Ледяное сердце

Воин в синей клановой форме переступил через порог карцера. В нос ударил затхлый запах сырости и гниения, под ногами тонкими облачками клубился пар от сточных вод. Гидро передернул плечами от ощущения брезгливости и дурных воспоминаний, которые были связаны у него с этим местом. Много раз в юности он отбывал тут наказание, и вот, невольно снова оказался здесь, хотя и не в качестве пленника этих гнилых стен, пропитанных чужими страхами и болью. Несмотря на клятву больше никогда не идти против воли Грандмастера, Гидро, нарушив устав, подкупил стражников, чтобы иметь возможность поговорить с воином, которого уже три месяца держали здесь. Там, за прочными решетками камер, за тяжелой кованой дверью сидел человек, которого он воспитал, отдавая всё, что у него было за душой и даже больше. Его дорогой сердцу человек, во имя жизни и спокойствия которого ему пришлось отказаться от всего много лет назад. Большой статный европеец вошёл в темницу, невесело хмыкнул, тихо снимая маску с лица, осторожно переступая через грязные лужи на полу, подошёл очень близко. Тяжело вздохнул, всматриваясь в худое изможденное тело криоманта. Пленник, прикованный цепями к стене, не обратил на чужое присутствие никакого внимания, вероятно, он уже впал в то беспробудное беспамятство, которое почти граничило со смертельным забытьём. Либо же старался не двигаться сохраняя те немногие силы, что упрямо сопротивлялись смерти. Би-Хан привык к тому, что палачи возвращались всегда не вовремя, оттянуть этот момент ему ни разу не удалось, а само появление людей в камере не сулило обычно ничего хорошего. - Я думал, что ты поумнел и перестал сбегать. Но, даже тридцатилетие не препятствие для твоего поганого несносного характера. Да, Би-Хан? Что же ты такое натворил, что самого знатного воина клана решили уморить до смерти в этой богодельне? Саб-Зиро едва разлепил глаза, вслушиваясь в знакомый, приятный голос, доносившийся до его сознания редкими звуковыми волнами. Тугоухость после стольких ударов по голове не была чем-то новым для него – он многое проходил в своей жизни. Однако, этот чудесный низкий разливающийся бархатом голос он не слышал более восьми лет с тех самых пор, как старшему криоманту было позволено самостоятельно выходить на миссии, принимать решения и командовать небольшим отрядом одержимых. Саб-Зиро занял место своего наставника, принял с достоинством и смирением свою нелегкую участь, и забыл о существовании учителя, как только в его жизни появился огненный мальчишка из клана Ширай рю. - Эрик… - губы Саб-Зиро едва дрогнули в улыбке. Он не верил своим глазам, считая, что это снова начался бред от обезвоживания. – Старый ты медведь…ты мне снишься? Прости меня, Учитель. Я…я пошёл кривой дорожкой. - Это я вижу - Гидро нахмурился, подошёл ближе, осторожно коснулся ран на запястьях криоманта. – Твой брат ввёл меня в курс дела. Ты настолько отчаялся и обезумел, что уже готов отдать душу праотцам? Зачем ты позволил Куаю прикасаться к доспехам Третьего? Голос акваманта нарастал, будто он внезапно снова стал ментором Саб-Зиро и принялся его поучать. Говоря о «третьем» Гидро надеялся понять причину, по которой Би-Хан был готов нарушить обещание, данное ему в обмен на тайну своего рода из Внешнего мира. Третий Саб-Зиро – их двоюродный дед, был самым сильным криомантом поколения прижившегося в Земном Царстве, остальные были вынуждены забыть о своих способностях во имя выживания. Долгое время наставник прикрывал тайные похождения своего ученика в дальние миры, с целью стать сильнейшим воином клана. Эрика в принципе устраивала идея смены власти – сам аквамант не был способен на такое, и не стремился рисковать почём зря. У Би-Хана было куда больше причин добиваться продвижения