— Вот вам задачка с несколькими неизвестными, — бурчит себе под нос Макс, рассматривая очередную видеозапись. — Во-первых, сколько нужно гандэлианских солдат, что бы усмирить одного нифианца? Потрёпанного после «пыток». Кажется много, очень много. Во-вторых, почему этот нифианец не был скручен по рукам и ногам, если он так крут? Нет, ну, правда, почему он просто валяется на полу в своей камере?! Вот же рядом стоит кресло с шипами, в которое тот и закидывает какого-то бедолагу, связывая, — Макс вновь нажимает на кнопку перемотки, желая просмотреть видео по-новой.
Парень выспался и сейчас чувствовал себя намного лучше. А в его ситуации этого просто блаженство! Что за видео он вообще смотрит? Ответ прост: это записи камер наблюдения о побеге некого капитана Элрайта. И достал их Макс достаточно легко. Кто вообще думал, что парня могут остановить его собственные программы защиты? Уж точно не Рен, тот должен осознавать, на что Макс способен, а значит все это происходит с его молчаливого согласия. Вопрос в другом, рассказал ли Кроллер об этом императору? Но в любом случае, какое должно быть до этого дело Гехабиту? Правильно, ни-ка-ко-го.
— Ну и на закуску, в-третьих, — Макс тянется всем телом, удовлетворённо зевая, — какими нужно быть идиотами, чтобы потащить пленного на одном из кораблей, а не оставить на Гандэлии? Эрзел забыл о нем что-ли¹?
Почему Макс так переживает? Ему плевать на всю эту ситуацию, как в общем-то и на самого нифианца. Жив, да и ладно. И по-другому не будет, пока Гехабит не увидит на Гандэлии концлагеря и другие «прелести» кровавых войн. Вот тогда парень попытается что-то изменить, но портить отношения ради неизвестного заключённого, который еще и сбежать умудрился, он не будет. Это как минимум глупо. Он не Дэн, прекрасно понимает, ради чего это все делается, и навязывать «добро» озлобленному и почти отчаявшемуся виду не хочет. Да и зачем? На этой планете появился Кузо, а значит они скоро и сами осознают всю силу «света и любви». А Макс придет на пепелище здравого смысла и тихо попросит прощения у всех, кому тот промыл мозг. Возможно. Если сам сумеет не податься болтовне Дэна, а это не так уж и легко.
Сейчас Гехабиту просто хочется понять, как один единственный пленный смог разобраться со всей охраной и сбежать. Это просто очередная пища для мозга, не более. Бародиус сам виноват, что развел такой бардак в своих войсках. Нет, ну, правда, от его стражи толку ноль! Один несчастный, побитый нифианец раскидал их всех, пробился к телепорту и улизнул. И вот после такого Фабия еще заявляет, что они не умеют сражаться?
— Эй, Макс, привет! — в комнату без стука вваливается потрепаный Кузо.
Гехабит быстро закрывает ноутбук. Не за чем тому знать о сбежавшем, Дэн просто не поймет. Не сможет принять ни значение «языка» для гандэлианцев, ни того, что он, в конце концов, остался жив (и даже со всеми конечностями). А вот сильнее увериться в том, что сородичи Рена «плохие», Кузо может. И плевать на то, что нифианцы делают ровным счетом то же самое. Иначе откуда у них есть данные о всех членах Дюжины? Младшие то все это время на Земле были.
— Что-то случилось? — вежливо спрашивает Макс, пытаясь понять, что Кузо вообще к нему дернуло.
— Где ты весь день пропадал, дружище? — Дэн падает на кровать и начинает с интересом рассматривать потолок. Эм?
От такого обращения тянет скривиться, но Макс загонит свои заскоки куда подальше. Какой от них толк, если Дэну просто не объяснишь ни что значит «личное пространство», ни почему парень не может примириться со столь неформальным общением? Пора привыкать, по другому не будет.
— Спал, — ответ предельно честный. Макса вырубило часов на десять.
Кузо смотрит так удивленно, что Гехабит даже начинает думать, что сказал что-то не так. Но ведь эта самая обычная фраза. Ладно, нужно признать, что боец даркуса просто отвык от общения с Дэном.
— Хэ, значит, и ты это иногда делаешь, — самодовольно выдает тот, будто раскрыл какую-то великую тайну.
— И? — Макс выгибает бровь. — Что в этом удивительно, мне тоже нужен сон.
