Она должна была вернуться раньше.
Бреккер пытался сосредоточиться на цифрах перед собой, но мысли постоянно метались к сулийке. Он вернулся до того, как погода ухудшилась, но парень видел и слышал, как люди толпами забегали в «Клуб Воронов» в поисках укрытия. Внизу стоял такой гул, будто они оказались в осином гнезде. Не долго думая, парень открыл окно, впуская холодный воздух, ожидая, что девушка вот-вот придёт, но Призрака до сих пор не было. Что-то случилось? Может, она попала в ловушку? Его очень редко волновало состояние Отбросов, они всегда найдут способ выжить, но Инеж была личным исключением. Во всём. Он был в ней уверен даже больше, чем в себе, но это ни разу не успокаивало в подобных случаях."Что с тобой, Бреккер?"
Ответ вертелся на языке, но Каз не мог даже себе в этом признаться. Если бы не смерть Джорди, если бы не Роллинз со своим обманом, если бы у него была другая жизнь, он, может быть, рискнул и рассказал об этом самой Гафе, но парень не мог перешагнуть через это, как не мог перешагнуть через отвращение к чужой коже. Однако он будет продолжать стараться сделать из себя хоть какое-то подобие мужчины, который заслуживает Инеж. Каз не намерен сдаваться. Бреккер снова почувствовал странное зудение. Он поднял голову и столкнулся с Призраком, с которой небольшими ручейками стекала вода, она быстро стёрла каплю со своего лба и скинула капюшон. В любой другой день Каз возмутился бы, что она намочила весь подоконник и пол, но только не сейчас, когда он заметил мелкую дрожь на её пальцах."Чёрт возьми, она дрожит, как осиновый лист."
— Я тут немного.. — девушка не могла скрыть подрагивание своего голоса. Забравшись в тёплое помещение, она ощутила резкую разницу в температуре. Гафа вытерпела только дорогу до Бочки, она бы не выдержала ещё один путь до Ван Эка. — Неважно. — оборвал он, поднимаясь со своего места. — Оставайся здесь. Тебе не добраться до особняка сегодня. — парень понимал, что организм Инеж попросту не перенесёт очередную прогулку под ливнем. Работа пока подождёт, нужно отогреть сулийку. — Здесь? Но ведь моя комната занята. — брюнетка снова провела рукой по лицу, пытаясь избавиться от капель, которые продолжали стекать с волос. — Здесь.. у меня. В моей комнате. — Каз внимательно проследил за её реакцией, боясь спугнуть своим предложением. Но Инеж, кажется, была спокойна и лишь неуверенно смотрела на него. Она доверяла ему. — У меня даже одежды нет... Да и ты.. — она не хотела доставлять ему излишних неудобств, тем более с его больной ногой. Бреккер понял её без слов и только криво усмехнулся. — Я могу переночевать и на полу. — просто проговорил парень и направился к своему шкафу. Выбрав чистую рубашку, брюки и полотенце, он передал всё Инеж, которая застыла около окна. — Ванная там. — он указал на другую дверь, а сам покинул комнату, дав девушке больше свободного пространства. Каз вернулся ровно через полчаса. Гафа сидела напротив его стола, подкатывая длинные штанины, чтобы те не болтались и не мешали движениям. Её смоляные волосы были распущены и от влаги немного завивались на концах. Поняв, что он засмотрелся, Бреккер наконец отмер и подошёл к ней, поставив на деревянную поверхность чашку с дымящимся чаем. — Спасибо. — скромно улыбнувшись, девушка взяла в руки горячий напиток. — Ты задержалась. Ты бы пришла раньше, ты не любишь работать в такую погоду. — заметил парень, присаживаясь напротив. — Что произошло? Каз действительно знает её лучше, чем она могла себе представить. Инеж никогда не откажется от работы, выполнит при любых обстоятельствах, но она может закончить раньше, если на улице не самые подходящие погодные условия. Сулийка поставила кружку и расправила плечи, подготавливаясь к своему отчёту. — Ты же знаешь, для меня это в какой-то степени личное. Я не могла всё оставить. — произнесла Гафа. — Я проследила за Нейдвиллом до самого конца и узнала, что он работает на Грошовых Львов. На Пекку, если быть точнее. Взгляд парня сразу ожесточился, руки в перчатках сжались в кулаки, спустя стольких месяцев и после того, как он занял его место, Бреккер до сих пор так реагирует при упоминании Роллинса. Она прекрасно знала, что это ведёт к вспышке ярости, но он жестом просил продолжить и Инеж рассказала обо