по службе, за его плечами был брат, которому нужно было окрепнуть прежде, чем он поймёт суть своей собственной силы. В одном из таких путешествий Саб-Зиро получил не очень приятное предсказание от ведьмы, которая сказала, что вернётся в мир сильнейший из криомантов, потомок истинного северного Дракона. Сперва, Би-Хан воспринял это предсказание на свой счёт, но доспехи предков, открывшие ему некоторые секреты криокинеза, вскоре перестали говорить с ним как прежде. Би-Хан был сильно разочарован в себе, это обозлило его, сделав весьма грубым. Быть отвергнутым какими-то магическими железками было куда больнее, чем казалось, хотя практической пользы от заученных мантр было куда больше, и вскоре Саб-Зиро, несмотря на свой юный возраст, присоединился к элитным воинам клана. Он стал лучшим воином в двадцать один год. - Я нашёл твоего брата с доспехами в обнимку. Ты обещал не отдавать их без веской причины. Я повторяю свой вопрос: что произошло? Гидро не раз предупреждал своего ученика, что интимная связь с воином из чужого клана погубит его. И тогда брат, которого Би-Хан так лелеял и отгораживал от тягот жизни в храме, останется без защиты и протекции. Интуитивно аквамант ждал нечто подобное, но чтобы прикрыть эту связь между учеником и мальчишкой из Ширай рю он во всеуслышание объявил о своей интимной связи с Би-Ханом, что каралось по меркам нового Грандмастера ссылкой на дальний рубеж, подальше от главного храма Лин Куэй. Би-Хан с огромным усилием натянуто улыбнулся: - Значит, вскоре взойдёт новый Саб-Зиро. Тот, в котором сильна драконья кровь Третьего. - Драконья кровь? Ты думаешь сейчас об этом, Би-Хан? Что стало с твоей гордостью?! Почему ты позволил всему этом произойти с тобой? Разве я плохо учил тебя? - Учил. Не спорю. Но ты ведь знаешь, что такое…любить? Это больно. Куда больнее…чем тут… Стальные наручи на узнике сделали своё дело – по телу пошли язвы, кое-где виднелись признаки заражения крови. Черные корки и струпья, первичный абсцесс. Аквамант с громким сожалеющим вздохом опустил свой подбородок на грудь: - Я даже не знаю, что сказать тебе на всё это, кот. Может быть что-то вроде «я говорил!». Мне жаль, что теперь ты в таком же положении, в котором побывал когда-то и я. Но сердцу не прикажешь. Любить всегда больно – это риск, на который любящие люди идут добровольно и сознательно. С какой-то стороны я рад, что ты это понял. - Прости меня, Эрик… - Я давно простил тебя, тьма моего сердца. Я всё что угодно готов тебе простить, только бы ты был жив. Услышав свою старую подростковую кличку, Саб-Зиро отвернул голову в сторону, словно по его памяти прошлись грязными сапогами. Ему было стыдно за то, что было между ними ранее. Эту тайну он не рассказывал даже брату, хотя были моменты слишком очевидные для младшего криоманта: поздние тренировки, засосы на груди, томные вздохи в личных покоях Гидро… "Котом" наставник его прозвал за худобу и вредный характер. В свои четырнадцать Би-Хан заполучил отвратительную репутацию и самое большое количество побегов за всю историю Лин Куэй. Он не прекращал попытки вернуться в нормальный мир, из которого его выкрали, разыскать мать и обрести семью. Только забота о младшем брате, а так же риск потерять его навсегда в процессе побега, приводили всегда к одному и тому же плачевному результату. Их находили и возвращали домой, Би-Хана неделями морили голодом, чтобы стал покладистее, а младшего отдавали на воспитание в местный детский сад для юных воинов. У «кота» был редкий несгибаемых характер, он всегда лез на рожон. Старший воин Эрик Бьёрнсон получил кодовое имя Гидро от предыдущего бойца, участь которого едва ли можно назвать удачной. Но, тем не менее, он умер не от ядовитых стрел, пули или удара по голове, а всего