Луч Надежды

Нойтора проснулся с ощущением того, что к нему прижималось трое тел. Ничего необычного, разве что количество смущало. Раз — Инь, два — Ян, а три — загадка. Загадка сомнительная. Даже с закрытыми глазами он мог определить телосложение — рост и вес — «неизвестной», а нос без труда улавливал знакомый сладкий запах. И гением быть не нужно, чтобы определить в развалившейся прямо на нём личности Рируку. Поэтому открыв глаза, он не оказался застигнут врасплох, хотя нельзя не сказать, что он не испытывал любопытства по поводу пребывания девочки здесь.       Он определённо оставил её спать в своей комнате, зачем она пришла сюда? Позиция для сна довольно неудобная, логичнее исходить из пожелания иметь больше личного пространства, но почему-то все будто намеренно действуют вопреки здравому смыслу, вынуждая и его находиться в затруднительном положении. Эти женщины… «Будить или?..» — пока Джилга рассматривал спящее лицо девочки, дилемма решилась сама собой.       Её ресницы затрепетали и вскоре она лениво открыла свои глаза, обводя окружение и лицо Нойторы пока ещё сонным, ничего не понимающим взглядом. Но вот осмысленность начала к ней возвращаться, а вместе с этим и дикое волнение, судя по биению сердца и отчасти прерывистому дыханию. Это немного веселило мужчину, поэтому он вопросительно выгнул бровь, не скрывая насмешливой улыбки. «Я же… Б-блин!» — Рируке захотелось провалиться сквозь землю. — «Провал!» — её план уйти раньше, чем он заметит был разрушен собственным желанием ненадолго вздремнуть. Невероятно… невероятно глупое фиаско. — «Хотя…» — тут блуждающий в панике взгляд наткнулся на уже не спящих близняшек, что нагло обнимали Масамунэ.       Арранкар удивился резкой перемене настроения девочки. В один момент она судорожно думала, как бы получше заговорить, а в следующий яркие эмоции как отрезало, сменившись твёрдой решимостью. Она одарила близняшек взглядом полным пренебрежения и невозмутимо слезла с кровати. Она — будущая жена, так с чего бы ей переживать?! — Пойду, приготовлю что-нибудь, — сказав это, словно ничего не произошло, Рирука покинула комнату. — И что это было? — Нойтора о мыслях розоволосой не знал, поэтому оставался в полнейшем недоумении. Но он быстро решил не заморачиваться по поводу и без, ведь ничего из ряда вон выходящего не случилось. Бывший самурай уже привык к странностям в поведении представительниц противоположного пола. — Ладно, а вы, я вижу, расположились так расположились? — в конце концов, обратил внимание на сестёр. — Как и было приказано, — серьёзно кивнула Инь. — Расслабились в достаточной мере, — вторила ей Ян. Ну да, каков приказ — таков результат.       Комментировать ответы он не стал, поднимаясь с кровати. Пара движений, сопровождаемых смачными хрустами, и вот Нойтора избавился от последствий неподвижной ночи, во время которой конечности немного оттекли. Да уж — несмотря на дух, физическое тело оставалось физическим телом. Далее он поправил одежду и немного проблематичные длинные волосы, после чего направился в ванную, согнав холодной водой остатки сна.       Ему в очередной раз приснился сон о прошлом, но на этот раз действительно сон, поэтому уже при пробуждении Джилга смог вспомнить лишь несколько образов, а теперь вообще один. Что-то из детства… или отрочества?.. Уже и это не помнил… Только слабое чувство ностальгии постепенно истлевало в груди. В такие моменты он уже сомневался, что именно жизнь его как Пустого — или Арранкара, что не суть — не сон задремавшего после очередной полуденной тренировки Масамунэ. «Думаю ни о чём совсем как… как отец», — заключил он, последний раз глянув на себя в зеркало ванной комнаты. — Надо заканчивать.       Дождавшись, когда близняшки также исполнят утренний моцион, они все вместе спустились вниз, где уже с кухни исходил приятный запах, от которого живот предательски урчал. Да, Рирука во всю хозяйничала. Выглядело забавно, как девочка с серьёзным лицом занималась готовкой, но при этом смеяться Нойтора даже не думал — она была старательна и делала это для него, поэтому он только довольно улыбнулся. Так, краешком губ. — Прошу к столу, — с милой улыбкой проговорила Рирука, смотря на мужчину, игнорируя остальных присутствующих. Он кивнул, сев на место рядом с девочкой.       Правда, быстро поесть не удалось, потому что пришлось показывать близняшкам то, как пользоваться столовыми приборами. К счастью, надолго это не затянулось — достаточно было показать один раз и сообразительные девушки уже без проблем сориентировались. Они смотрели на еду с сомнением, но запах так и манил, а уж когда проглотили по первому пробному кусочку, то их ранее спокойные глаза загорелись от удовольствия. Наблюдая подобную реакцию, Рирука «незаметно» нахохлилась, мол, правильная реакция. — Не чавкайте, — произнёс Джилга, на что они кивнули и уже стали более похожими на культурных людей. Успех, как ни посмотри. «Ещё немного… и во мне появится новая дыра», — по-доброму усмехнулся про себя Нойтора, приступивший к своей порции.       Дело в том, что он ел под пристальным вниманием девочки, взгляд которой будто отслеживал каждую его реакцию. Но тут скрывать нечего — было очень вкусно, так что он с радостью позволил проявиться на лице своим эмоциям, вызывая у неё довольную ухмылку, проявившуюся буквально на мгновение. Когда с едой было покончено — пришло время чая. — Итак, — девочка заварила и разлила напиток.       Он не мог сравниться с тем, что Нойтора пил в компании Айзен, но всё равно — это ему нравилось. И дело не в том, что Арранкар не особо привередлив. Вовсе нет. Возможно, это можно назвать чем-то глупым, игрой воображения, но факт того, что Рирука приготовила чай для него со всем своим старанием — делал довольно средне исполненный напиток лучшим из всего того, что он пробовал. Будто он чувствовал «душу» этого чая. Сентиментально — да. Сомнительно — да. Но вот так оно и было. — Спасибо тебе за завтрак, Рирука, — погладил он девочку по голове, когда и с напитком закончили. — Было круто. — Д-да ничего такого, — смущённо отвела она глаза, бессильно пытаясь скрыть довольство похвалой. — Главное, что тебе понравилось. Вот, — последнее прозвучало совсем уж тихо.       Что ж, очередной удар прямо сердце от этой милой особы. Ему оставалось признать своё полное поражение перед хитрой Усаги-тян. — Благодарим! — тем временем одновременно последовали примеру своему господина близняшки. — Хм, ага, — она слабо кивнула, задумчиво пожевав губу. — Уже уходишь? Понятное дело, вечно Нойтора тут сидеть не мог. — Я ещё вернусь, — всё же снова потрепал он Рируку по голове, не удержавшись. — Скоро.       Та в ответ нахмурилась, вскользь оглядела Инь с Ян, а затем нахмурилась ещё сильнее. Мысли о том, что вокруг Датэ вилось чересчур много девушек её не оставляла. Как бы не остаться за бортом — вот главная забота Рируки! Очевидно, что необходимо занять лидирующую позицию, вырвав себе главное место среди всех, поэтому в ней назрела авантюра. Авантюра пугала, страшила возможная реакция Масамунэ, но всё же она не могла отказаться от столь… заманчивой идеи. — Хорошо, но… наклонись, — она попыталась придать голосу лёгкости, а вышла фальшивая холодность. Он вопросительно выгнул бровь, после чего всё же пригнулся. — Ниже. К моему лицу, — более требовательно заявила Рирука, сжав ладони в кулаки от напряжения. Он спорить не стал, опустившись на колено, и вот…       Девочка резко прикрыла глаза и прильнула своими губами к его губам. Это длилось каких-то пару секунд. Пару секунд лёгкого касания, полного невинности. Было в этом что-то далёкое, что-то знакомое — очередное воспоминание дало о себе знать. Нойтора даже не сразу понял, что случилось, как она отстранилась, не зная куда скрыться под замершим взглядом мужчины. — Это… Что это было? — вырвался из него вопрос прежде, чем он что-то, да сообразил. — Я… Н-ну… п-показала, что ты мне дорог. Д-да, — её лицо покраснело так, как никогда не краснело. Казалось, ещё немного и повалит дым из ушей. «Дорог?» — звучало услышанное в его голове.       Кое-что вспыхнуло в груди Масамунэ. Это была радость. Конечно, он не слепой, её симпатия очевидна. Но одно дело нравится, другое — дорог. Одно дело знать, совершенно же иное — слышать. Так что да, он был приятно «удивлён» этим невинным признанием. Но… вот вопрос: «Как ему ответить?». Да что там, а нужно ли ему было хоть как-то отвечать?       По идее, никто его не обязывал, но правильно было бы выдвинуть ответное признание. Врать точно не хотелось. Он попытался степенно проанализировать своё отношение к Рируке, но быстро отказался от столь логического подхода. Разум тут вообще играл второстепенную роль, поэтому, как и всегда в момент затруднения, Датэ спросил себя: «Что говорит моя душа?». — Вот как. Хорошо, — прежде, чем девочка как-то отреагировала, он подобно её примеру сократил расстояние между ними и коснулся её губ.       И тут уж то ли на него что-то нашло, то ли ещё чего, но простым касанием дело не ограничилось. Его язык «самовольно» коснулся её губ. Как ни странно, вкус был сладким. Но не это главное, ведь дальше больше. Язык зашёл куда дальше, вторгнувшись в рот Рируки, проводя по зубкам с дёснами и наконец достигнув уже языка розоволосой. — М-м-м!.. — пискнула от неожиданности она, но отстраняться не стала, даже наоборот, как-то прижалась к нему. Это было странно.       Что-то было в этом незамысловатом действии, хотя Арранкар поначалу испугался, что инстинкт пожирателя душ дал о себе знать и организм расценил Рируку как «годную к употреблению». Вовсе не так. Во-первых, это был не инстинкт, а подсознательный навык. Во-вторых, принадлежал он изначальному Масамунэ. Причём отточен был не хуже, чем навык владения мечом, судя по ощущению успеха в этом деле.       Он отстранился, когда девочке стало не хватать дыхания. Её ноги чуть ранее ослабели от эмоций, поэтому он ту придерживал. Она смотрела на него с шоком, потерянностью и… счастьем. Нойтора же оказался более сдержан, так как был по-прежнему немного далёк от сути происходящего. Но даже так… нельзя ему не признать, что нечто манящее в подобном процессе имело место быть. — Слова, думаю, лишние, — усмехнулся он, отпуская Рируку и поднимаясь на ноги. — А… Э?.. — девочка тупо моргала, пребывая явно где-то не здесь. — Всё, бывай, — и махнув рукой на прощание, Масамунэ направился к выходу, не смущая её более своим присутствием. Девочка так и осталась стоять, прикоснувшись пальцами к своим губам.       