***
Да славятся современные свойства коммуникации, думала Люка. Вся жизнь любого жителя планеты как на ладони. И всё равно, у них ушло несколько квинтантов, чтобы впервые встретиться с Лотором. Он и правда был красив. Люка стояла чуть в стороне, наблюдая за подругой её «наречённым». — Прошу прощения? — окликнула Аллура Лотора, когда он вышел из звукозаписывающей студии. — Да? — он повернулся к ней. — Я… — и тут Аллура вдруг поняла, что она продумала не всё. Она знала, как найти его, как выяснить, где именно у него сегодня будет запись и даже тысячу раз представляла, как она обратиться к нему, а он посмотрит на неё своими жёлто-фиолетовыми глазами, но… она не придумала, что ему скажет. Нельзя же сказать: «Привет, я твоя судьба». — Я… — Милый, ты идёшь? — вдруг раздался голос откуда-то справа, и Аллура увидела, как Лотору из машины машет рукой симпатичная девушка. — Да, сейчас! — ох боги, этот голос. Аллура поняла, что не может сосредоточиться на главном. И кто эта девушка? — Так что вы хотели? — Дело в том, что моя подруга, — Люка больше не могла выносить этого кошмара наяву. Видимо, Аллура ошиблась. Он не признавал в ней соулмейта, — журналист из «Алтея тудей». Мы хотели бы согласовать с вами время для интервью. Завтра около двух дня вас устроит? Или в три? — Хм, — Лотор задумался. — Мой агент не говорила мне ничего о встрече с прессой. — Может, там что-то перепутали? — не собиралась сдаваться Люка. — Прошу вас, мы проделали большой путь. — Представляю. Алтея… Это же в Восточном полушарии? Ну хорошо, завтра в три часа. Позвоните моему агенту, она вышлет вам адрес. До свидания. Лотор кивнул Люке, бросил озадаченный взгляд на Аллуру и сел в автомобиль к своей девушке. Он поцеловал её, и внутри у Аллуры всё похолодело. — Кажется, ты ошиблась, Лура. Он не узнал тебя. — Нет, этого не может быть… Я не верю. — Ну, у тебя будет шанс проявить себя завтра. Только, пожалуйста, не молчи так. Он же должен слышать твой голос.***
— Добрый день, — Лотор присел за столик в небольшом ресторанчике неподалёку от студии. — Прошу прощения за опоздание. Аллура выпрямилась и, собирая всю свою волю в кулак, произнесла: — Здравствуйте. Всё в порядке. — Не возражаете, я сделаю заказ? — Конечно, — Аллура улыбнулась как можно непринуждёнее. Они с Люкой до позднего вечера продумывали вопросы и ход «интервью», но всё равно ей так и казалось, что её обман будет раскрыт. «Ты, главное, говори побольше, пусть он теперь тебя послушает», — настаивала Люка. — Так из какого вы издания? — «Алтея тудей». — Любопытно. — Я прошу прощения за вчерашнее. Я немного растерялась. Дело в том, что это моё первое интервью. — Понимаю, — он улыбнулся и повернулся к официантке. — Найма, мне как обычно. И принесите моей спутнице десерт, — он повернулся к Аллуре: — В качестве извинения за опоздание. — Не стоит… — начала было она, но он не стал её слушать, и официантка ушла. — Итак? — Прошу прощения? — Аллура засмотрелась на него. — Интервью. У вас ведь есть вопросы? Или вы не успели их выдумать, как выдумали несуществующее уже десять декафибов издание? Аллура подавилась чаем. — Я… я не понимаю… — Бросьте. Всё вы понимаете. Кто вы? Очередная безумная фанатка? Папарацци? Шпион? Тайный агент? Может, это розыгрыш? Давайте, я ко всему уже привычен. Аллура замерла, опустив глаза. Итак, обман раскрыт. Но ведь он здесь. Он разговаривает с ней. А раз знает, что она не журналист — как они с Люкой могли не учесть, что «Алтея тудей» давно входит в холдинг «Альфор Инк.» и сменила название на «Жизнь Алтеи»? — но всё равно пришёл на встречу, может… он тоже узнал в ней соулмейта. Почему это так сложно? В Кодексе говорится, что соулмейты узнают друг друга по голосу, и что у каждого жителя есть только один предназначенный ему судьбой. Так почему он не узнаёт её? Она подняла на него глаза и заметила, что он внимательно рассматривает её. Аллура решила больше не врать. — Я прошу прощения за этот небольшой спектакль. Мне было нужно поговорить с вами. Если вы знали, что я не журналист, то почему пришли? Казалась, теперь смущён он. Лотор отвёл взгляд, нахмурившись. — Я скажу правду. Мне нечего терять, — произнесла Аллура. — Я здесь потому что, согласно Кодексу Дайбазала, вы… мой предначертанный. Он молчал. — Я случайно услышала ваш голос неделю назад. И вот я здесь. Вы ведь знаете, что я права? Вы узнаёте меня? Правда? Иначе не пришли бы? Аллура склонилась над столиком, вглядываясь в его лицо. — Это всё непросто… У меня есть невеста. — Но ведь это не имеет значения! — Для меня имеет. Неужели вы думаете, что я могу всё бросить из-за одного параграфа в Кодексе? Это… ошибка. — Нет. Не говорите так. Я знаю, я верю, что это правда! Вы же слышите меня! Я ваш внутренний голос! — Нет, вы ошибаетесь. Простите. Вам лучше уйти. Хотя нет, — он поднялся. — Я уйду. Наслаждайтесь десертом. Это за мой счёт. Простите. И он поспешно ушёл.***
