Октябрь, 1997 Малфой-Мэнор
За последние полтора года Чёрный зал стал для Драко самым ненавистным местом в родном Малфой-Мэноре. Это помещение отравляло собой весь дом: запах ужаса и смерти просачивался через щели и свободно гулял по длинным коридорам особняка. Стены зала повидали слишком много невинной крови, мольбы о пощаде отражались от чёрных стен, превращаясь в крики невыносимой боли, которые рано или поздно стихали и сменялись тишиной смерти. Очередное собрание Тёмного Лорда проходило в Чёрном зале. Сегодняшнее настроение повелителя было привычно жестоким, ведь Гарри Поттер был до сих пор жив. И никто из Пожирателей понятия не имел, в какой точке мира он находится. Драко же был привычно напряжён, в любой момент ожидая получить порцию Круциатуса. Но, к его облегчению, сегодня повелитель наказывал других своих последователей. Когда тема бессмертного Поттера исчерпала себя, взгляд Тёмного Лорда переметнулся к пленному, что безвольно парил над столом вниз головой. Всё это время Драко старался не смотреть на мужчину. Впрочем, ему это почти удавалось: ни одно собрание не обходилось без ритуала с очередной жертвой, и к великому ужасу, вид измученного тела стал пугать Драко меньше. — Билл Тёрнер, ты действительно считаешь себя примером истинного благородства? — обратился Волдеморт к пленнику, но тот никак не отреагировал, хотя Драко видел, что он в сознании. — Билл, чего же ты молчишь? Взгляд Лорда вернулся к Пожирателям и начал скользить по их лицам. Малфой сразу понял, что он хочет, ведь повелитель в большинстве своём предпочитал пытать людей руками подданных. Драко с ужасом вспомнил, как ему приходилось делать это, и как всё его существо пыталось противостоять. «Только не я», — мысль стучала в голове под каждый удар сердца, а глаза Тёмного Лорда приближались к Малфою-младшему с каждой секундой. Только. Не. Я. — Дра-а-ако. — Отвратительная улыбка исказила бледно-зелёное лицо Волдеморта. — Не окажешь нам честь? Малфой замер и перестал пропускать воздух через лёгкие. Ощутив на руке прохладную ладонь матери, сидевшей слева, он медленно выдохнул и кивнул. — Да, мой Лорд. Драко осторожно повернул голову к пленному и встал со стула. Достав палочку, он сжал её покрепче и направил на мужчину, впервые взглянув на него по-настоящему. Билл Тёрнер… Мятые брюки, грязная рубаха, лишний вес: очередная грязнокровка, не заслуживающая владеть истинной магией. Однако не заслуживающая боли и смерти. Это Драко тоже понимал, хоть и заставлял себя не испытывать сожаления. Ведь жалость и есть слабость. — Круцио! Чётко произнесённое заклинание ударила точно в цель. Мужчина стал корчиться, его конечности неестественно вздрагивали, а из приоткрывшегося рта вырвался вопль. — Я… я х-х-х… — захрипел мужчина в попытке произнести предложение. В этот миг Волдеморт сделал резкий взмах рукой, жестом указав Малфою остановиться. Драко тут же опустил палочку и приковал взгляд к мученику. — Прошу, говори. — Неестественно вежливый голос Волдеморта внушал лишь страх. — Я лишь хотел спасти их… — хриплым шёпотом произнёс пленный. — Спасти невинных. Они заслуживают свободы, — чуть громче добавил он. — Грязнокровки не заслуживают ни-че-го! — гневно выкрикнул Волдеморт. — А ты пытался уберечь их, никчёмный полукровка… Возможно, я бы подарил тебе спокойную жизнь, если бы ты не высовывался. Но ты сам себя закопал. Красные глаза Тёмного Лорда резко переметнулись к Малфою. — Убей его. Убей его. Слова Тома Реддла проникли в голову Драко, ударились о черепную коробку и с глухим стуком упали куда-то на самое дно. В глазах потемнело, ноги стали ватными, а рука, в которой он держал палочку, предательски затряслась. Убей его. Драко знал, что рано или поздно этот день настанет. Знал, но всячески отрицал его приближение. Убей его. Малфой-младший снова поднял палочку и направил на мужчину. Тот начал издавать какие-то звуки, говорить нечто несвязное, но шум в ушах перебивал его мольбы. Два страха столкнулись в тот миг, когда нужное заклинание повисло на кончике языка: страх, что он не сможет убить, не сможет направить всю энергию заклинания смерти, которое давалось далеко не каждому волшебнику, опозорит не только себя, но и всю свою семью; но страх, что всё получится, был ещё ужасней. Убей, или убьют тебя. Всё было слишком просто. Оставалось лишь выполнить волю повелителя. — Авада Кедавра!***
— Ну что там? — набросился с расспросами Гарри, как только Гермиона переступила порог кабинета. — Он сказал, что во вторник утром занимался со Слизнортом. Готовился к ЖАБА. Брови Гарри подскочили вверх. — Что? Со Слизнортом? — Надо его допросить, чтобы он подтвердил, — высказалась Гермиона. — А чего здесь такого? — фыркнул Нед. — Драко хочет успешно сдать ЖАБА и поступить на подготовку в Мунго. А Гораций, насколько я знаю, лучший в своём деле. — Что хочет Драко? — недоуменно переспросил Гарри. — А, ты ведь не в курсе, — махнула рукой Гермиона. — У Малфоя великая цель по открытию своей больницы для лечения душевнобольных волшебников, — с ноткой скептицизма в голосе сказала она. — Вероятно, сначала он хочет получить диплом колдомедика. — Ты вообще читаешь газеты? — хохотнул Нед. — После благотворительного вечера только об этом и говорят. Гарри прищурился и отвёл взгляд. — Не похоже на Малфоя, — негромко произнёс он. — Может быть, он изменился, — необдуманная мысль вырвалась за пределы головы Гермионы. Она и сама не верила в это, но что-то заставило её взять на себя роль защитницы. — Думаешь, просидев два года в Азкабане, он наконец-то всё осознал и встал на путь истинный? — с иронией в голосе спросил Гарри, но спустя недолгую паузу ответа так и не последовало. — Если только он никогда и не был плохим человеком. — Что было, то прошло, — выдохнул Нед и поспешил перевести тему. — Значит, мы знаем, что Малфой не при чём. Нам следовало бы найти нового подозреваемого. — Это значит, мы должны допросить Слизнорта, — поправила аврора Грейнджер. — Я его допрошу, — вызвался Гарри. — Но так или иначе, Малфою я не доверяю. Если у него и правда будет алиби, это не значит, что он не мог