лишь от старости, застигшей его в пятьдесят три года под сенью деревьев на тренировочной площадке. Эрика выкрали из Норвегии - её самой северной части, где по легендам жило племя поклонявшееся богу Хёду и Улю. Аквамантов было немного, они, как и некогда сбежавшие из внешнего мира криоманты, расселились в Земном царстве с согласия бога Грома. Но со временем их след исчез. Эрик обнаружил свои способности в пять лет, когда по его велению корабль из порта в холодной гавани Трёмсе вместе с якорем вырвало на берег. Журналисты разнесли новости настолько быстро, что они мгновенно достигли агентов Лин Куэй. И старый Грандмастер Янг Ши заплатил дорогую цену за воровство необычного мальчика. Эрик вырос высоким, статным как все потомки аквамантов смешанных с кровью викингов. Его длинные светлые волосы всегда привлекали нежелательное внимание, и, в отличии от остальных воинов клана, он был единственным, кому дозволялось их отращивать. Сила аквамантов заключалась в длине их волос, словно потоки из необъятной реки, они спускались по его плечам и доставали почти до края лопаток. Норвежец быстро заполучил славу главного красавчика клана, за что и был презираем своими соклановцами. Повелитель вод познакомился с Би-Ханом в тот момент, когда мерзкий старик Янг Ши принял обязательное правило, что все младшие воины должны были предаваться плотским утехам со своими наставниками, чтобы стать привязанными к ним не только преданностью воина и ученика, но и любовника. Эта практика возводилась до культа в соседней стране восходящего солнца, а так как бежавший из Японии Янг Ши принадлежал к самурайскому роду, где подобное случалось частенько, то он требовал возродить столь омерзительное право учителей на учеников. Всем старшим воинам было позволено выбрать себе в подопечные одного или двух адептов. И когда их, юных и наглых, уже неплохо натасканных на сражения щенков, выставили в одну шеренгу, старшие воины внезапно ринулись в самый конец колонны, где слышались крики и вой. Там, в глубине построения развернулась драка, в которой Би-Хан был не просто участником, а главным зачинщиком. Клубок катающихся по земле юношей боялись разделять – внутри сверкали смертоносные сине-белые всполохи колдовства, а над головами витал пар моментально исчезающего в лучах солнца снега. Эрик никогда не думал, что его сердце пронзит насквозь вид тощего полу азиата, склонившегося над трупом своего врага. Он едва дышал, казалось, вот-вот потеряет сознание от жары и обезвоживания, но в его глазах горела ярость и самодовольство, которые никак иначе невозможно было описать как страдания и душевная боль. Маленький дьявол был прекрасен в своём праведном гневе, и вызывал восхищение одним только тем фактом, что его боялись даже взрослые. Наверное в тот миг подросток хотел казаться окружающим самым сильным, опасным, жестоким и глумливым, но за его спиной стоял маленький шатающийся на неокрепших ногах карапуз лет пяти. Это очень поразило Гидро, дав понять самое главное о характере нарушителя спокойствия. - Кто это? – кивнул головой в сторону мальчишки Гидро кому-то из старших наставников. - Этот-то? Псих полный. Криомант – сын Шуан Лонга. Совсем обезумел, когда его с братом захотели разлучить. Никто к нему и подойти-то близко не может – на всех бросается. Убегал столько раз, что проще было бы придушить уже этого выродка. Проку-то с него? Даром что редкий тип воина оказался – повезло засранцу. Но он живучий, как кошка! Столько раз доводилось его избивать. Грандмастер хочет, чтобы он достался наставнику Тенекрылу. Боюсь, что после Тенекрыла от этого бойкого хорька останется только тупое безмозглое чудовище. Эрик знал Тенекрыла – он был жестоким уродом, садистом, для которого высшим наслаждением было не