***
После завтрака оба детёныша были доставлены бдительной Ур в гильдию, дабы и дальше окружать их заботой, любовью и прочими приятными вещами, совмещая их с тисканьем, воркованием и прочим. Материнские инстинкты, что уж тут поделать? А вообще — жизнь несправедлива, пока я тут горбачусь, передаю дела, ввожу в курс дела, народ очень быстро втянулся и уже веселится, словно ничего и не было. Вон Ромео с энтузиазмом хвастается перед Нацу своими достижениями на почве магии Огня, а тот с восхищением на это смотрит, откровенно облизываясь на разноцветные лепестки пламени. Грей, теперь уже под одобрительные кивки женского состава гильдии, благополучно разделся до трусов и привлекает заинтересованные взгляды. Эльфманы… устроили соревнование по армрестлингу. Два мощных накачанных мужика безбожно читерили: один преобразовал свои мышцы по образу монстров, а другой вообще накачал маной Света, повесив на себя «бафф». Хэппи постигал дзэн, пялясь на группки летучих кошек-официанток, чем медленно, но верно выбешивал Чарли. Гажил, в принципе, делал то же самое (пялился, а не выбешивал), хотя, скорее, продолжал делать. Леви раскулачила Джета и Дроя на чертежи и описания по используемым мной технологиям и артефактам и углубилась в исследования. В общем, все вели себя так, словно и не было никакого долгого отсутствия, разве что Мастер мог понять и оценить мою печаль, но из-за огромной кипы данных, свалившихся на него, был временно недоступен. И вот я сижу и информирую Джерара, пардон, Зигрейна, о его дальнейшей роли и обязанностях. Состроить нужную «липу» и оправдать государственного преступника будет относительно нетрудно. Благо подтасовывать факты я умею, да и пара оправдательных голосов в Совете у меня уже есть, добыть ещё пару вполне возможно, несколько «анонимных подарков» и «пожертвований» — и сомневающиеся примут нужное мне решение. Но это только половина дела. Просто оправданный Джерар мне не сильно нужен. Джерар в Совете Магов гораздо предпочтительнее, вот только запихнуть его туда куда сложнее, чем оправдать. Начнём хотя бы с того, что сейчас Совет укомплектован и никто из него уходить не собирается. Организовать кому-то из моих недоброжелателей проблемы со здоровьем? Хм… Вариант, но будет слишком подозрительно. Хотя если слегка напрячь Дромбальта в плане промывки мозгов… Словом, нужно думать. Для начала же будет неплохо парня просто оправдать, так что моем мозг ему, пока что, словесно и на тему — «не был, не являлся, не участвовал, вообще просто мимо проходил, гражданин начальник». Процесс просвещения был прерван самым варварским способом. С шумом, гамом и весёлым писком в Фиор заявилась делегация Эдо-Фей. М-да, тот самый момент, когда ты начинаешь жалеть, что вместо хитровыкрученного портала воткнул «обычную» дверь. Но всё равно я был чертовски рад их видеть. Рассекающий на роликах Нацу не вызывал удивления у окружающих. Эдо-Венди была весьма мила, а её фигурка за время моего отсутствия стала ещё приятнее, не настолько, чтобы у меня начали появляться определённые мысли при виде «взрослой версии» приёмной дочери, но где-то близко. Хотя, как сообщила мне моя же память, у сей прекрасной девы уже есть воздыхатель в лице, кто бы мог подумать, Мэста. Отношения там, правда, несколько странные и запутанные, но, думаю, сами разберутся. Полуголый Грей, обнимающийся с другим полуголым Греем под томные вздохи некоторых девушек гильдии, стал «вишенкой на торте», правда, означенные вздохи быстро затыкает добрый взгляд Эдо-Джувии… Ну и, конечно же… — Хэй, Сефирот, а где все альтернативные мы? — меня стиснули в дружеских объятиях, прижав к большой и красивой груди. Помимо сего достоинства, у