Он вышел на улицу в компании близняшек. Пройдясь в тишине некоторое время, он заметил редкое присутствие вчерашних отморозков, которые старались на них лишний раз не смотреть и вообще делали вид, будто тут никого нет. То ли так на них повлияло избиение, то ли тот факт, что они как бы друзья их Госпожи. В любом случае — подобное Джилгу устраивало в полной мере. «Так, куда отправиться дальше?» — припомнил он о своих планах. — Хм, Инь, Ян, ничего нет? — Всё по-прежнему, господин, — кивнула первая. — Присутствие посторонних не обнаружено, — добавила вторая. — Хорошо, — удовлетворённо протянул он, медленно вышагивая по улице, пока не заметил переглядывания девушек. — Что? — молчание было ему раздражающим ответом. — Говорите уже, — «надавил» с обречённым вздохом.       Мужчина остановился и с ожиданием посмотрел на своих спутниц, которые ещё пару раз перебросились взглядами, а затем… к нему очень близко подступила Инь. Осторожно отслеживая возможную негативную реакцию Нойторы, она поднялась на носочках и «тюкнулась» своими губами об его, явно пытаясь повторить ранее увиденный поцелуй. Но успеха не добилась и уже собралась разочаровано отодвинуться, как оценивший жест Джилга решил взять всё в свои руки.       Он прижал её к себе и повторил тот же трюк, что и с Рирукой. Инь поначалу была напряжена — надо же понимать, что подобное для недавних каннибалов в новинку. Но постепенно дело становилось легче. По крайней мере, девушка расслабилась и пыталась даже скопировать действия мужчины. — О… — вырвалось из синеволосой, когда Джилга мягко ту отстранил.       Но на этом ничего не закончилось, так как в дело пошла уже Ян, не желавшая особо отставать от сестры. И вот он с каким-то удивлением даже для себя целовал ещё одну спутницу, а ведь первая не переставала прижиматься к нему. Причём сам процесс становился менее неловким — бывший самурай продолжал вспоминать давно забытый навык. Что ж, это было весьма странно в плане ощущений, но Нойтора определённо мог сделать один чёткий вывод: ему это нравилось.       Тем временем, случайные прохожие смотрели на это с типичным для обывателя осуждением. В стране столь открытая демонстрация чувств не особо поощрялась, а уж учитывая, что мужчина занимался «непотребствами» сразу с двумя… Ну, каждый уважающий себя и культурный гражданин закономерно осудил их. Мысленно, конечно. Потому что двухметровый панк сурового вида не располагал к собственному нравоучению, если здоровье дорого. — И что это было? — задал закономерный вопрос Арранкар, когда с нежностями было закончено. — Рирука сказала, что так выражается симпатия, если мы правильно поняли, — начала объясняться Инь. — Вот мы и подумали, что нам тоже стоит показать своё отношение к вам, — дополнила её Ян. Симпатия? Вот оно как.       Это было довольно странно, ведь конкретно с ними он знаком не особо давно. Да и общался всего-ничего. О чём тут может идти речь? Только вот… врать бы они ему не стали, плюс Джилга бы легко заметил ложь. Нет, они в самом деле говорили искренне, только вот из какого чувства происходила их «симпатия»? Это навевало вопрос о степени их раннего одиночества, раз они столь отчаянно уцепились за, откровенно говоря, слабо знакомого им господина. — Не скажу, что это было обязательно, но я не против, — ухмыльнулся он, решив возникший вопрос решать делом, а не словами. — Идём, у нас ещё есть дела.       Путь лежал в Сендай — задача плёвая, учитывая Сонидо, только вот мужчина решил отказаться от столь лёгкого пути. Не потому, что духовные манипуляции в гигай изрядно усложнены и ограничены, а из-за желания провести побольше времени с парой сестёр, чтобы узнать их поближе. Ну и… ему самому хотелось пощупать «чудеса» современного мира вживую. Одно дело знать, другое дело взаимодействовать со всем как живой человек. Душа просила маленького приключения. — Куда направляемся, господин? — выразила общий вопрос Инь. — На железнодорожную станцию, — закономерно в ответ он получил кивки, мол, поняли, но глаза говорили о другом раскладе. — В общем, увидите.       Где она находилась он знал, благо изучал город ранее. Так что расслабленной походкой он повёл своих спутниц к месту назначения. Его взгляд лениво блуждал по улицам Каракуры, чему подражали и девушки, чтобы не выглядеть для всех как прибывшие в большой город деревенщины. Хотя их взгляды лучились любопытством, принявшим особую силу, когда они увидели ларёк по продаже мороженого. Видимо вид жмурящихся от удовольствия детей, когда они ели непонятную цветастую массу из стаканчика, вызывал желание выяснить причину подобного. «Съедобное», — пришли они мгновенно к выводу. — «Съедобное — это вкусно», — новый вывод, основанный на недавнем завтраке.       Нойтора смотрел на них и будто понимал ход их мыслей. Впрочем — задача несложная, раз взгляды «незаметно» уставились в одну точку. Немного подумав, он здраво рассудил, что спешить некуда, поэтому невозмутимо сменил направление движения и направился к ларьку. Дети с их родителями расступались перед великаном — а для японцев он был тем ещё дылдой — бандитской наружности, чьё хмурое лицо никак не вызывало и доли доверия. — Вам что-нибудь… — молодая девушка-продавщица, занятая ранее выполнением заказа, со стандартной миной повернулась к Нойторе. — Э… — маска доброжелательности сменилась замешательством. — «Это ограбление?» — проскочила у неё довольно логичная мысль, от чего кожа побледнела, а тело слегка задрожало. Янки у ларька мороженого для детей — сильная картина. — Язык проглотила? — небрежно выгнул бровь Арранкар, чьё могущественное присутствие даже в гигаи выделяло его как опасного хищника. — Я хочу сделать заказ. — За… к-каз? — выдавила она самую кривую улыбку в мире. — И… какой же? — кое-как собралась излишне впечатлительная особа, добавив мысленно: — «Только не касса! Только не касса!» — Хм, — он посмотрел на красивый список с картинками. — Инь, Ян. Выбирайте, что хотите, — бросил задумчивый мужчина своим спутницам. — «Арбузный лёд…» — прочитал тот, и его мукам выбора мгновенно пришёл конец. — Хочу это. Это. Это. Вот это… — с рассудительным видом начала тыкать в список Инь. — Ещё это. Затем это. Потом вот это и это! — подхватила эстафету Янь, выбрав то, что не успела выбрать её сестра.       В итоге, весь ассортимент был выбран, на что продавщица натурально округлила глаза. Но заказ есть заказ, поэтому под строгим взглядом Нойторы, от которого её душа уходила в пятки, она начала наскоро разбираться с заказанным. Ожидание длилось бесконечно долго для всех: для Джилги, ожидающего свой арбузный лёд, для близняшек, предвкушающих кучу вариантов десерта, и для тех, кто стоял в очереди. Но вот, спустя некоторое время всё было готово. Девушки поспешили взять выданное в охапку и уже собрались проводить всё на ходу, пока не растаяло. — Спасибо, — кивнул Арранкар, взяв лёд на палочке, и развернулся, собираясь уже уйти. — Ах, да… — вспомнил он об одной мелочи, повернув голову к продавщице. — Мне нужно заплатить, полагаю? — З-за счёт заведения! — выпалила она, искренне желая одного, чтобы этот внушительный янки уже ушёл отсюда.       Кивнув, он молча направился прочь с девушками. Его провожали в спину облегчённые вздохи взрослых. Девушек же завистливые взгляды детей, которым родители так много мороженного не купят. Но излишнее внимание скоро более-менее сошло на нет, и группа Арранкар прошествовала до небольшого парка, где заняли одну из лавочек. Точнее, она поначалу не была свободной, но присутствие Нойторы решило и эту проблему, заставив по-быстрому свалить подальше какую-то любовную парочку. «Замечательно», — вздохнул он полной грудью, с пресной миной посасывая фруктовый лёд, хотя на деле десерт его очень устраивал.       Его глаза искоса посматривали на близняшек, которые пытались съесть мороженое до того, как оно растает. И если поначалу они действовали весьма бодро, то в конце довольные моськи резко закаменели. Они недоуменно посмотрели то друг на друга, то на Джилгу. — Ай! — одновременно скривилась парочка, схватившись за виски. — Вы чего? — нахмурился мужчина, не понимая причину подобной реакции. — Голова болит! — пробормотала Инь. — В ней всё замёрзло… — тем же невзрачным тоном описала свои ощущения Ян. Надо сказать, выглядели они в этот момент забавно.       Он ещё немного на них посмотрел, потом откинул голову назад и… тихо рассмеялся. Видимо, даже у Арранкаров — «превосходящих Синигами и Пустых гибридов», как сказала бы Айзен — есть гэкирин, та самая уязвимая чешуйка дракона. Он многого ожидал, но чтобы ею было банальное переедание мороженным… Неожиданно. Правительнице Лас Ночес стоит знать данный факт, или нет? «Но это всё шутки», — ухмыльнулся Нойтора, чуть успокоившись. — Во всём нужно знать меру, — наставительно произнёс он спутницам, правда ему самому бы не помешало выучить данный урок, но как есть. — Думаю, в следующей раз будете более сдержанными? — Как господин прикажет, — заявила Ян под согласный кивок Инь. — Ха, ну да, — лениво поднялся он со своего места. — Пойдём. Нужно ещё до другого города добраться.       От своей затеи с использованием современного транспорта Арранкар отказываться не собирался. Так что вскоре путь их привёл к железнодорожной станции, где компания гостей из загробного мира с любопытством посматривала на современное чудо передвижения. Нойтора немного проследил за шныряющими по делам людьми и сориентировался что к чему, так что довольно скоро выяснил несколько вещей. Во-первых, прибыли они вовремя, так как поезд прямиком до Сендая должен показаться через пятнадцать минут. Во-вторых, путь обещал занять всего лишь несколько часов. Ну и напоследок — чтобы сесть на поезд нужен билет, а для получения билета нужны деньги. — Да, точно, эти бумажки, — пробормотал брюнет, доставая из кармана кошелёк, набитый купюрами. — Семь тысяч йен за один билет? — отсчитал из них всё полагающееся за троих, что и отдал на кассу. — Держите.       