***
— Вряд ли это Сэм. Заговорщики вздрогнули. Джордж вздохнул. Это показательное игнорирование начинало его раздражать. Он уже не король, чтобы бояться вызвать его недовольство, и пока что достаточно адекватен, чтобы воспринимать информацию. Но от него пытаются что-то скрыть: находясь здесь, в камере размером пять на семь стандартных блоков… Пытаются защитить? Бред, право-слово! — Если честно, я тоже так думаю, — Паффи кинула на него быстрый взгляд. Выглядела она злобной и взъерошенной, а сейчас, судя по собственным оговоркам, хотела камня на камне не оставить от этого места. Джорджу раньше до тюрьмы дела не было. Он знал, что Шкатулка Пандоры есть, и понимал, ради чего используется… Сейчас он был бы вовсе не против составить компанию тем, кто хотел бы от неё избавиться. — К тому же, я нашёл записи. Здесь, — продолжил Гоги, и, порывшись, достал кое-что из-за пазухи. Книга. Это оказалась книга, пролистав которую, он нашёл одну страницу, чёрную от пролитых чернил, покрытую бурыми отпечатками ладоней. Посередине листа была изображена знакомая всем улыбка и выведено кривоватое слово «смерть». Дёрнув уголком губ, он повернул нарисованное к зрителям, позволяя тем в подробностях всё рассмотреть. — Кажется, Дрим подозревал, что с ним что-то случится, — неверяще прошептал Сапнап, который то краснел, то бледнел, потянувшись к изображению самыми кончиками пальцев. Он только приподнял бровь, хлестнув сокомандника по рукам. — Подозревал? Лмао. Скорее, хотел сам кого-то прикончить, — проворчал Томми себе под нос, независимо пожимая плечами. Паффи только нахмурилась, покачав головой. Лицо Джорджа заледенело. Глаза сузились в злобном прищуре. — Я тоже кое-что нашёл, там, у бочки, — между тем продолжил мальчишка. — Тоже какая-то книжка. Выглядит новой. И чистой, не то что твоя срань! Томми продемонстрировал свою находку. Сапнап только покивал, пролистав её. — Это та, с помощью которой Дрим общался со мной, — негромко сказал он. — Там только отдельные слова, обещания выбраться и показать всем жизнь в алмазах. Дрим протестовал против условий содержания, если не ошибаюсь, так что не хотел разговаривать вслух. Да и писал он медленно… Руки были в обмотках. Джордж спрятал своё сокровище обратно, пока компания отвлеклась на Томми. Затем и сам приблизился, резко мотнул головой. — Покажи, где нашел это. Не похоже на почерк Дрима, но я могу ошибаться, — сказал он. Томми окинул собеседника хмурым взглядом из-под насупленных бровей, указал себе за спину большим пальцем. — Хули нет-то, валяй, смотри. За бочкой это валялось, вон там. И да, ты чертовски прав, уёбок — Дрим и без перчаток никогда так ровно не писал. А уж с ожогами, да в обмотках… — мальчишка сплюнул. — Спросите у Туббо, насколько это, нахуй, помогает аккуратности сраного почерка. Сапнап с Джорджем переглянулись. Слова Томми были не то чтобы странными, но Джордж, определённо, считал, что они лучше знают о привычках своего друга. Томми скорчил зверскую рожу, очевидно, имитируя чужие эмоции. — Ваш обожаемый Дрим постоянно писал нам с Туббо угрожающие письма! «Явитесь», мол, «к рассвету в несусветные ебеня!» Или там, «Вывесьте белый флаг до полудня!» И ваш ахуенно продуманный зелёный человечек определённо придумает, как нас поубивать сподручнее, ага. Паффи отвела взгляд. Пацан победно ухмыльнулся. Сапнап опять покраснел. Джордж с ухмылкой отметил, что настроение его вспыльчивого друга явно приблизилось к отметке «убивать всё живое». — Это ты про блядскую Войну за независимость вашего сраного Л’Манбурга?! — схватив парня за шкирку, Ник едва не начал плеваться огнем. Он определённо сделал бы это, затешись в его семейное древо огнерождённый. Дальше Гоги не прислушивался — впрочем, разборка быстро утихла сама, не без помощи капитана Паффи. Он решил проверить место у бочки, натянул на нос свои очки. Сумка на плече, под тёплой толстовкой, начала, конечно, оттягивать руку, но он просто не мог остановиться и перестать присваивать книги Дрима себе. Такие живые. Такие настоящие. Они казались очень тёплыми, как будто впитали частицу чужой души, пока Клэй заполнял их. От их вида было и больно, и тепло где-то внутри. Джордж отдал бы многое сейчас, чтобы продлить эти душевные муки.***
— Я могу тебе чем-то помочь? Кара не знала, что она может сделать, пока мальчишки спорят, а Джордж медленно впадает в прострацию. Они здесь заперты. Если верить часам и Сапнапу — ждать осталось недолго, но далеко не факт, что всё кончится хорошо. Сэм выглядел отчаявшимся, как тогда, после близкого контакта с Яйцом. Тогда она отвлекла Стража созданием Про-Омлетного союза. В этот раз отвлечь Сэма некому. И эти его импульсивные действия… Недобрый знак. Джордж замер у железного котла, где недавно вырвало Томми. На лице его не было ни брезгливости, ни гнева. Только холодная сосредоточенность. — Какого они цвета? — подняв на макушку свои знаменитые очки, мальчик устало потёр переносицу, протягивая ей что-то. Прядку светлых, почти белых, волос. Он как-то неопределённо указал на котёл, и Паффи заметила, что тот отодвинули от стены и повернули противоположной стороной, а с верхней его части и до самого днища тянется тёмный след. — Прилипли там. Пахнут железом. Кровью. Думаю, что стесались от силы удара. Джордж не различает цвета. Джордж — дальтоник. Паффи это прекрасно понимает, сама ведь такая же. Но она помнит Дрима. Помнит, как тот выглядел без маски. И, если только он не поседел… — Это не его волосы. Но это волосы с тела, у затылка уцелело несколько прядок, — она достала из кармана пару таких же тонких волосков. — Очень светлые, видишь? На вид — как седые. Джордж посмотрел на неё больными глазами.