***
Сражения, сражения, сражения. После встречи с Неллиэль Ту Одельшванк и осознания некоторых важных для себя вещей, Нойтора вернулся к прежнему образу жизни с новыми мотивами, отчего рвать Пустых он начал с утроенной силой, как и в следствии поглощать. И тут нельзя не отметить, что темп не был бы так хорош, не начни он сталкиваться с большим количеством противников, которые, почему-то, яростно искали проблем. Впрочем — это всяко хорошо, ведь помимо убийства, казалось, бесконечных царьков, между делом к нему самолично прибегал перекус, как по заказу. Они не были кем-то примечательными по большей мере, и единственное, что они умели хорошо — убиваться об него. Но случилась недавно… относительно недавно по меркам Уэко Мундо… одна занятная встреча. То был Пустой, что подобрался со спины и попытался подло его убить — прям как он раньше. Адьюкас, который не очень любил разговоры, предпочитая им грубые словечки — прям как он раньше. Опытный хищник, упивающийся сражением, но не способный примириться с направленной на себя недооценкой — прям как он раньше. Казалось, он встретил самого себя из прошлого: до тех странных видений, до «смерти» после битвы с Ямой, до памятного разговора с ней. Было необычно использовать те уловки, к которым лично питал слабость, нынче сменившуюся пусть и сильной неприязнью, но недостаточной, чтобы оказать на него влияние. Это наглядно показало разрыв — степень достигнутого им прогресса за бесконечные дни проведённые в стремлении достичь вершины, чтобы понять кое-что… кое-кого. Удивительно. Смотря в уже застарелое «отражение», что несмотря на равный потенциал проиграло, он захотел попробовать… м-м-м… направить его по пути схожему со своим. Чисто из праздного интереса — выйдет или не выйдет? В любом случае ничего не терял. А вот при успехе, ох, намечалось отличное сражение! И когда это произойдет — Нойтора был намерен победить, чтобы по праву заполучить силу проигравшего. Всего-то пара слов — всего-то сдержать желание убивать. «Эта проклятая женщина свела меня с ума», — вздохнул Джилга, заканчивая пожирать очередного царька с его подлизами, что по какой-то причине зовётся «фракцией». — «Да и эта… память». Иногда всплывают мелкие и не очень детали о человеке, что звался «Датэ Масамунэ». Они были похожи настолько, насколько могут быть похожи отражения из нормальных и кривых зеркал. Какие-то детали канули в лету, какие-то слились с другими, а зачастую вообще исказились настолько, что факт их «единства» воспринимался неоднозначно. Наверное, ему бы хотелось перестать вспоминать… прошлое. Но будь так — оставаться бы ему Адьюкасом, желавшим красивой смерти от сильного противника. Конечно не самый плохой исход, но при прочих альтернативах — уже нечто непривлекательное. — Хо, снова? — пробубнил Джилга, посмотрев на горизонт. Сюда двигалась несколько Пустых, видимо, идущих по душу царька, которого он успел убить и которым набил брюхо. Значит, придётся драться, всё же уходить было бы глупо, несмотря на то, что чувство насыщения сильно, как никогда. Правда, жадность не уступала, а может быть даже перегоняла. Нойтора расслабленно присел на камень и стал ждать, прикрыв глаз. Как удалось заметить в не самой приятной битве с Ямой — избавившись от зрения, он лучше чувствовал чужое присутствие вокруг. Во тьме зажглись огни, несущиеся к нему. Ни один не мог сравниться с ним, но их общая сила душ радовала — удовлетворительная прибавка. Именно что «удовлетворительная», хотя раньше подобное было бы чем-то впечатляющим. К сожалению, с какого-то момента прогресс начал потихоньку замедляться. Словно он истощал невидимый запас потенциала, заложенного в него… наверное… при рождении как Меноса Гранде. «И что будет дальше?» — это тот вопрос, который Нойтора старался лишний раз себе не задавать. Во-первых, ответ взять неоткуда. Во-вторых, как, во-первых. Ну, а в-третьих каждый раз возникали мрачные мысли, отвлекающие от главного — сражений. Он