***
Проходя сквозь каменные тропинки, что выложили простолюдины, компания из семерых существ продвигалась по заснеженому лесу, где листва только недавно смогла прилечь на землю, а стволы деревьев, тонкая трава и оставшиеся съедобные плоды, уже покрылись морозным инеем. Небо светало бледно желтым цветом на востоке. В небесах еще не исчезли звезды, но уже начали появляться дымчатые облака. В воздухе застыл запах дыма, и горелого костра, что потух, вероятно, совсем недавно. Рассказывая о путешествии в Пристань Ланхуа, Бэй Гуан начал вовлекать в историю свои руки, стараясь передать все свои старания и переживания во время похода. Госодин Чан с холодным выражением лица слушал его и каждый раз, конда тот спрашивал или выражал свое мнение, махал головой в знак согласия. Черный демон, который так и не превратился во взросдого мужчину, лежал под рукой у Чан Хена и пытался выбраться из тугого плена сильных рук. Мин Чжу и Мей Шан шли рядом с Юн Шу и ее друзьями. Сяо Мин время от времени поглядывала на Мэй Шан и неловко старалась поддержать тему для разговора. Две демоницы очаровательно о чем-то болтали с тревожной ноткой в голосе, но никто из двоих слушателей этого не понял. Никто кроме Юн Шу. За всю дорогу она не проронила ни слова. На вопросы она отвечала махом головы, а когда ее пытались вывести на разговор, то закрывала лицо руками и что-то шептала себе под нос. Мин Чжу каждый раз ее поглаживала по спине и крепко держала за руку, в то время пока Сяо Мин искала лечебные травы в сумке у Бей Гуана. Мей Шан время от времени ращговаривала с девушкой и старалась ее отвлечь от мыслей: рассказывала история из борделя, шутила и напевала легкие мелодии. Однако, все попытки пролетали мимо ушей и не застревали в голове у Юн Шу. Хоть со стороны компания держалась вплоне дружно, девушка все-таки шла отстраняясь от Мин Чжу и держалась от нее, как было то возможно, подальше. Продолжалось это все ровно до того момента, пока они не дошли до деревни, где проживал молодой парень. — Заходите! Места маловато, но нам здесь не долго оставаться. Бэй Гуан взял свою сумку из рук Сяо Мин и похлопал ладонью по коже. Послышался звон камней и из предмета вывалились несколько самородоков. Довольно хмыкнув, парень хрустнул костяшками пальцев и нагнулся к земле, чтобы подобрать один из них. В этот момент к нему со спины подошёл демон и с близкого расстояния тихо спросил: — Так это оно? Бэй Гуан слегка дернулся, но не поворачивая головы кивнул в ответ. — Да, это то, что нам все нужно. Подойдя ближе к двум фигурам, все начали рассматривать предмет, что лежал в ладони. Прикусив кончик пальца, Сяо Мин, с легкой настороженностью спросила: — А что это? Подняв на нее свои яркие глаза, парень прищурился и указал пальцем на стол, что стоял возле деревянного забора. — Если я правильно очищу самородок от золотого света, то из него можно будет сделать, что душе угодно! Выхватив камень из ладони, Фа Бей зажал его между большим и указательным пальцев и направил на только что взошедшее солнце. — Фа Бей! Что ты творишь? — схватившись за руку спросила жалобным голосом Сяо Мин. Не слушая вопли своей подруги, парень решительно держал самородок возле своего лица, пока в глаз не ударил яркий золотой луч. — Твою мать! Схватившись за глаз, слиток выпал из рук и прилег на замершую траву. Взглянув на него сверху вниз, Бей Гуан засмеялся, подошел к самородку и аккуратно его поднял. Девушка в это время подбежала к Фа Бею и начала поглаживать его по спине. — Это и называется — золотой свет. Как только он окажется на солнце, то будет похож на огненный сучок и поджарит все на своем пути! Но если