Не стоило думать, что Арранкар был недалёк в вопросах современных товаро-денежных отношений. Времена, когда валютой мог выступать один лишь рис, давно прошли, так что он ещё в бытность Васто Лорде поспешил изучить данный вопрос, и не только, чему способствовало желание подсобить Рируке с её эмансипацией. И тиранил он богатых и нечистых на руку смертных с конкретным таким пониманием того, сколько власти сосредоточено в разукрашенных кусках бумаги. Как ни смешно, а бумага правила миром.       Ну, по крайней мере, драгоценные металлы актуальности не потеряли, за что «спасибо». По-прежнему скрытая сокровищница его рода всё ещё имела себе цену, которая с годами лишь росла. И скоро он всё-таки до неё доберётся, раз обзавёлся материальным воплощением. — И как вам мир людей? — желая скоротать время до прибытия поезда, заговорил Нойтора. — Мало духовных частиц — дышать трудновато с непривычки. Ещё глаз много. Скрыться трудно и такое множественное присутствие напрягает, — искренне призналась Инь, поделившись минусами. — Трудно не согласиться, хотя это лишь дело привычки, — слабо кивнул мужчина, посматривая на часы, чьи стрелки тянулись к десяти часам утра. — А ты, Ян? — после чего обратил внимание на красноволосую девушку. — Мороженное, — с философским видом выдала она, потирая подбородок. — Мороженное? — с недоумением выгнул бровь Джилга.       Нет, он слышал, что краткость — сестра таланта, но не до такой же степени. Варианты, конечно, были, но тон был каким-то беспристрастным, чтобы понять: оценка положительная, или отрицательная? Телепатом он не был, а вот спутницы обладали весьма специфическим складом характера, чтобы читать их как открытую книгу. Не Айзен. Далеко не Айзен. Но трудности имелись. — Мороженное, — согласно поддакнула с тем же видом её сестра. Что ж… всё ясно… Наверное… — А-а, мороженное… — с умным видов покивал мужчина, посмотрев в пустоту взглядом натурального тупня. — Да, — с прикрытыми глазами подтвердила Ян.       К счастью, тему развивать дальше не пришлось, ибо их поезд наконец-то прибыл, завершая светскую беседу на неоднозначной ноте. Люди культурным потоком хлынули внутрь. Масамунэ ждать не любил, поэтому ледоколом пронёсся через толпу, игнорируя возмущённые взгляды остальных. Девушки же молча шли за ним, занимая свободные места рядом с господином. И спустя пару минут их транспорт тронулся. Вот они и в дороге на ближайшую пару часов.       Нойтора от всего довольно быстро отрешился, откинувшись на своём месте и пустым взглядом уставившись на проносящиеся за окном виды. В ушах раздавался мерный звук движения стального «монстра», который он отчётливо слышал благодаря усиленным чувствам. Всё сливалось в единый, бесконечно долгий, но приятный момент. Состояние было схоже с медитативным, что значительно отличалось от его прошлого опыта путешествий. Казалось, только моргнул, как уже замелькали виды его осовремененного города. Никакой отбитой задницы от езды на лошадях. Никакой жёсткой тряски. Никакого напряжения вообще, наоборот — приятно отдохнул. — Вау… — кратко выразил своё мнение Масамунэ, определив в себе любовь к современному транспорту. — «Надо бы ещё чего опробовать», — покивал себе, переведя внимание на близняшек, которые дремали, оперевшись друг на друга.       На них поезд оказал более глубокий эффект. Незаметно для себя напряжённые постоянным использованием духовного восприятия девушки погрузились в лёгкий сон, позволяя разуму отдохнуть. И правильно — тут-то наличие возможного «хвоста» не играло роли. Мужчина критически осмотрел их, отмечая, что выглядели они… забавно, хотя бы потому что Ян напускала «море» слюней на голову сестры, на которую она оперлась. Что ж, во сне трудно оставаться презентабельным, он это понимал.       Будить их не пришлось, так как девушки почувствовали остановку поезда, и вот быстро приняли псевдо-бодрый вид. Ян быстро и «незаметно» утирала остатки слюней рукавом, а её синеволосая копия неловко трогала влажные волосы и одаривала сестру раздражённым взглядом. — Наша остановка. Идём, — с затаённой усмешкой произнёс Джилга, поднимаясь со своего места. Наконец — Сендай.       Несмотря на то, что данный город лишь условно соотносился с городом из его прошлого, представляя собой стандартный городок двадцать первого века, он почувствовал определённое воодушевление, когда прибыл сюда. И так каждый раз. Каждый раз мужчина чувствовал неоднозначное «добро пожаловать домой». С одной стороны — от всего, что он знал осталась пара зданий. С другой — у него всё ещё имелась память. Его память о былых временах из первых рук. Память живущих здесь людей о том, что когда-то здесь жил такой человек как Датэ Масамунэ. В конечном итоге — от всего всегда остаются лишь воспоминания, и ради них стоило сохранить эту сентиментальную привязанность.       Поэтому он безжалостно крушил забредших сюда Пустых. Его город находился под защитой своего господина. Бывшего Васто Лорде и настоящего Арранкара. По крайней мере, ему нравилось воображать, что Сендай всё ещё принадлежал ему, а не государству Японии. — Так, ищем Синигами, — отдал команду Нойтора, решив особо не напрягаться и подобно истинному начальнику свалил задачу на подчинённых. А они только рады служить.       Он вальяжно вышагивал по тротуару, пока девушки ушли в себя, сосредоточившись на поиске неестественной для привычного фона города духовной сигнатуры. Благо, что Синигами на общем фоне должен заметно выделяться. Так и оказалось — уже спустя пару минут они кивнули, мол, нашли цель, и указали рукой в направлении холма. — Хорошо справились, — как бы между делом похвалил он их, повернув в указанном направлении. Сёстры слабо кивнули, хотя глаза обоих заметно просияли.       По мере приближения Датэ сильнее концентрировался, определяя более точное месторасположение цели. Теперь — да, он эту безобразно слабую для «Бога Смерти» душу заметил. Наверное, ему никогда не побороть своего пренебрежительного отношения к столь высокомерному именованию. На уровне императоров Японии, считавшихся буквально «богами в смертном теле». Он и при жизни на такое смотрел весьма, мягко говоря, скептически, но в нынешнем этапе своего существования хотелось одного — смеяться. Громко и нервно.       Его и так сдерживаемая духовная сила «запряталась» сильнее. Он выбрал обходную тропу и зашёл с обратной стороны холма. Шаг замедлился, когда впереди показалась спина духа в чёрном, который с возвышения осматривал пейзаж города. Ничто его не выдавало — спутницы последовали примеру без каких-либо слов. Хисана же продолжала пребывать в своём неведении, пока не почувствовала, как в бок что-то упёрлось. Её накрыл ступор. — Вот ты и умерла, — констатировал голос за спиной, надавив на неё пальцем, который и был этим «что-то». Ступор сменился паникой. — К-кья!.. — испуганно воскликнула она, отпрыгнув вперёд, резко развернувшись и схватившись за рукоять катаны. — А?.. А… — её выражение лица изобразило непонимание, когда она увидела виновника своей позорной реакции.       Высокий мужчина с длинными волосами, разодетый в современные одежды. Его глаз, не прикрытый белой повязкой, был прищурен. Он стоял расслаблено, откровенно по-злодейски усмехаясь тому, что сделал. И заторможенный разум именно на этой яркой усмешке будто щёлкнул, признав, что образ этого человека был ей знаком. Конечно же она не могла его не узнать. Другое дело — быть такого не может никак! Противоречие между двумя истинами закоротило Хисану, ввергнув в очередной ступор. — Ну ты как всегда замечталась, Синигами, — тем временем заговорил он знакомым голосом, лишённым прежних металлических ноток. — Хотя бы старайся соответствовать своей должности. Да. Этот язвительный тон невозможно не узнать. — Нойтора? — неуверенно спросила она, сомневаясь в реальности происходящего. — В точку, — довольно хмыкнул он, сложив руки на груди. — Но… Но как? — немного расслабившись, девушка осторожно подошла и потыкала в него указательным пальцем. — Это физическое тело. Ты что сделал?       Она могла бы подумать о том, что он забрал себе тело какого-нибудь несчастного человека. Только вот в данном варианте есть два недостатка. Во-первых, шанс найти идентичное своей же прижизненной внешности тело близится к нулю. Во-вторых… она была о нём более лучшего мнения, чтобы думать таким образом, как бы не было это наивно. Поэтому вместо размышлений, которые могли завести её куда-то не туда, Хисане оставалось одно — спросить напрямую. — Не поверишь. Нашёл точного близнеца себя из прошлого и прибрал его материальную оболочку, — беспристрастно выдал Арранкар. Ну… «Д-действительно… наивно…» — её глаз раздражённо дёрнулся, а губы скривились в нервной улыбке.       Как она должна была отреагировать? Понятное дело, что это была издёвка — хитрый взгляд собеседник не прятал. Но всё же тот умело надавил на свою природу и классическую картину отношений между Пустыми и Синигами. Она не могла не впасть в очередной ступор, пока не осознала в полной мере, что сказанное является лишь совершенно несмешной шуткой, от которой натурально хотелось плакать. Потому что не в первый раз так делает! — Ты никогда не прекратишь, да? — с отчаянием в голосе протянула Хисана, не сумев сдержать тяжёлого вздоха. — А ты прекратишь так ярко реагировать? — осуждающее молчание было ему ответом. — То-то же.       Его циничный юмор совершенно не подходил для столь мягкой личности как она. Но с этим можно было смириться — грани он не переходил, да и это уже почти традиция. Каждая встреча — немного «доброй» издёвки. Как говорится, что нас не убивает, делает нас сильнее. И, возможно, постепенно она сможет научиться давать ему отпор. По крайней мере, вот сейчас она уловила как тот ушёл от изначально заданного вопроса. — Так, почему ты теперь… такой? — Хисана поймала себя на невольной мысли, что в нынешнем виде Нойтора был весьма симпатичен. Благородная внешность отлично ложилась на дерзкий стиль одежды. — «Н-не о том думаю…» — и под недоумённым взглядом собеседника встряхнула головой, отгоняя посторонние мысли. — «Такой»? Тебе что, больше прошлый вариант нравился? — он интерпретировал её заминку по своему.       