действовать чужими руками. — К чему ты клонишь? — осторожно спросил Нед. — Вдруг кто-то из Министерских мог помочь ему? — Но вот что не укладывается в голове, — вернула к себе внимание Гермиона, — кто помог сбежать Люциусу Малфою? Если допрос с сывороткой правды подтвердил, что Драко Малфой не причастен к этому, — девушка закусила губу. — Мы так и не расследовали дело о побеге Люциуса. А это наверняка ключ к разгадке. — Гермиона, нет никаких улик, — сжал зубы Поттер. — Мы не расследуем это чёртово дело. Грейнджер вдруг подумала о Роне. Будто Гарри злился не из-за Люциуса и его палочки, а из-за пропавшего друга. — Почему дементоры не видели, как исчез Люциус? — решила не отходить от темы ведьма. — Почему они ничего не знают? Только потому, что так сказал Долиш? — Если Сириус смог сбежать в облике животного, и дементоры его не почувствовали, значит, есть способ это сделать, — предположил Гарри. — Думаешь, Люциус Малфой анимаг? — Думаю, есть и другие способы. — Согласен с Гарри, — кивнул Нед. — Мы просто не знаем всех способов. — А если всё куда проще? — Гермиона метнула острым взглядом сначала в Неда, потом в Гарри. — Если Драко Малфой на самом деле помог своему отцу и смог обойти сыворотку правды. Вдруг он идеально владеет окклюменцией? Или знает ещё какой метод? А теперь он просто захотел вернуть палочку своему отцу. — Эта теория уже посещала голову Грейнджер. — Тогда у нас нет доказательств, — сухо высказался Грэпплер. — Даже если это и правда так. — Джон ведь говорил, что это было бы лучшим исходом, — отметил Поттер. — Тогда всё было бы слишком просто. К тому же, Люциус никому не нужен. Может, Драко отправил его куда-нибудь далеко за пределы Англии. Гермиону вдруг окутало странное равнодушие. Будто ей было всё равно, где сейчас доживал свой век Люциус: в Азкабане или же где-то вдали от Англии. Если это никак не связано с Роном, то ей плевать. — Я хочу поговорить с дементорами в Азкабане, — мысль, словно игла, вошла в её сознание и тут же была озвучена. — Как туда попасть? — Гермиона вцепилась взглядом в Неда. — Зачем тебе говорить с ними? — настороженно спросил Грэпплер. — Всё, что говорят дементоры, мы знаем лишь со слов Долиша. Я хочу услышать это лично, — отчеканила Грейнджер. — Кто тебя туда пустит? — усмехнулся Нед. — Скажу, что я по приказу Долиша. Или даже министра! — Гермиона… — начал было Гарри. — Это единственный вариант предпринять хоть что-то! — перебила друга Гермиона и сделала шаг вперёд. — Мы должны всё выяснить сами. — Но Брувствер доверяет Долишу, неужели тебе этого недостаточно? — Бруствер не всемогущий, Гарри. Он тоже может ошибаться. — Вам туда не попасть, — спокойным тоном произнёс Нед, и тут же словил на себе вопросительные взгляды. — Портал до Азкабана Долиш хранит у себя. Грейнджер и Поттер, прищурившись, посмотрели друг на друга. — Гермиона, нет! — Сделаем это сегодня вечером. — О чём это вы?! — воскликнул Грэпплер, и его руки упёрлись в бока. — Нед, пожалуйста, —Гермиона умоляюще посмотрела на аврора. — Просто никому не говори. Мы лишь поболтаем с дементорами, и всё. — Мы? — изумился Гарри. — Если ты не со мной, то я сама это сделаю, — твёрдо заявила ведьма. — Ты же знаешь, что я в любом случае пойду с тобой. Но что, если Джон узнает? — И что тогда? Уволит нас? — прыснула Грейнджер. — Он ничего нам не сделает. Мы расследуем дело, это наша работа. — Но мы не имеем права врываться в кабинет начальника. Это уже серьезное нарушение, — Гарри начинал злиться. — А может, даже и преступление. — У меня есть официальный доступ к его кабинету, — негромко произнёс Нед, всё ещё обдумывая своё решение. Ребята недоуменно уставились на коллегу. — У лидеров групп он есть, на случай, если что-то произойдёт. Я не имею права просто так пользоваться этим, только в случае ЧП. Но если это и правда важно, то я рискну. — Это правда важно, Нед, — Гермиона умоляюще на него посмотрела. — Тогда идём все вместе? — спросил Гарри. — Мы пойдём с Гарри вдвоём. А ты, Нед, предоставишь доступ к кабинету. И тогда, если что-то пойдёт не так, и Долиш узнает… Скажем ему, — она посмотрела на Неда, — что мы расследовали дело, в котором он подозреваемый. Ведь именно тело Джона забрало палочку Люциуса. — Не думаю, что Долиша устроит такое оправдание, — у Грэпплера вырвалась грустная усмешка. — Пока план такой, — пожала плечами Грейнджер.***
К вечеру, когда Гарри вернулся от Слизнорта, Гермиона первым делом напомнила, что их секретная миссия вот-вот должна начаться, и только после этого поинтересовалась об итогах допроса. — Малфой действительно занимается со Слизнортом, — говорил Гарри. — И утром прошлого вторника у них правда было занятие. — Ожидаемо, — холодно высказалась Гермиона. — Выходит, Драко больше не подозреваемый, — отметил Нед. — Выходит, подозреваемых у нас больше нет. Кроме самого Долиша, — усмехнулась Грейнджер. — И кстати, уже семь вечера. Наверняка он ушёл домой.***
Добравшись до кабинета начальника, ребята настороженно переглянулись. — Гермиона, ты точно уверена? — с нажимом спросил Грэпплер. — Да, — кивнула она. — Я должна убедиться лично. Нед произнёс пароль, который Гарри и Гермиона тоже знали. — Должен быть где-то здесь, — Нед подошёл одному из шкафов, открыл дверцу и начал осматривать содержимое. — Тот портал работает без установленного времени? — задала вопрос Грейнджер. — Да, — кивнул Нед и достал с верхней полки статуэтку чёрного ворона. — Только его нужно активировать. — Ты знаешь как? — с нотками зависти и удивления спросила Гермиона. — Как-то я бывал в Азкабане вместе с Джоном. До того, как вы стали аврорами. — Так, значит, ты в курсе всей процедуры? — изумился Гарри. — Нет, я просто отправился с ним. Как сказал Джон: «Для подстраховки». Но я не знаю, чем он занимался. Я ждал его в приёмной. — Мерлин, куда мы лезем, — сквозь зубы процедил Поттер. — Просто скажите, что вас прислал Долиш поговорить с дементорами. Задать пару вопросов. — Давай, активируй, — приказным тоном бросила Гермиона. Поставив ворона на стол, Нед направил палочку к цели и произнёс заклинание: — Кроу флайс! Твёрдые крылья ворона