выполнит задуманное, остальное — не имеет значения. — Прибежали, — констатировал Нойтора, открыв глаз. Перед ним находилась группа сильных Адьюкасов, похожих на гуманоидов. У кого тело было защищено природными доспехами, а кто-то щеголял невзрачной шерстью. Кто-то выше, кто-то ниже, как и параметры в ширину различались. Их сила такова, что один без проблем мог раздавить Нойтору в былые времена, но теперь — даже сложи реацу вместе, то по-прежнему будет отставать от него нынешнего. — Ах, значит, ты убил Гедеона, — произнёс один из них, осматривая округу, но не найдя то, что хотел, продолжил: — А ещё поглотил со всеми слугами. Нойтора усмехнулся, ничего не ответив, лишь приподнял голову, придавая взгляду высокомерия. — Мы пришли за данью, — влез уже второй, раздражённо посматривая на Богомола. — Но раз он сдох, а тела сожрал именно ты, то тебе и отвечать, — в ответ вновь молчание, которое не очень хорошо сошлось с буйным характером. — Я с тобой, блядь, разговариваю! — вырвалось духовное давление. Впрочем, ему плевать, они уже не могли скрыть от него собственную силу, поэтому угроза не подействовала. — Может он глухой? — предположил третий, пожав плечами. — Да похуй, выпотрошу его и дело с концом! — проорал второй, собираясь совершить задуманное, как его тело пробил луч Серо. Все замерли, ошарашенно смотря на дополнительную дыру в товарище. — С-сука… — и рухнул наземь, оставив за собой именно такое последнее слово. — Братан! — доселе молчавший четвёртый бросил бешенный взгляд на Нойтору. Он смахнул пыль, поднялся и… уже сам перестал сдерживать духовное давление. В этот момент четвёрка Пустых глупо начали открывать рты, всё-таки не повезло им нарваться на Адьюкаса высокого уровня… причём такого, что их, этих самых «Адьюкасов высокого уровня» пробрало. Правда, бежать уже не выйдет — не позволят. — Раз пришли, то заберите, — он сверкнул четырьмя лезвиями на свои руках. Переглянувшись, четвёрка Адьюкасов начала по очереди пытаться создать Серо, собираясь в период запуска каждого отступить на достаточное расстояние. Первое Серо — лезвие напрочь отрубило руку прежде, чем техника выстрелила. Нойтора в мгновение ока оказался перед первым нападавшим и прервал их план. Этого удалось достичь благодаря приёму, что он увидел у Гриммджоу Джагерджака, названный банальным «рывок». По сути, эффективное использование полного потенциала взрывной силы, усиленной всплеском рейрёку, выпущенной в последний момент. Благодаря этому можно «мгновенно перемещаться», разве что требует немало контроля, концентрации, а ещё нельзя совершенно никак маневрировать, отчего есть неиллюзорный шанс влететь куда-то не туда. Но несмотря на минусы — есть где развернуться. — Медленно, — с маниакальной улыбкой он вторым ударом рассёк несчастного напополам по горизонтали. — Чёрт! Нападаем! — один из оставшейся тройки отдал команду и подал пример, побежав на него с боевым криком. Задавить, насколько возможно, толпой? Неплохой вариант, если бы не тот факт, что остальные лишь отступили, поддавшись страху. Собственно, осознавший своё глупое и безнадёжное положение потерял весь запал, не понимая — то ли отступить, то ли продолжить. Растерялся — умер. Нойтора не стал играть в поддавки, поэтому восемью взмахами лезвий изрубил очередную жертву в салат. Залитый кровью, он даже не посмотрел на результат, наступая уже на двоих Пустых. Один побежал, второй остался, осознав, что это бесполезно. — Серо, — тот, который не трус использовал коронную технику Пустых скорее как жест отчаяния. Джилга всего лишь немного отклонил голову влево, позволяя лучу разрушения пролететь дальше. Взмах — отрубленная голова, в который отпечатался ужас, упала на песок. — Долбаёбы, — выдохнув, не сдержался Нойтора, всё-таки налажать так, как налажала эта пятёрка сильных Адьюкасов, конечно, нужно постараться. Ему даже стало интересно, как они дожили до сего момента. Он быстро нагнал последнего, который, похоже, сейчас