Святая Инквизиция

Улыбнувшись напоследок, я вышла из дома и направилась к реке. Позади было слышно, как Бальтазар занимался порученным ему делом. Несмотря на пробуждение, утро было действительно замечательным. А как только смогу зайти в реку станет и того лучше. Путь я прошла на удивление быстро. Всю дорогу меня сопровождало пение птиц, а солнце грело спину. Давно я так не наслаждалась погодой, наверное, нервы на пределе с новым «соседом». Вдохнув полной грудью прохладный воздух, я оставила сумку на камне у берега, скинула платье и ступила в холодную воду. Песок приятно перекатывался под ногами, а я постепенно привыкала к температуре, заходя все глубже и получая от этого наслаждение. Пройдя достаточное расстояние, я нырнула и проплыла несколько метров, а когда голова показалась из воды, то смогла разглядеть черные разводы, словно след оставшиеся за мной. Повторив это несколько раз, мне удалось смыть весь цвет с волос. Мне нравились моменты, когда я могла видеть себя настоящей, а их было не так много. Смотря на отражение в воде, я видела себя так, словно это был совсем другой человек. Волосы отливали красным, отражая солнечные лучи. А еще я кое-что забыла. Зажмурившись, я сняла морок. Было страшно открывать глаза. Я все еще надеялась, что они так и остались цвета насыщенной летней травы. Это единственное, что мне не приходилось прятать от себя настоящей. Решившись, я взглянула на свое отражение. И нет, чуда не произошло, а в моих глазах все еще клубилась тьма, от чего меня передернуло. Наверняка, узнай Лили о том, какая я, она бы испугалась, отшатнулась в ужасе, не позволила бы больше видеться с малышкой, сбежала бы, оставив все так, как и было до ее прихода. И я снова была бы одна. Но уже не так одинока, ведь Ост все больше становился близок ко мне, я все чаще его слышала и ощущала его присутствие и поддержку. Единственное, в чем я была уверена, так это в том, что она не стала бы рассказывать обо мне никому. Она столько времени провела со мной и видела, как я старалась помочь любому живому существу. Но это ничего не меняет. Я монстр. Та, кем пугают детей. Та, кого никто не любит, кроме таких же, и то не все. В отличие от большинства ведьм, у меня не было выбора, я с рождения была такой. Может, будь это мой выбор, мне было бы легче? Вот чего я уже никогда не узнаю. Мне чертовски повезло, что я все еще жива. Я снова взглянула на свое отражение, оно больше не так пугало. Мне было все равно. Я не в силах что-либо изменить. Все, что я делаю, только для того, чтобы хоть для себя перестать быть тем монстром, кем все меня считают. Но есть ли смысл быть другим, когда все решили за тебя? От этих мыслей на глаза навернулись слезы. Я слишком много слабости позволяю себе в последнее время, но сил остановить их не было. Напротив, хотелось рыдать в голос, дать слабину, и что самое важное, почувствовать поддержку. Вот только ее никто мне не даст. Не в этой жизни. Ни один простой человек не примет ведьму. Отец тоже не принял… — Мишель! Мишель, ты здесь? Лили сказала, что ты возле реки, — знакомый голос заставил напрячься, это была катастрофа. Вот же дура, неужели она не додумалась, что я на реку пошла не просто посидеть! — Какого? — я стояла к нему спиной, так что он не мог меня узнать, но я не знала, что делать, меня одолел страх. Опять. Я стояла на месте, лишь дрожа то ли от страха, то ли от холода. — Медленно повернись, ведьма, — то, как он произнес это слово, заставило вздрогнуть. — И тогда, быть может, я убью тебя быстро, — это последнее, что я ожидала от него услышать, но вспомнила, что он наемник, а значит и с оружием умеет обращаться, может, и убивать уже довелось. — Ты меня слышишь, дрянь?! — я дернулась, как от удара, и неосознанно обхватила себя руками. От ненависти, витавшей в воздухе, хотелось спрятаться. Он не должен понять, я не смогу этого перенести. Не хочу снова видеть предательство. Лучше догадываться, чем знать наверняка, что меня готовы убить при первой возможности. Я начала призывать только накопившуюся силу, ее было еще немного, так