Звучало… довольно ненормально. Он же Пустой, а это не тот вид, который соотносился с понятием «эстетика». Монстры — одним словом. Хотя нельзя было не признать, что даже так Нойтора обладал весьма человекоподобной формой, не вызывающей отторжения. И будь Хисана более испорченной, то какие-нибудь «неправильные» мысли проскочили бы в её голове, но сейчас она просто вновь оказалась застигнута врасплох ответом в стиле «провокационный вопрос в ответ на вопрос». — …Нет, — не сумев мгновенно переварить вопрос, она, к сожалению, позволила появиться неубедительной паузе. — Хватит, так на меня смотреть, — дрогнул её голос в искренней просьбе.       Датэ всё же сжалился, видя, как мелкая Синигами оказалась в безвыходном тупике. Конечно, будь у неё характер твёрже, то какой-нибудь ответной язвительности или иронии было достаточно, чтобы отбиться, но чего нет, того нет, поэтому она просто попросила прекратить завуалированные подколы. — Ладно, — легко отступил мужчина, затем продолжив: — Что касается твоего вопроса, то я просто повторил аналогичный у Синигами трюк. — Гигай? — решила она уточнить на всякий случай. — Типа того, да, — кивнул он.       Это всё объясняло, но порождало новый вопрос: «Откуда?». Прежде, чем спрашивать, она сама обдумала варианты, которых было не слишком много. Либо сделать самому… что очень сомнительно, ведь даже сама Хисана — Синигами, совершенно не понимала принципов, и попроси её сделать подобное, она лишь изобразит непонимающий взгляд, а тут Пустой, совершенно далёкий, казалось, от подобного. Либо же получить от кого-то, что уже вероятнее всего, как ни посмотри. — У кого ты его забрал? — девушка не требовала ничего, понимая, что собеседник может спокойно развернуться и уйти, а банально интересовалась. — Почему сразу «забрал»? Звучит как «отнял», — хмыкнул он, пройдясь немного и усевшись на невысокий декоративный заборчик. — И да, я сказал «типа того», а не «всё точно так». Голова девушки начала работать со скрипом. — Видишь ли, Мир Живых полон уникальных людей с удивительными способностями, — Хисана возражать не стала, ведь даже она, не особо информированный Жнец, что-то да слышала о подобных случаях. — И одна такая у меня оказалась в хороших знакомых. Я попросил, она напряглась, и вот, я снова во плоти.       Да, Нойтора решила всё валить на Рируку с её невероятным контролем «душ». Может сейчас девочка на такое не способна, но потенциально подобную возможность отрицать нельзя. Да и кто это будет проверять? Он мог бы вообще сказать, что ограбил какого-нибудь нерасторопного Синигами, шныряющего по Миру Живых, или ещё чего этакое сомнительное придумать — неважно. Ведь, в конце концов, для неё это будут лишь слова и никаких дополнительных подтверждений не требуется. Остальным же эти детали либо всего-навсего неинтересны, либо нужно знать строго то, что он — духовно одарённый человек по имени Датэ Масамунэ, потомок тёзки в лице героя Японии, а никак не Пустой в смертном теле. Вот и всё. — Э-э, хорошо, — в принципе, этого объяснения ненастойчивой девушке было предостаточно. — Поздравляю. С тем что ты «снова во плоти», — тут она наконец обратила внимание на пару свидетелей их разговора. — А вы?.. — Инь. — Ян. Коротко представились близняшки беспристрастным тоном, больше ничего не добавляя и продолжая держаться на расстоянии. — Кучики Хисана, — слабо кивнула брюнетка, впечатлившись их незаметностью, несмотря на яркие образы. — Они мои телохранительницы, — произнёс Джилга, ехидно добавив: — Можешь продолжать их усердно игнорировать. Она тяжело выдохнула.       Девушка не собиралась объяснять, что делала это не намерено, ведь он и так всё прекрасно знал. Сам же начал сбивать её с толку, заставляя концентрироваться на других вещах, а теперь делал вид, будто ни при чём. Так что данный комментарий Синигами решила оставить без внимания. — Ты не похож на того, кому нужны охранники, — пробормотала она, пытаясь оценить хотя бы духовную силу девушек, но ничего не выходило. — Зато ты похожа, — протянул поднявшийся со своего места Нойтора. — Что? — недоумённо спросила Хисана.       В этот момент Датэ резко дёрнул ту за руку на себя. И подумать о возмущении она не успела, как увидела, что её чуть не пронзил насквозь клинок, который принадлежал неизвестному человеку в костюме ниндзя. Девушка сглотнула, поняв, что если бы не Джилга, то здесь бы жизнь незадачливой Синигами и закончилась. Она было неловко потянулась за мечом, но держащий её Пустой увёл Хисану себе за спину, здраво оценивая шансы брюнетки — нулевые. — Вот что, — бесчувственно ответил он, между делом давая своим «телохранительницам» незамысловатый жест, чтобы отошли в сторону. — Кому успела насолить? — Я… не знаю, — девушку накрыла паника, поэтому мысли путались.       Убийца в чёрном сощурил глаза, что было заметно через маску, и с превосходством посмотрел на них, как на добычу. Он, несмотря на вид ниндзя, выпустил духовную силу, стремясь их подавить. Уровень был впечатляющим для Жнеца. Не Бьякуя, конечно, но и Нойтора был не в превосходящей духовной форме, поэтому ощутил некую опасность. Не страх, просто естественное ощущение осторожности. Только вот на Хисану это подействовало ещё как — тело замерло, кожа побледнела, а пальцы сжались на зелёной накидке Датэ. — Что за духовная сила?.. — прошептала она непослушными губами.       Убийственное намерение просто раздавило её морально в мгновение ока. Не хватало ни воли, ни реацу, чтобы противостоять наполнившим разум иллюзиям собственной смерти. Казалось, будто в девушку медленно вонзались клинки, обещая смерть в агонии. От такого дыхание стало не хватать, а сердце забилось как бешеное, грозясь остановиться от напряжения. — Хватит, — прозвучал на периферии сознания строгий голос Нойторы, а после его духовная энергия отогнала мучавшее её наваждение. — Хисана, — она посмотрела на спокойное лицо мужчины, — старайся не мешаться под ногами. Она могла лишь кивнуть с благодарностью, подавляя рвущиеся от волнения слёзы, и отступила.       Арранкар с облегчением отметил ответную реакцию. Всё же хоть мелкая Синигами и была слаба, но некоторой стойкостью обладала, раз не потеряла сознание. Он не мог не признать, что убийца перед ним никак не полный простофиля точно — жажда крови неплоха, раз способна свалить кого-нибудь впечатлительного, но хвалить его самурай не собирался. Вместо этого приготовился к битве, находя подобное развитие событий довольно удачным — можно было проверить уровень своих сил в гигае. — Какой наглец, — буркнул ниндзя, сорвавшийся в его сторону.       В качестве оружия ассасина выступали прикреплённые к запястьям длинные когти. Он нанёс удар правой рукой, собираясь пробить сердце Нойторы, который в ответ выставил левую ладонь. Голая кожа столкнулась со сталью, но вместо, казалось, закономерного исхода, атака сошла на нет, словно напоровшись на непреодолимую преграду. Если присмотреться, то места удара почернели. Именно эти мелкие кусочки тёмной брони остановили атаку. — А?.. — нападавший оказался застигнут врасплох подобным фортелем, лишь чтобы Джилга безжалостно вмял ему в живот свой ботинок. — Кх-ра!.. — болезненно хрюкнул он и отлетел прочь как побитая псина.       Датэ сжал и разжал руку, чувствуя заметную отдачу, грозящую сломать кости. Критически слабая защита для хрупкого тела, но даже так — лучше, чем ничего. Ему не стоило особо играться, идя с голыми кулаками на ассасина. Подобное было бы малоэффективно. Поэтому… из души пришёл импульс, связующий его с одним из орудий в арсенале. Хватило мгновения, чтобы вспыхнувшие золотые частицы сформировали алый нодати из кости. — Это ещё что? — насторожился уже вскочивший ниндзя. — Не ожидал, что тут окажется настолько одарённый человек. — А ты слишком болтлив для наряда ниндзя, м-м? — ехидно к нему обратился Нойтора, показательно взмахнув клинком.       Безымянный убийца ничего не ответил — слова наглеца сильно задели его — и тот вновь попытался напасть. Арранкар же нанёс рубящий удар, который вместо цели разрезал только воздух. Противник владел Поступью Синигами, так что легко избежал этой небрежной атаки. И зайдя с левого боку Джилги для мгновенного убийства, он уже ликовал про себя, собираясь пробить остриём область почки. К сожалению, атака была не просто небрежной, но ещё оказалось обманкой. Ладонь Масамунэ крепко обхватила лицо незадачливого ассасина. — Какой предсказуемый, — усмехнулся Масамунэ, отрывая ошарашенного оппонента от земли. — Увидел повязку и подумал, что я слеп на левую сторону. Дурак! — следом он с размаху вмял его в асфальт.       Вышло… довольно слабо, ввиду наличия физических ограничений, хоть и по-прежнему эффектно. Так что ему пришлось рывком отпрыгнуть от побитого ниндзя, который резко полыхнул духовной силой. Она отдавалась в ощущении бывшего самурая некой «гнильцой». Грубо говоря, отличалась от той, что могла принадлежать противнику, либо же принадлежала, но была как-то искажена. Это было довольно странно. Враг поднялся на ноги, а его парное оружие будто ожило. Металл вгрызался в его руки и разрастался, увеличивая длину когтей, плюс те покрылись зазубринами, грозящими болезненно разрывать плоть при контакте. В итоге, его конечности как бы мутировали, став неотделимыми от когтей. «Это что, Шикай?» — нахмурился Нойтора, приготовившись ко второму раунду. — Меня так ещё никто не позорил! — злобно прохрипел странный дух. — Ты сам себя опозорил, — не оставил при себе он комментария в свойственной ему манере. — Убью, — отчеканил противник, напав на него в лобовую.       Убийца на бегу взмахнул когтями несколько раз, посылая в Арранкара череду мелких, но множественных слэшей. Они оставляли на земле разрывы и создавали порывы ветра. От такого он предпочёл увернуться, не чувствуя уверенности в том, что сможет заблокировать сразу все. Воодушевлённый увиденным и интерпретированным по своему ассасин окончательно сократил расстояние, заведя руки за спину. В один момент он резко «выстрелил» ими в область груди Джилги.       