стиснувшей меня особы также были золотистые волосы, сейчас фривольно уложенные в два «детских хвостика», милая мордашка и потрясающие тёплые глаза. — А ты догадайся, я их почти семь лет не видел. И вообще, на самом деле меня здесь нету, а ты говоришь с астральной копией. — Поня-я-ятно, не отпускаешь, развратник, — ухмыляясь, протянула эта довольная жизнью оторва, ещё и локтем в бок ткнув. — Ну-ну, кто бы говорил. — А я что, мне одного вполне хватает, — ушла в несознанку блондинка, хотя оценивающий взгляд на нашего Нацу бросила. — Да-да, прикрученного к кровати и с кляпом. Главное — стащить с него ролики, а дальше он уже утратит волю к сопротивлению. — Откуда ты… — тут она сообразила, что сама себя сдала. — Блин, демон! Никому ни слова! — Как скажешь, Люси, как скажешь… — улыбаемся и машем, как и завещали Великие Пингвины. — Ладно, вечером-то хоть вы подтянетесь? — перешла на более спокойный тон блондинка. — Подтянемся. Завтрашним. Если повезёт, — я себя прекрасно знал, соскучившийся Сефирот может и две недели своих прекрасных Феек из кровати не выпускать, разве что на обед да гигиенические процедуры. Хм… А ведь по Ур я тоже очень соскучился… М-да, это уже не лечится. — А ты просто так интересуешься или по делу? — Совмещаю приятное с полезным. Хотелось бы увидеться и поболтать с собой, плюс Его Величество проинформировать, когда господин герцог сможет принять визит его старого друга. Сам понимаешь, правитель Эдоласа не может вот так всё бросить и, высунув язык, бежать вас встречать. Подданные не поймут, нужно всё распланировать, — девушка тяжело вздохнула. — Понимаю, но пока точных сроков назвать не могу — улаживать дела требуется не одному Фернандесу, — я кивнул в сторону бедного Джерара, что в состоянии транса наблюдал за двумя Леви (приличной милой девушкой и инженером-матершинником), увлечённо обсуждающими какую-то схему. А потом переводил взгляд с Аристократичной Каны на нашу и обратно. Кстати о последних… — Ура! У меня теперь две дочери! Близняшки! Я самый счастливый отец в мире! — они обе были стиснуты радостно вопящим Разрушителем и подвергнуты процедуре затискивания. — Эм… Простите, Гилдартс, но я не ваша дочь, я из другого мира… — вежливо пыталась отстраниться Эдо-Кана, но тут… у Клайва сработали рефлексы. — Ой! — и на щеках девушки образовался смущённо-негодующий румянец. — Ты куда грабли свои протянул, пердун старый? А ну втяни обратно! — вторила ей наша картёжница, охаживая незадачливого родителя кулачками по плечам. С учётом того, что пребывала она вместе с «сестрой» в стальных объятиях мужчины, особого места для размаха у неё не было, но она старалась, да-а-а. — Ой! Каночка! Каночки, простите, я не специально, оно само! — Что значит «само»?! Кобелина-извращенец! — женская ножка чуть было не впечаталась в критически важную точку счастливого родителя с устоявшимися рефлексами. — А-а-а, Кана, не надо! Прости! Прости, я не специально! — тем не менее, «счастливый папаша» руки не разжимал. То ли рефлексы его были сильны, то ли он понимал, что очутись дочурка на свободе — и ему будет несдобровать. В общем, как бы то ни было, Клайв продолжал «цепляться за жизнь» и хватку не менял. Что, естественно, увеличивало гнев волшебницы карт. — Время идёт, но кое-что в этом мире остаётся неизменным, — я вновь улыбнулся, наблюдая за этой картиной. — Да-а-а. Феи — они везде феи, в какой мир их ни помести, — согласилась блондинка. — А король у вас ничего, похож, — одобрительно покивала она, окинув взглядом Зигрейна. — У нашего такая же рожа во время заседаний кабинета министров! Бедняга, — последнее было произнесено с улыбкой до ушей и в лицо синеволосому, после чего девушка вновь