трепыхнулись и застыли в полёте. — Этот портал работает мягко, не переживайте, — ободряюще воскликнул Нед. — Об этом я переживаю меньше всего, — нервно усмехнулся Гарри. — На раз… — Гермиона устремила внимательный взгляд к соратнику. — Два, — нехотя поддержал он счёт. — Три! — хором крикнули они и дотронулись до чёрной статуэтки. Ощущения оказались и правда значительно мягче, чем при использовании стандартного портала. И тем не менее, приземлившись на твёрдую поверхность, Гермиона чуть не упала лицом вниз, но успела в последний момент поймать равновесие. А вот Гарри всё же свалился на пол. Пока парень вставал на ноги, Грейнджер быстро оценила обстановку вокруг: небольшой зал, вполовину меньше любого из залов Малфой-Мэнора, был слабо освещён люстрой, висящей над потолком; у стены стоял большой стол и четыре кресла. Развернувшись, Гермиона застыла, а её челюсть машинально опустилась вниз. Четвёртая стена отсутствовала, а вместо неё взору открывалась ужасающего вида панорама мертвенно-серого неба, кишевшего дементорами. — Чёрт возьми… — протянул Гарри, который уже успел подняться на ноги. — Да здесь свихнёшься за пару дней. Когда позади что-то скрипнуло, ребята машинально повернулись. В комнату вошла, кажется, женщина, вероятно, смотрительница Азкабана. Серая, как небо, мантия сливалась с её волосами, лицо выглядело удручающе болезненным. — Простите, я была в уборной, — хрипловатым голосом заговорила та. — А вы кто? — Мы авроры, Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер. — ребята показали значки. — Прибыли по приказу Джона Долиша. Нам нужно задать несколько вопросов дементорам, — вслух это звучало ещё хуже, чем в голове у Грейнджер. Разговор с этими жуткими тварями никак не вписывался в её логику. — Хорошо, — смотрительница кивнула и села в кресло возле стола. Гарри и Гермиона переглянулись. — Простите, а вы не подскажите, как нам это сделать? — осторожно спросила Грейнджер. — А ваш начальник ничего вам не объяснил? — с какой-то усмешкой в голосе задала вопрос женщина. — У него не было времени, срочное дело, понимаете. — Понимаю, — она кивнула и встала с кресла. Подойдя к краю пола, смотрительница достала палочку, вычертила сложную руну и прошептала заклинание. В эту же секунду лицо Гермионы обдало холодным ветром, а тело покрылось гусиной кожей. — Сейчас прилетит, — спокойным тоном проговорила женщина, и Гермиона стала всматриваться вглубь пространства. Через пару секунд она заметила, как один из дементоров начал стремительно приближаться к ним, и когда он был уже совсем близко, девушка почувствовала, как ледяной ветер впился в её тело. Что-то заставило Гермиону вцепиться в руку Гарри, какой-то внутренний страх, и даже осознание безопасности операции казалось фальшивым. Дементор остановился в метре от авроров. Гермиона с ужасом наблюдала его длинное чёрное подобие тела, окутанное в лоскуты чёрной как смоль ткани; голова была накрыта капюшоном, который полностью скрывал отсутствие лица существа. Дыхание перехватило, а горло сжалось. Морозный воздух с трудом попадал в лёгкие. Атмосфера совершенно не благоволила спокойным переговорам. — Мы авроры, пришли задать несколько вопросов по поводу сбежавшего заключённого, — имитируя уверенный тон, начал диалог Гарри. В ответ дементор не издал никаких звуков, но Гермионе показалось, будто он медленно кивнул головой, что было трудно спутать с колыханием капюшона ветром. — Вы знаете, каким образом Люциусу Малфою удалось сбежать отсюда? — задала вопрос Грейнджер. На этот раз девушка чётко проследила, как дементор отрицательно мотнул головой. — И у вас нет никаких предположений? Существо слегка вытянулось, а затем стало приближаться, значительно сократив расстояние между ними. Ощущение страха усилилось многократно, атмосфера вокруг стала ещё плотнее и ещё холоднее, ноги подкашивались от напряжения. Голова существа была так близко, казалось, что дементор вот-вот начнёт пожирать её. Но вместо этого Гермиона почувствовала, как в её голову стали врываться чужие образы… Девушка будто оказалась в тюремной камере. От вида этого серого помещения Грейнджер ужаснулась, условия содержания преступников были поистине отвратительными. Мужчина с растрёпанными белыми волосами сидел на кровати, покачиваясь из стороны в сторону. Через мгновение кадр сменился, но обзор остался ровно в том же месте. На кровати уже никого не было, камера была пустой. Когда Гермиона вновь увидела перед собой дементора, она машинально попятилась назад. Было ясно, что существо не знает, как Люциусу Малфою удалось сбежать, а если и знает, то, очевидно, не расскажет. — Покажите, как умерла Элоиза Паркинсон, — потребовала Гермиона, вглядываясь в чёрный капюшон. Дементор, помедлив, снова приблизился к девушке. Гермиона вновь увидела камеру, практически идентичную предыдущей. Здесь на полу лежало мёртвое тело женщины. Грейнджер захотела приблизится, чтобы рассмотреть то, но визуальный образ резко сменился реальностью. — Что с ней?! — напористым тоном спросила она, но дементор резко метнулся сначала влево, а затем также резко вернулся на место. Этот жест заставил Гермиону и Гарри вздрогнуть. Не успела Грейнджер всё обдумать, как существо вновь приблизилось, теперь она увидела перед глазами образ Джона Долиша, но лишь на мгновение. — Он нам не скажет, — шепнула Гермиона на ухо Гарри. — Только Долишу. — Уходим? — напряжённо спросил Поттер. — Да… Только… Подожди, — Гермиона вернула взгляд дементору. — Почему вы мучили Драко Малфоя? Грейнджер хорошо помнила слова Малфоя, когда он говорил о зверском аппетите этих тварей, как у него изо дня в день высасывали всю жизненную энергию. Она должна была хотя бы попытаться узнать причину. Если бы Гермиона точно знала, какие бывают реакции у дементоров, она бы решила, что сейчас он испытал шок, потому что существо как-то странно наклонилось назад и трепыхнулось, а затем повернуло голову в сторону. — Я знаю, вы это делали с ним, — Гермиона придала своему голосу максимум уверенности и твёрдости. Как только дементор приблизился к девушке, она снова увидела тюремную камеру. Драко Малфой стоял возле кровати и застёгивал пуговицы рубашки. Цокнув языком, он прошёлся ладонью по мятой ткани, в попытке сделать её опрятнее. — Салазар, дайте мне хоть чуточку магии, — со злобой буркнул он себе под нос. Драко выглядел худым, кожа его была бледной, а стрижка просто ужасной для видного аристократа. Да, он был куда худее, чем сейчас, но… Малфой точно не казался истощённым. Расправившись с рубахой, Драко схватил мантию и встряхнул ту. — Где вы её держали?! — снова заругался он. — Грёбаный Азкабан. Накинув мантию, парень направился к выходу, в этот момент перед глазами Гермионы снова возник дементор. — Зачем вы мне это показали? — спросила Гермиона, но существо, проигнорировав вопрос, развернулось и умчалось вглубь серых облаков.***