только избиение учеников, но так же разного рода эксперименты над ними. Эрик недолго раздумывал и во всеуслышание уверенно заявил: - Оставьте его мне. Криомантия и аквамантия имеют общие корни. Я сумею воспитать его достойным воином. Соклановцы тогда посмотрели на Гидро как на сумасшедшего. Никто не хотел рисковать и брать под крыло будущего мастера льда, это было равнозначно подписать себе смертный приговор, ведь любая провинность ученика мгновенно отражалась на репутации его наставника. Би-Хан был неуравновешенным, злым, мстительным малым, с опасными неуправляемыми руками, из-за которых можно было лишиться здоровья. И, несмотря на свою внешнюю тщедушность и плохое питание в клане, он назло всем проявлял самый высокий уровень агрессии, не скупясь демонстрировать свои невероятные для его возраста способности. Это был необузданный талант, проявлявшийся в зависимости от темперамента его обладателя. Почему-то Гидро глядя на этого парня сразу вспоминал своего пса, который становился яростнее любого зверя, если его загоняли в угол и пытались обидеть. Мудрость и спокойствие повелителя вод позволила ему разглядеть в Би-Хане нечто, что было сложно определить недалёким и узколобым коллегам. Би-Хану пришлось долго привыкать к своему будущему ментору. Подросток, прошедший через массовое обучение не самых внимательных и адекватных наставников был готов в любой момент защищать свою жизнь и честь. Он не доверял Гидро и не терял бдительности, наблюдая за наставником ежесекундно. Несмотря на заморенный вид, полу азиат был хорошо сложен, вынослив, и весьма привлекателен внешне. Эрик порой терял дар речи, когда ловил на себе тяжелый испытующий взгляд юнца. Любовь поразила красивейшего воина клана так не вовремя и так глупо, что обучение криоманта порой сводилось к очень коротким беседам, строгим указаниям и часто затянувшемуся молчанию. Эрику было сложно принять своё тайное влечение к ученику за правильное. Он старался дистанцироваться от юнца подальше, не касаться его даже во время тренировок, соблюдая правила приличия. Тем более не будучи уверенным в том, что это неукротимое безумное создание, вероятно, не питает слабостей к мужскому полу. Гидро оставалось только тихо страдать от неразделённого чувства, в котором ему было даже стыдно признаться. Самым тяжёлым испытанием на тренировках с Би-Ханом было удержание зрительного контакта. Словно сама смерть смотрела на Гидро карими, почти тигриными глазами, которые от неправильного управления замораживающими способностями могли стать внезапно бледно голубыми, а то и вовсе лишиться зрачка, погружаясь в состояние транса. Би-Хана нельзя было назвать спокойным подростком – он всё время был начеку, всё время проявлял агрессию по любому непонравившемуся ему поводу. Со временем Гидро нашёл подход к недоверчивому и грубому подростку, когда стал таскать ему с общей кухни еду. Би-Хан с благодарностью принимал угощения и мгновенно куда-то уносил, возвращаясь почти довольным и счастливым. Эрик понял, что парень ничего не ест сам, а докармливает более слабого младшего брата, которому в силу тщедушности практически мало что доставалось в его возрастной группе. Сердце юного повелителя холода ликовало и радовалось, когда бледные щечки младшего заливало здоровым румянцем. Мастер воды так же заметил практически мистическую связь между братьями, о чём следовало бы доложить старейшинам. Но Эрик не рискнул выдавать свои наблюдения служителям храма, ведь это могло означать, что в ближайшем будущем братьев-криомантов могли навсегда разлучить. Позже Эрик и вовсе перевёл ученика на свой паёк, чтобы хоть немного откормить худого азиатского паренька, и он стал тренировать его лучше, чем было до этого – между ними установилась доверительная связь, по