переключилась на меня: — Ну так что мне передать королю? — Давай через три дня? И он сможет срочные дела закрыть, и я немного раскидаюсь. — Теперь это так называется? — вновь пошло улыбнулась эта дама с повадками «Госпожи». — Без комментариев, — сохраняя каменную невозмутимость, отбриваю все гнусные инсинуации в мой адрес. Пусть они и довольно близки к правде. — Ладно, не буду больше вам мешать, пойду поболтаю с Кинаной. Ещё раз с возвращением, Сефирот! — и, чмокнув меня в щёку, девушка упорхнула трещать к стойке нашего бармена, да и остальные эдо-дамы потихоньку начали продвигаться туда. — Э-э-э… — пришёл в себя Зигрейн. — Это гости из иного мира? — Угу. — И они вот так запросто к вам являются? — Не обращай внимания, — я махнул рукой, — ещё один ничем не примечательный день из жизни нашей гильдии. Тут и не такое порой бывает. Но вернёмся к слушанию Совета… — в ответ парень поправил ворот своей водолазки, сглотнул и… сосредоточился на моём повествовании. Хех, всё-таки маги весьма неплохо приспосабливаться умеют. Ко всему, даже к атмосфере дурдома. И это хорошо. А Клайва, кстати, всё-таки запинали. Две взбешённые до состояния берсерка Каны — это сила (сделаем вид, что не понимаем реального соотношения сторон)! К слову, в этом состоянии всякая разница в поведении у них исчезает, и кроткая эдоласская леди фигачит каблуком по пятой точке «папочки» с точно теми же рыком и энтузиазмом, что и заслуженная разорительница баров из Фиора.***
На следующий день я наконец-то насытился и «отпустил» пленных Феек, попутно развеяв проекцию. Довольные девушки порхали по зданию гильдии, постепенно концентрируясь вокруг барной стойки с Кинаной, где сидел и женский эдо-коллектив. Чую печенью, будет пьянка. — Ня? — донеслось от двери. «Большая пьянка, очень, очень большая пьянка» — выдал разум. — Эльзяяя-ня! — что-то фигуристое, каштановолосое и очень кошкое (в очень откровенном наряде) пронеслось мимо меня и повисло на моей валькирии. — Милли? — удивилась и очень обрадовалась Скарлетт, под аналогичные взгляды гильдейцев, только вернувшихся с Тенрю. — Это и вправду ты? — Няяя, — «потёрлась мордочкой» о лицо Титании кошатница. — Как же ня радня тебя видеть-ня! — девушки продолжали тискаться. — Любовь Миллианы разгорелась ещё сильнее! Это так прекрасно! — Истинно, брат! Они — настоящие франты! — два очень квадратных товарища в дверях обнялись, один из них даже зарыдал от умиления. Хм, что-то рано они вернулись. — Привет, мужики! — отсалютовал им кружкой с пивом Эдо-Эльфман. — Как задание? — Сопроводили груз без проблем, но у самого города нас ждала засада, — ответил Уолли Бьючанан. — Неужели бандиты? — удивился кто-то из «рядовых» гильдейцев. Удивляться было чему — почистил я округу очень основательно — подопытного материала никогда не может быть много. На выращенных гомункулах далеко не все наработки можно проверить, в частности, касающиеся души и личности. Да и контрольная группа всяко нужна… — Нет, «друзья»-конкуренты господина Джуда наняли «независимую» гильдию для диверсии, но Ричард объяснил им, что так поступать нехорошо, и принёс своё Слово Любви в их заблудшие души. Три часа приносил, — под конец вздохнул «франт». — Бедняги, — сочувственно выдохнула Алиса за одним из столиков, вызвав дружную волну согласных кивков по всей гильдии. — Просто избить и отдать страже или рунным рыцарям было бы милосерднее, — поддержал её Ромео. — Они просто начали погружаться во Тьму, как и я когда-то, но Сила Любви сможет открыть им Дорогу к Свету, нужно лишь раскрыть её этим несчастным заблудшим! — Ричард, он же Хотэй, реально вызывал опасения даже у меня. Уж больно его речи напоминали слова другого «качка», тоже с именем на «Ха», кстати. Так, ладно, фиолетовой помады на нём нет, к мужикам этот проповедник не лезет, в смысле, лезет, но не с теми целями… Бррр, иногда богатое воображение — это плохо. Очень, очень плохо. Тем временем женский коллектив продолжал трещать о своём. — Милли, как вы здесь оказались? — слегка пришедшая в себя от радости встречи подруги детства Эльза занялась любимым делом — допросом. — Эль-ня, мы теперь тоже в гильдии! — кошкодевочка оголила плечико, показывая алую татуировку «Хвоста». — Здорово! — воительница просто светилась от счастья, и кусочек ананасового тортика, поставленный перед ней одной из летучих кошек-официанток, тут был совсем ни при чём. Почти. — Мням! А как остальные? Сё, Симон? — Сё решил, что карьера мага ему ня оченя интересня, и открыл своё казино в Мареня! — Миллианна непоседливо уселась на барную стойку (кошки любят сидеть на самых высоких местах!). — Там работает много кис-ня, да и наши предпочитают отдыхать в центре развлеченяй при том же казиня. — Хм… — воительница нахмурилась. — Но чтобы построить всё это, требуются деньги, и немалые… — А, — беззаботно махнула лапкой заслуженная кошатница всея фей, — Сефирот-ня стал партнёром, и все финянсы взял ня себня… Ммм… Киса, — одна из пролетающих официанток была сграбастана и подвергнута тисканью. До чего же привычная картина, сам пойманный иксид вон тоже уже не пытается вырваться, а лишь «расслабляется и получает удовольствие». — Понятно, — судя по брошенному на меня взгляду аловолосой девы, ждут меня допросы с пристрастием. Но позже. — А как Симон? Он с вами? — Симон-ня… — помрачнела кошка. — Мы ня видели Симона уже лет шесть, — ушки на причёске поникли. — Он просто взял и ушёл ночью, оставив записку, что ням больше не по пути. Мы его искали, но он словно под землю провалился. Зато, — отбросила печаль Миллиана, — мы няшли его сестру! — Сестру? У Симона есть сестра?! — большие-большие глаза. — Дя! — так, ладно, тут обмен впечатлениями затянется надолго, пойду-ка я вновь Макарыча проведаю, нужно посмотреть, не доконала ли его вся та макулатура, и, быть может, помочь. Макулатуре. Естественно, демон я или погулять вышел? Хе-хе. Но не успел я дойти до лестницы наверх (проклятье, во время постройки я этот момент упустил, и чёртовы строители вместо пандуса воткнули лестницу!), как в гильдию пришёл кое-кто ещё. — Тётя Кинана! Пвивет! — маленькое нечто влетело в зал и с некоторым трудом взгромоздилось на высокий табурет. — А можно сока? — весь женский коллектив с синхронным щелчком (ну ладно, это было в моём воображении, но развернулись они действительно синхронно) повернулся к источнику шума. — Ой! Какая миленькая! — Мира пришла в восторг. — Э? Две тёти Женни? — ребёнок заработал когнитивный диссонанс и свёл глаза в кучку. — И две тёти Каны… — Чьё это чудо? — спросила у Кинаны Ур, уже бросая полные энтузиазма взгляды на девочку. — Это Аска, дочь наших Альзака с Биской, а вон и они, — девушка кивнула на вход. Я тоже повернулся и действительно обнаружил лыбящуюся ковбойскую парочку. Кстати, полностью подтвердившую мои не самые приятные расчёты. Они оба — сильные B-ранги, почти что А. Беременность прошла без проблем, равно как и роды, и даже первые два года жизни ребёнка, а вот в возрасте двух с половиной у малышки инициировался магический резерв. Относительно небольшой, но даже этих крох было достаточно, чтобы у девочки была температура под сорок и очень большие шансы отчалить на тот свет — энергетика просто не выдерживала. Что должно было твориться с Уртир — потомком двух S-ок с инициацией в грудничковом возрасте — мне и представить страшно. Остаётся дивиться, как её на месте не