бежал так, как никогда в жизни не бегал. Увы, недостаточно. Нойтора, используя «рывок», буквально влетел в неудачника сзади, вонзая в спину сразу четыре лезвия. Короткий вскрик — падение — смерть. Ничего примечательного. Далее, он спокойно оттащил тело к своим товарищам, а затем начал трапезу. Он быстро, немалыми кусками проглатывал часть за частью. Перегрызал кости, сухожилия и глотал кровь. Сначала первого, потом второго… третьего… Вот тут Нойтора понял, что уже с учётом съеденного, новое в него влезает с трудом. Но бросать сильных Пустых — недопустимо, поэтому продолжил давиться, с огромным трудом заканчивая наконец-то третьего и приступая к Четвертому. От факта, что даже это не всё и есть пятый… его начало… тошнить? Немыслимое состояние для Пустых. В любом случае, на одной природной упёртости Джилга дошёл до последнего. В этот момент, казалось, ещё один кусочек и… всё… Что такое это «всё» сказать он затруднялся, но, наверное, желудок обещал лопнуть. Перспектива умереть от переедания положительно не впечатляла, только отступить уже нельзя, ведь «всего-ничего же осталось». «Нельзя силу оставлять», — повторяя это как мантру, он продолжал. Ещё, ещё, ещё… И-и-и… да! Последний кусок он буквально руками затолкал в себя, но радости от завершения не было, ибо что-то определённо пошло не так. Нойтора начал совершенно терять контроль над духовной силой. Ощущение что его вот-вот разорвёт лишь усиливалось с каждым мгновением, пока не стало, чем-то большим, чем просто «ощущение». Плоть забурлила, раздуваясь, отчего защитный хитин пошёл трещинами, впрочем, он чувствовал, как и с костями внутри него случилось то же самое. Это нельзя было назвать болезненным, но вот отвратительным — да. В водовороте ярко-золотой рейрёку он продолжал искажаться, сбрасывая прежнюю оболочку. Поначалу казалось, что пришла смерть — это правда, но за ней сразу же должна была прийти жизнь. Это было перерождение. Как когда-то из яйца-Гиллиана в личинку-Адьюкаса, а теперь же окончательная форма — имаго… Васто Лорде. Рейрёку начала меняться взрывным темпом, отражая состояние пользователя и оповещая всех в округе о рождении нового «лорда пустоши». — Ха-ха-ха! — из него вырвался счастливый смех, полный превосходства и предвкушения. В свете золота его образ был целиком и полностью чёрным. Он поднялся, пока с него опадала шелуха присутствия. Одно резкое движение, и «скорлупа», в которой он скрывал свою сущность, окончательно разбилась, обнажая то, во что его на самом деле превратила пустота. То, во что вылился плач неугасаемого человеческого Отчаяния.***
Столб света устремился в небо, сияя ужасной силой во мраке Уэко Мундо. Её эхо прокатилось по округе, отгоняя слабых и привлекая сильных. Возможно, это событие так и останется незамеченным, учитывая, что этим самых «сильных» в округе уже уничтожено будущим Васто Лорде, но вскоре, по смутному эху сюда придут и… ничего уже не обнаружат. Правда, всегда есть исключение. Духовная сила привлекла кое-кого. Это существо могло полагаться лишь на две вещи — духовное восприятие и зрение. И так уж вышло, что первое помогло второму, и ограниченное в познании мира существо направилось туда по довольно тривиальной причине — происходило нечто доселе незнакомое. Без понимания собственных желаний, оно двигалось к свету, изучая новый для себя цвет. Ранее невиданное, но никогда не доступное по-настоящему, как и все прочие. Ведь, в конце концов, существо даже не понимало — кто оно, где находится и… впрочем, короче будет сказать, что оно не понимало ничего. До сих пор нерождённое существо, закованное в оболочку собственной уязвимости, разрывающей связь с окружающим миром. Но даже так, оно шло к свету.***