Тут уже увернуться Масамунэ не успевал, поэтому ему ничего не оставалось, как защищаться. Он подставил нодати на линию атаки. Под громкий звон стали его оттащило назад, благо на ногах удержался. Далее же на него посыпалась череда быстрых ударов, нацеленных в жизненно важные точки. Это был явный бзик убийцы, что не шёл тому на пользу, ведь Нойтора знал о них и прикрывался практически на упреждение. И его общий расслабленный образ вызывал отчётливый скрежет зубов. — Да как?! Ты издеваешься?! — откровенно негодовал ниндзя, не способный пробить оборону противника. — Я же сказал, ты предсказуемый, — вместе со сказанном он вбил ладонь в грудную клетку врага, чем сбил дыхание и заставил отступить. — …Ха-а-а! — с трудом набрал тот после такого воздуха в лёгких. — Ч-чёрт… — злобно выдохнув, ассасин перешёл в атаку в третий раз. Кое-кто совершенно не умел проигрывать… либо же провал дорогого стоил.       Нойтора оскалился, решив наконец проявить должное уважение к противнику и действовать серьёзно. Недавно пробудившаяся «демоническая сила» вспыхнула внутри, и она обволокла лезвие нодати, сменив его цвет с алого на непроглядно чёрный. Несмотря на то, что так он никогда не делал, но одной чёткой мысли оказалось вполне достаточно. Ведь если нельзя покрыть тело для защиты, то даже крох тьмы достаточно для усиления атаки, верно? Он обхватил костяную рукоять двумя руками и вложил все силы в замах. Удар.       Тёмное лезвие соприкоснулось со скрещенными когтями врага, разрубив их как пустое место, и пошло дальше. Изящным пируэтом обе конечности были отсечены напрочь. До убийцы даже не сразу дошёл этот факт — так легко и быстро это произошло. Из обрубков обильно вытекала кровь на асфальт. Он с пустым взглядом сделал пару шагов вперёд по инерции, чтобы после рухнуть на колени. — А-а-а-а-а! — истошно закричал раненный, когда осознание настигло его вместе с болью, пока Нойтора не ударил его в затылок, выдавая бесплатную анестезию. — Вот и всё, — хмыкнул, Арранкар, чувствуя как истощил эту странную способность.       Вновь ставшим обычным клинок рассеялся искрами света, и мужчина сначала критическим взглядом обвёл побеждённого, а затем обратил внимание на Хисану. Несмотря на то, что ей вполне было бы разумно уйти в Общество Душ через сенкаймон, та предпочла находиться поблизости. И судя по тому, как она держала Занпакто на изготовке, то явно намеревалась помочь ему, если бы дело приняло дурной оборот. Глупо, конечно, очень глупо и вообще бессмысленно, но… даже хорошо. Несмотря на слабость в ней присутствовала сила духа. — Вижу, ты пришла в норму, — констатировал он с тенью улыбки. — Нойтора! — облегчённо выдохнула девушка, направившись к нему. — Рада, что ты в порядке. — Да что мне сделается, — легкомысленно отмахнулся Джилга, поправив одежду. — Ну, и кому такому умному ты дорогу перешла? — Я не знаю, — с искренним непониманием ответила она, покусывая губу. — Или… — вдруг нахмурилась, решив что-то, и серьёзно произнесла: — Нужно связаться с Бьякуей, — без лишних слов своим Занпакто она открыла врата перехода между мирамии и послала туда чёрную бабочку, которую Синигами называют «адской». Их универсальное средство связи, а также своеобразная карта доступа, обеспечивающая безопасный путь через сенкаймон. — Раз так говоришь, — пожал плечами Нойтора, не пропустив мимо ушей отчётливое «или».       Прежде, чем он над случившим задумался, мужчина заметил, как Инь и Ян тащили к нему некоего духа. Он брыкался и шипел от боли, а девушки всё тянули преклонного возраста старика за длинную шевелюру. Когда осталось пара метров, они бросили его к ногам Масамунэ, словно мешок с мусором и поклонились. — Господин, мы нашли наблюдателя, — заговорила Инь. — Скрывался недалеко отсюда и наблюдал за сражением. — Когда вы победили, он попытался сбежать. Без сомнений, он ответственен за нападение, — закончила Ян.       Арранкар кивнул им, мол, отличная работа, а затем медленно перевёл взгляд на запуганного духа, чья кожа побледнела до состояния покойника, как не иронично. На вид старик стариком, но одет тот был в шикарное кимоно, что говорило о немалом статусе. Да что там — на одежде была красивая вышивка с кандзи «Кучики», а такое абы кто не носит. Учитывая цель убийцы, то дело принимало оборот типичной клановой грызни. Что в жизни, что в посмертии, люди принципиально не меняются. — Господин… Шин?! — удивлённо вытаращила глаза Хисана на незнакомца, который оказался не таким уж незнакомцем. — Ч-что вы здесь делаете? — Ну, явно решил не виды Мира Живых осмотреть, — отреагировал Нойтора, чьи выводы подтверждались. — Говори, — он легонько пнул его, заставив болезненно скривиться, но в ответ гордое молчание. — Что ж, ладно, — подобное заставило мужчину лишь ухмыльнуться и высвободить концентрированное духовное давление на пленника. — Го-во-ри, — ладонь сжалась на голове старика и начала сдавливать черепушку чудовищным давлением.       Гордость сменилась страхом в виде широко выпученных глаз. Рот приоткрылся, но крик страха застрял в горле. Дух пытался дёргаться, что оказалось совершенно бесполезно. Время шло, а вместе с ним и росла сила сжатия, грозящая лопнуть его голову как свеженький арбуз. И каким бы благородным он не был, жить хотелось сильнее, чем сохранить свою своеобразную честь незапятнанной. — С-скажу!.. — сквозь сжатые зубы и позор сдался пленник. — Не строй недотрогу, Хисана. Это всё твоя вина! — когда хватка ослабла, Шин чуть ли не сплюнул в сторону девушки. — Из-за тебя клан в сложной ситуации. Из-за тебя и много возомнившей о себе Бьякуи! Держите нас за дураков?! Большая ошибка! — от его слов маленькая Синигами отчётливо побледнела и вообще жутко запаниковала. — Как ты, грязная простолюдинка, вообще посмела порочить законы нашего клана?! — Поменьше экспрессии, — отвесил ему отрезвительную пощёчину Нойтора. Правда чуть-чуть не рассчитал силы, отчего изо рта старика вылетело несколько зубов. — А-ах!.. — замер от боли Шин. — Отвечай коротко, ясно и последовательно. Итак, ты старейшина Кучики, как я понимаю? — присел на корточки напротив него Джилга. — Да, — рявкнул пленник в ответ. — Ты сказал «нас», — зацепился Арранкар за прошлые слова. — И много у тебя сторонников? — Достаточно, — попытался увильнуть от ответа. — Я сказал тебе «ясно», — в расплату за манёвр он отвесил тому очередную пощёчину. На этот раз нанёсшую урон сугубо по гордости. — Говори, пока твои кишки по площади не размотал! — Семеро, — чуть ли не сплюнул старейшина. — Есть ли подстраховка на случай провала? — прищурился Нойтора, продолжая духовно давить на допрашиваемого. — Нет, — тяжело выдохнул Шин. — Будьте вы прокляты. — Последний вопрос: «Ты-то что тут делал?», — не то, чтобы он не догадывался, но решил перевести догадку в разряд факта. — Наблюдал, чтобы всё прошло, как и задумано, — мрачно сказал старик.       Как ни странно, он даже не удивился такой мелочной причине. Старость — не радость. С возрастом характер портится, появляются различные бзики. Представителей «высшей касты» это касается особенно. Так что желание морально удовлетвориться зрелищем уничтожения объекта своего раздражения вполне понятно. Возможно, тот даже намеревался бросить какие-нибудь последние пафосные слова в стиле «не стоило шутить с кланом Кучики», или что-то в этом роде. А может быть всё куда банальнее, и сообщники просто сослали неугодного заговорщика, чтобы в дальнейшем сбросить всех собак именно на него. Ведь Бьякуя вряд ли бы просто так оставила гибель Хисаны, предсказуемо должна искать виновного, верно? И виновного бы предоставили на блюдечке. Жертва одним ради благополучия большинства, без согласия этой самой жертвы. — Хороший мальчик, — грубо потрепал Джилга духа, словно собаку, что изрядно того покоробило, но возражения пришлось держать при себе. — Ладно, с этим разобрались. Ты как? — посмотрел на по-прежнему взволнованную девушку, между делом небрежно вырубив пленника. — В порядке, — вымученно выдавила из себя она. — Ничего страшного не случилось, — пожал плечами Нойтора. — А? — недоумённо на него посмотрела брюнетка. — Говорю, что не стоит трястись по пустякам, — чуть ободряюще улыбнулся он, похлопав собеседницу по плечу. — Власть в том или ином виде всегда сопряжена с подобными ситуациями. Смотри на это проще. — Тебе легко говорить, — и прикусила язык, поняв, что ляпнула лишнего. — Ну да, — с сарказмом покивал мужчина. — Откуда же мне это знать? — Прости, — искренне извинилась она, склонив голову. — Я… дура. Это нападение действительно моя вина. Я, должно быть, слишком небрежно относилась к клановым делам, — её взгляд помрачнел, наполнившись сожалением. — Всё тайное становится явным, — поучительным тоном протянул Датэ прописную истину. — А так ты же принятая со стороны, верно? Сомневаюсь, что это твоя затея. Бьякуя должна была учитывать риски, взваливая интриги на того, кто мало того, что опыта не имеет, так и к закулисным игрищам не расположен. Я это к чему… Прекрати ныть, меня это бесит, — грубо закончил он.       Его слова критически подходили к её способностям, но… она не могла не почувствовать себя лучше. Как бы странно Масамунэ не выражался, суть от неё не ускользала. «Успокойся», «не твоя вина». Эта простая поддержка на фоне того, что он спас ей жизнь… вновь выручил такую бездарность как она… не могла не оказать положительного эффекта. — Да, к-конечно, — быстро произнесла она, отвернувшись и украдкой утерев заслезившиеся от множества эмоций глаза.       Он никак не прокомментировал её поведение. Его внимание привлекло очередное открытие врат перехода, только уж с «той стороны». Из прохода показалась Кучики Бьякуя. Внешняя холодность трещала по швам, она цепким взглядом прошлась по находящемуся на грани жизни и смерти ассасину, а затем по бессознательному старейшине и, наконец, по Нойторе, рядом с которым находилась Хисана. Если глава Благородной Семьи и удивилась новому виду Пустого, то попридержала вопросы при себе — не та ситуация. Конечно, помимо прочего, вскользь та отметила присутствие близнецов, но это было для неё довольно незначительно. — Благодарю, — очень лаконично обратилась она к Арранкару, и всё же факт есть факт, она произнесла это искреннее. Мелкие детали рушили образ бесчувственности. Внутри неё бушевал настоящий шторм. — Поможешь проверить кое-что и мы в расчёте, — Датэ решил хотя бы условно придерживаться отношений «услуга за услугу», как и при первой встрече, понимая, что у Синигами рвался шаблон, отчего иная манера могла бы скатиться в долгое пустословие. В общем, сразу к делу, тем более, когда он именно за этим сюда прибыл. — А этих можешь забирать, — небрежно махнул рукой. — Что именно? — почти нетерпеливо уточнила она. — Вся информация касаемо рода Датэ. Если есть, значит есть, если нет, то и ладно, — спокойно ответил Джилга. Слишком мало.       