Предназначение злодейки

Я уже минут десять смотрела в одну точку. Мысли были заняты совсем другим, а именно моим недавним недоотравлением. Я действительно не могу поверить, что в этом виновата Андреа. Допустим, она могла подсыпать мне снотворное. Но я знаю, Андреа не глупая. Все обвинения конечно же упали на нее, так что я могу сделать выводы, что ее подставили. Только, кому это нужно было? Я подозреваю во всем, конечно же, Эрнеста. Он единственный, кому могло прийти такое в голове, и у кого достаточно влияния. Остаётся узнать кто же крыса и набраться доказательств против старшего братика. Но ими может быть даже Нэнси и Кэсси. Я не могу не связать тот случай побега с «отравлением». Тот, кто знал о моем плане были горничные. Соответственно, именно кто-то из них доложил братцу, а тот — отцу. Герцог потом спросил, каким образом мне удалось выйти из герцогства. Так что, это точно не Андреа. Если бы это была она, то отец с самого начала знал об этом. Остаются только две... — Госпожа, я принесла ваш любимый чай с молоком, — сказала Нэнси, поставив поднос с чашкой на тумбу рядом с кроватью. — Не беспокойтесь, я попробовала это перед тем, как принести вам. Ох, боже. Она так беспокоится из-за меня? Что за очарование? — Не стоит так волноваться, Нэнси. Это было лишь снотворное. Думаю, ничего страшного не произойдет, если я немного посплю, — с улыбкой сказала я, чтобы бедная горничная не обремяняла себя. — Госпожа, а что, если в следующий раз это будет настоящий яд? — запричитала Нэнси. Я не боюсь лишь потому, что чувствую поддержку богов. Им не нужна моя смерть до тех пор, пока я не уничтожу все возможные пути к апокалипсису. Так то, волноваться действительно не о чем. Но я же не могу так просто сказать им всем. Под «всеми» я имею ввиду ту же Нэнси, и отца, и матушку, и братьев, и Рафа... Как странно, я успела привязаться к этим людям. Даже совестно от того, что я по факту не Мирабель. Не их родная дочь и сестра, не их настоящая госпожа. Эти мысли заставили меня немного потерять контроль. Я сжала подол платья. Похоже, Нэнси заметила мое волнение, поэтому сказала: — Но, госпожа, вам не стоит волноваться. Я не допущу подобного. Я сама выпью яд. Нэнси, как можно быть такой отчаянной? Я не так уж и добро к тебе относилась, но ты всё равно готова пожертвовать собой ради меня. Мне сложно это понять. С того времени, как я умерла, мне казалось, что самое важное в жизни и есть сама жизнь. Поэтому я так боялась смерти. Похоже, человеческие инстинкты так просто выключить нельзя, даже зная, что тебе ничего не угрожает. Вот сейчас, я сижу у себя в комнате, в безопасности, и прекрасно понимаю, что если что, меня спасут боги. Но даже допустим ту ситуацию в озере четыре года назад. Стоило мне попасть в передрягу, как мне стало страшно, и я забыла про покровительство богов. — Нэнси, ты должна знать, насколько я тебе признательна, — сказал я, обняв горничную. — Ах, госпожа! Дворянкам не следует вот так обнимать свою прислугу. Но я могу воспользоваться тем, что я ещё ребенок. Ведь в будущем я могу упустить такой шанс. Так что, следует сделать это сейчас. Только прошу, не окажись той самой крысой! Я долго крутила тот случай у себя в голове, и пришла к выводу, что даже если бы не мой страх к воде, я бы все равно утонула из-за тяжёлого платья. А тот идиот стоял и пялился на меня! Да и ещё таким бесстрастным взглядом. Вспоминаю, — и мурашки по коже. Так вот, меня долго посещала идея того, что я могла бы перебороть свой страх. В любом случае, я не умру. Нужно избавится от этого. Иначе это чувство слабости меня до бесконечности раздражает. — Отец, я хочу научиться плавать, — бесстрастно заявила я, зайдя в кабинет герцога также бесцеремонно, как и всегда. Отец оторвался от своих дел, странно посмотрел на меня, а потом снял очки, тяжело вздыхая. Понятно, ему не нравится моя идея. — Мирабель, недавно на тебя было совершено покушение... — начал герцог. Но я поспешила его поправить: — Не думаю, что заставить меня поспать часок-другой можно считать покушением, отец. Герцог поджал губы. Я действительно не понимаю, почему все так всполошились из-за этого. Это можно считать какой-то детской шуткой, но никак не попыткой убийства. — В любом случае, ты наверное забыла о тех двух случаях, когда ты чуть не