Во время трансформации сознание ненадолго покинуло его, чтобы вернуться, но уже иным — более чистым, лишённым давления смешанной воли тысяч душ внутри, что зовётся безумием. Его составляющие окончательно признали «право на трон» Датэ Масамунэ и «Нойтора Джилга» стал, наконец-то, завершённым. Более не было регресса — этого бесконечного сражения с самим собой. Сущность пустоты внутри него же стала ясна и управлять она им более не способна. Отныне, над животным началом Пустого превалировал разум без огромных усилий с его стороны. Это было окончанием эволюции. — Ха, да! — воодушевление Нойторы трудно описать словами. Мечта каждого Адьюкаса. Вершина Пустых. Он достиг её! Невообразимое достижение, учитывая тот факт, что подобное подвластно лишь единицам. Дело ли в усердии? Дело ли в заложенном потенциале? Дело ли в том, что он отличался от других своей «странностью»? Уже не имело значения для него. Теперь Нойтора наслаждался моментом триумфа, позволяя реацу свободно изливаться в окружающий мир естественным фоном. Он посмотрел на свои руки, отмечая различая. Его внешний вид претерпел изменения, приближая его к человеку настолько, насколько вообще возможно. Белая, как у трупа, кожа хоть и прикрывалась подобием природной защиты, но это лишь эхо по сравнению с прошлым. Тонкий слой серой кости плотно прилегал к рукам от плеча до запястья, оставляя обнажёнными ладони с худыми пальцами и острыми когтями на них. Помимо этого, видоизменённые остатки брони Адьюкаса защищали колени, область почек, проходили полосой по позвоночнику, скрывали сердце с лёгкими и, в конце концов, область паха. Не сказать, что в этом была нужда, но подобные места воспринимались уязвимо благодаря опыту бытия человеком, который несёт каждый Пустой. Вполне естественно, что по мере приближения к человеческой форме — возникали и человеческие слабости… по крайней мере, их подобие… отчего эволюция пыталась прикрыть их. — Хм-м, — протянул он, коснувшись, пальцами рогов на голове, что скорее расходились в стороны, чем тянулись вверх. Они не были чем-то изысканным, просто пара неровных… палок с острыми концами. В целом, даже в бою не применить, лишь декоративный элемент. — Хо-о! — далее он схватил и поднёс к лицу чёрный локон. Золотой глаз с чёрной склерой прищурился, осматривая находку. Теперь его голову украшали длинные тёмные волосы, что на удивление приятно порадовало Нойтору. Не то чтобы нечто важное, но, видимо, всплыло одно из предпочтений Датэ. Далее он стал касаться верхней половины лица, отметив оставшуюся дыру Пустого на месте левого глаза, разве что отныне, без хитина, она сильнее выделялась. Когда как нижнюю половину закрывала маска в форме оскаленной челюсти с острым, как бритва, клыками. В целом — неплохо. Ну-у-у… и да, очень важный вывод из всего — он теперь мог осязать. — Лучше, чем я представлял, — подытожил Нойтора, ранее рассматривавший Васто Лорде лишь с позиции силы, а тут, оказывается, и спектр доступных чувств у них выше. Проведя первичный осмотр, он начал осматриваться, выискивая что-то среди разгромленного окружения. К счастью, долго заниматься этим ему не пришлось, так что спустя буквально минуту Пустой вытащил из-под песка серо-алую ткань, это был потёртого вида плащ, который носил «правящий» здесь царёк, Гедеон, явно подражая кому-то, учитывая отсутствие в нём нужды как таковой. Немного он оторвал полоской, после чего перевязал той дыру на месте глаза и, чтобы это всё держалось, шею. А плащ же накинул на себя — стало даже комфортнее. Опять же, нужды в одежде не было, но воспоминания Датэ оказывали на него эффект усиления «человеческих инстинктов». Выражалось это в лёгком ощущении «что-то не так», которое можно игнорировать, но зачем, когда достаточно удовлетворить мелкий бзик и не беспокоиться впредь? Правильно — незачем. Но в бочке мёда была ложка дёгтя — отсутствовали природные клинки, которые постоянно выручали Нойтору в прошлом и являлись основным оружием для убийства Пустых в принципе. Значит, ему придётся в любом случае осваивать новый стиль сражений. И драка голыми руками его не привлекала, поэтому нужно как-то решить возникшую негаданно проблему в скором времени. Мысли