Дорога на Хилдаленд и обратно

Тони был готов к чему угодно, только не к этому. Конечно, отказать другу в помощи он не мог, но когда увидел, кого Тор привел с собой, едва не пришел в ярость. Он с огромным удовольствием выгнал бы Локи вон, но сдержал себя под натиском Тора, который был непреклонен, так что волей-неволей Железному Человеку пришлось вникнуть в предысторию. Сперва его позабавил сам факт того, что парень, который зарекомендовал себя самодовольным нарциссом, пришел просить помощи не для себя, а когда увидел Сигюн воочию, пожалел, что вообще когда-то связался с Тором, который теперь планомерно втягивал его в неприятности. Стоя на площадке для вертолета, куда пожаловали незваные гости, Старк вел с ними довольно эмоциональную беседу. -- Да вы бесстрашная, мэм, - не то в шутку, не то всерьез сказал Тони, внимательно оглядев Сигюн. - На вашем месте я бы и подойти близко к бешеному псу, пытавшемуся захватить целый мир, не решился, не то, что рожать от него. -- Локи - не бешеный пес, - спокойно и хладнокровно отпарировала Богиня Верности. -- Впрочем, подруги злодеев редко бывают красивы, - продолжил Старк, проигнорировав ее слова. -- Оскорбляй меня, сколько хочешь, но против нее свой грязный рот открывать не смей, - прорычал Бог Хитрости, сделав шаг вперед и прикрыл собой жену. -- Успокойся, Северный Олень, я сделал комплимент. -- Тони, ты неправ, Сигюн - не злодейка, - вступился за невестку Тор. -- Разве я назвал ее злодейкой? -- Нет, но ты так подумал. Тони закатил глаза и глубоко вздохнул. Видимо, ему не суждено понять богов, да он и не слишком-то из-за этого расстраивался. -- Допустим, меня впечатлила история о том, как какие-то враги хотели похитить милейшую принцессу, чтобы отомстить Смурфику, - произнес он буднично. - Но при чем тут я и другие Мстители? Это личное дело Локи, пусть он сам свою проблему и решает. Ты, конечно, как брат, можешь ему в этом помочь, но дело Мстителей - защищать Землю, а не Асгард. У твоего царства свои защитники есть. А у твоей невестки - тем более. -- Видишь, дорогая, что за друзья у нашего дорого Тора? - ядовито проворчал Локи, обращаясь к Сигюн. - Ты была слишком высокого мнения о смертных, а ведь я тебя предупреждал. -- Я много места не займу, - добавила сама Сигюн с большей мягкостью в голосе. -- Что значит, не займете много места, мэм? - удивленно спросил Железный Человек. -- Тони, никто не просит Мстителей воевать с финфолками, - поспел успокоить его Тор. - Мы с Локи… То есть, я хочу просто спрятать Сигюн в Башне, пока мы с братом не решим возникшую проблему. Глаза Тони округлились, он пошатнулся, словно друг только что ударил его по голове. Железный Человек еще раз окинул недоверчивым взглядом своих гостей, из-за чего Локи в очередной раз скорчил злобную гримасу, а на лице Сигюн на мгновение мелькнула тень страха. Впрочем, Тони не собирался кричать и ругаться с ними, по крайней мере, сейчас. Он попросил подождать одну минуту, после чего метнулся в общую гостиную и через минуту вернулся оттуда с табуретом. -- Ваше Высочество, ваш супружник определенно наговорил про меня кучу гадостей и выставил распоследней сволочью и бессердечным извергом, так что позвольте доказать, что это - брехня, - обратился он к Сигюн и поставил табурет перед ней. - Присядьте, пока я беседую с вашим деверем с глазу на глаз. А ты оставайся здесь, - добавил он Локи, который уже открыл было рот, чтобы возразить ему. Старк приобнял Тора за одно плечо и провел его внутрь башни. Громовержец казался самой безмятежностью на фоне резко посерьезневшего товарища. Впрочем, Тор был твердо уверен в том, что одержит победу в потенциальной дуэли убеждений. -- Тони, ты не представляешь, как я рад, что ты меня принял! - заявил он. -- Серьезно, я сначала думал, что ты даже слушать не станешь, а тут просто… -- Если я тебя выслушал, это еще не означает, что мне понравилось то, что я услышал, - перебил его Старк. -- Ты, когда летел сюда, видел на фасаде вывеску “Роддом для Северных Олених”? -- Тони, ты же знаешь… -- Ответь, ты видел у меня вывеску “Роддом для Северных Олених”? -- Нет. -- А знаешь, почему ты ее не видел? -- Почему? -- Потому что ее нет! - Тони был в шаге от того, чтобы сорваться на