С тех пор, как Блейз застукал их с Грейнджер, Драко так с ним и не увиделся. Но всё же день, когда им пришлось бы об этом поговорить, рано или поздно должен был настать. — Огневиски? — предложил Драко, когда Забини уселся в кресло и с отвращением взглянул на тот самый диван. — Да, — коротко ответил он, и уже через несколько секунд на столике стояло два стакана и бутылка с огненным напитком. Наполнив те, Драко дал один Забини, и сам сделал первый глоток. — Я удивлён, что ты завёл кота, — высказался Забини, увидев, как к Драко подошёл кот и запрыгнул к нему на колени. — Я люблю животных, — он погладил Дьявола по голове, и тот удовлетворённо заурчал. — Странно, что раньше я не знал, — фыркнул Блейз. — Как и то, что теперь в твоём вкусе грязнокровки и предатели. — Мулат сделал объёмный глоток виски. Эта тема не могла пройти мимо, Драко это прекрасно понимал, потому заранее подготовил ответ. — Я не рассказывал тебе раньше… — негромко произнёс Малфой и опустил глаза к коту. — Что? — оживился Забини. — Мне правда стыдно, но в школе я, кажется, испытывал к ней что-то. Вернее, она меня чем-то цепляла, — Драко тяжело вздохнул и сделал глоток острого напитка. — Салазар… — Блейз ударил ладонью лицо. — Ты сейчас не шутишь? — Не то чтобы это что-то значило, но такие мысли были. — Ладно… — парень зажмурился. — На вечеринке я много выпил. И как ты знаешь, у меня очень давно не было девушки. — Не думал, что вопрос отсутствия девушки будет проблемой для тебя, — усмехнулся Забини. — Ты прав. Но так сложилось, что в последнее время у меня с ними не ладится. — У тебя-то? — В тот вечер я сильно напился, — проигнорировав друга, продолжил он. — Там же была куча красоток! Почему она?! — Грейнджер была рядом, к тому же мой давний интерес… В итоге всё равно ничего не было. — Ты меня, конечно, удивил, — Блейз снова нервно усмехнулся. — В какой-то степени я могу тебя понять… Может, в ней и есть что-то… — глаза парня забегали. — Но вот в чём был её интерес? Она же тебя ненавидит. — И тем не менее, — Драко улыбнулся. — Но ты ведь сказал, что ничего не было, — Забини засмеялся. — В последний момент я передумал. — Правильно. Я бы ей не доверял, даже если это просто секс, — мулат вздохнул. — Ты же знаешь, как я её ненавижу. — Я понимаю тебя, — кивнул Драко. — Слушай, а ты не думал, куда делся её рыжий последователь? — Мне откуда знать, — фыркнул Малфой. — Ты ведь… — Забини сглотнул. — Никак не причастен? Я в любом случае поддержу тебя, ты можешь мне доверять! — Блейз, мне на него плевать.***
На часах было два ночи. Гермиона ворочалась в кровати, пытаясь уснуть. Но мысли то и дело обрывали всякую попытку провалиться в царство Морфея. После тесного контакта с дементорами тело никак не могло согреться. За те недолгие пятнадцать минут диалога Гермиона успела продрогнуть до костей. Но это был лишь незначительный побочный эффект, потому что всё самое страшное должно было произойти завтра. Внутреннее чутьё и логическое мышление подсказывали, что информация об их операции дойдёт до Джона Долиша. А ещё Гермиона думала о Малфое. И не только о нём самом и своих чувствах, а и о том, что показал ей дементор. Ведь он зачем-то продемонстрировал ей тот кадр? Он хотел что-то сказать? Что Драко на самом деле, как и все заключённые, мотал свой срок совершенно в тех же условиях? И его мучили не больше и не меньше остальных? Всё это шло вразрез с тем, что говорил сам Малфой. А может его внутренний стержень настолько сильный, что он действительно смог выдержать эти пытки? Звук будильника выдрал Гермиону из глубокого сна, в который, как ей показалось, она успела погрузиться совсем недавно. Выключив раздражающий звук, девушка уткнулась лицом в подушку. Вставать совсем не хотелось, тяжёлый груз лени будто сковал её тело, и только мяукающий Живоглот спасал её от полной апатии. Провернув все утренние процедуры, Гермиона, наконец, отправилась на работу. Ей никогда не было свойственно опаздывать, но сегодня контролировать время было непосильной задачей. — Ну как ты? — поинтересовался Гарри, когда девушка зашла в кабинет. — В порядке, — Гермиона натянула на лицо дежурную улыбку. — Долго вчера не могла уснуть, поэтому такая разбитая, — опередила она вопрос друга. — Я тоже плохо спал, — вздохнул Гарри. — И я, — поддержал Нед. — Волнуюсь, что будет, когда Долиш узнает, что вы говорили с дементорами. — Но ведь это не запрещено, — вступилась Гермиона, хотя она и сама боялась Джона не меньше. — Глобально мы, конечно, ничего не нарушили, — слабо согласился Грэпплер. — И всё же проявили излишнюю вольность. — Честно, мне даже плевать, — вдруг выпалил Гарри. — Я готов на всё, лишь бы сдвинуться с мёртвой точки. — А вчера ты так не плевал, — хмыкнул Нед. В этот момент к Гермионе на стол приземлился бумажный самолётик. Быстро развернув его, она прочла вслух короткое предложение: — Гермиона Грейнджер, немедленно зайдите в мой кабинет. От Джона Долиша.***