что усыпить не получится. Я подняла левую руку вверх, открывая вид на черную сеть, и сжала ладонь. Со стороны мужчины слышались отборные ругательства. Еще бы, я лишила его зрения, правда, ненадолго. Силой я подтянула к себе свои вещи, после чего бросилась в сторону от Бальтазара. Нужно было успеть. — Вот же стерва! — продолжал перемывать мне кости мужчина, при этом четко следя за моими движениями, хотя видеть меня он еще не мог. И меня это здорово напрягало, он словно хищник следил за своей жертвой. Лишившись зрения, он не собирался прекращать охоту. Выбравшись на берег, я на ходу накинула морок на глаза и волосы, прижимая платье к груди. Отбежав достаточно вглубь, я начала натягивать платье, параллельно оглядываясь в ту сторону, где оставался мужчина. Заставляя себя успокаиваться, я двигалась все дальше, уже не запоминая, куда иду. Сейчас было важно уйти от Бальтазара. Услышав хруст веток, я ускорилась, бросив туда взгляд. Сделав еще пару шагов, я врезалась во что-то, а мои плечи зажало стальной хваткой. Я вскрикнула и повернула голову, увидев перед собой встревоженное лицо Бальтазара, крепко удерживающего меня. — Мишель, — выдохнул он, прижав меня к себе. — Ты в порядке… я волновался, — он отодвинул меня, заглядывая в глаза и, понизив голос, заговорил. — Послушай, тебе нужно уходить отсюда, здесь ведьма, что б ее! — я не в силах что-либо сказать просто смотрела на него, радуясь тому, что он ничего не понял. Расценив это по-своему, он встряхнул меня, продолжив уже на пару тонов выше. — Ты меня слышишь?! — меня хватило лишь на то, чтобы кивнуть. Перехватив меня за руку, он потащил меня за собой в одном ему известном направлении. — Не думал, что тут обитают ведьмы. Ты не знаешь, из местных тут есть хоть одна девушка с рыжими волосами? — Бальтазар, успокойся, пожалуйста, — я положила свободную руку на его ладонь, сжимающую мое запястье, сейчас меня даже не волновали его прикосновения, главное отвести от себя подозрения. — Во-первых, мне больно. — Черт, прости, — тут же чертыхнулся он, отпустив мою луку. –Спасибо. Тут ведьмы не редкость, — на этих словах он удивленно посмотрел на меня. — Что ты так уставился? — пробурчала я, опустив взгляд. — Это странно, если они тут столь свободно разгуливают, то почему та женщина не попыталась меня убить, хотя наверняка могла это сделать. — Потому что ведьма, которой принадлежит эта земля, не допускает ни смертей, ни ритуалов на своей территории. — А не слишком ли ты много знаешь о ведьмах для обычного человека? — покосившись на меня, спросил мужчина. — Так я и не обычный человек, я знахарка. И я порой работаю с ведьмами, которые не представляют угрозы… — Все ведьмы представляют угрозу, — озлобленно перебил меня Бальтазар. — Все без исключения. — Я имею в виду тех, кто не пытается убить тебя при первой же возможности. В общем, я достаточно знаю о ведьмах, намного больше обычных людей, — пожав плечами, я закончила. — Ты знаешь ту рыжую ведьму? — Да, — после короткой паузы, я решила отвечать откровенно. — А ту, что следит за этой землей? — Да. — Скажешь? — Нет. — Хм, я другого и не ожидал. Даже если ведьмы и доверят кому-то свои тайны, то точно не тому, кто так легко их расскажет. Есть ли что-то, что ты можешь мне рассказать? Мишель, пойми, это на благо всех людей вокруг, на благо Лили, Хелены, наконец, помоги мне, я смогу справится с ними, только скажи, кто это, — мужчина не терял надежды, хотя его рвение к этой теме мне не понятно. — Могу сказать лишь то, что большая часть того, что знают люди, полнейшая чушь. — Ну, это мне и так известно, — вздохнул он, наверное, отчаявшись уже получить информацию. — Так ты говоришь, что тут ведьмы нам не страшны? — Именно, так что давай пойдем уже, а то становится холодно, — с этими словами я поежилась от холодного ветра, прошедшегося по мокрым волосам.  — Да, пошли, — сказал Бальтазар, легко приобняв меня в попытке согреть, на что я неосознанно отшатнулась. Пройдя минут пять, меня потянуло в другую сторону с такой силой, словно там совершили обряд призыва как минимум.