С каждой минутой в Бочке становилось всё тише, перестрелки замолкали, крики стихали, казалось, что вообще все звуки покинули улицу. Жители по-прежнему сидели в запертых тавернах, игровых домах, никто из них не догадывался, что может понести за собой эта тишина, но она означала лишь одно –
победа. Отбросы отстояли свою территорию и прогнали Грошовых Львов.
В клубе не прекращались радостные возгласы, каждый рассказывал о том, как они разобрались с каждым человеком из банды Пекки, каждый обещал сделать с ними тоже самое ещё раз, если те снова рискнут напасть. Каз и Джеспер отделились от всеобщего ликования и скрылись за дверью офиса, хотя последний с радостью бы сменил компанию хмурого Бреккера на веселье за пределами комнаты, но если Грязные Руки позвал его, значит что-то случилось.
— Ты выглядишь не совсем довольным. Наши соседи подложили крысу? — спросил земенец, развалившись на стуле, его ладонь нежно гладила рукоять револьвера, как будто он благодарил своё оружие за проделанную работу.
— Мне нужно, чтобы собрались остальные. — только проговорил Бреккер. Больная нога покоилась на табурете, что облегчало давление на неё, он медленно массировал колено, стараясь унять дискомфорт. Со стороны послышался тяжёлый вздох.
— Вай уже должен подойти. В последний раз я его видел, когда он разговаривал с городовыми. Что до Инеж, ты и так знаешь, что она появиться, когда она захочет.
Парень вытащил из кармана нож и положил его на стол. Фахи уставился на предмет, затем взял в руки, внимательно рассматривая его со всех сторон. Каз не хотел признавать, но в его груди появилось непонятное напряжение, когда Джеспер взял в руки оружие, такое же чувство возникло в нём, когда Хантер передал ему этот нож. Когда парень, напавший на Призрака, признался, что хотел продать его. Он не хотел, чтобы к нему прикасался ещё кто-то. Однажды Гафа сказала ему, что каждый из четырнадцати ножей – часть её души, особенно Санкт-Пётр, ведь он самый первый, он стал проводником в новую жизнь. Эти слова звоном стояли в ушах, пока Грязные Руки избивал схваченного Льва. Он защищал то, что принадлежит ей.
— И откуда? — осторожно спросил стрелок, замечая, как изменился взгляд Бреккера. — Это ведь..
— Нож Призрака. — закончил Каз. — Хантер и Райли поймали одного из тех, кто атаковал ваш с Уайленом дом. Он признался, что хотел получить деньги за него. — он протянул руку, Джеспер вернул оружие.
— Тот, которого я подстрелил?! — земенец заёрзал на месте. — Чёрт, как чувстовал. И ты поэтому собираешь нас?
— Не только. Я узнал кое-что, это полезно для нашего дела.
В этот момент дверь распахнулась и в офис вошёл Ван Эк, за которым последовала Инеж. Фахи сразу же усадил молодого купца рядом с собой и положил руку на плечи, притягивая к себе, земенец волновался за него, хоть и старался скрыть это за улыбкой, в этой суматохе снова бы нашлись те, кто решит штурмовать особняки богачей, а Джес, находясь далеко от дома, ничем не смог бы помочь своему возлюбленному в случае очередного нападения. Конечно Уайлен сам в силах постоять за себя, но никогда нельзя быть уверенным в том, что противник окажется слабее.
Каз резко выпрямился, когда его внимание зацепилось за синяк на её щеке, а затем за разбитую губу, она держалась за бок, но при этом всё равно держала осанку. На место снова вернулся Грязные Руки, который пересчитывал кости каждому человеку из банды Пекки. Ему захотелось найти тех, кто оставил все эти раны, и мучить их так долго, что сама Смерть явиться за ними, не в силах выслушивать из собственные мольбы о погибели. Вчера она едва ли не покинула их из-за тяжёлых травм, хоть ей занимался целитель, но гриш – не волшебник, и сегодня ей снова пришлось столкнуться с этим.