крайней мере, Би-Хан не пытался покушаться на его жизнь. Второй вещью, которая сблизила их, был внешний вид Гидро. Норвежец был высоким, сложенным подобно греческому богу, с прекрасной светлой длинной копной волос на голове. Голубые добрые глаза Гидро выдавали в нём человека совестливого и немного честолюбивого, но так и должны были вести себя мужчины, у которых в балансе сочетались и красота и мощь. Эрик был весьма популярен в клане, нажив себе славу похитителя сердец. Когда о нём говорили в присутствии Би-Хана, тот только раздражённо сплёвывал на землю и презрительно хмыкал. - Тоже мне, принц… Разница в возрасте у них была почти в десять лет, иногда наглый взбалмошный криомант подначивал Гидро и называл «стариком», что очень быстро вызывало в наставнике бурю негодования и обид. Они ссорились, спорили, пока Эрик не понял, что мелкий поганец просто ревновал его ко всем поклонникам, которые обивали порог комнаты норвежца. Так он выяснил кое-что о предпочтениях Би-Хана, и это дало робкую надежду в будущем… Как-то раз Би-Хан принёс учителю воду в момент, когда он тренировался на манекене, и вид полуголого старшего воина вызвал у юнца много противоположных эмоций. Это был и стыд, и зависть, и нотки гордости, что его наставник пользовался не только уважением, но и популярностью. А ещё Би-Хан всем естеством осознал, кто ему нравится и почему. И хорошо что форма была выкроена так, чтобы скрывать первый крепкий стояк… - Ты…очень сильный мастер Гидро. Такие мышцы и скорость. Я хотел бы стать таким же как ты. - Мы уже на «ты»? Это прогресс в наших отношениях. Что ж, если бы ты прилежнее относился к силовым тренировкам, то смог бы добиться успехов на этом поприще. Эрик улыбался, вытирая лицо полотенцем и принимая из рук младшего воина флягу с водой. - А если бы ты был не таким злым и бестолковым, то тоже мог бы чего-то добиться в этой поганой жизни, - аквамант лукаво улыбнулся, поиграв грудными мышцами. Би-Хан невесело вздохнул, попытался изобразить улыбку, но у него это выходило очень туго. - Что тебя беспокоит, кот? - Прекрати меня так называть! – взорвался раздражением Би-Хан. –Словно я твоя баба и тебе не всё равно! - Да ты тощий и вечно ободранный ходишь как помойный кот! Злобный к тому же. Тебя бы отмыть, как следует, да в порядок привести. И вообще! Как хочу, так и называю тебя, ты мой ученик, а значит, заслужил такое к себе обращение. И что ты так взбеленился? Может я тебе нравлюсь? Би-Хан инстинктивно вжал голову в плечи в ожидании наказания, порицания и может быть даже физическое воздействие в виде оплеухи. Этот двигательный патерн был заучен им за долгие годы жизни среди строгости и агрессии учителей и ничего большего в свой адрес он никогда не ожидал. Мир, в котором он существовал, ненавидел его и боялся. Би-Хан привык к тому, что из страха и зависти многие наставники тут же награждали его тумаками и зуботычинами. Эрик слишком хорошо знал подобное обращение, по этой причине стремился как можно быстрее вырваться из порочного круга. Опасный мальчишка со смертоносной силой сейчас показался ему сжавшимся клубком, ожидающим неминуемой расправы за своё родство с древним родом криомантов. Но вместо этого Гидро просто положил на его макушку ладонь и взлохматил волосы. - Но ты мой кот, пока не вырастешь и не станешь сильным. Только так можно добиться уважения. Посмотри на меня – никто не бьёт меня и не наказывает, я волен даже иногда уходить по своим делам в город или брать отпуск. Ты ведь хочешь того же? Свободы. И я понимаю тебя. Ну, так тренируйся достойно и к шестнадцати будешь таким же сильным и искусным воином. - Х-хорошо, Мастер, - Би-Хан отступил, пропуская через себя слова наставника. Гидро ему нравился, но как-то неправильно, странно, непонятно. И