***
Поллукс стоял перед входом в кабинет Дамблдора и смотрел на таких огромных сейчас горгулий. Он совсем забыл о пароле и сейчас тщательно прислушивался, чтобы обратиться человеком. Стоять теперь, как дураку, «печеньки, мармеладки, маршмеллоу» выговаривать… Он вздохнул, и в этот момент вход открылся. Ну, лестницу он в таком виде точно не преодолеет. Обратившись наконец человеком, Поллукс поправил мантию и, опираясь о стену, стал подниматься. Трудно было, словно он так ежом и остался. Не хотелось признавать, но сил у него осталось с горсть. Он и так продержался столько, что уже порядком заебал сам себя, что уж говорить об остальных. Перед тем, как зайти, он остановился и с минуту стоял, приводя дыхание в порядок. На лбу выступила испарина. Дамблдор сидел за столом и помешивал чай, когда он вошел. — Поллукс, доброй ночи! Право, прости, что тягаю в такой час, но в Выручай-комнате это не обсудить. Чаю? Мне только-только принесли лимонные дольки, потрясающие! Попро… — Альбус, к делу. — Нарцисса воспользовалась порталом. Сейчас она в Хогсмиде у Аберфорта. Поллукс прикрыл глаза. — Отлично, — выдохнул он. — Она не ранена? — Брат не упоминал, так что, думаю, с ней всё в порядке. Что же, могу просить сопроводить ее к вам в Выручай-комнату? Но, к удивлению Дамблдора, на лице Поллукса отразилось огромное сомнение, даже некий страх. — Есть ли другое безопасное место здесь? Или в Хогсмиде. — Почему же не Выручай-комната? — Я не хочу с ней видеться, — выпалил он и, прежде чем Альбус что-то вставил, продолжил. — После того, как я сниму блоки с воспоминаний, мне нужно будет уйти.***
Регулус собирался зайти всё же к Рабастану, хотя тот попросил не приближаться. Потому что знал, что не это имеет ввиду Лестрейндж, а время ему нужно, чтобы в себе всё запереть и выйти, как ни в чем ни бывало. Знал по себе и по Басту же знал, что нужно на самом деле посидеть рядом в тишине, кивая на так и льющийся поток слез и слов. Он постучал и, не дожидаясь ответа, вошел. Рабастан, ничком лежавший на кровати, на секунду приподнял руку. — Спасибо, что забил на мою просьбу. — Прости, что проигнорировал твою просьбу, — одновременно с ним сказал Регулус и хмыкнул. — Это тебе в отместку, Баст. Сначала он хотел расспросить, о чем они говорили с Поллуксом, но решил, что не время. Пусть ему и интересно до жути, спрашивать он не решится. — Рег… Регулус лег на другую половину кровати и прикрыл глаза. — Да? — А я о них толком и не вспоминал, письма три максимум отправил… Его голос звучал приглушенно, но даже так в нем явственно слышалась дрожь. — Ты думал, что они в безопасности, вот и не беспокоился. Да и писем много отправлять нежелательно было. Ты делал всё правильно, так любой бы поступил. — Врешь же, — протянул Рабастан и наконец отлепил красное лицо от постели. — Веришь же, — хмыкнул Регулус и посерьезнел. — Не вру. Я, по крайней мере, себя также вел бы. — Это не утешает, ты вообще мертвяком притворялся для семьи. Он не нашелся с ответом, поэтому лишь многозначительно фыркнул. — Мне очень жаль, Баст, — помолчав, пробормотал Регулус. — То, что они сделали… Это невероятно. Рабастан кивнул, кивнул еще раз и зажмурился, пряча лицо в ладонях. Регулус запустил руку ему в волосы, перебирая, и вздохнул, пытаясь не обращать внимания на собственные щиплющие глаза.***