новоявленного Васто Лорде плавно перетекали в желание проверить новые возможности, как будто вторя этим мыслям он наконец-то обратил внимание на духовное восприятие. К нему уже кто-то приближался, вроде бы сильный Адьюкас, и будь Нойтора проклят, если не назовёт подобное невероятной удачей! Ждать Джилга не собирался, поэтому поспешил навстречу сам. — Надо же, я думал, что лучше просто быть уже не может! — весело рассмеялся он, чуть ли не возникая перед Пустым. Наверное, первое что бросалось в глаза — довольно значимый объём в области груди. Она была похожа на человека в той же степени, что и Васто Лорде, о чём упивающийся эйфорией Нойтора даже не задумался. Небольшой рост, форма гуманоида, исключая белой кожи с тёмными эстигмами, пара огромных крыльев нетопыря, выходящих из области лопаток, а уж чуть пониже и хвоста, причём украшено всё рогами на голове, напоминающими уши летучих мышей. Перво-наперво, Нойтора собирался проверить, какой эффект окажет на подопытного не сдерживаемое духовное давление. Тот помнил, как Неллиэль без каких-либо усилий выбила его из равновесия, пусть даже раненного и истощённого. Но он же намеревался сконцентрировать реацу, отчего эффект обещал быть гораздо сильнее. И когда задуманное было совершенное, вместо ожидаемого склонения Адьюкаса к земле, как минимум, лишь её зелёные глаза наполнились недоумением, словно она не понимала, чего добивался «этот забавный человечек». И всё, даже не пошевелилась. А затем она выпустила уже свою силу. Зелёное «пламя» охватила её фигуру, вымывая золотую рейрёку. Сразу пришло осознание — никакой это не Адьюкас. Сила этой особы воспринималась ледяной и безжизненной, как противовес горячего и яростного Джилга, причём не уступала в качестве, но в количестве заметно превосходила. Вывод напрашивался сам собой — ему «повезло» сразу же после эволюции столкнуться с уже, судя по всему, опытным Васто Лорде. В таком свете её невозмутимая реакция становилась понятной. — Не может быть, — потерянно пробормотал Нойтора, испытывая неприятный диссонанс, причём не в первый раз. Сначала Неллиэль, но она ладно, он был готов примириться с действительностью, сделав скидку на «исключение из правила, что подтверждает правило». Но теперь эта коротышка нанесла новый болезненный удар по его убеждениям. И ему захотелось ответить, растоптав неприглядное суждение, которое она несла одним своим существованием. «Что ж, сойдёт», — проверка сил обещала стать занимательной. Он резко сократил расстояние между ними, и со всей силы нанёс удар прямо в голову. Нойтора был готов, что мелкая Васто Лорде отреагирует, но нет, не успела, если вообще собиралась. Кулак беспрепятственно влетел точно в маску, а уже затем «девочка-мышь» влетела в бархан, располагающийся в двадцати пяти метрах. Подобное немного обескуражило его, как общей физической силой, которой тот теперь располагает, так и практически нелепым стоицизмом противницы… Хотя назвать так её не получалось при всём желании. Она будто отказывалась от сражения. — Тебе же хуже, — мрачно процедил Джилга, направляя указательный палец в сторону медленно поднимающейся Васто Лорде. Негативная энергия сформировала золотую сферу. — Серо, — с виду техника не отличалась от себя прежней, но когда она угодила ровно в цель, в снова не избежавшей атаки Пустой, то отличия сразу дали о себе знать. Энергия накрыла хрупкую фигуру, а затем сдетонировала с такой силой, что на сотню метров вокруг образовался кратер, украшенный кусками плавленого стекла. Хмыкнув, довольный результатом, Джилга направился в центр, где находилась его, чего уж скрывать, личная макивара. Она была ранена, но не то чтобы серьёзно — обычные ожоги по всему телу, которые регенерировали с высокой скоростью. Её взгляд был устремлён на приближающего него, и был тот вопросительным. После открытой агрессии — по-прежнему ничего не изменилось. Это совершенно неинтересно. — Да чёрт тебя подери, язык проглотила? — раздражённо