его правильно обработать, то камент потеряет свою энергию и станет более мягким. Протерая свой глаз, А-Бей со злостью смотрел на Бей Гуана. — Так чего ты сразу не сказал об этом?! В ответ он сразу же получил подзатыльник от Сяо Мин. — Совсем спятил? Сам же у него и вырвал, а теперь все виноваты? Хихикнув, демоницы незаметно пожали друг другу руки и стояли с веселым выражением лица. Не обращая внимания на ситуацию, парень в белых одеждах взмахнул руками и легко произнес: — Предлагаю вам всем осмотреться. Деревня не такая уж и большая, но здесь есть чем заняться. Ведь так, Юн Шу? Взглянув на свою давнюю подругу, Бэй Гуан на мгновение потерял дар речи, но сразу же быстро взял себя в руки и продолжил: — Кхем. Во всяком случае… Деревня полна приключений, поэтому вы не будете скучать в этом месте. Если что-то понадобится, я буду здесь, — указывая большим пальцем на деревяшку за себя, произнес парень. — Демоны, подошли ко мне, — скомандовал Чан Хен. — Скот не воровать, людей не совращать и настрой поднять. Я понятно выразился? Уставившись на своих подопечных суровым взглядом, демон через несколько секунд хлопнул. — Свободны. Демоницы хлопнули друг друга в ладони и подошли к Юн Шу. Приобняв за плечи младшую сестренку, Мин Чжу ласковым, но косым взгялдом посмотрела на девушку. — Дорогая, тебе пора прекратить свою хандру. Никто не изменит судьбы, даже наш Глава Чан на такое не способен. «Глава Чан не способен изменить судьбу, но способен ходить по головам». Встав напротив девушки, Мэй Шан скрестила руки и подняла голову. — Мин Чжу, вспомни себя во время разорения нашего борделя. Ты не выходила из своей комнаты неделями, а когда приходили клиенты, то отвергали твою кандидатуру из-за некрасивой внешности. Вспомни, как ты разу же пряталась у себя в… Не успев договорить предложение, ее перервали ладони демоницы. Нервно усмехнувшись, Мин Чжу похлорала одной рукой по плечу своей сестры, а второй указала на Юн Шу. — Но это ведь было так давно! Незачем вспоминать такие старые истории, дорогуша! Наблюдая за демоницей с закрытым ртом, Мэй Шан невольно начала посмеиваться, пока в конечном итоге, она лизнула внутреннюю сторону ладони. Сразу же отдернув руку к себе, сестра уставилась нервным взглядом на демоницу. Та в свою очередь не скрывала улыбки, а после легко ударила по носику Мин Чжу. Виляя своими бедрами, Мэй Шан подошла к Юн Шу и взяла ее плечи в свои руки. — Послушай, если ты расстроена, то я понимаю тебя, но сейчас уже ничего не изменишь. Мы ушли слишком далеко и не можем переписать судьбу. Подняв на нее растроенный взгляд, девушка легко кивнула головой, а после что-то прошептала. Погладив ее по голове, Мей Шан встала с места и отошла в сторону деревянного домика. — Вы как хотите, а я пойду отдохнуть. Не хочу долго находиться на солнце, — ответила демоница, прикрывая лицо рукой. — Я тоже пойду, — постоянно поправляя свой рукав сказала Мин Чжу. Две фигуры разошлись в разные уголки двора оставив девушку в одиночестве. Стоя на месте, Юн Шу развернулась в сторону восходящего солнца. Раслабив свою руку она посмотрела на него сквозь пальцы и тихо вздохнула, разворачиваясь в сторону заднего двора. «Кто знал, что предательство Госпожи Шао обойдется мне таким исходом?»***