— Да ладно тебе, чего ты такой заведённый? — непонимающе произносит Дэн, принимая сидячее положение. — Я тебя разбудил, что ли?
— Нет, — Гехабит отрицательно качает головой, пытаясь понять, к чему тот ведет. Еще бы о погоде спросил, чтобы «скрасить диалог». — Как день прошел? — сдается он через несколько секунд, поняв, что Кузо никуда не намерен уходить.
Но Дэн замолкает, неловко растрепав волосы. Та-а-ак.
— Драго, что он натворил? — обреченно спрашивает Гехабит. Кажется, очередная головная боль ему сегодня обеспечена.
— Почему сразу натворил?!
Бакуган появляется на плече парня, но он не способен вымолвить ни слова. От смеха. А у Макса волосы на загривке становятся дыбом. Потому что у парня действительно хорошая фантазия, но даже он не в состоянии придумать, что такого сделал Кузо, раз его напарник смеется до икоты. А бакуганы не икают!
— Мне стоит идти успокаивать всю Дюжину? Замок хотя бы на месте? — пытается угадать Гехабит.
— Я думаю, к ним сейчас лучше не подходить, — все же совладав с собой произносит Драгоноид. А после опять срывается, начиная, нет, не смеяться, а именно «ржать». И делает это так, что в итоге скатывается с плеча Кузо и падает на кровать. Но его это не волнует.
— Да хватит! — Дэн раздраженно хватает своего бакугана и засовывает в карман куртки. Но Макс все еще слышит смешки.
И вот сидят они и смотрят друг на друга. Смущённый Кузо (Макс, наверное, такое выражение лица у того вообще впервые видит) и Гехабит, что все еще надеется услышать эту историю. Да и вообще, гандэлианцы что скинули на него Дэна, не сумев вынести бойца пайруса хотя бы день? Как они тогда собирались использовать того в войне, если несколько часов продержаться не способны?
— А что не так я говорю? — никак не уймется Драго, выглядывая из кармана куртки. Бакуган все же немного успокоился. — Нас же к Максу отправили, потому что они все уже в отчаянии были, — подтверждает тот догадку парня. Ну блеск.
— Так, да что произошло?! — не выдерживает Гехабит, потому что мозг начинает рисовать совсем уж сумасшедшие картины. И свержение императора, потому что тот Кузо не нравиться, стоит в конце списка, как относительно логичное.
— Ну… Эм, наверное нужно начать с начала? — неуверенно начинает Кузо, пытаясь подобрать слова. Вау. «Подобрать слова» и Дэн находятся как никогда близко друг к другу. Так, кажется, у Гехабита начинается приступ попрании, но теперь он уверен, что ему расскажут только треть приключений и то хорошенько их сначала отцензурив. Ну да ладно, додумать он и сам сможет. — Короче, после лаборатории той сумасшедшей…
— Казарины? –уточняет Макс, давя в себе смешок.
— Ага, ну вот, меня повели показывать замок. Гилл повел, — делает акцент тот, кривясь, будто съел целый лимон. Значит, Бародиус все же прислушался к рекомендации Макса, уже неплохо. Хотя, это с чьей стороны смотреть. Нервам правой руки императора вот сегодня досталось, Гехабит в этом уверен. — И делал он это так, будто оказывает великую милость, — недовольно бухтит подросток, не замечая ехидной улыбки собеседника. — А! За нами ещё Сид и Эрзал увязались, я так понял, они что-то типо его учеников, ну, или подчинённых; не суть. Показывают те куда ходить мне можно, куда нет (они серьёзно надеются, что я это все запомню?), и тут я прислоняюсь к стене и… — театральная пауза в исполнении Дэна выглядит скорее смешно, чем напряжённо, — проваливаюсь сквозь неё! Представь, у них тут потайные ходы есть! — выдаёт тот так гордо, будто он их сам строил.
Ну пока не так страшно, как Макс думал. Дэн всего-то нашел ход, который обычно спрятан так, что о нем и заподозрить невозможно. И вести он должен был по идее к каким-то важным местам. Ох, пусть эта будет какая-нибудь сокровищница, а не склад с оружием!
— Ну, в общем, я провалился в потайной проход, ждать помощи не откуда…
— А Гилл с остальными, что в это время делали? — удивлённо произносит Макс.
— Понятия не имею, — Кузо легкомысленно пожимает плечами, — но открыть мне назад никто не додумался.
