Мой Ворон

      — Что ж, милости прошу к столу. — Ван Эк широко улыбнулся и провёл всех в просторную и хорошо обставленную столовую, где туда-сюда сновала почти вся прислуга дома. Парень дал им отмашку и те, присев в лёгком реверансе, оставили их компанию наедине. Уайлен сел рядом с земенцем, как и положено, а Инеж села рядом с Казом, между их телами оставались жалкие миллиметры, и тут он неожиданно подвинул свой стул ближе, теперь они сидели плечом к плечу. Девушка порывисто вздохнула, за время своего отсутствия она уже забыла какого это – находиться с Грязными Руками так близко, как позволяют обстоятельства, она забыла это волнующее чувство в животе. Такое происходило чуть ли не каждый раз, когда они случайно соприкасались друг с другом, было ли это особым магнитным притяжением Гафа не знала, но была готова испытывать подобное снова и снова. Рядом с ним. Пока Уайлен и Фахи о чём-то увлечённо спорили, Инеж повернула голову к Казу и столкнулась с изучающим взглядом его тёмных глаз, он словно искал в ней какие-то изменения, но она осталась самой собой. Губы невольно растянулись в смущённой улыбке, и она первая сдалась в их «игре», в ответ послышался лёгкий смешок, от которого внутри всё защекотало. Как, ради всех Святых, он это делает? — Вай, ты только посмотри на них. Ты когда-нибудь видел, как наша Инеж смущалась? Я тоже нет. — весело произнёс Джеспер, поиграв бровями. Ван Эк хлопнул его по плечу, а щёки девушки начали приобретать красный цвет. Она сделала небольшой глоток вина, быстро взглянув на Бреккера, а потом снова на друга. — Ты знаешь? — спросила девушка, стараясь вернуть обыденный тон, но она была немного взволнованна. Об их «связи» никто не знает, никто не должен был узнать, это слишком опасно для них обоих. Они могут стать главной мишенью для врагов. — Ну, конечно, Призрак. Каз мне и сказал об этом. Неужели ты не писал ей? — земенец повернулся к Казу, который сразу напрягся. Он так и хотел сказать ему, что бы стрелок умолк, но было слишком поздно, тот снова взял слово. — Я знаю, что вы не ровно дышите друг к другу, Уайлен тоже. Точнее, мы знали это гораздо раньше, вы настолько поглащены друг другом, что совершенно ничего не замечали вокруг. — Фахи усмехнулся, даже убийственный взгляд Бреккера не пугал его. Что ещё успело случиться, пока Гафа творила правосудие над работорговцами? Что она пропустила? — Он часто бывал у нас в гостях, Инеж. — подал голос Ван Эк, стараясь объяснить слова своего возлюбленного. — После твоего отъезда мы сблизились. И не отрицай этого, Каз. — сразу же вставил рыжеволосый, указав на парня. — Я и не собирался. — прохрипел Бреккер. — Я занимался делами клуба и мне нужен был Уайлен для подробного расчёта прибыли, он в этом разбирается, и чтобы его рыжая макушка не навлекла на него проблем, после того, что мы сделали с его отцом, я сам пошёл к ним. С того дня я начал приходить к ним пообщаться. — признал он, но ему было тяжело доставать из себя эти слова. У него никогда не было друзей, были люди, которым доверял, но назвать их друзьями язык не поворачивался. Джеспер и Ван Эк стали исключением. Рот Инеж чуть приоткрылся от удивления, Грязные Руки никогда не сближался с кем-то, он считал это слабостью. Но на её глазах его броня начинает терять свою силу. Он открывает душу другим. Он старается меняться. Ладонь девушки дёрнулась к нему, это не ушло от внимания Бреккера, он незаметно, будто случайно, придвинул свою ладонь, сцепив их мизинцы. На его руках, как обычно, были перчатки и ей хотелось снять их, чтобы почувствовать его прохладную кожу. Как на пристани в тот самый день. — Я предлагаю тост, — громко проговорил земенец, поднимая свой стакан с самым лучшим виски в Кеттердаме. — За тебя, Инеж, за то, что ты снова с нами. — За нас всех. — добавила сулийка. Мелодичный звон стекла раздался над их столом, Джеспер снова вставил свою нелепую шутку, и они все разразились смехом, даже Бреккер усмехнулся, покачав головой. Могла ли она себе представить такую картину? Никогда. — Инеж, расскажи нам про своё путешествие. Кто первый из работорговцев тебе попался? — поинтересовался Уайлен, подперев голову рукой. Гафа просияла и начала говорить, от выпитого вина стало жарко, её тело расслабилось, в любой другой бы ситуации она была бы настороже, но здесь, в особняке Ван Эка, она была в комфорте и полной безопасности.