Она понимала чистую условность этого, так что по-новому посмотрела на Пустого. Возможно, они природные враги, но, видимо, всегда есть место исключению. Да и правила… Не ей стоять на их полном исполнении. На факт его природы она могла закрыть глаза, учитывая какой личностью он оказался на деле. — Хорошо, — ожидаемо согласилась Бьякуя, сохранив деловой тон. — Успели что-то узнать? — кивок в сторону старейшины. — Пришёл посмотреть на убийство. Помимо него ещё семеро заговорщиков. Ну и всё, собственно, — быстро выдал Нойтора основную информацию. Она ненадолго задумалась. — Раз так, то… Хисана, — названная с ожиданием посмотрела на главу Благородной Семьи, — на всякий случай оставайся пока в Мире Живых, продолжай выполнять обязанности. Неизвестно каким образом остальные могли подстраховаться на случай провала, — Синигами украдкой посмотрела на Пустого, будто одним взглядом передав просьбу, на что тот тяжело вздохнул со смирением. — Я же тем временем разберусь со всем. — Я поняла, — отозвалась девушка, всё ещё борясь с эмоциональными последствиями после случившегося.       Арранкар проводил взглядом уходящую с телами Бьякую и закрывающийся Сенкаймон. Что ж, по его мнению, эта девка была не промах. Прекрасно просекла, что он не собирался бросать Хисану на произвол судьбы, так что можно без зазрения совести оставить её здесь ненадолго. И даже просить ей ничего не пришлось, никакой обратной обязанности, ведь он как бы сам повяжется. Предвидела. Ох предвидела. Не то, чтобы это вообще сложно предугадать, но тут пуще прежнего «марать» достоинство, обращаясь с просьбой к Пустому, не стала. «Ну, достойно наследницы Благородной Семьи, что ещё сказать?» — потёр затылок Джилга.       Он посмотрел на ушедшую в себя девушку, которая пустым взором посматривала на место, где ранее находился Сенкаймон. Очевидно — кое-кто начала понимать, что жизнь в богатом клане имеет и свои серьёзные минусы, и подводные камни. Да и чувство защищённости как-то сошло на нет. Не самое хорошее состояние мрачной задумчивости подрывало дух, что при выполнении обязанности Синигами нежелательно, мягко говоря. Хотя бы потому что реацу скачет, а это влечёт привлечение внимания Пустых, а также критическое снижение боевых способностей. В том же Уэко Мундо унынию не предаются, сразу же трансформируя это чувство в гнев. Надо сказать, Нойтора в этом деле был профессионалом. — Ты чего зависла? — пощёлкал пальцами Датэ перед её лицом. — А, ничего, — отмерла Синигами, неубедительно соврав. — Переживаешь, — констатировал он. — Нет, нет, — сразу замотала головой в отрицании она, — я верю, что всё позади. Бьякуя же сказала… Э-э-э? — предложение так и не было закончено, ибо ноги девушки оторвались от земли. — Ч-что? — дёрнулся её глаз в непонимании. Да, Нойтора небрежно закинули её на плечо. — Идём, — бросил он сёстрам, которые моментально пристроились рядом с ним. — К-куда… Куда ты меня несёшь? — Хисана даже не знала, как реагировать на такую наглость. Конечно, по всем правилам ей следовало бы возмутиться, но выходило так себе. — Эй, отпусти меня, — произнесла несмело, но настойчиво. — Чтобы ты снова ныла? Дай-ка подумать… — скривился Арранкар в притворной задумчивости. — Подумал. Нет. — Но… — попыталась вновь возразить и даже вырваться, только вот: — Ай! — вскрикнула она, когда сопротивление закончилось ударом ладонью по ягодицам. — Не брыкайся, — прокомментировал своё действие Датэ. — Т-ты… Д-да… — в итоге Хисана окончательно потеряла дар речи. Она выдохнула сквозь сжатые зубы, стараясь игнорировать любопытные взгляды сопровождающей их парочки. Ей стало стыдно, особенно из-за зрителей, которые были очень внимательны, так что оставалось лишь замереть, прикрыть глаза и старательно делать вид, словно всё происходящее — нормальное явление. — «Да какое нормальное?!»       Нойтора был как пещерный человек: по голове дубиной и в пещеру! Конечно, стоило сказать «спасибо», что без дубины, но вот о пещере стоило задуматься, учитывая, что он Пустой. Девушка и знать не могла, что он задумал. С другой стороны, по-настоящему возмутиться столь наглым действиям не удавалось. Должна, только вот не выходило. Вообще. Несомненно, будь бы кто другой вместо Масамунэ, она бы уже применила силу, но тут… лишь смущение от подобной близости и полного отсутствия границ. Причём дело не в том, что попытки довольно посредственной Синигами принципиально ничто перед Пустым уровня Капитанов Готей 13. Это… Как бы… Она не могла выразить это словами. — И как так можно? — пробормотала она практически про себя. — Ты о чём? — всё-таки услышал её Нойтора, продолжая невозмутимо тащить на себе девушку. — Неважно, — обречённо выдохнула она.       Джилга же продолжил путь, использовав Сонидо, чтобы добраться до пункта назначения без лишних взглядов. Всё-таки человек, который бродит по улице так, будто несёт воздух… привлекал бы нежелательное внимание больше, чем есть уже. И решив не искушать судьбу, он в несколько десятков пространственных прыжков оказался возле берега реки Хиросегава. На краю деревянного помоста он поставил на ноги Хисану, посматривая на знакомый вид и невольно поддавшись мимолётным воспоминаниям. — Зачем ты меня сюда… принёс? — замялась Синигами. — А нужна причина? — хмыкнул он, скинув ботинки, и усевшись на край спустил в воду ноги. — В городе пока Пустых нет, можно посидеть, побездельничать, — будто подытоживая, тот совершенно по-простецки зажевал найденную тростинку. — Согласна? — Наверное? — вопреки всему тон у неё уверенным сделать не вышло. Не придав веса её сомнениям, он похлопал по месту рядом с собой, приглашая занять его.       Пока она мялась, близняшки поступили по примеру Арранкара, осторожно пробуя босыми ногами в меру холодную воду реки. Их лица были предельно сосредоточенными, словно это важная миссия, а не отдых. Выглядели они со стороны как кошки: немного пугливые, но заинтересованные. Видя это, Хисане ничего не оставалось, кроме как уступить столь безответственной позиции, хотя бы чтобы не выглядеть белой вороной в данной компании.       Наконец, все заняли свободные места, в частности Синигами, но сразу разговора не последовало. Нойтора молча смотрел на изменчивую гладь реки, казалось, не думая ни о чём. Тот действительно позволил себе расслабиться, как телом, так и разумом. Девушка же поймала себя на том, что с интересом рассматривала его предельно спокойное выражение лица. Без жуткой ухмылки на губах, без оскала во все тридцать два зуба, без сощуренного взгляда хищника. Его взгляд серого глаза был наполнен стальной уверенностью, невозмутимостью и какой-то лёгкой задумчивостью умудрённого опытом человека. «Так ему больше идёт», — проскочила в её голове чёткая мысль.       Откровенно говоря, Масамунэ умел нагонять жуть своим образом и заставлять чувствовать себя не в своей тарелке. Он даже в виде человека выглядел отталкивающе с этими звериными… практически чудовищными гримасами. Но вот Хисана могла видеть за напускной озлобленностью ко всему и всем… кого-то по-настоящему невероятного. И дело не в том, что он, вдруг оказывается, является благородным красавцем. Главное другое — на такого человека можно было положиться. Это полностью доказано прошлыми поступками. Он спас её душу при первой встречи. А сегодня он спас её жизнь. Трудно было не видеть в нём опору и испытывать к нему благодарность, восхищение и… «Хотя и… да… действительно красив…» — поймав себя на этих размышлениях, её сердце пропустило удар, а уж когда он украдкой посмотрел на неё, словно уличив в таком странном деле, как пристальное рассматривание человека, то на щеках против воли вылез предательский румянец.       Это было ненормально, верно? Он — Пустой, она — Синигами. Их мирное общение уже что-то выдающееся. Ей не стоило думать в этом направлении так далеко, говорила холодная логика, но кто её слушает? Сердцу не прикажешь, и спонтанные мысли лишь подогревались некой «запрещённостью». Чем больше думала, тем больше понимала, что не может просто отбросить это. — Ещё немного, и ты во мне дыру проделаешь, — неожиданно заговорил Нойтора, заставив Хисану вздрогнуть и попытаться незаметно выдохнуть. — У меня что-то с лицом, м? Всё-таки взаправду заметил! — Н-нет, — мысленно она отвесила себе подзатыльник за своё поведение. — Я просто… просто задумалась, — ей требовалось убедительно съехать с темы. — О чём? — последовал закономерный неудобный вопрос. — О том… — та замялась, стараясь не покраснеть от стыда. — О том, что будет дальше, — нашлась, наконец, с ответом. — Покушение на меня Бьякуя вряд ли так просто это оставит. — Не «вряд ли», а точно, — поправил её Джилга, откинув голову назад и посмотрев в чистое небо. — Видала как она сбледнула? Ха, забавная же.       «Сбледнула»? Удивительно, если правда, хотя не верить в услышанное поводов не было. Радовало, что Кучики здесь нет, иначе бы подруга не оставила слова Пустого без ответа. Всё же своим умением держать лицо та по праву гордилось, а гордость — штука важная для наследницы Благородной Семьи. — Я не обратила внимание, — призналась Хисана. — Ожидаемо. Тебя же чуть не закололи, — грубовато в своей небрежности выразился Датэ, заставив её бровь раздражённо дёрнуться. — Не заморачивайся. Бьякуя по-хорошему должна начать рубить слишком много на себя взявших старейшин в салат. Как ни как, а у неё есть моральное и, хах, законное право в данном случае, — тут его тон стал более заинтересован. — Как дальше жить планируешь? — Что? О чём ты? — сбилась она от столь резкого перехода. — Ну-как же. Я о твоём этом маскараде, — оторвался от лицезрения неба, он посмотрел прямо на Хисану. — Тонкости мне неизвестны, но вот как я это вижу. Бьякуя является наследницей одного из самых благородных кланов. Обычное дело, что для политических выгод требуются узы брака, но она же девушка вздорная, хоть по ней и не скажешь поначалу. И вот наследница придумала хитрый манёвр. Верно? — губы исказились в ехидной ухмылке. — Вроде того, — слабо кивнула Синигами.       