Коридор стал у них общим штабом. Пустое помещение заполнялось ворсистым ковром, несколькими креслами, образующими полукруг, в центре него появлялась доска и большой стол. Лестрейнджи, Барти и Блэки ждали только Поллукса. Когда он вышел наконец из кабинета, пустующее кресло из черного стало бархатно-красным, с подлокотниками в виде роз и подставкой за ног. Скинув тапочки, он туда запрыгнул и довольно размял спину. После достал из кармана клочок бумаги и продемонстрировал его остальным. — От Нотта, — обьявил он, прокашлялся, сделав тонкий и манерный голосок, и продолжил таким образом: — Уведомляю вас, мистер Блэк, что во время собрания заметил, как на персте Темного Лорда на долю секунды появилось то кольцо, эскиз которого вы показывали на ужине. — Ожидаемо, — кивнул Барти. — Это, наверное, удобно. По крайней мере, нам не нужно искать его местоположение. Сириус нахмурился. Слишком просто… От чего это иллюзия вдруг спала? Ведь это не едва научившийся колдовать школьник. — А вдруг это уловка, и в решающий момент кольца на нем не окажется? С чего вообще чары спали? — Ведь он ослаб, — предположил Регулус. — Кстати про это… Мы не можем знать, после какого крестража он ослаб. Вдруг он создал три, пять, десять крестражей? Их остановил Дамблдор, зашедший в Выручай-комнату с небольшой черной коробкой. — Профессор! Нам как раз нужно с вами поговорить! — воскликнул Сириус. Из-за навалившихся проблем и потрясений им было совсем не до пожирателей, запертых в подвале, и он наконец вспомнил о своей догадке. За Дамблдором шел Грюм. Они сели в появившиеся тут же кресла, и Сириус пересказал задумку, снова начав с «Волан-де-морт — дуб». — Не слишком ли жестоко? Ведь блокировка магии сделает их практически сквибами… — протянул Дамблдор. Но Регулус видел, что он заинтересован. — Только до тех пор, пока Темный Лорд не сгинет. — Можно подумать, ты сможешь им это пообещать, — хмыкнул Грюм. Регулус пожал плечами. — Пообещать — не поклясться, легко. — Блэки, — выразительно протянул Грюм. Дамблдор хлопнул его по плечу. — Что там? — кивнул Сириус на коробку, лежавшую у ног директора. — Она запечатана на твое имя, Регулус. Открывай, только на расстоянии. Сириус подобрался и нахмурился. Ладони у Регулуса внезапно помокрели, а глаза забегали по лицам сидящих. Открывать не хотелось. — Уверены? — с таким же сомнением спросил Сириус, уже держа в ладони палочку. — Это ведь явно не цветы. — Я думаю, стоит, — кивнул Дамблдор и положил коробку в центр комнаты. — Регулус, как только откроется, колдуй щит и отходи. Регулус кивнул. Коробка была непримечательной и, судя во всему, несильно тяжелой. Но гадать он не собирался — и так его сотрясала мелкая дрожь. Сириус стоял в паре шагов под щитом, готовый в любой момент расширить его и на Регулуса. Остальные отошли к стене. Регулус выдохнул и коснулся ладонью картона, прошептал «Я, Регулус Арктурус Блэк…». Коробка на миг засветилась, и крышка отлетела, как и он в другую сторону. Регулус приспустил барьер и вопросительно уставился на Дамблдора. Аластор, несмотря на возглас Альбуса, подошел к коробке и, заглянув, лишь скривился на секунду. Он тут же отошел на пару шагов и развернулся спиной. — Что такое? Регулус посмотрел на содержимое и почувствовал, как его тело летит сквозь этажи Хогвартса вниз. Сейчас на качелях с мечтательным видом качался мальчик лет пяти-шести и не замечал раздражённых взглядов других детей из-за их громкого скрипа. Под ложечкой у Регулуса засосало, настолько карие, с золотистыми крапинками глаза напомнили Рабастана. «Я Килиан. Но лучше Лиан». — Это хорошо, что ты ценишь покой. Но совсем отгораживаться не стоит. В конце концов, ты найдёшь друзей или они тебя, неважно. И тебе будет комфортно с ними так же, как наедине со своими мыслями, даже лучше. Будет весело, уж поверь — И вы всё равно грустный, — тихо сказал Килиан, с сочувствием глядя на него. — Но я вам верю. Вы бы были хорошим другом и для меня. Из коробки смотрели карие, с золотистыми крапинками глаза. Лицо Килиана было искажено ужасом, а на щеках белели следы застывших слез.