I miss you, my friend (оригинальная версия)

— Убери свою псину! — заорал Джордж так громко, что могло бы заложить уши. В ответ он лишь сплюнул обрывок ткани с чужого рукава, усмехнулся, насколько позволяла челюсть. Джордж давно не кричал вот так. Ещё с тех пор, как их было двое. Опустив голову, он прищурился. Принялся обходить соратника, который настороженно наблюдал за тем, как пес скалится — откровенно криво, на одну сторону. Напугать не было его целью, но так даже лучше. Страх делает уязвимым и приводит к ошибкам. Страх это достаточно милосердный способ контроля. Так он всегда думал, по крайней мере, и не видел смысла менять точку зрения. Ситуация была неоднозначной, об этом не мешали думать ни фантомные боли, рвущие душу из грудной клетки, ни сломанная, по худшим прикидкам, лапа. Томми, который всегда был его подопечным (так получалось вопреки и его и мальчишки желаниям), находился сейчас в прямой опасности. Джордж готов был убивать. Ранбу — бездействовал. Первые двое откровенно мешали друг другу, замерев в шаге от безобразной драки, а третий был в принципе бесполезен для того, чтобы что-либо предпринять. Может, эндермен просто не хотел вмешиваться в чужие разборки. Не решался влезать без шёпота внутреннего голоса, которым выступал сам — в другой ипостати, в состоянии эндерволкинга. Такая вот константа относительно Ранбу даже радовала безмолвного наблюдателя. Позволяла поверить, что мир ещё не полностью сошёл с ума. А мир, определённо, сошёл, потому что между Томми и Джорджем он впервые отказался выбирать последнего, а старый друг, будто подозревая это, притянул Томмса поближе к себе, затем усмехнулся и обнял того, будто собственного любовника. Джордж всё так же сидел у него на бёдрах, удерживая оппонента от лишних движений свободной рукой. Другой он держал оружие, и Дриму искренне хотелось удариться лбом о стену, лишь бы не взвыть от бредовости ситуации. Из горла раздался злобный рык. Глядя на этого идиота, Блэйд, как Томми его называл, действительно не понимал, что ему делать. А поначалу ведь сам и смеялся! Ему стоило подумать об этом раньше. Когда мальчишка в своей привычной громогласной манере начал жаловаться о том, как Джордж украл у него маску. Когда только начал ворчать о том, как по нему, Дриму, скучает. Тогда, это только польстило слушателю. Было приятно немного понежиться в иллюзии, нарисованной собственным воображением. Тем не менее, жизнь внесла свои коррективы в красочную картинку. Жизнь внесла коррективы, не считаясь с его мнением вовсе — впрочем, что считаться с бессловесной тварью? Джордж забрал себе не только порядочно подпорченную маску, но и книгу. А после и Найтмеры, в роли добивающего для себя же аккорда. И как бы ему не было смешно представлять весь тот хаос, что Нотфаунд мог учинить… В этот раз ставки были куда выше, чем раньше. Джордж был идиотом, сейчас Дрим в это буквально уверовал. Зная, что Найтмеры готовы свести с ума любого, кроме их непосредственного хозяина, напялить их? Кем нужно быть, чтобы проводить сложные, требующие полной концентрации и самоотдачи ритуалы со свёрнутыми набекрень мозгами?! Ну да, нужно быть Джорджем, который едва не превратил себя в противоестественное вместилище божественной сущности. О, Прайм, а дальше что? Решит, что посетить Межмирье — это восхитительная идея? Убьёт дракона? Лишит жизни каждого из здесь живущих, подпитав Жажду кровавого отродья? Попытается убить бога, опять же, активировал Портал Энда? Его не радовала любая из перспектив. Сейчас он, как никогда, осознавал безнадёжность ситуации. Невозможность действовать, не раскрываясь, угнетала. Невозможность раскрыться вот так, сразу, угнетала вдвойне. Время, притом, поджимало. Обычная бледность на лице Иннита потихоньку сменялась так любимой Гостбуром синевой, а отдавать своего Томми Дрим не собирался никому. Пусть даже Джорджу. Его взгляд лихорадочно заметался, за чем Гоги следил с явным самодовольством, которое успело вернуться, вытесненное ранее паникой. Хотелось выругаться. Может, даже взять пример с Уилбура и закурить. Он не продумывал ровным счётом ничего для такой ситуации. Да что уж тут, увидев Джорджа в собственных вещах, Дрим подсознательно воспринял его, как себя самого и не стал уделять этому слишком много времени. Больше он думал об Эггпайре, о способах связаться с Панзом, которому оставил пару подсказок, не усердствуя, впрочем, слишком сильно, и о способах достать Сэма, разобравшись с этой чёртовой Фран! Его раздражало и новое тело, и люди вокруг, и ситуация в целом. Не раздражал масочника разве что Томми. Вот уж у кого всегда были мозги — или, по крайней мере, их зачатки. Зачем иначе Дрим уделял ему столько времени? Уж точно не для бессмысленного физического насилия, что бы там не думали окружающие. Он вдруг ощутил прикосновение. Лёгкую, невесомую щекотку. Дрим не стал оглядываться, узнав щекочущий ухо кончик чёрно-белого хвоста. Инстинкты призывали вцепиться в назойливый