Или не смог. Какова вероятность того, что об этих ходах все давным давно забыли? Видимо, большая, раз Кузо не смогли от туда выковырять и оставили одного. Потому что в противном случае они тут все психи. И ладно, допустим о том, насколько Дэн бывает… (как это цензурно обозвать?) везучим в таких обстоятельствах, они не знали, но позволять чужаку разгуливать по таким местам сущая глупость.
Или сам Гилл о них не знает? Так он же правая рука! Еще скажите, что сам Бародиус об их существовании не догадывается².
— И что ты сделал? — продолжает расспрашивать Макс. Нет уж, он узнает, чем все это закончилось и какой урон был нанесен Гандэлии. Хотя бы для того, чтобы посмеяться вместе с Драго.
— Ну, я решил, что если тут есть ход, значит, он куда-то ведёт, — выдает Кузо свою великую мысль. — Поэтому я по нему и пошёл. И это был целый лабиринт!
— Ты серьёзно пошел блуждать в лабиринте незнакомого тебе замка, совершенно не зная пути? — пораженно выдает Макс. Хотя ответ парень и так знает, его волнует другое — куда эти придурки смотрели?! Кузо ведь мог просто застрять среди ходов, и все их надежды и «хитроумные» планы разбились бы о жестокую реальность. Хотя, Дэну как обычно везёт.
— Ну да, а что оставалось то? Да и плутал я не так уж и долго, — оправдывается тот, начиная чесать нос. Лжет, зараза. Но Максу остается лишь гадать о всех тех приключениях, что Кузо преодолел, стремясь к выходу. И это даже к лучшему. — Вышел я за пределами замка, знатно перепугав солдат. Видимо им обо мне ещё не рассказали тогда.
— А дальше что? — ну не могло же это все так закончиться. Макс в это просто не верит!
— А дальше был бой! — торжественно выдаёт этот… Кузо. — На его звуки признались мои «провожатые». Кстати, гандэлианцы действительно неважно сражаются, как Рен и говорил, я штук тридцать солдат с их бакуганами успел уложить.
Ну, у Кузо понятие «неважно сражаются» достаточно специфическое. Хороший боец тот, кто может ему что-то противопоставить, а сам Макс таких по пальцам пересчитать может. Но смотря, как солдат раз за разом скручивает тот нифианец, Гехабит все же соглашается с парнем. Подготовка у тех паршивая. Возможно они так плохи в рукопашке, потому что привыкли к боям бакуган. Но они и в них не лучше! Иначе зачем им понадобились человеческие дети? Создается такое ощущение, что гандэлианцы действительно жили со своими напарниками «в мире и гармонии», не зная, как использовать тех в битвах. Может Рен действительно не солгал? Ладно, это опять-таки, проблемы Бародиуса, а не Макса.
— Короче, на звук драки прибежал не только они, — как ни в чем не бывало продолжает рассказывать Кузо. — А вся старшая Дюжина (они же себя так называют?) во главе с императором. И как же он орал.
— На тебя? — Макс хочет думать, что в его словах не проскользнула надежда. Да и Дэн всегда был плох в отслеживании эмоций оппонента. Правда, это не распространяется на друзей, к которым тот почему-то относит Гехабита, но это не так уж и важно.
— Да не, на Гилла, Эрзала, — перечисляет тот, не заметив опечаленного взгляда, который бросил Макс, — и почему то на того старика.
— Нурзака?
— Ага.
Макс давит в себе хохот. Бедный император. Если выяснится, что Кузо вывел из строя добрую половину гандэлианских войск, Гехабит не будет удивлен.
— Он потом мне ещё важные места этого города показал, — Дэн неприязненно передергивает плечами. Ну ничего удивительного, после светлой и прекрасной Нифии Гандэлия выглядит жутковато. — Раз уж все равно выбрались за пределы замка.
И все же целый день в компании Кузо… Бедный император.
— Знаешь, он, конечно, ведёт себя как последний хмырь, постоянно из себя что-то строя. Да и вообще его эти высокомерные фырки и хмыки меня подбешиваю, но общаться с ним прикольно. Иногда, — кивает Кузо своим мыслям. А у Макса непроизвольно взлетают брови. С
Бародиусом?
Прикольно? Ладно, даже если допустить, что тот из кожи вон лез (а он не будет так делать), то о чем они вообще говорили? — Он даже не такая уж надменная зараза, если рассуждает о тех же боях бакуган. А еще у него есть мини летающая тарелка!
