Предназначение злодейки

— Ничего серьёзного, — заключил доктор. — Просто вывих лодыжки. Через несколько дней пройдет. Все же слуги меня заметили и мигом позвали врача, несмотря на мои уверения, что ничего страшного не случилось. Отец стоял позади доктора, хмуро разглядывая мою больную ногу. В любом случае, я рада, что он не позволил сюда прийти матери и брату. — Леди нужен постельный режим, — добавил доктор. Горничные кивнули, жалобно посмотрев на меня. — Я же говорила, что это пустяк, — тихо сказала я. Все молча смотрели на меня, из-за чего я чувствовала себя довольно неуютно и едва сдержалась от того, чтобы начать ёрзать. — Через четыре дня она уже будет здорова, так? — спросил отец. Ха! Даже сейчас его заботит эта треклятая аудиенция с королем. Но я не могу винить его. У герцога не только одна дочь. У него есть наследник, подающие надежды сыновья. И если я вновь буду думать только о себе, то загублю судьбу всей своей семьи. А король-таки как раз может это сделать. — Да, абсолютно, — улыбнулся доктор, на что отец в ответ поджал губы, будто желал услышать другое. — Ясно. Оставьте нас, — сказал герцог. Горничные поклонились напоследок, после чего ушли вместе с доктором. Дверь закрылась, и комнату охватила мертвая тишина. Он прожигал меня взглядом, пока я рассматривала безупречно чистые ботинки. — Я правда сделала это не специально, — решила первой прервать гнетущую тишину я. — Обещаю, что достойно подготовлюсь ко встрече с Его Величеством. Вам не будет за меня стыдно... — Что за бред ты сейчас несёшь? — от такой грубости я даже распахнула глаза и подняла взгляд на недовольное выражение лица отца. — Какого черта ты думаешь сейчас об этом? Наплюй на этих королевских выродков! — сказал он и сел рядом, тяжело выдохнув. — Я не хотел, понимаешь? Это был приказ, которого я просто не мог ослушаться. — Я понимаю, — коротко кивнула я. И зачем эти все оправдания? В прошлый раз такого точно не было. Хотя, скорее это связано с тем, что в тогда Мирабель была рада, услышав эту новость, а я... — Нет, не понимаешь, — качнул головой мужчина. — Я не хочу тебя отдавать какому-то королевскому ублюдку. Агх, надо было раньше позаботиться об этом, — он жёстко провел по лицу рукой. — Не надо, пап. Я прекрасно понимаю, что это было вовсе не твое желание, — спокойно ответила я. Герцог долго смотрел на меня. — Потерпи хотя бы год... Агх! Что я несу? Как можно!.. — он потер переносицу. В какой-то момент мне стало его даже жаль. — Ничего. Я потерплю год, два, может три. До моего совершеннолетия времени еще много. Поверь, кронпринц сам не захочет жениться на мне, — я заговорищески улыбнулась. Отец скептически выгнул бровь, а потом усмехнулся. — Моя девочка, — он потрепал меня по волосам, пока я хихикала. — Но король все же будет против расторжения помолвки. Им что-то движет, какая-то цель. Но пока я не знаю, что именно он хочет. — Цель? Думаешь, он неспроста хочет нашей с кронпринцем свадьбы? — в его словах был смысл, поэтому я не смогла не заинтересоваться. — Да. Он хотел жениться на твоей маме, рассматривал и ее сестер. А когда ты только-только родилась, он сразу же заинтересовался и нами. Но тебе не нужно беспокоиться, — отец убрал выпавшую прядь волос и поцеловал в затылок. — А пока отдыхай. Не напрягайся. Он встал и подошел к двери. — А могу ли я устроить небольшую шалость? — спросила я, мило улыбнувшись. Отец остановился, оглянулся, а потом коварно ухмыльнулся. — Конечно. Не вижу причин тебе отказывать. После того разговора мне стало легче. Три дня я лежала в кровати, иногда вставала, но тогда горничные быстро гнали меня обратно под одеяло. — А, госпожа, вы просили докладывать о всех странностях касаемо старшего юного лорда, — сказала Нэнси, поставив на тумбу поднос с едой. Я отложила книгу и заинтересованно посмотрела на горничную. — Господин посетил за эти дни несколько мероприятий, где обзавелся интересными связями. Я усмехнулась. Хах, теперь мне понятно, почему Альфонсо