крик. - Потому что принимать роды у самки Северного Оленя - не мое собачье дело, вот почему! -- Так я и не прошу, чтобы ты принимал роды у Сигюн, - осторожно парировал Тор, но в его голосе уже слышались нотки раздражения. - Нападение может повториться, и твоя Башня - единственное место, где она будет в безопасности. Когда мы с Локи разберемся с финфолками, я заберу Cигюн обратно в Асгард, тебе даже ничего делать не придется. Она просто побудет здесь. -- Да, я к этому и клоню! - рявкнул Железный Человек, не выдержав. - Принимая здесь принцесску, я делаю одолжение в первую не тебе, а твоему брату - дегенерату, а мне этого очень не хочется! Мне его проблемы до фонаря, понимаешь? Если бы сейчас из лифта вышел какой-нибудь условный Дарт Вейдер со взводом штурмовиков и потребовал бы эту девку в качестве откупа, чтобы на Землю не нападать, а свести счеты с Локи, угадай, что бы я сделал? Да, Пикачу, ты все правильно понял. Но ты не отчаивайся, - Старк сменил тон с серьезного на более саркастичный. - Безвыходных ситуаций не бывает, Нью-Йорк - город большой, родильных клиник много, ты поезди по городу, поспрашивай, обязательно найдешь докторов - альтруистов с короткой памятью, которые согласятся оказать услугу твоему брату. А еще я могу позвонить в Щ.И.Т., там твою невестку примут с распростертыми объятиями, медицинскую помощь окажут, когда время придет, вот только ввиду присутствия Локи на Земле за сохранность ее свободы я не ручаюсь. И не надо так на меня смотреть, я никого сейчас не убил, а всего лишь защищаю мир - делаю свою работу. В это время Локи и Сигюн с обратной стороны стеклянных дверей наблюдали за тем, как Тони и Тор ожесточенно спорят. Локи прекрасно понимал, что уповать на то, что Старк проявит понимание и согласится принять Сигюн не стоит. Он расхаживал по площадке, скрестив руки на груди, и регулярно бросал сердитый взгляд в сторону брата и его противного собеседника. Младший принц был твердо уверен в том, что зря теряет время, находясь в этом месте. Принцесса чувствовала, что гложет ее мужа, но ничем помочь ему не могла. Ей самой хотелось верить, что Тор обязательно что-нибудь придумает и как-то убедит господина Тони Старка в том, что ничего плохого не случится, если она проведет в его жилище несколько дней. -- Все будет хорошо, - наконец прервала она тишину. - Тор обязательно что-нибудь придумает, вот увидишь. -- Ага, он уже придумал, осталось только воплотить в жизнь чистое безумие, - недовольно прорычал Локи в ответ. - Твой детский оптимизм так забавен, Сигюн. -- А что если предложить другу Тора награду? Золото, например, или титул? -- Предложи, но не удивляйся, если он рассмеется тебе в лицо. Сигюн не знала, что ответить. Она снова устремила взгляд куда-то в сторону, сохраняя спокойствие. Руки принцессы лежали на животе и единственное, чего она желала, это сохранить малыша, которого носила под сердцем. -- И что только смертные находят в пошляке Старке? - спросил у самого себя Локи. - Вон, еще какая-то фифа жаждет встретиться с ним. Бог Хитрости указал на маленькую фигурку женщины в белом легком пальто, наброшенном на повседневное бежевое платье, быстрым шагом приближающуюся к входу в Башню. Женщина набрала на двери какой-то код или шифр, но дверь не открылась. Посетительница повторила попытку, но ничего не произошло. -- Похоже, наш “гений, миллиардер, плейбой и филантроп” плевать хотел и на нее тоже, - ехидно заметил Локи. Однако стоящая внизу девушка не собиралась сдаваться. Она огляделась по сторонам, словно оценивала обстановку. Визитерша еще пару раз нажала на какие-то кнопку и дернула рычаг у основания двери, надеясь активировать систему аварийного открытия. Не сработало, автоматизированная система, разработанная лично Старком, разгадала маневр и вычислила, что ее пытаются обмануть. Ситуация позабавила принца и принцессу Асгарда. -- А она настойчивая, - заметила Сигюн -- Я бы сказал, настырная, - добавил Локи. В каком-то смысле правы они были оба. Посетительница отошла на пару десятков метров от Башни и подняла голову вверх. Бог и богиня тут же отвернулись, сделав вид, будто не замечают ее. Таинственная девушка распустила сложенные в аккуратный пучок черные волосы и встала в стойку, типичную