— Чего?
— Ну это платформа для полётов, на которой мы и облетали город, — пытается объяснить Дэн, размахивая руками. Только не говорите… — Он мне даже порулить дал, — да ладно? Что такое должно было укусить Бародиуса, раз он вел себя так? Или радость от того, что Кузо все же не сдох в том лабиринте перевешивала все остальные неудобства?
— А о том, как ты грациозно с неё и слетел, вместе с императором, рассказать не хочешь, Дэн? — насмешливо спрашивает Драго. — Вас же только протекающая внизу река спасла.
— Эй! — Обиженно восклицает подросток, явно не ожидая, что напарник раскроет сей неприятный инцидент.
Да ладно. И Дэн все еще жив? Удивительная везучесть.
— И сражается Бародиус тоже неплохо, — продолжает Кузо, пытаясь замять неудобную паузу. А, понятно. Можно было даже не спрашивать, императора надолго не хватило и после купания он решил показать кто тут главный.
— Покойся с миром, Рен, — тихо шепчет Макс. Кроллер то за ними следит. И вот это ему ещё императору пересказывать. И сознаваться, что он знает о позоре Бародиуса.
— А?
— Я говорю, кто из вас победил?
— Хах, а ты как думаешь? — самодовольно выдает Кузо, ну кто бы сомневался.
Зато теперь у императора не осталось сомнений, что Дэн сильный боец и переходить дорогу ему не стоит. А так как с Элементом они вроде разобрались, то и лезть к ниму Бародиус больше не будет. Макс удовлетворенно выдыхает, это был продуктивный день. Скоро они вернуться домой, осталось только остальных Отчаянных вытащить из всего этого.
— Но теперь я все же уверен, что тот не будет использовать Элемент, чтобы подчинить других, — с Кузо в один миг слетела вся веселость. Он произносит эти слова настолько серьезно и решительно, что Макс понимает, придётся поднять эту тему.
— С чего ты это взял? — как можно более не принужденно говорит тот. Парню придется ступить на очень тонкий лед, но иначе поступать нельзя. Ведь обманывать Дэна он действительно не хочет.
— А?
— Кто тебе сказал, что император не будет использовать Элемент в войне? — пытается объяснить Макс. — Дэн, пойми, каждый из нас стремиться к своей цели и руководствуется своим понятием о справедливости. Возможно ты решишь, что все мои слова чушь…
— Макс, я верю тебе, — произносит Кузо так легко, даже на секунду не задумавшись. И это действительно удивляет.
— Эм, ладно… — кивает Макс, на секунду сбившись со своей мысли. — Так вот, Бародиус конечно восстановит свою планету, в этом он не лжет, но заметь, о том, что война после этого прекратиться не было ни слова. Император хочет большего, хочет подчинить Нифию, потому что…
— Потому что обижен? — предполагает Кузо, и заметив удивленный взгляд, поясняет. — Ты сам нам всем когда-то сказал, что гандэлианцы завидуют своим соседям, которые не помогли им. Я это понимаю, но… Это же неправильно!
— Не нам рассуждать о правильности этой ситуации, но… — Макс знает, что может вывалить сейчас кучу информации и объяснений. Но нужно ли это на самом деле? Нет, совершенно нет. — Да это не правильно, только по другому они уже не могут поступить. Просто не понимают как.
— Так давай объясним? — Это звучит так легко и правильно, что Гехабит горько ухмыляется. Да и кто кроме Кузо может объяснить двум заклятым врагам, что давным-давно уже не видят ничего кроме мести, что есть другой выход?
— Ну попробуй, — сдаётся Гехабит. Дэн уже не маленький, сам должен понимать, что делает, и отвечать за свои поступки.
Комната на несколько секунд погружается в тишину. Достаточно редкое явление, если в ней находиться Кузо, но и такое бывает.
— Макс, слушай, ты чего вообще тут делаешь? — тот видимо решил перевести тему разговора. — Ну, то есть, я имею в виду, ты же в Элис должен быть.
— Ты сам-то слышишь, как это звучит? — Гехабит боится даже предположить, что об этом младшие подумают. Да и старшие, которым доложат.
— Ты знаешь, что я имею в виду! — артачиться Дэн. Сказать ему что ли о слежке? Хотя ладно, блажен тот, кто не ведает. Да и толку все равно будет ноль.
Максу приходится сдаться и сжато рассказать о своих злоключениях. Очень сжато, потому что вспоминать это все еще не хочется.