разорвало. Но вернёмся к молодожёнам. Ковбои уже через двадцать минут с момента начала этого «заболевания» были у моего дома с ребёнком наперевес, а дальше было просто — немного маны Жизни и лёгкий комплекс укрепляющих энергетику ритуалов, как результат — через десять минут девочка была здорова, бодра и энергична, всё-таки в вопросах энергетики, как мне кажется, я вполне уже могу поспорить и с драконами. Сказал дракон, м-да. Впрочем, неважно. Сейчас этой крохе всего пять, а резерв уже как у слабенького мага С-ранга — небольшое последствие от моего лечения. А парочка наших стрелков уже задумывается о новом пополнении… Всё это, ну, кроме теоретической части по энергетике, счастливые родители и поведали новоприбывшим Фейкам. Угу, которые слушали, не отрываясь от важнейшего процесса тисканья несчастного ребёнка. Ну, а мой чуткий слух уловил кое-что ещё. — Знаешь, Мелди, с одной стороны, мне её даже жалко, — рассказывала своей подруге (девочки уже сдружились на почве общего «врага») Венди, — но вот с другой… — Лучше она, чем мы, — продолжила мысль за целительницей волшебница Связей. Обе, к слову говоря, нагло врали. Точнее, почти врали. Венди от вечного тисканья и сюсюкания банально смущалась. Ну вот так получилось, что росла девочка сперва под опекой огромного дракона, которому была с ноготь, а в плане личности сформировалась и вовсе в окружении призраков-иллюзий, словом, «телячьи нежности» большую часть жизни могла видеть только в собственном исполнении по отношению к Чарли, а тут такое внимание и беспардонное вторжение в личное пространство. В общем, девочке было просто стыдно, особенно когда дело происходило на глазах кучи народа, и поделать с этим чувством она ничего не могла — сила привычки вещь серьёзная. Что до Мелди, то у неё был другой пунктик, а именно «я уже взрослая!» В общем, тот самый возраст, когда ребёнок начинает брыкаться и всеми силами пытаться доказать, как ему не нужна забота взрослых и вообще «фи на вас, моя вздёрнуть носик!» При этом, такие брыки всегда носят характер борьбы с собственными желаниями, мол, я хочу, но из принципа откажусь. Так и здесь, обеим нравилось проявление внимания и заботы, да и чисто физически то же расчёсывание волос весьма приятно, но признаться в этом в открытую? Да никогда! И вот тут я просто не смог отказать моему маленькому чёрному сердечку в очередном злодействе. — Не волнуйтесь, — сгребаю в охапку обеих, — ваша Милота не будет забыта! — Нет! Пусти! Проклятый извращённый дракон! — недовольно запищала Мелди, пытаясь выбраться, но кто же её выпустит? В общем, я подумал и решил, что Мастер и подождать может, да-а-а. — Кстати, Мелди… — Хееех, кхм, да? — гладить её по волосам и удерживать было довольно забавно. Вот Венди сразу смирилась, хотя… Нет, кажется, просто затихарилась и готовит план побега. — Ты уже подумала, на какое место будешь ставить печать нашей гильдии? — Что? — она от удивления и возмущения даже перестала вырываться, а уж какой коктейль эмоций, мням! Мне этого чертовски не хватало. — Да с чего ты решил, что я буду вступать в твою гильдию?! — брык, брык. — Я, — пыхтение, — буду помогать Уртир! — Увы, она сейчас будет очень занята с Советом, а оставлять ребёнка одного — это неправильно, но если хочешь, потом свяжемся с ней по лакриме. — Да, так и поступим! И она возьмёт меня к себе! — насупилась малышка. — Ммм, Мелди… — обратилась к подруге Венди. — Что? — Ты это… на всякий случай о месте печати лучше подумай. Поверь, я знаю Учителя… Так что подумай, — «подбодрила» девочку лекарка. — Кстати, Сефирот? — Ммм? — А что нового ты придумал в магии Жизни за эти семь лет? — Что, не терпится вернуться к нашим занятиям? — я