произнёс Пустой, грубо сжав голову Васто Лорде. Его прищуренный взгляд пробежался по плотной, закрытой маске, из-под которой на него в ответ смотрели воистину пустые глаза. Он заметил, что, скажем так, конструкция этой самой маски не предполагала наличие рта или любых иных отверстий, кроме как для глаз. — Давай-ка поправим, — он жёстко улыбнулся, максимально усиливая себя духовной силой, поднимая руку с выставленными когтями. Взмах — когти вгрызлись в маску, оказавшейся на удивление прочной. Но сорвать её — не являлось чем-то невозможным. Для большего удобства он использовал аналогичным образом вторую конечность. Вот когти полностью пробили материал, после чего под хруст кости он резко развёл руки в стороны. Неприятный хруст ознаменовал разрушение большей части маски. Осколки разлетелись по сторонам, открывая вид на бледное лицо с бесстрастной миной, словно у куклы. — Может теперь-то что-нибудь скажешь? — с интересом спросил её Нойтора. Она неожиданно дёрнулась и широко раскрыла свои глаза, смотря на него как… Этот взгляд вообще трудно описать. Как будто впервые увидела нечто новое для себя. Немыслимое. Её лицо приняло выражение крайнего удивления, а пристальное внимание к его персоне начинало нервировать Богомола. Что вообще происходит? Она точно ненормальная! — Что, никаких криков боли? — с сомнением протянул он, получив в ответ молчаливое, но начинающее становиться жутким, внимание. — Из Васто Лорде в какую-то «сломанную маску», может хочешь отомстить мне за это? — начал по новой, но снова ничего. — Ты… глухая что ли? — встряхнул её на эмоциях, ведь его будто игнорировали. — Может и немая?! — прокричал уже, доходя до точки кипения. — Блядь! — выдохнув, он отбросил Пустую в сторону, как мешок картошки. Это совершенно не имело смысла — никакой воли к жизни, чистое воплощение пассивности. У него в голове не укладывалось, как вот это нечто смогло достигнуть подобной мощи. Она же даже не понимала, что нужно защищаться, лишь духовное давление в случае угрозы выпустила. Но это годно Адьюкасов припугивать, не более. Да и вообще, нельзя будучи такой… такой, как она достичь подобного уровня! Нельзя, но есть. Вот это уж точно парадокс, а? Честно говоря, неплохим вариантом было бы сожрать, раз уж шанс представился, тем самым разом увеличив свою силу в несколько раз. Правда, есть одно «но», которое состоит в том, что желания не возникало совершенно. Конечно раньше бы он так и поступил, но это уже давно и неправда. Вся его сила получена путём тяжких сражений, и это делало оную в его восприятии особенной, как статус достойного. И примешать ко всему столь лёгкое «достижение» равносильно обесцениванию пройденного пути. — Ну и чёрт с тобой, — отмахнулся Нойтора, презрительно посмотрев на Пустую. — Только настроение себе испортил, — уже тише, чуть ли не прошептал. Он выбрал случайное направление и пошёл куда глаза глядят, уделяя практически всё своё внимание духовному восприятию. Здраво было предположить, что многие могли уже сбежать подальше, опасаясь излучаемой им реацу, поэтому на поиск новых жертв необходимо затратить некоторые усилия и время. Его не сильно это заботило, тем более, когда само ощущение новой ступени эволюции приносило восторг. Скоро он, конечно, привыкнет, но это явно случится не в ближайшие часы или дни. И всё было бы прекрасно, если бы не одна… м-м-м… проблемка. Он оглянулся, чтобы увидеть бредущую за ним по пятам «летучую мышку», что пилила его спину пристальным-пристальным взглядом. Учитывая чувствительность Нойторы к подобному — сказывался огромный опыт экстремального выживания в Уэко Мундо и особенности от Датэ — то можно было понять его дискомфорт. Первое время он надеялся, что она нанесёт удар в спину, тем самым всё-таки позволяя устроить полноценную битву, но нет, ничего не происходило. Она только смотрела, и всего-то. — Вот больная, — прошипел Джилга, резко остановившись, на что преследовательница тоже