейп. По костюму сложно было понять, герой он, или злодей. Да и не важно это, решила девушка.       Войдя в комнату ожидания, она оказалась шокирована, как будто получила удар в лицо. София никогда не видела столько кейпов одновременно. Они были повсюду. И все больше и больше их вливалось в комнату, по мере того, как часы отсчитывали время.       София сделала глубокий вдох, оглядываясь в поисках стены или угла, к которым могла бы прислонить спину, но не нашла ничего подходящего. В итоге, она предпочла остаться стоять там, где стояла, скрестив руки за неимением лучшего занятия.       Когда Александрия вошла в комнату вместе с Оружейником, София (и она унесет с собой это знание в могилу) не могла не почувствовать, как её желудок сделал сальто в животе. Это была Александрия. Авангард Триумвирата. Первая вступающая в любой бой. Женщина, что сражалась с такими монстрами, как Краулер, Сибирь или Зелёная Госпожа и вышла из боя столь же сильной как и всегда.       Глаза девушки, как и глаза большей половины всех присутствующих следовали за героиней, ловя каждое её движение с того момента, как она вошла внутрь.       Так что, это было чрезвычайно удивительно, особенно для Софии, когда женщина отправилась через всю комнату к Луну, не обращая ни на кого внимания.       Когда она пригляделась получше, то недоуменно моргнула.       Неужели это была… девчонка в пижаме?       Тот же вес, те же самые волосы. Не было видно глаз отсюда. Однако смотрелась совсем другим человеком. И определенно одетая сейчас не в пижаму.       Александрия подошла к ним и… полностью проигнорировала Луна?       София снова моргнула. Девчонка, едва ли старше её самой хотя бы на год, но вот она, разговаривает с Александрией с таким видом, как будто женщина должна ей денег, или ещё типа того? А Лун просто стоит в стороне? Может он один из этих уёбков, которые говорят о себе в третьем лице и отказываются разговаривать с людьми, которых считают «ниже себя» или еще что-нибудь?       Если это так, то многое говорит о миссис Э.       Девушка «осторожно» подошла поближе, чтобы послушать о чём они говорят.       — … пробовал делать это раньше, — донёсся до неё резкий, холодный голос Александрии.       — Не пробовал с помощью сил, — шипяще скользнул в ответ голос девчонки в пижаме, — Губители, как известно, склонны сводить к нулю пущенные против них силы. Я же предлагаю использовать против них технарскую науку. Кое-что, имеющее более твердую основу, нежели просто капризы и фантазии неизвестных, не протестированных способностей, на существах известных своей сопротивляемостью к парачеловеческим способностям.       — Твой технарь специализируется на бомбах, — резко ответил Оружейник, — С таким же успехом, она просто взорвёт половину города.       — Она специализируется на одноразовых технологиях. Что замечательно работает с бомбами, но определенно этим не ограничивается. Ну а теперь, вы поможете? Или будете бесполезно смотреть, как ещё один город смывается в океан?       Последняя часть фразы прозвучала достаточно громко, так, что её было слышно на большей части комнаты, заставляя напрячься Софию и множество других кейпов.       Неужели Броктон-Бэй станет следующим Ньюфаундлендом? Ещё одним Кюсю?       Она слышала, как некоторые другие что-то бормочут себе под нос, или перекидываются тихими фразами там и здесь, в разных частях комнаты.       Губы Александрии сомкнулись ещё сильнее, и только тогда София поняла, что громкий голос девчонки был только наполовину (если вообще был) возмущен.       Она сделала это специально, чтобы заставить Александрию согласиться.       Если она скажет «нет»… если откажет, то тогда другие кейпы…       София увидела, как героиня повернулась к Оружейнику.       — Давай перенесем обсуждение в отдельный конференц-зал.       Мужчина кивнул, но тут вмешалась девчонка в синем.       — Нет… — София могла почти поклясться, что на на её губах под маской играет та же самая улыбка, что щеголяла на губах миссис Э, когда та заставляла школьный совет склоняться над своим столом после продолжительного разноса.       —… Я думаю, тут сейчас самое подходящее место.