выбрал Эрнеста. Им так легко манипулировать, ей-богу. — Прекрасно. Продолжайте в том же духе, — я вернулась к книге по светскому этикету. Вообще, проблем с этим возникнуть не должно, воспоминания Мирабель мне все же пригодятся больше, чем эта унылая книга. — Скучно. Принеси что-нибудь из моей библиотеки, — я протянула ее Нэнси. Та схватила книгу и, кивнув, мигом ушла. Но на смену ей пришла Андреа. — Госпожа, вам цветы, — сказала она. — Цветы? — удивилась я и посмотрела на букет белых хризантем. — От кого? — Анонимный отправитель. Человек, который принес букет был без каких-либо отличительных особенностей, — сказала горничная, поставив цветы в вазу. Я безразлично пожала плечами, поскольку все списала на женихов, ищущих выгодную партию. Хотя, зачем ему скрывать свою личность, если он намерен жениться? Ох уж эти мужчины! Платье было готово, и оно никак не отличалось от того, что надела Мирабель. Дело в том, что в королевский дворец, на аудиенцию необходимо приходить в одежде синего цвета, цвета правящей семьи. Однако также следует надеть украшение с камнем, олицетворяющим твой род. И у нас это конечно же рубины. Мне принесли темно-синее винтажное платье с кружевами и вышитыми золотой нитью узорами. Специально для этого случая мне вызвали пару других горничных. Те хлопотали надо мной, предлагали разные украшения. В итоге на меня надели несколько золотых колец, жемчужные бусы и подвеску с маленьким рубином. — Ах, думаю госпоже лучше с распущенными волосами, — щебетали горничные. — Что ты! Думаю, надо заплести половину волос. — Сделайте аккуратную высокую прическу и вытащите несколько прядей. Где-то вплетите жемчуг. Этого хватит, — спокойно сказала я. Горничным ничего не оставалось, кроме как повиноваться. — А что насчёт макияжа, госпожа? Может растушевать стрелки? Или, что насчёт алой помады? Помниться, Мирабель тогда накрасилась очень ярко. Ну, оно и понятно: ей было позволено впервые использовать косметику. Я и сама в первый раз разукрасилась как кукла. — Сделайте естественный макияж. Стрелок не надо. Вместо помады блеск для губ, — сказала я. И вновь служанки поникли, но все же выполнили мой приказ. В конце концов, я была готова. Пару раз окинула свое отражение критическим взглядом. Ну, я всегда была красавицей. Отец уже ждал меня у кареты, одетый в тёмно-синий камзол. Он как-бы невзначай поправлял рукава, демонстрируя подаренные запонки. Увидев меня, герцог завороженно оглядел меня. — Прекрасно выглядишь. Поехали, — он кивнул в сторону кареты, а потом помог сесть. Мы ехали в тишине, погруженные в свои мысли. Мне вот никак не давал покоя наследник Изимбрадов, Альберт. Казалось, что я упускаю очень важную деталь, из-за которой пазл просто не может сложиться. — Отец, какие у нас отношения с Изимбрадами? — спросила я, отрывая герцога от мыслительного процесса. — Хм, хорошие. Глава Изимбрадов мой давний друг. Когда-нибудь я обязательно вас познакомлю, — ответил он, а я нахмурились. Ах, да. Виссарион Изимбрад и отец всегда отлично общались на банкетах и балах, хотя и иногда начинали издеваться друг над другом. — Ещё, его сын, Альберт, принимает участие в отборе. Я сам видел его успехи. С точностью уверен, что он пройдет. Конечно же пройдет. А через два года он должен был представить королю Лоя, талантливого мечника. И такое ощущение, что во всей этой истории он играет решающую роль. — Сколько ему? Семнадцать? — Да. С ним ты тоже познакомишься чуть позже, — ответил отец. Ух, помнится мне, что они с Виссарионом пытались нас сосватать. Но проблема в том, что Альберт с первого взгляда невзлюбил Мирабель, как и она его. У них всегда были стычки, перепалки. Итак, пройдемся по всем. Мы можем сравнивать это с типичным фэнтезийным романом. У нас есть главная героиня — ангел во плоти. У нас есть и главный мужской герой — Даниэль, прекрасный принц на белом коне. Также, мы имеем никчемную злодейку, мешающую счастью главных героев. То бишь, меня. А в заключение, главный