всём, что узнала. На его лице играли желваки, он определённо начал крутить шестерёнки в своей голове. — Каз, я могу спросить? — дождавшись кивка, она сделала глубокий вдох. — Что произошло между тобой и Пеккой? — ей вспомнился случай в ванной отеля «Гельдреннер», он тогда так ничего и не рассказал, кроме того, как отомстил каждому обидчику. Инеж просто хотела знать. — Ты не должен, если тебе не легко об этом вспоминать. Я пойму. — девушка хотела узнать правду, но заставлять его говорить она не имела права. Повисло молчание, Бреккер вёл борьбу с самим собой. Он сможет. В прошлый раз он пошёл на поводу своей злости и боли, но теперь он может взять себя в руки и рассказать ей всё. Возможно, ему станет легче, когда он выговориться. — Я родом не из Кеттердама, я родился на ферме в селе Лиж. Моя настоящая фамилия не Бреккер. Меня зовут Каз Ритвельд, но это имя я потерял после того, как умер мой брат Джорди. — лёгкие схватило спазмом, но он заставил себя говорить. Он может открыться ей, Инеж никогда не выдаст его секреты. — Мы продали ферму после смерти отца, его раздавило плугом, и приехали сюда, чтобы начать новую жизнь... Слова продолжала литься, а она слушала его, не прерывая. Её сердце сжималось от представленной картины: два мальчика, совсем ещё дети, оказались один на один с жестокостью Пекки Роллинса. Каз держался за мёртвое тело Джорди, стараясь спасти свою жизнь... Это Роллинс уничтожил того маленького Каза, превратив его в Грязные Руки. Он обманул Джорди, который хотел лучшей жизни для себя и брата. Они просто хотели жить, но Лев отобрал у них и это. Теперь она поняла, почему Каз так ненавидел его, теперь причина его ненависти была ясна. Гафа и сама это почувствовала. Её взгляд метнулся к ножам, которые были сложены на тумбе. Нужно было убить его, когда была возможность. Она пожалела ребёнка, она не могла лишить его семьи, пусть даже и в виде Пекки – родителей не выбирают. — Мне очень жаль, Каз. Я помолюсь за твоего брата. Уверена, что Святые позаботились о нём. — она сморгнула слёзы, девушка помнит, что Бреккер не любит жалость. Парень наклонился и достал из-под стола стакан и бутылку виски, он молча предложил выпить с ним, но девушка отказалась. На корабле она обычно пила ром, ибо другого ничего не было, но по душе ей больше вино. — Знаешь, мой дядя всегда говорил, что за правду нужно отвечать правдой. — Инеж была благодарна ему за откровение и хотела отплатить тем же. — Да? И что же ты хочешь рассказать? — поинтересовался он, переключившись на Призрака. Она снова вытягивает его из водоворота воспоминаний и Бреккер снова льнёт к её голосу, как к своему спасению. — Перед тем, как отплыть, я оставила Пекке предупреждение, чтобы он не рисковал снова сунуться в город, — она улыбнулась, обратив свой взор на него. В её карих глазах появилось что-то новое, незнакомое, Гафа выглядела так.. соблазнительно, что Каз снова не смог оторваться от её вида. — Я пробралась в его дом, оставила над его сердцем шрам и подменила плюшевого льва его сына на ворона. Жаль, что я не видела лица Роллинса в этот момент. — Ты подменила льва на ворона? — не скрывая своего удивления, Бреккер усмехнулся. — Я почти восхищён. — Гафа фыркнула, но он успел заметить на её губах улыбку. Парень даже пожалел, что его тогда не было рядом. Инеж начала засыпать на глазах, всматриваясь в темноту за окном. Каз достал второе одеяло и приготовил себе место на полу, не слушая возражения девушки по этому поводу. Он может спокойно переночевать на матрасе. Его кровать, конечно, большая, но если во сне они случайно прикоснуться друг к другу, то демоны Бреккера дадут о себе знать, да и девушке будет так комфортнее. Он снова покинул комнату, а когда вернулся, то Гафа уже сжимала в руках подушку и мирно посапывала, накрывшись одеялом до самого подбородка. Каз улыбнулся и выключил лампу, укладываясь на своё место. Завтра им снова предстоит работать над поисками Харрисона, но теперь им стоит ожидать неожиданный визит Пекки Роллинса. Не просто же он собирает деньги за защиту Нейтана, он собирается вернуться и забрать всю империю в свои руки. Но Грязные Руки встретит его и на этот раз не отпустит так просто. Он окончательно уничтожит генерала Грошовых Львов, а потом и всю его шайку.