***
— Что это? Люциус почти незаметно дёрнулся, взмахнув рукой, и, чтобы сгладить этот момент, пригладил волосы. Нарцисса с недоумением подняла брови и подошла ближе. — Тёмный Лорд отдал это нам, — то ли с гордостью, то ли с тоской произнёс он и показал чёрную тетрадь, которую до этого засовывал в сейф. — Мы должны оберегать этот дневник. На лице Нарциссы не дрогнул ни один мускул, хотя на самом деле она едва сдерживала граничащую с ужасом радость. Это он! Точно он! — Зачем? — удивилась она и коснулась угла дневника, мгновенно почувствовав, как волосы на коже встали дыбом. — Что в нем такого? — Не могу знать, дорогая, — отодвинувшись от неё к сейфу, Люциус закинул артефакт в сейф и запер. — И знать нам, пожалуй, не нужно. Пойдем погуляем в саду. Дождь наконец закончился. Натянуто улыбнувшись, Нарцисса взяла мужа за руку, и они пошли к выходу. Как бы ей ни хотелось по-быстрее отправиться к дедушке и Регулусу, нельзя вызывать подозрения у Люциуса ни в коем случае. В конце концов, кормить уток из прудика во дворе, зная, что в доме лежит часть души Волан-де-морта — не так уж и плохо.***
— А он что? А ты ему? Регулус закатил глаза и весело фыркнул, ускоряясь. Барти, бегущий следом, возмущённо закричал что-то ему в спину. Слышалось что-то вроде «хрена с два я ещё сюда приду». Сжалившись над другом, для которого сегодня был только первый день в зале, Блэк снизил скорость и подождал, пока пыхтящий Барти его догонит. — Так ты не собираешься рассказывать Поттеру? Регулус задумался ровно на две секунды. В первую он подумал — на кой черт оно надо? Во вторую — ну его нахрен. — Нет, зачем рисковать, зная, что пользы от него будет ноль? А Сириус пусть дуется, сколько хочет, — раздраженно ответил Блэк, зная, что дуется сейчас именно он. — И он нарушил негласное правило. — Упомянул Рабастанa? — бесстрастно спросил Барти, глядя только на тянущуюся вперед дорожку под ногами. Отрицая, что первым порывом было согласиться, Регулус махнул рукой. — Я про то, что он привел человекa, не посоветовавшись. — Ну, да-да, конечно. Барти усмехнулся на его испепеляющий взгляд и рванул вперёд. Догонять Регулус решил не пытаться. Мысли снова звенящими цепями сковали его с ног до головы.***
— Берегите себя, — мрачно произнёс Ренальд и похлопал по плечу Рудольфуса, стоящего ближе. — Понял, Рабастан? — А что я-то?.. — пробубнил тот, не сопротивляясь душащей его матери. — Ма, ну чего ты? Не последний раз же видимся. Розали шмыгнула носом и, чмокнув его в лоб, пошла на старшего сына. Когда с прощаниями было покончено, родители расколдовали застывших магглов в облике Рабастана и Рудольфуса и, кивнув, вышли за дверь. — Нам тоже пора, — тяжело вздохнул Рудольфус, тоскливо осматривая поместье. — Как думаешь, Белла не даст объявление о сдаче дома в аренду? Я бы взял… Рабастан тоски брата не разделял. Его наполнило слепящее чувство восторга и неверия. Они выбрались из всей этой заварушки, обеспечив себя алиби, а родителям безопасность, и теперь, имея при себе многочисленные записи ритуалов теперь уже лордовских, могут помочь парням. И наконец объясниться с ними. — Хватит нюни распускать! Всё же хорошо сложилось! — сказал он, хлопнув Рудольфуса по спине и взялся за перо. — А теперь давай валить отсюда. С тихим хлопком они исчезли, оставляя после себя лишь полумрак и гробовую тишину в опустевшем резко доме.***
Поллукс улыбнулся внучке, прыгающей от радости. — Ты представляешь, дедушка? Он же буквально отдал его нам на блюдечке! — Ты не должна вызывать подозрения Реддла, не забывай, — проворчал он. Нарцисса кивнула, привычно цыкнув при этой маггловской фамилии. Тот факт, что Лорд, добивающийся истребления магглов, грязнокровок и полукровок, сам полукровка, все ещё не укладывался у неё в голове. В какой-то момент это ее смешило, другой — заставляло грустить о судьбах наследников благородных семей. — Так куда Регулус пошел? — Понятия не имею, этот болван даже меня не предупредил, — закатил глаза Поллукс. — Барти сказал, что они с Сириусом из-за чего-то поцапались. — Как дети малые. — Это ты про кого, миссис Малфой? — Привет, Сириус, — не оборачиваясь, фыркнула Нарцисса. — Из-за тебя Рег куда-то делся. Возможно, он уже у пожирателей. Возможно, он уже без пары конечностей. Возможно… Сириус переглянулся с Поллуксом. — Не знал, что ты такая пессимистка, кузина, — кашлянул он и как бы невзначай спросил: — И вообще, почему из-за меня? Он надеялся, что родственнички не знают о том, кто стал причиной их ссоры. Нет, по факту причина — не Джеймс, а один разборчивый параноик, но кто ему поверит? Джеймс в полнейшей шоке ушел домой, поверив ему на слово, что скоро он всё уладит. Сириус знал, что друг так сказал в состоянии аффекта, но надеялся, что тот не начнет требовать ответов раньше, чем Регулус перестанет быть упёртым бараном. — Потому что только ты во время ссоры способен поковыряться в душе человека, а потом ещё и пожевать ее. — Цисси, дорогая, ты говоришь это, сидя рядом с ним! — возмутился Сириус, ткнув пальцем в усмехнувшегося Поллукса. — И вообще, я сказал только правду. А Рег обиделся, словно ему пять лет. — А, я понял! — весело воскликнул Поллукс. — Ты сказал, что Регулус не умеет выбирать друзей, и упомянул Лестрейнджей? Нарцисса сходу дала кузену подзатыльник и покачала головой. Поллукс пожал ему руку. — Вы просто ужасны. Оба.***
— Джеймс? Лили спустилась по лестнице и, сев рядом с удивленно уставившимся в стену мужем, потрясла его за плечо. — Лили, — будто очнувшись, пробормотал он. — Как думаешь, я здоров? — Н-наверное, — изумлённо произнесла Лили. — А мне кажется, что нет… И Сириус нет.***
Регулус, подпирая стенку платформы, внимательно наблюдал за бегающими туда-сюда людьми. Мантия-невидимка скрывала его от посторонних глаз, и, наученный горьким опытом, он несколько раз проверил, всё ли он застегнул. Один поезд уже ушел, и знакомых лиц он не увидел. Второй, последний во Францию, должен был отправиться через пятнадцать минут. Он уверен — они будут на нем.