Дорога на Хилдаленд и обратно

Нынешнее утро ничем не отличалось от предыдущих. Солнечный свет забрезжил за окном, падая в супружескую спальню принца и принцессы Асгарда. Обитатели покоев не спешили покидать свой уютный островок. Прекрасная Сигюн проснулась от того, что ощутила ласковые прикосновения к своему сильно округлившемуся за без малого девять месяцев животу. -- Подожди буквально неделю, явление своего ребенка Девяти Мирам ты ни за что не пропустишь, - прошептала она. -- Пусть только Тор попробует затащить меня на какую-нибудь войну в день, когда у тебя начнутся роды, я превращу его в мышь и посажу в банку, - довольно промурлыкал Локи. -- Но по условиям твоего условного освобождения ты должен сражаться в авангарде, если сложится такая ситуация, - напомнила ему Сигюн. -- По условиям моего условного освобождения я должен любить тебя до конца своих дней, заботиться о тебе и регулярно демонстрировать, что добросовестно веду семейную жизнь, - безмятежно отмахнулся Локи и поцеловал жену в лоб. - Да и проводить время в постели с тобой намного приятнее, чем в окружении дремучих идиотов, которых не волнует ничего, кроме величия Асгарда. -- Хочешь сделать мне приятное? - игриво спросила принцесса. - По глазам вижу, что хочешь. Так вот, потерпи их присутствие буквально пару часов, а затем возвращайся ко мне. Увидишь меня в новом платье. А вечером на ужин будем есть твой любимый пирог с ягодами. -- Если только ты испечешь его сама. -- Обязательно. Супруги поцеловались в губы прежде, чем принц с большой неохотой вылез из постели. Локи оделся в любимый зеленый костюм с помощью магии, приказал принести Сигюн завтрак в постель и вышел из покоев. Молодая богиня еще немного понежилась под теплым шелковым одеялом и только после этого покинула своё уютное гнездышко. Она позавтракала в своем салоне, приняла специальное снадобье для беременных и велела служанкам набрать ей ванну. Утро выдалось жарким, а для Сигюн в последнее время не было ничего приятнее, чем посидеть в теплой воде, благоухающей травами. Молодая богиня расслабилась и предалась мечтам о ребенке, который должен был скоро родиться. Локи безапелляционно утверждал, что это будет мальчик. Интересно, откуда у него такая уверенность? Впрочем, Сигюн знала, что не имело значения, мальчик ли будет или девочка, этот ребенок будет любим родителями. Принцесса нежно поглаживала живот, представляя, будто слышит, как бьется сердце малыша. Она закрыла глаза, чтобы предаться мечтам о том, как обрадуется любимый муж, когда ребенок появится на свет. Где-то в салоне раздался короткий вскрик служанки и тут же стих. Сигюн немедленно вылезла из ванны, накинула на себя халат и собралась выйти из купальни, чтобы посмотреть, что случилось. Едва она открыла дверь, как перед ней возникла зловещая фигура. На принцессу смотрел человек с уродливой рыбьей головой. В покрытой чешуёй руке он сжимал боевой топорик. -- Привет, пупсик, - произнес он, чуть ли не рыча. В первые пару секунд Сигюн почувствовала, что не может даже пошевелиться от страха. Когда же, она, наконец, осознала, что происходит, то пронзительно завопила. Рыбья голова зажал ей рот рукой. -- Веди себя тихо, если хочешь жить, - сказал он. Незнакомец схватил принцессу за талию и притянул к себе. Он перекинул ее через плечо, нисколько не заботясь о том, что ей может быть больно и неудобно, как женщине на последних сроках беременности, находящейся в опасном положении. Сигюн дергалась и била незваного гостя маленькими кулачками в попытке освободиться, но тот лишь сжимал ее крепче. Человек с рыбьей головой собирался покинуть покои, как на его пути возник Локи. Один резким движением он пырнул неприятеля в бок, чтобы тот потерял равновесие, и когда это случилось, он выхватил жену из его рук. В это время Тор успел разобраться с четырьмя товарищами неудавшегося похитителя невестки. Он отвлек финфолков на себя, чтобы дать брату возможность лично спасти жену. Враги оказали серьезное сопротивление, но асгардскому принцу удалось их сдержать. Однако зачем они явились сюда? Почему им понадобилась именно Сигюн? От взора бога грома не ускользнуло, как Локи собирается добить последнего. -- Стой, давай поговорим с ним! - попытался угомонить его Тор. -- Ага, сейчас выпотрошу его и обязательно поговорим, - согласился бог обмана и вручил брату Сигюн. - Отнеси