антагонист — Рафаэль. Но по всем канонам любовных романов, вокруг главной героини должны вертеться сразу несколько мужчин. А! Как же я могла забыть? Агх, дырявая голова! Как же я могла забыть про второстепенного мужского персонажа, коим является Альберт? И его ненависть к Мирабель объясняется ее издевательствами над Амелией. Но что странно: после отравления главной героини, Альберт пришел к Мирабель (к преступнице, на минуточку) и спокойно произнес: «Тебе нужно бежать». Хотя он должен ненавидеть злодейку наравне с Даниэлем. Так почему он тогда помог ей? Есть что-то, чего я не знаю? — Приехали, — сказал герцог, отвлекая от размышлений. Мне подали руку, помогая спуститься. Я оценивающе окинула взглядом дворец. Да, совсем как в воспоминаниях: огромное здание п-образной формы голубых оттенков. Перед дворцом цвели пестрые сады и находился фонтан. Нас встретил главный дворецкий и повел за собой. Руки тут же похолодели. Не знаю почему, но я волнуюсь. Даниэля не должно быть, поскольку ему о-очень не понравилась кандидатура его будущей невесты. Мирабель тогда ждала около часа в пустом коридоре на высоких каблуках. Мы встали перед дверьми тронного зала. Дворецкий шмыгнул в комнату, чтобы объявить о нашем приезде. — Не волнуйся так сильно, — сказал отец, не отрывая взгляда от дверей. — Ты просто поприветсвуешь короля и королеву, ответишь на пару вопросов. Возникнут трудности — смотри на меня. Я разрешу ситуацию. Я лишь кивнула. В этот момент к нам вернулся дворецкий и разрешил пройти. Тогда открылись массивные двери, и меня ослепил яркий свет. Тронный зал был... Похож на тронный зал? А что можно ещё сказать об этом? На троне восседал король, Габриэль де ла Сеймур. Каштановые кудри были элегантно уложены на правую сторону. Мужчина статный, высокий, и сразу видно, в кого пошли оба его сына. Рядом сидела женщина с медовыми прядями, лежащими на хрупких плечах. Она мило улыбалась, похлопывая пышными ресницами. Хах! А вот и Диана де ла Сеймур собственной персоной. Дойдя ближе к королевским особам, отец склонил голову, приветствуя правителя. После была моя очередь. Кончиками пальцев я взяла подол платья и, выставив правую ногу вперёд, сделала изящный реверанс. — Долгих лет жизни Его и Ее Величеству, — выговорила я, прикрыв веки. — Леди Мирабель Ревель, дочь герцога Ревель. — Я наслышан о тебе, драгоценная рубиновая принцесса, — отозвался король, а я соизволила выпрямиться. — Теперь я сам вижу: ты просто красавица. — Благодарю, Ваше Величество, — кивнула я, приложив руку к груди. Ох, эта улыбка... Сильно напоминает Даниэля. Раздражает... — Вы так умны, леди, — вмешалась королева. — Но некоторые слухи все же опровергают это. Ох, я ни в коем случае не хотела вас обидеть, просто... — Ничего, Ваше Величество. Это всего лишь слухи. Умный человек никогда не поверит им? — я премило улыбнулась. Ох, на секунду ее лицо исказилось. Ну конечно, я же прервала ни кого-то там, а саму королеву! Отец ухмыльнулся краешком губ. Мерзавец! Издевается над собственной бывшей женой! — Вы правы, леди. Эти слухи... Никак не подходят вам, — король будто ничего не замечал, продолжал улыбаться. — Ах, герцог к вам хорошо относится? А вот и вопросы пошли. — Да, отец благосклонен ко мне, — кивнула я. — Рад слышать это, — сказал Габриэль. — Как поживает герцогиня? — Прекрасно. Матушка чувствует себя чудесно, — сдержанно ответила я. — Я слышал, что ваши способности открылись в столь раннем возрасте. Не продемонстрируете? Ну что ж, это можно расценивать как приказ. Но я и не против. Тем более, сейчас время шалости. Отец молча наблюдал за тем, как я создавала огненный шарик в руках, а потом подбросила его вверх, и тот отпрыгнул от потолка, начал отскакивать от стен. Мы с отцом сжались, пока шарик не полетел прямо на королеву. Тогда я вытянула руки и сжала в кулаки, заставляя пламя превратиться в пепел, который осел на белоснежном платье Дианы. — Ох, божечки-божечки, я не хотела, — с жалотью пролепетала я, приложив