***
— Ненавижу эти газеты. Надо было давно отменить подписку на их доставку, — проворчал Поллукс, откинув от себя утрешнюю газету «Пророк». — Лишь бы что-то скандальное написать. Желательно про чистокровных. Желательно про Блэков. Он, всё ещё бурча что-то под нос, попросил слуг приготовить чай на всех. Подперев голову кулаком, Барти пожал плечами и пролистал газету. — Спасибо, — пробормотал он, поднося к губам дымящуюся кружку. — Ебучий случай! Сириус изумлённо посмотрел на Крауча. Потрясённая до глубины души, как он был уверен, кузина похлопала густыми светлыми ресницами. — Чего там, Крауч? — Лестрейнджи заявили о желании отдохнуть от пасмурной Британии. Семья уезжает во Францию на неопределенное количество времени уже сегодня. От чего бегут чистокровные дома? — прочёл Барти. — Регулус читал эту газету, он каждую, блять, читает. — И что? — фыркнул Сириус, до которого информация доходила постепенно. — Думаешь, он пошёл им пирожков в дорогу отдать? Он же не настолько тупой… или… вот же ж!..***
— С ними всё будет нормально, — пробормотал Ренальд, положив руку на плечо жены. Она кивнула, глядя на тянущиеся за окном леса пока ещё Британии. — Как думаешь, он уже с ними? — Уверен, мой портал надёжен, — усмехнулся Ренальд. — И наверняка у всех троих уже пара синяков и царапин. Ну и хорошо. Пусть выпустят пар. Она засмеялась, и он попытался удержать улыбку на губах. Ее смех звенел кристальными слезами и резал его на части.***
— Ну и где они по-твоему? — задумчиво протянул Рудольфус, развалившись в кресле. — В доме Регулуса их точно нет, да и нам туда соваться не стоит — наверняка защитка на защитке. — В поместье Альфарда? — предположил Рабастан. — Правда туда нам пути нет… Давай всё же рискнём и отправим письмо. — А может они у Поллукса? — заметно нервничая, спросил Рудольфус и откинулся на подушку. — Почему мы не додумались спросить у отца? Сейчас не найдём и придётся ехать во Францию по-настоящему. Рабастан цыкнул и поджег сигарету. Брат раздраженно закатил глаза и создал вокруг него барьер. — Ты хочешь, чтобы я задохнулся, да? Твои идиотские придуманные заклинания всегда, как… — пробубнил Рабастан, лица которого уже не было видно из-за клубящегося вокруг его головы дыма. — Ебучий случай! Рудольфус в изумлении уставился на приземлившегося у них в ногах с выкриков «ну ёпт!» Регулуса Блэка. — Как Блэк на голову! — истерически заржал Рабастан. — Блять, Рег, ну ты куда? Сними мантию, давай поговорим. Рудольфус достал палочку, сам не зная, зачем. В невидимку стрелять сложно, в кого-то из поехавших друзей Рабастана — опасно для жизни. Слишком уж у Блэка глаза сверкали. Как у почуявшего кровь хищника. — Издеваешься? — воскликнул Рабастан, получивший подушкой в лицо. — Рег, я клянусь, я… Не успел Рудольфус порадоваться так доброжелательно настроенному Регулусу, как Рабастан, успев только пискнуть, полетел в стену. Приманить мантию с помощью «Акцио» у Руди не получилось. Он, вспоминая что-то из зоологии, положил палочку на видное место и поднял руки. — Ебаный ты ниндзя, Блэк, успокойся! — заорал Рабастан, потирая затылок. — Очень классно, да, пиздить людей, находясь под мантией? Снимай уже эту хрень и давай поговорим по-твоему! — Ну давай! — рявкнул Регулус, взмахнув палочкой в сторону Рудольфуса, и сдернул мантию с головы. — Чего стоишь, Рабастан, ты же так хотел дуэли! Застывший между ними с поднятыми руками Рудольфус выглядел, как рефери. Бешено крутящиеся зрачки явно были на уроке черчения. — Какая жалость, моя палочка потерялась, — прошипел Рабастан, поднимаясь и отряхивая рубашку. — Без магии. Как магглы в баре. Или струсил? Регулус хмыкнул и положил палочку в чехол на боку. В голове пульсировала ярость, затмевая все разумные мысли. — Сюда уже наверняка спешит Темный Лорд, — хмыкнул он. — Кричер! Перенеси нас! Домовик подлетел к Рабастану и исчез с ним. Следом испарился Регулус. Рудольфус от души поматерился. Зная брата, он был уверен, что оба помрут. А он так и останется стоять в позе «сдаюсь» посреди гостиной с зелёными шторами и накренившейся картиной Мона Лизы.***