замерла. Снова продолжил ход — поступила аналогично. Остановился он — остановилась она. Их всегда разделяли несколько клятых метров: ни больше, ни меньше. — Ты-ы-ы… — странно, но у него задёргался глаз, что неприятно, учитывая, что он единственный. — Не понимаешь? — в ответ сосредоточенное, полностью бесчувственное выражение лица. — Вали нахрен отсюда! — конечно же, крики желаемого результата не принесли. Бить? Так толку, если она уже показала полную невосприимчивость к силовому методу воздействия? Коротышка была совершенно непрошибаема. — Да что ты будешь делать?! — выдохнул Пустой, решив использовать против врага собственное оружие, то есть игнор. Плевать — пусть занимается чем, хочет. Может быть она рано или поздно предоставит ему возможность без зазрения подобия совести убить её. Джилга с такой надеждой направился дальше, пытаясь почувствовать добычу. Его, скажем так, зона охвата увеличилась, он мог «видеть» на многие километры вокруг. Впрочем, хорошим сенсором он всё-таки особо никогда не был, предполагая, что специализированный Адьюкас сможет обогнать даже его, Васто Лорде, на данном поприще. Вот чувствительность к ближайшему окружению — другое дело. Именно благодаря ей многие засады в прошлом удалось избежать. Пройти пришлось немало, но, в конце концов, Джилга засёк группу Пустых, которых и поспешил настичь. Они тоже заметили его, но чувствуя лишь заниженную духовную силу не спешили разбегаться. К счастью, коротышка рядом не светила своим чудовищным реацу, хотя Нойтора опасался обратного. Поэтому приблизиться к стайке Адьюкасов не составило никакого труда. Да что там, те сами рвались навстречу, предвкушая внеплановый перекус. Хотя было ли дело лишь в этом, или в том, что их путь как раз лежал в данном направлении — неизвестно. В итоге, две группы встретились. — Ещё одни, — это первое, что сказал, судя по всему, лидер группы из четырёх Пустых, считая его самого. Странная оговорка не особо волновала Джилгу, хотя ответ на всё был предоставлен и так. — Чёрт, может разберёмся по-быстрому? — проскрипел уродец с тёмно-коричной кожей и маской, словно длинный клюв. — И так задержались! Как бы Барраган головы нам не оторвал! — гаркнул лидер, правда немного поборовшись с искушением, после чего обратился к паре Васто Лорде. — Вам крупно повезло, — после чего направился к Нойторе, думая, что тот в страхе расступится перед ним. Но нет, Адьюкас столкнулся с небольшим, по сравнению с ним Богомолом, и пошатнулся. — Что такое? Силёнок маловато? — ехидно протянул он чуть склонив голову. Реакция последовала мгновенно. — Ах, ты сам напросился! — полыхнув духовной силой, Пустой размахнулся и нанёс удар, который должен был снести Богомола, но вопреки ожиданиям ничего не произошло. В смысле, кулак пришёлся ровно в цель, в его корпус, но тот не шелохнулся. Лишь разлетевшийся по округе, от ударной волны, песок говорил о реальности происходящего. Все замерли, шокированные результатом. — И что ты собирался сделать? — хищно оскалился Нойтора. — Попробуй-ка ещё раз, — его провокация разорвала напряжённую тишину. Адьюкас отказывался принимать реальность, поэтому сразу же вновь ударил — ничего не изменилось. Снова и снова, но Богомол не получал никакого урона, только одаривал «избивающего» полным превосходства взглядом да подхихикивал с каждой попыткой, что, конечно, нервировало наблюдателей. Сам же Васто Лорде поражался уровнем собственной прочности и… осознавал, насколько же нелепой была попытка атаковать Неллиэль. Не имеет значения — раненый или полный сил — Адьюкасу никогда не навредить Васто Лорду. Тем временем, лидер группы наносил уже третий десяток ударов, охваченный ужасом, понимая, что совершил фатальную ошибку. Их послали сюда для выяснений причины вспышки реацу, испугавшей местных Пустых. По пути они сталкивались с ними, допрашивали и пожирали, позволяя маленькую вольность. В конце концов, всё пришло к этому — огромной силы монстр даже не чувствовал