руку к губам. К королеве тут же подбежали слуги и начали убирать пепел. — Я ещё не так хороша в магии. Прошу прощения. Отец стоял, пытаясь сдержать смех. Козел, ты сейчас мне всю кантору спалишь! — Ничего страшного. Каждый может совершить ошибку, —спокойно прокомментировал король. Что и требовалось доказать: какую бы фигню не вытворяла Мирабель, он все равно не был против помолвки. Почему? — Ох, я понимаю. Н-ничего страшного, — королева еле как выдавила из себя улыбку. Она тут же встала и повернулась к Габриэлю. — Я должна откланяться первой. Прошу прощения. Пройдя мимо, она злостно на меня взглянула, на что я премило улыбнулась. — И теперь последний вопрос, леди, — продолжил король, когда женщина ушла. — Вы хотели бы стать королевой? А мой ответ на что-то повлияет? Конечно нет. Поэтому лучше сказать так: — Это было бы честью для меня. Габриэль довольно улыбнулся, после чело встал с трона и произнес: — В таком случае, герцог, подпишем брачный договор. Леди Мирабель, мой сын хотел увидеться с вами, поэтому не могли бы вы подождать его в коридоре? Или осмотритесь. Вы же впервые во дворце. Я кивнула и, отчего-то счастливая, развернулась к выходу и уже собиралась уйти к парнишкам, как двери резко распахнулись. — Прошу прощения за опоздание, — послышался мелодичный мужской голос. — Мой наставник не предупредил заранее о вашем приезде. Сердце вновь замерло, меня всю парализовало, что я еле как смогла склониться и пролепетать приветственные речи. Даниэль знатно вырос, возмужал. Правда, сейчас он выглядел немного потрёпанным, будто действительно собирался второпях. Даже одежда довольно простая: белая рубаха с терракотовым жилетом. Он раздражённо махнул рукой Леонсу, и тот тут же скрылся. Кронпринц повернулся ко мне и улыбнулся. Вот какого черта ты вообще припёрся? Уйди! Сгинь! Тебя вот вообще никто не звал! Пока-а-а. — Леди Мирабель, я так ждал нашей встречи вновь, — пропел кронпринц. — Как смотрите на то, чтобы выпить чашечку чая со мной? — Конечно, Ваше Высочество, — улыбнулась через силу я. — С радостью. Мы медленно прогуливались по дворцу видимо из-за того, что Леонс сейчас готовит стол для чаепития. Кронпринц рассказывал о некоторых особенностях дворца. Вообще у него рот не закрывался. Мне оставалось только кивать и поддакивать. Мы расположились на балконе, откуда вид выходил прямо на тренировочную арену. Я немного удивилась от такого выбора, но все же промолчала, села на выдвинутый кронпринцем стул и оценила блюда. Большинство были десерты. Даже и не подумаешь, что Леонс торопился: все выглядело аккуратно, аппетитно и очень даже изысканно. — Ох, я немного огорчён, — сказал Даниэль, сев за стол. — Почему? — нахмурились я. — Я надеялся, что вы наденете один из моих подарков, — опечалино выдохнул юноша. — Как жаль. Я вот надеялась, что ты не придёшь, и что теперь? Ох, не бойся, мне посчастливится ещё надеть твои подарки, чтоб унизить кого-нибудь из аристокрашек. — Мне понравились те украшения, которые вы прислали, но я не видела необходимости их надевать, — спокойно ответила я и взяла чашку, отставив мизинец. Я изумлённо распахнула глаза, когда поняла, что это тот восточный чай, который привозил отец. — Вам нравится? — поинтересовался Даниэль, похоже заметив мою реакцию. — Да, он изумителен, — я улыбнулась краешком губы, но все же насторожилась. Ты же не выслеживал меня? — Я рад, — эту улыбку Мирабель никогда не видела. Рядом с ней он всегда был с кислой или раздражённой миной. Так что же поменялось сейчас? — Расскажите мне о себе, — он опёрся локтями о поверхность стола, прищурив глаза. — Чем вы увлекаетесь? — Увлекаюсь?.. Эм...Ну я читаю...