признавать это нелепое влечение было для юноши настолько конфузно, что он поспешил как можно быстрее убежать прочь. Би-Хан впервые повстретил человека, который не бил и не наказывал его. По большей части терпеливо объяснял, хотя и требовал выполнения всех предписаний клана. Частенько криомант наблюдал за наставником из укрытия и любовался его телом, прекрасно понимая, что он никогда не обратит на него внимания. Гидро встречался с такими же красавчиками как и он сам, часто приходил под утро помятым, но всё с той же лукавой улыбкой. Если бы только Би-Хан знал, что его учитель утешался в объятиях других потому, что жалел нежный возраст своего подопечного, то, наверное, бы злился на него чуть меньше. Гидро включил в образовательную программу будущего воина холода множество силовых тренировок, объяснил суть многих приёмов в аквамантии, что улучшило навыки управления льдом. Би-Хан оказался очень заинтересованным и мотивированным учеником, фанатичным и преданным, до которого норвежцу удалось достучаться без насилия и псевдо-подавления. Через год упорного труда и тренировок, Би-Хан добился головокружительного прогресса во всех дисциплинах – он словно полоумный преследовал цель стать сильнее и опаснее всех одногодок и даже тех, кто был старше него самого. Это и восхищало и пугало одновременно. Он сдал квалификационный экзамен на взрослый уровень, перескочив через несколько ступеней сразу. Одержимость свободой и безопасностью для себя и брата стали самыми важными стимулами в его развитии. Грандмастер был доволен им – Би-Хан убивал всех на кого показывали без тени сожаления в содеянном. Гидро с самого первого дня их встречи понял, что даже большая разница в возрасте и характерах не может приглушить те чувства, которые он испытывал по отношению к юноше. Норвежец был отчаянно влюблен в своего прекрасного и опасного подопечного, что только усложняло ему жизнь. Би-Хан же был слишком поглощён наращиванием силы и славы, и не замечал тихой тоски и нежности в голубых глазах Эрика. Криомант гнал от себя саму мысль, что его страсть воспримут правильно, что он достоин такого человека как Эрик. Он боялся быть высмеянным и отвергнутым гораздо сильнее, чем быть застуканным за мастурбацией в кустах. Наставник не стал продавливать ситуацию, он просто ждал чего-то, что должно было неизбежно произойти между ними. Но не было никаких гарантий, что Би-Хан примет то, что должно между ними произойти по приказу Грандмастера Янг Ши. Эрика беспокоило именно это – тот день, когда мальчика следовало бы сделать «своим». На второй год он соврал на совете старейшин, что всё идёт по плану, и что криомант выполняет его приказы исходя из чувств глубокой привязанности. Старый Грандмастер кивал головой как деревянный болванчик, мерзко потирал свои скрюченные и разбитые артритом пальцы, как какой-то паук ожидающий свежую добычу. - Да, вот так, хорошо! Пусть поучится прежде, чем я сам займусь им. Ему придётся через это пройти. У криомантов такая нежная и мягкая кожа! Эта новость шокировала Гидро и повергла в оцепенение. Он представил своего едва окрепшего ученика под жирным старческим телом Янг Ши, и кровь прилила к голове потомка викингов. Он крепко сжал кулаки, едва сдерживая свой гнев и ревность, но выступи он сейчас против воли Грандмастера, как его неподготовленного ученика тут же бы закинули в постель старого извращенца. - Би-Хан! – Гидро ворвался в его комнату как ураган, сметая всё на своём пути. Ученик, практически уснувший по строгому расписанию клана, моментально подхватился и вытянулся перед ним в струну. - Здесь! – чётко ответил он, подчиняясь скорее привычке, чем рассудку. - Забирай свои вещи, и идём со мной. Сейчас же. - Но…но мастер, а как же мой брат и… - Быстро, я