— Нам стоит разобраться с ними? — первым опомнился Фахи, который также пристально смотрел на неё.
— Не надо. Это всего лишь небольшие неприятности. Я в порядке. — мягко проговорила сулийка, поднимая руки, призывая парней успокоиться. — Тем более я уже всё решила.
— Им повезло, что это сделал ты. — хрипло проговорил Бреккер, сдерживая в себе яростное пламя, которое просилось наружу.
Инеж слабо усмехнулась и подошла к столу, но прежде чем сесть на место, она увидела в руках парня своё оружие, свой недостающий нож. Их взгляды нашли друг друга и искрящая радость в карих глазах Призрака – неожиданно для самого Каза –
усмерила его, усмерила вновь поднявшийся гнев, сменяя его на..
счастье? Ему нравилось видеть восторг на её лице.
— Ты нашёл его. — прошептала девушка, снова обратив взор на переливающийся металл.
— Не теряй больше. — он протянул ей нож и их пальцы соприкоснулись, и даже через перчатки Бреккер почувствовал малейшее прикосновение, которое заставило сердце биться чаще.
Джеспер прочистил горло и разорвал образовавшийся контакт между ними, Уайлен ударил его локтём под рёбра и он вздрогнул от неожиданности. Стрелок удивлённо посмотрел на молодого купца, который выглядел весьма недовольным. Что-то ему подсказывало, что если он сейчас посмотрит на Бреккера, то встретиться с тем же самым выражением лица.
Сулийка издала тихий смешок, возвращая Санкт-Петра в ножны, и села за стол. Благодарность наполнила её тело, Каз один из немногих знает, что эти ножи для неё нечто большее, чем просто оружие, и потеря одного из них для Призрака большая трагедия.
— Итак, Каз, что ты узнал? Все члены банды Пекки, которых я встретила, ничего не могли мне сказать.
— Не так много, чтобы это дало нам окончательный результат. — начал Бреккер. — Ни один из Львов не знает, где точно находится Пекка Роллинс. Но есть один человек, который является его правой рукой, который исполняет все приказы, известно только имя – Питер. Возможно, он и приведёт нас к нему, а там возьмём и Нейтана. — он бросил взгляд на девушку, она едва заметно кивнула. — Питер находится где-то в Кеттердаме, но действует по тактике Пекки: прячется и никому не говорит, где его искать.
— Возможно ли, что это он передаёт деньги Харрисону от Павлина за его бордель? Если только он знает, где они оба находятся. — спросил Ван Эк.
— Вполне. Только мы не проверили информацию по поводу Хелен. Новый дом развлечений по-прежнему остаётся закрытым. Я сомневаюсь, что там необходим ремонт или покупка новой мебели, ведь он открылся относительно не давно. — ответила Инеж и выглядела она немного напряжённой. — Мне в любом случае придётся пробраться в «Зверинец», чтобы найти доказательства. Кто знает, может быть, мы выйдем на Питера. Он же всё-таки должен общаться с ней, или кто-то из её клиентов в этом замешан.
— Праздник в доме экзотики будет через два дня. Танте Хелен постаралась и теперь на каждом доме весит это напоминание. — проговорил Джеспер, закатывая глаза. Иногда эта женщина могла быть очень настырной, особенно если это касалось её детища.
Гафа скривила губы на слове "праздник". Она видела, что происходит в эти дни. Это был праздник для клиентов, для девушек – Ад. Мужчины сменялись один за другим. У девочек не было времени, чтобы отдохнуть, перевести дыхание и привести себя в порядок. Им нужно было ублажать их каждую секунду.
— Оставим это до завтра. Нам сейчас всем нужен отдых. — предложил Ван Эк. — Я постараюсь помочь, чем смогу. Если Питер в городе, то ему не скрыться от нас.
— Вай прав, этот парень не сможет держать своё нахождение в секрете так долго. Тем более от тебя, Каз. — он подмигнул ему, а затем резво поднялся на ноги, поднимая за собой купца. — А теперь мы пойдём, не хочется отставать от коллектива. — с этими словами они покинули офис.