— Здравствуйте, — осторожно поздоровалась Гермиона, зайдя в кабинет главного аврора. — Доброе утро, мисс Грейнджер, — начальник сразу впился в неё острым взглядом. — Садись. Гермиона чувствовала, как бьётся её сердце, как страх стремительно овладевает ей, будто Джон Долиш и правда мог ей навредить. Заняв место напротив, Грейнджер выпрямилась и с подозрением спросила: — Что-то случилось, мистер Долиш? Хмыкнув, начальник прошёлся усталым взглядом по девушке сверху вниз. — Вы затеяли опасную игру. — Долиш скрестил руки на груди. — Мы не сделали ничего, что нарушило бы протокол, — важно промолвила Гермиона, всё ещё чувствуя болезненные удары сердца. — Мы должны были убедиться, что дементоры ничего не знают о Люциусе. И так как вы, мистер Долиш, извините, конечно, — она прочистила горло, — попадаете под подозрение, мы сделали это не предупредив вас. — И что, убедились? — с едва уловимой усмешкой спросил он. — Нет, — коротко ответила Гермиона. — Нам ничего не удалось выяснить. — Мисс Грейнджер, мне правда грустно это говорить, — Джон опустил глаза, тяжело вздохнул, а затем медленно поднял те. — Но вы отстранены от обязанностей аврора. На месяц. Ощущение было такое, будто её схватили за плечи и резко встряхнули. Но вместо того, чтобы очнуться, тело начало неметь от ужаса. — Вы не можете, — произнесённые слова были слишком тихими. — Нет, — уже громче добавила Гермиона. — Мистер Бруствер не допустит моего отстранения! — Я поговорил с ним, и он готов дать вам отдых на месяц. — Гарри и Нед не смогут расследовать всё вдвоём! — эмоции неожиданно захлестнули ведьму, и голос бесконтрольно начал повышаться. — У вас такой бардак, а вы отстраняете меня! — Вы не в себе, мисс Грейнджер. Вам нужен колдомедик, чтобы успокоить нервы. Вы явно не справляетесь с утратой, — Джон говорил раздражающе спокойно. — Можете идти домой прямо сейчас. Это всё. — С какой ещё утратой?! Мы найдём Рона! Но если вы меня отстраните, тогда вам и правда придётся соболезновать моей утрате! — Идите, если не хотите попасть под подозрение. Ходят слухи, что вы пытаетесь пережить горе в компании главного подозреваемого — Драко Малфоя. Так или иначе, вы не сможете участвовать в расследовании. — Что вы такое говорите? — не веря своим ушам, дрожащим тоном спросила она. — Да вы просто хотите избавиться от меня! Гермиона с громким звуком отодвинула стул и резко встала. Схватившись за столешницу, она устремила гневный взгляд к начальнику. — Я не отступлюсь.***
Как только Гермиона вернулась в офис, Гарри подскочил с места и взволнованно спросил: — Как прошло? — Меня отстранили на месяц, — могильным тоном произнесла она. — Что?! — в один голос переспросили авроры. — Да-да, отстранили, — Гермиона начала нервно собирать вещи со стола. — А Кингсли в курсе?! — волновался Гарри. — Я пошла к нему сразу, как ушла от Долиша. Он подтвердил его слова. Сказал, чтобы я сама это сделала, и без лишних сопротивлений. Якобы мне нужен отдых. — От нервного напряжения Гермиона истерически засмеялась. — Это… Это… Не может быть. — Гарри снял очки и потёр глаза. — Меня не будет до конца недели. — Сложив все вещи в сумку, Гермиона направилась к выходу. — Нужно подождать, пока всё устаканится. А потом я снова поговорю с Кингсли. — Ты и правда пойдёшь домой? — удивился Поттер. — Да, мне нужно всё обдумать.***
Добравшись до атриума, Гермиона направилась к камину, чтобы отправиться в Малфой-Мэнор. Отголоски здравомыслия подсказывали, что сейчас её нервное состояние не способно к нормальному диалогу с Драко, но эмоции и непрекращающееся неведение требовали ответов. А может, и глупое желание увидеться именно сейчас, когда её состояние настолько уязвимо, что она не сможет противостоять тому, в чём так сильно нуждалась. Это тот самый шаг. То самое принятое решение. — Нет. Нет. Нет, — стиснув зубы, прошептала она, делая шаг в камин. Зажмурив глаза, Гермиона всё же произнесла тот самый адрес, куда её в последнее время тянуло какой-то неведомой силой. Гостевой зал встретил её с привычной мрачноватой атмосферой старинного особняка. Генри появился почти сразу. — Мисс Грейнджер, я так рад вас видеть! — Здравствуй, Генри, — Гермиона улыбнулась уголками губ. — Драко дома? — О, он сейчас в Хогвартсе. Но должен прибыть где-то через полчаса! Вы можете подождать мистера Малфоя в Зелёном зале, я сделаю вам чай! — Спасибо, не откажусь. — Пойдёмте, мисс Грейнджер. Выходя из зала, Гермиона вдруг остановилась и посмотрела на стену, где должен был висеть портрет предка Драко. — Хозяин перевесил его в другое место, — сразу же утолил её любопытство домовой. Гермиона подумала о тех угрозах, когда Драко собирался сжечь портрет. Но, если верить Генри, то он всё-таки передумал. Пока они шли по коридору, Гермиона решила уточнить насчёт времяпрепровождения Малфоя: — В Хогвартсе Драко готовится к ЖАБА? — Да, мисс, именно так, — подтвердил домовик. — Прошу, проходите, — он открыл перед девушкой дверь и пропустил вперёд. Каким бы необъятным и устрашающим не казался особняк, именно Зелёный зал внушал спокойствие и уют. Именно здесь Гермиона почувствовала, как её эмоциональный фон начал постепенно приходить в норму. — Генри, садись, я хочу чтобы ты составил мне компанию, — сказала волшебница, когда эльф накрыл на стол и уже намеревался удалиться. — С вами? — с искренним удивлением переспросил он. — Да, ты правильно услышал. — Только если вы этого хотите, мисс. — Генри с особой осторожностью присел на диван, в метре от Гермионы. — Хоть гостья здесь и я, но я предложу тебе чашку чая. — Волшебница взмахнула палочкой, и через пару секунд перед эльфом появилась чашка с горячим напитком. — Вы очень добры, мисс, — домовик улыбнулся. Сделав глоток, Гермиона проследила, чтобы Генри тоже отпил чай, и после она обратилась к нему: — Я беспокоюсь о Драко, — она поджала губы и нахмурилась. — Мне кажется, Азкабан сильно повлиял на него. Домовик впился ртом в чашку, не отнимания её ни на секунду. — Ты ведь служишь ему, а значит, должен беспокоиться о его состоянии, — Гермиона с укором посмотрела на эльфа. — Я беспокоюсь мисс, очень беспокоюсь! — поспешил оправдаться тот. — И ты не замечал никаких плохих вещей, которые происходили с Драко за последнее время? — Ему приходится тяжело после Азкабана, но он справится, ведь он всё для этого делает! Гермиона почувствовала, будто недостающий пазл вот-вот окажется у неё. Это подпитывало любопытство ещё сильнее. — И что же он делает? — Он… Он… — начал заикаться домовик. — Генри, скажи, это