утонула в озере, — напомнил отец. — Да, я знаю. Именно поэтому я и хочу научиться плавать и быстро реагировать в таких ситуациях. Тогда я была маленькой девочкой, трусливой и глупой. — Не такой уж и глупой, — пробубнил герцог. — Но ладно. Если ты так хочешь, я найму тебе учителя. Но только летом. Сейчас холодно. Я немного помедлив с ответом, но потом все же произнесла: — Как скажешь, отец. Фух, я справилась. В принципе, я с самого начала была уверена насчёт своей победы. Теперь я, наконец-то, поняла в чем состоит успех других людей. В их уверенности. В прошлой жизни, ни я, ни Мирабель не обладали этим качеством. Я всегда боялась выступать на сцене, да и вечно мямлила перед учителями. Мирабель же вечно комплексовала из-за своей внешности и всего пыталась это компенсировать откровенными нарядами, подчеркивающими ее прекрасную фигуру, и целой грудой косметики. Я, конечно же, не могу ее понять. С самого своего пребывания в этом теле, я считала себя красивой. Даже несмотря на Амелию, я могу считаться самой красивой девушкой королевства из-за своей необычной и контрастной внешности. У Альбре она мягкая, плавная, и, можно сказать, эстетичная. Она более похожа на целомудренную прилежную леди, а я — на роковую диву. Поэтому даже если мне будут делать комплименты, я не буду удивлена. Ведь это глупо — радоваться очевидному. — Принесите пару книжек из библиотеки про браки. Обязательно, чтобы там было что-то про бракоразводный процесс. Ещё прихватите овсяные печенья, а потом можете быть свободны. Я хочу почитать в одиночестве, — сказала я, положив в сторону готовый платок для Себастьяна. Горничные откланялись и ушли. Я потянулась, разминая все мышцы. Ух, я вышивала целых пять часов без отдыха. Даже отказалась от обеда. Но, зато теперь можно немного отдохнуть за книжечкой. Вскоре Нэнси и Кэсси принесли поднос с печеньем и книги, после чего ушли из покоев. Ну что ж, приступим. Итак, как мы знаем, бракоразводные процессы очень длительные и сложны собой. У отца с нынешней королевой он продолжался в течение двух лет. Нужны веские причины. Например, домашнее насилие, беременная любовница мужа, или наличие у жены любовника. Считается, что тем самым женщина оскверняет честь и достоинство супруга. А муж не оскверняет своей беременной любовницей честь и достоинство женщины? Узнай бы я об этом — надавала бы обоим по рожам и ушла, громко хлопнув дверью, на поиски любовника. Чтоб познал, каково это. При наличии у супругов детей, их оставляют у того родителя, кто может содержать их. Если дети разного пола, и родители имеют одинаковый доход и содержание, то детей разделяют по полам — девочек оставляют с матерью, а сыновей — с отцом. Девочки, оставленные с матерью, имеют право носить фамилию отца и принадлежать к роду. Ну хотя бы здесь все цивилизованно. Разделение имущества прописывается в брачном договоре. Причем, даже крестьяне, заключая брак, заключают и брачный договор, где прописывается доля имущества. Личная собственность супруга не может изыматься другим. Ладно, с разводом разобрались, приступим к заключению брачного союза (странно, что я вообще начала не с начала семейной жизни, а с ее конца). Тут тоже много всего интересного. У крестьян все довольно просто — взял, пришел и расписался. У аристократов обязатено должна быть помолвка. Она длится как минимум три месяца. Это сделано для того, чтобы будущие супруги узнали друг о друге больше. У Мирабель с кронпринцем она вообще была заключена на протяжение пяти лет. Это связанно с тем, что нужно было дожидаться совершеннолетия. Помолвку можно расторгнуть. Если один из потенциальных супругов не доволен своей кандидатурой, то он может разорвать соглашение. Однако объявлять о расторжении может только родитель, глава рода. Если одна из сторон не довольна выбором, то помолвка не может состоятся. В случае Мирабель и Даниэля все сложно. Отец, даже если я буду упрашивать его не делать этого, не сможет отказать королю. Тогда может поплатиться весь наш род. Для короля это будет почти что измена (хотя это глупо). Поэтому, остаётся только взять все в свои руки. Кронпринц все равно расторгнет помолвку со мной. Но я должна сделать это первой! Для девушки расторгнутая помолвка равносильна позорным клеймом, от которого трудно избавиться. Даниэль знал