ударов далеко не самого слабого Адьюкаса. На фоне такого он уже обратил внимание на маленький размер и приметную внешность. Факты складывались и это… вгоняло в отчаяние. — Всё ещё плохо, дай покажу как надо! — лидер не хотел видеть примера, но Нойторе было совершенно без разницы, он нанёс удар снизу-вверх, метя в голову. При столкновении кулака с целью верхнюю часть туловища банально разорвало. Куски разметало на близстоящих. Довольно брутальное убийство вовсе выбило Пустых из колеи, впрочем, и сам Нойтора не отставал, но по другой причине. Он не бил в полную силу, почти отмахнулся, а тут… Ему снова вспомнилась Неллиэль, как она несмотря на грубые оскорбления и даже попытку убийства не стала его убивать, что стоило какого-то жалкого удара. Она его в принципе не недооценивала, как могло показаться, учитывая игнорирование язвительных подначек, наоборот — прекрасно понимала как легко может оборвать жизнь Адьюкаса. «Как же сложно», — фыркнул Нойтора, отвлекаясь от мыслей и переводя взгляд на остальную тройку. — А-а-а-а-а-а! — закричал подбадривая себя Пустой и попытался атаковать Джилгу. Не самому разумному примеру последовал ещё один. И вот двойка Адьюкасов без особых надежд напала на Богомола. Тот и бровью не повёл, сразу выпустив всю свою силу! Золотая реацу пламенем охватила его фигуру и устремилась во все стороны. Все кроме стоящей в стороне преследовательницы припали к земле против воли. В этот момент они прочувствовали что такое духовная сила по-настоящему Высшего Пустого. На фигуре Васто Лорде сосредоточились откровенно паникующие взгляды. Он внушал террор одним своим присутствием. И видя это, он удовлетворённо улыбнулся. — Так-то лучше, — а после Нойтора сделал первый шаг. Казалось он собирался просто передавить незадачливых Адьюкасов, но вместо этого лишь обошёл их и направился дальше, оставив их в недоумении и… позволил испытать облегчение. Спустя десяток секунд духовная сила была занижена до определённого уровня, благодаря чему те вскочили и побежали изо всех сил прочь. Он сопроводил их высокомерным взглядом. Если он убьёт этих ничтожеств, кто оценит его силу? Пускай расскажут всем и каждому, что в Уэко Мундо появился новый Король. Возможно, это даже привлечёт противников достойного уровня, а может и нет, но, в любом случае, Нойтору Джилга, Васто Лорде, будут уважать.***
Сложно ли найти кого-то конкретного в Уэко Мундо? Как иголку в стоге сена, учитывая размер пустыни и, наверное самое главное, практически полную агрессивность местных жителей. Оставалось полагаться лишь на духовную чувствительность, которая изначально была у обоих не ахти, но мотивация помноженная на нужду заставили овладеть данным навыком настолько хорошо, насколько вообще возможно. По крайней мере, им так казалось. Они могли избегать сильных, поражать слабых и продолжать искать. Прошло много времени. Чертовски много, отчего в пору усомниться в том, что Пустой по имени Нойтора Джилга выжил, а не сгинул в бесконечных песках этого места. — Хм, давай быстрее Меноли заканчивай с этим, — поторопила подругу Лоли Айвирне. Почти закончившая поглощать поверженного Пустого Маллия ускорилась изо всех сил, не желая вызывать вспышку раздражения вечно суетящейся спутницы. Но не успела. До них донеслось эхо ужасной духовной силы… такой знакомой. Они переглянулись, после чего бросив добычу сорвались к горизонту со всей доступной скоростью. Никто из них не думал над тем, чем может закончиться встреча или как будут объясняться, но это не имело значения, ведь это наконец случилось! Потраченные усилия оправдались! Не описать радость от успеха. Конечно, не всё так просто оказалось. Спустя время вспышка силы сошла на нет, но они уже чётко определили направление. Некоторое время было затишье, и когда в пору начать стучать зубами от волнения, то она произошла снова! На этот раз, они уже могли его отследить, и явно не намеревались потерять из вида. Их поиск подходил к концу.