Грязные Руки откинулся на спинку стула и посмотрел на Инеж, которая повернула к нему голову.
— У меня есть кое-что для тебя. — девушка заинтересовано поддалась вперёд. — Но с начала тебе надо встретиться с Константином, он как раз должен был закончить работу. — он встал и направился к двери, чувствуя, как Гафа останавливаться позади него.
— Что за работа?
— Увидишь. — он знал, что ей не нравятся неоднозначные ответы, но если Бреккер прямо сейчас признается, что держит пленника, который напал на неё, в заброшенном казино, то она откажется от целителя и сразу пойдёт туда.
***
— Почему Константин был таким странным? — поинтересовалась сулийка, притрагиваясь к своей щеке, теперь на её лице не было ни единой царапины, что одназначно улучшило настроение Бреккера.
— Константин всегда странный, это его обыденное состояние. — усмехнулся Каз, завернув в просторный зал, где повсюду валялись доски и какие-то сломанные вещи.
Гафа задавалась вопросом: зачем ему это здание? Оно было совсем заброшенным, здесь со времён Пера Хаскеля ничего не было, никто не собирался выкупать его, и тут неожиданно он привёл её сюда. Для чего? Недоумение возросло, когда она увидела Райли и Хантера, хотя они должны были быть в клубе вместе со всеми.
"Что, ради всех Святых, тут творится?"
— Свободны. — приказ Грязных Рук заставили парней ретироваться. Хантер, проходя мимо, приветственно кивнул ей и она отзеркалила его движение.
Где-то в стороне послышались чьи-то мычания. Каз направился в сторону звука, затем сдёрнул с небольшого окна ткань, впуская дневной свет в помещение. Инеж рассмотрела сидящего перед ней парня, его руки и ноги были туго привязаны к стулу, а изо рта торчал кляп из той же ткани, которую только что снял Бреккер. Его глаза расширились от страха, когда он увидел перед собой сулийку.
— Каз, объясни мне...
— Это Уайт, один из тех, кто напал на тебя в особняке Ван Эка. Человек, который забрал твой нож с целью продать его. — он остановился рядом с пленным. — Уайт сознался в том, что он разорвал твою одежду и, как выяснилось позже, первым нанёс удар по затылку. Помнишь что-нибудь из этого?
— Да. Помню. — её взгляд изменился, она подавила дрожь в пальцах, крепко сжав кулаки.
— Он твой. Можешь сделать с ним всё что хочешь. — Каз схватил трость и ушёл в тень, напоследок бросив взгляд на схваченного Льва. Тот замотал головой, пытаясь что-то сказать.
Призрак знала, что Бреккер никуда не ушёл, он всё ещё где-то здесь и наблюдает за всем со стороны. Девушка медленно достала Санкт-Петра и посмотрела на себя через начищенную сталь, она медленно и грациозно, как кошка, подошла к Уайту и склонилась перед ним.
— Я сейчас достану кляп, а ты ответишь мне на все вопросы. Понял? — парень кивнул, когда тряпка валялась на полу, он облизнул пересохшие губы. — Скажи мне, Уайт, в тот вечер, когда ты и твоя компания захватили дом купца, с вами был вашей временный предводитель – Питер? — она направила кончик лезвия на его живот. — И я советую говорить мне правду.
— Да, он был с нами. Но он всего лишь выполнял приказ Роллинса. — он смолк, когда Гафа с прищуром посмотрела на него.
— Для чего лейтенанту понадобился особняк Ван Эка? — мускул на его лице дёрнулся, Уайт боролся сам с собой. — Ты можешь рассказать мне всё. Тебе не стоит больше не беспокоиться за свою команду.
Парень нахмурился, прикусив нижнюю губу. Металл прижался к его боку, Призраку стоит надавить чуть сильнее, чтобы повредить жизненно необходимые органы. Он встрепенулся всем телом, пытаясь быть как можно дальше от её рук. Он должен был рассказать сулийке всё, но в голове каждый раз всплывали предупреждения Питера, который красочно описывал наказание за предательство.