Спустя два фиба — Как ты? — Люка зашла навестить подругу одним субботним утром. — Всё тоскуешь? Слушай, да выброси ты этого красавца из головы! Может, тебе и правда показалось? — Не показалось. Каждый оттенок его голоса отпечатался у меня в голове. Я слышу его у себя внутри каждый день. Это сводит с ума. Он мой внутренний голос. Представляешь этот кошмар? Когда я говорю самой себе забыть его, это говорит он, и… я не могу… это так больно! — Да, я бы не хотела так жить, — согласилась Люка. — Может, в Кодексе есть ошибка? Его создали два тысячелетия назад. Могли и напутать что-то. А встречи предначертанных так редки, что каждый такой случай освещается на весь мир. — Я не должна была туда ехать. Надо было оставить всё, как есть… Люка присела рядом с Аллурой. — Слушай, я больше не могу тебя такую выносить. После того, как мы вернулись, я провела кое-какие исследования. И смотри, что я нашла… Люка протянула выписку из «Истории народов Дайбазала». Аллура пробежала по ней глазами. — Это правда? — Официальный документ. Он не слышит в тебе соулмейта, потому что он наполовину галра. Я нашла поправки к Кодексу, где говорится, что в таком случае можно провести операцию по «перенастройке» внутреннего голоса. Ваши имена будут внесены в базу «Разорванной красной нити». — Нет! Я не хочу! — Аллура отчаянно замотала головой. — Но тебе станет легче, вместе с перенастройкой ты забудешь его и сможешь влюбиться в другого человека и жить счастливо! — Я не буду счастлива без него. Он моя половина. Понимаешь? Я всегда буду знать, что на свете есть человек, который может знать и понимать меня, как никто другой. Я всегда буду знать, что будь мы вместе, это будет просто, как дыхание, естественно, как жить и двигаться. Это лучшее, что может произойти со мной! Я не хочу забывать его. — Ты уверена? — спросила Люка. — Да. И потом, ты знаешь, он пропадает. — В каком смысле? — Его голос сменяется моим собственным. И меня это пугает. Я не хочу потерять его ещё и в собственных мыслях. — Я поняла, — Люка спрятала второй лист с исследованиями в кармане: она узнала, что в некоторых случаях при принятии одним соулмейтом другого, его голос в голове заменяется собственным. Возможно, что дело было в расах Лотора и Аллуры. — Всё будет хорошо.***
Люка была права в одном, жизнь продолжалась. Усилием воли Аллура запрещала себе читать новости из шоу бизнеса, не хотела знать ничего о Лоторе. Это было не так уж и сложно. Исторически так сложилось, что Алтея и Галра не очень ладили. Сохраняли политический нейтралитет и только. Прошло еще несколько фибов. Аллура слышала Лотора всё реже. И её это пугало. Иногда она специально обращалась к нему: «Где мы сегодня будем обедать?» И получала ответ: «Помнишь тот уютный ресторанчик на углу улицы Райфод?»***
— Люка, я убегаю! — крикнула Аллура своей подруге и коллеге, выключая все системы и выходя их офиса. — Пока! Аллура спустилась на скоростном лифте, вышла из стеклянных дверей делового центра и побрела в сторону дома. Внутренний голос что-то шептал, говорил, размышлял, но она не вникала — это был её собственный голос. А его она слушать не хотела. «Может, посмотреть что-нибудь с его участием? — саму себя спросила Аллура. — Хочу вспомнить, как он звучит». Она повернула за угол, до дома оставалось пройти несколько метров. Но даже с этого расстояния она увидела его — так он был высок и выделялся цветом кожи. «Что?..» Аллура чуть ли не подбежала к нему. — Лотор? Он повернулся и встретился с ней глазами. — Кажется, ты была права, — сразу же начал он говорить, как будто боялся забыть, зачем он здесь. — Я пытался не придавать значения, но не смог противиться. После того, как я встретил тебя, я перестал тебя слышать и решил, что это и есть знак судьбы. Раз я не слышу тебя, значит, ты не моя судьба. А потом ты стала появляться снова. Но я боялся, что ты снова исчезнешь. — Так странно, а я почти перестала тебя слышать… — Это потому, что я принял тебя как наречённую. Когда я понял, что не смогу без тебя, мой голос должен был пропасть из твоей головы. — Значит, теперь ты не думаешь, что это ошибка? — Нет, — он улыбнулся. — Как ты нашёл меня? — Твоя подруга, Люка. Она прислала письмо с длинными объяснениями, что происходит. К тому времени я слышал тебя всё чаще, а значит, ты стала отказываться от меня. Но я не хочу терять тебя. — Ты не потеряешь, — ответила Аллура и крепко обняла его.