об этом в прошлом, и сам предложил Мирабель от своего имени разорвать помолвку. Но та в свою очередь упала перед ним ниц в слезах, моля не оставлять ее одну. Ох, глупая Мирабель. Потом же это сломает тебя. Поэтому я собираюсь первой сказать Даниэлю о разрыве. Желательно перед тем, как он встретит Амелию. — Фух! Почему все так сложно? — я ругала на кровать, закрыв книгу. Причины по которым я могу это сделать таковы: неудовлетворение партнером, осквернение и унижение со стороны жениха, наличие у другого любовника. Я бы могла с треском и грандиозным скандалом заявить о последнем, тем самым унижая Даниэля. Хм, надо подумать. Помолвка произойдет спустя два месяца, после моего четырнадцатилетия. Я даже записала это в своем блокноте... Стойте... Блокнот! Я вскочила с постели и подбежала к письменному столу, открыла ящик и достала блокнот в тканевой обложке с несколькими драгоценными камнями. Здесь я записала все знаменательные события на случай, если вдруг забуду об этом. Для надёжности я закрепила блокнот кодовым замочком. Хах! Вот ты и попалась! Дело в том, что у меня есть привычка близкая к перфекционизму — я поворачиваю все кольца на одно и то же число. Я всегда это делаю, и прекрасно помню, как сделала это тогда. Но сейчас все они хаотично повернуты. Значит, кто-то решился порыться в моих записях. И был единственный человек, который видел, что я что-то пишу в этом блокноте, и как я кручу кольца. Я не удержалась от злодейской ухмылки. Боже, да ты сама сдала себя с потрахами, дорогуша. — Госпожа Мирабель! Госпожа Мирабель! — за дверями начался какой-то балаган. Мужские голоса. Должно быть, рыцари дома Ревель. — Что там? — раздражённо спросила я. В покои ворвались двое рыцарей. Ха, как грубо и не воспитанно! Они все запыхались, были чем-то взволнованы. — Что там? Отвечайте! — потребовала я. Если они посмели забежать в мою комнату без моего разрешения, то должно быть что-то нечто важное. — Ваш раб... Которого вы привели в особняк... Он... — не мог связать слова один из них. — Он пытался сбежать, — закончил за него товарищ. Ох, вот оно как. Я и другого ожидать не могла. Только вот, мне кажется, он сделал это раньше, чем я планировала. — Вы же поймали его? — твердо спросила я. — Конечно, миледи. Он в вестибюле. Там уже ждёт и герцог. Он приказал нам осведомить вас о побеге вашего раба, — ответил второй, пока первый пытался отдышаться. — Что ж, не будем заставлять ждать отца, — сказала, положив блокнот обратно в шкафчик стола. Как и сказали те двое, в вестибюле нас ждали герцог, Лой, которого держали несколько рыцарей (штук шесть, не меньше). — Мирабель, думаю, тебе уже известно произошедшее, — отец повернулся ко мне, как только услышал, что я спускаюсь по лестнице. — Да. Но я бы хотела знать подробности, — лаконично сказала я. Здесь много рыцарей. Было бы неплохо, если я предстану перед ними уважаемой госпожой. — Сэр...Джон, верно? Вы главный первого блока, не так ли? — обратилась я к коренастому юноше. На вид, ему не больше двадцати. — Д-да, госпожа, — ответил рыцарь, явно не ожидая, что я спрошу его. Да и вообще то, что я знаю его имя. Ах, Мирабель, спасибо тебе за то, что ты любила кокетничать с рыцарями. — Ох, нет. Зовите меня миледи. Вы же не мои слуги, а защитники. Сэр Джон, доложите ситуацию. Все рыцари выпячили свои глаза. Ох, да они не ожидали, что маленькая девочка может так общаться. — Ваш раб двадцать минут назад был обнаружен у главных ворот. Он напал на рыцарей, что тогда были на смене. Но подмога сразу же прибыла, — рассказал с командным тоном сэр Джон. — Вот оно как... — тихо произнесла я и перевела взгляд на Лоя, сидящего на коленях. Его не особо побили, что очень даже хорошо. Ты ведь даже вылечиться полностью не успел, а уже в бега. Да и в такой лёгкой одежде. Надеюсь, ты хотя бы додумался взять с собой запасы. — Я так рада, что у меня есть такие защитники, как вы, — я взяла за руки сэра Джона. — Надеюсь, те рыцари, что были на смене не особо пострадали. Я бы хотела передать им сладости. И вам всем. В мою благодарность за вашу службу. — Д-да ч-что вы, госпо...