ради его блага! — Я… Я… Я ничего не знаю мисс, ничего не знаю! Громкий удар чего-то тяжелого заставил Гермиону вздрогнуть и резко обернуться. На полу, возле стеллажа с растениями валялся разбитый горшок, вокруг которого была рассыпана земля, а рядом стоял кот. Его большие жёлтые глаза с любопытством рассматривали место преступления. — Ох, это не в первый раз! — с раздражением воскликнул Генри, уже колдуя над разбитым горшком. — И зачем хозяин привёл тебя сюда, — глядя на кота с презрением, проговорил он. — Кис-кис-кис, Дьявол, — позвала Гермиона кота, и тот, к её удивлению, быстро прибежал к ней. — А ты стал добрее. Запрыгивай, — девушка похлопала ладонями по коленям, и кот залез на руки. — Какой же ты милый, и даже мурчишь… — Осторожней, мисс, у этого кота явные проблемы с агрессий. Он из послушного питомца в любой момент может превратиться в опасного зверя, — предупредил Генри. — Разве может такой славный котик навредить, — умилялась Гермиона. — Он не раз нападал даже на самого хозяина. Когда дверь в зал скрипнула, Гермиона тут же направила своё внимание на вошедшего в зал хозяина поместья. — У нас гости, — Драко улыбнулся. — Рад тебя видеть, Гермиона, — он подошёл ближе. — Привет, — Грейнджер улыбнулась в ответ. — Ты подружилась с Дьяволом? — ухмыльнулся он и сел рядом. — Оказалось, он милый кот, — девушка погладила лоснящуюся шерсть. Кот, прогнув спину, поднялся на лапы и перешёл с колен Гермионы к Драко. — Хороший мальчик, — Малфой почесал его за шею, и тот удовлетворённо заурчал. — Так ты решила навестить меня? — Драко вернул внимание гостье. — Что-то вроде, — задумчиво протянула Гермиона. — Меня отстранили на месяц, Драко, — со всей серьёзностью сообщила она. — Значит, у тебя теперь месяц отпуска? — Долиш подозревает, что я могу покрывать тебя. Якобы мы с тобой видимся, — Грейнджер скрестила руки на груди. — Но мы с тобой и правда видимся. Иногда, — Драко дёрнул бровями. — В любом случае, откуда знать ему? — Я не знаю… — Это только предлог. На самом деле он боится, что я что-то выведаю. — Ты и правда способна на это, — Малфой едва заметно приподнял корпус. — Ты ведь хочешь быть в курсе всего. Контролировать все процессы, — Драко говорил с какой-то издёвкой. — Рон пропал. Люциус сбежал. Его палочку украли. И Долиш ничего не делает! — Нервы вновь начали обостряться. — И что же ты натворила, что Джон решил избавиться от тебя? — Ничего незаконного, — хмыкнула она. — Но ведь ему что-то не понравилось. Значит, ты куда-то засунула свой нос, — кажется, Малфой стал ещё ближе. В это мгновение кот спрыгнул с колен хозяина и умчался прочь. Драко, внимательно проследив за его сверкающими пятками, прочистил горло и откинулся на спинку дивана. — Расскажи, что ты сделала, Гермиона. — Я всего лишь пообщалась с дементорами. Драко засунул руку в карман и достал флакончик с чёрной жидкостью. — И что они тебе рассказали? — спокойным голосом спросил он, налил в чашку чай и вылил туда жидкость из флакона. — Что это? — Это зелье контролирует моё… мою агрессию. Подавляет её, — Драко залпом выпил весь напиток. — У тебя с этим проблемы? — удивилась Гермиона, и тут же вспомнила о вспышках гнева Малфоя, ещё со школьных лет он не отличался эмоциональной уравновешенностью. И всё же принимать зелье для подавления агрессии — весьма серьёзная мера. — Раз уж я это пью, — Драко пожал плечами. — Значит, раз ты выпил это сейчас, я могу быть уверена, что ты будешь спокоен в ближайшие… — Пару-тройку часов точно. Гермиона опустила взгляд и сделала глоток чая. — Это ведь из-за Азкабана? — с ноткой стыдливости спросила она. — Это были трудные два года, — не проронив и толики эмоции произнёс он. — Дементоры показали мне тебя, — вернулась к теме Грейнджер. — Твой последний день. Малфой бросил на девушку резкий взгляд. — Что именно? — Как ты собирал вещи. Фактически ты уже был на свободе. — Ты что-то спрашивала обо мне? — было заметно, что Драко пытался сдержать раздражение. — Я спрашивала о Люциусе, про его побег, — Гермиона скользнула взглядом по растению, что стояло слева от неё. — Соответственно, речь зашла и о тебе. Неформально ты до сих пор подозреваемый. — И при чем здесь мой последний день в Азкабане? — Не знаю, Драко. Они мне показали это. Вот и всё, — Грейнджер тяжело вздохнула. Малфой хмыкнул, продолжив пристально всматриваться в её лицо. — Но я не такая наивная, — Гермиона мотнула головой. — Я знаю, что ты пытаешься чего-то добиться. Может, ты спасаешь своего отца, или это что-то более глобальное… Я не знаю. Драко, резко приблизившись, схватил девушку за плечо и впился взглядом в её глаза. — Я не пытаюсь спасти своего отца, Гермиона, — внушающе заговорил Малфой. — Он этого не заслуживает. Но я хочу, чтобы моя фамилия снова стала значащей, в хорошем смысле. — Грейнджер чувствовала, как его пальцы впились в руку ещё сильнее. — И я хочу уничтожить дементоров. Хочу уничтожить тех, кто сломал мне жизнь. Гермиона попятилась назад, и Малфой разжал руку. От последней фразы у неё напрягся живот, и она с трудом выдохнула. — Тогда почему ты не даёшь помочь? Мы ведь хотим одного и того же. Избавиться от этих тварей, — Грейнджер раздражённо усмехнулась. — Ты вечно противоречишь самому себе. — Это так, — неожиданно быстро ответил он. — Но это временные трудности. — Что значит временные? — недовольно спросила Гермиона. Вечная недосказанность уже начинала действовать ей на нервы. — Ты злишься на меня, — утвердительно произнёс он. — Неужели? — она закатила глаза. — А ведь если бы я так хорошо не чувствовал тебя, этого бы не случилось, — будто самому себе сказал Драко. — Ты меня совершенно не знаешь. — Но я точно знаю, что ты здесь не только потому, что хотела поболтать со мной о дементорах и прочих проблемах. — Рука Малфоя в миг оказалась на подбородке Гермионы, а его большой палец скользнул по её щеке. — И мне это даже нравится… Ощущение было такое, будто Драко обнажил её спрятанную под твёрдым панцирем душу. Его слова так точно передавали её внутреннее состояние, что, услышав их, стало немного не по себе. — Почему мне так хочется