расплылся в предвкушающей улыбке, госпожа Марвел смутилась. — Не волнуйся, у меня целая программа. Контроль магии у тебя уже на хорошем уровне, а вот арсенал заклинаний не очень велик, будем это исправлять. — Да? А как? — воплощённое любопытство. — Начнём с «Невидимости», «Вакуумных Пуль» и «Звукового Резонанса», а там посмотрим, может, и до «Солнечного Ветра» дойдём. — Хм, что такое невидимость, пули или резонанс, я представляю, но вот последнее… Странное название. — Ну да, это уже не совсем чистая школа Воздуха, за эти семь лет я провёл довольно много исследований, вывел кое-какие концепции и подтвердил некоторые теории. «Солнечный Ветер» — это сочетание Воздуха, Света и Огня, может быть применён искусным магом любой из указанных стихий… — и я сам не заметил, как устроил небольшую лекцию, минут на сорок. А что, почему бы и нет? Два источника кавая рядом, девочки тискают третий источник, попутно болтая меж собой и изливая в окружающее пространство тонны положительных эмоций. Я просто разомлел и слегка захмелел. Прерывать всё это ради возможности поиздеваться над беззащитным стариком? Нет уж! К тому же… старик всё равно никуда не денется, днём раньше, днём позже… Какая, по сути, разница? Мои блаженные мысли и погружение в нирвану были прерваны новым эмоциональным потоком. Был он не злым, не яростным, не добрым… он был… странным. Настолько странным, что я даже соизволил открыть один глаз и повернуться в сторону источника возмущений. Источником оказалась Джувия, пристроившаяся в уголке за одним из столиков и что-то вдохновенно чертившая на клочке бумаги. — Так… Миллиана… А ещё сестра этого Симона… И Алиса… Да и Эдо-Венди… Он уже что-то такое про неё говорил… — выпустив наружу любопытство, я оторвался от тисканья источников кавая и начал подкрадываться к источнику интереса. — И Эдо-Люси, пусть она намекала на Эдо-Нацу, но я-то знаю, что это всё хитрая уловка! Конкурентки… они повсюду! — в голосе волшебницы воды послышались воинственная решимость и даже какое-то остервенение. — И эта Советница… Гррр! — я заглянул через плечо синевласки. На листе была изображена целая «схема взаимоотношений» с именами и настоящими чиби-портретами «подозреваемых». А девушка неплохо так постаралась, везде по три-четыре связи. Ну как везде, вот, например, есть рожица Грея, к которой идут пять стрелочек от действительно пускавших на него слюни девушек, от Грея стрелочка тянется к Ур, от Ур — к Мелди, от той — к Уртир, а от Уртир — ко мне, при этом Мелди тоже соединена со мной взаимными стрелочками, а ещё проведён пунктир напрямую от Ур в моём направлении, и под вопросом — такие же стрелочки от «младшего женского персонала», включая Кинану… Бли-и-ин, да на схеме надо было ещё постараться, чтобы найти женский портрет, от которого не тянется стрелочка в моём направлении! Ну, знаете ли! Правда, «пейринг» Эльза/клубничный тортик меня позабавил, да… — Ммм, ты забыла подрисовать ещё стрелочки между вами, девочки, или вы друг друга не любите? — Да, спасибо, господин Сефирот… — Джувия «спохватилась своей оплошности» и начала её увлечённо исправлять. Пять секунд на осознание… Водная волшебница бледнеет, карандаш замирает в воздухе, пальчики второй руки судорожно стискивают листочек, и красавица ме-е-е-е-едленно поворачивает голову ко мне. — Ва-а-а-а! — и испарилась. Нет, серьёзно, испарилась! Правда, вместе с бумажкой. — М-да, — судя по метке, она уже в нашем доме, — однако. Но чибиков она рисует шикарно. — М-м-м? — Люси оторвалась от увлекательнейшей процедуры кормления ребёнка с ложечки. Судя по взгляду означенного ребёнка, в неё уже больше не влезало, но отступить и бросить этот кусочек тортика на произвол