ее в спальню, пока я добиваю рыбоголового ублюдка. -- А если их пришло больше и мишенью был ты? - предположил старший принц. Локи с немым вопросом в глазах посмотрел на брата. Сигюн покачала головой в знак согласия. К тому же, она и так была слишком напугана, чтобы лицезреть еще и убийство врага прямо в ее покоях. Тор поставил ее на ноги и она устало обняла мужа. -- Бог Грома прав, любовь моя, - тихо сказала она. - Ты совсем ничего не знаешь об их намерениях. Не убивай это существо. Сейчас, - поспешно добавила она, поймав на себе недовольный взгляд мужа. Пока Локи размышлял над словами Тора и Сигюн, к дверям покоев сбежалась дворцовая стража. Правда, все, что им оставалось делать, это убрать тела поверженных финфолков и убитой ими служанки. -- А я давно говорил, что пора этих необразованных некомпетентных крестьян отправлять на фермы в Ванахейм, туда, где им самое место, - недовольно проворчал Локи, наблюдая эту картину и сожалея, что не может покарать раззяв так, как они этого заслуживают. Из-за невнимательности этих олухов принцесса Сигюн подверглась опасности! -- С ними разберемся позже, - охладил его пыл Тор и обратился к пленнику. - Как вы попали в Асгард и зачем ты пытался похитить жену моего брата? -- Оборотные чары, - с большой неохотой произнес финфолк. - А больше вам знать не нужно. -- Зачем ты пытался похитить мою жену? - повторил вопрос Локи, которого не удовлетворила столь примитивная отговорка. - Говори! - приказал он, повысив голос, и снова обнажил кинжалы. -- Твой ребенок, - пробормотал пленник, поглядев на оружие младшего принца и прикинув, как лучше поступить. - В женщине нужды нет, только в ребенке. -- А ребенок вам зачем? - вздрогнув от страха, спросила Сигюн, побледнев и инстинктивно схватившись за живот. Финфолк молчал. Он до конца надеялся, что сможет выкрутиться из сложившейся ситуации. Однако терпение Локи отнюдь не было бесконечным. Бог коварства решил действовать радикально. -- Хорошо, я узнаю сам. С этими словами он добил пленника, всадив оба кинжала глубже в грудь финфолка. Тор едва успел повернуть Сигюн к себе, чтобы она не видела этого жуткого зрелища. Через час весь Асгард уже знал о случившемся утром. Сигюн сидела в своих покоях и никак не могла успокоиться. Хотя Локи и заверил ее, что во всем разберется, она не знала, чего и ждать. От пережитого она не могла ни заснуть, ни нормально поесть. Больше всего она боялась, что сегодняшнее происшествие спровоцирует выкидыш… Ожидая возвращения мужа и деверя, принцесса решила отвлечься на чтение книги. Она пробежалась глазами по строчкам, не вдумываясь в их содержание, и вот, наконец, задремала. -- Даже не вздумай! Я не допущу, чтобы твои дружки насмехались над нашей бедой! - долетел до слуха Сигюн обрывок разговора, заставив ее проснуться. -- Никто не будет насмехаться, не преувеличивай! -- А потом этот негодяй начнет сыпать остротами про гениталии! -- Не понимаю, откуда в твоей голове такие мысли? Моим друзьям Сигюн - не враг. -- Откуда ты можешь это знать? Она - моя жена, разве это не основание для того, чтобы подозревать ее? -- Конечно, нет. Двери в покои распахнулись и перед богиней верности предстали оба принца. Тор светился от радости, лицо Локи исказила гневная гримаса. -- Дорогая сестра, пока Локи и я выясняем, что задумал предатель Аванк, ты останешься в самом надежном убежище! - радостно объявил Бог Грома. -- В Альвхейме? - робко предположила принцесса. - Если это так, то даже хорошо, я могла бы и родить там, альвы - очень хорошие врачеватели. -- Нет, не в Альвхейме, - ответил Тор, продолжая улыбаться. - Это слишком очевидно. Тебя бы принялись искать именно там, равно как и на твоей родине в Ванахейме. -- Тогда где же? -- В Мидгарде, - злобно прошипел Локи. - И ладно бы в какой-нибудь глухой деревне, но у великого и гениального Тора другие планы. -- Да, Мидгард считается довольно слабым миром, но поверь, в нем есть такое место, где тебя даже и не подумают искать, - поспешил обнадежить невестку Тор. -- Это почему? -- Потому что там обитает шайка смертных, которые меня очень не любят, - произнес Локи прежде, чем Тор успел что-то ответить. -- Тогда зачем ты хочешь поместить меня именно туда? -- Потому, что эти мидгардцы - мои друзья, пусть даже и в ссоре с Локи, а учитывая это, лучших защитников для тебя и представить невозможно.