Рабастан, едва очутившись на улице, замёрз и промок. Тонкая домашняя рубашка неприятно липла к телу и холодила. Начинало темнеть, и чтобы рассмотреть, где он оказался, потребовались усилиям. Они были то ли в самой заброшенной части парка, то ли на поляне в лесу. — Кричер, погоди, скажи хоть, где мы? Домовик презрительно на него посмотрел и щелкнул пальцами. Оставался в одиночестве Рабастан недолго. Регулус, появившись с тихим хлопком, мрачно на него посмотрел. — Может всё же по… — без какой-либо надежды начал Рабастан и вздохнул. — Понял. От первого удара он отклонился без проблем, но только открыл рот, чтобы поиздеваться, как обнаружил себя лежащим на траве и глядящим на редкие звёзды. Пока Регулус, едва не упавший от подсечки из-за мокрой и скользкой травы, восстанавливал равновесие, Рабастан сшиб его на землю. Они катались по земле, пыхтя и ругаясь словами, от которых даже мандрагоры вянут, казалось, вечность. Едва Рабастану казалось, что он одерживает верх, как по затылку прилетало то пяткой, то коленом, и он пропускал пару нехилых ударов. Регулус явно подкачался. Надеявшийся раньше только на магию, он махал кулаками почти как маггл, для которых это единственный способ разрешить конфликт. — Сука! — услышав хруст собственного носа, прошипел Рабастан и рывком встал, зарядив Регулусу по лицу лбом. — Я теперь тоже хочу набить тебе ебало, мудак гребаный. Тоже схватившись за нос, Регулус скинул с себя Рабастана, извернувшись и ударив того сзади ногой. Подскочив, Лестрейндж пнул его в живот и оттолкнул. Дыхание перекрыло, и Регулус согнулся пополам. Чертов Лестрейндж что-то говорил, будто даже извинялся, но ни слова ясно Блэк не услышал, а потому снова кинулся вперед. Надеявшийся уже на примирительные объятия Рабастан выругался. — Ты хоть слова мои понял? — заорал он в лицо Регулуса, хватая его за воротник мантии. — Я не хотел! — Что ты не хотел? Отдавать крестраж? Рассказывать о планах на хижину Мраксов, где Сириус… где мы все чуть не сдохли? — тихо, почти неслышно прошипел Регулус и, тяжело дыша, попытался его ударить. Рабастан попытался блокировать удар. Ни у одного, ни у другого полноценно выполнить действие не удалось. Отойдя друг от друга на метр, они едва стояли, тяжело дыша. Дождь мощными струями смывал с их лиц кровь и бил не слабее кулаков. — Руди был под Империо. Лорд всё узнал от него, а потом взял его в заложники, — невнятно сказал Рабастан, проверяя языком сохранность зубов. — Мне пришлось. Иначе его бы убили. — Верить тебе сложновато, знаешь ли, — пробормотал Регулус. Он уже не чувствовал ни ненависти, ни разочарования. Его накрыло странное опустошение. И не давал прямо сейчас закрыть глаза и погрузиться в спасительную темноту только мощный дождь, от которого все раны ныли в разы больше. — Можешь наложить Империо и спросить, — с некоторым сомнением предложил Рабастан. Плясать под дудочку Блэка не хотелось от слова совсем. — Только без шуток, Рег! — проворчал он. Регулус почти усмехнулся. Верить хотелось до жути, да он уже и так почти верил. Но держался всё же на расстоянии и медленно достал палочку. Рабастан перекрестился, и Регулус улыбнулся. — Империо! Глаза Рабастана остекленели, поза стала расслабленной, почти обмякшей. Регулусу удерживать заклятие было сложно, но возможно. На несколько минут точно хватит. — Говори правду. Ты предал меня? — негромко спросил он и затаил дыхание, слыша громкий стук своего