этого? — прошептала Гермиона, глядя ему в глаза. — Потому что я не Рон Уизли, — Драко слегка улыбнулся. Грейнджер тут же схватила его за запястья и оторвала руку от своего лица. — Зачем ты снова заговорил о Роне?! — Я просто говорю правду. — Ты… Ты… Всё портишь! — только Гермиона собралась встать, как Драко схватил её за талию и притянул к себе. — У каждого свои недостатки. Ладонь Драко оказалась на бедре, чуть выше колена, и Грейнджер сразу ощутила жар внизу живота. Мысленно она всё еще боролась с соблазном, но тело отказывалось сопротивляться. — Я не понимаю тебя, — на выдохе выпалила девушка. — Помнишь тот вечер? Когда нас остановили Блейз и Луна. — Конечно. — Гермиона чувствовала, как его рука медленно скользила по бедру. — Ты тогда убежал. — Потому что тогда мы были пьяными, а теперь всё по-настоящему, — на этой фразе Драко потянулся к Гермионе и опустил губы к её шее. Эти невыносимо приятные ощущения, к которым она каким-то чудом пришла добровольно, нагло вышвырнули остатки самообладания. Губы Драко перемещалась к её рту, ладонь настойчиво гладила бедро, словно успокаивая, давая понять, что в этом нет ничего страшного. Внутреннее чутьё всё ещё кричало, что она ничего не знает о настоящем Драко, о его тайнах, но единственное, чего так сильно хотелось — растождествиться с этим давящим переживанием и дать чувствам контроль над разумом. Положив руку на плечо Драко, Гермиона заскользила сначала к его шее, а затем к затылку. В этот момент Малфой прижался к ней ещё сильнее и углубил поцелуй. Грейнджер, схватив его лицо, отодвинулась и заглянула в глаза, пытаясь убедиться, что происходящее реально, что он действительно хочет этого. Драко, ответно посмотрев в карие глаза, утвердительно кивнул и потянулся к пуговицам её рубашки, которая через несколько секунд оказалась на полу вместе с бюстгальтером. — Мне нравится твоё тело, — будто констатируя неоспоримый факт, произнёс он. Гермиона скорее потянулась к его водолазке, но Драко схватил девушку за запястья и толкнул на диван. Охнув, она ударилась спиной о мягкую обивку и попыталась освободить руки, но тщетно. — Кто бы мог подумать, Гермиона, что ты окажешься в таком положении, — съязвил он. — Я в этом положении, только потому, что сама этого хочу, — уверенно высказалась ведьма. Усмехнувшись, Драко опустил лицо, высунул язык и провёл им от низа груди к соску. Гермиона, приоткрыв рот, втянула в себя воздух и медленно выдохнула. От влажных прикосновений кожа покрылась мурашками, а спина прогнулась, и Гермиона оказалась ещё ближе к объекту желания. Малфой продолжал целовать её тело, сначала опускаясь чуть ниже, а затем выстраивая влажную дорожку вверх, к шее. Он прижимался к её бедру тазом, и Гермиона ощущала сквозь одежду его твёрдый член. Когда Драко всё же отпустил руки и начал снова целовать губы, Грейнджер потянулась к его брюкам и неловкими движениями стала расстёгивать ремень. — Меня дико возбуждает твоё желание… — прошептал Драко практически ей в рот. Гермиона, испытав ещё один резкий прилив возбуждения, схватилась зубами за его нижнюю губу и потянула. — Салазар! — закричал Драко, и его руки тут же оказались на её талии, а большие пальцы впились в рёбра. Девушка вскрикнула, но вместо того, чтобы отстраниться, она придвинулась ещё, так, что её бедро надавило между его ног. Драко закусил губу и, мгновение помедлив, отодвинулся и быстрым движением стянул с Гермионы сначала обувь, а затем и брюки. Поставив одно колено меж её ног, тем самым не давая сомкнуть те, он положил ладонь на бедро и начал вести вверх. Все нервные окончания сосредоточились на его руке, на этом прикосновении, предвкушая, когда его пальцы заденут самую чувствительную точку. Но Драко, немного задержавшись в области паха, коварно улыбнулся и заскользил выше. — Хочешь, чтобы я прикасался к тебе? — почти шёпотом произнёс он и опустил взгляд к её паху. Гермиона, сглотнув комок воздуха, взяла его ладонь в свою, и начала медленно передвигать ту вниз. — Хочу, — выдохнула она. Драко посмотрел в её глаза, но Грейнджер машинально отвернулась, пытаясь спрятаться от пронизывающего насквозь взгляда. Второй рукой он схватил её за подбородок и повернул лицо к себе, заставив наблюдать. — Несмотря на всю свою ненависть. — Его пальцы скользнули по ткани трусов, задев половые губы. — Несмотря на всю свою боль, ты всё равно хочешь этого… Отодвинув ткань, он провёл указательным пальцем по влажным складкам, и Гермиона застонала. То, что он говорил, уже не значило ничего. Потому что хотелось лишь одного: владеть им здесь и сейчас, принадлежать ему, несмотря ни на что. Возбуждение казалось невыносимым, сокрушительно-опасным. Его два пальца осторожно погружались внутрь, заставляя её бёдра напрягаться, а сознание сужаться до размера атома. — Драко… — простонала Гермиона, и схватила его за ягодицы, пытаясь придвинуть к себе. — Я тоже тебя хочу, несмотря ни на что, — говорил Малфой, и его слова возбуждали ещё сильнее. — И я знаю, что это даже слишком искренне. Когда Драко убрал руку, Гермиона широко распахнула глаза и уставилась на парня. На нём уже не было водолазки, а обнажённый торс заставил девушку улыбнуться. Тут её взгляд упал на его левое предплечье, которое украшала уже потускневшая Чёрная метка. Ещё какое-то время Гермиона смотрела на зловещую татуировку, пока Драко не заговорил: — Теперь она ничего не значит, — слова Малфоя заставили Грейнджер вернуть ему внимание. — Я знаю, — произнесла Гермиона, глядя ему в глаза, и провела пальчиками по его предплечью. — Ты прав, я всё равно тебя хочу. Драко принялся стягивать с себя брюки, и когда он остался полностью обнажен, то одним резким движением снял с девушки трусы, а после придвинулся вплотную и уткнулся головкой члена в промежность. Жар внизу живота стал ещё горячее, биение сердца глухими ударами отдавало в грудную клетку. Схватив губами её сосок, Драко несильно укусил тот, а затем провёл кончиком носа вверх, по грудной клетке. Подняв голову, он с вызовом посмотрел ей в глаза. — Ты когда-нибудь испытывала такое возбуждение, Грейнджер? — с нажимом спросил Малфой, и