любовные романы, — последнее я проговорила со сладкой улыбкой. Мне просто необходимо испортить его мнение о себе. Тогда уж точно... — Ох, это наверняка интересно, — задумчиво произнес кронпринц, пока я сдерживала свою челюсть. — А что именно вам нравится? Есть определенные книги, которые вас действительно увлекли? Вот это он сейчас серьезно? Я просто в шоке! С какого это момента ты интересуешься мной? Мне это совсем не нравится. Убийца! — А зачем вам это? — напрямую спросила я. — Как же? — искренне удивился Даниэль. — Мы же с вами в будущем станем супругами. Я замерла. В самую первую встречу с Мирабель он сказал, что они никогда не поженятся. И почему?.. Почему?.. — Почему ваше мнение ко мне так резко поменялось? — спросила я. Кронпринц молча смотрел на меня, ожидая, что я продолжу. — В прошлую нашу встречу вы приняли меня за воровку и бестактно схватили за руку. — А, это, — неловко улыбнулся юноша, потирая затылок. — Да, я был весьма груб, запугал вас. И я раскаиваюсь в этом. На самом деле, мне совестно, что я верил тем лживым слухам. — Почему же лживым? Я вообще очень-преочень люблю деньги. Именно они и управляют этим миром, — ответила я, положив кусок десерта в рот. — Я же права? — Абсолютно! — бодро закивал Даниэль. — Если так считает леди, значит это правда. Чего-о? Какого черта? Я что, в параллельной вселенной? Это точно тот Даниэль, которого я знаю? — Вы странный, Ваше Высочество, — буркнула я, скосив взгляд в сторону. В ответ кронпринц рассмеялся. — Но то, что говорит леди — правда. Я полностью согласен с вашим мнением. Скорее меня напрягали слухи о вашей дерзости, невоспитанности. Но теперь я вижу, вы не такая. Всё же вы хорошо поладили с Рафаэлем, хоть он и слегка...отстранён и не очень-то доброжелателен. Да и ещё его статус... — Вас напрягает его статус бастарда? Хах, вы даже братом его не можете назвать, — не знаю почему, разозлилась я. Так, Мира, пора успокаиваться. Сейчас ещё не время. — Я не говорил об этом, леди, — холодно ответил Даниэль. А вот это уже что-то знакомое. Но потом он все же выдохнул, успокаивая себя. — Я просто хотел сказать, что вы добры. — Вы ошибаетесь. Я не радушная простушка, готовая помочь любому бедолаге. Мы просто помогли друг другу. Он единственный, кто общается со мной не из-за статуса моего отца, а я единственная, кто увидела в его тьме свет. Он славный ребенок. — Вы говорите так, будто он младше вас, леди, — заметил Даниэль. — А ещё, вы с такой теплотой говорите о нем. Это что? Только не говорите, что это парень ревнует. Ну уж нет, так дело не пойдет. Прошу, чувак, возненавидь меня как прежде. Я долго смотрела, задумавшись, на арену, как вдруг наткнулась на недоумевающий взгляд черных глаз. Рафаэль стоял в изумлении, подняв голову к нам. Я мигом встала из-за стола, так и не решившись уйти в таком же удивлении, как и он. В этот самый момент меня осенило, почему кронпринц выбрал именно это место для чаепития. Решил унизить сводного брата, использовав меня? — Леди? — забеспокоился паршивец. Я заметила, как второй принц раздражённо дёрнул головой, что-то сказал себе под нос и ушел. — Р-Рафи! Раф! Подожди! — я оперлась о балюстраду и начала кричать ему, но тот даже не обернулся. Тогда я выбралась из стола, в спешке поклонилась, — Прошу прощения, Ваше Высочество, я обязана откланяться первой, — и убежала, оставив кронпринца негодовать. Неужели никого не предупредили о том, что я буду здесь? Подумали, что я нравлюсь Рафаэлю, и решили тем самым его добить? Уф, главное, чтоб не ушел далеко. Нога больно отдавала в лодыжке, поэтому приходилось иногда переходить на быстрый шаг. Я вышла на улицу и сразу поторопилась на тренировочную арену. Но тут я услышала знакомый голос и звон клинков рядом. Повернув голову, тут же увидела небольшую толпу юношей, два из которых стояли с обнаженными шпагами, раненные и озлобленные. И в одном из них я узнала своего ненаглядного братца. Ох, ты не мог не влезать в неприятность, парень? Потом я перевела взгляд на второго, и... Заметила растрёпанные платиновые волосы, а также грациозный волевой профиль. А вот и наследник Изимбрадов, Альберт, по совместительству второй мужской персонаж, который яро ненавидит Мирабель. — Остановитесь! — крикнула я, на что все недорыцари обернулись. — Что здесь происходит?