— Так, то есть ты дядя Элис, и сын доктора Майкла? Круто, — легко выдаёт тот. Но Макс знает, это начало конца. — А почему сразу все не рассказал? Ты же знаешь, что мы были друзьями!
— Вы были друзьями с Маской, не со мной, — отрицательно качает головой Гехабит. Ну вот началось.
— Да какая разница!
— Большая.
— Я ее не вижу, — продолжает спорить Дэн, а Макс все же не удерживается и кривит лицо. Они действительно похожи?
— Дэн, — шипит на парня его бакуган. Наверное, единственный, кто понимает, почему парень так не хочет продолжать этот диалог. Или пытается понять.
А Кузо его не слышит, просто не желает этого делать. Перед ним сейчас сидит лишь Маска. И изменить это просто не возможно, как бы Макс не пытался. Хах, а почему он вообще смел надеяться на другой исход?
— Ладно, — заметив, что атмосфера накалилась, Дэн все же вновь решает сменить тему. Долго он еще будет прыгать с разговора на разговор? — А на Гандэлию ты как попал? Рен привёл, что ли?
— Почему ты думаешь, что они меня сюда силком притащили? — нет, ну серьезно, Макс устал доказывать обратное!
— Я этого не говорил! — отрицает очевидное Кузо. — Просто, ну… ты же всегда за них был, постоянно выгораживал, вот я и подумал, что ты согласился помочь, никому не сказав. Элис волнуется, — выдает эта зараза как последний аргумент. Как будто Макс сам этого не знает! Но вина забивается тонкими, но от этого не менее острыми иглами в душу.
— Во-первых, никого я не выгораживал. Я просто хотел, что бы вы обе стороны выслушали, а потом уже решение приняли. Во-вторых, все было не совсем так. Маска сначала на Вестрою за Гидраноидом отправился, а потом уже на Гандэлию. И вовсе не для дружеской беседы. Но это сейчас не важно, — Гехабиту совершенно не хочется вспоминать те сцены, что он устроил в тронном зале. — Ты мне лучше другое скажи, ты не боишься, что после всех этих выходок получишь от Руно так, что спасти тебя вообще ничто не сможет? — Ну а что? Макс тоже умеет уходить от неприятных для него разговоров.
— А она то тут причём? — удивленно и немного опасливо спрашивает Дэн. Да все он понял, просто признавать не хочет.
— Ну как же, вы отправились без неё спасать планету. Так ещё все это из-за Фабии, — насмешливо тянет боец даркуса.
— Ты на что это намекаешь?
Но Макс лишь изгибает бровь, ничего не говоря. Да и зачем?
— Да она Шуну нравится! Ой, — поняв, что только что ляпнул, Кузо замирает, как кролик перед удавом. Злобным удавом — Гехабитом. — А вот это я зря сказал…
Так вот почему Казами мозг отбило! Вот же… Теперь переубедить того будет ещё тяжелей.
— И вообще, как будто ты так же не поступил бы, — обиженно произносит Дэн, поняв что об умственных способностях его команды сейчас не будут говорить. Хоть Макс и очень хочет.
— Ну, как видишь, не поступил, — резонно отвечает тот.
— Да тебе просто Фабия не нравиться, это все знают!
— Дело не в этом, — качает головой Макс. — Мне не интересно это как таковое. Отношение будут лишь отвлекать.
— Ага, Шун тоже так говорил, — податливо кивает Кузо, совершенно не изменив свое мнение. — Да колись ты, из-за кого все это провернул? Если это не Рен, на которого ты обиделся, то кто-то из девчонок.
Макс понятия не имеет, из-за чего Кузо думает, что он обиделся на Кроллера. Да и вообще, что тот несет?!
— Так, Зэнет мелкая ещё, значит, о~о, я понял! — если бы люди спросили, как рассуждает амеба, Гехабит привел бы этот пример. Такс, спокойнее, Дэн просто дурачиться. Просто. Дурачиться.
— Что ты понял? — спрашивает Гехабит, пытаясь принять неизбежное. Какой же глупый разговор.
— Это Лена! — торжественно выдаёт тот как самое удивительное открытие в этой вселенной. Кажется, у Макса дёргается глаз.