Да, Хисана не зря одевалась и притворялась мужчиной, точнее говоря — очень женственным мальчиком. Вынужденная мера, которая создала слух о весьма специфических вкусах Бьякуи, но это не важно, лишь посторонние детали. Хисана стала подставным мужем, чтобы наследница Благородной Семьи отбилась от настоящих политически навязанных женихов, попутно же пришлось вступить в ряды Готея 13, чтобы получить вес в обществе и защититься от длинных рук старейшин. Удачно, что её младшая сестра изначально выбрала путь Синигами, благодаря чему удалось избежать множества проблем. И вот, теперь эта игра привела к открытым действиям. — Такое прикрытие изначально не вечно. Бьякуя должна была это понимать прекрасно, а значит уже давно морально подготовилась стать главой-тираном своего клана. Оставался только повод, хотя бы формальный, чтобы не уронить репутацию, и сегодняшняя попытка твоего убийства как нельзя кстати, — тем временем продолжил Нойтора делиться своими соображениями. — Твои слова звучат складно, но ты слишком предвзят, что ко мне, что к Бьякуе, — тяжело вздохнула собеседница, серьёзно глянув на Нойтору. — На самом деле… это всё была моя идея. Мне показалось отличной возможностью таким путём помочь подруге и… законно воспользоваться средствами клана для поиска сестры. Я лишь не учла, что в случае раскрытия действия будут столь радикальными.       Брови Датэ удивлённо приподнялись на данное признание. Всё-таки он ошибся, как ни крути. А из-за чего? Всего-навсего недооценил беглянку с Руконгая, хотя стоило учесть её, скажем так, природную расчётливость, судя по тому, как она отказалась от младшей сестры ради собственного выживания. Джилга не то, чтобы отрицательно относился к этому… Подобное естественно для природы человека, даже если он «дух», «синигами» и прочее, и прочее. В общем, он решил не придавать значения своей ошибки. Не стоило заострять внимание на проколе. — Ты действительно думала, что умнее, чем личности, столетиями вьющие интриги? Стоило бы прикинуть варианты на досуге, — выбрал иную линию разговора Датэ. — Рано или поздно… — Да… знаю, всё станет явным, — на её лице проявилась кривая улыбка. — Нам с самого начала было очевидно, что нас раскроют, но к этому нельзя быть готовыми. Да и то, как они решили, в итоге, поступить… — даже пародия на улыбку сменилась мрачным выражением лица, с головой выдавая таящиеся переживания. — Если бы не ты, то… — фиалковые глаза девушки столкнулись с серым у мужчины. — Можешь не благодарить, твоё «спасибо» на лице написано, — беззлобно усмехнулся он. — А… Ты как всегда, — облегчённо вздохнула она в ответ, приложив руку к груди. В этот момент она хотела, чтобы их разговор никогда не прекращался. — И раз я себе не изменяю, то как всегда помогу тебе разгрести проблемы, — тут же усмешка превратилась в не сулящий ничего хорошего оскал. Хотя… с ним никогда нельзя было быть уверенной в собственных чувствах.

***

— …Ни на кого не нарывался…       Серые стены Лас Ночес после ярких цветов Мира Живых давили на контрасте своей угрюмостью, но не это было главной проблемой для вернувшегося из «командировки» Нойторы. С невозмутимой, обманчиво расслабленной миной он стоял перед троном Владыки Пустых и, как при каждом их разговоре бывает, — пытался уловить её настроение через, казалось, непробиваемую маску спокойствия. — …Даже не убил… Вроде напряжённо, а вроде даже… занятно. — Собственно, всё прошло без сучка, без задоринки, — этими словами Арранкар подвёл к концу свой «слегка» отредактированный рассказ о его похождениях по миру людей. По нему выходило, что он просто прогулялся и вернулся обратно, не влипнув ни в какую сомнительную историю. — «Просто пай-мальчик», — хмыкнул он про себя. — Ясно, — это слово звучало до безобразия нейтрально из её уст, но каких-то иных сомнений от Синигами-ренегата не последовало. — Ты, несомненно, оправдываешь мои ожидания на свой счёт, — холодный взгляд блеснул из-под линз очков. — Так и быть, я дам тебе наводку на источник довольно ценных ресурсов. — «Источник… ресурсов»? — медленно повторил Нойтора, за тем уточнив: — Мы вроде бы о конкретных вещах договаривались, не? — Как посмотреть, — хитро протянула она. — Твоя цель — Ран’Тао, Синигами в изгнании на задворках Общества Душ. Её интеллект и навыки то, от чего нельзя отказываться и попросту невозможно игнорировать. — Звучит так, будто ты хочешь, чтобы я её устранил, — недовольно нахмурился Джилга которому очень не нравилось направление их диалога. — Я что, похож на наёмного убийцу? — А это зависит от тебя, — бесчувственно хмыкнула собеседница. — В свете грядущих событий Синигами могут попытаться использовать её против Лас Ночес, поэтому нам нужно действовать на упреждение. Либо она присоединится к нам, либо… — многозначительная пауза говорила сама за себя. — В любом случае, в моих планах Ран’Тао роль не отведена, так что хорошенько подумай над тем, стоит ли она твоих усилий. Нойтора понял суть сказанного, благо — не дурак.       Эта ренегатка не была нужна такой эгоистичной одиночке как Айзен, зато могла быть полезна Масамунэ, которому, как ни крути, нужны умелые союзники. И Синигами, чьи «навыки» по достоинству могла оценить даже Владыка Лас Ночес… Что ж, он попросту не мог игнорировать столь ценный подарок. Конечно, вряд ли всё будет легко — Соске любит подкидывать трудности — но усилия должны окупиться. А если же нет… будущее покажет. — Значит, намекаешь на вербовку, — уже более заинтересовано заговорил мужчина. — Ну, я в деле, когда приступать? — и хлопнул в ладоши, с наигранным нетерпением потирая ладони. — Спешить некуда, так что пару дней на подготовку и ты отправишься на своё первое официальное задание, — сменившаяся интонация под конец сказанного намекала на конец разговора, но перед этим она добавила: — И да, учти, будешь не один. Ему показалось, или её губы изобразили пакостливую такую улыбочку?       Покидал он тронный зал с весьма смешанными ощущениями. Вроде бы и прошло всё хорошо, но чувствовался какой-то подвох. Возможно ли, что у Нойторы начала развиваться паранойя из-за слишком частого общения с этой проклятой женщиной? Как бы то ни было, а Квинта Эспада неспешно брёл по однообразным коридорам дворца Пустых и читал предоставленную Айзен папку. Папка представляла собой «пухленькое» личное дело на упомянутую ранее Ран’Тао и содержала премного всего любопытного. За чтением этого самого «любопытного» Датэ с некоторым опозданием обратил внимание на «хвост». Не то, чтобы он сразу его не заметил, но всё-таки затормозил с реакции ввиду отсутствия прямой угрозы. — А тебе чего надо, Синигами? — остановившись и оторвав взгляд от отчётов, бывший самурай посмотрел на помощницу Айзен, Ичимару Гин. Снова с этой жуткой «маской» на лице, благодаря которой читать её становилось практически невозможно. — «Она когда-нибудь расслабляется?» — Как грубо, Нойтора-кун! Тебя разве не учили правильно вести себя с девушками? — в ехидной манере протянула она, делая и так до невозможности широкую ухмылку ещё шире. «Скоро таким темпом ты себе пасть порвёшь», — нахмурился Арранкар, который начал чувствовать лёгкое раздражение. — Я — Пустой. Всему чему меня научил этот мир, это то, как их нужно есть. Его взгляд буквально кричал: «Могу продемонстрировать». — Ара-ара, звучит как угроза, — конечно же, Гин не выразила никакого волнения, зато ответная фраза изрядно напрягла собеседника: — Но по тебе такое совершенно не скажешь. Кажется, ты даже можешь и с детьми хорошо поладить.       Выражение лицо Нойторы не дрогнуло, только вот от проницательной Синигами не скрылись практически неуловимые изменения. Десятилетиями находясь в окружении Айзен, умение видеть «дьявола в деталях» не могло не развиться, даже если не прикладывать к этому никаких усилий. А она прикладывала. Прикладывала больше, чем кто-либо. Если Квинта Эспада считал себя экспертом в области владениями самим собой и чтении других людей, то Ичимару по праву ставила себя на уровень мастера. Как ни крути, а она подобным занималась уже несколько столетий. Но… всегда есть одно «но». Возрождённый Масамунэ никогда не позволял этому неравенству брать над ним вверх. — Полагаю, моя грозная репутация в опасности, если такие слухи продолжат расходиться, — с обманчивым безразличием он смотрел на девушку, понимая, что разговор она затеяла с ним неспроста. — Пока это моё мнение, не более, — не убирая ухмылку, Гин неспеша сократила между ними расстояние. — Видишь ли, есть любопытные личности, — издав тихий смешок, её тон стал заметно слабее, превращаясь почти в интимный шёпот, — которым очень интересен твой образ жизни. — Что в нём может быть интересного? — состроил «дурачка» Датэ, игнорируя столь наглое вторжение в личное пространство. — Много чего, но вообще ты так и лезешь на глаза самостоятельно, — не дожидаясь его закономерного вопроса, Синигами продолжила: — Каракура слишком видное место, а уж связавшись со столь необычной компанией, так вообще — трудно игнорировать подобные вещи. «Необычной компанией»?       Нойтора считал это слишком широким определением, но если копнуть глубже… на ум приходила только одна необычная знакомая. Только вот взаимосвязь с нынешним разговором всё равно не желала ему открываться. Какой в этом был смысл? В чём причина? Сколько он не задавал себе эти вопросы, единственное к чему он мог прийти, так это к совершенной неосведомлённости среди раскинутой паутине интриг Владыки Лас Ночес. — Ты утрируешь, — выдохнул Арранкар, не желая признавать своё бессилие. — Нет, я-то как раз объективно смотрю на вещи со стороны, — не согласилась с ним беловолосая. — Надеюсь, что ты тоже последуешь моему примеру. «Я её сейчас правильно понял?» — трудно скрывать, но подобное предложение вызывало в нём искреннее замешательство. — Не ослепни на второй глаз, Нойтора-кун, — с долей насмешки протянула Гин, разорвав расстояние между ними и направившись в противоположную сторону. — В темноте и убиться можно.       