для спортсменов, готовящихся начать соревнование. Еще пара секунд - и гостья сорвалась с места, взяв разгон. Она подпрыгнула вверх и в ее руке сверкнула ярко светящаяся веревка. Одним концом лассо девушка зацепилась за выступ на стене, что позволило ей раскачаться и взлететь еще выше. На лету таинственная гостья освободилась от наряда и приземлилась на посадочную площадку для воздушного транспорта. Перед взором Локи и Сигюн предстала греческая амазонка в довольно откровенном наряде - темно-красный бронированный корсет, экстремально короткая синяя лоскутная юбка с золотым поясом, бронированные ботфорты и браслеты длиной от запястья до локтя, а лоб девушки украшала золотая тиара. За спиной девушка прятала меч и щит, а оказавшись на площадке, она свернула лассо и нацепила его на бедро. Асгардский принц, безусловно, узнал ее и слегка улыбнулся. -- Здравствуй, Диана, - сдержанно поприветствовал он брюнетку. -- Локи, твой брат здесь? - сразу же перешла к делу Диана. - А это кто? - поинтересовалась она, указав на Сигюн. -- Я - Сигюн, - представилась та. - Принцесса Асгарда и богиня верности. -- И по совместительству моя жена и мать моего ребенка, - сообщил бог хитрости. - Надеюсь, ты ничего не имеешь против нее, - добавил он гораздо более серьезным и прохладным тоном. -- Как такое возможно, если мы только что познакомились? - невозмутимо ответила визитерша. - Диана с Темискиры, принцесса амазонок, - представилась она, улыбаясь и пожимая руку новой знакомой. -- Чудо-Женщина? - Сигюн искренне обрадовалась знакомству. - Тор столько о вас рассказывал, да с таким восторгом, что вы стали и моей героиней тоже! -- Обо мне спросить не хочешь? - демонстративно-обиженным тоном спросил Локи у Чудо-Женщины. -- Ты жив и не сидишь в каменном мешке, прикованным к стене, а еще у тебя очень милая жена и скоро будет ребенок, так что, думаю, жаловаться тебе не на что, - совершенно спокойно ответила Диана. - Итак, твой брат здесь? - повторила она вопрос. Локи вместо ответа всего лишь указал рукой на салон за автоматической стеклянной дверью. Тор продолжал оживленно дискутировать с Тони и, разумеется, не замечал визита Дианы. Принцесса амазонок тут же направилась туда, оставив северных богов одних. Сигюн проводила ее с разочарованных вздохом. -- Похоже, она не настроена на общение с тобой, - произнесла она. -- Она - дочь южного бога, но выросла в Мидгарде, так что я бы на твоем месте ничему не удивлялся, - с кислым видом ответил бог хитрости. Стеклянная автоматизированная дверь-купе раскрылась перед Чудо-Женщиной, пропуская ее внутрь. Искусственный интеллект обнаружил проникновение нежданной гостьи уже после того, как она оказалась в помещении. -- Мистер Старк, в Башне посторонний, - вещал приятный роботизированный женский голос. -- Нет уж, сохранение жизни принцессы и ее приплода - в первую очередь интерес твоего братца - мерзавца, а не твой! - продолжал спорить с другом Тони, не расслышав с первого раза обращение к себе. - Пятница, не мешай нам! - раздраженно обратился он к искусственному интеллекту. -- Мистер Старк, пришла госпожа Принс, - повторила электронная ассистентка. -- Да ладно. И где она? - поинтересовался Железный Человек. -- Около тебя. Тони повернул голову в сторону и увидел перед собой Диану. Та дружелюбно улыбнулась хозяину башни в знак приветствия. Тор был искренне рад встретиться со старой знакомой. -- Ух ты, Диана, какая неожиданность! - воскликнул он. -- Зена - королева воинов, чем обязан честью видеть тебя? - обратился Тони к визитерше. - Высочество, ты как, кстати, прошла, что тебя Пятница на входе не засекла? -- У тебя очень удобная посадочная площадка вместо балкона, - непринужденно ответила Диана. - И какое счастье, что я нашла Тора у тебя. -- Тебе Локи сказал, где я? - поинтресовался бог грома. -- Вообще-то я отследила выброс энергии перемещения из Асгарда, а твой брат всего лишь подтвердил мою догадку. -- А я все еще надеюсь узнать причину столь внезапного визита достопочтенной принцессы амазонок в штаб-квартиру конкурирующей фирмы, - заявил Тони на правах хозяина. -- Можешь выдохнуть спокойно, Человек из Железа, мне нужен только Тор, - услышал он в ответ. - На Темискиру напали финфолки, они