миледи, — рыцарь покраснел. Ох, это всегда работало с ними и раньше. — Не стоит. Это наша работа. — Миледи, это счастье служить вам. — Миледи так добра к нам. Другие устроили целый балаган. Ох, как приятно, конечно же. Но все это не ради такого обилия комплиментов, а ради представления перед Лоем. Он должен увидеть, как хорошо я отношусь к своим подопечным. Но всегда нужно держать дисциплину, поэтому... — Ах, только вот те двое рыцарей посмели без моего разрешения вбежали ко мне в комнату, — я ненароком показала на тех грубиянов. Теперь все злобные взгляды были направлены в их сторону. — Это непростительно. А если бы я переодевалась, или была бы в неподобающем виде? Я думаю, их стоит научить этикету. — Вы посмели зайти в комнату вашей хозяйки без разрешения? — прогневался отец. — М-мы спешили. Совсем забыли про это... — начали оправдываться они. — Не беспокойтесь, миледи. Мы хорошо обучим их, чтобы они более не посмели вбегать к вам в комнату, — сэр Джон посерьезнел, сжал мои пальцы, а потом, поднеся к губам мою руку, поцеловал ее. — Слово рыцаря. Ох, ну как же можно не устояться такому? — Я очень надеюсь на вас, сэр Джон, — в ответ я улыбнулась. Но теперь-то нужно разобраться с Лоем. — А теперь, прошу всех покинуть вестибюль и оставить меня с Лоем. Даже вас, отец. Все от шока замерли. Не прозвучало ли это слишком холодно? — Н-но, миледи! Это опасно! Вдруг он захочет напасть на леди! — запротестовали рыцари. — Ох, прошу вас. «Мы в ответе за тех, кого приручили». Поэтому, прошу, не мешайте мне самой наказать Лоя. Если что-то произойдет, то вы услышите это. Все переглянулись, но в конце концов посмотрели на герцога. Он здесь главный, и они могут лишь подчиняться ему. — Отец, — обратилась я к герцогу. — Вы же всегда говорили мне об ответственности. Я готова понести ее сейчас. Прошу, оставьте нас наедине. Он поджал губы, но все же согласился. Рыцари вышли за дверь, а отец поднялся к себе. Тогда я шумно хмыкнула, смотря на Лоя. — Ох, не думала, что ты такой глупый, — мои слова его удивили, что он соизволил поднять свой взгляд на меня. — Тебе следовало хорошенько подготовиться, перед тем как бежать, а то у тебя ведь и плана не было. Я подошла ближе к фэйри, властно подняла его подбородок пальцем. — Что ты планировал делать, когда сбежишь? Открою секрет: ты либо умер бы с голоду, либо тебя поймали другие, непорядочные люди, покупающие таких как ты ради развлечения. Но, — я отпустила его подбородок, — понять тебя можно. Ты жаждешь свободы, и это в твоём праве. Я не заставляю тебя полюбить меня, но ты хоть задумался, как я могу тебе помочь? Фэйри удивлённо похлопал ресницами. — Только задумайся — ты находишься под покровительством леди знатного рода, являешься ее личным рыцарем. Как думаешь, если ты достигнешь необычайных высот, какова вероятность того, что ты не станешь королевским рыцарем. Свободным. Я сама предоставлю тебе возможность вскрыть горло твоему старому хозяину. Но только если ты позволишь мне помочь. Ты ведь и сам понимаешь, что я единственная, кто может привести тебя к свободе. Так, воспользуйся мною, Лой. Да, вероятно, я сейчас шокировала его таким заявлением. Рыцарь, конечно, не является полностью свободным. Он привязан к клятве, которую даёт своему господину на мече. Но эта позиция получше какого-то безродного раба. — Ах, какая жалость. Ты такой нетерпеливый, — я зевнула. — Я хотела перед Рождеством,добившись разрешения отца, поехать в столицу с тобой и купить там вещи. Ох, это теперь будет трудно. Отец злится на тебя. Да и как я могу теперь верить тебе? Ну ладно. Будем считать это твоим наказанием. Прошу, подумай над моими словами хорошенько. Я действительно хорошо отношусь к тем, кто мне верен, но предавших меня людей я истребляю с корнем. И скоро ты сам в этом убедишься. Стража! Рыцари, только-только услышав мой голос, вбежали в вестибюль. Какие хорошие песики. Я уже поднималась в комнату, как приказала: — Отведите его к себе, не нанеся никакого вреда. Я отправлю прислугу, чтобы она подтвердила его хорошее состояние. — Госпожа! — тут послышался со спины незнакомый голос. — Почему вы выбрали меня тогда на аукционе? Ах, так наконец-то ты заговорил Лой. — Я подумала, что мы могли бы быть хорошими партнёрами. Ты помог бы мне, а я — тебе. Не слишком ли я перегнула палку? Надеюсь, он все поймет и более не сбежит. Очень надеюсь. Вечером я выгнала Кэсси из комнаты, оставшись наедине с Нэнси. У меня предстоял довольно серьезный с ней разговор.