Чего? Нет, ну правда, чего? При чем тут Айсис вообще? Девушка ассоциировалась у парня скорее со старшей сестрой. Да, они действительно были похожи не только именами, но и характером с острым умом, стой лишь только разницей, что здешняя Лена была более замкнутая и сдержанная. Хотя это вовсе не мешало их разговору. Но что-бы увидеть в этом плод любви, пусть и чисто платонической! Гехабиту остается надеется, что младшая дюжина поймет, насколько не состоятельны умозаключения Кузо. Иначе это будет проблемой.
Наверное, лицо в этот момент у Макса было совсем непередаваемое. Там и недоумение и удивление, и даже насмешка присутствовала. Но Кузо интерпретировал все по своему, и это его лишь раззадорило.
— Ну, точно, это Лена, — как какой-то диагноз произносит боец пайруса. И Максу хочется его придушить. — Она такая же холодная, рассудительная, да и вообще у неё даже имя подходит.
— При чем тут имя?! — Гэхабит и забыл, насколько Дэн может действовать на мозги.
— Ну, оно же русское, вроде, — неуверенно заканчивает тот.
Макс закатывает глаза и горестно вдыхает. Кузо...
— Дэн, умоляю, — боец даркуса пытается подобрать слова, чтобы донести до того простую истину. Как же втолковать тому, что у Макса совершенно нет сейчас времени на отношения? Особенно с представителями расы, с планеты которых парень так мечтает убраться восвояси. — Я не заинтересован в девушках.
Гехабит надеется, что хоть теперь до того дойдет.
— Ну и ладно, — весело фыркает Дэн, совершенно не веря тому. — И вообще, чего ты тут один торчишь? — выдаёт тот, снова перескакивая на другую тему. — Пошли к ребятам, с Реном поболтаешь о своих программах, я тебе с Леной помогу, — заговорчески продолжает тот, подмигивая.
Что ж остаётся только побиться головой о стену. Избавь боже Макса от Кузо свахи.
— Я сейчас собирался идти к Бародиусу, — тут же выдает Гехабит. Вообще он думал позвонить отцу, но видимо теперь сделает это позже. И в этот раз отключит все камеры (а не только в туалете, как было до этого), чтобы получить хотя бы минимум уединенности. Он и так уже морально вымотан за сегодняшний день. — А ты к ним можешь заскочить. Прямо по коридору и два раза на право, уткнешься прямо в дверь их… — Макс хотел уже обозвать это комнатой для наблюдения, но передумал, — в командный пункт.
***
Зря Гехабит волновался из-за слежки. Рену было банально не до того. Все младшие сейчас пытались успокоить взбесившегося Сида. Получалось из рук вон плохо.
— Да эта человеческая сволочь даже половины не рассказала! — выкрикивает тот, указывая на один из мониторов. — Как? Ну, как (?!) можно было перепутать Эрзела с девушкой? Что в его больной голове должно было перещелкнуть? Я, клянусь, ни разу настолько одновременно злого и удивленного мастера вентуса не видел до этого.
Боец пайруса ходит из стороны в сторону, иногда начиная петлять кругами, будто желая кого-то догнать. И все это происходит под постоянные взмахи руками и дерганные выпады. И от этого Зэнет смеется, иногда, не сумев удержаться, вставляя колкие фразы в эту отповедь. Но делает это так, чтобы не перебить Сида, уж очень им всем интересны события, свидетелем которых тот стал. Да даже Джесси оторвался от своей книги, завороженно уставившись на «сее представление», как актер сам и выразился.
— Каким идиотом нужно быть, чтобы спросить у Казарины, как давно они с Гиллом женаты?! Вы знаете, чего нам стоило оттащить взбесившуюся фурию от этого смертника? — бесновался боец пайруса который час. У Рена уже начинало закладывать уши. — Да то, что он потом провалился в потайной ход, о котором даже сам император не знал, уже меркнет на фоне всего остального. Там же еще и какой-то смертельный лабиринт был с испытаниями и ловушками, в который даже Нурзак отказался лезть! А потом этот псих (не мастер сабтерры, человек) ещё додумался развязать бой на главной, чтоб его тьма на молекулы расщепила, площади! Да мы в троем его едва утихомирили.
Ладно, возможно Рен смеялся себе под нос, но очень тихо. Что бы никто не понял. Хотя, можно и не тихо, все Младшие сейчас хохотали как один.
— Хах, Кроллер, я теперь понимаю, почему ты их все никак не мог завербовать, — раздаётся голос Мейсона из дальнего угла. — Они там все психи и ты за наше душевное спокойствие переживал, да?