сказал! – не своим голосом рявкнул норвежец, придавая юнцу ускорение легким подзатыльником. Криомант никогда не видел Эрика таким злым и взволнованным, так что он не стал спорить с наставником, уступая его воле. Вещей в доступности у подростка было не много – он собрал их в узелок, что-то сказал младшему брату и пошёл за своим Мастером. Гидро буквально тычками погнал криоманта по коридору, довёл до покоев элитного отряда и запихал в угол своей личной комнаты, насильно заставив сесть подопечного в кресло. Авквамант присел рядом с ним на корточки и, выдохнув, начал осторожно вести не самую приятную беседу в его жизни. - Би-Хан, послушай, это касается приказа нашего Грандмастера. Мне придётся кое-что сделать, чтобы ты просто мог узнать, что такое всё равно случается. Я бы не хотел, чтобы они сломали тебя внутри. Ты гордый, сильный и прекрасный юноша, и ты должен выжить, чтобы стать сильнее. - Я не понимаю, Гидро. Что случилось? Тоска разъедала сердце норвежца. Он мягко приложил свою широкую ладонь к щеке Би-Хана, ласково провел по ней, слегка поглаживая большим пальцем по нижней губе ученика. Ласка такого интимного характера взволновала Би-Хана заставляя вжаться в кресло спиной – слишком резкой была для него эта перемена в учителе. Кожа криоманта, и правда, была гладкой и мягкой, чуть холоднее, чем у обычного человека. Накопившееся чувство нежности и заботы изломило черты Гидро, он не смог больше держать это в себе, не смог бы скрывать это так долго. Забота, послабления, поддержка, и вечные пытливые глаза, искавшие подвох в его действиях сводили с ума. - Я люблю тебя, Би-Хан. Люблю всем сердцем. - Ты? – у криоманта вытянулось лицо. – Меня ЧТО?! - Люблю, кот. Больше нельзя было медлить. Гидро захватил ничего не понимающую мордашку в свои ладони и нежно поцеловал. Он ожидал, что криомант воспользуется своими способностями, точно ставит обжигающий след на коже, страшный, чёрный до омертвения мягких тканей, но этого не произошло. Криомант охнул в поцелуй, пытаясь повторить движение и расслабиться, его руки коснулись груди Эрика, прошлись по ней не оставив никаких отметин. - Мастер...не надо… Эрик остановился. Именно этого он боялся больше всего - непринятые чувства, быть отверженным таким прекрасным и опасным существом. Он замер, отдаляясь, медленно вырастая над Би-Ханом как скалы, среди которых он рос в детстве. Но и здесь ученик, удивил его. - Не надо делать вид, что ты поступаешь так, потому что жалеешь меня. Ты сам говорил, что жалость делает жалким. Я в курсе, что должно произойти между нами. Мне недавно рассказали об этом ребята. Я видел пару раз как это происходит… Это больно. Многие так истошно вопят, что их хочется поскорее прикончить. И я даже рад, что ты любишь меня. Я думал, что не буду достоин тебя пока не докажу что я самый сильный среди всех. Если я этого не сделаю, они убьют Куая, или ещё хуже – заставят его трахаться с кем-нибудь, кто покалечит его. Другой семьи у меня нет, и не будет. Я сделаю всё, что ты захочешь в обмен на протекцию брата. Гидро с ужасом наблюдал, как этот решительный и отважный сопляк гордо встал, выпрямившись перед ним и принялся раздеваться догола. И когда с одеждой было покончено, он осторожно повернулся к наставнику спиной. - Делай, что должен, иначе твоя удача от тебя отвернётся и тогда тебя накажут. Норвежец был готов рвать на себе волосы или расплакаться. Это было так чудовищно и неправильно, что он мог бы вылететь из комнаты, добиться аудиенции со старейшинами и попытаться защитить Би-Хана от мерзкой участи всех одержимых юнцов. Он смог бы выиграть время, но ничем бы не помог этим двум настолько не похожим на людей братьям. Был только один единственный выход – сделать из криоманта сильнейшего воина клана. - Если