— У тебя есть инструменты для изъятия золотого света? — подходя к Бей Гуану спросил Чан Хен. — Я не настолько богат, чтобы они были у меня личными, но кое-какие все же есть, — доставая из стола несколько графитовых камней ответил парень. Разглядывая рабочее место своего друга, демон в какой-то момент не заметил, как взгляд остановился на мужской фигуре. Он несколько секунд смотрел на его спину, затем на руки, а после заметил его тонкий проифль лица. Рука непроизвольно дернулась и блдные пальцы подхватили тонкую прядь русых волос. Незаметив такого действия от своего собеседника, Бей Гуан продолжил раскладывать кремний на столе. Поняв, что реакции не последовало, демон сам отдернул руку и спрятал ее за спину. Развернувшись в сторону лицом, он старался не показывать неловкой ситуации. — Господин Чан, могу я поинтересоваться? — не поворачивая головы спросил Бей Гуан. — Зачем вам золотой свет? Такому демону, как вы, это не ничем не поможет. Взглянув на парня, Чан Хен выдохнул и поправил кольцо. — Зодотой свет поможет девочке восстановить свою силу. После возвращения она потеряла большое количество энергии, которой раньше обладала. Я хочу ей помочь. Протерев лоб рукавом, Бей Гуан посмотрел на мужчину. — Она ведет себя так, бдуто ее все устраивает. Раскатывая на столе самородок, парень начал следить за движениями своего друга. — Это сложно объяснить. Без той магии, которая у нее была, она не сможет даже защитить себя простейшим заклинанием, — обойдя стол сказал Чан Хен. — Я промолчу о тех магических трюках, которые может выполнить любой человек, кроме нее. Взяв в руки острый кремень, парень начал ударать им по центру самородка, создавая вид «зведы». — Раз так, то вы могли найти более мощный способ помощи, но это уже не моё дело. Повисла тишина. Только тяжелые вздохи Бей Гуана прерывали их «беседу». Он тщательно укалывал камень, создавая из него маленький кружочек с рисунком внутри. Наблюдая за его мелкой работой, в какой-то момент демон решительно сказал: — Давай помогу.***
Подходя ко входу в дом, демоница запреметила небольшую лавочку, которая все еще держалась на ногах. Подойдя к ней, она смахнула с нее пыль бледной ручкой и слегка затянула подол юбки, когда садилась. Ее осанка всегда была идеальной. Руки аккуратно сложены на ногах, которые были запрокинуты одна на другую. В пальцах появилась небольшая кисера, из которой сразу же повалил дым. Она закрыла глаза и сделала небольшой вдох, постепенно погружаясь в свои мысли. Из далека послышались хрустящие шаги по старым веткам. — Мэй Шан, так ведь? Открыв свои глаза, демоница развернулась в сторону голоса. Опустив руку с сигаретой в сторону, она встала с лавочки и еще раз выпрямила спину. — Да, что-то случилось? Сяо Мин подошла ближе и неловко улыбнулась. — А я думаю, что это светится рядом со мной. Это оказалась ты! Взглянув на девушку сверху вниз, Мэй Шан пришла в легкое недоумение. — Что, прости? На лице выступил неловкий румянец. Почесав свою щеку, девушка усмехнулась и опустила глаза. — З-забудь. Как настроение? — подняв вновь взгляд, спросила Сяо Мин. Демоница пристально смотрела за фигурой перед собой, пока вдруг ее глаза не расширились и она рассмеялась. Застыв в таком положении, девушка не смогла ничего сказать. В какой-то момент ее брови опустились, а взгляд потух. — Прости-прости. Так это был такой комплимент? Очень мило! — прикрывая ротик ладонью отыетила демоница. Она смахнула рукой сигаретку, которая сразу же исчезла, и легко погладила девушку по голове. Сяо Мин не ожидала такого исхода, поэтому собиралась уйти через несколько секунд. Однако, после легкого прикосновения, она застыла, а рот приоткрылся. Ее прикоровение было очень мягким и приятным, но отдавало прохладой от холодной руки. Медленно подняв ладонь, девушка аккуратно опустила ее на пальцв демоницы. Убрав их от лица, Сяо Мин отвела взгляд в сторону, но после быстро вернула его к бледному, яркому лицу Мей Шан. — Я хотела познакомиться с тобой, — решительно сказала девушка. Усмехнувшись, демоница убрала свою руку и села обратно на лавочку. — А ты имеешь наглость называть меня на ты. Встав напротив демона, девушка скрестила руки и теперь смотрела на Мэй Шан в глаза на одном уровне с ней. — Тебя скоро арестуют, — шикнув ответила Сяо Мин. На этот раз демоница рассмеялась, все также прикрывая лицо рукой. — Меня? Арест? Ты умеешь поднять настроение! Девушка неожиданно нагнулась к самому лицу Мэй Шан и с улыбкой сказала: — Тебя арестуют, потому что незаконно быть такой красивой.***