раздражитель, но в руках он держал себя успешно. Джордж сосредоточил всё внимание на нём. Даже на Томми смотрел меньше, уверившись, что мальчишка едва не при смерти. А Ранбу, прикинувшись побеждённым, определённо что-то задумал. «☌⍜» — прошипел-прохрипел тот на грани слуха. — «⎅⟟⌇⏁⍀⏃☊⏁ ⊑⟟⋔». Даже если бы он не знал языка, понял бы всё по интонации. Джордж интонацию тоже явно уловил, приподнял бровь, насмешливо ухмыляясь, мазнул по эндеру рассеянным взглядом, буквально через мгновение вернув ему своё внимание. — Ты в порядке, Ранбу? — вопрос Гоги в их ситуации прозвучал издевательски. — ☌⍜ ⎎⎍☊☍ ⊬⍜⎍⍀⌇⟒⌰⎎, — раздражённо ответил тот. Эндерика Джордж не знал, но рассмеялся, как будто услышал хорошую шутку. Дрим оценил ситуацию ещё раз, пользуясь мгновением передышки. Томми в опасности, но душат его уже не так активно. Плюс, парень явно в сознании. Нужен лишь толчок, и тот вырвется. Это можно посчитать положительным моментом. Ранбу — в эндерволкинге. Договориться с таким несложно. Разве что, эндермен мог узнать его… Но это тоже, скорее, плюс. Джордж надел его Найтмеры. Доспехи дают хорошую защиту, зачарованы на усиление, но расшатывают психику носителя. В руках держит оружие, но правая рука для него — не основная. Критическое мышление на минимуме. Интересная задачка. Склонив голову набок, он дёрнул уголком губ и прикрыл глаза, решаясь. Не давая себе передумать, принялся обходить Джорджа кругом, понимая, что сейчас рискнёт, как последний идиот. «⋏⍜⍙» — шепнул союзник, исчезая в вихре лиловых искр. Дрим ухмыльнулся, понимая простейшую задумку. Мгновение — и он кидается на Джорджа, спихивая его с Томми. Топор отнимает Бу. Удерживает чужую руку от того, чтобы добить жертву, сам Томми. Действо заняло не более десяти секунд. Джордж тяжело дышал, безвольно повиснув на руках Ранбу. Сам эндермен скалился острыми клыками, его волосы вопреки всяческой гравитации колыхались под несуществующими порывами ветра, а глаза покрылись фиолетовой поволокой, с каждым движением оставляя в воздухе яркий сияющий след, который исчезал через долгие секунды. Топор, которым орудовал Гоги, валялся на полу, рядом с Томми. Сам Томмс, будто и не он только что сосредоточенно мешал противнику придушить себя, вдруг совершенно по-детски всхлипнул, притягивая его в объятия. Дрим не знал, как реагировать. Это довольно странно, на самом деле. А стал бы Иннит вот так же жаться к нему настоящему, пытаясь урвать хоть немного простого человеческого тепла? Уже привычным движением он поднял лапу, прижимая конечность к боку Томмса. Принюхался, улавливая от его шеи запах текущей крови. Дрим провёл по ней шершавым языком, кривясь от металлического привкуса. Позволил мальчишке посидеть так немного. — Из-за него… — будто бы очнувшись, злобно пробормотал Джордж. — Пусти меня, нелюдь! Я убью! Убью их обоих! Аргх! Бу лишь довольно урчал, как большой заигравшийся кот. Дрим отстранился. Отошёл к выходу, взглянул на Томми — внимательно, как и всегда. — Мне снова идти и ничего не спрашивать? Кхе, — тот скривился сквозь неловкую улыбку. — Ну ладно, Блэйд, пошли. Я тебе доверяю. Обратно они шли молча. Переходы, железные двери, дорога. Главный путь. Общий Дом. Телепортация Ранбу, который, нагоняя их, едва не рухнул в воду. Хватая того за штанину, Дрим в очередной раз спросил себя, что же он делает. Проследив, чтобы попутчики уснули, он достал из сумки эндера бумагу. Замер над ней, ухватив зубами карандаш. Дрим не был уверен, верно ли он поступает. Выгоднее было бы оставить всё как есть. Позволить Томми путешествовать вместе, проверить слухи о приверженности Панза Багрянцу, разобраться с книгой возрождения. Только вот, оставлять Джорджа без присмотра сейчас — означает обречь мир на апокалипсис. Не этого он хотел, желая сохранить друзьям жизнь, прекращая всяческие контакты. Не об этом думал, стараясь объединить сервер волной негодования против себя. Опустив голову к листу, Дрим аккуратно, насколько позволяла челюсть, вывел послание. Затем за самый край перехватил его, поморщился от боли в лапе и вернулся на базу. Джордж был там же, где они его оставили. Замер в углу у стены, закутавшись в плащ. На мгновение Дриму стало жалко старого друга, но лишь на мгновение. Оставив бумажку в паре шагов, он отошёл к коридору и громко гавкнул, привлекая внимание. Проводив взглядом уткнувшийся в стену кинжал, Дрим вопросительно склонил голову, глядя на человека, которого так хотел защитить. Тот усмехнулся с вполне осязаемой горечью. Прикрыл глаза, левый из которых всё ещё мерцал неестественным золотом. Спрятал лицо в ладонях. — Отстань, ИксДи, — тоскливо выдохнул Гоги, не желая смотреть на него. Потёр лицо руками, как будто пытался проснуться. Дрим лишь нахмурился, приближаясь на один крошечный шаг. — Убирайся, ИксДи. Я устал от тебя. Джордж рассмеялся, горько, отчаянно. — Убирайся, ИксДи. Уйди от меня! — воскликнул тот, и медленно, на выдохе, прошептал. — Мне кажется, я умираю.