похитили нескольких девушек. Бог грома раньше сражался с ними, поэтому мне нужна его помощь. -- Это ты удачно пришла, дочь Зевса, - мгновенно отозвался Тор, перехватив инициативу на себя. - Проклятые рыбы нарушили священную клятву и напали на Асгард, пытаясь похитить не кого-нибудь, а жену моего брата, а она, между прочим, вот-вот станет матерью моего племянника! Но только Тони Старк, такой вредный и упрямый, не хочет войти в мое положение и позаботиться о леди Сигюн лишь на том основании, что она - жена Локи! Я даже не прошу его помогать самому Локи, а помочь мне, потому что это касается и меня тоже, но все без толку. -- Вот опять ты за свое, - принялся защищаться изобретатель. - Мне жаль твою невестку, но возиться с ней у меня нет желания, потому что во-первых, здесь не роддом, и во-вторых, даже ты не даешь мне гарантий, что Локи не попытается воспользоваться ситуацией, а он попытается, вот увидишь. И с чего ты, Высочество, вообще взял, что раз в Башне, если можно так сказать, живут недруги твоего брата, то искать в ней твою названную сестру никто не додумается? - Железный Человек обратился к Чудо-Женщине. - Вот ты, например, если бы была беременна и на тебя открыли охоту, куда бы ты пошла прятаться с гарантией, что там тебя точно не станут пасти? -- На квартиру Харлин и Памелы, - не задумываясь, ответила та. Тони осталось только закатить глаза. Может он и выиграл бы в споре с Тором, но теперь у асгардца появилась союзница с теми же проблемами. Принц и принцесса сверлили Железного Человека яростными взглядами, и он не мог игнорировать их. -- Разумеется, я пойду с тобой в бой против финфолков, Диана Зевсдоттир, - решительно заявил Тор. - Ты - мой друг, и я не могу отказать тебе. -- Приятно слышать, Громовержец, а вот человек, которого ты считал своим другом, бросает тебя в беде, - согласилась амазонка. -- Ладно, черт с вами, - обреченно произнес Старк. - Зови Северного Оленя, Пикачу, обсудим с ним условия аренды каморки для его зазнобы. В это же мгновение лицо асгардского принца озарила самая счастливая улыбка и с видом салона за братом и невесткой. Тони и Диана перекинулись парой слов насчет потенциального сотрудничества Мстителей и Лиги Справедливости. Через минуту перед хозяином башни предстал бог хитрости. Вид у него был такой, будто его должны были принудить к купанию в выгребной яме. Впрочем, Железного Человека одолевали похожие чувства. -- Прежде, чем полоскать меня в дерьме и выставлять мерзким злодеем, коим я не являюсь, заруби себе на носу, Смурфик, - заговорил он, обращаясь к Локи. - Я не тебе делаю одолжение, а твоему брату, ибо из вас двоих только Тор заслуживает доверия. Упреждая претензии: мне жаль твою зазнобу, попавшую под раздачу, не исключено, что из-за тебя. Из уважения к Тору я помогу ему и предоставлю убежище его сестре, - Тони нарочно сделал акцент на последних двух словах. - ибо ничего плохого она мне не сделала. Но это не означает, что ты останешься в стороне и ничем не проставишься за услугу. -- Ишь ты, как ловко придумал, - злобно прошипел Локи. - Значит, услугу оказываешь Тору, а проставляться должен я? -- Да я могу не оказывать вообще, если тебя что-то не устраивает, - Железный Человек держался так, словно ничего не произошло. - Но ты сейчас не в том положении, чтобы выпендриваться и что-то решать, так что слушай внимательно. Сейчас ты пойдешь вместе с братом и прекрасной гречанкой надирать задницы рыболюдям, а когда вы вернетесь, ты: а - внесешь плату за проживание жены в Башне, б - в мельчайших подробностях в письменном виде представишь отчет о своих похождениях, чтобы ни у кого не возникло ни единого подозрения в нечистоплотности твоих намерений, если что, узнаем у Дианы правду, и в - ты принесешь публичные извинения перед Мстителями за свое непотребное поведение, и не факт, что все наши ребята примут их. Внутри Локи закипала ярость. Он находился в шаге от того, чтобы накастовать кинжалы и броситься в ними на Старка. Сигюн положила ему руку на плечо, чтобы чуть-чуть успокоить. -- А не слишком ли у тебя разыгрался аппетит? - процедил, наконец, асгардский принц. -- Брат, будь благодарен Тони за то, что делает шаг навстречу нашей семье, - попытался урезонить его бог