судьбы малышке не давала гордость. — Говорю, ещё немного, и она лопнет. — Но она такая миленькая и выглядела такой голодной… — начала оправдываться девушка. — Аска — просто прелесть! — м-да, а в эмоциях чуть ли не прямым текстом стоит «хочу такую же, только свою». Вот это уже может стать проблемой, нужно будет с ними поговорить и обрисовать ситуацию… Как бы мне ни не хотелось этого делать. — Всё с тобой ясно, кстати, коль уж речь зашла о всяких девочках, не хочешь позвонить отцу? Он дочь семь лет не видел, вообще-то… — Ой! — девушка прикрыла рот ладошкой, а в эмоциях её забрезжил стыд. — Что же делать?! — Держи, — вытаскиваю из пространственного кармана старый шар лакримы связи, вообще, мы с Максом давно уже разработали устройства легче, проще и куда компактнее, но вот захватить такую новинку я просто не подумал — был сильно занят, а эта валяется то дома, то у меня в кармане ещё со времён начала знакомства с Уртир. — Спасибо, Сеф! — меня быстро чмокнули в губы и унеслись на второй этаж — устраивать приватный разговор с родителем в бедламе общего зала было бы неосмотрительно, а Люси — девочка сообразительная и просчитывать обстановку умеет. — Ну ладно, тут я закончил, на чём мы там остановились? — и с доброй улыбкой я развернулся к вздохнувшим было с облегчением Венди и Мелди. Девочки переглянулись и приняли вызов судьбы. — Бежим! — после чего рванули к выходу из гильдии. — Врассыпную! — следующий синхронный выкрик, и источники кавая разделяются по соседним улочкам. — Ну-ну, — я ухмыльнулся, — кажется, кто-то забыл, что меня может быть и… — …более, чем один, — закончила проекция и рванула за Мелди. — Ну и мне нечего прохлаждаться, — с довольной улыбкой я направился за Небесной Убийцей Драконов. Праздник возвращения домой продолжался.***
Чуть погодя. Утолив свою жажду няшности, я таки отпустил слегка потрёпанных и театрально насупленных детёнышей на волю. Мелди, схватив в охапку Венди, поспешила скрыться с моих глаз. Готов поспорить, будет готовить «страшную мстю» и агитировать мою ученицу присоединиться к «акции возмездия». Хм, если девочка согласится, то это будет даже интересно, хотя я бы не отказался посмотреть и на сам процесс агитации. О, а почему бы и нет? Волевое усилие, и накачанный маной низший Дух Тьмы растворяется в ближайшей тени с заданием наблюдать за этой парочкой. На пару дней заряда хватит точно, а там они или договорятся, или оставят эту затею. В крайнем случае, ещё порцию силы всегда можно слуге передать. Оставшись за пределами гильдии в гордом одиночестве, я задумался, а что делать дальше? Женский состав Фей занялся «коллективным щебетанием», а потому на некоторое время недоступен. По части работы… Как ни парадоксально, но её было настолько много, что я просто не знал, за что хвататься. Отловить Нацу и проверить на нём мои выкладки, полученные из анализа его состояния? Слишком долго и крайне опасно, если выкладки эти окажутся… верными. Собрать сведения от агентов в том же Боско? Смысла нет, пусть само королевство и гниловатое, но сейчас у них другие проблемы — очередной налёт очень осторожных работорговцев из Севена, в сторону Фиора эти деятели стараются даже не дышать, а вот нашего восточного соседа пограбить порой пытаются. Впрочем, Джошуа будет им очень рад — упакует по-королевски и со всем почтением перекинет на «склад подопытных». Кто такой Джошуа? С некоторой натяжкой его можно назвать моим учеником — он был одним из смертников, купленных мной в исправительном учреждении, тот самый парень, что угодил туда, мстя работорговцам. Ну, а после освобождения… Продал мне душу в обмен на силу для мести и «крестового похода против всякой мрази». Он стал