Он некоторое время посмотрел ей в спину, обдумывая всё услышанное. Произошедшее походило на наглое, но довольно аккуратное прощупывание почвы. Что ж, видимо, даже среди предателей имеются потенциальные предатели. Иронично. С другой стороны, как поступить ему в таком случае? Ни эта девка, ни особа с синдромом бога не вызывали в нём доверия. С ним захотели сыграть, будто он какая-то игрушка? Удобная пешка на шахматном столе? Масамунэ был готов продемонстрировать им всем, что у него свой путь и их потуги не заставят его отступиться. — Не переживай, мне не нужно зрение, чтобы сражаться, — его кровожадный оскал, оттенённый мрачным смешком, показал себя в полумраке Лас Ночес. Стерев всякое выражение с лица, он решил обратить внимание на другую «проблему». — Инь, Ян, — позвал Нойтора, казалось, в пустоту.       Мгновение, и перед ним будто из воздуха материализовалась пара девушек, которые склонились в низком поклоне. Более низком, чем обычно. И причина ему была очевидно — только-только состоявшийся разговор. Наверное… слишком часто его стали поджидать странные личности в неких злачных местах. Что бы это значило? — Господин, — тон Инь звучал ровно, но он, несомненно, отличался от обычного. Возможно, более неуверенный? Ну, и они так и не подняли на него свои взгляды — заметная деталь. — И всё-таки, чего вы там надумали? — произнёс Датэ, ожидая от них дальнейших слов. Они явно хотели ему что-то сказать, одновременно крайне боясь поднимать эту тему. Его фраза послужила необходимым толчком для них. — Мы провалили свою задачу, — заговорила Ян, сжав кулаки в бессильной злобе на саму себя. — Подвели вас, — вторила ей Инь, прикусив губу до крови.       Они злились… Или они больше боялись? Да, за гневом на Гин, которая вопреки их стараниям смогла тайно понаблюдать за Нойторой, маскировался искренний страх. Уже фобия. Не в первый раз им давали возможность проявить себя, но каждый раз их итог — одиночество на просторах Уэко Мундо. Их полезность ни разу не была доказана. И сейчас, когда они были вместе с таким добрым господином как он, испытали благодаря нему столько всего хорошего… Им было только больнее от случившегося. Верно будет сказать, что впервые всё в их душах затмевала вина перед ним. Им впервые… хотелось наказания. Так неприятнее, больнее, но одновременно легче. Привычнее. «Таких наложниц трудно переоценить», — покачал Нойтора головой, протянув свои руки к ним.       Их хрупкие на вид тела сжались, приготовившись к наказанию, но вместо удара или чего-то подобного… Каждая из них ощутила, как тёплая ладонь опустилась на макушку и тихо погладила. На осознание хватило мгновения, чтобы девушек накрыло глубокое потрясение. «Почему?» — спрашивали они себя. «Потому что их господин добр», — ответ приходил в их голову легко и естественно. — Неважно. Я и не могу судить кого-то в тех вещах, в которых сам разбираюсь недостаточно хорошо, — мягким тоном заговорил он, аккуратным движением поднимая их с колен. — Это не вы плохо справились, это Гин действовала слишком хорошо. Просто в следующий раз… постараемся не повторить подобного.       Его прикосновения и слова вызывали невероятные чувства. Их сердца бились в унисон в таком темпе, что ещё немного и, казалось, те разорвутся. — Н-но… — М-мы…       Сёстры выглядели неуверенно. Будто не понимая, что им теперь делать. Данный опыт отличался от всего того, что было раньше. Понимание и принятие их господина разрушало некую стену самозащиты внутри. Обе были готовы к худшему, привыкли к худшему и в таком случае… они бы просто смирились с тем, что снова оказались брошены, а затем продолжили свои пустые жизни. Но теперь… Теперь… — Станьте лучше, если так случилось, — Джилга подхватил их руками и направился в сторону личных апартаментов. — Всё равно никуда вы от меня не денетесь, — учитывая разницу в росте, он без проблем нёс каждую девушку по бокам.       Возражений у сестёр более не осталось. Его слова констатировали самый желанный для них факт. В этот момент они поняли, что чувство, которое они испытали, было ни чем иным, как счастьем. Теперь они никогда не будут одиноки.       Войдя в свою «конуру» — по-другому унылые жилые помещения трудно назвать — он столкнулся с многочисленными взглядами. Успев мысленно отсчитать до трёх, тот увидел, что факт его возвращения до всех дошёл, и совершенно не удивился дальнейшему выкрику. — Господин Нойтора! — первая и самая яркая реакция последовала от, ожидаемо, Лоли. — Вы вернулись! — казалось, будто они не виделись не пару дней, а пару лет. «Как всегда — на своей волне», — хмыкнул мужчина, мягко отпустив свой груз. — Да, давно не виделись, — с беззлобным сарказмом произнёс и небрежно махнул рукой в приветственном жесте. — Я рада, что с тобой всё в порядке, — приветственно кивнула ему Тия. — По другому и быть не могло, — ответил ей Джилга, после чего обратил внимание на одну странность.       Нет, дело не в том, что в, на минуточку, его личной комнате собрались все… Абсолютно все его союзницы. Это не такое уж редкое явление, с которым «пятый меч» успел уже свыкнуться и не был тому особо против. Дело было в том, что теперь в его холостяцкой, или не очень, берлоге появилась вторая кровать. Новая кровать, стоящая вплотную к старой, превращаясь в какую-то абсурдную царскую лежанку. — А это откуда? — вместо ответа Меноли передала ему небольшую записку, где аккуратным почерком было выведено: — Эм… «Безвозмездная помощь кохаям от умудрённого сенпая… Ара… Ара…» — его губы сжались в тонкую полоску, а лицо приняло выражение неподдельного раздражения. — Надоедливая сучка. Может быть… уже хватит с него этой Ичимару сегодня?! — Что вы сказали, господин? — переспросила Меноли. — Неважно, — решив не придавать этому значение, всё-таки на подобную реакцию эта хитрая змея и рассчитывала, Арранкар с долей усилия вернул себе душевное спокойствие. — Собственно, а чего вы все здесь собрались? У вас что, дел нет? — Мы решаем жизненно-важный вопрос, — с важным видом ответила Лоли. — Кто какую область займёт для сна. Наверное, зря он поинтересовался. Не то, чтобы ему вообще интересны настолько странные вопросы. — Как ваши верные наложницы, мы должны находится ближе всего, — она озвучила это как непреложную истину, под согласные кивки от Малии. — Остальным же по остаточному принципу.       Он было решил, что подобное волновало только закадычную пару подруг, но с удивлением понял, что те же Харрибел и Мила Роза явно не согласны с её позицией. И если Мила… В принципе, в прошлый раз она уже спала вместе с ним и это можно понять, то вот уважаемая Сегунда Эспада — другой разговор. — Я считаю, нам нужно развивать наше с Нойторой взаимодействие как союзников, поэтому вам попросту необходимо потесниться, — смуглая красавица говорила это на полном серьёзе. — Тренировки — одно, но необходимо быть ближе и в другое время, чтобы достигнуть необходимого уровня понимания. — Поддерживаю, — вторила ей Львица, хотя уже не столь невозмутимо, явно скрывая смущение в присутствии объекта делёжки. — Нам нужно держаться ближе, — и стрельнула в него быстрым взглядом. — Да и нельзя забывать, что госпожа Харрибел сможет защитить вашего господина, — подключилась Сун-Сун, подавляя змеиную ухмылку. — Ч-что?! — изобразила непонимание напополам с возмущением Лоли. — Как же! Сторонники Баррагана могут сделать свой ход в момент уязвимости. А сон — идеален для такого, — будто предвидя ответные аргументы, та добавила немного погодя: — Госпожа Харрибел — сильнейшая среди всех присутствующих! Никто лучше не подходит. — Хорошо… — процедила сквозь сжатые зубы Айвирне. — Тогда по праву силы я… — Думаю, помимо силы нужно учесть и ответственность, — почти сразу перебила её Циан. — Франческа слабее тебя, но точно глаз не сомкнёт, поэтому будет настороже. Идеальный вариант. Названная же Львица с благодарностью посмотрела на Змею — довольно невероятное событие. — Это всё бред! Я против! Всё по новой! — запротестовала Лоли. — Ну и цирк, — весело пробубнила Апачи, расположившаяся в углу.       В принципе, так оно и было — его комната превратилась представление дешёвого цирка. Оставив девушек с их проблемами, он прошествовал к кровати и развалившись на неё достал папку с отчётами. Углубившись в чтение, Нойтора и не заметил, как посторонние шумы отошли на второй план, а события развивались всё дальше и дальше. Лишь закончив с изучением и осмыслением информации, мужчина таки обратил внимание на окружение.       Кто-то всё ещё спорил, кто-то наблюдал за спорящими, а вот близняшки что-то рассказывали увлечённой Сифер. Она покивала и решительно двинулась в его сторону. Приняв положение полусидя, бывший самурай ждал что же та задумала. И задуманное тихоней смогло его по-настоящему удивить.       Она рывком оказалась возле него и сократив расстояние между ними… клюнула Нойтору губами. Видимо, это была попытка того поцеловать, но в силу отсутствия не то что навыков, а даже понимания сути происходящего, она лишь соприкоснулась с ним и ничего более. Отстранившись и нахмурившись, девушка впала в режим глубокой задумчивости. Выглядело со стороны весьма мило. И отчасти именно это вызывало в нём дальнейший порыв. — Смотри как надо, — сказав это, он притянул Сифер к себе и приобняв, он повторил то, что делал до этого с Рирукой и близняшками.       Ответной инициативы не было, так как девушка оказалась слишком ошарашена. Да и напористый Датэ не давал никакого шанса. Остальные же присутствующие наблюдали за тем, как Улькиорра практически тает от происходящего. К слову, та, наконец, смогла найти некоторые силы и прижалась к мужчине плотнее, на что его руки инстинктивно прошлись по её спине и спустились ниже, пока не залезли под юбку, схватив подтянутую попу бледной красавицы. — М-м!.. — из девушки вырвался стон удовольствия. Спустя время Джилга остановился и медленно отстранил от себя Сифер, которая по инерции продолжала тянуться к нему. «Это был… новый уровень», — мысленно отметил он, после чего обратил внимание на остальных. — Э-это что было? — тихо прошептала Лоли, тяжело сглотнув. — Это выражение чувств, — пояснила Инь. — Называется «поцелуй», — внесла ещё немного ясности Ян. В этот момент на Нойторе установилось множество задумчивых взглядов. Почему-то он почувствовал себя аппетитным духом среди заморённых голодом Пустых.