***

Время летело слишком быстро, за окном уже стемнело, но никто не собирался уходить. Из столовой компания перешла в гостиную, где они разожгли камин и играли в карты, между ними стояла бутылка вина из погреба, из которой они переодически делали глоток. Инеж сидела в кресле, подобрав ноги под себя, она уже несколько раз успела проиграть, поэтому просто наблюдала за парнями. Каз раздавал карты, иногда посматривая на неё, Джеспер строил довольные гримасы, когда ему попадались удачные карты, а Ван Эк смотрел за земенцем, после того, как они сошлись, Уайлен поставил ему условие: никаких игр, рыжеволосый не хотел, что бы Фахи снова был в опасности. Он просто хотел спокойной жизни, но этого у них не будет, они Отбросы, их на дух не переносят все остальные банды Кеттердама. Им нужно быть начеку, чтобы их тела не сбросили в канал. Инеж хоть и стала Капитаном, но она до сих пор является частью команды, для других она всё ещё Призрак, шпионка Каза Бреккера. Поэтому её возвращение создат много шума, путь знают, что она снова здесь. — Есть, я выиграл! — победно выкрикнул Джес, от переизбытка эмоций он обхватил лицо Уайлена и быстро поцеловал в губы, тем самым вгоняя того в краску. Кажется, он слился с красным ковром на полу. Гафа тихо рассмеялась и почувствовала как усталость берёт своё, она зевнула, прикрыв ладонью рот. Сулийка встретилась взглядом с Бреккером, который молча смотрел на неё, думая о чём-то своём. Он скинул пиджак, оставшись только в жилетке и рубашке, его небрежность вызвала в ней желание. Если бы они были обычными людьми, она бы прижала его стене этого особняка и целовала так долго, что воздух в лёгких покинул бы их. Но они не были обычными, у каждого из них есть свои призраки прошлого, которые не позволяют им полностью быть вместе, с которыми нужно бороться каждый день, чтобы у них было будущее. И Инеж будет бороться. Каз будет бороться. Они оба хотят одного. — Тебе нужно отдохнуть, Призрак. Ты только сегодня сошла с корабля. — он забрал все карты и выложил их в стопку на небольшом столике перед собой. Пусть Грязные Руки и не смотрели на неё, но она услышала заботу в его голосе и от этого на душе стало теплее. — Я согласен с ним. Выглядишь уставшей. — согласился Ван Эк, рассматривая её, видимо оценивая состояние. — Да, думаю, если посижу здесь ещё пару часов, то точно усну. — девушка поднялась и чуть потянувшись, направилась в свою комнату. В спину ей прилетело пожелание доброй ночи от Фахи, а потом обнадёживающий звук трости. Он всё-таки пошёл за ней. Пока Каз поднимался по лестнице, она уже свернула в свою спальню, оставив дверь приоткрытой, чтобы Бреккер знал, где Инеж. Спустя несколько минут парень уже был рядом с ней. Сулийка повернулась к нему, им нельзя оставаться сейчас наедине, её голову никак не покидают мысли о том, какие на вкус его губы. Вино. Это всё из-за вина. Между ними повисло молчание, хотелось сказать так много, но никто на смог вымолвить и слова. — Хочешь вернуться на работу к Воронам? — спросил парень, отставляя свою трость в сторону. Было видно, что он хотел сказать совсем не это, однако ему нужно с чего-то начать. Он не привык раскрывать свои чувства, он только учится. — Нам не хватает тебя. Я нанял одного человека — Лукас, шустрый, но слишком громкий, старается быть похожим на тебя. Но ты неповторима. — Я приду завтра. — тихо произнесла она, дыхание перехватило от его слов, Гафа не ожидала услышать от него такую искренность. Он каждый раз удивляет её. Бреккер кивнул и посмотрел на свои руки в перчатках, в его глазах была борьба с самим собой. Он хотел снять их. Хотел дотронуться до неё без своей второй кожи. Но угроза в виде воды останавлила его, он боялся утонуть. Он должен бороться. Каз обещал это себе. Тяжело вздохнув, парень снял одну перчатку и положил её на голову ворона, а потом взял ладонь Инеж, медленно переплетая их пальцы. Вода резко поднялась до пояса, лёгкие начали сжиматься, но голос сулийки вернул его. — Я здесь, Каз. Я с тобой. — она хотела обнять его, успокоить, но единственное что могла сделать — говорить с ним, стараясь вытащить его из лап прошлого. Она не знает всей истории, но надеется что когда-нибудь услышит правду. — Я скучал по тебе. — его голос сорвался, было тяжело, но слова продолжали литься, Призрак должна знать. Она этого заслуживает. Парень провёл большим пальцем по костяшкам её пальцев. Её ладонь была такой тёплой. Живая. — И я скучала. — она снова улыбнулась ему, заглядывая в глаза. Теперь алкоголь отсутпил на второй план, эти слова принадлежали ей. Инеж снова увидела его улыбку, у него была ямочка на левой щеке, которую девушка никогда раньше не видела. Она была готова отдать душу Святым, чтобы видеть его таким каждый день. Она надеется, что так и будет.