***
Февраль 1994 года Дождь стучал в окна в безумном бешенстве. Погода уже больше двух недель ухудшалась всё больше. Окна, залитые водой постоянно трещали от грозы. Вспышки молний поражали иссиня-чёрное небо, не желая останавливаться в этом грозовом безумстве. Но Хогвартс, как обычно, был пропитан теплом и уютом. Стемнело субботним вечером рано, и мало кто уходил спать раньше в дождливый выходной. Все наоборот сидели в гостиной или разбредались компаниями по комнатам. Близнецы, как и большинство, грелись у камина. В то время как Фреду гроза была безразлична, Джордж испытывал сильный дискомфорт при вспышках молний или раскатах грома. Вот уже полчаса они ждали Этвелл. Она давно убежала к сестре, оставив братьев в одиночестве. Скучая у камина и развлекая себя подслушиванием сплетен, они не заметили как Этвел подбежала с двумя пачками Берти Боттс и радостным видом. –Мы ждём тебя больше получаса! — Фред скрестил на груди руки, а потом защекотал Этвелл. Её попытки вырваться были безуспешными, ведь Джордж держал её руки, не давая оттолкнуть его брата. –Ха-ха! Хватит, Фред, пожалуйста! Я же принесла, как и обещала! — девушка все ещё пыталась отбиваться, и в перерывах между безудержным смехом пыталась сказать внятно хоть что-то. Но получалось у нее плохо. –Ещё бы ты не принесла! — недовольно фыркнул Джордж, отпуская её руки. — Мы что, зря ждали?! –Нет-нет, спокойно! — отходя на несколько шагов и выставив руки вперед пробубнила Этвелл. — Можем идти в комнату, иначе весь гриффиндор испугается ваших кривляний! Тем более, после розыгрыша с взрывной жвачкой, МакГонагалл запретила нам ходить в Хогсмид, и если она увидит конфеты из сладкого королевства… –Да-да, идем, не забудь напомнить отблагодарить твою сестру! — Фред подорвался и побежал в комнату. За ним последовали остальные. –Просто не разыгрывайте её в течение двух недель, и Камея будет счастлива. — Вуд, лежавший на своей кровати и услышавший суть разговора, спокойно листал спортивный журнал, содержащий колдографии на тему квиддича. — Привет, Этвелл. Тебя выгнали из комнаты? –Да, конечно, Мерлин знает как меня оттуда выдворить! Я пришла только чтобы раздражать тебя своим замечательным юмором! — Прекрасная у тебя самооценка! — воскликнул подходивший к ним Ли. — Что собираетесь делать? –Откровения с Берти Боттс! — гордо заявил Джордж, встряхнув одной из пачек у Джордана перед носом. — Хочешь присоединиться? –Это да, но откуда они у вас? Вас же наказали и… –А ты думаешь, чего я Камею благодарить собрался? — Фред нетерпеливо сел на ковер в центре комнаты и потянул за руку Этвелл. Та упала рядом и все засмеялись, но затрещину девушка другу дала. –Давайте начнём! Мне та-а-ак скучно! — Этвелл с нетерпением открыла одну из пачек, после чего попросила Джорджа подать ей тарелку, куда она и высыпала конфеты. Как только все сели в круг, девушка спросила, — Все готовы? –Подождите меня, — сказал Оливер, присаживаясь к остальным. — В чём суть? –Все задают друг другу провокационные вопросы. Либо отвечаешь правду, либо ешь конфету. Но не факт, что вкус тебе понравится. — внимательно объяснил Фред, и получив кивок резко перевел взгляд на подругу. — Этвелл, вопрос тебе. Куда ты спрятала мой «Чистомет»?! –Мне вот тоже интересно! — вмешался Вуд. — ты сорвала тренировку, а у нас между прочим очень важный… –Спрятала и спрятала, не дуйтесь! Ничего я вам не скажу. Это тебе за мой пудинг! — девушка ловко закинула конфету в рот, и внимательно пережевывала, стараясь понять вкус. Все ожидающе смотрели на нее, дожидаясь реакции. Но Этвелл довольно улыбнулась. — Зефир! –Так не