Проходя сквозь заросший задний двор, Юн Шу тихо шмыгала носом, стараясь забыть Госпожу Шао. Прошло много времени с тех пор, как она прибыла в Пристань. Она успела привязаться к главе и считала ее близким по душе человеком, а теперь расставание с ней и произошедшее ночью не дают ей покоя. Юн Шу считала, что все произошло только по ее вине. Если бы она попыталась не привязываться так сильно к Госпоже, ей не было бы так больно. Если бы она не заблудилась в кустах, она не повилась бы в Пристани Ланхуа. Если бы она не отправилась на это задание в одиночку, Пристань была цела. Если она смогла бы высказать свое мнение — ничего бы не произошло. Она не оглядывалась по сторонам, но слышала разговор между парнем и девушкой на фоне. Не поднимая глаз, она просто прошла мимо. С воспоминаниями пришли и слезы. Ком застрял в горле, а перед глазами начало плыть. Стараясь сдержать себя из последних сил. Девушка начала судорожно вытирать воду с лица, стараясь спрятаться в укромном месте. Не заметив, как с шага она перешла на бег, под ногами уже хрустели старые ветви и листья, а всхлипы уже не сдерживались. Забежав за здание во дворе, Юн Шу приткнулась головой к стене и сползла вниз. Уткнувшись головой в колени, она не сдерживая себя плакала от боли внутри, которая постепенно пожирала ее. Сжав руки на голове, девушка начала судорожно шептать самой себе о том, что она виновата и если бы не ее поступки, то все было бы хорошо. Юн Шу несколько раз ударила себя по лицу. Она сжалась в комочек и тихо всхлипывала от мрачных мыслей, которые заполняли ее голову и душу. Ее тело вздрагивало каждый раз, когда приходили воспоминания, а руки, время от времени, сживались в кулаки и били растрепанную головушку. Послышался странный треск. Перестав на мгновение плакать, она быстро осмотрелась, боясь того, что ее кто-то увидит. Однако, не заметив никаких признаков жизни, вновь откнулась головой в колени. Еще один треск. Треск. Треск. Упали камни. Что-то обрушилось. Не заметив момента, когда из-под ног пропала холодная земля, перед ее глазами уже стояла пыль. Ударившись головой о что-то твердое, Юн Шу аккуратно потерла ушибленное место рукой и попыталась встать на ноги, что получилось не спервого раза. Встав ровно, девушка отряхнулась от песка и решила осмотреться. Пыль еще витала в воздухе. Подойдя к одной из стен, она начала присматриваться к предметам, что были на ней. Однако, девушка не ожидала увидеть там старые книги, которых она никогда не встречала. Дотронувшись до одной из них, на пальцах осел слой старой и толстой пыли. Взглянув на него, Юн Шу подошла к другой стене, затем к третьей, четвертой… Оказавшись в странном положении, девушка продолжала кашлять в темноте, пока не дотронулась до подсвечника, что был спрятан где-то в темноте. Со звонким щелчком в комнате загорелись свечи. По спине прошла легка дрожь. Обняв себя руками, Юн Шу осмотрелась. Каждая свеча стояла ровно так, чтобы освещать все помещение равномерно и без вреда тому, кто в нем находился. От такого зрелища, девушка была в легком шоке и не смогла сдержать эмоций, как выкрикнула: — Потойная библиотека?!