Гермиона почувствовала, как он начал в неё входить, но тут же остановился и замер. — Испытывала, — почти сразу ответила она, и Драко нахмурился. — Когда мы были здесь в прошлый раз, — Гермиона улыбнулась, и Драко, больно схватив её за грудь, словно наказывая, толкнулся в неё глубже. — В тебе сейчас столько эмоций… — прикрыв глаза, выпалил он. — И меня это сводит с ума. Одним резким толчком Драко вошёл в неё, теперь заполнив полностью. Грейнджер охнула и зажмурилась. Казалось, что всё, чего ей так не хватало, так это Драко Малфоя. Будто именно он был волшебной таблеткой от всех невзгод. Драко входил в неё медленно, почти полностью высовывая член, дразня. Гермиона пыталась смотреть на его лицо, запечатлевать эмоции, но едва ли ей это удавалось, потому что от ярких вспышек удовольствия глаза затягивало пеленой. — Ты невероятная, — прошептал Драко и немного ускорился, двигаясь теперь жёстче. Гермиона, схватившись за его напряжённые косые мышцы, вцепилась в кожу мертвой хваткой. Хотелось прижать Малфоя к себе, раствориться в нём, и он, будто слыша её желания, ещё импульсивнее погружался внутрь. На самом деле весь последний месяц она думала именно об этом, и терпение достигло своего предела. Драко двигался уже так быстро и так жестко, что удерживать порыв больше не было сил. Её накрывало чем-то ужасающе приятным. В какой-то момент его губы начали целовать её приоткрытый рот, глуша стоны. Гермиона вновь укусила его губу, но теперь Драко никак не отреагировал, а лишь продолжил двигаться. Содрогаясь, напрягаясь, и вместе с тем полностью расслабляясь, она целиком отдавала душу и тело этому сладостному мгновению. И лишь оно одно стоило любых испытаний. — Драко… — простонала Гермиона и слегка ослабила хватку, почувствовав завершённость. Малфой замер и уткнулся носом в её щёку, всё ещё оставаясь внутри. Гермиона медленно провела ладонью по его спине, отметив, что та была влажной. Не успела девушка прийти в себя, как Драко приподнялся на локтях и устремил взгляд к её лицу. — Ты счастлива? — осторожно спросил он, улыбаясь. — Наверное. — Потянувшись к нему губами, она оставила лёгкий поцелуй на кончике носа. — Я рад, — он сделал тоже, и сразу после медленно вышел из неё. Гермиона ощутила обильную влагу промеж ног. — Я должен тебе кое-что показать, — в глазах Драко блеснул азарт. — Должен проверить кое-что, — он потянулся к палочке, что валялась на полу. — Что же? — Гермиона привстала на локтях. Малфой направил на Грейнджер палочку, и на долю секунду ей стало не по себе, но парень лишь прочитал очищающее заклинание. Почистив и себя, Драко принялся одеваться. Гермиона тоже потянулась за своей одеждой, всё ещё настороженно глядя парня. — Можно я сначала приму душ? — Нет, — быстро ответил он. — В смысле, конечно. Сразу после того, как я покажу тебе всё. — Ладно, — хмыкнула она. — Только я не понимаю, почему это так срочно? — Поймёшь, — улыбнулся он.***
Драко держал её за руку, когда они шагали по коридору первого этажа. Гермиона больше не задавала вопросов, потому что Малфой чётко дал понять, что не ответит на них, пока не покажет ей то, ради чего они так спешили. Свернув к узкой лестничной клетке, что была спрятана в хозяйственной зоне, Драко пропустил Грейнджер вперёд. Девушка осторожно ступала по крутым ступенькам, стараясь не споткнуться. — Какого чёрта тут так темно? — пожаловалась она. — Сейчас, — Драко достал палочку. — Люмос! — Спасибо, но так я и сама могла. Спустившись вниз, до самого конца, Гермиона остановилась. На стенах ничего не было видно, никаких дверей. — Вход в подземелье могут увидеть только кровные Малфои, — пояснил Драко, и прислонил ладонь к одной из стен. В тот же миг на этом месте появилась старинного вида железная дверь. — Ты ведь показывал это Неду, когда мы искали Люциуса? — Конечно, — с усмешкой в голосе произнёс он. — Иначе как бы я объяснил отсутствие подземелья, о котором знают все? Войдя внутрь, они очутились в узком тёмном коридоре. — Здесь жутковато, — сказала Гермиона и схватила Драко за руку. — Вот она, настоящая обитель Малфоев, — посмеялся парень. — Может, всё-таки скажешь, зачем мы здесь? — Гермиона ощущала неприятное волнение в желудке. Какие бы чувства она не испытывала к Драко, но полностью ему доверять было бы глупой затеей. — Не бойся, я не причиню тебе вреда, — он крепче сжал её ладонь. Миновав несколько поворотов, они очутились в относительно широком коридоре с темницами, ограждёнными толстыми железными прутьями. — Да, здесь держали маглорождённых, — с грустью произнёс Малфой. — И не только их. Но нам туда, — он указал на дверь в конце коридора. Прошептав какое-то длинное заклинание, слова которого Гермиона не смогла разобрать, Драко распахнул дверь. Внутри была кромешная тьма. Грейнджер достала свою палочку, чтобы зажечь свет. А может, и на тот случай, если что-пойдёт не так. — Убери, твоя магия здесь не действует, — указал Малфой. — Что? — недоуменно переспросила она, посильнее схватившись за древко, и по спине прошёл леденящий холод. — Здесь можно колдовать только той палочкой, которая принадлежит Малфою, — спокойно пояснил он. — Люмос! Гермиона пыталась не подавать вида, что ей страшно, но стоило признаться хотя бы самой себе, что сейчас она была бессильна. — Посмотри на меня, — с нежностью в голосе проговорил Драко, и Гермиона взглянула на его лицо, которое казалось устрашающим от падающего снизу света. — Мы ведь теперь вместе? Тебе было хорошо со мной? — Зачем ты спрашиваешь это сейчас? — недоверчиво спросила Грейнджер, всё ещё сжимая в руке свою палочку. Драко сделала шаг к ней, осторожно взял её за подбородок и нежно поцеловал. На какой-то миг это расслабило Гермиону, но лишь немного. Неприятное волнение всё ещё скручивало живот и сдавливало лёгкие. Оторвавшись от девушки, Драко аккуратно подтолкнул её за спину. — Входи. Гермиона сделала шаг внутрь, Малфой шёл следом. — Люмос максима! — произнёс он, и как только Грейнджер всё увидела, сразу застыла, не в силах сделать хоть что-то. — Нет… — сдавленно прошептала она. — Ты не мог… — Прости, но это самый безобидный способ.