первым, кто прошёл ритуал демонизации, именно демонизирующий разумного, а не скармливающий его демону с перезаписью личности. После этого Джошуа «Псарь Ада» занялся любимым делом — загонной охотой на торговцев живым товаром… и поставкой мне опытного материала. В общем, довольны были все, ну, кроме работорговцев, хе-хе. Правда, проблемы Боско, ставшего его охотничьими угодьями, на этом не кончались — в последнее время Пергранд начал как-то подозрительно активно шевелиться, а потому нервишки у всех его ближних (да и дальних тоже) соседей пошаливали. Но что-то я опять ушёл в себя, в общем, случись что интересное, мне и так сообщат, а просто дёргать людей «для порядку» смысла нет. Хммм, а почему бы не вручить подарки моим Фейкам? Всё-таки я пропустил изрядное количество их дней рождений. Да, вечером они как раз наболтаются (я надеюсь) и будут дома, а я успею всё подготовить. И не забыть пригласить Ур — для неё у меня тоже найдётся один интересный презент! Выдернуть очередного духа, выдать ему Ц.У. и надиктовать сообщение, угу, готово. Хм, я ещё хотел зайти к Мастеру, ну да ладно, Макарыч подождёт, а на крайний случай — там и Лекс есть.***
И вот наступил вечер, боевой гарем вместе с Ур плотно оккупировал кухню, предаваясь греху чревоугодия, не забывая кормить ребёнков (два штука, поскольку моим волевым решением, ака сатрап, тиран и деспот, Мелди получила гостевую комнату в моём доме), Чарли, умудрившуюся каким-то чудом избежать цепких лапок Милли (новая кисаааааа) и любимого меня. — Итак, прекрасные дамы, прошу вас оторваться от, без сомнения, наивкуснейших блюд и уделить чуточку внимания вашему преданному слуге, — начал я велеречиво. — Ммм… Господин Сефирот… слуга… — взгляд Джувии затуманился и преисполнился каким-то трепетным сиянием. — Латексный корсет… Ой! Бррр! — Не при детях, — вернула синевласку из мира грёз Ур при помощи ледяной крошки. — Да-да, продолжай, — это уже было мне. — Кхм, в общем, я тут пропустил несколько ваших дней рождения, пусть мы все и были в стазисе, но это, право слово, не повод… — под кучей заинтересованных взглядов я начал чувствовать себя слегка неуверенно. Хомяки тут в той или иной мере были развиты у всех (кроме Венди — она святая, да, но какие её годы?), к чему я клоню — уже было понятно, а потому подсознание милых дам уже всё просекло и дало команду внутренним грызунам потирать лапки и предвкушать. — А, ладно, начнём, пожалуй. Эльза. — Да, дорогой? — и взгляд пай-девочки, глазки сверкают, моська уже довольная, в общем, слюну я не начал пускать исключительно благодаря стальной воле, да. — Я приготовил для тебя один любопытный доспех, — передаю заранее подготовленный браслет. — Хм? — браслет чуть ли не на зуб пробуют. — Я чую в нём огромную магическую силу, но она кажется какой-то… спящей? — Броня «Императрицы Драконов», из-за магического источника внутри убрать её в пространственный карман очень сложно, потому есть неактивное состояние в виде браслета, режим частичной развёртки в виде латного доспеха и полная мощность — боевой экзоскелет в виде дракона на основе сплава моей разработки, содержит модульную конструкцию, позволяющую варьировать «дыхание», автономную систему жизнеобеспечения, Юпитер, а также, чисто на всякий случай, систему управления Эфирионом и маяк наведения Анимы. — Вааах! — валькирия была близка к экстазу, нет, серьёзно, я её такой счастливой даже во время наших постельных игр не всегда видел! — Инструкция в бардачке. Что ещё?.. Ах да, он красненький… Кхе! — на мне повисли, счастливо визжа, и если бы не присутствие Венди, наверное, тут бы и разложили, прямо на столе. Нужно было детей куда-нибудь отправить, но не подумал, каюсь…