честно! — возмущенно воскликнул Фред. Нужно перекрасить все конфеты в один цвет, чтобы различить их было невозможно. Колориум! — произнес парень, взмахнув палочкой. Драже сразу изменилось, став одинаково-красного цвета. — Мы точно не отравимся? — уточнила девушка, но тут же отмахнулась. — Кому какая разница, так даже веселее. Ли! Вопрос: ты правда неровно дышишь к Алисии? Ты так комментируешь её действия во время матча… Вместо ответа парень схватил одну конфету и усердно стал жевать под общий хохот. Но через несколько секунд он поморщился и закашлялся, что тоже сопровождалось смехом. Джордан с трудом выдавил из себя что-то вроде: «земля» и «так не честно!». Именно в этот момент в комнату зашел первокурсник. Залюбовавшись разворачивавшейся картиной он даже забыл, ради чего он сюда пришёл. Когда мальчишку заметили, он сразу нагло спросил, почему они играют с Берти Боттс, имея запрет. Видимо, новость о проделке разошлась по всему факультету, что не могло не радовать близнецов и их подругу. Тем не менее, на вопрос пришлось отвечать, на что ответственно решился Джордж. — Во-первых, запрещено идти в Хогсмид, а не пользоваться товарами из него. Во-вторых, откуда ты знаешь, может мы это назло Филчу делаем? –С чего бы? Вам наказаний не хватает? — снова раздался писклявенький голосок мальчишки. За дверью уже стояло несколько его друзей, дравшихся за возможность подслушать разговор. –Мы защищаем всех от него! — гордо воскликнула Этвелл, подмигнув близнецам, которые сразу поняли задумку. — Это он с виду просто ворчливый и безобидный. На самом деле он страшный и опасный! –За малейшие проступки он наказывает строже, чем Снейп! Он сделает всё, чтобы наказать вас, да так, чтобы волосы дыбом встали! — продолжил за подругой Фред. Его рассказ был насыщен устрашающим тоном, страшным взглядом и странными жестами. –Он водит детей в запретный лес, но это даже не самое страшное! Он подвешивает всех провинившихся в подземелье, на цепях, вверх ногами к потолку, за большие пальцы ног! — манера рассказа Джорджа подражала манере его близнеца. В комнате стало темнеть из-за Ли, решившего создать гнетущую атмосферу. Когда в комнате была непроглядная темнота, Этвелл, Джордж и Фред как по команде, а то время как вспыхнула молния и зашумел гром, быстро крикнули: — БУ! Первокурсники, включая гостя, закричали чересчур громко, и бросились бежать подальше от той комнаты, в которой компания, посмеявшись, продолжила играть. А маленький первогодка, от испуга, даже забыл передать Оливеру, что его ищет декан гриффиндора. Не обращая внимания, компания как ни в чем не бывало продолжила играть не думая о последствиях. Но на следующий день все первогодки были наслышаны о коварности и ужасности Филча. Дети перешёптывались, вечно преувеличивая и добавляя что-то от себя. В итоге небылицы про школьного завхоза стали такими глупо-интересными, что превзошли все обзывательства Этвелл и подшучивания Фреда и Джорджа вместе взятые. Поговаривали даже, что его кошка — оборотень или анимаг, который ночью, когда весь Хогвартс спит, творит ужасные деяния. Троица, а с ними Ли и Оливер весь день заходились от смеха, когда видели визжащих громче мандрагор первокурсников, разбегающихся в разные стороны при виде завхоза или его кошки. Когда об этом прознала декан их факультета — МакГонагалл, всех троих наказали: запретили ходить в Хогсмид и пользоваться всеми товарами из него в том числе.***
Близнецы и Этвелл до сих пор каждый Хэллоуин традиционно пугают первогодок, и регулярно получают за это. Пусть у Филча к этому отношение своеобразное, Дамблдор ведь шалость оценил!