***
Я уничтожу крестраж. Эти слова стояли в воздухе, мешая всем троим свободно дышать. Рабастан остервенело закатал рукав рубашки и посмотрел на чернеющий череп на руке. — Я не прошу от вас помощи и всё ещё могу стереть вам память, — поспешно заговорил Регулус, пытаясь не обращать внимания на внезапную боль от собственных слов. Ему хотелось кричать: «Я не хочу снова оставаться один». — Мы забудем об этом, и вы больше меня не увидите, я об… — Заткнись, Блэк! — внезапно прикрикнул Барти и сел на кресло, массируя виски. — Черт возьми… Тинки, виски! Рабастан словил левитированный ему бокал и выпил залпом весь стакан, после чего налил ещё. Барти хмыкнул и сделал то же самое. — Парни, спиться — не лучший вариант, — неуверенно пробормотал Регулус и ойкнул от неожиданности, когда ему в лицо ткнулся бокал. — Вот он, наш лучший ловец за последние десять лет! — фыркнул Рабастан и вдруг тепло улыбнулся Блэку. — Дай нам всё обдумать, Реджи, и не делай поспешных выводов. — В любом случае, ты наш друг, — серьёзно кивнул Барти. — Мы довели Блэка до слез, Барти! — воскликнул Рабастан. — И не пизди, что это от виски, все мы видели, как ты хлестал его на… — Да заткнись уже, Лестрейндж, черствый ты кусок хлеба! — возмутился Регулус и незаметно вытер глаза рукавом кофты, улыбаясь. Однако стоило ему вновь перевести взгляд на замолчавших вдруг друзей, как улыбка сползла с его лица. — Нас вызывают…***
— Бродяга? Встревоженный голос Джеймс едва ли долетал до ушей Сириуса. Письмо в его руках подрагивало. Сириус, Я знаю, что ты не хочешь иметь ничего общего со мной и всей нашей семьёй, но я также знаю, что, говоря все эти слова, ты никогда не относил их к Регулусу. И поэтому я прошу тебя помочь нам с отцом. Регулус пропал. Если в тебе остались хоть какие-то тёплые чувства к семье, приди завтра на Гриммо 12 и помоги с поисками. Искренне, твоя мать. — Регулус пропал, — облизав пересохшие губы, прошептал Сириус. — И судя по тому, что мать написала мне, они с отцом в отчаянии. Ошеломлённый и не знающий что сказать Джеймс поднялся с кресла и медленно открыл рот, придумав, видимо, ободряющие слова, однако Сириус поспешно вытащил палочку и кивнул ему, после чего аппарировал прямо из гостиной дома. Лили, услышавшая хлопок из соседней комнаты, показалась в дверном проеме и вопросительно посмотрела на Джеймса. — Что случилось? — Брат Сириуса пропал, — нахмурился он и встревоженно взъерошил волосы. — И Бродяга ушёл непонятно куда…***
— Что же ты задумал, Рег?.. — едва слышно прошептал Сириус, стоя на улице Гриммо. У него всё ещё болела голова от выпитой вчера бутылки огневиски из коллекции дяди Альфарда. Матушка наверняка убьёт за запах перегара. Сириус и сам не понимал, что на него тогда нашло. Тягучее чувство тревоги было невыносимым, а бесконечно лезущие в голову мысли — твоя вина — и того хуже. В попытке успокоиться он поговорил с взволнованным Джеймсом по Зеркалу. Успокоил Джеймса и уговорил оставить одного. Себя успокоить разговором не удалось. Тогда взгляд и наткнулся на бар. Пока Сириус нервно теребил висящий на шее кулон, дома 11 и 13 сами бесшумно разъехались, и перед его взором предстали сначала нечеткиe очертания, а потом и сам дом. Не успел он и собраться с духом, как хлопок возвестил о том, что Кричер уже был здесь. — За нами могут наблюдать, — процедил он и, не дав возмутившемуся от такой наглости Сириусу и слова сказать, схватил его за локоть и трансгрессировал в коридор дома. — Катись к черту, старый хрящ! — раздраженно буркнул Сириус, стряхнув руку домовика, и осмотрелся. Нихрена не изменилось. Всё такое же мрачное, неприветливое и тоскливое. Может Рег просто на отдых к морю отправился?.. Давно пора, с его-то бледностью. От этой неудачной шутки Сириус разозлился сам на себя и, глубоко вздохнув, прошёл в кабинет отца, где тихо кто-то беседовал. — Добрый день, — сухо сказал он, увидев отца, сидящего за столом, и стоящую позади него, у окна, мать. Отец кивнул, не отрываясь от изучения какого-то древнего филиала. — Здравствуй, Сириус, — в тон ему ответила Вальбурга и обернулась, окинув изучающим