грома. -- Любимый, если хочешь, я возьму на себя исполнение какого-нибудь условия, - предложила Сигюн. -- Эти условия неприемлемы и неоправданно завышены! - сопротивлялся Локи. -- Учитывая общую канву произошедших событий, я бы назвала их довольно лояльными, - вмешалась Диана. - Тебе повезло, северянин, что благотворителем выступает Тони. Брюс и Кларк не были столь милосердны. Понимая, что разговор ни к чему не приведет, если будет продолжаться в том же ключе, Сигюн решила сменить тактику. Она приложила ладонь Локи к своему животу, давая понять, что это касается и их ребенка тоже. Затем принцесса пригладила мужу прядь волос за ухом - этот знак она использовала, когда собирается что-то нашептать ему. Собственно, так было и в этот раз. Локи фыркнул, выслушать супругу, но через минуту все обдумав, изменился в лице. -- Хорошо, Старк, твоя взяла, - с вымученной улыбкой на лице произнес он. -- Ты действительно так считаешь или просто свою любовь-морковь расстраивать не хочешь? - с недоверием спросил супергерой. -- Я же сказал, пусть будет по-твоему. -- Тони, ты хотел, чтобы Локи принял твои условия - он это сделал, - вступился за брата Тор. -- Тем более, времени на расследование у нас нет, надо выдвигаться в Хилдаленд как можно скорее, - добавила Чудо-Женщина. -- Господин Тони Старк, у Локи в данный момент нет причин вступать с вами в конфронтацию, а я готова помочь ему выполнить свою часть сделки, ведь вы и без того проявляете доброту ко мне, а она должна быть вознаграждена, - уверенно заявила Сигюн. -- Может, я - дурак и совершаю ошибку, но я вам верю, миссис Северный Олень, - сказал Старк после недолгого раздумья. - Проходите, располагайтесь, сейчас устроим вас. Услышанному больше всего обрадовался Тор. Он крепко обнял Тони, рассыпаясь в благодарностях, и пообещал самую щедрую награду за оказанную услугу. Локи и Сигюн выглядели довольными. Они скромно поцеловались, однако от взора Дианы не ускользнуло, какими хитрыми, заговорщицкими взглядами они обменялись. Чудо-Женщина не стала устраивать выяснение на месте, сочтя это занятие неуместным. С Локи она поговорит позже, когда все закончится. -- И еще один момент, братцы кролики, - добавил Железный Человек. - Разберитесь с вражинами до того, как локёнок появится на свет. Меня перспектива его рождения прямо в Башне ничуть не прельщает. Тор мгновенно заверил друга, что путешествие займет совсем немного времени. Локи предпочел промолчать. Для себя он решил, что если с Сигюн что-то случится в его отсутствие, то он получит полное право предъявить претензии брату и заставить его изменить условия своего нахождения на свободе. И что самое приятное, Громовержцу даже нечего будет противопоставить его аргументам. Это воодушевляло… -- Северяне, если вы не против, мы сперва заглянем к кое-кому перед визитом в Хилдаленд, нам понадобятся его ресурсы, - заявила Диана так, словно вопрос был решенным и обсуждению не подлежал. -- Да, разумеется, любая помощь всегда полезна, южанка, - согласился с ней Тор. - Тони, я вверяю тебе Сигюн. Позаботься о ней. -- Угу, не дай мне повода нарушить обещание, - ядовито добавил Локи. -- Я в этом как-то не сомневаюсь, - безмятежно парировал Железный Человек. Изобретатель проводил своих гостей и теперь мог приступить к выполнению своей части сделки. Сигюн сидела на диване в салоне обняв живот, и безмятежно улыбалась. Даже самый убежденный скептик в тот момент не заподозрил бы ее в злодействе, да и сам Тони, глядя на гостью, все больше понимал, что имеет дело с самым милым существом в мире. -- Ладно, Ваше бедовое Высочество, сейчас покажу вам ваши покои, - сказал он снисходительным тоном. - Когда остальные Мстители вернутся с миссии, как мне вас представить? -- Скажите, как есть, я не стесняюсь того, кем являюсь, - совершенно спокойно ответила принцесса. Старк усмехнулся в ответ. Он подозревал, что присутствие жены Локи в штабе Мстителей обязательно создаст проблемы, как бы Тор не уверял его в обратном. И вряд ли все ребята легко смирятся с тем, что им придется какое-то время находиться в ее компании. Хотя… Может, стоит лучшей присмотреться к ней? Кто знает, вдруг мощный рычаг воздействия на несносного скандинавского бога уже в руках у Мстителей?