— Отвечай ей! — прогремел хриплый голос, от которого схваченный задрожал сильнее. Уайт оборачивался, пытаясь найти Бреккера, но тот словно растворился в воздухе.
— Питер сказал, что Роллинс хочет выйти на Грязные Руки. Но он не может посещать Кеттердам, а смерть одного из вас привела бы его в руки Пекки. — он посмотрел на Инеж снизу вверх. — Нам было без разницы кого убивать: подрывника или стрелка, но мы не ожидали увидеть тебя. Мы думали, что убили тебя. Оказалось – нет.
Он так просто говорил об этом, словно её жизнь ничего не стоила. Запрятав своё возмущение, Гафа провела лезвием вдоль его тела, едва ощутимо нажимая на некоторые точки, от чего парень каждый раз содрогался, и остановилась на сердце.
— Последний вопрос. Ты знаешь, где в последний раз находился Питер? — она не ожидала получить ответ, потому что, как она поняла из недавнего разговора, обычные члены банды лишь собачонки, которые выполняют всю грязную работу.
— Не знаю. Он живёт отдельно от всех и постоянно перебегает с места на место, а появляется только тогда, когда Пекка раздаёт приказы.
Что и требовалось доказать. Хотя Инеж не станет отрицать, что не почувствовала укол разочарования, хотелось быстрее найти Роллинса и Харрисона и разобраться с этим делом. Девушка удобнее обхватила рукоять ножа, замечая, как руки Уайта начинают дрожать, она положила ладонь на плечо, почти нежно сжав его. Как бы он не храбрился, парень всё равно боится умереть.
— У вас не получилось убить меня. Но зато у меня получится убить всех вас. Девушки не такие хрупкие, какими кажутся на первый взгляд. — решительным движением она всадила нож прямо в сердце, парень даже не успел закричать, всё произошло быстро, потому что ей не хотелось растягивать этот процесс.
Призрак отошла от Уайта и вытерла Санкт-Петра от чужой крови, Гафа посчитала необходимым использовать тот нож, который убитый хотел продать. Тем самым она наказала его за его поступок и отомстила за свою боль, которую испытала в тот вечер. Но она не почувствовала себя удовлетворённой, это всего лишь пешки, а ей нужна рыба покрупнее. Человек, который оставил на её коже инициалы "П.Р.", например. И Инеж была уверена, что этим человеком был Питер.
Сулийка услышала стук трости и обернулась к Казу, она могла поклясться, что увидела в его глазах некое восхищение. Он не так часто видит, как Инеж разбирается с кем-то, обычно в таких ситуациях она действует в тени и в одиночку. Но Бреккер остался здесь не просто так, он знал, что Призрак способна достать любую информацию даже из самого упрямого человека.
— И что дальше? — спросила сулийка, поворачиваясь к окну.
— Отправим его Львам, вместе с дружком, как пример, что будет с ними, если они ещё раз заявятся сюда. — он выдержал паузу. — Хотя им в любом случае придётся решать: умирать или сбежать из города, чтобы спасти свою шкуру.
— Что ты имеешь ввиду? — девушка повернулась к Бреккеру всем телом, практически сталкиваясь с ним.
— Я планирую стереть границу Львов и расширить территорию Отбросов. — буднично произнёс и направился к выходу.
Она была шокирована. Грязные Руки собирался
забрать детище Пекки Роллинса. Это окончательно раздавит лейтенанта Грошовых Львов. Старик столько раз пытался обвести самого опасного человека Кеттердама вокруг пальца, но парень всегда оказывался на несколько шагов впереди. Тем более эта стычка ослабила банду, так что он совершит это без особого труда.
— Пошли, Инеж. Пора отпраздновать нашу очередную победу. — в его голосе звучало веселье, ему нравилось вводить Призрака в ступор.
Сулийка улыбнулась и направилась за Бреккером, быстро нагоняя его. У неё были вопросы, Гафа не понимала, как он собирается провернуть такую операцию, но она не могла упустить возможность понаблюдать за
таким Казом.
Крайне редко Каз Бреккер улыбается.