взглядом. Блэк почувствовал себя максимально некомфортно и едва сдержал детское глупое желание пригладить спутанные волосы под пронизывающим взглядом, отчего мысленно фыркнул, уставившись в ответ. Она выглядела идеально, как и всегда. Но Сириус со странным чувством страха заметил, как едва-едва дрожали держащие палочку руки. Сам он явно выглядел похуже. В отличии от матушки он косметическими заклинаниями не пользовался, слишком уж людей похожими на безэмоциональных кукол они делали. — Присаживайся, — с явным раздражением прервал их гляделки Орион и отодвинул книгу. Сириус сел на стоящее напротив отца кресло и посмотрел на него. — В Ордене о Регулусе ничего не известно. Среди авроров тоже, если верить некоторым из них на слово, — не дожидаясь вопроса, выпалил он. — Он не связывался с тобой? — спросила Вальбурга. — Нет, — фыркнул Сириус. — Как он мог нарушить ваш запрет и заговорить с плохим старшим братом? Вальбурга крепче сжала палочку. — Твои шутки неуместны, Сириус, — осуждающе посмотрел на него Орион и разлил виски в три бокала. — У нас одна цель, и я не вижу смысла грызться между собой, когда Регулусу явно грозит опасность. Сириус примиряюще выставил руки и, наигранно-расслабленно откинув спину, покрутил полупустой бокал в руках. Конечно, отец был прав. — Вы не говорили с его друзьями по… «службе». — Им также ничего не известно. Мы пытались связаться с Рабастаном и Бартемиусом, но они не отвечают на письма, а старшие Лестрейнджи уехали под делам заграницу, — ответила Вальбурга и подошла к столу, взяв портсигар. — Полагаю, им что-то известно. Сириус медленно кивнул. Лестрейндж и Крауч точно что-нибудь, да знали. Им, он был уверен, Регулус рассказывал куда больше, чем родителям и уж тем более — ему. — А если нагрянуть к Лестрейнджу незваными гостями? — лицо Сириуса расчертила предвкушающая ухмылка. — Держу в курсе, Сириус, Беллатрисса помолвлена с Рудольфусом, — холодно прервала его Вальбурга. — Я останусь незаметным и просто осмотрюсь, — заверил ее Сириус с самым честным выражением лица. Орион задумчиво постучал пальцами по поверхности стола, переглянулся с прикусившей губу Вальбургой, что-то решив для себя, и со вздохом отставил от себя все бумажки, лежащие между ним и сыном. Наклонившись и посмотрев ему прямо в глаза, он медленно и серьёзно проговорил: — Я доверюсь тебе, Сириус, если ты уверен, что получится без ненужных никому из нас проблем. Что тебе нужно для осуществления плана? Сириус не хотел признавать, но от фразы отца стало как-то тепло и за Регулуса не так тревожно, словно он сказал «Всё будет в порядке, сын», а не «Ладно, я дам тебе лестницу, и ты полезешь в охраняемое поместье темных магов, чтобы тебе там откусили задницу сторожевые собаки Лестрейнджей». — Мне нужно время, чтобы составить список, — сказал Сириус и чуть улыбнулся своим мыслям.***
— Мерлинова мать, давайте я вам сотру память, ну его к черту эти старые обереги! — взволнованно сказал Регулус, вскакивая с кровати, несмотря на слабость. — Это опасно, парни, раз меня не вызывает — значит что-то подозревает, и с вас будет все спрашивать. Рабастан неуверенно посмотрел на неприметное серебряное кольцо с чёрным камнем, идеально подошедшее на его палец. — Попробуй прорвать защиту, — предложил он Барти. — Рег, тебе нельзя пока, от того зелья у тебя и так уже магическое ядро разъебано. — Легилименс! — рявкнул Барти и чуть пошатнулся. — Мощная вещь, Лестрейндж, мне аж поплохело. С довольным лицом поцеловав амулет, Рабастан протянул такое же Краучу и выдохнул, надевая на лицо серебряную маску. — Ну, пожелай нам выжить, — нервно усмехнулся Барти, кивнул бледному Регулусу и вышел из комнаты, чтобы выйти за пределы поместья и трансгрессировать. — Удачи, — запоздало и растерянно пробормотал ему вслед Регулус и покрутил собственную волшебную палочку в руках. Удивительно, как Кричер ее нашёл. — Это обычное собрание, Блэк, ты нас как будто хоронишь, — закатил глаза Рабастан. — Ну, бывай. Оставшись в одиночестве, Регулус зарылся руками в волосы и сполз вниз по стене, сдерживая так и рвущийся наружу крик.