Рен, конечно, понимает, что тот шутит, но что на эти слова сказать он не знает. Хотя бы потому что это обычное поведение Дэна, а от проницательных взглядов Казами у парня всегда мороз по коже пробегал. А если истории Маручо о том, что Шун голыми руками скалы крошить может, правда, то становиться совсем уж не смешно³.
И кажется, его молчание поняли совершенно не так, как следовало бы.
— Да ладно? — под нос себе бурчит боец сабтерры.
— Вам сильно досталось? — даже несколько обеспокоенно спрашивает Лена у бойца пайруса. Что ж общая беда сближает, а общая головная боль в виде землян тем более. — Я слышала, что Бародиус был зол.
— Мастеров Гилла и Эрзала вызвали отчитываться, пока никто не знает, что император решит. Да и потеря нифианца не добавляет радости, — кисло продолжает Сид. Его на самом-то деле не очень волновала шкура того, кто вынес ему смертный приговор. А уж то, что Гилл от него избавится, было понятно сразу. Беда была в другом, гнев императора мог зацепить и бойца пайруса. И уж в этот раз не стоит и надеяться на то, что человек заступиться за него вновь. Максу от этого никакой выгоды.
— Эм, народ, — обеспокоенно произносит Зэнет, единственная, кто сейчас следил за мониторами. — Кузо похоже к нам послали…
— Что?! — вырывается у Сида и Рена одновременно. Правда с разной интонацией, у Кроллера сквозит лишь его беспокойство, тогда как у бойца пайруса была полнейшая безнадёга. Как же его уже достали эти люди!
***
Макс проходит в тронный зал, а если верить данным, император сейчас был именно там, удивленно разглядывая картину перед собой. Два провинившихся и съехавший с катушек диктатор, наверное, достаточно обычная картина для гандэлианцев. Но для человека это все же было непривычно.
— Чего тебе? — злобно кидает Бародиус, совершенно не обращая свое внимание на вошедшего. Он прожигает взглядом склонившихся в глубоком поклоне. Видимо, кто-то накосячил куда крупнее, чем Кузо расписывал.
— Ну это смотря чего ты хочешь? — тоном дьявола искусителя начинает Гехабит. — В моих силах предоставить выбор из двух занятий. Во-первых, ты можешь продолжить разнос двух не очень то и виновных во всем этом подчинённых. А я предупреждал, что нельзя недооценивать Кузо. Это он еще рамки приличия соблюдал, уж поверьте, — не, ну на самом деле парень в этом не уверен. Но зато теперь Кузо стал еще более страшным соперником для собравшихся, ведь тот «сдерживался».
Макс краем ухо слышит удивление и даже какое-то потерянное шипение. Видимо эти двое представили, что Дэн может натворить, если ему позволит совесть. Они наверное даже перекрестились бы, если знали, для чего это делают. Может Максу на досуге объяснить?
— А второе предложение? — все так же зло произносит император. Но Гехабит видит как на самом деле тот
задолбался устал от всего этого.
— Ты их отпускаешь, ведь от их смерти нет никакой выгоды, и мы идём играть в шахматы, — жестом заправского фокусника Макс достает из своего пальто доску и слегка трясёт ей. — Ты не пожалеешь.
Ну а что? Игры обычно разгружают мозг и нервы. Гехабит может даже пару раз поддаться. Зачем ему это? А с кем ему еще можно разделить партию, если от него шугается добрая половина замка, а психику Младших парню просто жаль? Ну не к Кузо же идти.
Тронный зал погружается в тяжёлое молчание, но Макс знает, что император просто нагнетает обстановку. А как иначе? Ну не может же тот сразу согласиться по первой просьбе «человечишки». Нужно придерживаться своего статуса.
Максу действительно забавно наблюдать за злыми гримасами, которые тот корчит, как в принципе и затем, что его подчинённые совершенно не замечают очевидного — Бародиус уже все решил. Это было даже слишком легко.
После недолгой речи с угрозами и красочным описанием возможной расправы император все же отпускает двух провинившихся. Гилл на прощание кидает благодарный взгляд в сторону Гехабита, но в глубине того читается зависть. А вот нечего робеть при виде своего императора в гневе! Может и он тогда перестанет считать их всех лишь только жалких слуг.
Но опять же проблемы ли это Макса? Нет. Его ждёт увлекательная партия и разговоры на отстраные темы не более того. И как же это чертовски хорошо!