ты меня совсем не любишь, то я лучше совру… - Эрик подошёл сзади и, обняв ученика, прижал его к себе. - И тогда первым будет кто-то другой. Я знаю, что ты не причинишь мне вреда, Эрик. И я не знаю точно, любовь ли это. Я вообще не знаю что это такое, но готов поклясться, что ты мне нравишься. Я…восхищён тобой и…я даже делал это на тебя, когда ты тренировался один. Я…я ужасен! Это чудовищно неправильно! – закрыл руками лицо криомант. Гидро встал перед своим возлюбленным на колени, нежно отмеряя поцелуями его исчерченную шрамами худую спину. - Я клянусь, что буду защищать тебя, любовь моя, до конца своих дней. Пока последний вздох не покинет мои лёгкие, пока сам ад не приберёт меня костлявыми пальцами. Позволь любить тебя как ты того заслуживаешь. Би-Хан резко обернулся, с силой обнимая Гидро за шею, пряча нос в его густых светлых волосах. - Эрик… Самоотверженность Би-Хана, казалось бы, жестокого и вредного мальчишки, обезоруживала и восхищала. Гидро очень деликатно отнесся к своему ученику, и на всё, что необходимо было сделать, ушла долгая прекрасная ночь. Криомант познал радость секса с тем, кто посвятил его в эти тайны и позволил пройти через новое жизненное открытие без грязи, насилия и лжи. Утром повелитель вод обнаружил Би-Хана рядом с собой, разомлевшего от усталости и сна, крепко обнимающего его за шею. Смертоносная сила, способная убивать любого кто не нравился будущему мастеру льда, не коснулась и не навредила тому, кого Би-Хан искренне любил. Это было даже больше, чем набившие оскомину слова о взаимных чувствах и любви. - Теперь я навсегда твой кот, старикан, - спросонок произнёс Би-Хан, хитро улыбаясь. - Несносный мальчишка! – нежно зацеловывал его лицо аквамант, улыбаясь новой счастливой жизни в аду под названием Лин Куэй. Теперь перед глазами Эрика был уже не мальчишка, а воин, красивее которого он не видел больше нигде в мире. Даже уродливые увечья не портили его строгие скулы. - Я пришёл, чтобы помочь тебе. Но ты должен обещать, что перестанешь встречаться с ним. Эрик с тяжелым сердцем вспоминал тот день, когда Би-Хан проиграл бой какому-то зарвавшемуся воину из Ширай рю. Он так же помнил, как напивался пока его возлюбленный жил в чужом клане и постигал чуждое для него искусство боя. Интуитивно Эрик понимал, что может произойти что угодно, но больше всего он боялся, что Би-Хана убьют, назвав подобный случай из ряда случайностей. Такое прежде уже бывало. Но случилось то, что было куда хуже смерти. Говоря про «него», Гидро с презрением отзывался о Ханзо Хасаши. И даже видя мучения и страдания своего возлюбленного, чувства к которому так и не угасли, Эрик продолжал воспитывать своего ученика. Би-Хан молчал. Он смотрел на акваманта безразлично, холодно, отстраненно. Гидро отчаянно помотал головой: - Господи, да он даже страданий твоих не достоин! Би-Хан, это тяжело принять даже такому человеку как я, но я всё ещё… - Любишь? - Д-да. И я обещал тебе. - Защищать меня пока не умрёшь? Это глупо. - Не смей обесценивать мои чувства к тебе, засранец! Я вытащу тебя отсюда. Иначе твой брат натворит дел – не разгребём потом. - Эрик, я… - Я знаю. Я всё знаю. Для начала обещай, что послушаешь меня. Есть тут один заказ, который нужно выполнить. Это по твоей части, ибо придётся немного поработать во внешнем мире. - Хорошо. Гидро снял с пояса свою флягу с водой и напоил пленника, после чего нанёс на его раны живительную мазь. Покачав головой, медленно снял с его шеи черный ошейник, сдерживающий силы. Вода заструившаяся в ладонях акваманта разорвала адское приспособление в клочья, распилив его струями на несколько неравных частей. - Мне влетит. Но это потом. Дай мне время обстряпать это задание. И не высовывайся пока я не закончу. - Спасибо, Эрик…