сердца. — Нет. Регулус засмеялся, не понимая, от чего. Наверное, от нахлынувшей волной радости. — Почему ты украл крестраж? — Тёмный Лорд взял в заложники Рудольфуса. Беллатриса написала письмо, чтобы я вернул крестраж, иначе его убьют. — Почему мне не рассказал? — возмутился Регулус. — Тогда Рудольфуса бы убили. — Ты еблан? — Временами. Регулус опустил палочку, едва сдерживая смех. Рабастан потряс головой, отчего с его волос разлетелись капли, и медленно присел на землю. — Ну?.. — настороженно протянул он. — Проверку прошёл хоть? — Ага, — хмыкнул Регулус и протянул ему руку. — И ты подтвердил, что ты еблан. — Как будто я это когда-то скрывал, — проворчал Рабастан, схватившись за его руку, и тяжело поднялся. — А ты псина взбесившаяся. — Да ты сам взбесился, — возмутился Регулус и с виноватой физиономией оттопырил мизинец. — Прикалываешься? — с облегчением засмеялся Рабастан и обнял его за плечи. — Ладно, ладно, мир.***
— Извините, я снова немного опоздал, — бесстрастно сказал Крауч-старший, садясь во главе стола. — Дела на работе. Барти с досадой прикусил щеку с внутренней стороны. Эти две минуты ожидания дали ему надежду, что отец снова не придёт. Явился. — Ничего-ничего, — отмахнулася Мэделин и переглянулась с бледным Барти. — Дорогой, нам нужно тебе кое-что рассказать. Отец настороженно приподнял брови и посмотрел почему-то именно на сына. — Пообещай дослушать нас, ладно? — проглотив ком в горле, ровно произнёс Барти. — Обещаю, — прищурив глаза, ответил он и отложил столовые приборы. — Поужинать не получится, не так ли?***
— Ебучий случай! Гостиная поместья встретила их громким возгласом Сириуса. Регулус поморщился. Он и забыл про их ссору. — Здрасьте, мистер Блэк! — весело помахал Рабастан отложившему стакан Поллуксу. — Как жизнь, Сири? Сириус почти зарычал и молниеносно достал палочку, направляя ее на театрально поднявшего руки Лестрейнджа. — Убери палочку, Мерлина ради! — воскликнул Регулус, выйдя вперёд и отбив заклинание Сириуса. — Он без палочки. — Ещё лучше! Поллукс выхватил палочку из рук Сириуса. Тот растерянно поморгал — дед две секунды назад был в другом конце комнаты. Спокойствие деда и брата его поражало. Регулус и Лестрейндж выглядели так, словно побывали на мордобое. — Хочешь сказать, он не предатель? — уточняюще спросил Поллукс. — Ага, под Империо сказал. — Уверен? — Да. — Круто. А теперь дайте мне книгу в тишине почитать. Регулус поднял брови и встретился взглядом с таким же изумленным братом. Рабастан прокашлялся и с заинтересованным видом начал рассматривать картины. — Цисси не здесь? — нарушив минутную тишину, спросил Регулус. — Нам бы сюда хоть немного знающего медицину человека… — Цисси? — переспросил Рабастан, доставая белоснежный, но тоже промокший платок и протирая вновь начавшую кровоточить губу. — А, Нарцисса что ли? Вау. А ещё новенькие были за время моего отпуска? Регулус качнул головой. Домовики принесли аптечку. Среди них медиков тоже не было. Дрались по-маггловски — лечитесь тоже по-маггловски, как изрёк Поллукс. Носы вправлять доверили Сириусу, как наиболее опытному в махании кулаков. — А может Барти вызовем? — с опаской покосившись на потирающего руки Блэка, спросил Рабастан. — Или его папаша так поздно гулять не отпустит? — У Барти сейчас очень нервный разговор с отцом, — встревоженно ответил Регулус. — Он ему расскажет. Ну, не совсем правду. В общем, сам завтра расскажет. Сириус вздёрнул брови. Ситуация его уже смешила. Даже Бартемиусу Краучу рассказывают, Мерлин! Рабастан вздёрнул бровь. Рассказывать Бартемиусу Краучу о метках, Лорде и всей этой хрени… Похоже, за время его отсутствия они все крышей поехали. Краем глаза Рабастан заметил тянущиеся к его носу руки братца Рега. Братца Рега… братца… — Твою мать, а Руди?!